Текст книги "Ваговир: Адепт"

Часть 2. Торгово-промышленная Империя Друасдастов

Глава 8. Как заработать стартовый капитал для бизнеса? Ответ: головой и руками!

– Мои цели не изменились, лишь задачи претерпели некоторые доработки, а так суть остается та же – нашему Роду нужны деньги. Очень много денег. И если Поселок и Нотресдар, в которых у нас из интересного есть только пара лавок и домов – не особо важны, то вот Шахта, а теперь и Меридан – вполне. И из последнего я сделаю неприступную крепость, хотите ли вы помогать, или нет. Но я своего решения не изменю… Так что смиритесь.

На Родану, Анну, и немного на близняшек, в момент первого оглашения моих идей им же, почти сразу после того, как я вернулся в Нотресдар – было тяжело смотреть. Особенно когда я заявил еще, что на некоторое время я или опять отойду «по делам», или пропаду, но как-то участвовать в жизни уже двух городов – не буду.

И почти то же самое я сказал уже расширенному собранию, в котором участвовали и Мэр, и Милена, и даже вернувшийся откуда-то из поездки в родные места – Рогах.

– Если я правильно помню законы, установленные для Аристократии, и остальных Объединений, любого формата и строя, то все то, что ты назвал – не что иное, как захват Власти в регионе. Просто потому, что все будет завязано на тебе одном, а ты… не хочешь лично править этими землями. Я же правильно говорю? – Подумав, высказался Мэрольд. – Так-то я не против соседства с городом, которым де-юре будет управлять, хоть и перешедшая в другой Род, но все же – моя племянница. Но Родану, в качестве Регента, де-факто… тоже могу, но только при определенных условиях.

– Не править, а управлять, так как они все принадлежат Системе. – Поправил его я. – Это я и хочу обговорить сразу с вами всеми. И потому-то и делаю упор на Род Друасдастов в целом. Который, со мной во главе, напоминаю – ничего не имеет ни против друзей и партнеров по бизнесу, ни против Владетеля этих земель, ни против Системы. И мой голос будет сначала рекомендательным, а потом уже решающим. – Милена активно закивала чему-то головой, но я ее остановил жестом:

– Вы все будете управлять теми аспектами нашего будущего предприятия, в которых признаны компетентными самой Системой. Если совсем просто, то мне нужны знакомые Разумные на знаковых должностях. Не без контроля, само собой, но и доходы я обещаю… очень солидные. Но придется поработать. И для простого населения, что мы будем нанимать, а может даже и учить, а может и растить на нужные места – в первую очередь. У Вороновых вон неплохо и без меня получается вкладывать доход от управления Шахтой в развитие Кнутово.

– А как ты… – Начал было Криз, но уже Милена его остановила, странно-заинтересованно, и как-то по-новому, что ли – смотря на меня.

– И Нотресдар, просто выбранный, как первый и ближайший город к месту начала моих планов, стал первым же «тестовым» городом, для моих методик. Хочешь, Мэр, я быстро верну все, как было. Мне не трудно, поверь. Или тебе мало септ на счету? Сколько там уже, кстати, накапало?

Мэр аж покраснел. Вполовину от возмущения, так как ну вот совсем не принято, в более-менее цивилизованном Обществе, спрашивать такое, да еще прилюдно. И вполовину потому, что догадался, что я знаю точные цифры… и мелкие его шалости, в обход наших договоренностей, благодаря которым он получает эти крохи. Для него, не для нас… пока-что.

– Эти деньги, и все, что на них куплено – честно заработаны. – Он отвел взгляд. – Ну, почти все…

– Теперь вы, Милена и Криз. Разве вам не хватает чего-то? Гномы требуют? Кто-то напасть собирается? Ну, чего молчите?

За их обоих ответила, с толикой вызова, опять Милена:

– Нас по Договору все устраивает. Мы согласны и дальше работать в том же ключе. – И сразу же спросила:

– Но что еще можно сделать с Поселком и Шахтой?

– И что будет с Мериданом? – Вставил свое слово опять больше молчавший, Рогах.

И я рассказал:

– Начнем с Шахты. Да, она Алмазная. Но это не отменяет того, что там есть уже облагороженный выход лавы и магмы, в качестве источника тепловой энергии. Ману не считаем – она на Точку и Каналы завязаны, да и фон там уже не такой плотный, как был ранее. Так вот – тепло у нас есть, и много. И я не я буду, если гномы и раньше планировали там же и разместить многие производства и плантации. А уж в то, что они неспособны это сделать – я не верю. Просто потому, что их Цитадель устроена подозрительно похожим образом. Да, Рогах?

– Это наши секреты, и я могу только спросить, как ты их узнал, но при всех не могу уточнить ни слова. – Выкрутился тот.

– Зато я могу. Не знаю, зачем вам, лет эдак с триста назад, вдруг резко понадобилось несколько сот тонн мифрила. Да так срочно, что вы с Демонами Договор на поставки и заключили. Но ладно, я не буду уточнять, чтобы тебя не злить, и не напоминать, как появились Контрабандисты.

По реакции присутствующих я отследил, что уже опытные «правители» (Мэр, сам Родах, и Криз с Миленой) – были в курсе тех событий. Кто с какой стороны, но в целом – все.

– Дальше. Нотресдар. Был, есть, и останется сухопутным торгово-транспортным узлом, что будет координировать отправку продукции отсюда – по дорогам, и в Меридан. А обратно – деньги, кадры, и все то, что мы пока не можем производить сами. Ну, и патрулировать земли, само собой. А заодно и дальше будет пробником всего того, что мы придумаем. Тут все, что касается ваших компетенций, так и остается: Мэр – деньги и землеуправление близлежащих территорий; Рогах – посредничество с гномами, и опять же денежные потоки, через ваш Банк. Шаца я поднатаскаю в управлении магией, и по взаимодействию с Системой – вообще вас всех. Кор – все, что связано с военными…

– А Орден? Только они умеют, и имеют право работать с культурой и воспитанием населения. – Заметила Милена. – Ты меня не назвал, но я и не в нем, как бы.

– Орден тесно завязан на Амечет, которой от нас требуется пока только налоги, отсутствие глобальных проблем, и развитие региона в целом. Кстати, о нем, этот развитии – в ближайшие месяцы надо изолировать лес от полей, как минимум стеной, оставив проход на земли Ростор. Которые частично, благодаря мне – уже как-бы и наши.

Я повернулся к Анне. Отчего так вздрогнула:

– А я что? Я ничего…

– Составь текст Официального Прошения. От всех нас – Ордену и Системе, через Амечет, о присоединении близлежащих земель к границам региона. Не всех, а только пахотных, и их соединяющих. Остальное пусть кому надо, тому и раздает.

– Пастбища-то нам зачем? – Выдал Криз. Милена же улыбнулась.

– А кушать что ты будешь, вампир? – Подколол того все понявший, Рогах. – Если Ниодис Род Ростора все, уничтожил, и его фермы, что животных, что немногие еще целые – людей, разграблены уже наверняка. И работников с рабами мы не встретили тут просто потому, что или они еще не дошли…

– Или уже не дойдут – Дикие как минимум животных, уже сожрали. – Сказал Мэр. – А рабов там свои же сторожа, оставшиеся без начальства, и прибили. Остались засеянные поля, но кому-то надо же убирать урожай, возить, обрабатывать, хранить…

– Это оставьте в целом мне. – Сказал я. Чем вызвал удивленные взгляды вообще всех, собравшихся в Ратуше. А где еще нормально поговорить, не в ангаре же? – Пропитание у вас будет. Много, но – не сразу. А так пара отрядов охраны, из стражей, да нанять всех тех, кто захочет подзаработать лишние пару тысяч септ – и вперед. Да хоть чрез Систему задания выдайте – побегут и сделают.

– Я не поверил бы в такое, если бы своими глазами не видел тех сумм, что я в качестве простого налога уже получаю с тех, кто рискнул открыть своё дело у нас в городе. Не все остались «на плаву», само собой, но множество вампирских семей – уже вполне себе обеспеченные и уважаемые Разумные, помогающие своими навыками и трудом, не побоюсь сказать этого – всему городу. И его экономике. – Просияв, словно это его идея и заслуга, сказал Мэр.

– Давно и прочно «в плюс», по инвестициям и льготам полностью погашены все долги. И выданы новые – я за этим слежу. – Анна.

Итогово мы надолго акцентировались именно на Нотресдаре, как новом центре жизни региона. И решение по Меридану тоже выработали такое, что он будет больше именно что «резервацией» и торгово-административным узлом для тех, кто приедет по реке и морю. А так как обычно этим маршрутом движутся самые «безбашенные» разумные, несущие при этом и самые большие суммы денег в регион – там мы разместим все то производство и склады, что нежелательно строить «на природе». Да и кораблями перевозиться гораздо больше грузов, за единицу времени, чем по самой лучшей дороге.

«Это они про железную дорогу забыли». – Подумал я, но еще больше нагружать и так уже перегруженные, но заинтересованные перспективами, головы – не стал.

Но даже так самый важный вопрос, заданный Анной, прозвучав в самом конце – стал причиной снова скрещенных на мне одном, взглядов:

– А где мы возьмем деньги на развитие всего этого?

– Да, действительно, Ниодис. Ты, кажется, обещал? – Родана. – У нас таких сумм, чтобы платить всем и каждому – нету. И это не говоря про материалы, и прочие сопутствующие расходы.

– Плохо вы все же знаете родные земли. Ох, плохо… И живете так же, не смотря дальше имеющихся перспектив. Да не в деньгах дело – их все равно Система и создает, и перенаправляет, и ценники ставит – тоже она. И условия для развития она же корректирует. А как, и для чего – и есть и вопрос, и ответ. Даже так: зачем вообще улучшать вампирам и оборотням жизнь на ЭТОЙ планете?

– Твою мать… – Догадалась, первой выразив это вслух, неприличными словами, Родана. – Демонам нужна армия!

– Ответ неверный. – Хмыкнул я. – ИМ нужны только Души.

– За рост которых Система платит валютой. – Тихо сказала Милена. – И это зависит от нас самих… Но их можно только взрастить, и только в новых жителях планеты, а нас, вампиров и оборотней, с каждым годом только все меньше становиться. Мы сами убили дарованную нам планету.

– Почти. Есть на планете места, куда не ступала нога Разумного: ни вампира, ни оборотня, ни гнома, ни демона. И тем более – человека. И планета еще жива. – Сказал я. – Тварей в океане на всех хватит.

– А на соседней – миллионы сильных Душ, из-за Правителей которых мы считаемся скотом, недостойным их внимания. – Рогах тоже поддержал общее настроение. – Но ладно, административно-экономический ресурс в Системе мы запросто сможем использовать. С обеспечением всего этого деньгами можно разобраться. Но без значимой Силы за плечами руководителей первой очереди – это все будет просто-таки приманкой для захвата уже имеющимися структурами. И Амечет тут не особо поможет, если вмешается Орден, или, не дай Боги – Демоны.

– Без демонстрации армии, даже просто по численности, способной как минимум сохранить уже отстроенное, нам не вытянуть.

– Будет вам армия. Такая, какой эта планета еще не видела. – Кивнул я утвердительно всем, с чего-то снова смотрящим только на меня, Разумным: вампирам, гному, и оборотню. – Что?

– И кто в ней будет, кроме вампиров, идущих за Силой и деньгами с Властью, Оборотней, помешанных на Силе, и гномов? – Спросил Криз, как никто иной знающий методы и способы ведения боевых действий на планете, где кроме этих нескольких Рас и нет больше никого Разумного. Еще роботы, и другая призванная магией поддержка. Но это они так думают…

– Секрет. Но я понимаю, что только смешанные войска могут противостоять как атакам отдельных батальонов, по типу вампирских, или орде оборотней, или роте гномов. И вопрос лояльности тоже стоит довольно остро, ведь предать может каждый. Это дальняя перспектива, пока же будем использовать то, что есть. Только вооружим часть твоих войск, Кор, «средствами убеждения» получше. Ты же знаешь, кто такие Рейнджеры?

– Ооо, конечно! А где деньги на все это брать? А добираться как, как узнать о происходящем вокруг, и как реагировать?

– Это оставьте мне. И Системе.

– А она-то тут причем? – Удивился Криз. – Пока мы не особо выделяемся, нами и не заинтересуются особо никто, кроме разве что знакомых Амечет. Ну, и Контрабандистов… – Он задумался. – Да вообще многих, кому ты своими действиями уже успел поломать, пока мелкие, не глобальные, планы. На ближайшие полтысячи километров вокруг таких и не осталось… много. Но я тебя неплохо узнал, чтобы понять, что если ты уж на что-то нацелилися, то все – пиши «пропало».

Я кивнул, дав понять, что его услышал, и решил закругляться. Встал, хлопнув по ноге:

– Тогда собрание окончено. Работаем! Рогах, Родана – надо поговорить. Дома.

***

– С удовольствием и прогуляюсь в гости, и послушаю предложения. – Сказал гном на улице, сначала объяснив саму возможность не скрываться теперь под защитой банка тем, что не только вернул себе частично уважение в своей среде, но и уже даже заработал себе пару «плюсиков» от Системы, быстро, а главное – качественно, организовав многое по процессам в торговле, логистике, и добыче в Шахте.

Зацепив, само собой, и Кнутово, то есть интересы Вороновых, но они там договаривались сами, как рудознатцы, с управленцами тех земель. Мне только плати, и получай, пока маленький, зато стабильный – гешефт. Красота!

Но гном не забыл, где и с кем находится, и коротко осмотревшись – примкнул к нам с Роданой, отстав на время сканирования местности.

– Дро присмотрит, не волнуйся. Но для защиты лучше к нам домой. А чтобы не терять время, и кое что показать… – Я протянул руку хмурящейся последние пару часов Родане, и та ее сразу приняла.

Рогах же на такой же жест только посмотрел скептически.

– Так надо. Я не заразный, если что.

Тот хмыкнул, и пожал. В этот момент я нас троих-то и переместил к нам домой.

– Ааа… – Оказавшись в кресле, у нас в обеденном зале, где заранее предупрежденные близняшки уже накрыли богатый стол. – Ну ясно. Тьма?

– Я Адепт. Но сначала поесть, потом разговоры. Чувствуй себя как дома…

– … но не забывай, что ты в гостях, ага. – Рогах совсем не по-королевски принялся есть вкуснейший суп, что сварила Светлана.

Я только ухмыльнулся на упрощение придворного этикета, выполнение которого как бы и мне следовало бы исполнять, но Столица далеко, а мы тут.

И на периферии обжитых земель, где мы, собственно, и находимся – время течет так же по-иному, и можно опустить ритуалы, в угоду эффективности, а не ежеминутной демонстрации Статуса. А вот в Столице, где ритм жизни намного быстрее – там… Там сожрут!

***

– В общем и целом все упирается в логистику, и цены на услуги других, кто ее и обеспечивает. И чем ближе к развитой инфраструктуре Столицы ты ведешь дела – тем быстрее сроки. Но и стоимость растет соответственно. Как ассортимент, и конкуренция. И если гномы, как наемные работники, ведут строгий отчет, по всему, перед Системой, и в личный заработок имеют какие-то проценты, то Контрабандисты как раз потому и богатели, что исключили многие статьи затрат. И занимались действительно только редкими и уникальными поставками.

– Которые, из-за искусственного дефицита – нужны всем. И кое-что из этих списков, – я подвинул к нему пару листов, – можете достать только вы. Там выделено.

– Ничего себе! Это куда, и, главное, кому – столько? – Ни в навыке скорочтения, ни в знании ассортимента в списках, я в Рогахе и не думал сомневаться. Важно было узнать, можно ли достать, и – за сколько.

– Мне. Я и сам могу, но надо все провести официально через Систему. Я общее разрешение получу, и так же почти все это будет в личное пользование. А еще я знаю, что у твоих родичей, что собираются сюда вскоре прибыть, чтобы «проведать» своего загулявшего Принца. Мне они нужны, Рогах.

– И количество запрошенного как раз странно совпадает с тем, что есть у нас из этого «ресурса». В сокровищнице Владетеля, куда никому постороннему, даже частично Системе – хода нет. Откуда?

– Не поверишь – в книжке прочитал. – Зная, что именно этот гном чует ложь, едва ли не на уровне лучших дознавателей из вампиров, я сам себе за правило установил ему никогда не врать… прямо. Не договаривать, оставляя простор для догадок и фантазий – но не врать.

– И историю этих кристаллов ты тоже знаешь?

– Да. Как и то, зачем вы их собираете повсюду в системе Ара. Да и за ее пределами – тоже.

– Кто тебе показал? – Еще больше посуровел гном. – Только честно, ибо это наше личное дело. А когда в дела гномов лезут…

– Гном и… рассказала. Киркой зовут.

– Это невозможно – мы пробовали. Хоть ты и Наследник Первого, есть многое, о чем было неизвестно о нас даже ему, и его окружению. На такое разве что только Боги и способны. И – не здесь.

– А я Адепт. – Ухмыльнулся я. – И если я тебя заверяю, что вполне могу их обменять в нужное время, и на нужные вам – так оно и есть.

– Мы тоже тебя недооценили… Мне надо будет поговорить об этом с дедом. После того, как ты его вылечишь. Кстати, а сам почему не…

– Стал Диким? Так я и не вампир, Рогах. Вы все меня не просто недооценили – вы меня совсем не знаете…

Глава 9. Хуанана мать…

Прежде, чем я хотел сопроводить Родану с Анной в Меридан, оформлением документов на управлением которым, кстати, уже активно шло к концу, и временно оставить близняшек в Нотресдаре – мне пришлось одну ночь и вовсе не спать.

Родана отыгрывалась и за испуг, и за, по ее мнению, обман, и вообще за все то немногое (это уже мое мнение), чему я ее подверг. А сделав меня признающим свою виновность, и потому – покорным… Всю ночь вела «горизонтальную», как поговаривают в публичных домах, что у вампиров, что у оборотней с гномами (у Демонов там вообще мрак, с их суккубами) – войну. На полное и безоговорочное истощение меня, как единственного обороняющегося.

Само собой, выносливости у меня было побольше, чем у оборотня, хоть и женщины. И я, «победив» ее в очередной заход – в ответ на вопрос: «еще?» – услышал только ее сонное сопение.

Вышел на газон двора подумать. Оказалось, что еще и поговорить:

– Понимаю, что ты занят, и что деньги у тебя есть, и твоему организму этого мало, и едва сдерживаюсь, чтобы не предложить тебе себя. – Раздалось от Мадам из-за калитки. – Но и с ней, – кивок в окно спальни, где мелькнула тень Роданы, – соперничать, зная, что награда вполне и меня прибьет – не хочу. Хотя очень, очень хочется. Здравствуй, Старший.

Демоница, вид которых я вот только что вспоминал, в своем настоящем обличье спокойно стояла чуть дальше охранной линии гостеприимно приоткрытой калитки. Уверенная, что ее, кроме меня – никто не раскусил, стояла и улыбалась, не особо четко видя моего лица.

– Что Ордену понадобилось от меня в столь раннее, для одной из Теневого Совета, время? И не говори, что мимо шла – Цветочная улица до сих пор не самое безопасное для жителей место в городе. Особенно ночью, когда на охоту выходят самые «правильные» из хищников.

– Если только они не заняты собой. Вы с ней своими криками напугали только самых опытных из них. А такое времяпрепровождение, да еще столь разных личностей – меня даже манит. Может, разрешишь поучаствовать? Или я для тебя слишком молода… Первый?

– Я хочу пойти спать, так что давай напрямоту – что тебе надо, суккуба?

– То же, что и всем нам – энергия, и Души. У меня есть нужное тебе, у тебя – мне. Я предлагаю Сделку.

– Даже так. И если Амечет, и Система, и наверняка – Демоны, в курсе, то на кого ты работаешь на самом деле, раз вполне добровольно легла под неумелого молодого мага. Под Шаца? Ради Портала – больше незачем.

– Ты точно сказал, что мы о тебе ничего не знаем. – Цыкнула расстроенно демоница. – Наше отделение как бы отдельно от основной Ветви работает. И да, ради путей перемещения не только по планете, но и за ее пределы. И даже дальше. Мы ищем…

– Вход. – Догадался я. – Место, или способ, которым Кураторы проникают в этот мир извне. Для захвата Власти, само собой. Демоны воюют со всеми, в том числе и между собой. А мамаша этих увальней как раз недавно сдала позиции. И вот какое совпадение, что я из этого мира собираюсь свалить, а Стена вы отследить, как и остальные корабли, на выходе – не можете. Сил для поиска не хватает, я прав?

– Да. – Коротко ответила та. – Ты не должен этого знать. Но и приоткрыть Врата можно только с этой стороны. Первый просто не успел.

– Я знаю. Нужен единовременный и мощный поток смертей, и, соответственно – Душ, чтобы ваши Астральные ищейки нашли прокол во временном сдвиге системы. Или же…

– Маяк. Мы должны были найти и доставить, но активировать его должен кто-то из родившихся тут. Ну, или правильно Призванный. Местный, короче. Но – обязательно довольно сильный в личном плане Духовной магии. Из Изгоев тут такой только ты, и других вариантов нет, ведь Демоны не сдаются, и добровольно то, что считают своим – тоже не отдают.

– Но что-то пошло не так, верно? Вы не знали, кто заточен в кристалле… просто потому, что там никого и не было. – Я почесал бородку. – Мне нужны ресурсы, и корабль. Межсистемный.

– И только потому, что твои цели сопрягаются с нашими, административные рычаги мы сместим на твои проекты. Это было предвидено еще Миленой. А вот с кораблем… Их просто нет.

– Тогда…

– Погоди, это еще не все. Нам известно, как и тебе, что за всеми ими следят. Даже пристальнее, чем за всем остальным. Но до этого было иначе. Я скажу, с чего начать поиски. Сделка? – Она, протянув руку, но не касаясь периметра, выжидающе посмотрела на меня.

– Я не дурак – никакой Сделки, только взаимовыгодное сотрудничество, с равными рисками.

– Тогда ищи сам. Может, за пару тысяч лет и найдешь. Если выживешь во время Охоты.

Настала моя очередь ее останавливать:

– Стой, где стоишь. Дро, фу. Не трогать… до распоряжения.

– Милая… питомица. Где взял? – Демоница почуяла позади Дро. Просто потому, что та распознала угрозу, и проявилась, чтобы отвлечь от меня, все еще опасную, демоницу.

– Создал. И потому не могу заключать Сделки. Ты умрешь.

– Что-то кажется мне, ты врешь. Многие пытались, но я не Одержимая. И не Перерожденная – надо мной нет Власти ни у кого, кроме моего Князя. Ой…

– А говоришь – нету… – Я свернул Ауру, как раз вот и проверив. – Имя.

Когда она произнесла следующее предложение, лжи в котором я все никак не мог найти – я завис настолько, что просто отпустил ее восвояси. И всего-то сказала: «У него много имен в прошлом, нет настоящего, и множество будет в будущем.»

А потом в голове словно что-то щелкнуло, и я одномоментно понял гораздо больше.

– Японский магнитофон, хуанана мать…

***

– Как ты это сделал?

– Еще рано, ты не готов.

– Почему?

– Рано еще.

– А если я тебя развоплощу?

– Опять умрешь. И опять не достигнешь Истины.

– Кто я такой?

– Всему свое время. Твое еще не пришло.

– Все, надоело. Я еще вернусь. Как дочитаю «Астральные вирусы».

– Это место для того и существует, чтобы постигать мудрость, науки, магию… и самого себя. Я к твоим услугам… Хозяин.

***

«Если отбросить эволюционные разногласия и различия, то, если не все, но многие, гуманоидные, или по-научному – антропоморфные Расы, вне зависимости от образа жизни – похожи в поведении, как под копирку. Схожи наборы рефлексов и инстинктов, индивидуальные и стайные особенности поведения… да многое в нас похоже.

И если видите перед собой трудно поддающееся любой, научно обоснованной, идентификаци, Существо – оно с вероятностью в девяносто процентов первоначально выведено искусственно. Еще девять – приспособившиеся, мутировавшие, или все еще эволюционирующие представители первых особей.

Оставшийся один процент, это… Чудо. Бессистемное, непонятное, но крайне живучее стечение случайностей, результат которых никакими способами предугадать нельзя. Но, изучив имеющиеся образцы – можно спрогнозировать их особенности, если разложить их на составляющие: используемую энергию, части материи, и понаблюдав их в любом проявлении активности.» – Вспоминал я многочасовые лекции Сирса, почти дословный текст которых я только что, наверняка в оригинале, читал в книге. За его же авторством.

А все потому, что, не смотря на очень обширные знания во многих науках и магических дисциплинах, опыта принятия верной стратегии работы в Химерологии – у меня мало.

И то, что я хотел сотворить с Кирой, как основой для своей будущей Брони – было самым настоящим тыканьем в никуда. Просто потому, что я хотел все и сразу.

– И даже она – всего лишь инструмент, что позволит мне выживать. – Я убрал книгу назад в Инвентарь. – И чья, нежели Богов, это привилегия – жизнь создавать?

– Смотря кого ты имеешь в виду под этим понятием. – Хмыкнула Родана, не переставая варить свои зелья.

С помощью уже навороченного оборудования, что нашел, купил, и даже привез, по своим каналам, в Меридан – Рогах. Все по спискам, кроме самого первого пункта. Этот «товар» везет лично его дед, что едет по земле ко мне на лечение.

– Так-то и родители, зачав ребенка, тоже создают новую жизнь. И что тогда, все мы Боги?

– Да, только не доросли до принятых градаций Силы. А ведь потенциал у вампиров не намного больше того же человеческого, если так посмотреть… А те создали Систему. Механизм… Хм… Астрал!

– Да ты каждый день это говоришь: Астрал, Астрал! Достал! Работай давай – Жнецы снова отчего-то в депрессию впали. Витаминов им не хватает, что ли…. Твои зверушки, вот и лечи, Лекарь!

– Вот пойду, и вылечу. Давно в поля не выходил, все в Мастерской с Лабораторией пропадаю.

– Сам же понимаешь. И что ты там делаешь? Если ты общаешься с…

– Сама же знаешь, что я ее больше даже в Нотресдаре не видел. И в Меридане с Кнутово ее нет. Она в столице, мы тут. Но весточку она передала, подумав. С той же просьбой с ней переспать, и найти одного полудемона, там же, в столице. Ее сына, Хуаном зовут.

– Ну-ну. И в Нотресдар съезди заодно, раз вылез. И в Шахте ты зачем-то надо… – Раздав еще кучу заданий, в том числе и через Систему, Родана сняла с себя алхимическую робу, помыла руки, у зеркала еще привела прическу в порядок, да и пошла наверх – в ратушу. К Анне.

Которая, как я обещал, а потом и уже пригрозил – и стала Управляющей Меридана. А Родана, тоже официально – ее Регентом. Шутка ли, год почти с момента моего единоличного его захвата прошел, и мы не сидели сложа руки.

Особо уклад жизни вампиров тут не поменялся – они все так же просто работают и живут там, где им нравиться, до тех пор, пока или не будут призваны в регионы близ Столицы на военные сборы (если не хотят помогать там, где родились, как в той пословице), или принимают более активное участие в экономике нашего региона. Просто потому, что ленивых вампиров ну просто нет – их такими вывели, а затем воспитали тут Кураторы, Боги и Система.

А вот условия у нас получше, чем в других городах и деревнях фронтира огромных земель Амечет. Что не могло со временем не только сработать, но и сразу же отразиться на экономике региона в целом.

Самый пик работы пришелся на второй месяц после смены Власти в городе, и сколько всего было сделано для того, чтобы такое не повторилось… жутко даже вспоминать. Как и то, как я выворачивал свои карманы на все это, и как вводил разные полезные бытовые мелочи, без которых стабильно растущую экономику – не построить. Как и не смогут защищать наемники неплатежеспособное население, если оно само этого сделать не хочет.

Система помогала Заданиями, как могла, но большую часть всего этого, в виде налогов – она же и забрала, перенаправляя в самый развитый, но в то же время, и самый густонаселенный, Столичный, регион. И чтобы выйти на самоокупаемость земель, а потом и на прибыль, как это стало в Нотресдаре – я пошел дальше простой перестановки кадров, делая упор на продукты питания, эксклюзив во всем, что связано с войной, и… дешевую в эксплуатации, но крайне эффективную – «тяжелую» рабочую силу. Тех самых Жнецов, которым не надо было отдыхать от слова «совсем».

Просто потому, что они были Химерами, в самом широком смысле этого понятия. И работали на полях вместо толп землепашцев, почти никогда не видевших не то что промышленного комбайна – даже простой бензокосы. А комбайны тут почему-то и не продавались…

– И откуда у них такая чувствительность к погоде вылезла… Я же все перепроверял раз сто. – Бурчал я, по недавно отстроенной дороге, но телепортами, несясь в сторону ближайших, экспериментальных, полей. На которых росли такие же экспериментальные культуры, химический состав которых тоже был экспериментальным. Да и вообще эти поля даже внешне выделялись среди соседних, засеянных привычными культурами, квадратов. Тем, что были шестиугольными, как соты некоторых насекомых.

Из которых я, собственно, Жнецов-то и «слепил», в основном. А все ради производства Нектара – их… полупереваренной пищи. Знание о природе которого так полюбившим этот продукт вампирам – был бы неприятен, как минимум.

Общего с известными на Трео медом и, самим цветочным нектаром было только название, и частично – метод получения. Который также состоял в ферментации в зобе Жнецов видоизмененных генетически растений, и мелкой живности, богатых минералами, и обязательной водой, из растительных белков, жиров и углеводов – в животные. Очень похоже с простым ростом тканей у тех же, так же генетически измененных, свиней, но гораздо, гораздо быстрее. И состав на выходе заранее имел почти стопроцентную усвояемость именно что вампирами, которым кровь свиней, генетически приближенных к человеку, и была нужна, чтобы существовать.

На Трео, с помощью вируса, генетически заложенные паттерны видового выживания Расы были скорректированы в сторону кровожадности, а метаболизм, наоборот – в сторону не такой жесткой зависимости именно что от людской крови. По сути вампирам просто нужно гораздо больше энергии для существования, и восстановления тканей, после регенерации, как плата за неизменность организма после полового созревания. А человеческие же… просто по составу оптимальны, так как местные вампиры и были когда-то людьми, но каннибалами – не были никогда. Точнее – не все.

Все это Система, через цивилизацию, свела к тому, что при виде человека у вампира (и оборотня) просыпается аппетит, из-за психофизики воспитания, но Жажды нет. Вот Азарт от Охоты, и ее результаты… приносят заслуженный активным хищным организмом кайф, от того, что он сможет что-то оставить потомкам. Что, из-за той же Системы – в высшем приоритете.

– Сами не хотят в земле копаться, вот и приходиться изгаляться, чтобы всех прокормить. Там целые институты работают, а я один. Но результат! Практически идеальный круговорот вещества… если бы не погода. Магнитные бури им, видите ли, не нравятся… Ориентацию сбивает, или… Да ладно!

Только посмотрев всеми способами на самого старого Жнеца, что есть, упрощенно – многоногая, закованная в подобие хитинового панциря-скелета, гусеница, с широкими, и острыми, как косы (потому и Жнец) – передними лапами. Которым они срезают только спелые культуры, и отправляют их в рот. А все что не попадает, в ими же и построенный, резервуар по центру «соты» – идет в удобрения. Отчего травы растут активнее, и так по кругу, пока «внутренняя» экосистема, из бактерий, и кучи чего еще, с симбиозе внутри этих тварей – не поймут, что надо сменить место обитания.