Текст книги "История почти всего. Практическое пособие поедателей времени"

Войско Наполеона составляют: 20 000 прусских солдат – Пруссии предлагаются некоторые территории нынешних прибалтийских государств, 30 000 австрийцев, 100 000 поляков, 21 000 итальянцев, 300 000 французов, 8 тысяч бывших русских военнопленных, считающих, что идут освобождать страну от крепостного рабства, а также части из других подчиненных Французской империи стран – всего около 608 000 человек (приводятся и большие цифры). Русская армия разделена на три части, в сумме составляющие 420 000 человек.

Продовольственные запасы рассчитаны всего на 50 дней. Бонапарт рассчитывает выиграть приграничное генеральное сражение, после чего его войска почти беспрепятственно вошли бы в Москву и Петербург.

Вторжение начинается на реке Неман, у города Каунас нынешней Литвы, вечером 23 июня 1812 года. На северном направлении прусские войска штурмуют Ригу. После взятия этого города они должны были бы отправиться на Петербург, но, недавние союзники России в боевых действиях особенно не усердствуют.

Приграничное сражение не невозможно: еще накануне войны строится огромный укрепленный Дрисский лагерь, в котором русские войска должны были бы сдерживать 600-тысячную неприятельскую армию. К такому решению склоняется и сам Александр Первый, однако высшие офицеры убеждают императора сначала отказаться от этого плана, затем покинуть штаб и уехать в Санкт-Петербург.

7 сентября у деревни Бородино, 125 километров южнее Москвы, происходит генеральное сражение. Численность французской армии на этом этапе – 135 000 человек, при 587 пушек, 15 тысяч некомбатантов (помогают выносить раненных, и пр.) русской – 120 000 человек, 624 орудий, плюс 20 000 ополченцев без огнестрельного оружия, исполняющих обычно вспомогательную роль.

План Наполеона – нанесение отвлекающего удара в центр вражеских позиций, натиск основными силами на левый фланг русской армии, ее окружение и уничтожение. М. Кутузов, в целом, все это предугадывает, и войска на этом участке усиливает. Начальник штаба, Беннигсен, несколько искажает замысел полководца, выводя резервный корпус из укрытия слишком рано, практически, под огонь французской артиллерии.

В полдень русские войска на левом фланге весьма успешно контратакуют, при этом в передних рядах находится сам маршал Багратион. Осколок ядра ранит командующего, весть об этом мгновенно деморализует армию. Начинается отступление. Натиск французов несколько ослабевает после рейда по их тылам 2500 казаков генерала Платова. Войска перегруппировываются, Наполеон оставляет левый фланг русских, устремляется в центр, отбивает редуты, ценой почти всей тяжелой кавалерии, и останавливается. В семь часов вечера французский император отводит свои войска с поля боя.

Ночью, собрав почти большинство своих раненных, русская армия отходит к Можайску, 105 километров западнее Москвы. Около 20 000 тяжелораненных остаются в Первопрестольной. Позже многие из них погибнут в грандиозном пожаре.

Потери сторон; русская армия 42 000 убитых (30% состава), армия Наполеона – 35 000 человек (25%). Лишь осенью 1812 года, после исхода французов из Москвы (пробывших там 36 дней) появляется возможность захоронить, остававшиеся до тех пор непогребенными 54 000 тел. Распространено мнение, что колоссальную армию вторжения разбил «генерал Мороз», но, следует заметить, что, к началу холодов от нее осталась едва ли треть первоначального состава.

После сражения под Малоярославцем, Наполеон понимает, что не сможет закрепиться на юге России, и уходит разграбленной его же войсками, Смоленской дорогой. Только 14 ноября начинается эвакуация за Березину, но, в ставшей крайне негостеприимной Вильне (совр. Вильнюсе), от холода и голода погибают еще несколько тысяч солдат и офицеров. В живых, включая военнослужащих германского корпуса Макдональда, остаются около 30 000 человек. Из императорской гвардии, насчитывающей в начале вторжения 47 тысяч человек выживает четыреста или пятьсот. Пленных и дезертиров более 100 тысяч, значительная их часть добровольно остается в России и после падения империи Бонапарта.

Общие потери Российской Империи – 120 тысяч военных и, возможно, 300—400 тысяч крестьян.

Преследуя врага, русская армия занимает почти все Великое герцогство Варшавское. В 1815 году, по соглашениям Венского Конгресса, оно переходит в состав России, население приводится к присяге русскому государю. Вместе с тем, остаются некоторые атрибуты автономии; так, например, польский злотый будет заменен российским рублем лишь в 1832 году. Захватывается формально нейтральный Дрезден, освобождаются Лейпциг и Берлин. В сражении при Лютцене войска Наполеона бесстрашно атакуют предельно насыщенные артиллерией русско-прусские войска, несут вдвое большие потери (около 20 тысяч), но вынуждают, в итоге, союзников из Саксонии отступить. Следуют еще две таких пирровы победы, затем Бонапарт взывает о перемирии. Шестая Коалиция тем временем усиливается Швецией, за свои военные услуги выторговавшей себе Норвегию (датское владение), и рядом других европейских монархий. Под Лейпцигом Наполеон предлагает мир взамен на все захваченные его войсками страны, с условием только лишь возвращения французских колоний. Многочисленные, уверенные в себе союзники отвергают такое решение и, 16 октября 1813 г. закипает грандиознейшее многодневное сражение наполеоновских войн – Битва народов. Силы Коалиции – 300 тысяч человек, 1400 орудий, Франции – 200 тысяч, 600 орудий. Сражение длится до 19 октября, сводясь к цепи ожесточенных боев. Немецкие солдаты в стане Бонапарта переходят на сторону Коалиции, решая тем исход всего дела. Наполеон отступает, теряя убитыми, ранеными (которых невозможно эвакуировать) и пленными 80 тысяч человек, и 325 орудий. Потери союзников – 54 тысячи человек, из них почти половина – солдаты русской экспедиционной армии. Через полгода, 11 апреля 1814 года, в предместье (захваченного) Парижа, Фонтебло, Наполеон подписывает отречение от престола – за себя и своих наследников.

…После ряда сражений в предместьях, принесших примерно равное количество жертв – 6—8 тысяч человек, и демонстрации грозного вида артиллерийских батарей, совершившие до того неожиданный маневр, русские войска без боя занимают Париж. Эксцессов с гражданским населением почти нет. Офицеры расплачиваются за спиртное расписками, либо ставят бутылки под стол, выводя, таким образом, их из поля зрения выписывающих счет, не слишком уж придирчивых официантов. Позже за все это заплатит российский император, точнее, находящийся под его надзором трудовой народ.

Наложение «репрессалий» или же, иначе, контрибуций на Францию, вполне разумное предложение Великобритании, «добрейший» Александр Первый отвергает.

Нижним чинам выходить за пределы поселения, на улицы столицы без письменного разрешения командиров запрещается, под страхом ареста французской национальной гвардией, (с подачи Александра Первого) и последующего сурового наказания. Тем не менее, (или даже, в том числе, и по этой причине) в течение полутора лет оккупации около 40 тысяч русских солдат дезертируют, скажем мягче – покидают свою армию, ибо Победа уже достигнута, француженки в то время весьма приветливы, милы, неплохо обеспечены, местные власти приветствуют появление новых граждан; мужчин, после наполеоновских авантюр, во Франции не хватает просто катастрофически.

На волне успехов во внешней политике Александр Первый считает, что в его государстве и так все прекрасно; нисколько не спешит с отменой крепостного права и прочими важнейшими преобразованиями. Его мнение разделяет большинство русского дворянства.

В 1816 году освобождаются, правда, без земельных наделов, прибалтийские крестьяне. Как всегда, «везет» лишь не вполне лояльным России, жителям окраин империи. Изначально свободны жители русского Поморья, Кавказа, Дальнего Востока, Аляски, также части азиатских владений, финны и, в какой-то мере, казаки.

Белорусско-Литовское (к современной Литве не имеет прямого отношения) полонизированное дворянство, рассчитывавшее на восстановление Великого княжества Литовского, подвергается так называемому «разбору шляхты». Определенное количество людей, в результате, лишаются высокого статуса.

Новая игрушка императора – придуманные им военные поселения. Некоторое их подобие уже существует в Германии – ландвер, сельское поселение, в котором расположен склад оружия для тренировок, а сами тренажи молодых сельчан проводит в свободное время отставной офицер. При этом, заметим, действует запрет на какие-либо телесные наказания. В целом, ландвер популярен, молодежь, освобожденная от призыва, полагает эти нечастые военные упражнения достаточно забавными. Почти половину армии в военное время составляют ополченцы из ландвера, служат они очень даже неплохо.

Напоминают военные поселения и «пахотные солдаты» также, соответственно, казачьи станицы и казаков – но, в последнем случае, организация и быт создаются вольными людьми, по своему усмотрению, потому и жизнеспособны.

Свою идею император передает весьма исполнительному офицеру, графу Аракчееву. Тот принимается за дело со всем своим казенным рвением. Для начала в Новороссии поселяется батальон нижних чинов полка, с женами и семьями. Военнослужащие, вполне уже отвыкшие от земледельческих работ сопротивляются; тогда в ход идут шпицрутены и розги. Но, эти люди теперь и не крестьяне в полном смысле слова – посев, сенокос, сбор урожая, и проч., исполняются не тогда, когда тому действительно приходит время, а по утвержденному вышестоящим начальством расписанию.

На Северном Кавказе, в налаживании мирной жизни, пробует свои силы генерал Ермолов. Учитывая фанатизм горских племен, их враждебное отношение к русским, он решает, что установить мирные отношения с ними совершенно невозможно. Войска ведут планомерную осаду Кавказа – сооружают дороги, вырубают в лесах просеки, основывают новые крепости. Эта деятельность приносит свои плоды, но, в 1825 году Николай Первый отзовет Ермолова в связи с подозрением в связях с декабристами (они действительно предполагали, что генерал займет пост военного министра) и отправит в отставку.

В 1818 году под покровительство России переходят, сначала Старший, затем Младший и Средний казахские жузы (вид крупных кланов). С 1822 года, по указу Александра Первого, ханская власть в жузах упраздняется.

Под конец жизни Александр теряет интерес к политике, ударяется в мистику, много путешествует и, 1 декабря 1825 года умирает в Таганроге от сильной простуды и «воспаления мозга». Согласно легенде, которая может быть достоверна, император инсценирует свою смерть и начинает скитальческую жизнь под именем Федора Кузьмича. Первые документальные сведения об этом лице появляются осенью 1836 года; за бродяжничество 60-летний старец получает 20 ударов кнутом и высылается в Сибирь. В Томской губернии он обретает свободу передвижения, учит детей грамоте, принимая при этом в качестве платы только одну лишь пищу. В 1850 году странника посещает знаменитый писатель Л. Толстой, проводит в беседах с ним целый день. Имеются сведения о переписке Кузьмича (вначале сказавшегося абсолютно неграмотным) с Николаем Первым и Александром Вторым.

Федор Кузьмич преставляется в 1864 году в Томске, оставляя шифрованные, так и не прочитанные со всей достоверностью записки. На месте склепа ставят часовню, в 1936 году ее разрушают. На месте развалин отыскиваются мощи, в 1995 году, они находят пристанище в Казанской церкви томского Богородице-Алексеевского монастыря.

27 ноября 1825 года население России, а также Сенат и Синод приводится к присяге брату Александра Первого, Константину. Но сам Константин править не желает, предполагая, что в ином случае «…меня задушат, как задушили моего отца». Ему достаточно комфортно в Варшаве, Царстве Польском, где царевич фактически является наместником россиского монарха. К тому же, у него нет своих законнорожденных детей, он заключил морганатический брак с польской графиней, что в будущем может вызвать осложнения в престолонаследии.

В начале царствования Николаю Первому приходится отдать распоряжение о казни пятерых участников восстания, так называемых декабристов. Более таких приказов не требуется; для нижних чинов их заменяют телесные наказания, имеющие обычно, все тот же печальный результат. Именно поэтому Николай Павлович получает от русского народа неофициальный эпитет «Палкин». В случае успеха переворота, с большой вероятностью разразилась бы гражданская война, но, эта кровь, как видится, отвела бы большой террор и революцию 1917-го года.

В 1817 году Николай, тогда еще не считавшийся основным претендентом на престол, женится на Фридерике Луизе Шарлотте Прусской, дочери прусского короля Фридриха Вильгельма Третьего. Как водится, невеста принимает православие, имя Александра Федоровна, учит русский язык, но в этом не достигает степени совершенства Екатерины Второй, и, как правило, предпочитает изъясняться по-немецки.

Междуцарствие и восстание декабристов, в Персии воспринимают как удобный момент для развязывания войны против России, возвращения утраченных ранее земель. Основная цель иранского шаха – Тифлис (Тбилиси). Первый удар, 16 июля 1826 года по российской территории наносит 16-тысячный отряд эриванского (часть территории нынешней Армении и Турции) сердара (вождя), поддержанного курдской конницей в 12 тысяч человек. Затем, 18 июля приграничную реку Аракс форсирует 40-тысячная армия Аббас-мирзы. Русские войска малочисленны и разрозненны, отдельные посты сдержать натиск неприятеля не в состоянии. Местное мусульманское население присоединяется к иранцам, армяне находят убежище в гористой местности, либо крепостях с достаточно сильными гарнизонами. 15 сентября русский отряд разбивает 18-тысячный авангард иранской армии на подступах к Тифлису стремительной штыковой атакой: потери сторон, соответственно, 27 и 2000 человек. Далее, 13 октября у города Елисаветполь (Гянджа, ныне Азербайджан) отдельный Кавказский корпус сокрушает 35-тысячную иранскую армию, теряя 60 человек против 2000. Освобождается Эривань (Ереван), военные силы персов вытесняются в иранский Азербайджан (историческая область Ирана). 22 февраля 1828 года подписывается Туркманчайский мирный договор – владения России подтверждаются, из территорий Нахичеванского и Эриванского ханств, а также Восточной, (Перс) Армении создается Армянская область (включающая и Карабаг-Карабах), в которую из Ирана переселяются 30 000 армян, выплачивается контрибуция 20 миллионов рублей серебром.

В 1828 году начинается очередная русско-турецкая война. До того объединенный русско-французско-английский флот, помогая греческой национальной революции, разбивает турецко-египетский флот в Наваринском сражении (1827 г.). В Ионическом море (между Грецией и Италией), после отказа принять ультиматум, убийства английского парламентера, идут ко дну 60 кораблей турецко-египетского флота, союзники же не теряют ни одного. Оскорбившаяся Турция закрывает пролив Босфор, и это служит поводом для объявления действительно масштабных военных действий.

Российский стотысячный корпус, действуя против двухсоттысячной армии Порты на территории нынешней Румынии и Болгарии, в серии боев, осад крепостей, и проч., добивается весомых успехов. В Закавказье, на востоке современной Турции захватываются несколько исконно османских городов – Карс, Поти и Баязет. Сдается также Адрианополь, бывшая столица османской империи (запад Турции), русские полки беспрепятственно маршируют к Константинополю. Султан согласен на все условия, 14 сентября 1829 года в Адрианополе (Эдирне) подписывается Адрианопольский мирный договор. Владения России подтверждаются, для русских и иностранных судов открывается Босфор. Поти и Анапа переходят в состав Российской Империи. Порта признает автономию Сербии, также Молдавского и Валашского княжеств. Правительства этих государственных образований формируются теперь под контролем России.

Но, между Турцией и Россией случаются и моменты полного взаимопонимания. В 1831 году Стамбул находится под угрозой захвата войсками бывшего вассала Порты, Мухаммеда Али Египетского. Султан запрашивает помощь России, тогда на берегах Босфора высаживается 10-тысячный корпус русских войск. Он предотвращает взятие Стамбула и возможный распад Османской империи.

1

2

3

4

5

6

6а

7

1. Банкнота 5 рублей, хождение 1830—1849 г. г. Подпись кассира выполнена вручную. Она же: «синенькая, синюха, синица»

2. Банкнота 10 рублей, хождение 1819—1849 г. Прозвища: «красненькая, краснуха, рак». Гусь живой стоит рубль двадцать, десяток яиц 23 копейки, килограмм язей свежих 25 коп.

Зарплата чиновника низшего, 14-го разряда (коллежского асессора), составляет 35 рублей в месяц (ассигнациями). Обычный «навар» от взяток на этом уровне – 150 рублей в год. Государь к этому явлению снисходителен. Впрочем, на высшем уровне коррупции практически нет, а чиновники вполне компетентны.

3. Николай Первый Император Всероссийский, Царь Польский, Великий князь Финляндский (1796 – 1855). Причина смерти – сильная простуда, либо, на фоне неудач в Крымской войне – принятие яда.

4. Константин Павлович (Романов), генерал-адъютант, император нескольких дней, номинальный Наместник царства Польского (1799 – 1831). Умер от холеры.

5. Пушкин Александр Сергеевич, поэт, основоположник современного русского литературного языка. Рождение 26 мая 1799 г. по современному (григорианскому) календарю, в семье нетитулованного (не имеющего родовых титулов, таких, как барон, граф…) дворянского рода – происходящего, согласно легенде, от Ратмира (Ратши), слуги и друга Александра Невского. Место рождения – Москва, Немецкая слобода, поселение, ныне растворившееся в районе Лефортово и Бауманской улицы. Младший брат – Лев – личный секретарь литератора, боевой офицер, сестра – Ольга… ничем особенным не отмеченная, кроме того, что в детстве была очень дружна с Александром. С 1811 г. – шесть лет учебы в Царскосельском лицее. Первый выпуск этого образовательного заведения отмечен всплеском проявившихся и расцветших талантов. С 1817 года работа коллежским ассесором (что примерно равно чину поручика), постольку-поскольку – в Коллегии иностранных дел. Далее чередой – путешествия, ссоры, примирения, флирт с прекрасными дамами (Наталья Гончарова – сто тринадцатая любовь), написание поэм. Счет поэта – 32 дуэли, из которых 29 отменены. На одном из поединков дуэлянты промахиваются, на втором – Пушкин, в которого уже выстрелил оппонент, отказывается от сатисфакции. Третий конфликт – с Ж. Дантесом, выступившим в защиту приемного отца, голландского посла Луи Геккерна, оканчивается трагически.

Дуэль обставляется по весьма жестким правилам. Противники становятся в двадцати шагах друг от друга и по сигналу сходятся к обозначенному в пяти метрах, брошенными шинелями, барьеру. Во время прохождения этого пути и совершается выстрел. Дантес ранит Пушкина в живот. Александр переменяет пистолет, ствол которого забит снегом, спускает курок. Пуля пробивает руку и останавливается на груди – якобы, остановленная массивной пуговицей. Распространено мнение, что ко времени дуэли Дантес подготавливает кирасу из высококачественной стали.

Барона, а также и приемного отца высылают из России. Впоследствии Дантес занимает высокие посты в правительстве Франции.

Николай Первый покрывает из казны все долги поэта (138 тысяч рублей, из которых 94 тысячи – карточные проигрыши), принимает участие в судьбе четырех его детей – Александра, Марии, Натальи и Григория, по сути, формирует культ поэзии Пушкина на государственном уровне.

6, 6а Исконное русское (несколько уже забытое) блюдо – кулебяка. Для Поедателей времени. Символ традиционной русской кухни девятнадцатого века. Название происходит от слов «колоб» – небольшой хлеб, либо «кулебячить» – «стряпать, валять тесто». Основная идея: пресные блинчики разделяют начинки пирога, не позволяя их вкусу перебивать друг друга. В качестве начинки используется фарш из мяса всех сортов, капусты, гречневой каши, крутых яиц, рыбы, грибов, лука. По форме готовый пирог напоминает батон, как правило, украшается сверху вылепленными из теста косичками. К столу, как правило, подается нарезанным на порционные ломти. Разновидность кулебяки – праздничный курник, более высокий, округлый, напоминающий «шапку Мономаха», с начинкой из курицы, гречневой каши и яиц с луком – также разделенными пресными блинчиками.

7. Расстегаи. Традиционное русское блюдо, пирожок с отверстием сверху («расстегнутый»). В открытую середину, сразу после выпечки наливается растопленное масло, мясной или рыбный бульон с шинкованной петрушкой. Начинка из красной рыбы, либо риса с луком и крутыми яйцами прикрывается дополнительно кусочком каспийской осетрины.

…Зреет новое польское, т.н. «Ноябрьское» восстание, под лозунгом восстановления Речи Посполитой в границах 1772 года (т.е. с белорусами, украинцами, евреями и литовцами). Но не только непомерные амбиции движут повстанцами. Причиной недовольства является предварительная цензура, отмена (Наполеоновского) суда присяжных, а также то, что, по слухам, польские отряды должны стать авангардом русской армии при вторжении в Бельгию (где разгорается кровавый религиозный конфликт). В любом случае, глубоко законспирированное и разветвленное, Патриотическое (масонское) Общество уже давно сформировано, и оно желает не рассуждать, а действовать.

29 ноября 1830 г. заговорщики нападают на армейские казармы. Погибают шесть верных присяге польских генералов. Захватывается Бельведерский дворец, в котором укрывается несостоявшийся монарх, Константин Павлович, однако, эта птичка вовремя улетает. Далее пассивный наместник отказывается от участия в каких-либо боевых действиях, заявляет, что вся драка – конфликт исключительно между поляками и его братом, Николаем Первым, распускает русские полки, удаляется за Вислу.

Участники Патриотического клуба усердно чистят польское правительство, т. н. Административный совет. Проявляются все новые и новые точки зрения, воцаряется анархия и, в этом беспорядке некий генерал, Йозеф Хлопицкий объявляет себя диктатором. Условия мира, отправленные в Петербург, сводятся, практически к тому же, что Польша имеет по Конституции 1815 года; кроме пункта о восстановлении, собственно, Речи Посполитой. Российский монарх не обещает ничего кроме амнистии. Сейм выносит постановление о детронизации Николая Первого (и его наследников) на польском престоле. Начинается полномасштабная война.

Европейские страны держат благожелательный нейтралитет, закрывают свои границы для поставок повстанцам оружия, боеприпасов, и пр. Более всего обеспокоена происходящим в Польше Англия – она видит здесь продолжение якобинской и наполеоновской эпопей.

Рассредоточенные русские войска терпят вначале ряд серьезных поражений, или, по крайней мере, добиваются ничейного результата. Затем очаги восстания в Волыни и Литве подавляются. Положение несколько выправляется и, 26 мая 1831 года состоится сражение под польской Остроленкой. Силы сторон: Царство Польское – 30 тысяч человек, 74 орудия, Россия – 35 тысяч, 148 орудий. Важную роль в этом обычном фронтальном сражении играет артиллерия; русские канониры занимают более выгодную позицию, стреляют точнее и чаще. Безвозвратные потери сторон: поляки – 9 тысяч, русские – 5 тысяч человек. Польские войска отходят в Варшаву. В осажденной столице поднимаются волнения, сменяется правительство. Все понимают, что скоро произойдет, и совершенно не желают в этом участвовать.

Во время переговоров о сдаче Варшавы и капитуляции, 32-х тысячная польская армия стремительно покидает город, уходит за Вислу и разоружается там австрийцами. 7 сентября российские войска торжественно входят в Варшаву. Поэт Александр Пушкин пишет патриотические стихи, которые советскому и российскому читателю в поэтических сборниках, как правило не представляются:

 
Сбылось – и в день Бородина
Вновь наши вторглись знамена
В проломы падшей вновь Варшавы;
И Польша, как бегущий полк,
Во прах бросает стяг кровавый —
И бунт раздавленный умолк.
 

Представляя диссонанс между стремлением поляков к свободе и преклонением перед палачом Французской Республики, императором Наполеоном:

 
И ненавидите вы нас…
За что ж? ответствуйте: за то ли,
Что на развалинах пылающей Москвы
Мы не признали наглой воли
Того, под кем дрожали вы?
 

26 февраля 1832 года появляется в свет «Органический статут». Согласно нему Польское Царство объявляется органической частью России, польское войско, Сейм, национальная монетная система, упраздняются. Многие поляки с семьями поселяются в разных странах Европы, распространяя там семена вражды к России. Польские женщины вводят, в своей среде новый обычай – носят в прическах черные ленты – «знак траура по потерянной Родине».

Внутри России тем временем мир. Терроризма, как такового, еще нет и в помине. Есть строгая регламентация всего, но правила не меняются на ходу, и, поняв их, можно легко вести свое дело. Укрепляется система образования, промышленность, торговля и банковская система. Коррупция существует, преимущественно, лишь в низших звеньях чиновничества. Возрастает число государственных, практически свободных крестьян; они свободно передвигаются по стране, покупают, продают, заключают юридически оформленные договора. Государство распространяет свой протекторат на крепостных, рассматривая их, прежде всего, как граждан, порой арестовывая имения у помещиков за бесчеловечное обращение с подчиненными.

Однако, твердость этой системы порождает проблемы, открывающиеся в военном конфликте. Само начало Крымской войны является примером неуступчивости, неспособности «разрулить» техническое недоразумение, которое становится сначала casus belli, поводом к войне, а затем тяжелым поражением. Итак, в 1853 году, с целью оказать давление на Турцию в вопросе контроля над церковью Рождества Христова в Вифлееме, Россия вводит в Валахию и Молдавию войска. Николай Первый совершенно не желает слышать мнения Англии и Австрии по этому поводу. Между тем, Великобритания и без масштабных войн на Востоке, путем лишь умно составленных договоров о свободной торговле, и т.п., делает Турцию зависимой страной, важным рынком сбыта своих промышленных товаров. Императору неинтересно также, что Наполеон Третий, да и французский народ в целом, устал от мира, может быть, желает взять реванш за былые поражения и поиграть мускулами. Более того, Николай провоцирует французского монарха, указывая в поздравительной телеграмме: «Monsieur mon ami» («дорогой друг») вместо допустимого по протоколу «Monsieur mon frère» («дорогой брат»). В сущности, династия Бонапартов исключена из престолонаследия Венским Конгрессом, все правильно, но, в данном случае можно было бы принять положение вещей, таким, какое оно есть. Все эти накопившиеся мелочи приводят к тому, что 16 октября 1853 года Турция, а спустя какое-то время еще две мировые империи – Франция и Англия, также примкнувшая к ним Сардиния, крупнейшее итальянское королевство, объявляют России войну. Зная итоги конфликта заранее, можно было бы подсказать императору: права человека в Валахии, Молдавии и Черногории (где совсем недавно, при подавлении национального восстания османские войска проявляют неприемлемую жестокость) – вот, что нужно объявлять casus belli, и в красках пропагандировать необходимость вооруженного вмешательства всей Европе. Вот тогда отдавать приказ на ввод в Дунайские княжества русского экспедиционного корпуса, и т. п. Но, такого советчика в окружении российского императора нет: остались одни придворные льстецы. Николай забывает, что где-то существуют люди, имеющие собственное мнение, и у них также имеются громкие пушки.

От войны никуда не деться, но, по меньшей мере, для нее нужен важный повод, чтобы не потерять лицо. В этом военном конфликте ни одна сторона не выглядит ни борцом за правду, ни за свободу, ни за веру.

30 ноября 1853 года происходит Синопское морское сражение. У города Синоп (примерно середина черноморского побережья Турции) Порта готовит силы для высадки десанта в Сухуми и Поти. Отряд кораблей П. Нахимова блокирует бухту, дожидается прибытия основных сил и производит атаку, стараясь зайти между береговыми батареями и турецким флотом. Дальнейшее можно назвать «бойня» – без особенных военных уловок, смешение судов и обмен залпами. У обеих сторон имеется новинка военной мысли, бомбические орудия – помесь крупнокалиберной мортиры и миномета. Русские канониры впервые в истории, и вполне удачно используют особо крупный калибр, позволяющий навесом стрелять 25-ти килограммовыми разрывными (с большим содержанием пороха) снарядами. Турецкий флот и береговые батареи теряют 3000 человек убитыми и раненными, а 200 моряков, в том числе, командующий флотом Осман-паша, попадают в плен. Загораются, выбрасываются на берег 7 фрегатов, 3 корвета, идет ко дну пароход и множество маломерных судов, вплоть до рыбацких лодок, повреждаются 3 транспорта, разрушаются 2 береговые батареи. Русский флот теряет около 150 человек убитыми, повреждения получают 3 линейных судна. В битве участвуют и русские пароходофрегаты (использующие гребные колеса, скорость на этом ходу 15 км. ч.), но они прибывают к концу баталии; Синопское сражение становится лебединой песней парусных линейных кораблей.

В Европе однако, эту победу воспринимают весьма мрачно, указывая, что, по правилам ведения войны, нельзя нападать на стоящие на якоре в порту суда, тем более, низшего класса и меньшего водоизмещения. Но, главное, Англия и Франция обязывались соблюдать вооруженный нейтралитет лишь до тех пор, пока Российская империя обороняется. При переходе ее к активным боевым действиям, на чужой территории, эти две колоссальные колониальные державы объявляют России войну. Именно так все, 27 марта 1854 года происходит.

Итак, 22 апреля 1854 года англо-французская эскадра эвакуирует из Одессы консулов и граждан иностранных государств. Один из союзных фрегатов, без парламентерского флага начинает маневры в непосредственной близости от берега. Его обстреливают с мола порта (по одной из версий выстрелы предупредительные). Пользуясь этим предлогом, девять кораблей становятся на рейд в гавани, подвергают город и порт масштабной бомбардировке. В обстреле принимают участие также гребные шлюпки, вооруженные малокалиберными орудиями, почти вплотную приближающиеся к берегу. В результате гибнут 250 жителей города, разрушаются здания порта и прилегающих территорий Одессы, идут ко дну все российские и нейтральные коммерческие суда. Огонь береговых батарей повреждает 4 фрегата, потери на них составляют 3—4 моряка.