Текст книги "На краю Бытия. Последний оплот человечества"

Каждому свое. Одевшись потеплее, Велесов несколько часов всматривался в ряды мертвецов сквозь окуляры старинного бинокля, найденного в одном из домов.

Безобразные тела монстров тихо покачивались, безмолвно ожидая команды некромантов. Големы переступали с ноги, на ногу разминая предельно нагруженные суставы мертвых ног.

По приставной лестнице на крышу к Руслану осторожно поднялась Алиса, стараясь не расплескать чашку горячего чая:

– Ну что, дозорный, ситуация без изменений? – спросила она Велесова из рук в руки передавая обжигающий отвар.

– Без изменений, – ответил Руслан, со швырканьем отпивая первый глоток, – спасибо за чай. Ты бы поосторожнее по лестницам лазила, а то ненароком вниз упадешь.

– И что? – Алиса рассмеялась, напоминая о своих способностях юноше, – стена то повыше была и, то ничего страшного не произошло.

– Просто зрелище очень неприятное, Аль.

– Ой да ладно тебе, впечатлительный какой!

Она осторожно подсела на край одеяла, прижавшись к Руслану для обогрева:

– Ты ничего рассказать не хочешь? – спросила она его, чуть помолчав для вежливости, – например, откуда эта сфера и почему Дансаран хвалит тебя за уникальную магию?

– Аля, ты можешь не верить…

– А я и не обещала верить.

– Так вот, сегодня ночью ко мне приходил отец. Я только сейчас понял, что это был он. Во сне чувство анализа притупляется. В ином образе, в ином теле он посетил меня второй раз в жизни. Прямо во сне он научил меня управляться с подсознанием и серебряной частицей, скрытой внутри. Если бы не его визит и эта сфера мы были бы уже мертвы…

– Мистика… – Алиса задумчиво вынула из рук Велесова кружку чая и сама отхлебнула глоток, – зато, мой новый парень поражает своими талантами и уж точно не является мудаком, как бывший….

– Значит, мы уже встречаемся? – Руслан, оторвавшись от бинокля, весело взглянул на полячку рядом.

– А что, мешает мой прошлый опыт? – вопросом на вопрос рассерженно ответила она.

– Совершенно нет. Прости, я не хотел обидеть.

– А я и не обиделась – Поставская улыбнулась избраннику и увела тему в другое русло, – а у меня получалось только предметы по столу двигать. Еще один побочный эффект введенной вакцины. У меня в семье магов не водилось. Так что это первый препарат, который дарит простому человеку радость управления кристаллом. Вот только без учителя, у меня мало, получается, расширить свои таланты. Поможешь?

– Я и сам недоучка. Но, как говориться, что знаю, то передам.

– Кстати, а ты такие конструкции можешь только во сне создавать?

– Пока да, Аль. Но я буду учиться изыскивать пути в собственное подсознание и при бодрствовании. Я читал про феномен медитации. Думаю, что эффект погружения в себя схож с состояниями глубокого сна… Стоп! Подожди.

Из рядов мёртвой армии отделилась фигура. Небольшая женщина уверено шла по полю, обезличенная из-за расстояния, которое стремительно сокращалось.

Она призывно помахала рукой паре, сидящей на крыше, явно подзывая для разговора, но, не наблюдая особого желания живой стороны идти на встречу, женщина легко преодолела серебряный барьер, проникая внутрь сферы.

– Твою ж мать! – невольно сорвалось с уст Велесова, уверенного в непреодолимости собственного барьера, – быстро вниз!

Никто из них не стал заморачиваться спуском по ненужной лестнице – Руслан легко слевитировал с шифера на землю, а Алиса просто спрыгнула, уверенная в прочности собственных ног, которые могли восстанавливаться сами.

Незнакомая женщина неторопливо подходила к убежищу, позволяя тем самым себя рассмотреть – небольшое, стройное тело, покрытое длинным, утепленным плащом на меху. Копна грязных, спутанных волос неприятного, коричневого цвета. Давно немытая голова спутала некогда длинные косы в острые, засохшие клочки и колючки, торчащие в разные стороны, из-за чего молодая девушка при ближайшем рассмотрении немного напоминала мифическую медузу – Горгону. Худое, изможденное, бледное лицо с розовыми от морозца щеками. Толстые губы и уверенный взгляд карих глаз, привыкших повелевать. Если бы не этот взгляд и разница цвета кожи из-за мест обитания, она как две капли воды была бы похожа на Велесова.

«Вот и встретились, сестра» пронеслось в голове у Руслана, – «жива!»

При текущем положении вещей он и сам не знал, как относиться к неожиданно объявившейся родственнице.

Подняв руки вверх, сестра демонстрировала отсутствие намерения атаковать. Приблизившись на достаточное расстояние, чтобы, не напрягая голос, вести разговор, она произнесла короткую, емкую фразу:

– Диалог.

Голос ее был сипл. По всей видимости, ей давно не доводилось использовать голосовые связки по назначению.

– Что ты хочешь от нас? – спросила незнакомку напрягшаяся Алиса.

– Не ты. С ним диалог – сестра указала на брата, предоставляя ему выбор соглашаться или нет на разговор.

– Дорогая, уйди в дом, будь добра, – одной рукой Руслан отстранил за спину разозленную возлюбленную, – я тебе позже все объясню. Не волнуйся, со мной все будет хорошо. Верь мне.

Он осторожно поцеловал ее в лоб и уже более грубо затолкал в сени избы, подперев дверь мощной спиной.

– Что тебе нужно? Почему мертвецы не атакуют тебя? – спросил он сестру, убедившись, что Алисины попытки вырваться наружу прекратились.

– Как не тронут и тебя, без моей особой команды. Я Воительница Орды. Мои подчиненные не посмеют причинить мне вред, ибо я есть их разум и живая власть. Наш отец даровал нам много возможностей и талантов, но избрал не ту сторону. Он не видел целостной картины нового мира, дарованной нам Черным Богом, предпочитая сражаться за старые устои и устройство. Я бы давно уничтожила вас, но все еще лелею надежду решить конфликт без боя.

– Ты хочешь, чтобы я сдался? Но что будет с людьми, рядом со мной?

– Не сдался! Нет! Зная себя, я уверена, что сдача неприемлема для моего брата. Я хочу, чтобы ты перешел на нашу сторону. Твоя самка ценна Ордену. Они долго выслеживали пути ее перемещений, периодически выпуская из виду. Наши новые союзники будут рады такому подарку судьбы. Самца рядом с тобой ожидает смерть и перерождение рядовым ордынцем. Он не так однозначен, как кажется. Предатель, которого ты считаешь другом.

– Суриков? Он не может быть предателем! О чем ты говоришь? Тебе промыли мозги, сестра!

– Тебя же ждет либо великое будущее – встать подле меня, одним из руководителей мертвого воинства, либо смерть от моей руки, – совершенно не обращала внимания на доводы Велесова Воительница Орды, – Самохвалов, согласно договоренности, должен вытащить из тебя серебряную частицу и отдать Маат для того, чтобы условия договора соблюсти до конца. Но послушай, если ты встанешь подле меня, Орде не будет нужна техника и мощь Ордена, для преодоления стены. Вместе мы разрушим последний оплот и призовем к ответу систему, отвергнувшую тебя. Вместе мы покорим большие, жирные города за стеной, продвигая власть Черного Бога к границам последнего моря. Вместе сотрем Орден, уничтожим Апокриф, бесполезный без технологий телепортации заряда, а затем перекинемся через океан! Мы покорим целый мир бок о бок, и вместе, под предводительством Всевышнего, покинем этот мир, вливаясь в новый, эшелонами атакующих душ! Самохвалов сказал, что с двумя полноценными серебряными и черными частицами силы, Чернобогу не будет нужна армия Первородных, для покорения нового мира! Нам будет достаточно! Сил для этого в избытке хватит у нас троих!

– Троих?

– Я, Самохвалов и ты, брат! Троих перенести в мир над нами проще, чем тысячи душ первородных! У Чернобога даже останутся силы!

– Ты не обижайся, сестренка, но если честно звучит как бред. Ты в курсе, что «самец, которого ждет смерть» и «предатель» мой добрый друг? И я как то не особо спешу отвергать его в угоду вздорной девчонке, пусть и являющейся моей ближайшей родней.

– Мне принимать это как отказ?

– Именно!

– Тогда нас ждет драка – сестра немедленно перешла от сказанного к делу, вскинув руку для удара, и синяя молния, продавливая выставленный щит, выбила откинутым телом Руслана тяжелую дверь сеней, – к несчастью ты пока что нужен живым! Поэтому я не буду бить тебя в полную силу. Придется отдать тебя Ордену, брат. А это значит отдать на верную смерть.

В ответ на ее слова из темного провала сеней вылетела вспышка лазера – Алиса зря времени не теряла, вооружившись верным пистолетом. Луч энергии разбился о защитную сферу сестры, не причинив ей видимого вреда, но еще больше разозлив последнюю.

Орда завыла, зарычала тысячами глоток, подбадривая свою руководительницу. Несколько некромантов, собравшись с силами, ударили в сферу, стараясь синими молниями преодолеть препятствие. Ни смотря на рикошеты, вырывающие из рядов армии десятки мертвецов, сфера слегка пошатнулась, быстро выравнивая прежнее положение.

Понимая, что защита не совершенна, некроманты продолжили атаку. Серебро и синь вступили в противоборство энергий, диковинными зарницами отражаясь от низких облаков, вновь под утро сковавших небо. Глубоко внутри кристалла Велесов почувствовал, как задрожала и напряглась частица серебра, таящаяся в нем.

Пропустив над собой выстрел лазера, он вскочил на ноги для ответа. Алый хлыст, вылетевший из вскинутой руки, ударил по сестре, заставляя ее попятиться назад. Еще один хлыст был отброшен в сторону, разрубая напополам место вчерашнего соития Руслана и Алисы. Сестра значительно превосходила в развитии и мощи непутевого брата, чьи атаки никак не могли ей навредить. Она точно пошла талантами в отца. К тому же ночное чародейство значительно нарушило баланс сил внутри кристалла.

– Бежим! – коротко крикнул Руслан Алисе, окончательно сориентировавшись в ситуации и в соотношении сил. Он кинулся в сени, увлекая возлюбленную за собой.

Дом ухнул, принимая посеревшими бревнами тяжелый удар сестры – сени рассыпались на части за спиной пары и запылали от высокой температуры черного разряда.

Выхватив пистолет из рук Алисы, Руслан рукоятью выбил окно, буквально выталкивая девушку в образовавшийся проем. Он вышвырнул бесполезное оружие на улицу, торопливо перелезая наружу.

Новый удар отбросил его наземь. Дом ухнул повторно и осыпался внутрь, поглощаемый синим пламенем воительницы.

– Сюда! – заорал Суриков с другой стороны улицы, призывая друзей, – бегите сюда!

Из-за горящего дома послышался крик ярости. Сестра Велесова не привыкла упускать добычу из рук. Тремя нечеловеческими скачками она обогнула обваливающийся дом, сократив расстояние между ней и убегающими ребятами до минимума.

Бросок – и оседланный сверху Велесов беззащитно распластался под телом своей сестры. Ситуация становилась критичной. В довесок к своим феноменальным магическим талантам, привыкшая к трудностям мертвой среды обитания воительница армии смерти обладала поражающей воображение физической силой.

Алиса, недолго думая ввязалась в драку. Спустя пару секунд, на незнакомую девушку набросился и подбежавший Суриков. Клубок из четырех тел забарахтался в грязи, перекатываясь в пространстве улицы, между покосившихся заборов мертвой деревни, оглашая округу отборной руганью и выкриками боли.

Орда пришла в неистовство, почуяв опасность для предводительницы. Утробно зарычав, могучие големы начали брать разбег, надеясь своей массой проломить сферу. Это им почти удалось, заставив гибкую стену прогнуться вовнутрь от могучего напора, но выдержав, срикошетить назад. Оставляя дымные следы и запах обожженной плоти големы отступили назад, набирая место для нового разбега.

Слава, получив чувствительный удар в лицо, как кукла отлетел к забору. Злобно сплюнув кровь себе под ноги, привычными, расшатывающими движениями инженер вырвал прочную штакетину из забора и кинулся в драку вновь.

Удачно приложившись обломком доски по грязной макушке Ордынской девчонки, он ликующе улыбнулся, но ненадолго. Зарычав от ярости, сестра Велесова скинула с себя наседавших противников, будто могучий волк крикливых шавок.

Синий хлыст, с примесью черной злобы прошелся над головой Вячеслава, ровно срезав ближайший дом под основание крыши. Строение затрещало, расползаясь по швам.

Сфера вспыхнула, принимая новый удар многотонных тел. Усилие гигантов, сливаясь с потугами некромантов, возымели должный эффект – защита покрылась множеством трещин, прямо указывая ребятам на то, что ей осталось недолго держаться.

Дымящиеся големы вновь развернулись, готовясь к финальному забегу. Несколько из них так и остались у защитной сферы, не в силах подняться после полученных повреждений.

Пользуясь возникшей заминкой в драке, перебивая рычание орды, со стороны центра деревни раздался гулкий выстрел мощной винтовки. Визгливо свистнул дротик, впиваясь в плечо Велесовой сестре.

Воительница зарычала, вырывая иглу, но новый дротик, сменяя первый, незамедлительно впился в грудь.

Велесова опасно зашаталась, прикрывая помутневшие глаза – могучий организм, что было сил, сопротивлялся действию мощного снотворного. Даже в таком состоянии ей удалось отскочить назад, в попытке прорваться к своим, но третий дротик, впившийся в ногу, окончательно остепенил порывы к сопротивлению. Воительница рухнула на колени и захрипев, неуклюже завалилась в осеннюю грязь.

Неизвестный снайпер засел на невысокой колокольне церкви. Руслан определил его местоположение по блеснувшему окуляру винтовки.

Используя выстрел как сигнал начала атаки, с другой, придорожной стороны деревни тут же заработали по целям тяжелые пулеметы, выкашивая необходимую просеку для отступления в рядах мертвецов.

Человек в старинном, черно-красном камуфляже, чье лицо скрывала плотная маска, откинув более винтовку в сторону, спустился при помощи веревки по бревенчатой стене церкви и стремительно кинулся к месту драки. На ходу, легко подхватив бесчувственную воительницу на плечо, он грозно рыкнул на замерших ребят, вырывая из ступора:

– За мной, малолетки хреновы, если жизнь дорога! – не дожидаясь ответа, человек развернулся, демонстрируя на своем бронежилете истертую аббревиатуру МГБ.

Не видя иной перспективы, ребята бросились за ним, чувствуя, как дрожит земля под ногами гигантов, начавших последний разбег.

Сфера рухнула. Единым валом нежить копошащаяся у реки ринулась напрямик, погребая под своими телами шаткие строения, хрупкие от времени. Големы, вскидывая вверх разорванные бревна и расколотый шифер что было мочи бежали выручать плененную руководительницу, чья голова бесчувственно билась о бронежилет бойца в такт его стремительным скачкам.

Бой со стороны дороги закипел на полную мощь: множество бронированных, выглядящих крайне футуристически, машин и бронетранспортеров, заняв позиции, плотным огнем не позволяли нежити подступиться. Наваренные куски железа и стали, наращённые борта надежно скрывали бойцов неизвестного подразделения от ответного огня некромантов.

Вал иссеченных пальбой тел возвышался на пути у беглецов, заставив бегущих измараться в черной крови, перебираясь через него.

Один из некромантов метко метнул молнию в бронированный, видавший виды, помятый пикап. Среагировав на выпущенный энергетический луч, натренированный боец спрыгнул с кузова за мгновение до контакта, чем спас себе жизнь – машина взлетела вверх, погребая под тяжёлым остовом нерасторопного водителя.

Спаренный выстрел подошедших, допотопных танков Т-90 вышиб иллюзию жизни из некроманта, развалив на части метким попаданием. Бронированные машины, устранив опасность, наскоро перезарядившись, сосредоточили огонь на крупных целях орды, высекая одного подбегающего голема за другим.

Человек торопливо передал бесчувственное тело воительницы в багажник ближайшего пикапа, как и вся техника, окрашенного в черно-красные цвета, затем и сам заскочил в открытый кузов. Взявшись обеими руками за пулемет, надежно приваренный к полу, он пустил длинную очередь по приближающемуся валу, сменив у ствола ранее стреляющего бойца, и кивком указал ребятам место возле себя.

Флаг, закрепленный на кабине, трепетал на горячем ветру боя. Двуглавый орел пригрев на груди символическую башню закона, раскинув крылья на синем полотне, беззвучно кричал растворенными клювами, призывая неизвестных бойцов в атаку. Скипетр и держава, зажатая в когтистых лапах, явственно указывали на то, что не все с радостью приняли объединение стран в Конфедерацию. Удивительно, что в мертвых землях еще сохранялись живые патриоты былой России.

Первым на борт запрыгнула Алиса, за ней, обрывая ногти о металл, тяжело перевалился истощённый дракой Велесов. Только сейчас Руслан понял, что Суриков значительно отставал, не привыкший к длительному бегу.

– Газу! – зарычал спаситель невидимому водителю, застучав по металлу кабины сжатым кулаком, и вся кавалькада техники, не прекращая огня, одним порывом пришла в движение, разворачиваясь для поспешного отступления.

– Нет! Стой! – Руся вскинул руку, стараясь уцепиться за бронежилет незнакомца, – нам нужно дождаться Славку!

Короткий, мощный удар прикладом в затылок послужил безмолвным ответом Велесову. Обескураженно осев в кузове, он схватился руками за борт, беспомощно наблюдая, как фигура Сурикова отдаляется все дальше и дальше, на фоне приближающегося полукруга орды.

Слава остановился, осознав бессмысленность своих потуг. Он весело помахал на прощание рукой и отважно развернулся навстречу опасности. Сплюнув на мозолистые ладони, он привычным жестом выкорчевал из земли металлическую трубу придорожного знака.

– Ну-ну, мать вашу, подходи по одному! – закричал Вячеслав, идя навстречу валу мертвецов, – еще посмотрим кто кого!

Руслан откинулся навзничь. Перед тем как сознание оставило его, Велесову показалось, что Суриков, скрывшийся за поворотом, испустил из своего тела ярчайшее, золотое свечение.

– Ты специально? Для чего затевалось все это светопредставление, Владимир? – целая и невредимая Маат сидела в кабинете генерала майора Шулина, удобно расположившись в широком кресле с бокалом красного вина, – ты что, хотел продемонстривать мое тело верным людям? Это потешило твое самолюбие?

– Ну что ты, дорогая Марина, – Виктор предпочитал называть представительницу Серого Ордена по привычному, русскому имени, – и в мыслях не было. А вот светопредставление было необходимо. Помимо верных тебе симбионтов в здании гостиницы поселился отряд убийц, подосланных Амоном. Старик все еще лелеял надежду физически устранить тебя. Верные мне люди, под шумок устранили и их, отводя от тебя большинство подозрений, – Шулин широко улыбнулся, поправляя очки, – но поверь, дорогуша, я бы дорого отдал, чтобы снова посмотреть на тебя в неглиже.

– Ох, спасибо за комплимент, старый ты проказник! Ты ловко все разыграл. Я уже и не знала, как избавиться от надоевшего Гора. Он возомнил, что я действительно питаю к нему чувства. Несчастный глупец не разделял нашу веру в будущее. Но… не будем о нем. Почему ты не устранил сына Сергея, как было запланировано?

– О, дорогая Марина, я искренне считал, что он мертв, пока не получил через тебя известие от Самохвалова об обратном… Для меня это было пренеприятнейшей новостью. Я просто обескуражен.

– Ничего, Владимир, пустое. Орден помнит твои предыдущие заслуги! Если бы не твоя помощь с контрабандой мертвеца, я бы так и не нашла противоядие, против черной проказы! Можно сказать, свержение бессменной верхушки Ордена наша общая заслуга!

Шулин улыбнулся, пригубив вино из своего бокала. Он осторожно поставил посуду на специальную подставку, стараясь не повредить зеленое сукно раритетного стола, за которым он восседал.

Небрежно обтерев рот голубым флагом Конфедерации, Виктор Васильевич елейно улыбнулся:

– Сочту за комплимент. Как у вас принято? Награждать человека, принёсшего благие вести?

– Есть такое… Это ты сейчас к чему, Володя?

– Мои птички принесли мне на хвосте, что Амон умер накануне, так и не успев переписать завещание. Поздравляю тебя, моя дорогая. Отныне ты Верховная Владычица Ордена, первая женщина и первая гиперборейка за тысячи лет его существования.

Маат рассмеялась, захлопав в ладоши. Как маленькая девчонка, она кинулась к Шулину, грациозно обвившись вокруг его тела.

Она осторожно сняла очки и в порыве чувств, крепко поцеловала в губы члена Совета Безопасности Конфедерации:

– Теперь исполни то, что обещал! Проведи меня под Центральными Воротами за стену. Мне нужна личная встреча с Самохваловым. Он уже начал осаду, слегка опережая ход событий, избрав местом своей резиденции Тюмень.

– Хорошо, хорошо, Марина, – Виктор Васильевич улыбнулся, сверкнув искусственными, белоснежными зубами, – только нужно будет чуть-чуть подождать. Процедура открытия подгорного тоннеля для столь пикантной операции требует подготовки. Пока отдохни. Не каждый день высокопоставленная представительница Серого Ордена пребывает в самом Кремле!

Маат улыбнулась, оставляя тело доброго вестника. В дверь осторожно постучались:

– Товарищ генерал, к вам излишне посетитель, говорит что срочно…

– Кого там черт носит? – спросил Шулин секретаршу через дверь.

– Дансаран Ольхонович. Вы распоряжались пускать его без очереди.

– Путь подождет несколько минут!

Шулин встал, отворяя замаскированную дверь за шкафом:

– Милости прошу. Данный коридор не так комфортен, как коридоры Кремля, но позволит незамеченной уйти до твоего временного места обитания. Не волнуйся, Антон встретит и подскажет тебе, куда нужно двигаться. А мне нужно удостоить аудиенцией своего старого знакомого.

– Не тяни, Виктор, с выходом за стену, – задержалась в низком проеме грациозная Маат, – я слышала, Совет Конфедерации на повестку дня выдвинул вопрос об использовании ядерного оружия. Наши армии бессильны перед мощью атома, а переговоры с Американской стороной о предоставлении технической помощи несколько затянулись…

– Не волнуйся, Марина. Пока в Совете присутствуют подкупленные нами люди и упрямые гномы, нам не стоит опасаться принятия соответствующего Конфедерального Закона в ближайшие сроки. Атака состоится намного раньше. К тому времени, дай Бог, заокеанские друзья окончательно изберут нашу сторону в предстоящей операции. Черный Бог будет доволен.

– Ну, не подведи, родной, – Владычица Ордена еще раз поцеловала Шулина, на этот раз в щеку, оставив яркий, красный цвет помады на покрытой морщинами коже.

Едва за ее спиной затворилась потаённая дверь, как, не слушая доводов секретаря, в помещение ворвался бушующий Дансаран.

– Генерал Майор! Я инкриминирую вам обвинение в измене интересам Конфедерации, – выпалил он с порога, чем значительно огорошил Шулина.

– Да ты в своем уме, Байкал? У тебя что, вообще с головой дружбы нет? Я прикажу вас арестовать за голословные обвинения вышестоящего начальства и подрыв деятельности учреждения! – Шулин нажал на красную кнопку, спрятанную под широкой столешницей, – не смотря на нашу старую дружбу, посиди ка ты дружок в КПЗ, подумай над сказанным.

– Я отказываюсь проследовать в камеру. Если считаешь, что я виновен или голословен – либо убей, либо устрой общественный трибунал.

– Как скажешь, Дансаран, как скажешь. Хоть по закону военного времени я могу казнить тебя на месте, как изменника, только из уважения к нашей старой дружбе завтра утром я созову необходимый состав. Ну а пока твой отказ не принимается.

В комнату, топая бронированными ногами, ворвался верный Шулину спецназ:

– Милейший! – обратился Владимир Викторович к руководителю спецподразделения, – будьте любезны, сопроводите Дансарана Ольхоновича в комфортабельную камеру. Утром его ждет суд. Самый гуманный суд в мире, как говорится. И если майор откажется шагать – то помогите ему дойти до места назначения…