Текст книги "Святая грешница"

Глава 5. Вопросы

Подозрений у человека тем больше, чем меньше он знает.

Фрэнсис Бэкон

Больше в субботний день никто не побеспокоил Марию. Все, кто ее знал, были уверенны, что она не ждет гостей и в воскресение. Поэтому Анита и Мария спокойно занимались уборкой дома. Атмосфера была достаточно легкой. Но иногда Анита останавливалась и озадаченно вздыхала, глядя в окно. Мария была довольно спокойной, но ее лицо тяготила грусть.

– Анита, что ты хочешь увидеть за окном? Ты кого-то ждешь?

Этот вопрос растворился тут же. Никто сегодня никого не ждал. Но девушка повернулась к Марии. Осторожно повернула голову в сторону голоса Марии. Остановилась. Видно было, как ее плечо слегка дернулось от того, что тело было в замешательстве: повернуться к Марии? Или остаться в прежнем положении? Анита сама не знала, стоит ли теперь вообще разговаривать, и так наговорила лишнего. Она переживала свою беду, Мария переживала свою, но, тем временем, продолжала свои попытки тихим голосом проникнуть в душу Аниты.

– Ты ведь знаешь, я люблю осень. Насколько я знаю, и тебе она нравится. Наверное, мы действительно в чем-то похожи.

Она убрала вымытые стаканы в шкаф и, сама того не желая, очень громко захлопнула его. От неожиданности обе вздрогнули. Мария смотрела на свою помощницу так, словно перед ней был ребус, который надо разгадать сею секунду. Анита молчала и продолжала делать вид, что она вытирает пыль с лакированного столика, в центре которого была зеркальная округлая поверхность. Но она смотрела в свое отражение на столе. Она пыталась понять, как жить дальше. Потом снова посмотрела в окно. Настенные часы пробили 12 часов дня. Мария подошла ближе и увидела, как из глаз Аниты на ее же лицо в отражении падают слезы. Мария не выносила слез и решила оборвать это скучное занятие девушки.

– Послушай, ты ведь знаешь это древнее гадание на зеркалах, когда вызывают своего суженого? Интересно, глядя в этот стол, – получится увидеть будущего жениха?

– Что за бред!? У тебя в голове кроме чужих суженых нет никого?

– Спасибо, заговорила. Я уже стала чувствовать себя виноватой…

– Тебе разве знакомо такое чувство? – Анита пыталась повысить голос, но не могла. Ее беспокоил только Алекс. Она боялась, хотя еще вчера была настроена решительно не возвращаться домой.

– Да что ты от меня хочешь? Анита! Что ты от меня хочешь?!

– Верни мне моего мужа.

– Я у тебя никого не забирала. Он пришел ко мне точно так же, как и ты – через входную дверь. Пришел однажды, а потом стал приходить постоянно. Ты действительно хочешь с ним жить дальше? Зачем?

– Когда я выходила за него замуж, думала, что люблю.

– А знаешь, когда он пришел сюда, я была уверена, что он не женат. О том, что он твой муж, я узнала совсем недавно, из твоих рассказов о нем. Да и какая разница?

– Действительно, никакой. Теперь никакой. Только хочется с камнем на шее кинуться в холодное море. Мария, тебе знакомо такое чувство как «боль»? Ты когда-нибудь хотела умереть? Да так сильно, что тебе самой бы стало страшно от этого желания?

– Не уверена. Я считаю, что человек – сам виновник всех своих бед. Я родилась – я в этом виновата! Но видишь, как удачно я умела выкручиваться с первого дня своей жизни!

– Снова бред, Мария. И снова мне тебя жаль. Уже день, пора отправляться за новым содержимым для твоего рабочего бара. Или ты передумала принимать моего мужа завтра?

Обычно по дороге в магазин они обсуждали что-то из одежды, рассказывали истории, случившиеся за неделю. Обычно разговор вела Мария, но она всегда больше придумывала на ходу. Очень часто она просто не помнила, то происходило в течение недели – так много было посетителей, что она не могла запомнить их всех.

– Анита, почему ты хочешь жить так, как я? Что тебе нравится в этом? Я всегда считала, что я помогаю справиться мужчинам со стрессом, депрессией, скукой.

– Но неужели ты думаешь, что я не способна помочь своему мужику справиться со стрессом? Я что, не могу ноги вовремя раздвинуть? Могу! Но тут появляешься ты! И у него вдруг новая форма стресса, от которой я уже не помогаю. Ты занимаешься грязным делом, понимаешь? Зачем тебе, живя в таком шикарном доме, заниматься всем этим?

– О каком виде грязи ты говоришь? Все люди, что приходят ко мне, достаточно приличные. Может быть, не всегда обеспеченные, но это меня не смущает. Да и вообще, мы любовью занимаемся! С каждым своей любовью.

– Это ты называешь любовью? Я вот вообще не уверенна в ее существовании.

– А я уверена, дорогая Анита. Поэтому замуж и не собираюсь. Мне нравится вести такой образ жизни, я ни от кого ничего не скрываю, и мне все нравится.

– Ты бесконечно цинична. Ты невозможна! Каждый раз, оголяя свою грудь, срывая рубашку с мужчины, ты «занимаешься любовью»? И тебя устраивает, что об этом будет знать его жена?

Дальше они шли молча. Первый снег почти растаял, и снова показались пожелтевшие листья.

Таким же пожелтевшим Марии показалось утро понедельника. Она не спала всю ночь. Ей казалось, что она лежит на дне океана и у нее есть несколько часов, чтобы придумать способ выбраться на поверхность. Иначе ей перекроют кислород. Анита спала в соседней комнате, куда никто никогда не заходил. Это была спальня бабушки. Всю ночь она сидела и разглядывала старые деревянные игрушки. Ей казалось, что это ее собственные игрушки, которые теперь будут всегда радовать ее. Ей было спокойно и хорошо. Она не сомневалась, что муж придет и план, который они придумали с Марией вечером, сработает в ее пользу.

В 7 утра раздались шаги в коридоре. На зеркальном столике уже стояла бутылка виски. Но наполнена она была лишь наполовину. Первым делом Алекс подходил к окну, раздвигал шторы и с восторгом, беря бутылку виски, произносил:

– Утро первого дня недели всегда должно быть торжественным! Как начнешь неделю, так ее и проведешь! За тебя, голубка, за тебя, женщина, что спит и не ведает, что сама любовь сейчас поднимет ее прекрасное тело.

Анита в этот момент стояла за дверью и сжимала в руках обручальное кольцо. Ее терзали сомнения, что Мария хорошо понимает то, что ей придется сделать уже в ближайшее время. Мария ждала своего первого гостя и с должным уважением подготовилась к встрече. Еще вечером она надела длинный полупрозрачный пеньюар, несмотря на то, что должна была быть полностью голой.

Алекс выпил почти все, что ему было предложено сегодня, и быстрыми движениями стянул с себя брюки и рубашку. Раздевшись полностью, он устремился ближе к ней.

– Первый день начался неплохо, но и не совсем хорошо! Разве в твоем доме закончился весь виски? Что ты можешь мне предложить вместо него? Хотя я согласен сразу преступить к делу.

Мария поднялась и направилась к выходу. Было слышно, как захлопнулась дверь на улицу.

– Куда же ты? – Алекс не понимал, что происходит. Он даже не заметил, что она забрала его одежду с собой. «О, эта дама роскошна, она готовит мне какой-то сюрприз!» – подумал он и лег на кровать в позе ожидания. Глаза его горели, а кровь стала бегать по жилам. Он чувствовал, как возбуждается. Но его томление никто ублажать не собирался. Прошло два часа, и он стал беспокоиться. Выходить в голом виде в дом он не решался. В 12 часов дня снова хлопнула входная дверь, и раздался женский голос.

– Мария, я пришла! Ты уже проснулась? Я принесла свежий хлеб и последние новости.

Женский голос Алексу показался знакомым, но он не мог никак вспомнить: кому именно принадлежит этот голос.

– Доброе утро, я сегодня неважно себя чувствую. Если ты поможешь мне с баром, будет просто замечательно, – отозвалась Мари.

Анита взяла еще одну бутылку виски, так же наполовину заполненную, но водой, и отправилась в сторону мужа, который готов был лезть на потолок, лишь бы его здесь никто не увидел.

– Доброе утро, малыш, – Анита наслаждалась тем, что впервые в жизни ведущая роль в ее семейном союзе досталась ей. – Я слышала, ты очень любишь виски?! – Она поставила воду на стол и почти удалилась, но что-то ее остановило. Перед ней сидел совершенно другой человек. Его вид был жалким, глаза то наливались гневом, то излучали ненависть, его трясло.

– Эй, потаскуха, стой! Что ты здесь делаешь?

– Прости, малыш, что?

– Не называй меня малыш! – он подскочил к бутылке, сделал долгожданный глоток и пришел в ярость еще сильней. – Что ты мне принесла!?

– Это, малыш, твои ожидания. Кажется, именно этого ты ждал?

– Что ты себе позволяешь? Ты кто вообще такая? Посмотри на себя! Облезлая стерва! Даже не можешь принести мужу бутылку виски!

– Меня не волнует, что ты говоришь, Алекс, я всего лишь выполняю просьбу своей подруги. Это она попросила меня принести тебе воды.

– Где она? Где Мария?

– Я здесь. И ты знаешь, мне кажется, тебе стоит извиниться передо мной и своей женой. Сначала я хотела заняться с тобой любовью. Но сегодня я не спала в тот момент, когда ты пришел, и наблюдала за всем, что ты делаешь. В один миг ты стал мне противен. И я решила ненадолго уйти от тебя. Но какое-то отторжение не проходит и сейчас. Алекс, зачем ты ко мне приходишь? Что ты от меня хочешь? Я знаю, я никогда тебя не спрашивала об этом, но вот ты обнаженный, стоишь передо мной, своей любовницей и перед Анитой – той, которая тебя ждет дома изо дня в день.

– Я что-то не понимаю, что здесь происходит. – Алекс и теперь показывал свое превосходство над обеими женщинами. – Зачем я сюда прихожу? Чтобы неделя прошла хорошо, чтобы овладеть женщиной, которая никому не принадлежит.

– Ну как же никому? После тебя и другие приходят. Или ты думаешь, что я тоже жду тебя, беспрерывно глядя в окно?

Анита впервые за долгое время видела мужа трезвым. Она видела, как он упрямо избегает ее взгляда. У нее больше не было к нему вопросов. Она не решилась подойти к нему, как они договаривались с Марией, и сказать в глаза все, что хотела сказать долгие годы. Она не подошла из страха, что он накинется на нее и убьет тут же, поэтому просто вышла, а в карман брюк положила обручальное кольцо и записку: «Может быть, когда-нибудь я захочу к тебе вернуться, но теперь прощай». После этого Анита ушла снова в комнату бабушки и крепко уснула.

Мария выгнала Алекса так, что ей стало жалко его. Но она решила не отступать от намеченного плана и помочь Аните покончить с прошлой жизнью. Ей казалось, что так она поможет и себе разобраться в том, что же такое любовь и счастье.

Во вторник Мария надела короткое черное платье и ботфорты на высоких каблуках. На столе теперь стоял графин, наполненный рубиновым вином. Сегодня приходил очень уважаемый в обществе человек. Он всегда ходил в солнцезащитных очках. Перед тем, как войти, надевал повязку на глаза. Он был очень уважаем в обществе, так как его работа была связана с образованием детей, поэтому он очень боялся, что его кто-то узнает, сфотографирует, нароет компромат. Но Марии он доверял почти так же, как себе.

– Я помогу тебе раздеться, мой министр образования, если ты ответишь мне на пару вопросов, – сказала она, стягивая с него галстук.

– Я весь твой, но у нас не больше трех часов на все!

– Тебе не надоело бояться?

– Мария! Выпьем вина? Может быть, ты расслабишься?

– Пожалуйста, ответь мне на вопрос и ты получишь все, что захочешь.

Его губы задрожали от раздражения. Все вокруг на него давили, и он чувствовал себя обязанным перед каждым человеком на земле.

– Мария, твой вопрос меня возбудил до самых штанов, сейчас дырку просверлю, ты не видишь?

– Значит ли это, что тебя возбуждает страх? Я хочу, чтобы ты снял повязку с глаз!

– Нет, я лучше сниму с тебя это платье и возьму то, зачем пришел.

– А зачем ты приходишь?

– О, дорогая, – он расстегнул пуговку на брюках и приблизился к ней, обхватив ей талию. – К чему все вопросы?

Мария поцеловала его в шею и резко сняла повязку с глаз.

– Улыбайся, министр! – в комнате стояла Анита и делала снимок за снимком.

Министр пришел в бешенство, перевернул стол с графином, дернулся в сторону Аниты и не запнулся о собственные спущенные штаны.

– Я отдам тебе все кадры, а хочешь, мы сделаем снимки и развесим здесь на стенах? Но сначала ты скажешь мне, зачем ты приходишь.

– Мария, – начал он умоляющим голосом. – Для тебя не секрет, что ты просто шлюха? Ты не берешь деньги, ты ничего не требуешь. У меня к тебе тогда встречный вопрос: зачем тебе это надо?

– Не приходи больше, уходи. Оказывается, я тебя совсем не знаю. Почему ты вообще здесь появился? И ты прав. Я не знаю, зачем мне это надо.

– Отдай пленку.

– Да не было там пленки, ты просто трус. Но уважаемый трус.

Эта недолгая встреча тронула Аниту впервые за долгие годы. Ей всегда нравилось, что так много мужчин проявляют к ней внимание. Ей даже нравилось, что ее называют шлюхой. Она, порой, видела, обожание в их глазах. И никогда ничего не требовала. Этого было достаточно. «Но почему он так и не ответил на вопрос?». Ее мучили вопросы, но ответов так и не было. Оставалось еще несколько дней, чтобы выяснить хотя бы что-то. Она чувствовала, как что-то внутри начинает умирать.

Следующим посетителем был старик, которого всегда надо было ублажать, начиная с массажа. Он так и говорил: «Ты же понимаешь, что я старый. Мои кости никуда не годятся и надо бы их поразмять перед нашей небольшой прогулкой в мир удовольствий».

Он как обычно пришел после обеда в хорошем расположении духа. В руках он держал букет роз. И Мария вышла к нему обнаженная. Она чувствовала к нему какое-то тепло, но страсти никогда не было. Этот старик хорошо знал, как доставить ей удовольствие одним только своим словом. Поэтому она ставила все фишки на него.

– Вы не представляете, как я рада видеть Вас сегодня! – встретила своего гостя Мария.

– А я думал, что меня рады видеть только в морге. – Он снял шляпу и расправил свои седые кудрявые волосы до плеч.

– Давайте я помогу Вам раздеться, хотите вина, виски?

– Нет, я хочу массаж твоими чудесными пальчиками, которые в этот день принадлежат мне одному. Он лег на кровать, а она села на него верхом.

– Что это за запах такой, Мария?

– Это лавандовое масло, мой старик. Но подождите, я хочу, чтобы вы ответили мне на вопрос: Зачем Вы ко мне приходите?

– А ты в зеркало-то себя видела?

Перед кроватью было огромное зеркало, поэтому она слегка приподнялась и осмотрела себя.

– Видела, ничего вроде.

– Так какие могут быть вопросы?

– Я понимаю, Вас привлекает моя красота, массаж! – она ущипнула его за ягодицу так, что ему стало больно, но он засмеялся.

– Заешь что, мне просто с тобой хорошо. Не могу сказать, что будь я моложе, то променял бы свою жену на твои золотые руки, но с тобой действительно хорошо.

Она легла на него всем своим телом так, словно окутала его всем своим существом.

– Так вы вдовец?

– А что, тебе от этого будто грустно стало?! Да если бы моя Нонночка была жива, моей ноги бы у тебя не было, потому что любил я ее больше жизни.

– А сейчас что, не любите?

– И сейчас люблю. Поэтому и у тебя. Она всегда говорила мне: «Муж, тебе хорошо? Главное, делай так, чтобы тебе было хорошо». Поэтому я здесь.

– Значит, со мной Вы счастливы?

– А ты со мной?

Он перевернул ее так, что она оказалась под его грузным телом, и посмотрел в бесконечно печальные глаза. Убрал пряди волос с лица, поцеловал ее в соблазнительное плечо и снова посмотрел в глаза.

– Вижу, что не счастлива. И не со мной, а сама по себе. Но, собственно, закончи массаж, сегодня хороший день и не стоит его портить вечными вопросами. А то я чувствую себя уже мертвым.

Ее всегда веселил этот старик, и ей вдруг стало грустно от его слов. Она совсем не хотела, чтобы он умер или просто исчез из ее жизни. Она поняла, что он больше всех напоминает ее отца.

Глава 6. Останься

Рассудок ничего не может созерцать, а чувства ничего не могут мыслить.

Иммануил Кант

Мария стояла во дворе дома и смотрела перед собой. Она стояла так уже больше двух часов и не помнила, как вышла из дома. Перед ней проносились картинки из прошлой жизни. «Люди говорят, что в жизни все стабильно, – прерывисто думала она. – О какой стабильности они говорят?»

Она была в полном замешательстве по поводу того, что говорят все люди. Можно ли им верить? Нужно ли им верить? Стоит ли прислушиваться к тем, что надо искать свое счастье в замужестве? Хотя, наверняка может быть, что правы те, кто утверждает совсем обратное. Но ведь есть еще и третья сторона: всем повелевает Бог. «А где эти всевышние силы? В чем они себя проявляют? Вот то, что сейчас происходит – это Он так придумал все?» – поток мыслей то лился беспрерывной нитью, то останавливался. В воздухе кружился мороз, который иногда щекотал Марию, и она на секунды возвращалась в мир реальности. Но потом снова погружалась в себя, словно там было уютней. Словно она сама была тем самым местом, где проще всего спрятаться от любого холода. Внутри можно было укрыться от любых невзгод. Ей было спокойно, но в то же время, она сомневалась в том, что это спокойствие – правда. «Хорошо было бы уснуть сейчас и не просыпаться…» Ей вдруг стало страшно от того, что наговорили все эти люди, что приходили в дом в течение недели. Она переступала с ноги на ногу, но не желала идти в тепло. Ей все больше казалось, что именно в таком неудобном положении, когда немного холодно ногам – она лучше думает. Потом стали мерзнуть руки, и она грела их дыханием. Она стала представлять, как сейчас где-то далеко-далеко кто-то так же греет свои руки. Захотелось как можно скорей обнаружить этого человека – одного или целую компанию людей, греющих руки, рядом с собой.

«Но зачем они нужны рядом? Разве от этого согреются мои руки?». Она вспомнила свою бабушку, которая была такой же чужой, как и родители, но она так же умело стала любить маленькую девочку Марию. Заплетала ей волосы, умывала по утрам. Но вот рассказать, как и для чего надо жить – не успела. Бабулю отвезли в какой-то загородный дом, о котором Мария ничего не знала. А спустя некоторое время сообщили, что бабушки больше не стало. На семейном кладбище ее тоже не было. «Как интересно. Эта женщина – мне самый близкий человек. Ведь она так же, как и я, появилась ниоткуда, моя названная бабуля, и исчезла в никуда». Мария подошла к старым разваленным кормушкам для птиц, но там не было никого. Мария долго разглядывала, подпрыгивая к окошку кормушки: что там есть? И с удивлением обнаружила, что внутри стоит маленькое блюдечко, которое туда поставила еще бабуля. Бабушка была удивительно строгой женщиной, которая все пыталась контролировать. Но при этом, она заботилась об уюте каждого живого существа. Мария не задавала никогда лишних вопросов по поводу переселения бабули, так как боялась гнева мачехи. Кормушка и то маленькое серебряное блюдечко для птиц привели к тем мыслям, которые сложно было назвать неожиданными. Мария всю неделю пыталась разгадать многочисленные загадки, и кормушка оказалась маленькой искоркой на пути к большому жаркому пламени, которое должно было вычистить все ненужное в жизни. Сейчас, в эти минуты, ей казалось, что она и есть та самая маленькая птичка, которая пригрелась возле серебряного блюдечка. «Как легко птицы оставляют свои гнезда. Как легко они улетают в новые земли. Как у них все просто! Стало холодно – полетел в южную сторону. Почему у людей не все так легко, как у птиц?..»

Ей хотелось стать перышком и пуститься в полет, но тяжелый груз пока незнакомых чувств и эмоций давил сверху так, что взлететь казалось невозможным. Она вспомнила, что в доме находится Анита. От этой мысли стало теплей. Девушка уже неделю проводила время здесь и так привыкла ко всему, что ее окружало, что почти простила Марию за своего мужа. Ей было комфортней в этом доме. Все, что ей надо было сейчас, у нее было. Самое главное, что давал этот дом – это полное отсутствие страха перед тем, что сейчас придет муж и закатит ей очередное ревностное представление, которое не имеет никаких причин, кроме его собственного глупого существа.

Было видно, как Анита похорошела. На щеках появился румянец, губы все чаще улыбались той милой улыбкой, о которой Анита совсем забыла. «Как удивительно! Я умею улыбаться!» Даже обыкновенное слово «удивительно», что вдруг она стала произносить, растягивало великолепную улыбку человека, который рад сам себе. Конечно, ее тревожило то, что теперь ее будут осуждать в обществе. Что теперь скажут соседи? И вообще не ясно, каким образом преподнесет всю историю ее благоверный своим друзьям и общим знакомым. «Да… представляю, что он будет врать всем! Он же так умело врет. Хотя, ему только кажется, что хорошо умеет врать. Как я вообще могла выйти замуж за него?» Она убирала опавшие листочки с букета, который подарили на день рождения Марии, в тот момент, как хозяйка дома с радостным смехом забежала в дом.

– Анита, дорогая! Скажи, тебе сейчас хорошо? Скажи только честно, не ври себе или мне.

– Да, мне хорошо. – Она снова чуть-чуть погрустнела, но тут же выпрямилась, и улыбка украсила ее лицо.

– Ты знаешь, что ты очень хорошо выглядишь! Не будь ты замужем, можно было бы сейчас идти знакомиться хоть с кем, все бы лежали у твоих ног.

– Нет, Мария, я не хочу замуж. И сомневаюсь, что захочу.

– По мужу не соскучилась? – Мария спросила и почувствовала на себе колючий взгляд Аниты. Ее смутили собственные же слова.

– Нет. Не скучаю по этому хаму и невеже. Больше он не заслуживает никакого внимания. Знаешь, Мария, удивительно, что ты опустилась до такого ничтожества, как мой муж.

Девушка тоже неосознанно колко ответила, показав тем самым, что она вполне может постоять за себя и не стоит напоминать ей о прошлой жизни.

– Все, что было у меня с этим человеком – прошлое. Мария, я слишком долго к этому шла, чтобы сейчас портить себе жизнь, которой пока еще нет. Ты вообще, представляешь, что значит прожить в собственной клетке пятнадцать лет и не позволять себе спокойно выйти из дома? Ты вообще, представляешь, как мне теперь придется жить? Мне некуда идти, у меня нет никаких родственников, да если бы и были – что полезного от них? А как мне теперь показаться в обществе? Я не хочу, чтобы в меня тыкали пальцами, как в тебя, и кидали постыдные словечки мне вслед.

Марии стало не по себе за то, что она неожиданно для себя заставила расстроиться человека, который в эти минуты казался ей родным. Ей хотелось сделать что-то хорошее для Аниты, но она не знала, как и что. Исправить ситуацию, казалось, просто невозможно. Анита снова ушла в себя, отвернулась и слезы показались у нее на глазах. Мария сама готова была разрыдаться от любого звука. Атмосфера в доме снова стала напряженной, как вспышка молнии. Марии никогда не приходилось кого-то просить о чем-либо и она не знала, как подойти к девушке так, чтобы не упасть в собственных глазах. «Как так: попросить ее улыбаться? Что еще сделать, чтобы она перестала чувствовать себя плохо?» Мария решила, несмотря на уже расстроенные чувства Аниты, задать еще несколько вопросов, но уже осторожней, обдумывая каждое слово.

– Нет. Я не знаю, что значит сидеть в одной клетке пятнадцать лет.

Эта фраза никак не тронула девушку, она лишь фыркнула в сторону Марии недовольно и показала всем своим видом, что не хочет ее слышать. Но Мария не отступала.

– Я сейчас разглядывала кормушку во дворе. Вот ты знаешь, никогда не обращала на нее внимание.

Она вся развалилась. С тех пор, как бабушку увезли, за ней никто не присматривал. А бабуля любила кормить птиц.

– Я тоже люблю птиц. Они свободные. Но что-то мне сейчас совсем не хочется возиться с кормушками.

– Но все же, хочешь, пойдем, посмотрим, как можно починить этот маленький домик?

– Да ты просто не в себе, Мария! Ты посмотри, на кого ты сама похожа! Ты не причесывалась со вчерашнего дня. Я к тебе вообще боюсь подходить. У тебя такой вид, словно на тебя напали в подворотне и вытащили из тебя все нутро, перетрясли как следует, а потом засунули обратно, только чего-то не доложили обратно.

Они обе рассмеялись. Мария ярко представила, как ее тело трясут десять разбойников с целью найти там что-то ценное для собственной выгоды. Но ничего не нашли.

– Не думаю, что они нашли бы там что-то ценное.

– Зря ты так, Мария. У тебя есть душа, я это вижу. Ты не совсем конченая девка, оказывается, с тобой наверняка можно найти общий язык.

– А ты разве не нашла?

– Я тебе не доверяю. Ты сейчас добрая, а не пройдет и часа, как вышвырнешь меня на улицу.

– Ну… возможно, ты и права. Если ты выпьешь со мной чаю, обещаю этого не делать.

Анита только сделала вид, что ее тронули эти слова. На самом деле она не воспринимала их как добрый знак, она просто ушла делать чай. Мария это заметила и пришла в еще большее замешательство.

Она совсем не понимала, как подобраться к этой девушке, как сделать ее жизнь лучше. Марии действительно стало казаться, что стоит помочь Аните, как и ей самой станет лучше. Но почему так? Ее мучили сомнения, потому как она знала: за все, что происходит в жизни, человек сам отвечает.

Анита принесла чай.

– Держи, я сделала тебе с мятой. Говорят, он человека в чувства приводит.

– Откуда в доме мята? Я никогда такой не пью.

– У меня всегда есть пучок мяты с собой. Говорят, что она изгоняет дьявола из человека, потому он и начинает мыслить ясно.

– А чеснока у тебя с собой нет?

– Есть, конечно. Заварить?

Наконец-то Мария почувствовала, что долгожданное взаимопонимание появляется в отношениях. Анита тоже это заметила и немного расслабилась. Им обеим было странно находиться в обществе «новых» друг друга. Им обеим больше нечего было скрывать, как прежде. Обе чувствовали себя лишними в этом положении. Смущало все вокруг. Руки, ноги, движения, да весь дом, этот чай – все казалось каким-то неловким, игрушечным. Казалось, что все сейчас исчезнет, ничего не останется.

Наконец Мария взяла себя в руки, несмотря на то, что смущение скрутило ее дух и тело в одном положении, она решила быть откровенной и дальше.

– Анита, может быть я не права, может быть, мне только так кажется, но разве я не могу называть тебя своей подругой?

– Я не знаю, Мария, делай, что хочешь.

– Нет, я прошу, попытайся меня понять, для меня важно то, что ты думаешь и чувствуешь.

Аниту действительно удивили и приободрили эти слова. Она решила, что пусть они будут простой лестью, но ей необходимо было это услышать от человека, который столько лет является основным источником боли в ее жизни.

– Возможно, мне только кажется, что мы с тобой находимся сейчас в одном положении, но ведь может быть, что ты поймешь меня и что-то объяснишь.

– Что ты хочешь услышать? Я совсем не думаю, что мы в одном с тобой положении. У тебя есть все, у меня нет ничего. Как ты можешь сравнивать? Ты сидишь в шикарном платье в свой обычный, самый обычный день жизни и убеждаешь меня в том, что находишься со мной на одной ступени? Ты шутишь?

– Я хочу сделать для тебя что-то хорошее, понимаешь?

– Что, чувство вины появилось? Раскаиваться начала? Ты пойми, что поздно танцевать, вечеринка окончена, я ничего не хочу слышать об этом. Я бы и тебя не хотела видеть сейчас, но так уж вышло, что больше мне некуда пойти.

– Да. И мне тоже некуда пойти.

– А зачем тебе куда-то идти?

– Потому что я не хочу больше так жить. Я не понимаю, зачем я живу. У меня все есть, ты права, но мне не приносит удовольствие то, что я делаю.

– Правда? А я думала, что как раз этим ты целыми днями и занимаешься в то время, как я…

– Анита, прошу тебя. Давай поменяемся местами, если хочешь. Давай ты оденешь любое платье, что тебе понравится, и начнешь жить так, как я живу.

– Нет, Мария, не хочу. Я не заслужила столь дорогие наряды и не собираюсь ими пользоваться. Мне в них будет некомфортно.

– Вот и мне некомфортно. Хорошее слово ты подобрала для моего состояния. Но я немного о другом. Сегодня я стояла возле кормушки, но птиц там не было. Я даже не уверена, что они туда прилетают, ведь их никто не прикармливает. Но я решила, что должна отправиться в путь, как это делают птицы.

– Ты хочешь научиться летать?

– Да, можно и так сказать. Я хочу почувствовать, что мне хочется открывать утром глаза и улыбаться. Если хочешь, ты можешь отправиться со мной в путешествие.

– Нет, Мария, не хочу. Что я там буду делать? Выслушивать твои стенания о том, как плохо жить, когда у тебя все есть? Нет… Или ты так намекаешь, что мне пора убираться отсюда? Так ладно, пойду искать себе другую кормушку. Не удивительно, это так на тебя похоже.

Марию огорчило то, что говорит Анита. Она никогда не думала, что ее кто-то видит в таком жестком свете. Она привыкла к тому, что ее все любят, приносят подарки, от которых она часто отказывается. Но в любом случае – ей это приятно. Ведь если приносят подарки, значит любят.

– Я не хочу, чтобы ты уходила. Если ты со мной не поедешь, оставайся здесь. Все равно надо, чтобы за домом кто-то следил.

Во дворе раздался какой-то шум, Мария подошла к окну и увидела, что к кормушке подлетела огромная птица пестрой окраски.

– Посмотри! Анита, оставайся здесь, я прошу тебя. Мне хочется сделать для тебя что-то хорошее, позволь мне сделать что-то хорошее, оставайся.

На самом деле Анита радовалась такому стечению обстоятельств и с радостью в глазах, которую тщетно пыталась скрыть, отправилась открывать дверь. Нежданным гостем оказалась соседка Аниты, которая была обеспокоена ее пропажей, ведь девушка сидела с ее детьми, когда соседка брала дополнительную работу. Она рассказала, что Алекс устроил дома погром, потом стал бегать по всем соседям в поисках жены – ему казалось, что она прячется от него. А когда соседка пришла за помощью, сказал ей: «Вы наверняка знаете, где живет эта ужасная Мария, так вот ваша любимая помощница решила пойти по ее стопам, там ее и ищите».