Текст книги "Святая грешница"

Глава 9. Лошадка Бэлла

Бог разговаривает с нами каждый день. Мы просто не знаем, как его услышать.

Махатма Ганди

В оставшиеся три часа, удовлетворенная заключением доктора, Мария возилась с остальными детьми, большинство из которых были уже подростками.

– А у тебя ничего попка! – Высказывался один из них в тот момент, когда она выбирала ему новые джинсы. Ему казалось, что таким образом он выказывает высшую степень похвалы девушке, которая ему понравилась.

Мария только усмехалась. Она посчитала забавным то, что пятнадцатилетний мальчишка с ней заигрывает, и решила ему отвечать тем же.

– Я бы не сказала, что ты не прав, но попрошу тебя придержать язык за зубами! Поверь, у нас еще будет время поговорить обо всем, но для этого тебе придется надеть вот эти брюки!

Она заманивала шутками-прибаутками в магазин вещей этих детей. Они же чувствовали себя там лишними, они не знали, что и как правильно говорить, когда консультант спрашивает: «Юный мой друг, какой длины рукав ты предпочитаешь?». В такой момент детям казалось, что над ними издеваются. В итоге парочка мальчишек исчезла из обзора Марии в первые же 10 минут. Она не могла понять какое-то время причину их исчезновения, пока более старший мальчуган, который рассыпался комплиментами насчет ее шикарной груди и зада, не раскрыл причину.

– Вот послушай, тетя. Давай я тебе честно скажу, потому что ты мне нравишься. Случайно нравишься, ведь обычно таких как ты, богатеньких потаскух, которые вдруг решили поиграть в мамочку, я отправляю на все четыре стороны, – при этих словах с лица молодого паренька мигом исчезла ухмылка, игривость, зазнайство. Он стал серьезным и черты лица теперь выдавали в нем человека, знавшего ни одну трагедию жизни. Он продолжал, перебирая тонкие стальные прутья в руках, которые каким-то образом задержались у него в кармане старой куртки.

– И слушай меня внимательно, если ты собираешься играть с нами в свои игры и дальше. Понимаешь, тебя никто здесь, среди моих друзей – а они мне все равно, что семья – не будет воспринимать, как причину для счастья. Здесь ты наоборот – причина для драк.

– Почему же? Разве мой вид вызывает агрессию? – взволнованно спросила Мария.

– Да. Твой вид, твои манеры. Но ты, конечно же, не догадываешься о причине!

– Нет, я думаю, что здесь все не против новой куртки, да и обед лишним не будет! – она искренне не понимала о чем речь и хотела им помочь.

– По крайней мере, двое из ребят тебя недолюбливают из-за того, что ты богата. Этих сведений пока будет предостаточно. Ну а я все тебе прощу, покажи мне только коленочку!

– Ты мне нравишься! Определенно, но показывать тебе я ничего не буду! – Она заигрывала с ним так, как будто бы ей было с ним действительно легко и хорошо. На самом деле, она мучилась вопросом о том, как ей подобраться к остальным детям. Ведь она просто хочет их приодеть и накормить! А некоторых немного подлечить. Но что значит то, что она «поиграет с ними в добрую тетю и бросит?» Слова мальчика погрузили ее в себя. Она совсем забыла о том, что на этом корабле есть отличный отдел с часами, куда она обязательно собиралась заглянуть и сделать себе небольшой подарок. Все прелести, которые радовали раньше, в чем она уже стала сомневаться – были забыты из-за хлопот с детьми и больной женщины. Женщина призналась, что зовут ее Аиша.

– Мария, говорить я не люблю, я привыкла молиться, но других в свои молитвы я не посвящаю. Я тебе благодарна, но вряд ли смогу тебе чем-то отплатить, поэтому не могу принять твою помощь и в клинику не поеду.

Аиша говорила серьезно и почти уверенно. Голос ее дрожал на словах «в клинику не поеду». Было видно, что она очень благодарна случаю и не желает его упускать. С корабля приятно смотреть на берег. Все кажется заколдованным. Они проплывали мимо рыбацких домиков и видели, как старые профессора крючка и лески закидывают удочки, стоя точным рядком: один к другому.

Как собака, которая мучается на цепи возле огромного современного коттеджа, прыгает в сторону проплывающей мимо лодки. Конечно, ведь на лодке сидят мужики, которые на спор дразнят несчастного кобеля, пытаясь высвободить его из заключения. Им интересно: как долго будет рваться на свободу этот пес? Как быстро он сдастся, обессилит и упадет, заскулив, на свои лапы. Но собака не сдавалась. В этом месте капитан корабля сделал остановку: «Ему тоже стало интересно, наверное, чем закончится история с псиной». Но нет, оказалось, что с другой стороны палубы кто-то прыгнул за борт и шустрые матросы кинулись спасать человека.

– Я не хотел, я случайно! Я думал, у меня получится устоять на одной ноге, – кричал упавший в воду. Матросы смеялись. Капитан тоже вышел и стал смеяться громче всех. Утопающему стало совсем стыдно, и он уже не знал, куда себя деть, как вдруг капитан сам прыгнул за борт и свистнул как-то особенно матросам, которые тоже прыгнули за борт.

Собака сорвалась с цепи и кинулась к лодке, с которой ее дразнили неизвестные.

А капитан поднялся на судно, пожал руку главному «злодею» прыжков в воду и отдал приказ срочно двигаться вперед. Все знали, что он фанатично любит тех, кто хотя бы раз совершал этот безумный поступок, даже если ему, позже, пришлось бы отвечать за это перед судом.

– И все же я настаиваю на том, чтоб Вы, Аиша, отправились на лечение. Как можно противиться желанию другого человека помочь Вам?

– Благими намерениями вымощена дорога в Ад, знаете? – Аиша была напряжена и невольно пыталась спровоцировать в Марии ее прежнюю натуру. Она говорила:

– Любая женщина – всего лишь змея, которая скидывает время от времени свою шкуру.

– Ну, все верно, в таком случае я с вами соглашусь, потому что сейчас как раз происходит линька. Я бы хотела так думать, – Мария перебила женщину, которая теперь решила замолчать совсем, и потребовались усилия, чтобы вытянуть из нее хоть какие-то слова.

– Когда теряешь 10 шкур – это не значит, что теряешь память. Сейчас ты добра ко мне, а завтра вернется та, другая Мария, и что я буду делать? Нет! Я не могу принимать от тебя подарки, я не верю тебе.

– Но Вы же постоянно молитесь какому-то своему святому, что-то просите у него…

– Ты верно все подметила, Мария, но не прошу. Я – благодарю их. Я благодарю небо, воздух, землю, тепло – это мои Боги, их я и благодарю за то, что они так милосердны ко мне. А кто твои покровители? Наверное, деньги? Мужчины?

– Я не знаю. Может быть, долгое время им был мой отец. Можно ли назвать Богом человека, который нашел тебя в кустах, воспитал и отдал все, что у него было?

– Так ты приемная? Сирота? Ну, точно, нельзя тебе верить. Ты же нервная!

Мария не верила тому, что происходит с этой женщиной, но та добавила:

– Да шучу я. – И снова закашлялась. – Что с детьми тогда делать? Моих кровных детей – двое. Одну, правда, нашла, но это ничего.

– Я уже договорилась обо всем. Девочки будут в санатории рядом с клиникой, так что вы без меня справитесь.

Наконец показался порт, и все стали пробираться с вещами ближе к выходу. Мария стояла в стороне и смотрела на людей, что проходили мимо нее. «А ведь они мои братья и сестры». – На нее внезапно нахлынула волна самых нежных эмоций, и она не хотела уходить с корабля в страхе потерять все, что чувствует теперь. Каждый шаг в сторону выхода для нее был новым шагом в жизнь, где она не знала, что нужно делать, но она хотела узнать. Она чувствовала потребность найти себя, истинную себя.

– Эй, мадам, до встречи! В чем я сомневаюсь! – Задорно крикнул один из подростков, хвастая пред всеми новыми брюками и ботинками.

Мария улыбнулась и сделала еще несколько шагов вперед. Она не хотела видеть то, как они все отдаляются. Словно это собственная часть ее души уходит в неведение. Наверное, где-то далеко за стенками своего сердца, она понимала, что совершенно им не нужна. Но вот что ей нужно было от всех этих людей?

Она не поехала со всеми на автобусе от порта, хотя ей хотелось. Возможно, впервые в жизни ей хотелось сесть в общественный транспорт без страха, без сомнений. Она решила тут же оборвать все, что сделала. «В любом случае, со временем станет ясно, как и для чего я так поступила». – Она пыталась контролировать каждую мысль и отдавать себе отчет в том, к чему она приходит с каждой новой мыслью.

Улочки Стокгольма наполняли ее тело внутренним изяществом. Она тянулась ввысь, не оглядываясь по сторонам. «Как здесь всегда уютно и хорошо, словно я приехала домой. Может быть, остаться здесь на какое-то время?» Она представила, что посреди улицы можно поставить ванну, обязательно прозрачную, чтобы всем было видно, как ей хорошо здесь, под этим небом.

Прибывая в состоянии полной эйфории, Мария увидела, как перед ней выросла церковь святой Гертруды. В тот же миг легкость, сопровождавшая ее весь путь, исчезла. Если бы кто-то увидел ее со стороны, можно было бы подумать, что она – монашка, которая возвращается с повиновением в свою келью. На ее лице выразилась покорность и умиротворение. Она присела на лужайку возле церкви и погрузилась в бессознательное путешествие, где перед ней предстал четкий, словно совсем живой, образ отца.

– Привет, моя малышка, – говорил он так тихо, словно пытался ее убаюкать своим голосом. Мария открыла глаза и посмотрела на высокий, строгий шпиль церкви. Вместе с отцом они любили разглядывать церковь, начиная с самой верхушки.

– Мария, ты все делаешь правильно, не останавливай себя, не сомневайся, – его голос продолжал властно руководить ее сознанием, а она поддавалась и слушала, внимая каждому слову.

– Только не уходи, папа, – вдруг вслух начала говорить она. – Ты снишься мне каждую ночь, и я не могу простить себе то, что тебя нет. Я знаю, что виновата перед тобой так, как никто другой.

– Мария, милая моя девочка, почему ты так себя мучаешь, зачем? – Голос отца становился строгим, словно уговаривал ее не показывать слез при людях, но она не могла себя остановить.

– Иногда мне кажется, что я ищу тебя повсюду. Я владею телами и сердцами многих мужчин. Многие женщины ненавидят меня за это. Прости меня, папа.

– Любимая моя Мария, тебе не за что просить прощение. Ты не виновата ни в том, что я умер, ни в том, что ты нравишься мужчинам.

– Не смей так говорить! Ты не умер! Ты жив! – Мария попыталась встать, но дух отца опрокинул ее обратно на землю.

– Мария, ты должна смириться с моей смертью. Ты все делаешь правильно. И помни, что я всегда с тобой, и ты ни в чем не виновата, Мария… Вспомни историю про маленькую лошадку, что я тебе так часто рассказывал. Помнишь?

– Да, я помню. Маленькая лошадка Бэлла ушла из своего стада, потому что на ее боку было пятно, не свойственное породе. И ей пришлось уйти из стада еще жеребенком. Хозяин очень был расстроен потерей, потому что за это пятно ему давали хорошие деньги. Но среди лошадей была своя система отбора лучших из лучших.

– Верно, все верно. И когда Бэлла оказалась одна среди чужих лошадей, ей стало спокойно. Она стала подвозить сама незнакомых детей до дома. Она полюбила мир людей. Он был другим, не таким, из которого пришел ее хозяин.

– Но однажды хозяин стада породистых лошадей нашел Бэллу в поле, когда она играла с другими лошадьми. Он подошел к ней и попытался накинуть хомут.

– Она попыталась увернуться, на секунду посмотрела ему в глаза, и слезы потекли из ее глаз. Хозяин решил, что она действительно больная, но Бэлла знала, что она свободна.

Мария открыла глаза и почувствовала, как кто-то положил руку ей на голову.

– Спасибо, папа. Я не буду больше терзать тебя.

Она сидела там долго. Послышались звуки органа. Кто-то готовился к выступлению. Перед ее глазами возникали картинки и образы всех мужчин, с которыми она проводила долгие ночи. Она видела и свое лицо: измученное, раненное усталостью, изможденное болью и муками. Казалось, что лица не останавливаются, а только ускоряются и увеличиваются в количестве. Голова кружилась, но она заметила, что среди различных образов лишь один она замечает – образ собственного отца. «Прости меня, прости. Я все поняла. Да, кажется, я все поняла», – бормотала она в ожидании прощения, облегчения, но ничего не происходило, и ей становилось только тяжелей. Она попыталась подняться и уйти с территории церкви, чтобы ее никто не видел. Но на улице появились музыканты, которые играли в барабаны и громко призывали людей участвовать в каком-то фестивале. Облокачиваясь на стены домов, она прошла мимо, волоча за собой сумку. Несмотря на то, что поднялся сильный ветер, Мария сняла пальто и подставила грудь и лицо ветру – ей хотелось исчезнуть вместе с ветром прочь отсюда.

Ее догнал один из музыкантов, сунул в руку какую-то бумажку, сообщив, что это очень важно для нее, после чего скрылся за поворотом. Мария, наконец, остановилась и стала оглядываться по сторонам. Вокруг никого не было. И ветра не было. Также, как и несколько часов назад, светило солнце. «Надо зайти в кафе и умыться. Отец бы не одобрил подобный внешний вид!» – вдруг ей снова показалось, что кто-то поглаживает ее по плечу. Она обернулась и увидела свое отражение в витрине картинной галереи. «Я не одобряю, я», – решительно сказала Мария и сделала уверенный шаг вперед.

Глава 10. Кукловод

Единственный способ отделаться от искушения – поддаться ему.

Оскар Уайлд

Mария стояла, глядя в воду с моста. Мимо проносились машины и велосипедист. Конечно, она понимала, что увидеть свое отражение в воде у нее не получится, но она вглядывалась с каждой секундой все сильнее. В один момент она вдруг снова почувствовала себя девочкой, которая впервые посетила этот город и ждет, когда мама и папа вернутся с сахарной ватой к ней. Ей вдруг очень захотелось покататься на карусели, забраться к отцу на шею и говорить ему, что он самый быстрый конь на свете! Тут же она оборвала свою мысль, заметив, что именно таким эпитетом награждает своих любовников, когда провожает за двери. «Но ведь может быть, это нормально, если я ищу в каждом встречном что-то похожее на моего отца? Кто сказал, что это не правильно? И почему вообще я должна кого-то слушать? Мне хорошо и точка!» На этих словах она встрепенулась и выпрямилась, словно впервые в жизни она почувствовала уверенность в себе и своих силах.

Она радовалась новому чувству, но состояние менялось ежесекундно. Вдруг она увидела себя подростком и вспомнила, что носила в тот период одежду исключительно темных оттенков. Впрочем, ее с детства привлекали черные вещи. В них она чувствовала особый уют тела. Черный цвет словно окутывал каждую клеточку и защищал от пагубного влияния окружающей среды. Например, однажды она придумала, что если родители ругаются и она наденет черную кофту, то все плохие эмоции разобьются о тонкую стенку материи. А в школе, где каждый день кто-то из одноклассников пытался самоутвердиться различными способами, она и вовсе носила исключительно черные платья и костюм. Ее пристрастие к темной одежде всегда подпитывало то, что мать тоже любила черный цвет, утверждая, что он лучше всех подчеркивает индивидуальность женщин.

– Только не забывай добавлять в свой туалет маленький сюрприз для окружающих – брошь другого тона или заколку с яркими камнями, – постоянно твердила она, когда видела, что Мария крутится возле нее, пока они собираются на прогулку или в гости. Но она добавляла еще одну важную фразу, которую обязательно подчеркивала интонацией. – Выбирай всегда аксессуары так, чтобы они в первую очередь нравились тебе. Лично твое настроение для тебя должно быть важнее всего. Будешь в хорошем настроении ты – и все вокруг будут тебе благодарны, сами того не понимая!

Будучи подростком, она всегда выбирала сумку ярко-красного цвета. Все может быть черным, но не сумка! Уже в 10 лет Мария экспериментировала с макияжем, который многих отпугивал. Незнакомые люди навскидку давали ей 15 лет. А молодые люди приглашали на свидание. Приглашением, конечно, это сложно было назвать, вид Марии располагал к фривольностям со стороны противоположного пола, и она привыкла к этому так сильно, что, повзрослев, стала требовать внимания к себе все больше и больше. Она была ненасытна абсолютно во всем.

Наметив целью определенный объект, будь то сумка в магазине из новой коллекции, о которой она всегда узнавала первой, потому что в магазине эту клиентку не стремились потерять – она зверем брала то, что считала необходимым. Подобные сделки происходили и в отношениях с людьми. Уже в школе о ней говорили учителя, что эта девочка выживет даже при взрыве ядерной бомбы. Настолько она была увлечена своими собственными желаниями и страстями.

Теперь же, опустив свой взор вниз, на воду, она постепенно, бессознательно, выстраивала логическую цепочку своих стремлений, побед и поражений. Последних было совсем не много, как она думала. Что касается мужчин – здесь точно ей не было равных. Даже если ей хотелось завладеть душой и телом женщин, она всегда побеждала. Мария знала, какое оружие применять в той или другой ситуации. Природа наградила ее удивительной проницательностью, которую Мария использовала для достижения своих целей.

Она легко видела слабее стороны в людях и умела сказать те слова, которые бы задобрили сердце человека, тем самым подготовив площадку для контрольного выстрела. Было ли самообманом то, что Мария считала себя на самом деле спасительницей этих людей? Ведь с ней действительно было хорошо каждому. Различие заключалось в том, что одни уходили со своей личной победой – это был их самообман, а Мария оставалась при своей победе – и в этом она обманывала себя. Игра не стоила того, что она делала. Обычно перед подобными характерами она закрывала свои двери.

Ей было не интересно встречаться снова с теми, кто воспринимал ее натуру спокойно, как данность, как обычную девушку, женщину, любовницу. Ее интересовали те, кто просил о пощаде, которая заключалась лишь во встрече с ней. Такие люди привлекали ее неотступно. Но она и их допускала к себе лишь тогда, когда чувствовала, что он или она сейчас исчезнут. Никогда она не понимала, что может сделать кому-то больно, поступая таким образом. Наоборот, ей хотелось все больше и больше «жертв», которым бы она подарила свою ласку и заботу. По крайней мере, ей так казалось.

Теперь, стоя на мосту, она с сомнением смотрела на себя, словно она не была больше собой. Скорее, ей подходил образ той змеи, о которой говорила мудрая Аиша. «Интересно, какая я змея? Удав? А может быть анаконда? Или обычная гадюка?» – Она представляла себя: то одной змеей, то другой и не могла найти свою кожу. «Вероятно у этой змеи особое имя – Мария», – от этой мысли ей стало совсем грустно.

– Простите!

– Что? – она не могла сосредоточиться на человеке, который что-то пробормотал. Он был ниже ее ростом, а кудрявые чернее волосы закрывали один глаз так, что складывалось впечатление, что этот человек что-то скрывает.

– Простите, что Вы здесь делаете?

– Что я здесь делаю?

– Да-да, что Вы здесь делаете? – переспросил одноглазый тип.

– Меняю шкуру! – с диким хохотом произнесла она так, что человек подхватил и тоже расхохотался. Вдруг он махнул рукой, и перед лицом Марии возникла черная кукла. При этом странный мужчина продолжал хохотать. Марию этот жест привел в состояние умиротворения, ведь кукла была черной.

– Какое чудо, откуда это у Вас? Вы работаете в цирке? – Почти шепотом, наклоняясь к его уху, спросила Мария.

– Нет, – искажая голос под кукольный, речитативом тарабанил одноглазый тип. – В цирке делать нечего, там клетки, звери люди. Я живу на улице и кукол продаю!

Марию забавляла встреча с загадочным человеком, и ей захотелось с ним разговориться.

– Вы такой забавный. Что у вас со вторым глазом?

– А что с ним? – по-прежнему кривляясь и пританцовывая куклой в руке, усмехался человек. – Мой глаз в порядке, лежит он дома в банке.

Мария не верила ему и без спроса отодвинула густую прядь волос. Перед ней открылось яблоко без зрачка. Человек оказался альбиносом на один глаз.

– А, впервые вижу подобный глаз! Передо мной стоит уникальный продавец кукол. Она всматривалась в его лицо и пыталась что-то разглядеть. Человек это заметил и немного смутился.

– Купите у меня куклу, я сам ее сшил. И вы обязательно станете счастливой хотя бы на сегодняшний день.

– А я несчастна?

– Определенно, – человек снова смутился, но таков был его характер – всегда говорить людям правду. Может быть, поэтому природа и наделила его одним зрячим глазом: чтоб он видел сразу суть, или, наоборот, видел лишь части сущности человека.

– Хорошо, я куплю у вас куклу, сколько она стоит?

– А посмотрите, сколько мелочи лежит в вашем чудесном кармане, и не надо больше! Мария стала искать в карманах деньги.

– Вот, две кроны только, но это совсем мало!

– Что Вы, Мария, две кроны – это очень много за счастье на один день.

От этих слов ей стало тошно. Этот человек словно был ясновидящим и знал наверняка, что она привыкла покупать вещи и людей для того, чтобы удовлетворить свою похотливую натуру. Но больше ее смутили другие слова незнакомца.

– Разве я говорила, как меня зовут? Почему Вы решили, что я – Мария? – Она стала говорить еще ласковее, по привычке, когда ей нужно было выудить из собеседника какое-то признание.

– Мне не нравится, как Вы со мной говорите, – тут же отступился он.

– А что я сказала не так? Всего лишь спросила, откуда вам известно мое имя, – досадное разочарование подступало к ней и она приблизилась к нему вплотную. Он был на голову ниже нее ростом и она явно смотрела на него сверху вниз. Его это нисколько не потревожило.

– Мария, почему Вы считаете, что человек, стоящий на голову выше, обязательно сильней? Почему Вы думаете, что мне меньше от этого видна Ваша душа?

– Я совсем ничего не думаю. Ответьте на вопрос! – она резко села на асфальт. Это был еще один из способов манипуляции людьми – быстро и без конфликтов удовлетворить его незначительное замечание, – Вы теперь довольны? Теперь я ниже, можете уже ответить?

Он тоже сел на асфальт.

– Я долго стою рядом с Вами, но почему-то остаюсь незамеченным все это время. И вот вы стали говорить вслух, словно призывая кого-то. Что-то говорили про змей… А потом я услышал имя «Мария».

Мария поверила ему и снова расхохоталась. Он поддержал ее смех, продолжая разговор.

– Почему же вы – змея?

– Я сама не знаю, меня так назвала одна хорошая женщина, но она имела в виду плохое значение. Я с ней согласна.

– Странно, но я бы сравнил вас с другим животным.

– И каким же?

Альбинос стал осматривать Марию, оценивая что-то, о чем ей пока не было известно. Но он молчал.

– Почему Вы молчите? Я что, совсем не гожусь в сравнение с каким-либо животным?

– Да нет, Мария. Что это за медальон у Вас на шее?

– О, это старая история. Я не всегда его ношу. Это подарок моего отца. Он, как и я, любил лошадей, поэтому подарил мне медальон с изображением красивой лошади. Отец всегда говорил, что лошадь – это выносливость и богатство.

Незнакомец расстегнул рубашку, и перед ней открылась мужественная грудь, на которой висел точно такой же медальон.

– А я знал, что сегодня встречу Вас. Возможно, вам очень хочется сахарной ваты?..

– Почему Вы так решили? Вы ясновидящий?

– Это не я решил. Это Вы решили. Позвольте быть с Вами откровенным, Мария.

– Да, очень прошу!

– Я вызываю у вас страх? Ужас? Недоверие?

– Нет, абсолютно нет, но Вы мне кажетесь непонятным. Ваша прозорливость меня удивляет, словно Вы – мое зеркало. Утром я думала о любви к черному цвету и Вы принесли мне черную куклу. А у Вас есть другие расцветки?

– Нет, я шью только черные.

– Вы сами шьете?

– Конечно, я люблю то, что делаю, и ничто не остановит меня. А что любите Вы, Мария?

– До некоторых пор я думала, что дарю людям счастье и любовь. Но теперь я в этом не уверена. Мне кажется, что я – маленькая девочка, которой необходимо упасть в руки любящего и заботливого человека. Такого, как мой отец.

Он взял ее руку и надел на нее куклу. Теперь кукол было двое.

– Мария, что Вы видите перед собой?

– Себя.

– А какая Вы?

– Черная, – ей была интересна эта игра, и она весело подключилась к ней, пока он не выдал ужасающую, на ее взгляд, фразу.

– Нет, не верно. Вы видите меня, а не себя.

Она сняла куклу с руки, а раздражение заставило ее повысить голос.

– Да кто Вы такой и что Вам надо?! Это обыкновенные совпадения! Подобных кулонов очень много у абсолютно разных людей. И у нас с Вами нет ничего общего. Я заплатила Вам, можете идти дальше!

Она просто бесновалась. Ей было неприятно разговаривать с ним больше. Она поднялась и отвернулась. Но кукловод не отставал.

– Мария, космос посылает нам в нужный час нужных людей, поймите. Нужные знаки, такие как кулон! Вас очень, видимо, любят там, наверху, раз так явно предлагают Вам взглянуть в глаза своих проблем. Посмотрите еще раз на меня. Может быть, у нас есть что-то общее?

Она повернулась к нему и стала внимательно смотреть.

– Я думаю, что все люди одинаковые, абсолютно все!

– Вы не правы, Мария, Вы – одна такая.

Ее очень задели его слова, ведь она действительно искала ответы на многие вопросы именно сейчас и любая подсказка была бы очень кстати. Но ничего общего с этим человеком она не видела. Он продолжал.

– Мария, я вижу, что Вы немного желчная и тщеславная. Я тоже когда-то таким был. Не сомневаюсь, что именно поэтому я случайно оказался у Ваших ног здесь и сейчас, когда Вы вдруг называете себя змеей!

Она еще внимательнее посмотрела на него и решила, что за куклу нужно отдать в несколько раз больше денег, чтобы он наконец-то ушел. Пока она доставала деньги в сумме тысячи крон, он добавил еще несколько фраз.

– Если кто-то меня раздражает, я знаю, что это я себя раздражаю в этом человеке. Если мне нравится человек, это значит, что я люблю в нем лишь то, что люблю в себе.

После этих слов он молча забрал деньги и скрылся.

Что все это значит, черт возьми?! Мир полон сумасшедших людей. И почему ко мне вдруг притянуло какого-то психа? – подумала она, и через пару минут поток мыслей невозможно было остановить.

Неужели я тщеславная? Надо было дать ему еще больше денег, чтобы он извинился заодно. Но этот негодяй, наверняка, не такой уж простачок, как кажется, прикрываясь своими куклами, – она посмотрела на черную мордочку с тонкой белой улыбкой из ниток и невольно улыбнулась в ответ. – Почему он ушел? Нет, все правильно, не хочу разговаривать с подобными людьми. Ничего общего не может быть у меня с этим проходимцем.

Она не привыкла к тому, что кто-то другой, а не она, ведет игру. Внутри Марии началась самая настоящая война. Слова незнакомца кололи ее и отзывались в каждой клетке тела. Ей было больно. Она оглядывалась по сторонам, в надежде увидеть его снова.

Ну, где же ты, кукловод? Я решила продолжить твою игру. Я хочу знать ответы. Появись снова.

Она решила, что если будет его звать, то он обязательно найдет ее в любой точке мира. Ведь он сам сказал, что сам космос привел его к ней.

Через час Мария сидела в уютном ресторане и пыталась не думать ни о чем.

– Бутылку красного вина, будьте добры! – она решила просто поплыть по течению, отпустить себя по волнам ситуаций, которые неизбежно возникают всегда. – В вашем отеле есть свободные номера? – обратилась она к официанту, разглядывая пустой бокал.

– Уверен, что мы найдем для Вас самый лучший номер.

– Постарайтесь! Если мне понравится, я останусь на неопределенный срок.