Текст книги "Руины из роз"

Глава 5

Мне не хватало дыхания, чтобы закричать. Продираясь между деревьями, Чудовище бежало, зажав меня в истертых зубах, оказавшихся совсем не острыми. Ветки хлестали меня по лицу достаточно ощутимо, но не причиняя серьезного вреда. Если бы Чудовище разжало зубы, мне пришлось бы долго падать, прежде чем я шлепнулась бы на землю. Это была единственная причина, по которой я не попыталась размахнуться и вонзить кинжал в глаз или ноздрю своего похитителя.

Мы пробились сквозь еще одну стену растительности, и когтистые лапы Чудовища захрустели по сухой и, вероятно, давно мертвой траве. Слева я заметила увитый лозами и шипами бельведер. Краска на нем облупилась, а искусная деревянная отделка потрескалась и осыпалась. Изогнувшись дугой, я смогла разглядеть величественный вход в здание, напоминающее королевский замок.

Чудовище остановилось перед грязной и потрескавшейся мраморной лестницей и отпустило меня.

Я закричала, падая вниз.

Но удариться о землю я не успела, потому что огромный монстр быстро превратился в человека и его руки подхватили меня. Мой кинжал звякнул о землю, оказавшись теперь вне досягаемости, а мужчина прижал меня к груди и стал подниматься по ступенькам.

Я ожидала, что от него будет пахнуть потом, грязью и немытым телом, но вместо этого, к своему удивлению, ощутила свежий, легкий, довольно приятный аромат сосны и сирени с примесью жимолости. Тот же самый запах я почувствовала прежде в лесу, когда все мои чувства на мгновение обострились, и это было абсолютно божественно. Мне сразу представилась продуваемая всеми ветрами горная вершина с видом на кристально чистое озеро с зеркальной поверхностью. Запах ассоциировался у меня с комфортом, покоем и чем-то родным, и это настолько не соответствовало моменту и этому ужасному месту, что я замерла, когда мужчина ворвался через двери в пустое фойе. Вокруг нас возвышались мраморные колонны, а пол был натерт до глянцевого блеска.

– Отпусти меня, – процедила я, пытаясь вывернуться из его рук.

Мужчина даже не пошевелился, а его хватка была слишком сильной, чтобы я могла вырваться. Две лестницы, расположенные по обе стороны похожего на пещеру пространства, изгибаясь, вели наверх к площадке. Мужчина повернул налево, минуя лестницу, и направился вглубь замка, к закрытым двойным дверям, выкрашенным в белый цвет. Воздух завибрировал от глухих ударов, время от времени прерываемых радостными криками.

Мужчина пинком распахнул двери. Меня тут же ослепил яркий свет, должно быть, сотен свечей, расставленных по комнате и укрепленных в хрустальной люстре вместо лампочек. Я вскинула руку, чтобы закрыть лицо, а мой похититель шагнул вперед. Тут меня оглушила какофония похабного смеха и громкой музыки. Все замелькало перед глазами в неистовом вихре разнообразных цветов, всех как один – броских. Заколыхались перья, и по воздуху пролетела нитка чего-то похожего на бусины. Тела вращались под музыку, которая, похоже, каким-то образом подпитывалась магией.

Убрав руку от лица, я пригляделась.

Мы попали в разгар какого-то маскарада. Я увидела практически обнаженную женщину, облаченную лишь в черную маску с перьями и мантию. Ее губы были алыми, а тело – разрисовано замысловатыми узорами, огибающими обнаженные соски и покрывающими внутреннюю сторону бедер.

В другом конце комнаты стоял мужчина в большом головном уборе ярко-желтого и розовато-сиреневого цветов, а его лоб и переносицу усеивали драгоценные камни. Плечи и грудь скрывала широкая красная мантия, узел галстука свободно свисал почти до живота, а остальная часть тела была полностью обнажена. Металлическое кольцо стиснуло его член и яйца, а по бокам его эрегированного пениса были нарисованы красные линии.

Прямо перед нами в танце извивались две женщины, обе полностью обнаженные, если не считать масок. На моих глазах одна из женщин засунула пальцы в рот другой, а та погрузила пальцы в киску первой.

Мой взгляд метнулся в дальнюю часть комнаты к группе, состоящей из одних мужчин. Четверо из них встали друг за другом, как вагоны поезда, и совершенно синхронно занимались анальным сексом, двигаясь вперед и назад, чтобы каждый из них получил свое удовольствие. Я оценила их безупречное чувство ритма. Одно неловкое движение – и вся группа распалась бы.

Я уставилась на происходящее в полном и абсолютном шоке. Я не считала себя ханжой, но…

Проклятие, возможно, я все-таки ханжа. В моей деревне даже в пабе такого не увидишь. Такой уровень разврата превосходил все, что я когда-либо могла себе представить.

– Что у вас тут за вертеп?! – невольно воскликнула я.

По полу, раскрашенном в черную и белую клетку, рысью проскакал мужчина, на руках у него были матерчатые копыта, которые он крепко прижимал к груди, на ногах красовались похожие на копыта тапочки, и что-то вроде маски лошади с уздечкой виднелось на голове. Одетая в кожу женщина сидела у него на спине в седле, специально сделанном так, что мужчина мог стоять прямо, и подгоняла его хлыстом для верховой езды. Судя по возбужденному члену, мужчина наслаждался этим.

Один за другим гости вечеринки замечали нас, их широкие улыбки исчезали, а движения замедлялись, и затем они останавливались.

Парень, который возглавлял анальный поезд, выскочил из своего вагона и повернулся в нашу сторону. По одной его позе и чувственной манере двигаться я сразу догадалась, что это инкуб. Толпа расступилась перед ним, когда он направился к нам, попутно с понимающей ухмылкой забрав хлыст у наездницы.

– Найфейн, как хорошо, что ты решил присоединиться к нам. – Его обсидиановые глаза искрились озорством и высокомерием. Инкуб остановился перед нами. – Что это у нас здесь?

Он потянулся этим хлыстом к моей щеке. Только богиня знала, где побывала эта штука. Чью потную задницу им шлепали. Нет, черт возьми, спасибо.

Прежде чем я успела отмахнуться от хлыста, мужчина, который держал меня, – Найфейн – пнул инкуба, впечатав ногу в середину его груди. Инкуб отлетел назад с выражением удивления, смешанного с болью. Он ударился о землю и заскользил по мрамору, его жирный зад не позволял ему остановиться. Он прокатился мимо ранее танцевавших женщин и врезался в еще одну компанию зевак обоего пола.

– Адриэль, покажись! – рявкнул Найфейн.

– Тише, тише, Найфейн. – Сбоку к нам подошла женщина, одетая в малиновое кружевное бюстье с подвязками и без трусиков. Суккуб. Конечно, они стояли за этим развратом. Они питались похотью и злодеяниями. – Солнце село. У тебя нет прав здесь командовать.

– Мне не нужны права, мне нужен Адриэль. Выходи!

– У Адриэля есть другие де…

– Я здесь! – Стройный мужчина с трудом пробился через толпу и вышел к нам. Удивительно, что я не заметила его раньше.

Он был одет в меховое фиолетовое… подобие маскарадного костюма, изображающего карикатурный образ Чудовища. Мохнатые штаны переходили в черные ботинки, похожие на копыта, как у того парня, изображающего лошадь. Член прикрывала черная ткань с V-образным поясом, но торс с волосатыми сосками был обнажен. Руки обтягивал тот же материал, что и ноги, а шею охватывала ткань. Два набитых чем-то рога торчали на голове мужчины.

– Богиня, вот это зрелище! – невольно хихикнула я, ненадолго позабыв о страхе.

– Я здесь, сэр. – Адриэль немного продвинулся вперед, а затем пошатнулся. Он явно не был трезв.

– Возьми себя в руки, а затем жду тебя в башне! – рявкнул Найфейн.

– Тебе не обязательно идти туда, Адриэль, – заметила суккуб. – Он ничего не сможет тебе сделать, если ты останешься с нами.

– Он многое может мне сделать, – пробормотал Адриэль, едва ли не заваливаясь в нашем направлении.

Я немного отстранилась от Найфейна и попыталась скользнуть взглядом вниз по его телу.

– Что ты делаешь? – зарычал он, прижимая меня обратно к своей груди.

– Пытаюсь понять, есть ли у тебя эрекция.

Он фыркнул, вернулся к лестнице и поднялся наверх. На третьем этаже он свернул в прекрасный живописный коридор с расположенными слева арочными окнами и каменной стеной справа. На стене по всей длине коридора висели написанные маслом картины, и я заметила, что кое-где на портретах подрисованы усы, а иногда и огромные члены. Очевидно, кое-кто из гостей вечеринки зашел слишком далеко.

Миновав коридор, Найфейн поднялся по небольшой лестнице, которая вела к единственной тяжелой двери. Скорее всего, это и была башня. Он планировал посадить меня туда.

– Я думала, ты собираешься убить меня, – тихим голосом призналась я, когда Найфейн опустил меня на землю.

– Сбор травы на самом деле не является воровством, но твое постоянное вторжение на чужую территорию требовалось прекратить. Тебя ждет вечное заключение. Вот твоя темница.

Он повернул ключ и толкнул дверь. Внутри ждала тьма. Найфейн жестом пригласил меня войти.

– Но… – Я потеребила воротник, вглядываясь в чернильный мрак. – Ты собираешься держать меня в башне? – Мой голос становился все выше. – В комнате, которая запирается снаружи?!

– Ты бы предпочла, чтобы я бросил тебя в подземную темницу?

– А третьего варианта не дано? Например, отшлепать по рукам и публично унизить?

Найфейн схватил меня за руку и втолкнул в комнату. Я пошатнулась, страх начал душить меня. Найфейн остановился в дверном проеме, его массивные плечи почти заполнили пространство рамы. Его тело было создано для власти, и он дополнил свое преимущество силой.

– Добро пожаловать в ад, принцесса.

Дверь захлопнулась, и замок щелкнул. Я выронила кинжал и заколотила в дверь, дергая и толкая ручку. Бесполезно.

– Вот мерзкий крысомордый ублюдок! – выпалила я, поворачиваясь и прижимаясь спиной к двери.

Постепенно глаза привыкали к темноте. Хвала богине за почти полную луну! Слабый свет проникал сквозь тяжелые шторы. Я двинулась вперед, выставив перед собой руки, чтобы случайно не наткнуться на какой-нибудь предмет. Моя нога, а затем и рука ударились обо что-то твердое. Какое-то дерево. Еще немного – и я споткнулась, а затем практически упала на маленький столик. Пройдя еще немного, я наконец добралась до окна.

Я схватила бархатную ткань и дернула. Металлические крючки для занавесок заскрежетали по карнизу. Внутрь хлынул свет, и я смогла как следует оглядеться.

Комната находилась высоко над землей. Мы поднялись по лестнице на четыре этажа, но замок стоял на возвышении. Земля с этой стороны обрывалась, и пропасть внизу казалась бесконечной. Вдалеке виднелись верхушки деревьев, перемежаясь с проплешинами открытого пространства, порой довольно широкими. Я могла лишь гадать, означают ли эти проплешины другие деревни или хутора. Мне пришло в голову, как мало я знаю о королевстве. Я никогда не уезжала из дома. Я понятия не имела, как выглядят другие поселения и как они устроены. Понятия не имела, как выглядит замок, пока не увидела его сегодня.

Будучи маленькой девочкой, я мечтала о таких вещах. Притворялась королевой, которая выходит на балкон, машет собравшейся внизу восхищенной толпе и поправляет свою длинную красную бархатную накидку. Я мысленно путешествовала по далеким королевствам и встречалась с их правителями, безмятежно улыбаясь и попивая чай с поднятым мизинцем, как и подобает членам королевской семьи. В других случаях я представляла себя шутом, делая стойку на руках и жонглируя для жеманных членов королевской семьи, а затем отпуская в их адрес шутки, которые до них, безусловно, слишком медленно доходили.

Но потом я повзрослела. Мой широкий полет фантазии превратился в привычку обращаться к невидимой аудитории всякий раз, когда я попадала в беду или рисковала, обеспечивая семью всем необходимым. Мои мечты иссякли. Полагаю, так произошло и с мечтами всех остальных. Не только меня постигло разочарование.

Ну что ж. Зато только меня захватил в плен и посадил в башню замка последний оставшийся в живых дворянин…

Я резко вдохнула, когда отдернула остальные занавески и оглядела территорию. Я быстро подсчитала: последний оставшийся в живых дворянин плюс хранитель земель равно дракон. Дракон!

Я покопалась в закромах памяти, пытаясь вспомнить, как выглядят драконы. Сначала мне вспомнился тот сверкающий золотой шедевр в небе из моей юности. Принц-дракон. Но я никогда не видела его – или кого-либо из них – вблизи, только снизу, когда они рассекали воздух массивными крыльями. Я никак не могла сопоставить Чудовище с тем, что видела раньше.

Правда, я видела картинки, напечатанные или нарисованные от руки. Вообще-то, я даже встречала некоторые из них в библиотечном учебнике истории. Найфейн действительно обладал некоторыми качествами, присущими драконам. Крепкая и рогатая голова, длинный хвост, заканчивающийся шипами, когтистые лапы, покатая спина.

Но что случилось с его крыльями?

И почему пощадили только одного дворянина? Дворянина, который, по-видимому, имел здесь власть только в дневное время.

И почему…

Мою голову наполняли бесконечные вопросы. Задаваться ими означало лишь впустую сотрясать воздух. У меня не было ответов. Во всяком случае, пока.

Раздался тихий стук в дверь. В животе у меня все перевернулось, но странная тяжесть в груди не появилась. Мой внутренний зверь, как назвал это Найфейн.

Это вызывало у меня еще целую череду вопросов.

– Эй? – раздался приглушенный голос.

Я обернулась. Неужели все так и будет? Мне придется общаться через дверь?

– Эй? – снова позвал голос.

Вздохнув, я пересекла комнату и прислонилась к дверной раме.

– Что надо? – ответила я, складывая руки на груди.

– Ой. Ты здесь. Как, черт возьми, я рад! Можно войти?

Он произносил слова невнятно, но я все поняла. Похоже, это тот самый парень с вечеринки, который был в фиолетовом костюме Чудовища. Адриэль.

Я не могла удержаться от хихиканья, когда он так робко вышел вперед в своем костюме. Он явно высмеивал Найфейна и не ожидал, что его поймают.

Однако это не означало, что я буду относиться к нему дружелюбно. Во всех смыслах и целях он был охранником. По правилам заключенные должны враждовать со своими охранниками. Для меня это означало множество язвительных выпадов. Я надеялась, что парень готов к этому.

– У тебя есть ключ, придурок! – крикнула я.

– Правда? – Его голос затих. – Ой. Вижу. Он в двери. Подожди… ты пленница? Почему ты заперта здесь?

Я подняла брови и приготовилась разразиться словесным потоком, но… ничего не получилось. Полная невежественность парня обезоружила меня. Он, казалось, был не более осведомлен о ситуации, чем я.

– Ты опасна? – напрягся он. – Мне стоит волноваться? Господин не упоминал, что мне следует волноваться.

И снова я не знала, что на это сказать.

– Наверное, нет? – наконец удалось выдавить мне из себя.

– Похоже, ты не уверена. Послушай, я не умею драться. Вот почему я все еще жив. Я дворецкий, ради всего святого! Я забочусь о людях… вроде того. У меня это не очень хорошо получается. Думаю, именно поэтому я все еще жив. В посредственности есть безопасность. Так что, если ты в бешенстве, мне просто придется попросить тебя немного успокоиться. Я здесь не злодей.

На моих губах появилась ухмылка. Неужели он серьезно?

– Я не причиню тебе вреда! – крикнула я.

– Ты уверена? Теперь я вспомнил, что у господина была свежая рана. Это ты его ранила?

– Да, но он схватил меня за горло. Что мне оставалось делать? И, честно говоря, я даже не помню, как это произошло.

– Не помнишь, как это произошло?! – Теперь его голос повысился. – Что за псих наносит удар ножом и не помнит, как это сделал?

– Может, тот псих, который думает, что сейчас умрет?

Повисла тишина. Затем вновь послышался голос:

– Да, хорошо. Думаю, в этом есть смысл. Ладно, я вхожу. Буду очень признателен, если ты не ударишь меня ножом и не причинишь мне никакой боли. Минуту назад я очень хорошо проводил время и не хочу портить весь кайф.

Я отошла от двери и заняла прежнюю позицию у дальнего окна. Подождала. Ничего не произошло.

– Ну, где ты там? – крикнула я.

– Я ждал разрешения войти!

Звякнул металл, ключ заскрежетал в замке. Овальная дверная ручка медленно повернулась. Так же медленно дверь приоткрылась, и в комнату заглянула пушистая фиолетовая голова, увенчанная двумя рожками. Взгляд гостя заметался по сторонам, пока не остановился на мне. Помедлив, он оглядел меня с ног до головы, обратив особое внимание на мои пустые руки. Затем дверь открылась шире, впуская в комнату мехового фиолетового монстра.

Я попыталась не захихикать вновь, но потерпела неудачу. Из прежней реальной жизни, дополненной ночными кошмарами, я словно переместилась в жизнь в кошмаре, лишенную какой-либо реальности.

– Привет… – Парень шагнул чуть дальше, подняв руки. – Я нетрезвый. Просто чтобы ты понимала это.

– Хотела бы я быть нетрезвой. Это мало что изменило бы.

Он кивнул и отошел к маленькой тумбочке у кровати. Вспыхнул огонек на спичке, которую парень поднес к свече в серебряном подсвечнике. Только теперь мне по-настоящему удалось осмотреть комнату.

К стене была придвинута огромная кровать со столбиками и балдахином, чьи занавески удерживали прикрепленные к столбикам шнуры с кисточками на концах. Деревянные тумбочки с замысловатой резьбой стояли по обе стороны кровати, а в другом конце комнаты находился большой двухдверный шкаф, выполненный в том же стиле. Мягкое кресло в углу, расположенное между окнами от пола до потолка, занимающими восточную и южную стены, выглядело потертым и невероятно удобным для чтения. Было ясно, что маленький столик сбоку от него предназначался для хранения книг.

Бежевый ковер покрывал большую часть пола, но рисунок терялся в тусклом свете. Стены были в основном голыми, за исключением одной картины маслом, изображающей безобразного козла и кусочек луны. Это был либо современный взгляд на искусство, либо творение любителя.

Адриэль поднял подсвечник с наполовину оплавившейся при предыдущем использовании свечой, по бокам которой застыли капли воска.

– Ну что ж. Вот и я. – Он икнул и похлопал себя по груди, затем немного пощупал ткань на этом месте и опустил взгляд на свое тело. – Вот черт!

– Что? – спросила я, не в силах сдержаться.

– Я забыл, что надел это сегодня. Как ты думаешь, господин заметил?

– Как… – Я подавилась смехом. – Как ты мог забыть, что надел это?!

Адриэль отступил на пару шагов и вцепился пальцами в тумбочку.

– Как только эта демоническая магия начинает действовать, тебя перестает волновать, как ты выглядишь. Все, чего ты хочешь, это…

Он прищурился, глядя на меня.

– Я не осуждаю, – вскинула я руки. – Я знаю, как эта магия действует.

– Да, – всем телом обмяк он. – Ты приятно проводишь время. По-настоящему приятно. Но потом приходишь в себя и чувствуешь себя просто грязным, понимаешь, что я имею в виду? Я был одет в костюм пушистого демона и надеялся трахнуть любую мокрую дырку, которая только попадется на глаза. Мне было даже все равно, кому она принадлежит или в какой части тела находится, я просто хотел засунуть в нее свой член. А ведь мне сколько, всего восемнадцать?

Я бы сказала, что ему лет двадцать с небольшим и он немного старше меня. У него была загорелая кожа и тонкие усики над тонкими губами. Тело довольно подтянутое, но он явно не тренировался и не голодал, что сам же и подтвердил.

– Но здесь становится так чертовски скучно, – продолжал Адриэль, – что я продолжаю спускаться на вечеринку. Лет пять я наслаждался выпивкой и сексом. Тогда это казалось приятным развлечением. Сейчас… мне просто стыдно за то, что я трахаюсь, понимаешь? А если я не трахаюсь, то мне стыдно за то, что я ем. Раньше у меня были всякие хобби и прочее дерьмо. И я, ну, не знаю, реализовывал себя как-то. Теперь я просто выполняю все прихоти этого сексуального инкуба. Он заставляет меня трахаться с женщинами. Мне даже не нравится трахать женщин! Но я это делаю. Почему нет? Похоже, у меня больше нет никакого самоуважения.

– Это уж слишком, – поморщилась я. – А сколько тебе все-таки лет?

– Когда проклятие на нас обрушилось, мне было двадцать шесть. А так как мы застыли во времени… Наверное, мне все еще двадцать шесть? Существуют разные точки зрения по этому вопросу, но, вероятнее всего, мы выйдем из проклятия такими, какими и были, разве что с массой ужасных сексуальных переживаний за плечами. Когда все закончится, я стану просто паинькой, я не шучу. Никаких сексуальных заскоков. Я стану другим человеком.

– Погоди… что значит – застыли во времени?

Адриэль нахмурился, а затем просиял с улыбкой.

– Прошу прощения. Я совсем забыл о том, что ты другая. Да, вы там у себя в деревне стареете и заболеваете из-за проклятия, верно? Мы не болеем, но мы застряли во времени. Время здесь просто остановилось. Понятия не имею, почему в деревнях все по-другому, но вот так. Уже шестнадцать лет подряд мне двадцать шесть лет.

Я не знала, что и сказать.

– В любом случае, да. Это просто невыносимо. – Адриэль выдвинул ящик прикроватной тумбочки, заглянул туда и снова закрыл его. – Нам нужно раздобыть для тебя вибраторы. Тебе не разрешат ходить на вечеринки… лучше бы мне не разрешали ходить на вечеринки. В любом случае тебе, вероятно, захочется чего-нибудь, чтобы снять напряжение. Это такие маленькие приборы для секса, работающие на демонической магии. Они потрясающие. У меня есть один, который, типа, сосет мой член, пока крутится на нем, и… он еще войдет в легенды. Или… мог бы войти, если бы я не погряз в болоте скуки, превратившейся в отвращение к себе. – Он умолк и указал на меня. – Тебе нравятся анальные игры?

Я издала звук, похожий на «ух», и представила, как мои внутренние мышцы сжимают анальные бусы. Теперь я поняла, какое смущение всегда чувствовал Хэннон.

Адриэль кивнул, как будто получил от меня ответ.

– Я поищу и дам тебе кое-что, чтобы ты попробовала. Они все чистые, не волнуйся. Мы не используем игрушки повторно или что-то в этом роде. Демоны держат для нас целый запас. Что еще?

– Неужели меня будут держать в этой комнате… все время?

– Ей понадобится чертова тонна свечей… – Адриэль направился к дальней стене и начал рыться в ящиках комода. – Я не знаю, а ты? – Он огляделся. – Будем надеяться, что нет. Нет, не думаю. Он не стал бы держать тебя здесь взаперти. Не тогда, когда…

Его глаза расширились, и он снова принялся шарить в ящиках.

– Когда что? – подалась я вперед.

Адриэль покачал головой.

– У нас есть магический кляп. Если мы говорим о… некоторых вещах, кляп затыкает нам рот, и мы насмерть задыхаемся. Знаешь, сколько людей погибло от активации магического кляпа? Очень много, позволь мне тебя заверить. Какое-то время мы пытались напоить других и поговорить о… вещах, о которых они не должны были говорить, просто чтобы проверить, задохнутся они или нет.

– То есть вы пытались обманом заставить их покончить с собой?

Он опустил крышку сундука.

– Это звучит как по-настоящему дерьмовый поступок, когда ты так говоришь. Но в то время… Ну, это было как раз тогда, когда я начал заниматься сексом и испытывать стыд. К тому моменту мы все как бы потеряли связь с реальностью.

– Это место такое…

– Это кошмар. Твое здоровье! – Он улыбнулся и огляделся. – Черт возьми. У меня нет выпивки.

Стало ясно, что это общая проблема для всех обитателей замка. В каком-то смысле они жили в роскоши, но проклятие не пощадило их. В то время как наши люди страдали физически, эти люди страдали психически.

Печаль охватила меня при мысли о моей деревне, и на глаза навернулись слезы. Лучше не думать сейчас о доме. Я могла закончить еще хуже, чем Адриэль, и, похоже, впереди меня ждал стыд за пережитые сексуальные извращения.

– Лакомый кусочек Богини, а это что такое… – Адриэль распахнул дверцы шкафа и стал вытаскивать оттуда платья с таким видом, словно они были покрыты куриным дерьмом.

Вычурное розовое платье было отброшено в сторону и растеклось по полу, как глазурь. Сверху упало синее с оборками и кружевами.

– Чьи это были наряды? – Адриэль бросил в кучу ярко-оранжевое платье. – Того, кто их сшил, нужно зарезать.

– Здесь… здесь жил кто-то еще до меня?! – Опасный вопрос для моего психического благополучия.

Он пожал плечами.

– Возможно, до проклятия? После – точно нет. Или, по крайней мере, после того, как Дворецкий Номер Один был зверски убит, а Дворецкий Номер Два – выброшен из окна. С тех пор как я занимаю этот пост, нет, в этом замке не появлялось никого нового.

Адриэль скривился и захлопнул дверцы шкафа.

– В башне! – крикнул он мне. – Никто новый не появлялся в этой башне!

– Я поняла. – Я снова вскинула руки, пытаясь понять, что на него нашло.

Адриэль бросил на меня злобный взгляд, а затем взглянул на мягкое кресло в углу и на расположенный рядом с ним стол.

– Ты любишь читать?

– У вас здесь есть библиотека? – встрепенулась я.

Он закатил глаза.

– Лучшая библиотека во всем магическом мире. Ну, по крайней мере, так было до проклятия. Само собой, с тех пор у нас не было новых поступлений книг, поскольку весь остальной мир думает, что мы просто исчезли. Чертова демоническая магия. – Адриэль поднес свечу, чтобы лучше осветить меня. Его глаза расширились. – А ты красивая, чтоб меня!

Выражение его лица стало серьезным.

– Тебе все равно нельзя выходить после наступления темноты, но, прошу, не выходи после наступления темноты. Никто здесь не будет тебя принуждать – за такое положена смерть, – но все слетятся на тебя, как пчелы на мед, попомни мои слова. Ты новенькая, и ты симпатичная, и все захотят тебя, даже если потом будет стыдно. Мальчики, которым нравятся мальчики, девочки, которым нравятся девочки, мальчики, которым нравятся девочки, девочки, которым нравятся мальчики, – все они, несмотря на стыд, захотят трахнуть новую красотку. Они захотят сделать с тобой то, о чем ты не решишься никому рассказать еще как минимум лет десять. Так что просто оставайся в своей комнате. Читай книги, развлекайся с вибраторами и представляй, что живешь обычной жизнью.

– Даже не знаю, как я смогу такое представить.

– Подруга, хотел бы я оказаться на твоем месте. – Адриэль печально покачал головой.

– Ты хотел бы стать пленником в замке, разлученным с семьей, которая нуждается в тебе, и все потому, что ты отправился в Запретный Лес, чтобы спасти своего отца от смерти?!

– А ты это сделала?

– Что?

– Ты спасла отца от смерти?

Я моргнула, глядя на него.

– На какое-то время… да.

– Тогда, по крайней мере, твоя семья в безопасности. Мои родные мертвы. Я попал сюда в… – Адриэль опустил ладонь на уровень бедра, затем поднял ее немного выше. – Маленьким. Мои родители были дворянами в королевстве Красного Люпина…

Насколько я слышала, это было одно из все еще существующих королевств волков.

– …Но их изгнали, а затем убили, когда они пытались выбраться оттуда. Меня отправили сюда, в единственное королевство, которое могло принять меня. Бывшая королева… – Он приложил руку к сердцу. – Она была хорошей, доброй женщиной. Все королевство держалось на ней. Знаешь, я ведь тоже пленник, такой же, как и ты. Я могу отправиться в деревню, но смертельно заболею, если пробуду там слишком долго. По крайней мере, так я слышал. Я слишком труслив, чтобы проверять это на собственной шкуре.

– Именно поэтому ты все еще жив.

– Вот именно! – ткнул в меня пальцем Адриэль. – Да. Именно поэтому я все еще жив. Поэтому и еще потому, что я посредственный. Однако мы все пленники в этом королевстве, так или иначе. По крайней мере, ты получила возможность сменить обстановку. И не волнуйся, господин – та еще королевская задница, но он не позволит твоей семье голодать. У него есть такие, типа, принципы. Он похитил тебя, а они явно нуждаются в тебе, так что он позаботится о них вместо тебя. Обязательно. Я уверен, что он так и сделает. Это его долг.

– Как последнего оставшегося дворянина?

– Как последнего оставшегося неравнодушным, да. И как единственного, кто может противостоять этому старому королю демонов, пусть его член сгниет и попадет в мясорубку.

– Расскажи мне об этом…

– Нет. – Адриэль застонал и наклонился в сторону, как увядающее на корню растение. – Нет! Я должен пойти и хорошенько кончить, а потом лечь в постель и отоспаться. Мне нужно понимать, что я не зря так оделся, иначе опять наемся и будет стыдно, а потом придется сидеть на диете и… это порочный круг. Я просто больше не могу справляться с мрачными ситуациями в своей жизни.

Он подошел, чтобы передать мне свечу, но передумал и поставил ее на тумбочку. Затем указал на меня.

– Хорошенько выспись за то время, которое осталось до утра. Мы все здесь встаем довольно поздно по очевидным причинам, – он развел руками, намекая на свой наряд, – так что можешь поваляться подольше. После этого нам нужно привести в порядок твой гардероб. Господин, вероятно, захочет поужинать с тобой…

– Хрена с два. Я его пленница, а не подружка.

Адриэль уронил руки вдоль тела.

– Та-ак. Ты собралась бунтовать. Хорошо. Флаг тебе в руки. Только, пожалуйста, не вмешивай меня в свои проблемы. И тебе все равно понадобится одежда. У тебя сиськи просвечивают через этот наряд, и ты чертовски грязная. Мы здесь цивилизованная секс-организация. – Некоторое время он пристально смотрел на меня. – Я понимаю, что этот комментарий прозвучал бы намного лучше, если бы я не был одет в костюм фиолетового монстра с торчащим наружу членом.

– Твой член не торчит наружу.

– Что ж, мне крупно повезло. Вон за той тяжелой портьерой есть ванная комната. Водопровод, само собой, больше не работает, – сраное проклятие, – но там стоит ночной горшок, и завтра мы сможем приготовить тебе ванну и все такое. Сегодня уже немного поздно для всего этого. Горничная слегка затрахалась. В буквальном смысле. В любом случае отвали. Я собираюсь кончить, и пусть потом мне будет стыдно. Потом либо упаду в обморок, либо буду плакать, пока не усну.

– Зачем выбирать? Сделай и то, и другое.

Адриэль открыл дверь и кивнул.

– Да, хорошая идея. Почему нет? Кстати! – Он положил руку на пустую замочную скважину с моей стороны двери. Затем посмотрел с другой стороны, вынул ключ из замка и продемонстрировал его мне. – На твоем месте я бы оставил это себе. Демоны – коварные ублюдки. Они прокрадываются во все щели. – Внезапно он закричал: – Спроси меня, откуда я это знаю!

И повел плечами, как будто стряхивал что-то с себя.

– В течение дня можешь оставлять дверь открытой, просто убедись, что у тебя или у твоей горничной есть ключ. Однако запирай дверь на ночь, даже когда тебя здесь нет. Ты же не хочешь вернуться и обнаружить в своей постели одного из этих ублюдков? Их магия… Что ж. Ей трудно противостоять, а им нравится раздвигать границы дозволенного. Во всем замке есть лишь один универсальный ключ, и им владеет господин. Пока ты держишь свою дверь запертой, ты в безопасности.

В безопасности от демонов – возможно, но, как уже стало ясно, от Чудовища мне не спастись.