Текст книги "Спящий агент"

Работа заняла меньше минуты. В руке русского был маленький стальной цилиндр.

– А теперь слушайте внимательно.

Наконец-то. Ответ на мучивший его вопрос: что они там зарядили в его лэптоп?

– В этой капсуле содержится кое-что, с чем вы должны обращаться очень аккуратно.

Хайнц ожидал продолжения.

– Вы должны сделать следующее…

И тут произошло странное: Хайнц видел, как шевелятся губы, но не слышал ни слова. Ему отказал слух. Слуховой блэк-аут.

Его растерянность не ускользнула от внимания русского.

– Что с вами? Вы не слушаете?

Хайнц сделал глотательное движение, как в самолете, когда закладывает уши.

– Стресс… – пробормотал он. – Для меня вся эта история… невероятный стресс.

– Вы отдыхали двадцать лет. Пора и расплатиться с Центром.

Под его пристальным, холодным взглядом Хайнц вдруг понял, как чувствует себя кролик рядом с удавом.

– Конечно, конечно… – пробормотал он. – Я не возражаю… Только… почему вы говорите по-шведски?

– Потому что вы говорите по-шведски лучше, чем по-русски. Русский вы подзабыли. Мне важно полное, абсолютное… – он сделал паузу и повторил: – Абсолютное понимание. Слушайте внимательно.

Хайнц с трудом сосредоточился, но все равно ему пришлось несколько раз переспрашивать – не был уверен, что понял правильно. И в голову все время лезли посторонние мысли – кто этот человек? Не он ли нарисовал условный знак на бензоколонке? И посылал сообщения? Если так, то малейшая ошибка со стороны Хайнца может привести к роковому исходу.

Господи, как давно он не занимался этими играми! А если он все же допустит ошибку? Он согрелся, но теперь его бросило в жар. По телу текли струи пота, а воротник сорочки ни с того ни с сего стал тесным.

– Как в лаборатории? – спросил он. – Но у меня нет здесь ничего. Нужен хотя бы glove box[10]10
  Glove box – манипулятор, применяемый при работе с радиоактивными веществами. Прозрачный ящик из просвинцованного акрилового стекла с обращенными внутрь герметично вмонтированными перчатками.


[Закрыть].

– Вот, – удав бросил на стол пару защитных перчаток. – Обойдетесь без остального.

– Ладно… – Хайнц пожал плечами. Удав был самое малое лет на двадцать моложе его. – Вам лучше отойти в сторону.

– А, ерунда, – небрежно бросил тот.

– Поступайте как знаете.

За все годы работы в «Форсмарке» навыки техники безопасности при работе с радиоактивными объектами засели в спинном мозгу. Наверное, он мог бы работать и во сне, но в привычной обстановке. Подготовка, минимализация рисков, действия в нештатных ситуациях. Замена поглощающих стержней в «Форсмарке» – год подготовки. А сейчас придется импровизировать. Здесь, конечно, не нужно готовиться целый год, но два часа – откровенно мало. Ладно… старое пальто в роли защитного комбинезона из просвинцованной резины.

Хайнц несколько секунд не мог прийти в себя, когда узнал, что именно содержит этот безобидный цилиндрик. Элемент очень редкий и смертельно опасный. К тому же его почти невозможно обнаружить. Пока он готовился вскрыть капсулу, прокрутил в голове некоторые возможности: откуда? Во всем мире не так много мест, где работают с этим элементом. Урал, скорее всего. Или Саратов. Официально лаборатория в Саратове закрыта, но вполне возможно, что КГБ продолжает там работать. Или как они теперь называются? ФСБ?

Ему стало совсем не по себе, когда он представил, для чего им нужен этот цилиндрик. Или, вернее сказать, не для чего, а для кого. Меньше всего ему хотелось нанести кому-то конкретный вред. Но если он откажется, нанесет вред самому себе. И самое главное – семье.

Логика – проще некуда.

Он закончил приготовления. Может, у него в номере есть что-нибудь выпить? Глоток виски… наверняка есть в мини-баре. Унять дрожь в руках. Подумав, решил, что в таком состоянии алкоголь может дать обратный эффект.

Обойдется.

Удав не спускал с него глаз.

Кажется, обошлось.

– Теперь дозировка, – Хайнц вздохнул с облегчением и повернулся к работодателю.

Никакой реакции. Тот же рыбий взгляд, как у трески на рыбном прилавке.

– Мне надо хотя бы выпить кофе.

Удав мотнул головой в сторону электрочайника на столе. Там же в вазочке лежали пакетики с чаем и растворимым кофе.

Хайнц нажал на рычажок и вздрогнул – прозрачный чайник осветился изнутри колдовским синим светом.

Пот катился ручьями. Нервы… или, возможно, неправильно отрегулированный термостат. На улице минус пятнадцать, а в номере дышать нечем.

– Вам налить?

– Чай.

Хайнц опять вздрогнул – первое русское слово за все время разговора. Ни спасибо, ни пожалуйста. Чай. Несомненно, русский – произношение даже в таком коротеньком слове слышно сразу.

Из новых. Двадцать лет назад он был еще совсем птенцом – какой-нибудь стажер в СВР. Если вообще дорос до работы во внешней разведке.

Чайник щелкнул, погас и сделался похожим на обычный графин для воды. Синее сияние исчезло.

Налил кипяток в две чашки и похвалил себя за профессионализм: брать в руки еду при работе с такими веществами не рекомендуется.

Через час все было готово. Тщательно проинструктировал: защита, меры безопасности и прочее. Ему показалось, что удав слушал не особенно внимательно. Типично русская черта – все, что связано с техникой безопасности, всерьез не воспринимается. Вовсе не случайность, что самая крупная в мире ядерная катастрофа произошла именно в Советском Союзе.

– Вот и все, – Хайнц попытался улыбнуться.

– Хорошо. Контакт – так же, как и раньше, – удав встал. – Вы можете идти, – добавил он, заметив, что Хайнц мнется.

Хайнц взял портфель и потянулся за компьютером.

– Лэптоп останется здесь.

– Но это мой личный…

– На те деньги, что вы получили, можно купить много таких игрушек. Вы же, надеюсь, сделали back up?[11]11
  Резервное копирование (англ.).


[Закрыть]

Спорить бесполезно.

– И, пожалуйста, неукоснительно следуйте протоколу, о котором я говорил. Понятно?

Хайнц вышел из номера. Ему показалось, что он слышит странный гул, словно десятки тысяч камней катятся с обрыва. Не сразу понял, что сознание отреагировало таким образом на происходящее. Камни катятся с горы, а когда докатятся и остановятся – никому не известно.

Том

Главная контора «Свекрафта», Стокгольм, январь 2014

Том смотрел, как Кнут собирает бумаги в пачки, аккуратно обстукивает по краям, кладет в пластиковые карманы и отправляет в портфель. В блеклом свете зимнего солнца особенно заметны седые нити в густых волнистых волосах. Сшитый на заказ костюм, под которым угадывается великолепно тренированное тело. А ведь ему уже пятьдесят пять.

Славный он человек, Кнут.

Том возвратился из России в 2009 году. Как определить его тогдашнее состояние? Моральная развалина? Он долго не работал, а перед самым отъездом убили его близкого друга, прокурора Сергея Шкурова, и Тома охватила серьезная депрессия. После возвращения – не лучше: Ксюша никак не могла приспособиться к новой жизни, а Ребекка постоянно воевала со своими работодателями.

Но Кнут в него поверил.

Предложил работу, и очень быстро они стали друзьями. Мало того, все знакомые Кнута и его жены Авроры открыли им двери просто и естественно. Кнут, должно быть, и не предполагал, как это важно для Тома и Ребекки. После долгих лет отсутствия их собственные друзья разлетелись кто куда. Как листья по ветру.

Сколько раз они собирались в квартире Кнута на Мусебакен, пили вино и разговаривали о жизни… Поражались, как все меняется; мало того что меняется: такое ощущение, что и скорость перемен все время нарастает. Говорили, естественно, и о России, о ее нынешнем крутом президенте. Лидере нации, как его все чаще называют, забывая, откуда растут уши у этого титула. А может, и не забывали. Намеренно.

Кнут внезапно насторожился и поднял глаза – должно быть, заметил, что Том за ним наблюдает.

– Что? – спросил он.

Интересно, как ответить на такой вопрос? «Конь в пальто», как любили говорить его русские знакомые? Но это, кажется, на вопрос «кто?» Однако он понял, что хотел сказать Кнут. С тобой все в порядке?

Нет, не все. Хотя и для энтузиазма причины есть: они направляются на совещание встречу с русским замминистра. Встреча многообещающая, она может стать результатом долгой, иногда азартной работы. «Западный поток»…

Нелегко сосредоточиться на делах, когда семья рушится, а он бессилен как-то поправить дело.

– Ребекка, – сказал он.

– Ребекка?

– Происходит какая-то необъяснимая чушь.

Кнут нахмурился.

– Какая чушь?

– Она собирается меня оставить.

Кнут начал в третий раз перебирать бумаги на столе – очевидно, не знал, что на это сказать.

– Не понимаю, – продолжил Том, так и не дождавшись реакции. – Выглядит, будто она решила окончательно. Как будто и не было всех этих лет. Никакие аргументы не действуют. Не знаю, что делать.

Кнут застегнул портфель и посмотрел долгим, как показалось Тому, печальным взглядом.

– Поговорим сегодня же. Попозже. Надо обсудить серьезно и не торопясь. У меня во второй половине дня несколько встреч, но я постараюсь их перенести.

Том удивился. Конечно, они с Кнутом предельно откровенны друг с другом, и Кнут всегда готов помочь. Но отменить важные деловые встречи ради сердечных дел приятеля – такого он не ожидал.

Он кивнул и одновременно пожал плечами. Вроде бы – спасибо, а с другой стороны – тебе виднее.

– Так и сделаем. А сейчас пора пощупать пульс у русских.

Они вышли на улицу. Откуда-то с севера натянуло свинцовую снеговую тучу, солнце еще суетилось на с каждой минутой уменьшающемся белесом пятачке неба, но в его робких лучах уже медленно опускались крошечные парашюты первых снежинок.

Секретарша заказала такси в отель «Дипломат», где остановился заместитель министра энергетики. Они втиснулись на заднее сиденье. Не успел Том вдохнуть хвойный запах Wunderbaum[12]12
  Автомобильный дезодорант, обычно в виде рождественской елочки.


[Закрыть], в кармане задергался мобильник.

– Добрый день. Ректор Кристина Бовин.

Машину слегка занесло в снежной каше, и Том чуть не выронил телефон.

– Добрый день. Слушаю вас.

– У меня здесь сидит Ксения. Тут кое-что произошло. Мне бы хотелось, чтобы вы или ваша супруга пришли в школу.

– Произошло? Что именно?

– Магазинная кража.

– Ксения?! Украла что-то в магазине? – удивился он притворно. Не в первый раз.

– Да. Мы очень серьезно смотрим на такие вещи. Вам наверняка известно, что всех, попавшихся на мелких кражах, заносят в полицейский регистр. Это может сказаться на ее будущем. При устройстве на работу, например. Иногда мы даже исключаем хронических воришек, но… Естественно, проводим тщательный анализ потребностей ученика и наших возможностей их удовлетворить. Так что, думаю, в ваших интересах явиться к нам как можно скорее и обсудить ситуацию.

Том покосился на Кнута. Тот, отвернувшись, смотрел в окно, но наверняка понял, о чем речь.

– Сейчас?

– Да. Прямо сейчас.

– К сожалению, сейчас… Может, через пару часов?

– Я уже сказала: вся эта история может иметь далеко идущие последствия. Так что лучше всего, если вы или ее мать явитесь в школу немедленно. Это в ваших же интересах.

В мягких интонациях директрисы то и дело появлялись металлические нотки. Том удержался и не стал пояснять, что мать Ксении мертва и по этой причине явиться не сможет.

– Я вам перезвоню, – сказал Том, нажал на кнопку и посмотрел на Кнута.

– Ксения? – только и сказал тот.

– Директриса школы, – кивнул Том.

Кнут посмотрел на его руку, судорожно сжимавшую мобильник.

– Я проведу встречу сам, – решительно сказал он. – Ксения важнее работы.

– Подожди… попробую позвонить Ребекке.

Ответ Ребекки его ошеломил. В последние годы он терпеливо выслушивал ее бесконечные жалобы на «нездоровую обстановку» на работе. Их детьми занимался главным образом он. «Наши дети» – говорил он, потому что искренне считал детей Ребекки от первого брака своими. И что он услышал? Да, она сейчас свободна, могла бы сходить, но бежать сломя в голову в школу по первому свистку не считает нужным – незачем поощрять скверное поведение. Пусть учится отвечать за свои поступки…

Том, недослушав, оборвал разговор. Опять появилось неприятное ощущение, которое он старался подавить десять лет: Ребекке нет дела до ее приемной дочери. До его дочери.

А Ксюше как раз нужны люди, которым есть до нее дело. Она не чувствует себя своей в этом мире. Она не будет «учиться отвечать за свои поступки». Озлобится и уйдет в себя.

Том посмотрел Кнуту в глаза.

Встреча в отеле «Дипломат» – очень важно. Но Ксения – его дочь.

Кнут, естественно, понял, что Ребекка помогать не собирается.

– Поезжай в школу, – сказал он. – Я справлюсь.

– Мы несколько месяцев ждали этой встречи. Она может быть решающей…

– Поезжай! – неожиданно резко сказал Кнут.

– Ты уверен?

– На двести процентов.

Женщина, сидящая напротив, – ректор школы, где учится Ксения. Директриса. Светлые волосы, собранные в узел на затылке. Лет пятьдесят, наверное. Одета дорого, строго… нет, нельзя сказать, чтобы строго. Строго, но с богемной ноткой. На шее – кожаное ожерелье с жемчугом – судя по неправильной форме, подлинным. На безымянном пальце – кольцо с крупным бриллиантом. Том побился бы об заклад, что она занимается йогой и пьет всякие странные смеси соков. Но как выиграть такое пари? Не спрашивать же, что за экзотические смеси она пьет по утрам.

– Я попросила Ксению подождать за дверью.

– Что произошло?

Директриса положила руки на письменный стол и некоторое время молча их разглядывала. Наверное, хотела таким образом подчеркнуть серьезность положения. Или обратить внимание на безупречный маникюр.

– Я вам уже сказала. Воровство в магазине.

Том уже привык, что в школе у Ксении не все в порядке. Она нестандартная девочка, ей трудно вписаться в школьную жизнь. Учителя нервничали – это был далеко не первый вызов в школу. Чаще всего говорили, что Ксения не принимает участие в жизни класса, что у нее нет подруг, что она сторонится других детей. В Москве было то же самое. Целую четверть не ходила на физкультуру, и заставить ее было невозможно. Аргумент один: учитель – идиот, он все равно поставит ей двойку в четверти.

А теперь еще и это.

– Да… понимаю, – пробормотал он.

– У нас вообще в последнее время много проблем с мелким воровством. Ученики идут группой в ICA или в этот, вы знаете, кондитерский магазин на Карлавеген и тащат с полок что понравится. У нас есть договоренность с владельцами, что они не будут заявлять в полицию, но при одном условии: если кто-то до этого не попадался. При повторном инциденте…

Она не закончила фразу. Что тут заканчивать – и так понятно.

– Такой инцидент не повторится.

Директриса снисходительно улыбнулась и потрогала жемчужину на кожаном ожерелье.

– Не повторится, – еще раз сказал Том, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – А остальные?

– Какие остальные?

– Вы же сказали, они идут группой.

Директриса посмотрела на него и отвела взгляд. Ему показалось, что она чего-то недоговаривает.

– Остальных не было. Ксения была одна. Я думаю, самое время ее пригласить.

Том кивнул.

Директриса подошла к двери, предварительно накинув на плечи кашемировую шаль, распахнула дверь и выглянула в коридор.

Ксения не поднимала головы – упорно смотрела в пол. Щеки ярко-красные, каштановая челка почти закрывает глаза. Она села рядом с ним, и он сразу почувствовал знакомый запах ментоловой жвачки. И, к его удивлению, табачного дыма. Или показалось? Насколько ему известно, Ксюша никогда не курила. Морщилась, когда курили при ней. И много раз говорила, что не понимает, что за радость в алкоголе.

Или он просто один из тех идиотов, которые настолько заняты собой, что не замечают, что происходит с их детьми?

Он разозлился. Не столько потому, что она что-то там сперла в магазине. Ему казалось, что его связывает с дочерью некая особая близость, а она, оказывается, даже и не думала впускать его в свою жизнь.

– Надеюсь, у тебя есть хорошее объяснение, – сказал он и не узнал свой голос. Хотел, чтобы получилось твердо и внушительно, а прозвучало как…

Она наградила его ледяным взглядом из-под челки и не сказала ни слова.

Директриса наклонилась к Ксении.

– У тебя будет время поговорить с папой, – произнесла она. – Но я настаивала, чтобы он присутствовал при этом разговоре, потому что хочу рассказать, чего ждать в дальнейшем. Ксения, в нашей школе к такого рода проступкам относятся очень серьезно. Запомни, если это повторится, нам придется написать заявление в полицию. Это правило без исключений. Ты понимаешь, что я говорю?

– Да, – буркнула Ксения, не поднимая глаз. – Понимаю.

– Вот и хорошо. И надеюсь, что мы больше не увидимся при таких обстоятельствах.

Директриса повернулась к Тому.

– Спасибо, что пришли.

Нормальные, дружелюбные слова, но прозвучали фальшиво, настолько самодовольна и снисходительна была ее физиономия.

Том и Ксения пересекли школьный двор в полном молчании. Пока они сидели в кабинете у директрисы, снег покрыл землю дециметровым слоем и теперь то и дело попадал в элегантные, надетые к важной встрече ботинки. Уже начинало темнеть, а снег и не думал кончаться.

– Как ты могла совершить такую глупость?

Она промолчала.

– Ты же попадешь в регистр преступников! Ты этого хочешь?

Молчание.

– Ксюша, у тебя впереди вся жизнь, и ты выкидываешь такие идиотские номера. Зачем? Почему? Ты можешь хоть как-то объяснить?

Ксения резко остановилась и посмотрела на него пронзительным взглядом. По щекам ее текли слезы.

– Я вас ненавижу! Тебя, Ребекку, всех! Но больше всего я ненавижу эту проклятую страну. Я хочу домой, в Россию!

Повернулась и побежала. Не прошло и десяти секунд, как ее наклоненная вперед фигурка в рваных джинсах и сапогах «Др. Мартенс» скрылась в равнодушной пелене падающего снега.

Сонни

Ринкебю, пригород Стокгольма, январь 2014

Сонни поежился – ветер дул порывами, проникая под куртку. До парковки триста метров, не больше, а он уже замерз. Он только что навестил оперативников – те втиснулись в закрытый микроавтобус в двух кварталах отсюда и уже несколько часов не снимали наушники.

Визит нельзя назвать удачным – его приняли с холодком, и он знал, почему. Сонни никак не удавалось скрыть абсолютное отсутствие интереса к потенциальному изготовителю бомб, которого они пасли.

Вздохнул и сунул руки поглубже в карманы. Острые снежинки неприятно кололи лицо, приходилось все время щуриться.

Эти джихадисты… надо честно признаться – не его епархия. Всю свою профессиональную жизнь он охотился за шпионами. Сегодняшняя система контршпионажа создана в семидесятые – восьмидесятые годы не без его участия. Он неплохо говорил по-русски, знал всех сотрудников КГБ при русском посольстве, знал, что они едят на завтрак, с кем спят и что едят на завтрак те, с кем они спят.

Это не преувеличение. В его мире все сходилось на одном-единственном понятии: информация. Богиня Информация. Он в нее верил, ей он поклонялся, ей он служил. И она отвечала ему взаимностью.

Как охотничий пес, говорили про Сонни. Взял след – никогда не упустит. Ему поручали самые сложные расследования. Он несколько лет вел Стига Берлинга[13]13
  Известная в Швеции фигура – сотрудник СЭПО, завербованный советской разведкой. Разоблачен в 1979 году.


[Закрыть], мало того: когда СЭПО проверял неофициально, разумеется, связи Улофа Пальме с советской разведкой, это щепетильное дело поручили не кому-нибудь, а именно Сонни Хельквисту. А сейчас?

Он бросил взгляд через плечо на силуэты многоквартирных домов Ринкебю, сел в машину и поехал к центру.

В новом мире для него места нет. После распада Советского Союза мир неузнаваемо изменился, и теперь считалось, что главная угроза – исламистский экстремизм. На первый план вышли бритые, сочащиеся адреналином сэповские юнцы, малообразованные, понятия не имеющие о тонкостях разведывательной службы. Он даже подозревал, что, слыша слово «анализ», они в первую очередь думают про анальный секс. Определенно, в мире, где боевые искусства ценятся выше, чем культура, язык и глубокое понимание тонкостей большой политики, для него места нет.

Снегопад усилился.

На Свеавеген – пробка. Здесь и в хорошее-то время стада машин, а в такую погоду… быстрее пешком дойти.

На углу Тегнергатан он, как всегда, подумал о Кинге. Ее ресторан существует по-прежнему. Поздравить друг друга с днем рождения, несколько вежливых фраз – вот и все, что осталось после десяти лет совместной жизни.

Он был почти уверен, что расстались они из-за того, что не было детей. Были бы дети, сто раз бы подумали.

Сам Сонни не считал, что бездетность – такая уж катастрофа, но Кинга очень печалилась. Постепенно печаль переродилась в горечь, горечь – в кислоту. И кислота эта постепенно разъела их отношения.

Теперь у нее другой муж, аудитор. Поляк. Живут в Больсте.

Настроение окончательно испортилось.

Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, включил новостной канал. Диктор рассказывал про исполинский проект под названием «Западный поток» – русские хотят строить подводный газопровод в Европу, но требуется согласие шведской стороны, поскольку часть трубы должна пройти через шведскую экономическую зону. Акции шведского энергетического гиганта «Свекрафт» подскочили чуть не на двадцать пять процентов: в прессу просочились сведения, что будет сделано ответвление и часть газа поступит и в Швецию. Еще больше, почти вдвое, вырос курс акций «Олшор», строительной компании. Рынок торжествовал, но еще больше торжествовали профсоюзы: речь шла о тысячах новых рабочих мест, не говоря о сотнях шведских субподрядчиков.

– Наивные вы ребята, – сказал Сонни вслух, вздохнул и переключил приемник на Р-2, канал классической музыки. Зависимость от русского газа – огромный риск, это должен понимать любой, даже более чем скромно одаренный политик. Но кто думает о каких-то рисках, когда речь идет об огромных деньгах и пиаре: как же, борьба с безработицей!

Неизвестно зачем – скорее всего, из сентиментальных побуждений – он проехал мимо здания русского посольства на Йорвелльсгатан в Мариеберге. У этого здания он провел больше времени, чем, наверное, у любого дома в Стокгольме. Сонни пришел в СЭПО через пару лет после того, как посольство, еще советское, переехало с Эстермальма. Тогда он был совсем молодым… Рядовой оперативник Сонни Хельквист проводил тут часы, попивая кофе из картонных стаканчиков.

Прямоугольное, похожее на бункер здание в глубине двора едва маячит за тюлевой завесой снегопада. Но видно, что в средней секции во многих окнах горит свет. Интересно, чем вызвана такая активность? Чем они там заняты в неурочный час?

Он вышел из машины и подошел поближе. Снег нападал за воротник куртки, тут же растаял, и по спине побежал тонкий ледяной ручеек – почти символическое напоминание: русский медведь не спит.

– Я вас вижу! – громко сказал Сонни бетонному кубу.

Том

Главная контора «Свекрафта», январь 2014

Том вернулся в контору, и первым, на кого он наткнулся, был Кнут – они подъехали почти одновременно. Кнут помахал рукой – зайди ко мне. Том не ожидал, что встреча в «Дипломате» закончится так быстро, но незапланированная беседа с Кнутом – очень кстати. Иначе бы ему пришлось заняться вгоняющим в депрессию делом: подсчитывать, сколько диоксида выбрасывает станция «Свекрафт» на угле в Германии. Не врать, но и не пугать потенциальных покупателей. Дело в том, что шведское государство потирало руки, когда «Свекрафт» приобрел станцию лет пятнадцать назад. Теперь они требуют срочно избавиться от этой экологической бомбы. В одном Том был уверен – невозможно представить более некомпетентного и незаинтересованного совладельца, чем государство.

Он подошел к кофейному автомату, налил чашку кофе и направился в огромный кабинет Кнута.

Тот сидел, вернее, полулежал в кресле, откинув голову.

– И как? – спросил Том. – Что они хотят? Договариваться или опять политическая болтовня?

– Честно? Не знаю, как ответить.

Голос усталый и даже апатичный – не похоже на Кнута.

– Кто он? Очередной аппаратчик? – щегольнул Том русским словечком, стараясь настроить друга на более веселый или хотя бы иронический лад.

Его мучила совесть – напрасно он послушался Кнута. Том считался в конторе непревзойденным мастером переговоров – немного польстить, немного пообещать, иногда завуалированно пригрозить какими-нибудь высшими инстанциями – для русских понятие «высшие инстанции» звучит магически. В России девяностых, когда Кремль бредил реформами, ему случалось бывать у президента – и завязший в бюрократических и коррупционных схемах проект сдвигался с места.

– Они же сказали – замминистра? Ты правильно понял? – Кнут поерзал в кресле.

– Да. А что?

– Самое большее – помощник министра. Какой-то Смирнов. Либо он просто не в курсе, либо увиливает. Мы говорили на разных языках.

– В прямом смысле? Плохой переводчик?

– Не в языке дело. Он хорошо говорит по-английски. Переводчик вообще не понадобился. Дело не в том, как он говорил, а что.

– Наверное, нам опять не повезло. Не того послали. Минэнерго – пожалуй, самое большое из гражданских министерств. Еще финансов, конечно… Но у министра энергетики семь замов, они сказали, что еще не знают, кто поедет в Стокгольм. Но все-таки, что он сказал? Какое-то решение они приняли по газу?

– Нет. Не приняли.

Том даже зубами заскрипел от раздражения.

– Может, я придумываю, – сказал он, ощущая свою вину за два часа потерянного шефом драгоценного времени, – но у них так бывает – какой-нибудь чиновник находит причину съездить с женой за покупками. Оплаченный шоппинг, так сказать. Поэтому его секретарша и просила не распространяться по этому поводу.

Кнут выпрямился, облокотился на стол и смотрел на него отсутствующим взглядом.

– Все может быть… но этот парень, мне кажется, не тот типаж.

Том мысленно чертыхнулся. Надо, надо было поехать с Кнутом на встречу. Директриса подождала бы часок, ничего бы с ней не случилось.

– Извини за эту накладку с Ксенией. И, как назло, именно сегодня. Сам дурак. Сказал бы – извините, сейчас не могу. Договориться о другом времени.

– А что случилось?

Типичный Кнут – он ведь искренне заинтересован в том, что там произошло с Ксюшей. Том не раз встречал начальников его ранга, которые постфактум констатировали – да, мол, упустил я своих детишек!

Но Кнут охотно и подолгу общался с детьми, особенно с Ксенией. Он знал ее настолько, насколько может знать ребенка чужой человек.

– Украла что-то в «Клара Фрукт».

Кнуту можно сказать. Кнут и сплетни – две вещи несовместные.

– Обойдется. В тот раз же обошлось.

Было такое. Ксения уже пробовала себя в мелком воровстве в «Оленсе». Не попалась. Но Ребекка случайно обнаружила в ее сумке нижнее белье с неснятой магнитной защитой.

А Кнут откуда знает? Насколько Том помнил, он никогда Кнуту не рассказывал.

– Не переживай. Все подростки дурят. Пробуют себя.

Тому стало тепло от этих слов. Кнут знает, что говорит. Сам он уже не верил в свою интуицию, по крайней мере, что касается Ксении. Ребекка подчас давала очень дельные советы, но насчет своих детей ни секунды не сомневалась – отправила всех троих в интернат. Странное совпадение… она решила порвать с ним сразу после того, как уехала ее младшая, Александра.

А может, она давно планировала? Детей – в интернат, Тома – куда подальше. Можно наслаждаться жизнью.

Кто-то заглянул в дверь – свободен ли шеф. Том помахал рукой – скоро, скоро… а когда обернулся, увидел, что Кнут схватился за живот, наклонился и вздрогнул, как от сильной боли.

– Не понимаю, в чем дело, – тихо сказал Кнут. Боль, очевидно, немного отпустила. – Вообще чувствую себя как-то странно.

– Кишечный грипп?

– Вряд ли… У меня с детства иммунитет.

– Ты что-нибудь ел в «Дипломате»? Я, кстати, там один раз отравился.

– Только чай.

Кнут с трудом встал и подошел к зеркальному шкафу.

– Выгляжу как труп, – констатировал он. – Но сейчас вроде получше. Пройдет… но этот русский меня ошарашил. У меня было ощущение, что он в первый раз слышит про шведскую ветку газопровода.

– Может, дурачком прикидывался?

– Возможно… но в чем тогда смысл визита? Я предложил ему использовать Северный Готланд для развертывания строительных работ, а он смотрел на меня как на идиота. Пустился в заверения, что Швеция и Россия – друзья не разлей вода. Министерство, дескать, хочет заручиться шведской поддержкой. Ну ты знаешь – обычная болтовня.

– Может, они притормаживают? Рассчитывают, что шведская сторона сама откажется от строительства ветки?

– Я тоже так подумал… Слушай, мне пора…

– Надо обсудить дальнейшие шаги…

– Я тоже так считаю, – Кнут глянул на часы. – У меня встреча через полчаса. Займемся этим завтра. И об остальном надо поговорить…

– Об остальном?

– О тебе и Ребекке.

Том кивнул. Он забыл, что они уже касались этой темы.

– Ты тоже куда-то собрался? – спросил Кнут.

Том пожал плечами. Он хотел заняться делом, но из головы не выходила Ксения – как она там одна? Так психануть… Наверное, он перегнул палку. «Идиотские номера… Ты можешь хоть как-то объяснить?»

Нельзя было так говорить.

– Я сейчас, только захвачу куртку.

Кнут ждал его у лифта. Тому показалось, что он еще бледнее, чем был в кабинете, – возможно, из-за чересчур яркого освещения.

Они вошли в лифт. Том уже поднял руку, чтобы нажать на кнопку.

– Подожди! – сдавленно крикнул Кнут. – О, черт! Мне срочно нужно в сортир.

Перекошенное лицо, отчаянный взгляд.

– Не жди меня. Добежать бы… – болезненно усмехнулся Кнут и исчез за дверью туалета.

Хайнц

Тьерп, январь 2014

Хайнц ехал на условленное место встречи у горного озера Шельшё. Во все небо полыхал пурпурный закат. Сухая змеиная чешуя сосновых стволов вспыхнула ярко-оранжевым свечением.

«Как зубы, – подумал Хайнц. – Зубы, готовые впиться в небо и отхватить кусок роскошного заката».

Что за идиотские мысли. Хайнц покачал головой. Он чувствовал себя скверно. Сквернее и представить трудно.

Как прекрасна была жизнь, пока Центр не напомнил о своем существовании! Только сейчас он понял, насколько прекрасна была его жизнь в последние двадцать лет. Он похоронил Хайнца Андреевича в подсознании и был уверен: они никогда больше не встретятся. Омерзительный близнец. А он-то надеялся, что освободился от него навсегда.

И ведь нельзя назвать такую надежду безосновательной. После распада Советского Союза Центр ни разу не давал о себе знать, и он был уверен: это навсегда.

Но от судьбы не уйдешь.

Он миновал рудники в Лёвсте. А вот и роковая бензоколонка. Рядом с неприметной пентаграммой кто-то нарисовал спреем огромный мужской член со всеми анатомическими подробностями, будто хотел отвлечь внимание от тайного знака.

Впереди шла старая «вольво», взметая за собой снежные фонтаны.

Все. Последний раз. Он больше не оказывает услуг Центру.

Так он решил. За ним закрылась тяжелая дверь отеля «Дипломат», и он облегченно вздохнул. Кошмарные часы в номере 431. Вздохнул и с чувством послал ко всем чертям и Центр, и Хайнца Андреевича. Ему больше всего хотелось залезть в постель и похлопать Марианн по щедро вылепленному заду. Увидеть детей, Ханса и Сабину, и пятилетнюю внучку Туву. Тува… невинное существо. Как невинность оборачивается цинизмом, он хорошо знал на собственном опыте.

«Последний раз, последний раз», – клялся он себе, шагая по парадной Страндвеген. Оказывается, не последний – опять едет проверить, нет ли нового задания.