Текст книги "Фэй. Сердце из лавы и света"

Глава 17

В дом я вернулась раздраженной. К сожалению, я не особо убедила Марию своим рассказом об эльфах. О боже! Прошлой ночью я так их боялась. Теперь мне хотелось покусать себя за свою трусость. Мне действительно нужно было найти их. По крайней мере, я бы точно узнала эльфа с пучком на голове, он был запоминающейся личностью. Но где мне искать его или других эльфов? У меня не было никаких подсказок. Хотя … Разве эльфам не нравится быть у воды? Или я путаю их с фейри[9]9
  Фейри – существо, обладающее необъяснимыми, сверхъестественными способностями, ведущее скрытный образ жизни.


[Закрыть]? В любом случае, для начала стоит поискать их у водопада. Звук воды сопровождал меня на каждом шагу возле нашего домика, так что не думаю, что водопад слишком далеко отсюда. Мимо дома Марии также протекал небольшой ручей. Если я пойду по течению, обязательно доберусь до водопада.

Я положила в рюкзак яблоко, печенье и бутылку воды, собрала волосы в пучок и отправилась в путь.

Перейдя мост, я довольно долго шла по луговой тропинке, пока не наткнулась на дом с красной дверью. Он был настолько крошечным, что вряд ли кто-нибудь вообще мог в нем жить. Но дым поднимался из трубы, а на скамейке перед домом сидел мужчина. Он кормил ворона панировочными сухарями. Был ли это тот самый ворон-воришка?

– Путешествуете в одиночестве? – поздоровался он со мной глубоким голосом. У него была густая борода, которая закрывала большую часть его лица. Нож, который он держал в руке и которым отрезал кусок хлеба от круглой буханки, был пугающе длинным и острым.

– Нет, с моей мамой. Она сейчас подойдет, – соврала я и поспешила дальше. Когда я оглянулась через плечо, то заметила с облегчением, что мужчина остался на скамейке, а не побежал за мной.

Немного дальше от его дома луговая дорожка внезапно закончилась, а с правой и левой сторон от ручья появились пологие холмы. Я поднялась на один из них. Это было пастбище для овец. Помет животных валялся вокруг, как маленькие мерзкие мины, и мне нужно было быть очень осторожной, чтобы не наступить на них.

Вид отсюда был захватывающим. С одной стороны, можно было увидеть бесконечно далекие желто-зеленые холмы и заснеженные горные вершины. С другой стороны – плоский серо-коричневый пейзаж пустой земли простирался до моря. Торчали четыре остроконечные вершины. Это, должно быть, были четыре окаменевших тролля, о которых мама рассказывала мне вчера.

Но водопада, к сожалению, не было видно, хотя за последние несколько минут его шум стал еще громче. Должно быть, я уже близко.

Я бы могла остаться здесь еще на пару минут, но небо снова приняло тот мышино-серый оттенок, который мне был уже знаком. Также дул сильный ветер. Он развевал мои волосы и вскоре принес за собой первые капли косого дождя, который потом превратился в град. Ой, больно! Я накинула капюшон и бросила обиженный взгляд на темную тучу.

– Эй, солнце. Может, поможешь мне избавиться от этой надоедливой тучи? – простонала я.

Как будто по нажатию кнопки, тучи ушли, и вокруг стало светло. Я в изумлении моргнула. Такая быстрая смена погоды была неожиданной и уж точно не могла произойти по моей просьбе. Элрик Карлссон был прав, когда говорил, что солнце и облака здесь, в Исландии, часто сменяют друг друга, почти каждую минуту.

Я стянула капюшон с головы, расстегнула куртку, потому что теперь стало тепло, и пошла дальше.

Вскоре после этого между двумя вершинами холмов я заметила водопад и замерла от восхищения. Лиля говорила, что это довольно маленький водопад, и теперь мне стало интересно, насколько большие тогда водопады в Исландии. Здесь вода лилась с высоты не менее десяти метров, а яркая радуга поднималась из русла реки, в которую он впадал. Повсюду были капли воды, сверкающие на солнце.

Я села на камень. Как красиво! В детстве я всегда представляла эльфов крошечными, с полупрозрачными крыльями на спине, как у бабочек. Если дать волю воображению, можно принять мерцающие танцующие капли воды за таких существ. С прошлой ночи я знала, что эльфы намного крупнее. Несколько минут я наблюдала за водопадом, погрузившись в свои мысли.

Вдруг я услышала позади себя шорох, обернулась и увидела, как чья-то нога в голубых штанах в клетку исчезает за валуном. Я видела примерно такую же картину у ясеня, когда мы возвращались с поляны домой. Или мне опять показалось? Так же, как и люди в белом на поляне, доказательств существования которых у меня, к сожалению, теперь нет. Возможно, встречи с Ароном никогда не было, и я просто медленно сходила с ума. Мой живот сжался. Но потом я заметила за краем скалы темные лохматые волосы и вздохнула с облегчением. Кто-то прятался от меня. Значит, лицо в ветках бузинного дерева сегодня утром не было галлюцинацией. Неужели это эльф отчаянно пытался связаться со мной? Я вцепилась пальцами в ремень рюкзака.

Сделав глубокий вдох, а затем снова выдохнув, я набралась смелости и крикнула:

– Выходи! Я все равно тебя видела.

Раздался тяжелый вздох. Потом снова какой-то шум, кто-то быстро перебрался через валун и прыгнул в мокрую траву передо мной. Я разочаровалась. Это не мог быть эльф. Парень едва доставал до моего локтя.

– Почему ты следишь за мной? – огрызнулась я.

Он неохотно поднял голову. У меня перехватило дыхание, передо мной был кто-то ростом с первоклассника, но при этом взрослый.

– Ты карлик! – испуганно произнесла я и сразу пожалела об этом. Так же нельзя. – Ну, я имею в виду, довольно маленького роста… – поспешно поправила я себя и почувствовала, что вспотела.

Волшебное существо искало контакта со мной, а я допустила такую оплошность в первом же своем предложении.

Да и маленькому человечку, похоже, совсем не понравилось мое замечание, он сердито надулся.

– Карлик! – прошипел он, и несколько капель слюны упали на мою куртку. – Разве ты не видишь? Я великан.

Великан! Это было смешно.

– Ты мне не веришь? – карлик нахмурил густые брови.

– Нет, – ответила я, все еще улыбаясь.

– И почему нет? – он сердито посмотрел на меня.

– Потому что ты маленький. Ты не можешь быть великаном.

– Ах! – мужчина упер руки себе в бока. – Кто сказал, что великаны должны быть большими?

– Это соответствует слову. Великан значит очень большой.

– Пфф. Я – великан. Так же как ты – человек. Вы, ребята, бываете разных размеров, – он сжал свои полные губы.

– Хорошо, – раз он настаивал… В конце концов, я не хотела его расстраивать. – Тогда ты очень маленький великан.

– Не очень. Но с маленьким я согласен, – он кивнул, и пучки волос, растущих из его ушей, взметнулись вверх и вниз.

– Почему ты следишь за мной? – я вернулась к самому главному вопросу.

Карлик переминался с ноги на ногу.

– Я – великан-защитник, – неохотно признался он. – И я должен о тебе позаботиться.

А у него было чувство юмора! Теперь я громко рассмеялась.

– Что смешного? – он снова нахмурил густые брови.

– Великанов-защитников не существует. Это называется ангел-хранитель.

Он снисходительно посмотрел на меня.

– Не существует ангелов, а великаны существуют. Все это знают. У тебя есть мелочь?

Он что, просил милостыню? Я должна была догадаться по его поношенной одежде. Да и в такой холод на нем не было куртки.

– Зачем?

– Достань, и я покажу тебе.

Ну что ж. Мама дала мне немного денег. Но их было мало. Даже если он заберет их, я не обеднею. Я достала из кармана джинсов немного исландских крон.

Он взял одну из них.

– Смотри! Орел, дракон, бык … и великан. – Он постучал коротким толстым указательным пальцем по лицу человека, наполовину скрытому бородой.

Меня это не особо убедило. В конце концов, драконов тоже не существовало. Так что голова на монете не обязательно должна принадлежать великану. И многие исландцы носили густую бороду… Не говоря уже о том, что этот парень был чисто выбрит. Моя первоначальная убежденность в том, что я действительно имею дело с членом маленького народца, теперь была под сомнением.

– Почему ты думаешь, что я в опасности? – спросила я, не желая больше его расстраивать.

Теперь он снова начал ходить то назад, то вперед.

– У каждого есть свой великан-защитник. И я твой, – пробормотал он.

– А у Лили тоже есть? – спросила я. – Это девушка с короткими волосами, которая была со мной сегодня утром. Ты уже тогда нас преследовал.

Он кивнул.

– Ее защитник – мой кузен Фред.

Его ответ поставил меня в тупик.

– Я никогда не видела рядом с ней великанов.

– Конечно нет. Потому что Фред может быть невидимым. Он такой большой, что других людей только напугает. Тебе лучше со мной, – он самодовольно улыбнулся.

Ой! Я бы предпочла вообще не думать об этом. Мысль о том, что мир кишит невидимыми великанами, была не самой приятной. Они же могут следить за нами даже в туалете!

– Ты тоже можешь сделать себя невидимым? – спросила я.

– Конечно, могу, – ответил он и щелкнул пальцами – я все еще его видела.

Здорово! Теперь у меня было доказательство того, что он был просто хвастунишкой, который хотел сделать себя хотя бы чуточку более важной персоной.

– Супер. Я впечатлена. Но теперь мне пора домой, – сказала я, потому что он мне надоел.

– Ты все еще меня видишь? – озадаченно спросил предполагаемый великан.

– Да, прикинь. Вот это сюрприз! – я всплеснула руками.

Я могла только надеяться, что этот парень не следил за мной на каждом шагу. Великан-защитник… Тоже мне нашелся!

По дороге домой я все время оборачивалась, чтобы убедиться, не пошел ли он за мной. К счастью, он остался стоять на своем месте.

Глава 18

Мама не стала продолжать тот разговор на поляне, хотя, может быть, она и сама жалела о сказанных в гневе словах. Тем не менее, в тот вечер она без особого энтузиазма спросила меня, хочу ли я пойти на ужин с господином Карлссоном, и почувствовала облегчение, когда я отказалась. Как и вчера, она дала мне деньги на пиццу. Превосходно! Обычно она всегда проповедовала важность здорового и сбалансированного питания, а теперь пицца стала одним из главных блюд в нашей жизни.

Не прошло и пяти минут, как подъехала машина, и датчик движения на входной двери включил лампу. Однако, к моему разочарованию, это был не черный джип, а шикарный серый «Мерседес», и из машины вышел не Арон, а худощавый мужчина в темном пальто. У него были светлые волосы, тонко спадающие на лоб. Его кожа была заметно бледной. Кого же Карлссон послал за мамой?

Странно, что у самого Карлссона не было водительских прав. Но я бы с легкостью поверила и в то, что они у него есть, но не царское это дело – водить машину самому.

Он постучал в дверь, и мама открыла окно.

– Я почти готова, Рагнар! – крикнула она ему.

Мужчина вернулся к машине. Он прислонился к водительской двери и уставился на первый этаж. В свете лампы я увидела, что на его коже были большие темные пятна. Как у коровы. И взгляд его был странным. Какой-то пустой. Жуткий парень! Я быстро отступила за шторы.

Сразу после этого мама зашла ко мне в комнату. Ее макияж был ярче, чем обычно, и я услышала терпкий аромат духов.

– Я ухожу! Приятно провести вечер!

– Спасибо, будет сделано, – крикнула я ей вслед, когда она вышла в коридор. – Я уже подготовилась к безумной вечеринке со стаканом воды из-под крана и вегетарианской пиццей.

– Ох, Фэй! – она повернулась ко мне, между ее бровями появился намек на морщинку, – Разве это настолько плохо – один раз выйти в свет? – она глубоко вздохнула. – Ты же знаешь, у меня не было свиданий уже много лет…

– Ой! Это свидание. Я думала, это бизнес-встреча, на которой вы с Карлссоном планируете, какие еще волшебные места сможете разрушить вместе. Но если это свидание… Это здорово! – я подняла вверх большой палец. – Если ты не придешь домой до завтрашнего утра, принеси что-нибудь поесть на завтрак!

Мама какое-то время молча смотрела на меня, потом покачала головой, повернулась и, не говоря ни слова, спустилась вниз.

Надеюсь, что проект в Новой Зеландии провалится в пух и прах. Я снова легла на кровать. Через пять дней я больше не увижу этого Карлссона. А с ним и Арона, и забавных карликов, считавших себя великанами. Но до этого мне еще многое нужно сделать. Я думала, стоит ли мне снова идти на поляну, может быть, эльфы встречаются там регулярно. Но так как мне сегодня не везет, кошка и светлячки вряд ли проводят меня снова, да и фонарь сломался, я просто решила оставить свое любопытство на потом.

Поскольку аппетит у меня пропал, я решила ничего не заказывать, съела чипсы и парочку жвачек. Затем включила свой ноутбук, посмотрела три серии «Дневников вампира», но на четвертой уснула.

* * *

Ночью я проснулась, услышав шум. Скрипнула дверь, и кто-то тихонько поднялся по лестнице. Но для меня это был достаточно громкий звук – я всегда чутко спала. В слабом свете ночника, который всегда был включен, я нащупала свой мобильный телефон. Уже половина четвертого! Мама слишком долго была с Карлссоном. У них в этом Киркьювике вообще что-то работает в такое время? Или… она пошла к нему и… Нет, не пошла бы. Карлссон был ее начальником, она видела его всего три раза, а с мужчинами она всегда была очень разборчива. По крайней мере, так было раньше. Но на этот раз, к сожалению, я не была уверена, был ли ее интерес к этой зануде чисто профессиональным. Все это трепетание ресниц и накручивание волос на палец – не в ее стиле.

Я увидела, как ручка моей двери опустилась, и подождала, пока мамин силуэт появится в свете комнаты. Я быстро закрыла глаза и притворилась спящей. Мама сделала несколько шагов в мою комнату.

Ну что, ты убедилась, что я в постели и крепко сплю? Все, иди в свою комнату. Но вместо этого шаги приблизились. Я услышала слабое дыхание. Она встала рядом с моей кроватью и стояла так еще какое-то время. О боже! Не могла бы ты перестать пялиться на меня и лечь спать?

Я приоткрыла левый глаз и глубоко вздохнула.

Это была не мама.

Силуэт в маске, одетый во все черное, склонился надо мной. Я смогла разглядеть его в слабом свете ночника. Я вскочила и резко вскрикнула. Силуэт отпрыгнул и огляделся. Затем он открыл окно и выпрыгнул из дома. Я закричала громче. Мое сердцебиение ускорилось. Свет! Мне нужно включить свет! Я пыталась нащупать выключатель прикроватной лампы, но из-за страха и истерики не смогла его найти. Наконец лампочка загорелась, и в комнату ворвалась мама. В ночной рубашке.

– Что произошло? – прокричала она, ее глаза были широко открыты от шока.

– В моей комнате кто-то был, – я вцепилась ей в руку. – Кто-то во всем черном и в маске. Он смотрел на меня. А потом выпрыгнул в окно.

– Ох! – мама рассмеялась с облегчением. – Тебе приснился кошмар, – она успокаивающе погладила меня по волосам.

– Это не кошмар. Посмотри – окно открыто, – мой голос дрогнул почти в истерике. Только сейчас мне удалось нормально устоять на ногах. Я отдернула занавеску, которая развевалась на ночном ветру, и выглянула.

Мама посмотрела в окно через мое плечо.

– Видишь? Там никого нет, – сказала она.

Конечно, никого нет. Я лежала в постели, парализованная страхом, достаточно долгое время.

– Окно, должно быть, было открыто всю ночь, – продолжила она, – ты просто забыла его закрыть.

Нет, я точно его закрывала. Я уже устала от того, что все думают, что я просто несу чушь или у меня разыгралось воображение. Сначала Мария, теперь она. Фигура у моей кровати была такой же реальной, как и люди на поляне. Даже если их и не было на том фото…

Когда мама ушла в свою комнату, я снова легла, оставив прикроватную лампу включенной. После того, что случилось, одного ночника было недостаточно. Выключатель находился прямо у изголовья моей кровати. Глупо, что я не нашла его раньше. Однако где-то должен был быть и другой. Когда мама вбежала, она зажгла лампу. Я свесила ноги с края кровати, чтобы точно увидеть, где она включается. Безопасность превыше всего. Много света не бывает. Но моя прикроватная лампа не включалась, даже при помощи выключателей в коридоре.

– Фэй! Ну что ты там шумишь? – проворчала мама.

– Ничего. Ты включала мою прикроватную лампу, когда заходила ко мне?

– Нет, свет уже горел.

– Уверена?

– Конечно. А теперь возвращайся уже в постель.

Я прикусила нижнюю губу.

И еще раз проверила все выключатели света. Ничего не изменилось.

Я упала на край кровати. О нет! Теперь я даже не могу вспомнить, как зажгла лампу. Я действительно схожу с ума.

Уткнувшись головой в подушку, я зарыдала. Мне так хотелось домой. К моим растениям. К Доро и Нале. С меня хватит.

Глава 19

– А чего ты ожидала? Что тебе медаль на шею повесят? – мрачно спросила Мария.

Я только что встала и спускалась босиком по лестнице, все еще сонная.

– Нет, – ответила мама. – Но точно не то, что меня забросают яйцами, пока я хожу по магазинам, – она подняла липкую прядь волос большим и указательным пальцами. К куртке тоже прилип яичный желток. – Как мне вообще это очистить? – она указала на пятно на рукаве. – Я должна пойти на встречу с мэром в доме городского совета в два часа. Между прочим, я предлагала различные варианты, чтобы дерево не срубали, – добавила она.

Я прислушалась.

– Вчера я снова говорила с Элриком о сохранении бузины как туристической достопримечательности. Ведь многие отдыхающие приезжают сюда именно из-за легенд и мифов.

Марию это не убедило.

– Ты сама в это не веришь, – сказала она. – Я вижу Карлссона насквозь. При первой же возможности он уничтожит это дерево экскаватором. А потом просто скажет, что во всем виноват шторм, – она помогла маме снять куртку. – Я могу убрать пятно холодной чистой водой и пемзой.

Кажется, мама немного успокоилась.

– Было бы замечательно, если бы вы помогли. Но у меня нет пемзы, – она последовала за Марией. – О чем я еще хотела спросить, так это о студенческом общежитии в Вике…

Зачем она опять спрашивает об этом общежитии? Я стояла, придерживаясь одной рукой за дверной косяк. Она хотела переехать в другое место? Я, конечно, буду скучать по Лиле, Миске, Винде и Халли, но после того, что я пережила сегодня ночью, я совершенно не против сменить обстановку.

– …Кристиан – он все еще работает заведующим?

Мария кивнула.

– Когда в прошлом году умерла его жена, мы все думали, что он закроет общежитие, потому что для него справляться с такой работой одному – слишком тяжело. Но он говорит, что хотел бы работать с детьми, – она поморщилась. – Не могу представить, как он раньше выносил эту женщину. Кстати, откуда ты его знаешь?

– Восемнадцать лет назад мы с одноклассниками приезжали в Вик в честь выпускного. К сожалению, я мало что помню с этой поездки, – эти слова прозвучали слишком невнятно. – Но я помню поляну. Похоже на то место, где должна быть построена гостиница. Посередине также было дерево. Но оно было намного больше бузины. Его ветви покрывали почти весь луг. А совсем рядом был водопад. Вы не знаете, где это может быть?

Мария поджала губы.

– Это та самая поляна, на которой вы хотите построить свой отель. И дерево то же. Просто тогда оно было еще здоровым и величественным, а не умирающим кустарником, как сейчас.

– Ты уже была в Исландии раньше? – выпалила я.

Мама резко повернула голову в мою сторону.

– Фэй! Ты уже проснулась!

– Ты не говорила мне, что была здесь раньше, – я не собиралась сдаваться.

– Потому что я даже не помню эту поездку – сколько уже времени прошло.

– Восемнадцать лет.

– Ты хотя бы немного поспала? – эта поездка определенно не была одной из любимых тем для разговоров. – Вчера Фэй приснился кошмар, – сказала она Марии. – Она думала, что в ее комнате был грабитель.

Я поморщилась. Ну зачем она рассказывает об этом Марии?

– Грабитель! – засмеялась Мария. – Ты, должно быть, точно спала. Уровень преступности в этом районе нулевой. Я вообще не запираю входную дверь. А вы любите блины? Пошли за мной, я только что напекла.

Я благодарно кивнула. Поскольку вчера не съела ничего, кроме чипсов и жвачки, то была очень голодна, несмотря на события, произошедшие ночью. Я оделась и пошла к ней, по пути проверив место перед моим окном на предмет следов. Но ничего не нашла. Черт!

На кухне я села рядом с Миской, которая лежала на соседнем стуле, свернувшись калачиком. Мария поставила гору блинов с кленовым сиропом прямо передо мной.

Надеюсь, Лиля придет сюда сегодня. Мама собиралась ехать на собрание совета, а мне нужна компания. Быть все время одной в этой пустоши – не самое приятное удовольствие. Я осознала это после того, как несколько часов провалялась в постели без сна. Может быть, действительно это я включила прикроватную лампу, а может, мне только снилась темная фигура рядом с моей кроватью… Но этого просто не могло быть. Все было так реалистично. Так же, как и на поляне. Или тот странный карлик у водопада вчера.

– Ты ведь видела эльфов позапрошлой ночью? – спросила я Миску.

Кошка моргнула. Я интерпретировала это как положительный ответ.

* * *

Мама вышла из ванной уже в чистой куртке, когда зазвонил ее мобильный телефон. Она ответила, а я услышала, как Карлссон возбужденно с ней разговаривает. То, что он говорил – я не понимала из-за своей неосведомленности.

Должно быть, это действительно что-то интересное, потому что чем дольше он говорил, тем серьезнее становилась мама.

– Ты уверен? Как высоко…? Но как? Этого не может быть! Я сейчас же приеду!

Мои брови взлетели. Ой! Если они говорили сейчас о вчерашнем вечере, то разговор, должно быть, был очень интимным.

– Что случилось? – спросила Мария.

– Это был Элрик. За ночь вокруг поляны выросла изгородь из шипов высотой в метр.

Я распахнула глаза.

– Ты шутишь? Что, как в «Спящей красавице»? – спросила я с набитым ртом.

– По крайней мере, он так говорит. Он вне себя от ярости.

Боже мой! Мне было трудно усидеть на месте. Здесь, в Исландии, мои навыки общения с растениями проявлялись гораздо сильнее, чем дома. Живая изгородь распространилась и выросла за ночь. Просто потому, что я этого хотела! И Карлссон просто испугался. Из-за своего энтузиазма я подавилась куском блина и закашлялась так сильно, что Мария похлопала меня по спине. Мама настолько была погружена в свои мысли, что, скорее всего, даже не заметила, что я почти умерла от удушья.

– Прошло? – спросила Мария.

Я тяжело вздохнула и сделала большой глоток из стакана с водой, который она протянула мне.

– Хорошо. А теперь оденьтесь потеплее, подвезу вас. Я должна увидеть эту изгородь своими глазами.

– Превосходно! Я тоже!