Текст книги "Такой желанный… враг"

Глава 12

Алан отослал Фоукса на материк. Мотель был полностью безопасен, а Джесси и Алан были готовы ко всему. Теперь оставалось только ждать.

Реджи наконец убедил судью подписать бумаги по передаче опекунства, но уезжать с Хаттераса было уже поздно. Начался дождь, и дорогу уже размыло.

Они сидели в кабинете и слушали радио, электричество пришлось выключить. Сначала Алан притворялся, что читает что-то на планшете, но звук завывающего ветра и ужасающий скрип веток деревьев отвлекли его.

Джесси сидела на полу рядом со спящей Ханой.

– Мне это не нравится, – сказала она. – Все эти зловещие звуки… А в комнате темно и мрачно. Отвлеки меня, Алан.

– Как, например?

– Расскажи мне о себе что-то, чего никто не знает.

– А потом ты, согласна?

– Конечно. Сойдет все, что отвлекает от звуков шторма.

Алан поднялся с дивана и сел рядом с ней.

– Что ты хочешь знать?

– Расскажи мне о своем первом поцелуе. Вероятно, он запомнился тебе навсегда.

Он покачал головой:

– Это было неловко. Один из тех моментов в средней школе, когда считаешь, что все уже знаешь. Это случилось на тринадцатилетии Эмми Коллинз. Была вечеринка. Ее родители оставили нас одних в огромном трехэтажном доме. Джоз стоял у дверей, пока мы играли в бутылочку. Мне досталось целовать именинницу.

Джесси улыбнулась:

– Мой первый поцелуй похож на твой. На вечеринке в честь дня рождения. Куча подростков вокруг. Пэтти нравился парень из нашего класса, но он не собирался проявлять инициативы. Поэтому я организовала игру с намерением заставить его поцеловать Пэтти. Но вместо этого мне самой пришлось целовать Бобби. Было неплохо. Мне даже понравилось. Мы лишь слегка соприкоснулись губами. Так забавно вспоминать тот возраст. Я чувствовала себя ужасно взрослой. Но после поцелуя я поняла, что готова ждать еще долго до следующего раза. Мне было страшно так близко подпускать мальчика.

– Могу себе представить. У парней в этом возрасте бешено играют гормоны, – сказал Алан. Сам он сильно приободрился после поцелуя с Эмми и вознамерился получить второй поцелуй, что и случилось. Но, глядя на Джесси и мирно спящую Хану, он чувствовал нечто совершенно иное. – Я не собираюсь играть в крутого папашу, когда Хана вырастет, но я знаю парней и буду следить, чтобы никто и близко к ней не подошел.

Джесси рассмеялась:

– Хорошо. Ты будешь ее защищать, а я научу ее, как защищаться самой, на случай если кто-то все-таки прорвет нашу оборону.

– Договорились, – кивнул Алан.

– Мы что, согласны друг с другом? – спросила Джесси с усмешкой.

– Вроде того… Я собирался спросить тебя про тату. Когда и зачем ты ее сделала?

Алану нравилась интимность обстановки, спровоцированная ураганом, нравился теплый приглушенный свет. Словно они втроем остались одни в этом мире. И это его вполне устраивало.

– Я сделала ее, когда мне было восемнадцать. Мои родители не позволили бы мне этого. Но на второй день своего пребывания в университете штата Техас я это сделала. Я хотела как-то запечатлеть тот факт, что теперь являюсь самостоятельной девушкой, летящей навстречу счастливому будущему.

– Почему именно здесь? – спросил он, прикасаясь к ее ключице. Ему нравилось трогать ее, а тату послужила хорошим поводом.

– Я хотела видеть ее каждый раз, смотрясь в зеркало, и вспоминать данное самой себе слово.

– Какое слово?

– Это уже новый вопрос. Моя очередь спрашивать.

– Скажу тебе все, что тебя интересует, – сказал Алан. – Только ответь, какое слово ты дала самой себе.

– Пообещала, что никто никогда не заставит меня изменить самой себе.

– И ты следуешь этому завету.

– Не всегда это легко. Например, ты этому мешаешь, – тихо заметила она.

– Отлично, потому что ты всегда сбиваешь меня с толку. И как только я обнаруживаю, что знаю, как с тобой справляться, что-то в тебе меняется.

– Ты просто пытаешься сказать, что у тебя не получается манипулировать мной, – сказала она.

– Очень может быть. Но похоже, мне и не особо нравится манипулировать тобой, – ответил Алан. – Какой вопрос задашь ты?

Она посмотрела на Хану и приблизилась к нему.

– А ты ответишь правдиво?

– Да.

– У меня такой вопрос, Алан Маккинней: как долго ты собираешься притворяться, что весь твой мир не перевернулся с ног на голову за последние две недели?

Это был прямой вопрос, который не оставлял ни единого сомнения в ее намерениях относительно него.

Алан положил руки ей на бедра и притянул к себе, но Джесси остановила его, положив руки ему на грудь:

– Не увиливай. Я жду ответа.

Но у него не было ответа. Ему действительно была небезразлична эта сложная женщина, которая заставляла его испытывать чувства, которые он не хотел испытывать. Но он не собирался позволять ей думать, что она одерживает верх.

Что-то с грохотом обрушилось в доме, и они автоматически отпрянули друг от друга.

– Что это было? – спросила Джесси, беря Хану на руки.

– Пойду проверю, – сказал Алан.

Все окна были закрыты ставнями, но осталось заклеенное прозрачным скотчем стекло около входной двери. Плотник объяснил, что скотч не даст ему разбиться вдребезги.

Когда Алан подошел к двери и посмотрел в окно, он увидел огромную ветку дерева на крыльце.

– Все в порядке? – спросила Джесси, выходя в коридор с Ханой на руках.

– Да, – ответил он. Внезапно его намерение демонстрировать Джесси равнодушие исчезло со скоростью бушующего за окном ветра. Смерть их лучших друзей показала, как коротка человеческая жизнь.

Алан подошел к Джесси, обнял ее за плечи и повел в гостиную. Там он собрал подушки, сложил их в углу подальше от окна и велел Джесси сесть там. Затем устроился рядом, обнял ее за талию и прижал их с Ханой к груди.

– Я не позволю вам испытывать боль. Я буду защищать тебя и ребенка, – пообещал он. И повторил эту клятву про себя, зная, что никогда уже не станет прежним.

– Я боюсь, – сказала Джесси. – Я не знаю, как справиться с этим ураганом. Это куда хуже, чем землетрясение.

– Ты говоришь как истинная калифорнийка. Я чувствую то же самое. Готов вместо этого переживать по землетрясению в день.

Шторм нарастал, и Алан все крепче прижимал к себе Джесси и Хану. Вдруг он услышал, как она что-то бормочет.

– Что ты говоришь? – спросил он.

– Я молюсь, – призналась Джесси, глядя ему в глаза. – Хотя не могу назвать себя верующей. Но если что-то и может меня заставить поверить в существование высшей силы, то лишь этот шторм.

– Мне он тоже помог пересмотреть приоритеты. Семья не имела для меня значения…

– Но ты так предан своим кузенам…

– Это правда. Между нами крепкая связь. Мы всегда были объединены общей целью. И что бы ты ни думала, в нашей семье было немало проблем, – сказал Алан. Он не хотел быть связан с кузенами чем-то другим, кроме как бизнесом. Они разделяли жесткие взгляды и цели своего деда. – Я всегда любил деньги и дорогие игрушки для взрослых. Но ты и Хана заставили меня понять, что я могу наслаждаться совсем другим.

– Когда сталкиваешься со смертью, многое приходится поменять во взгляде на жизнь, – пробормотала Джесси.

– Ты права, – кивнул Алан.

Джесси снова начала молиться, а он держал ее и Хану в объятиях, глядя на двух женщин, которые за короткое время стали настолько ему дороги. Он не знал, ураган ли стал тому причиной, или это чувство останется с ним, когда они вернутся в Калифорнию. Но ему оно очень нравилось. Снаружи разгорался ураган, а в душе Алана наконец воцарилось спокойствие.

– Ты притих, – сказала Джесси.

– Я думаю, – отозвался он.

– О чем?

– О многом.

– О многом… что ты имеешь в виду? О чем-то неприятном? Я вижу, что ты не хочешь об этом говорить.

– Тогда зачем ты об этом спрашиваешь?

– Потому что я люблю доставать тебя.

– У тебя это отлично получается.

– Спасибо.

Он прижал ее к себе и нежно поцеловал в шею.

– Продолжай в том же духе, и мне придется тебя наказать.

– И как же это? – спросила она насмешливо.

– Как-нибудь грязно.

– Мне нравится, когда ты ведешь себя грязно, – улыбнулась Джесси.

– Мне тоже, – сказал Алан.

Он наклонился к ней и начал шептать, что именно он собирается с ней сделать. В деталях. Джесси это очень заинтересовало, судя по тому, как задрожало ее тело в его руках. Алан осознал, что она подходит ему, как никто другой в мире.

Джесси так же сексуальна и чувственна, как он сам. Она так же предана семье и своей компании, как Алан. Она тщательно скрывает ото всех свои эмоции, но в то же время очень уязвима. Он словно обрел свою половинку.

Казалось, ветер стих. Было около полуночи, и они решили лечь спать прямо в кабинете. Радио все еще работало. Время от времени с улицы до них доносился грохот. Джесси так перенервничала, что чувствовала себя совершенно вымотанной эмоционально.

Но в то же время она осознала, что ураган странным образом навел порядок в ее мыслях. Джесси поняла главное: надо перестать бояться жизни и просто начать жить.

Ей следовало стать более открытой по отношению к людям, которые близки ей.

Алан прошелся по дому, чтобы проверить, все ли нормально, а Джесси уложила Хану.

– Джесси, пойди сюда, – позвал он ее.

Джесси прошла по коридору и обнаружила Алана, стоящего возле входной двери. Он обнял ее и указал на окно, из которого открывался вид на последствия разбушевавшейся стихии.

– Смотри. Это напоминает мне о том, что, как бы сильно я ни старался, всегда найдется что-то, что я не смогу контролировать.

– А я чувствую себя совсем маленькой. И как ты смог убедиться, я начинаю верить в Бога.

– Заключила с ним сделку? – спросил Алан.

– Да.

– Я тоже, – в очередной раз удивил ее он.

– И о чем ты просил?

– Я сказал Богу, что, если он позволит выбраться из этой переделки, я… я перестану убегать от жизни и постараюсь стать счастливым.

Глаза Джесси сузились.

– Не могу в это поверить.

– Ты осуждаешь мое решение? – спросил Алан.

– Словно ты попросил денег, уже имея их, – ответила она. – Ты не пытаешься бегать от жизни. Ты стоишь на месте и манипулируешь своим окружением.

Алан слегка склонил голову и изучающе посмотрел на Джесси.

– Ты права. Но в душе я все время убегаю. Ты сама об этом говорила.

– Мне не следовало тебя осуждать. Просто ты всегда кажешься таким смелым и сильным, и мне сложно поверить в то, что ты способен бегать от проблем, – сказала Джесси.

– А мне ты такой кажешься, – прокомментировал он.

– Я пообещала Богу, что, если все будет в порядке, я стану другой.

– Другой?

– Да. Буду внимательнее к своим сестрам, к тебе и твоим кузенам. Я перестану бояться за Хану и стесняться своей любви к ней. Хотя я и буду всегда немного волноваться за нее.

Алан ничего не сказал. Он просто притянул ее ближе, а Джесси ответила ему крепким объятием. Затем она приподняла лицо, чтобы посмотреть ему в глаза, и увидела в них такое выражение, от которого к горлу у нее подкатил комок.

Он говорил, что не умеет выражать эмоций, но сейчас его взгляд был честным и открытым, и в нем читалась настоящая любовь.

– Алан…

Он нежно поцеловал ее. Она уже поняла, что он не любит говорить о своих чувствах, но ей было достаточно того, что она увидела в его глазах. И теперь Джесси уже не боялась, что Алан не сможет дать ей то, чего она от него ждет.

Он ласкал ее тело не из желания соблазнить ее, но от переизбытка чувств. И это порождало такое же страстное желание в ней. В первый раз с того момента, как они стали любовниками, он не играл роль соблазнителя. И это завело ее еще больше, чем все остальное.

Одежда Джесси в мгновение ока оказалась на полу.

– Обними меня ногами за талию, – попросил он.

Она выполнила его просьбу, и мир закружился вокруг них с бешеной скоростью, когда он прислонил ее спиной к стене. Его язык все глубже проникал в ее рот. Она тесно прижалась к Алану, обнимая его за плечи.

Он проложил дорожку из поцелуев по ее шее, как всегда остановившись на тату. Он облизал ее, затем поцеловал.

Страсть накрыла Джесси с головой. С каждым движением она чувствовала приближение оргазма. Но это было не чисто физическое ощущение. Он словно все глубже проникал в ее душу.

Когда он поднял голову, она посмотрела в его потемневшие глаза и увидела в его зрачках отражение собственной страсти.

Оргазм заставил все ее тело сотрясаться. А Алан задвигался еще интенсивнее, унося ее все выше и выше. Внутри Джесси словно взорвался фейерверк, разнося искры по всему ее телу.

Она даже не задумалась о том, что они забыли о презервативе. Это было бы неправильно в момент, когда их души соединились.

И Джесси знала: она никогда об этом не пожалеет. Потому что впервые в жизни она нашла мужчину, на которого могла положиться. И она была счастлива, что им стал Алан Маккинней.

Глава 13

На следующий день ветер окончательно утих. Джесси была рада вырваться из дома и ненадолго остаться одной. Никто из них так и не заговорил о том, что случилось между ними в коридоре. Они вернулись в гостиную и заснули в объятиях друг друга рядом с Ханой.

Теперь ураган закончился, и все должно было поменяться. Они собирались покинуть Хаттерас. Фоукс вернулся на остров и помогал им собраться.

Вокруг царил хаос. Было трудно поверить, что вскоре все обретет прежний вид.

Ураган оказался устрашающим. Единственное, что помогло ей пережить его, – это забота Алана, и Джесси боялась, что попала в настоящую зависимость от него.

Зазвонил телефон. Видимо, связь уже наладилась.

– Джесс! Слава богу! Все нормально? – спросила Кэрри, когда Джесси ответила. – Я звонила тебе каждые полчаса.

Она могла себе представить, как их младшая сестра тщательно следит за стрелкой часов, чтобы не пропустить время звонка.

– Все нормально. Алан разгребает последствия, но, как мне кажется, мы отделались легким испугом.

– Как это было? – спросила Кэрри.

– Ужасающе. И громко. Я бы не хотела снова столкнуться с подобным. Сейчас мы даже не можем выехать на главную дорогу.

– Но вы ведь скоро вернетесь, да?

– Конечно. Ты это о чем?

– Не знаю. Вдруг ты решила, что с тебя хватит бешеного ритма мегаполиса, и ты захотела перемен.

– Нет. Моя жизнь там. И я делаю все возможное, чтобы пройти испытательный срок. Я почти уверена, что с этим справлюсь, – сказала Джесси. Ей удалось перенести встречу с Джеком Уайтом, и теперь она была уверена, что очень выгодный договор позволит ей сохранить место в компании.

– Эмма сказала, что подписывают твое увольнение. Это связано с тем, что вчера прошел последний срок.

– Ты о чем? Вчера был ураган, все было закрыто. Черт, стихийное бедствие вырубило все Атлантическое побережье.

– Я знаю. Поверь мне, я считаю это нелепым и уже высказала свое возражение. Если Келл не отступится, я вынесу вопрос на обсуждение совета директоров.

– Даже не сомневаюсь, что ты это сделаешь. Я разберусь. Поверь, я скоро вернусь.

– Отлично. Я по тебе скучаю. И очень хочу познакомиться с маленькой Ханой. Она такая милашка, – проворковала Кэрри. – Ты привыкаешь к роли мамы?

– Нет, – честно ответила Джесси. – Я люблю ее и делаю все, что в моих силах, но для меня все это кажется неестественным. Я постоянно боюсь, что сделаю что-то не так.

– Все родители чувствуют себя одинаково, – засмеялась Кэрри.

– Только не Эмма.

– Эмма – робот. Она – идеальная старшая сестра, она рождена для того, чтобы мы чувствовали себя несовершенными, – заметила Кэрри.

– Это точно, – согласилась Джесси, глядя на себя в зеркало. На ней были идеально сидящие дизайнерские джинсы с рваными коленями и шелковая блузка, завязанная на правом бедре.

Она не очень напоминала маму. Но, в конце концов, мамами не рождаются.

– Спасибо, что позвонила, Кэрри.

– Я люблю тебя, Джесси. Я скучаю по тебе и очень беспокоюсь.

– Ураган закончился. Думаю, Джон принимал во внимание, что нечто подобное может случиться в любой момент.

– Я беспокоюсь не об этом. Последнее время ты не была похожа сама на себя.

Джесси понимала, что имеет в виду ее сестра. Это лишь подтверждало ее недавнее открытие: как бы сильно она ни старалась, люди вокруг понимали, что происходит у нее внутри.

– Последнее время жизнь не была легкой.

– Согласна, – сказала Кэрри. – Не честно, что дедуля передал нам злую карму и мы теперь все за это расплачиваемся.

– Не честно. Но нас предупреждали, что жизнь не всегда бывает честной.

– А должна бы, – продолжала настаивать Кэрри. – Мы будем стараться изо всех сил. Я собираюсь бастовать в офисе Келла до тех пор, пока он не согласится сохранить за тобой рабочее место.

– Спасибо, сестренка, но не стоит. У меня уже запланирована встреча, которая заставит его поменять свое отношение. Мне забавно слышать, что крупнейший голливудский продюсер согласился перенести встречу из-за капризов матушки-природы, а исполнительный продюсер компании компьютерных игр на это не пошел.

– Келл ненавидит нас, – сказала Кэрри. – Хотя он не так уж и плох. С Диджеем он мил.

– Наверное, он тайно настраивает его против нас.

– Это не так. Джесс, мне пора. У меня встреча через пять минут. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, – ответила Джесси, отсоединяясь.

Она не могла поверить, что Келл все еще упорствует. Неужели он настолько сильно ненавидит ее? Они ведь почти не знакомы. Это из-за ее фамилии?

Правда, Джесси не слишком сильно беспокоилась. Она смогла победить Джека Уайта, кроме того, теперь на ее стороне Алан. Он должен иметь влияние на кузена. Она ждала от него поддержки и помощи.

Джесси была уверена, что увидела любовь в его глазах, а любящий человек никогда не обидит своего партнера.

Партнера… Слово прозвучало даже более устрашающе, чем слово «любовь». Неужели они теперь партнеры с Аланом? Или она снова себя обманывает? Все эти сомнения заставляли Джесси чувствовать себя маленькой и неуверенной в себе. А она не могла себе это позволить.

Она должна была верить в Алана и себя.

Алан никогда не видел столько поломанных и упавших деревьев и столько воды. Впервые в жизни он созерцал подобные разрушения. Он вырос там, где горели торфяники, но это было совершенно иным. Но им улыбнулась удача: мотель выстоял.

Он бродил по двору и оценивал масштабы разрушений. Он был счастлив, что все осталось в прошлом и пришло время возвращаться в Калифорнию. Честно говоря, он был готов расстаться с Джесси.

Прошлая ночь была очень напряженной. Он никогда не чувствовал себя настолько живым. Но пришло утро, яркое солнце осветило голубое море, и он почувствовал себя истощенным, слишком уязвимым.

Он посмотрел на Хану, которая размахивала ручками и ножками, сидя в коляске. Похоже, у нее сегодня прекрасное настроение. Алан не мог не признаться себе, что малышка приносит ему радость.

Но в то же время он боялся того, что его слишком заботит ее состояние и безопасность. Если что-то пойдет не так между ним и Джесси, кому-то из них достанутся полные права на ребенка. Видимо, ей. И это стало бы идеальным выходом. Легким путем скрыться от эмоций, которые он испытывал к обеим девочкам. Они делали его слабым.

Никто из тех, кто был ему дорог, не задерживался на этом свете. Его мама ушла, отец последовал за ней, покончив жизнь самоубийством. Дедушку он почти не знал. Он был близок с кузенами, но у них своя собственная жизнь. И лучше ему с ними не сближаться, пока очередное разочарование не вторглось в его жизнь.

И еще Джон. Джон стал последним ударом. Именно он знал Алана лучше всех. Именно ему доверял Алан. Но и он ушел.

Почему должно быть иначе с малышкой? Или с Джесси? Они попытались наладить отношения, но в глубине оба знали, что слишком разные.

Прошлой ночью, когда за окнами бушевал ураган и казалось, что в мире остались лишь они втроем, ему показалось таким естественным то, что он позволил себе расслабиться и снова заняться любовью с Джесси. По-настоящему заняться любовью. А сегодня все это казалось… глупым.

Он поступил как мужчина, который не умеет контролировать собственные чувства. И это было ошибкой. Ему нужен жесткий план для того, чтобы исправить ситуацию. Ему придется действовать очень осторожно, иначе ему придется стерпеть упреки и оскорбления от Джесси. Более того, он даже верил в то, что заслужил это.

Не то чтобы он мечтал о наказании, но все же…

– Похоже, мотель неплохо перенес ураган, – произнес Джеймс, подходя к нему.

Плотник заехал проверить, насколько хорошо территория мотеля сохранилась после разгула стихии.

– Похоже на то. Здание очень прочное.

– Да. Джон тщательно подготовил все к переезду Пэтти. Он пытался обезопасить ее жизнь, – сказал Джеймс.

– В жизни нет гарантий.

– И это правда. Я бы хотел поговорить с вами кое о чем, о чем говорил со мной Джон.

– Слушаю.

– Вы все еще ищете управляющего для мотеля?

– Да. Я попросил Реджи Блита, адвоката Маккоев, помочь мне в этом.

– Я поговорил с женой. Мы готовы рассмотреть ваше предложение, – сообщил Джеймс.

Алану нравилась идея передать бразды правления Джеймсу и его жене до момента совершеннолетия Ханы.

– Я позвоню Реджи. Он составит контракт.

– Мне это подходит, – сказал плотник.

– Алан! – позвала Джесси. В ее голосе звучало беспокойство. – Мы можем поговорить?

– Идите, – кивнул Джеймс. – Я пока сниму ставни.

– Спасибо.

Алан подошел к дому и заметил, что маленькая Хана замахала ручками при его приближении.

– В чем дело?

– Твой кузен все еще собирается уволить меня, потому что вчера закончился мой испытательный срок.

– Я не говорил с ним, – нахмурился Алан. – Все утро телефон не работал. У тебя есть связь?

– Да. Мне уже звонила Кэрри. Ты ничего не знал?

– Нет, – ответил Алан.

Он злился на ситуацию до тех пор, пока не понял, что в случае, если он примет сторону Келла, Джесси сама отвернется от него. Он останется один, но, возможно, это и к лучшему. Он не видел для них развития отношений иначе как в качестве совместных опекунов.

Он не был готов посвятить всю свою жизнь Джесси и не думал, что сможет чувствовать себя таким незащищенным и уязвимым, каким чувствовал себя с ней.

Джон так старался защитить свою жену, но не смог сделать это.

Судьба всегда оставляет последнее слово за собой.

– Давай зайдем в дом и поговорим там, – сказал Алан, забирая Хану у Джесси.

Несколько минут она просто смотрела ему вслед, пыталась не думать о том, как сильно влюбилась в него. В нем было все, что она искала в мужчине, но никогда себе в этом не признавалась.

В холле Алан снова передал Хану Джесси и пошел в кухню, чтобы помыть руки и налить себе чай.

Джесси стояла и ждала, когда он наконец позвонит Келлу. Но вскоре стало очевидно, что делать этого он не собирается.

– Ты не собираешься звонить своему кузену и ругаться с ним по поводу того, что тот не передумал меня увольнять? – спросила Джесси, когда Алан отправился за второй кружкой чая.

– Нет. Послушай, Джесси, я понимаю твою позицию, но у Келла тоже есть точка зрения. В бизнесе есть сроки, которые нельзя срывать. Именно благодаря этому успешные компании сохраняют успешность.

– Я не говорю, что согласна со срывом сроков, но ведь был ураган. Думаю, даже Келл Монтроуз должен признать, что это – форс-мажор.

– Но Келл этого не признает.

– А ты, Алан? Ты признаешь?

– Что признаю?

– Встань на мою сторону. Поддержи меня. Мне это действительно нужно, – настаивала Джесси.

Она подошла к холодильнику, чтобы достать бутылочку с молоком. Подогрев ее, она протянула ее малышке, ожидая ответа от Алана.

Алан стоял, наблюдая за ней.

– Ты хорошая мама, – сказал он.

– Спасибо, Алан. Мне надо было это услышать. Я учусь, но я не вполне довольна собой. Но сейчас я не готова говорить о материнстве. Я пытаюсь понять, на чьей ты стороне. Я думала, после вчерашнего шторма…

Алан провел руками по лицу и повернулся к ней спиной. Затем положил ладони на стол и наклонился вперед.

Джесси не могла понять его реакции. Разве она многого просила?

– Я просто хочу знать, на чьей ты стороне, – снова спросила она. – Ты не со мной, да?

– Я просто хочу сказать, что с точки зрения правил Келл прав.

– Мы говорим не о Келле. Мы говорим обо мне и о тебе. И если ты чувствуешь то же, что и я, ответ прост. Ты должен хотеть, чтобы мне было хорошо. Даже если я считаю, что ты ведешь себя как мерзавец, ты мне все еще не безразличен. Я буду защищать тебя.

– Мне приятно это слышать. Ты никогда не была на моей стороне.

– Я не могла даже представить, что ты будешь к этому апеллировать. Последние недели стали такими сложными. Они полностью изменили мою жизнь, заставили меня на все посмотреть по-новому. Я считала, что прошлой ночью мы откровенно поговорили друг с другом, а теперь ты ведешь себя так, словно это не изменило нас, – сказала Джесси. Ей пришлось посадить Хану в детский стул, потому что она почти не чувствовала пол под ногами.

Алан повернулся к ней, но быстро отвел глаза:

– Успокойся.

– Не смей мне этого говорить. Я спокойна и жду от тебя ответов.

– Не знаю, что тебе сказать. Мы провели вместе сложное время, и теперь все это кажется нереальным. Мы оба знаем, что в Калифорнии нас ждут совершенно разные жизни. И что бы я ни думал, что бы ты ни думала, мы слишком разные. Я всегда буду помнить эти дни, но они ничего не значат для нашей реальной жизни. Как бы я ни притворялся, что все по-другому.

– Притворялся? – повторила она. Слова слетели с ее губ, и ей пришлось потрясти головой, чтобы прийти в себя. – Прошлой ночью мне показалась, что я увидела настоящего мужчину. Мужчину без широких жестов и завышенного самомнения. Прошлой ночью я увидела мужчину, который ценит не деньги, а людей, которые находятся рядом с ним.

– В этом есть частица правды, – признал он. – Я лю… вы мне не безразличны. Все это из-за того, что мы многое пережили вместе. Но это не реально. Я не могу больше притворяться, так же как и ты.

– Прошлой ночью никто не притворялся. Я – нет, – сказала она.

– Прошлой ночью мы считали, что скоро умрем. А сегодня…

– Сегодня ты показал мне настоящего Алана. Ты – трус. Я никогда не думала, что ты настолько труслив. Как бы мы ни ссорились, я всегда втайне уважала тебя. То, как ты заботился о Джоне и о своих кузенах, заставляло меня думать о тебе как о достойном человеке. О человеке, который, возможно, заслуживает моего восхищения и даже любви. Но теперь я вижу, что ты – жалкое ничтожество.

– Это все? – спросил Алан, скрещивая руки на груди.

– Да, все. Я забираю Хану домой, как только смогу уехать с острова. Мы составим расписание посещений через адвокатов.

В глубине души Джесси все еще надеялась, что Алан остановит ее. Но он этого не сделал. Он только кивнул в знак согласия.

– Это имеет смысл. Я собираюсь остаться здесь, чтобы решить вопросы со страховой компанией. К счастью, большого ущерба ураган не нанес. Я позвоню тебе, когда вернусь в Калифорнию. Если ты не возражаешь, я найму Джеймса и его жену в качестве управляющих.

Взяв на руки Хану, Джесси вышла из кухни, навсегда оставив за дверью свое разбитое сердце.