Текст книги "Даринер"

ГЛАВА 9

Возвращаться на рынок оказалось так же неприятно, как и в прошлый раз. Его окружало постоянное пылевое облако, и, как объяснил Фойк, оно помогало глушить любые сигналы, чтобы как можно меньше привлекать внимание Альянса. Альянс, несомненно, знал об этом месте, и иногда присылал сюда своих агентов, чтобы навести шороху и напомнить всем, что Альянс все это позволяет из-за собственной выгоды, но делалось это редко и практически никогда не несло реальных последствий.

Эван не был готов к операции, но максимально пытался на нее настроиться. Ему всего-то нужно будет закрыть глаза и открыть их спустя пару секунд – ничего сложного. Проблема была только в том, что он не знал, откроет ли глаза. Фойк уверил его, что все пройдет хорошо, и Эван верил его словам где-то на сорок процентов.

– Эх, мне будет тебя не хватать, – грустно выдохнул Баззи, когда они сошли с трапа, и его слова прозвучали настолько искренне, что у Эвана закололо в сердце. – Хороший ты малый. Пугливый, правда, и хрупкий, зато хорошо умеешь слушать. Я рад, что мое единственное знакомство с ху-маном вышло таким.

– Ты говоришь так, будто я скоро умру, – проворчал ему в ответ Эван, но затем тепло улыбнулся. – Я тоже буду скучать.

Л«Нир рядом что-то прощелкала, и Эван вычленил только слово «нет». Ей он тоже улыбнулся.

– А я по тебе буду.

Фыркнув, Л’Нир ускорила шаг. Фойк, идущий рядом с Эваном, хмыкнул.

– Она сказала «не распускайте сопли». Хотя я уверен, что скучать она не будет, тут ты прав.

Все замолчали после этой фразы, и продолжили пробираться через лабиринты рынка, встречая на себе скользкие взгляды его обитателей. Эван старался ни на кого не смотреть, уперев взгляд в спину Л’Нир, идущей впереди всех. Дальше шли они с Фойком, а позади них шли Вастри и Баззи. Господин Ти, как и ожидалось, остался на корабле, хотя мог и выйти погулять самостоятельно.

– А что насчет того лицари, с которым сцепился Фойк в прошлый раз? – задал внезапный вопрос Эван. Он понимал, что вопрос несвоевременный, но чем ближе они подходили к палатке Диру, тем сильнее возмущалась его только-только зарождающаяся чуйка. Раньше ее не было, ведь на Аркусе не было опасностей для ху-манов, но теперь, попутешествовав с экипажем Фойка, Эван начал замечать, что иногда ощущает нечто непонятное, скребущее внутри его глотки.

Фойк почесал подбородок.

– Вастри сказала, что видела, как Раст и его команда сегодня рано утром куда-то свалили, а кроме него нет на этой планете идиотов, которые стали бы мешать мне. Скорее всего они полетели перехватывать корабль, который остался без топлива неподалеку. До нас доходил сигнал о помощи, но мы не благотворительная команда спасателей, плюс у нас свои дела. Возможно сейчас они потрошат чужой трюм. Как раз вернутся к тому моменту, когда мы закончим.

Внезапно, Фойк замедлил шаг, а вместе с ним и остальные. Эван уже видел палатку Диру, до нее оставалось всего пару десятков шагов, но они все замерли, как дикие звери, прислушивающиеся к малейшим звукам. Оглядевшись, Эван заметил, что рядом стало слишком много лицари. Они были буквально везде.

– Или чуточку пораньше, – проворчал Фойк, одной рукой прижимая Эвана к себе. – Раст, я думал ты отправился за легкой добычей.

Раст спокойно вышел вперед из-за поворота, почти что дружелюбно поднимая руки вверх. Его подручные остались на месте. Замерев, Л’Нир злобно защелкала, и Эван услышал, как позади него Баззи и Вастри вытащили бластеры.

– Решил покуситься на более ценную добычу, – произнес Раст, всем своим видом показывая, что не хочет ввязываться в драку. – Нам нужен только ху-ман. За него предлагают большие деньги. Слишком большие, чтобы я и мои ребята прошли мимо.

– Кто в своем уме будет хотеть купить ху-мана?! – рыкнул Фойк, прожигая в Расте дыру глазами.

– Альянс, кто еще, – гоготнул Раст. – Вернуть ху-мана домой будет стоить дороже, чем разобрать его на бесполезные запчасти. Хотя, будь моя воля, я бы попробовал его сожрать.

Эван дернутся в хватке Фойка.

– И с каких пор такой отброс общества, как ты, работает на Альянс? – голос Фойка был злым и раздраженным, но в то же время уверенным. Эвану от этого сделалось чуть спокойнее.

– Разовая сделка, Фойк, я думаю ты бы тоже не отказался от больших денег. Все просто, отдайте ху-мана, мы уйдем. Альянс уже знает, что вы здесь, и они в пути. Либо вы отдаете его нам, и мы по старой дружбе расходимся без единого выстрела, либо вы упираетесь и Альянс перестреляет нас всех. Неужели ты думал, что все пройдет гладко, Фойк? Ты притащил ху-мана в обитель воров и убийц и думал, что никто ничего не предпримет? Ты как был дилетантом в этом деле, так и остался. Зачем тебе этот ху-ман, Фойк?

Фойк напрягся всем телом. Эван мужественно терпел каменные пальцы, больно сжимающие плечо.

– Я готов отдать тебе мальчишку вечером, Раст, – произнес Фойк, и внутренности Эвана будто перетряхнуло. – Он нужен мне буквально еще на несколько часов. Потом я готов отдать его тебе, чтобы ты вернул его Альянсу.

Раст задумался. Затем, глянув куда-то за спину Фойка, развел руками.

– Увы, дружище, он нужен мне сейчас. У меня нет времени ждать, пока Альянс высадится тут и начнет свои разборки.

– В таком случае, мне очень жаль. Рад был тебя знать.

Фойк произнес эту фразу, перемежая слова щёлканьем языка, и прежде чем Раст успел отреагировать с фирменной улыбкой, Л’Нир уже вонзила ему длинный тонкий нож в шею. Темно-зеленая кровь хлынула на землю. Все произошло за секунду. Раст потерял бдительность, занятый бесполезной болтовней, не замечая, что Л’Нир примерялась, куда бы ударить, и нанесла идеальный удар в самое слабое из доступных мест.

Но этого было недостаточно, чтобы так просто убить лицари. Л’Нир не успела сделать режущее движение, чтобы сделать рану больше, и Раст остался стоять на ногах, зажимая рану рукой и тяжело дыша.

– Убить их, – прохрипел он. – Ху-мана брать живым.

И его стая лицари посыпалась из всех щелей.

ГЛАВА 10

Несколько секунд Эван не осознавал, что происходило вокруг. Кто-то истошно орал, поднялась пыль, по его одежде рассыпались темно-зеленые пятна, а самого его куда-то тащили, и если бы не цветастая рубашка Баззи, Эван подумал бы, что Раст до него добрался. К счастью, это был старый добрый Баззи, который, ловко перепрыгивая через препятствия и таща Эвана, как мешок запчастей, бормотал что-то про «разделимся, сказал он, так надо, сказал он», а бегущая рядом Вастри отстреливалась и ругалась куда более заковыристыми и грубыми словами.

Фойка и Л’Нир нигде не было видно, но за них Эван не волновался. Ему казалось, что волноваться нужно за тех, кто решил расстаться с жизнью, ввязавшись в драку с Л’Нир. Будучи маленького роста, со стороны она смотрелась хрупкой и безобидной, но Эван знал, что все это блеф и маскировка – она воткнет нож в глотку прежде, чем противник успеет ее рассмотреть.

Они бежали несколько минут, слыша топот за спиной, и смогли оторваться от погони только навернув несколько кругов по одним и тем же подворотням. Эван скоро понял, что они не столько оторвались, сколько Вастри просто перестреляла всех противников, умело водя их за нос.

– Ты такое чудо, – расплылся в улыбке Баззи, вытирая пыль с носа и глаз, лучась бесконечным обожанием и уважением к Вастри. – Теперь нужно добраться до корабля и завести его. Кэп и Нир должны прыгнуть в него, и мы должны улететь как можно быстрее, пока Альянс не расщепил нас на атомы.

Вастри настороженно оглядывалась по сторонам, вслушиваясь в шорохи и отдаленный топот.

– Мм, – неопределенно промычала она, проверяя свой бластер. – Вокруг вроде чисто. Почти.

Эван тоже прислушался, но не смог засечь каких-то дополнительных звуков, сигнализирующих об опасности. Он слышал только, как колышется на ветру ободранная ткань заброшенной палатки, в которой они остановились, чтобы перевести дух. Баззи, судя по всему, тоже сосредоточенно прислушивался. Он выглядел очень серьезно, но его оскал не был злым, скорее нервным, и ему явно хотелось бы сейчас закурить или хотя бы просто сожрать немного мяты.

– Так, отдохнули, и нужно уходить, – сказал Баззи, перезаряжая свой бластер и шумно втягивая носом воздух. – Эван, ты как? Я тебя не сильно потрепал?

– Нет, все в порядке, – Эван размял плечи и тут же скорчил гримасу, ощутив резкую боль. – Ты был крайне нежен в сравнении с Фойком, который мне чуть плечо не раскрошил.

Баззи гоготнул.

– Старина Фойк не умеет иногда рассчитывать силу. Но лучше он, чем Нир, верно? Так… – Он замер, прикрыв глаза. – Я не слышу погони. Эти кретины наверняка потеряли наш след, пока Вастри водила их кругами, либо все передохли. Вастри, я уже говорил тебе, какая ты потрясающая? Ты просто умница-

Он произнес это с широкой улыбкой на лице. Его очки, заляпанные грязью, сползли ему на нос. Эван отвернулся, чтобы самому взглянуть на улицу. Любопытство тянуло его, будто магнитом, и как только он потянул на себя шторку палатки, как услышал выстрел. Эван отпрянул и ощутил, как кошмарно намокла спина. Неужели он так вспотел? Рубашка просто прилипла к спине, будто он уронил на себя ведро воды. Он посмотрел на Баззи. Тот по-прежнему улыбался, но в этот раз его улыбка была какой-то странной, рассеянной, а взгляд будто заволокло туманом. Бластер выпал у него их рук, и Эван наконец-то понял, что услышанный им выстрел произошел не снаружи.

На груди Баззи дымилась широкая сквозная рана, а рубашка Эвана насквозь пропиталась его кровью: насколько близко Баззи был рядом, когда в него попали. Он упал ничком, все еще сохраняя на лице безмятежную улыбку.

Эван в ужасе отпрянул и начал бешено искать глазами стрелявшего, но искать долго не пришлось. Вастри даже не пыталась скрыться. Ее лицо не выражало ничего, кроме раздражения.

– Пойдем, – коротко произнесла она и протянула к Эвану руку, чтобы схватить того за запястье, но Эван буквально вывалился из палатки и начал пятиться, перебирая конечностями по земле. Ему не важно было, куда, он хотел оказаться как можно дальше от Вастри, и понимал, что она не застрелит его, если ему удастся подняться на ноги и убежать.

– Идиот, – злобно прорычала Вастри, быстро идя к нему. – Я просто верну тебя Альянсу, разве ты не понимаешь, что иначе сдохнешь?! Фойк угробит тебя. Я хочу помочь.

Но Эван не слышал ее слов. Он видел мертвое тело лицари, которого считал своим товарищем, который восхищался своей убийцей до последнего вздоха, он не хотел и близко подходить к той, кто так легко забрала чужую жизнь, хотя можно было обойтись и без кровопролития.

На секунду Эван вспомнил слова Фойка. «Ты хрупкий, и ты быстро сломаешься». Эван понял, что в таком мире он и правда не протянет ни дня. В мире, где близкий человек выстрелит тебе в спину.

– Отойти от меня! – закричал он так громко, насколько смог. – Помогите! Фойк!!!

Эван не знал, насколько громко у него получилось закричать. Сердце стучало в ушах слишком громко.

Вастри, однако, остановилась и прислушалась, а затем побежала куда-то в противоположную сторону, оставив Эвана совершенно одного посреди заброшенных палаток, в одной из которых лежало мертвое тело Баззи. Эван никогда прежде не видел трупов. На Аркусе не было кладбищ, умерших кремировали, а прах оставляли его семье, либо утилизировали, и лишь в редких случаях, когда умирал турист, тело сохраняли для последующей передачи родственникам. Но Эван был далек от всего этого. Ему захотелось подойти, заглянуть в палатку и проверить, может быть Баззи еще дышит, но разумная часть говорила, что от такой раны нельзя оправиться. От выстрела в спину с такого расстояния.

Поэтому он просто остался сидеть там, где Вастри его оставила, в попытках перевести дух и успокоиться, а через минуту его уже подобрал Фойк, буквально сунув Эвана подмышку. Л’Нир бежала рядом, а погони не было вовсе. Они достигли корабля, и Л’Нир сразу же метнулась к креслу пилота, и не прошло и пяти минут, как они взмыли в воздух.

Эвану потребовалось время, чтобы прийти в себя. Голова кружилась от постоянных перемещений, рука с кейсом болела так, будто сейчас отвалится. Эвану действительно хотелось, чтобы это случилось: настолько он устал от этого чертового кейса. Теперь, из-за того, что операция сорвалась, непонятно, сколько еще ему придется его таскать.

А хуже всего то, что Баззи отдал жизнь буквально ни за что. Ни ради дела Фойка, ни ради жизни самого Эвана. Он просто умер, потому что Вастри так захотелось.

Кстати, о ней. На борту были только Фойк, Л’Нир и Эван, а также Господин Ти, который все это время просто мирно спал в своей каюте. Вастри не было. В конце концов, поняв, что он снова может нормально говорить, не раздирая при этом сухое горло, Эван спросил:

– Где Вастри?

Фойк довольно спокойно ему ответил:

– Осталась решать проблемы с Растом. Лицари с лицари проще договориться.

Эван сглотнул.

– А Баззи?

– С ней. Без такого пилота, как он, сложно, но Вастри сказала, что они нас догонят.

И тут до Эвана дошло, почему Вастри так быстро отбежала от него в тот раз.

– Фойк… – прохрипел Эван, чувствуя, как глаза наполняются горячими слезами. – Баззи нас… Не догонит.

ГЛАВА 11

Последующие несколько часов были для Эвана куда страшнее, чем первые часы его нахождения на корабле. Когда он только попал на борт, у него худо-бедно создавалось ощущение, что он останется жив, но теперь ему пришлось запереться в каюте и напряженно вслушиваться в крики снаружи. Корабль летел в никуда на автопилоте. Какое-то время Эван слышал, Л’Нир и Фойк пытались выяснить, кто из них больше всего виноват, а Фойк вдобавок к этом яростно отговаривал ее не убивать Эвана даже после того, как они снимут с него кейс. После этого все затихло, и корабль ощутимо прибавил ходу.

Если бы не Господин Ти, которого Фойк сдержанно попросил посидеть с Эваном, пока он будет доносить до Л’Нир новости, Эван решил бы, что с него хватит, и попытался бы отгрызть себе руку в порыве приступа невыносимой душевной боли и вины. Ему казалось, что будь он представителем любого другого вида, он смог бы защитить Баззи.

– Ты успел с ним подружиться? – спросил Господин Ти спустя несколько часов тишины, сидя на кровати Баззи, где на простыне все еще можно было разглядеть несколько сморщенных сухих листиков мяты.

Эван отстраненно кивнул. Он впервые остался с Господином Ти наедине, и понятия не имел, как с ним общаться. Фуоры всегда казались ему загадочной расой крайне зажиточных существ, которых особо не волновало ничего, кроме собственного комфорта и ухода за мехом.

– Я не особо с ним разговаривал, но, кажется, он был… ничего так, – продолжал попытки разговорить Эвана Господин Ти. – Я почти никуда не ходил из своей каюты, чтобы вам не докучать. От меня мало толку в управлении кораблем, так что все, что я могу, это выделять деньги на топливо, провизию и прочее. Наверное, мне стоило выходить чаще и познакомиться во всеми получше.

Выдавив кривую улыбку, Эван поправил растрепавшиеся волосы, которые после всех приключений сильно отрасли и мешались, даже когда были собраны в хвост. Ему стало интересно, как Господин Ти и прочие фуоры поддерживают шерсть в таком прекрасном состоянии, и как на борту «Даринер», с жесткой и невкусной водой, Господин Ти все еще выглядел великолепно (по меркам фуоров и самого Эвана), но счел эти вопросы бестактными, тем более, что он сам сидел в драных брюках, некогда его любимых, и без рубашки. Он умудрялся как-то стирать ее все это время, не снимая кейса, но такое количество крови не отстиралось бы, и он попросил Фойка разорвать ее к чертям, прежде чем запереться в каюте.

– Почему вы на борту? – решив все же поддержать беседу, чтобы отвлечься, спросил Эван.

– Путешествую, – просто ответил Господин Ти. – Моя раса по природе очень любознательная, но крайне ленивая, и лучшее, что могли придумать мои собратья, это садиться на хвост торговцам или путешественникам, чтобы повидать мир, и при этом не заботиться ни о чем, кроме финансов.

– И вы знали о планах Фойка на… – Эван постучал пальцем по кейсу, – вот это?

– Понятия не имел, – улыбнулся Господин Ти. Эван не увидел этой улыбки, скрытой за густым мехом, но услышал ее в голосе. – И меня это особо не волновало и не волнует до сих пор. У него свои дела, а меня интересуют только путешествия и, в некотором роде, экстрим. Фойк говорил мне о том, что велика вероятность, что он и его товарищи встрянут в передрягу, из которой их понадобится вытаскивать деньгами, и я дал на это свое согласие. Я не особо в курсе ситуации, знаю только, что у вас на хвосте Альянс, но, если они вас догонят, я готов выложить крупную сумму, чтобы нас всех отпустили. Нам с тобой бояться нечего в любом случае: меня просто пересадят на любой корабль, который я попрошу подать, а тебя отправят обратно на Аркус как существо исчезающего вида. Что будет с остальными мне сложно представить, но любая свобода покупается, и любое правосудие можно отвлечь счетчиком переводимых денег. Так что не переживай, все наладится. Фойк умный парень, а Л’Нир предана ему, и не станет нарушать прямых приказов.

«Существо исчезающего вида». В последнее время Эвана просто тошнило от этого клейма.

– Если бы я не был ху-маном, я бы смог спасти его, – буркнул он, отведя взгляд.

Господин Ти вздохнул так, как иногда вздыхал Доктор Франк, когда Эван делал что-то не так. Тяжело, но беззлобно.

– Мне кажется, вместо того, чтобы винить себя, ты мог бы винить Фойка, который все это затеял, – задумчиво протянул Господин Ти, поерзав на кровати. В полумраке каюты он был похож на говорящий меховой шар, наверху которого едва виднелись два треугольных кончика ушей. – Ты ведь не виноват, что он тебя похитил, и не виноват, что Баззи пришлось за тобой приглядывать. Если кто и виноват, то Вастри, которая, судя по всему, планировала это, и ты никак не мог этого предвидеть, потому что даже не знал о ней. А Фойк знал ее. И доверил ей и тебя и Баззи. И именно поэтому он сейчас получает нагоняй от Л’Нир и пытается убедить ее, что так оно и есть, и ты не виноват. И ему тоже не сладко сейчас. Там, под всей этой каменной чешуей есть большое сердце, я это чувствую.

С последним Эван был согласен на все сто процентов. Фойк был добр к нему и к остальным, обещал, что все будет хорошо и ни разу не причинил ему вреда. Но и обвинить его вот так сразу он не мог, хотя мозг начал потихоньку понимать, что Господин Ти абсолютно прав. Легче от этого не становилось.

Внезапно, корабль сильно тряхнуло. Господин Ти смешно шлепнулся на пол, но Эван понимал, что на самом деле в такой тряске ничего смешного быть не может. Возможно, Л’Нир вернулась за штурвал и в бешенстве решила угробить их всех, врезавшись в астероид? Или Раст настиг их, и нужно срочно улетать прочь? Решив, что ответы ему нужны сейчас, Эван помог Господину Ти подняться, и выбежал из каюты в поисках Фойка, который уже шел к нему навстречу.

– Это Альянс, – твердо, но с неимоверной горечью в голосе произнес Фойк. Его мундир был разодран в нескольких местах, кое-где виднелись следы когтей и даже зубов. Маленьких зубов, как у эл’шари. – Вастри вывела из строя нашу глушилку, я поздно заметил. Нир попыталась оторваться, но… Они зацепили нас. Дальше не полетим.

На секунду Эвану показалось, что плечи Фойка поникли, но это было лишь мгновение.

– Прости за то, что ввязал тебя в это, – сказал Фойк. – Я правда хотел лучшего для нашей вселенной, но теперь даже не представляю, что может случиться. Нир уговаривала меня оторвать чертов кейс вместе с твоей рукой и выкинуть его в космос, но я бы так никогда не поступил. Просто не смог бы.

– Нужно было так и сделать.

Фойк опешил, и Эван повторил.

– Нужно было так и сделать. Возможно, я бы умер, но зато Баззи был бы жив. Но сейчас уже поздно.

Поздно было потому, что они остановились. Альянс уже поймал их, пройдет несколько минут, и они войдут внутрь с бластерами и приказами лечь на пол. Если Фойк оторвет ему руку и выбросит кейс в космос, всех арестуют за куда более тяжкое преступление, и взятка не поможет. Такая рана, причиненная ху-ману, будет засчитана как попытка убийства, а это карается смертью всех причастных. Пока на Эване не было травм, все могло решиться деньгами, а потом они снова предпримут попытку украсть кейс, либо как-то еще вмешаться в дела Альянса. Эван был в этом уверен.

Единственное хорошее, что он видел в сложившейся ситуации, это возможное возвращение кейса и возвращение домой. А оттуда Фойк обещал похитить его снова.