Текст книги "Держись от меня подальше, дракон!"

Глава 7

Что творил в моем организме напиток, не знаю, но когда в покои матери-правительницы вошел Адри, я вдруг почувствовала к нему безумное влечение. Показалось, что с небес спустился Бог. Муж бежал по комнате, а мне казалось, что летел по воздуху. Сзади развивался белый плащ, камень на рукоятке кинжала горел алой каплей.

Вот Бог опустился рядом со мной, заговорил, голос волнами накатывал и накатывал, и я качалась на этих волнах, как на качелях – вверх-вниз. А голова кружилась, потолок уплывал вдаль, силуэты предметов теряли очертания.

Я видела только Адри. Он был невероятно красив, притягивал к себе лучами харизмы. Готова была душу продать за него, валяться в ногах и умолять, умолять, умолять…

А потом отключилась. Очнулась уже в темноте. Я лежала на кровати, недалеко от меня горел огонек светильника, а в кресле сопела Мими. И все, больше ни одного звука не доносилось извне.

Я села, потом встала, прошлась на цыпочках по комнате, выглянула за дверь. Немного постояла на пороге, но шагнуть в неизвестность не решилась. Вспомнила, что дом полон слуг, наверняка переполошатся, если увидят меня в ночной рубашке, гуляющей по усадьбе. Еще решат, что госпожа свихнулась или стала бестелесным призраком.

Госпожа… донна…

Странно, но за этот день я уже привыкла к мысли, что меня называют именно так. Дома, в своем мире я была обычной студенткой без роду и племени, а здесь, подишь ты, госпожа! Есть чему подивиться.

Мне неожиданно захотелось подольше задержаться в этом мире, попробовать его еду, разведать о жизни драконов.

«Все равно я не знаю, где искать реку, – размышляла про себя, вернувшись в постель. – Надо осмотреться, освоиться. Буду считать, что в отпуске».

Так решила, уже засыпая, и последняя мысль, вылезшая на поверхность сознания, была: «Интересно, а что случилось с донной Эмилией?»

* * *

– Ха-ха-ха, – донесся откуда-то звонкий голосок. – Покажите еще!

Я напряглась и сразу увидела большую современную кухню, обставленную домашней техникой. Гудела кофемашина, аромат щекотал ноздри, я даже потянулась за ним, так захотелось сделать глоток эспрессо.

– Ты ни разу не видела? – пророкотал мужской голос.

– Нет! Это так интересно! – девушка захлопала в ладоши.

Любопытство одолело меня, потому немного поднялась на локтях, чтобы охватить всю картину целиком. Я находилась в незнакомой кухне, но будто под потолком, во всяком случае казалось, что смотрю на происходящее сверху.

Здесь были мужчина и… я. Вот только не та я, которая заснула в спальне дракона, а другая, темноволосая, кареглазая, немного неловкая в движениях. Та, которая шла по мосту и услышала зов тонущего человека.

А это кто?

Мужчина засмеялся, запрокинув голову. Короткая стрижка, очки без оправы, ровные белые зубы. Симпатичный. Он выключил кофемашину.

– Попробуй теперь сама, Марина.

Прежняя я протянула руку, коснулась кнопки и испуганно отдернула пальцы.

– Ой! Это чудовище не съест меня?

– Удивительная девушка! – восхитился мужчина. – Не побоялась броситься в воду, чтобы спасти меня, а сварить кофе – целая проблема.

– В моем мире нет таких волшебных устройств.

Девушка раскинула руки.

– Тебе от этого плохо?

Мужчина обнял ее за плечи. Она доверчиво положила голову на плечо.

* * *

Я проснулась в слезах. Что это было? Сон? Явь? Чья больная фантазия сделала так, чтобы мое место оказалось занято? И мужчина симпатичный. Живо представила, что судьба мне подбросила суженого, и всхлипнула. Застряла здесь в чужом теле. А она там, в моем.

– Донна Эмилия, вам плохо?

Мими вскочила, бросилась ко мне: поправила одеяло, взбила подушку.

– Нормально, – буркнула в ответ и отвернулась.

– Я могу завтра передать вашему батюшке послание, – вдруг зашептала девушка. – Вы так несчастны в браке!

– Что?

Я села, уставилась на нее. Мозг мигом очистился от дурмана.

– Его Сиятельство поторопит подготовку обряда. Тогда дону Давлору уже не выкрутиться.

– Скажи, а почему он не хочет свою жену?

– Из вредности, – сердито выкрикнула Мими, чем сильно удивила меня.

Откуда в служанке такая горячность? Ей какое дело, переспит госпожа с мужем или нет?

– Вредности? Он же женился, чтобы сохранить мир между кланами. Или я чего-то не понимаю?

– Ну, – Мими смутилась и погасила горящий взгляд. Видимо, сообразила, что перестаралась с эмоциями. – Такой человек. Чем больше его заставляют, тем сильнее сопротивляется. Держите.

Девушка вытащила из кармана белое перышко. Я недоуменно уставилась на него.

– И что мне с ним делать?

– Наговорите послание для батюшки.

– На это? – ткнула пальцем в перышко.

– Ага.

– Ваш батюшка заказал артефакт для связи.

Ишь ты! В моем мире власть технологий, а в этом – артефактов каких-то.

– А… это… переместится через портал или полетит?

– Конечно, полетит. Вы же так постоянно переписываетесь с родителями.

– Вон оно как! А встречаться вживую влом?

– Влом? – в глазах Мими мелькнула растерянность. – Дону Давлору это не нравится.

Мои мозги тут же пришли в движение.

Могу ли я вмешиваться в чужую жизнь? Если потороплю герцога с обрядом, отдамся мужу, не случится ли непоправимое? А вдруг хозяйка тела вернется, а тут для нее сюрприз? Новый шок.

Но…

И опять вылезло проклятое «но». Дон Давлор изумительно хорош. Никогда я еще не встречала рядом с собой такого восхитительного краша. Глаз не отвести, слюнки текут от восторга. Хочется сидеть рядом и любоваться. Может, воспользоваться шансом и пошалить?

Это же какой вызов для девушки – завоевать неприступного мужика!

– Не торопись, Мими, – отвожу руку девушки с пером. – Наоборот, попрошу батюшку подождать.

– Он ждал уже три года.

Я внимательно окинула девчонку взглядом. Смеет спорить с госпожой? Есть такая власть? Кем данная? Герцогом?

– Месяц. Прошу всего один месяц. Я попробую сама.

Сказать легко, а вот как сделать? Пришлось хорошенько пораскинуть мозгами. У отца-герцога я выторговала себе месяц, убедила его через активную переписку, что справлюсь сама. За это время наметила себе план всего из двух пунктов: заняться соблазнением мужа и разведкой местности. Если не получится первое, подготовлю грамотный отход в свой мир.

А там…

Об этом постаралась не думать.

И начать я решила с донны Валенсии. Мими рассказала, как плохо мать Адри относилась к невестке. Она игнорировала ее, даже унижала. За глаза называла тупой курицей, не сумевшей воспользоваться шансом, предоставленным судьбой.

Вот это отношение я и решила исправить, взять донну в союзники, а заодно и привлечь внимание Адри.

Утром я обрадовалась, увидев прибывших из столицы Крис и Лици. И сразу отвергла пышные наряды, выбрала скромное платье, не стягивающее движений, как и накануне.

– Сегодня не делай мне прическу, – попросила Лици.

– Ах, донна Эмилия, вы будете выглядеть пастушкой в этом невзрачном платье и с распущенными волосами.

– А мы вот сюда заколочку прилепим, – хохотнула в ответ.

Чтобы Адри наконец-то заметил свою жену, я решила делать то, что она никогда не делала. Долой розовые и голубые пышные платья, долой дорогие украшения. Из капризной принцессы я намерена была превратиться в милую, умную, смешливую собеседницу и подругу для… матери Адри.

На следующий день я отправилась к свекрови.

– Доложите госпоже, что пришла донна Эмилия, – велела я слугам, гордо задрав подбородок.

С трудом преодолела в себе приветливость. Как-то неловко было пожилому камердинеру отдавать приказ. Не умею, увы. Как ни крути, а выросла совсем в другом мире. Быть властной – то еще искусство, которому придется учиться.

– Донна Валенсия отдыхает.

Я застыла: не ожидала сразу получить отказ. И что делать?

Встряхнулась, решительно отодвинула слугу и открыла дверь.

– Матушка, как я рада вас видеть!

Понеслась сразу с объятиями к опешившей от такой наглости даме. Донна напряглась, уцепилась за подлокотники кресла, хотела привстать, но лишь глубже села. Ее камеристки преградили мне дорогу.

Но я сегодня была настроена рушить бастионы. Красиво обогнула служанок и упала на колени перед мадам.

– Что? Что случилось? – затрепетала та. – Я хотела как лучше! Не обвиняй и ты меня!

– Что вы, матушка! Я счастлива! Так счастлива, что пришла сказать вам спасибо.

Мои глаза сияли, рот улыбался, и, хотя в голове мысли устроили кавардак, я была верхом милоты и обаяния.

– З-за что? – оторопела дама.

Она попыталась снять мои пальцы с колен, но не на ту напала. В работе с лабораторными мышками я научилась терпению. Представим, что передо мной мышь чуть побольше.

– Адри вчера нес меня на руках и был так нежен, так нежен… Я попросила отца отложить подготовку магического обряда.

– Да? – донна встрепенулась, расплылась в улыбке. – Ты моя умница! Девочки, приготовьте нам завтрак.

– Только без каракета, – я подмигнула даме.

– Ха-ха-ха, – заливисто засмеялась она.

Мы болтали о пустяках. Я получила истинное наслаждение, когда мать Адри пригласила меня на прогулку. Это была победа. Маленькая, слабая, но победа.

Донна Валенсия привела меня в большой, ухоженный сад. Погода радовала по-летнему теплым днем. Я с восторгом рассматривала незнакомые деревья и кусты, вдыхала запах изумительных цветов. Камеристки госпожи накрыли нам стол в беседке.

– Ты такая молодец, сумела убедить отца, – заторопилась дама.

Я с опаской посмотрела на тарелочки и чашки, внешне все выглядело прилично, и подмигнула.

– Ну, мы с вами красивые и неглупые леди. Муж, конечно, голова, а жена при муже – шея. Если будем поумнее, головой вертеть сумеем.

Старая свадебная присказка сорвалась с языка внезапно, но реакция на нее была неожиданная.

– Ха-ха-ха! – расхохоталась мать Адри. – Вот это сказала! Шея! Ха-ха-ха!

– Так и есть, – я незаметно потерла ладони, – а у драконов шея дли-и-и-нная.

– Это точно! Ха-ха!

– Расскажите, матушка, как вы смогли окрутить своего мужа?

Мы весело провели время. Смех колокольчиками звенел по всему саду. Стараясь быть незаметными, прыскали в кулачок и камеристки.

Но я не радовалась, а мучительно думала, чем еще удивить госпожу. Идея пришла, как всегда, спонтанно.

– Ох, повеселила, – вытерла слезы донна Валенсия. – Что ж, мне пора, дела внутреннего двора ждут. Приходи еще, буду рада.

Она резко встала, а я в этот момент незаметно толкнула стол. Плошки с растопленным маслом и медом опрокинулись, заляпав платье и обувь госпожи.

– Ой, простите, матушка, простите! – засуетилась я и закричала. – Соль! Дайте мне немедленно соль! Позвольте исправить свою ошибку!

– Ах, оставь! – донна Валенсия брезгливо держала двумя пальчиками подол светлого платья, где темнело безобразное пятно…

– Это я виновата! Завтра ни пятнышка не найдете, зуб даю.

– Зуб? – дама застыла в удивлении. – Зубы беречь надо.

– Это у людей такая шутливая присказка, – исправила я оплошность и повернулась в служанкам, – помогите донне сменить наряд.

Так я получила шанс попасть в покои к даме на следующий день. Что ж, не зря я три года на химическом факультете прозябала, но необходимы нужные ингредиенты.

– Где у вас тут прачечная? – деловито поинтересовалась у Крис на обратном пути.

– Госпожа…

– Проводи! И нужно мыло, масло, сода. Есть?

Я не спускала глаз с прачки, пока та под моим руководством выводила пятно с платья. Наутро я гордо шла в покои донны Валенсии, а сзади бежала Мими с нарядом на руках.

– Ах, дорогая, ты такая рукодельница! – воскликнула донна Валенсия, увидев результат.

– Ой, спасибо, – я прижала ладошки к щекам. – Хотите расскажу анекдот.

– А что это?

– Маленькая смешная история. В гости к дракону пришел старый друг…

– К нашему соседу по ар-дону?

Я растерянно хлопнула ресницами.

– Не важно…

Глава 8

Вот уже несколько дней, как ко мне в кабинет приносят странные новости. Эмилия неожиданно подружилась с матушкой, ходит к ней в гости, и та с удовольствием принимает невестку.

– Странно! И чем Эмилия привлекла мою мать? – спрашиваю сердито Эбена.

Старый слуга стоял, почтительно склонив голову, в ожидании, пока я подпишу документ о средствах, выделенных на спасение людей. Высоко в Сизых горах прошли ливневые дожди. Река Сакан переполнилась водой и вышла из берегов. Из подтопленных районов в столицу Давлора потянулись беженцы.

Ситуация стала тревожной. Пострадали поместья горных драконов и хижины обычных людей. И если первые еще могли обернуться ящерами, улететь и скрыться от стихии в других ар-донах, то изможденные люди, проживающие в тех местах, лишились крова. Они двигались в столицу Давлора за помощью, заболевали в пути и несли угрозу не только своим семьям, но и здоровым гражданам. Беженцев нужно было где-то разместить за стеной города, накормить, обогреть.

Это заботило меня сейчас намного больше, чем отбившаяся от рук жена, но и пропускать мимо ушей домашние новости я не мог.

– Донна Эмилия рассказывает веселые истории, – улыбнулся Эбен.

– Истории? – я посмотрел на слугу.

В честь чего жена стала милой и приветливой? И тут понимаю, что с момента возвращения из дворца императора она не закатила ни одной истерики, не потребовала новых нарядов и украшений, не пожаловалась на меня отцу. На последнем общем совете герцог Валлийский ни словом не обмолвился о магическом обряде.

Я чувствовал, как вокруг меня сгущались тучи.

– Эбен, готовь экспедицию, сам полечу посмотреть на масштабы разрушений.

Я встал и направился к двери: пора прояснить странное поведение жены.

– Но… дон Давлор, на кого вы оставите дела в столице ар-дона?

– Советники прекрасно справятся без меня.

Тревога, поселившаяся внутри, гнала меня к покоям матери. У дверей я остановился и прислушался: в комнатах было весело, даже камердинер у входа улыбался.

– К вам дон…

Старик поднял церемониальный шест, я остановил его.

– Ш-ш-ш! – приложил палец к губам.

Осторожно приоткрыл дверь и прислушался: никто не обратил на меня внимания. Я вошел. Эмилия и матушка расположились на диванах с чашками в руках, и жена весело рассказывала:

– Сидят за столом двое драконов, выпивают. Один периодически обращается к своей жене:

«Любимая, принеси, пожалуйста, еще чаю».

– Не прислугу отправил, а жену? – уточнила мать. – Вот гад!

– Точно.

– И что дальше?

«Золотце, будь так добра, подай сахар».

– Какой хитрец!

– «Солнышко, твой пирог бесподобен, можно еще?» – Пока жена идет за пирогом, друг восхищается:

«Слушай, я тебе завидую: ты столько времени женат, а до сих пор ее так любишь, что солнышком, золотцем зовешь!»

«Да ты че?! Просто я уже лет пять, как забыл ее имя!»

– Ха-ха-ха! – покатилась со смеху матушка. – Забыл!

А у меня в душе закопошилось раздражение, я не выдержал и выдал себя.

– Это ты на наш брак намекаешь?

Матушка и жена взвизгнули и обернулись.

Я напрягся: не предполагал, что будет именно такая реакция.

– Это просто веселая история, – улыбнулась Эми.

Сразу вскочила, не дожидаясь, пока служанка поставит стул, притащила его сама. Я удивленно наблюдал за ее действиями, никогда еще жена не изображала такую восторженную активность. Она способна была только махнуть рукой слугам, да и то чаще кривила губы, чем распоряжалась.

Камеристки матушки поставили еще один прибор, приготовили напиток. Я секунду помедлил, потом сел. Чувствовал себя неловко. Обычно занятый делами ар-дона месяцами не встречался с женой. А тут на свадьбу вместе слетали, из воды ее дважды вытащил, от последствий каракета спас. А сколько раз за это время носил на руках, не перечесть. И вот теперь сидел за одним столом с женой.

– Дорогая, рассказывай, рассказывай! – поторопила Эми матушка, ее глаза возбужденно заблестели.

– И я послушаю, чем мои соседи занимаются, – добавил я, намеренно не глядя на жену.

– Это выдуманные истории, – обиделась она и выстрелила в меня янтарным взглядом.

Я поежился: стрела попала куда-то в грудь, отчего загорелась, забурлила кровь. Рука сама потянулась к кинжалу: фамильный камень успокаивал, гасил раздражение.

«Может, пора навестить какую-нибудь молоденькую камеристку?» – пришла неожиданная мысль.

– Дорогая, начинай уже, – матушка заерзала от нетерпения.

– Хм, если так, – начала Эми. – Жена попросила дракона: «Дорогой, ты не починишь мне сломанное колье?»

– Сам? – донна Валенсия от возбуждения чуть не уронила чашку. – И что он сказал?

– Муж в гневе ответил: «Что? Колье? Я тебе что – ювелир?»

– Я так и знала, ха-ха!

Эмилия улыбнулась и продолжила: «Ну… Может быть, ты наточишь мой кинжал? Им уже давно невозможно защититься».

«Какой кинжал?! У меня что, на лбу написано: кузнец? Отстань!»

«Ясно… Дверь в моих покоях скрипит. Можешь ее починить?»

«Тьма тебя забери, женщина! Я занят! У меня на лбу написано, что я плотник?!»

Муж рассердился и заперся в кабинете. Пару часов сидел там, решал с секретарем вопросы, выпивая стакан один за другим. Постепенно он начал чувствовать себя виноватым перед женой, решил извиниться и сделать все, что жена просила. Подошел к покоям супруги, дверь открыл – она в порядке, не скрипит. Заглянул в спальню, видит, колье лежит на столе, отремонтировано, а лучи светильников отражаются в начищенном лезвии кинжала. И жена лежит на кровати, довольная и счастливая.

«Дорогая, а кто все это починил?» – с недоумением спросил он.

«Когда ты скрылся в кабинете, я заплакала. Пришел твой друг, спросил, что не так. Я рассказала. Он согласился починить, если я пересплю с ним или испеку ему пирог».

«Хм, – удивился муж. – И что за пирог ты ему испекла?»

«Дорогой, у меня на лбу написано, что я кухарка?»

Эми замолчала и в полной тишине наслаждалась нашими с матушкой вытянутыми лицами. От шока я не сразу нашелся, что сказать. Наконец мать прыснула, а за ней засмеялись и служанки, будто получили сигнал.

Я вскочил, рывком поднял за локти жену. Мы смотрели глаза в глаза, и Эмилия ни на миг не отвела взгляд.

– Ты на что намекаешь? – прошипел я.

– Ни на что! Это всего лишь история. Вполне жизненная. Ну, всякое бывает, если муж и жена… далеки друг от друга.

– Драконья ма-а-а-а-ть… – заревел я в бешенстве и бросился к двери.

Глава 9

Мы с донной Валенсией переглянулись, рассмеялись, но Адри остановился у выхода, и мы сразу сделали серьезные лица, хотя смешинка, попавшая в рот, так и норовила выскользнуть.

– Матушка, меня несколько дней не будет, – заявил муж.

«Вот засранец! Только для матушки информация, меня здесь будто и нет», – разозлилась я и спросила первой:

– А что случилось?

Но Адри на меня не смотрел.

«Игноришь? Ну-ну! Не на ту напал!»

– В горных районах наводнение и оползень. Полечу на разведку.

– Опять? – донна мгновенно стала серьезной. – Говорила я тебе, нужно укреплять берега Сакан.

«А Сакан у нас что? – тут же всплыл в голове вопрос. – Река? Бурная и полноводная?»

Радость вспыхнула в груди, затопив другие эмоции.

– Возьми меня с собой, – вырвалось непроизвольно.

Адри махнул рукой и вышел.

– Дорогая, зачем тебе это путешествие? – нахмурилась донна Валенсия. – Грязно, сложно, опасно. Ты никогда не рисковала собой.

– Вот я и хочу сделать что-то подобное, чтобы изменить отношение мужа к себе.

– Похвально, похвально, но не советую.

Остаток дня я провела в размышлениях. Адри не показывался, Мими сказала, что его обычная практика – игнорировать свою жену.

– Он всегда такой? – удивилась я.

– Да. За три года по пальцам можно посчитать, сколько раз он бывал в ваших покоях. Не зря же герцог Валлийский так тревожится.

Несколько дней пролетели незаметно. Визиты к пожилой даме стали обыденностью. Я развлекала матушку, как могла: рассказывала анекдоты, читала стихи, какие помнила наизусть, юморила.

Адри улетел, даже не сообщив мне. Пришлось заниматься делами поместья. Гуляя с его матерью по саду, при солнечном свете я заметила, что кожа дамы сухая и покрыта мелкой морщинистой сеточкой. Идея зрела в голове несколько дней, наконец я решилась.

– Мими, проводи-ка меня в кухню, – заявила сразу с утра.

– Донна Эмилия, зачем? – брови служанки удивленно взлетели.

– Увидишь! Вперед!

Я ринулась вон из спальни. Девчонки едва поспевали за мной. Кухня представляла собой огромное помещение с кучей очагов, в которых что-то варилось, жарилось, пеклось или томилось. Быстро осмотрелась и побежала в подсобные помещения: мне нужны были ингредиенты.

Несколько поваров обменялись взглядами с камеристками, я видела, как девчонки пожали плечами. Еще бы! Я понимала их удивление. Сначала госпожа явилась в прачечную, теперь ей что-то понадобилось в кухне. Не иначе, как сошла с ума!

Повара бросились ко мне.

– Госпожа, скажите, что случилось?

– Где у вас склад?

– Т-там.

– За мной. Мыло есть?

– Д-да.

– Пчелиный воск?

– Д-да.

Мои вопросы вызывали все больше недоумения.

– А какое масло имеется? Огурцы у вас растут?

Я открывала все склянки, нюхала содержимое, иногда морщилась, иногда вспыхивала от радости. Наконец нашла все, что мне было нужно. В принципе, это мир не слишком отличался по устройству от моего, наверняка в наших джунглях нашелся бы и каракет, просто я о нем ничего не знала.

Я размолола найденные огурцы, отжала сок и смешала его с каким-то спиртным. Хорошо бы добавить глицерин, но ничего похожего не нашла. Лосьон для кожи получился ароматный и свежий.

Затем пришла очередь питательного крема. Сюда пошел тот же огуречный сок, масло и растопленный пчелиный воск. А уж мыло из крупяных хлопьев, молока, меда и масел, сдобренное ароматом розовой отдушки получилось вообще классным.

Я неделю потратила на эти приготовления. Делала всю косметику, которую могла сотворить в этих условиях. Румяна, помады, крема, скрабы – все это лежало в моей корзинке, когда я вновь шла к свекрови с визитом.

– Донна Валенсия занята, – вышел вперед старый камердинер.

– Занята? – немного царапнул отказ, на душе стало тревожно. Я где-то оступилась, сказала лишнее? – Она сама пригласила меня.

– У госпожи сейчас дон Давлор.

– Адри вернулся? – неожиданно обрадовалась я.

– Донна Эмилия, меня накажут.

Старик не хотел перечить, но находился сейчас между двух огней. Мы с ним стали добрыми друзьями. Я и ему приготовила крем для рук, заметив, что кожа в трещинах и ранках. А теперь он вынужден мне отказывать.

– А ну, Гуран, пропусти! С последствиями я сама разберусь.

Я ворвалась в покои дамы, как ураган.

– Матушка, я к вам с хорошими вестями.

Адри и его мать посмотрели хмуро, в их глазах читалась досада. Остановить меня, когда я рвусь к цели, это все равно, что выйти против бульдозера. Я бросилась к ним, плюхнулась в кресло, поставила корзинку на столик. Глаза донны мгновенно загорелись.

– Но… я не ждала тебя так рано. А что это?

– Матушка, мы не закончили разговор, – недовольно буркнул Адри, но тоже посмотрел на корзинку.

– Это косметика.

– Космо… что?

– Средства по уходу за лицом и телом, – я вскочила, старательно игнорируя мужа. Зацепила на кончик пальца крем. – Дайте вашу руку, матушка.

Я размазала крем по коже, она стала нежной и мягкой.

– О небеса! Это так чудесно! Адри, посмотри только! – восхитилась дама.

– Не время заниматься такой ерундой!

Муж встал и направился к двери. Я опять видела его спину, и ярость проснулась в душе. Этот несносный дракон вообще считает меня пустым местом? Не выйдет!

Я бросилась наперерез.

– Остановись! – приказала я властно. – Этот ар-дон и мой дом тоже. Я хочу знать, что происходит.

– Принцесса должна думать о нарядах и… косметике, – муж презрительно скривил губы. – В этой прелестной головке, – он ткнул меня пальцем в висок, я откинулась, – звенит пустота.

Ну, это уже ни в какие ворота не лезет!

Я взялась за воротник его рубашки, притянула к себе и прошипела, рассчитывая только на то, что при матери он не посмеет мне грубить:

– Это в твоей голове пустота, дорогой. Раз я могу делать такие вещи, как косметика, значит, не тупая курица.

– Дети, не ссорьтесь! – мать, видимо, поняла, что мы вовсе не обнимаемся, напряжение так и висело в воздухе. – Адри, вернись. Расскажи Эми, в чем проблема.

Муж оторвал мои руки от рубашки и нехотя подошел к столу. Его взгляд блуждал: перемещался с корзинки на меня и обратно. Он будто раздумывал, стоит ли при мне говорить о сложных вещах. Наконец выдавил из себя:

– Наводнение принесло болезнь…