Текст книги "Судный день для губернатора"

Глава 5

В России есть две беды федерального масштаба: дураки и дороги. Причем вторая является прямым следствием первой. Лишним тому подтверждением являлась одна из улиц на окраине областного центра.

На первый взгляд придраться вроде бы и не к чему: по две полосы в каждую сторону, качественный асфальт и грамотно нанесенная на него разметка, так называемые «лежачие полицейские», бугрящиеся перед пешеходными переходами, светофоры с электронным табло…

Однако что касалось дорожных знаков, это была настоящая катастрофа. Складывалось впечатление, что их установкой занимался полный дурак, который о ПДД имел весьма отдаленное представление. Так, на одном из участков дороги после знака, ограничивающего скорость до двадцати километров в час, буквально тут же появлялся другой, разрешающий гнать и все шестьдесят, а за крутым поворотом моментально выскакивал, как черт из табакерки, следующий – «Осторожно, дети!». Выбеги на проезжую часть ребенок из расположенной неподалеку школы, уже разогнавшийся водитель элементарно не успеет затормозить до полной остановки.

Этим и пользовался инспектор ГИБДД, вальяжно расхаживающий вдоль обочины под сенью каштанов. Он то и дело взмахивал полосатым жезлом, останавливая очередную «жертву», приглашал провинившегося автолюбителя в салон служебного авто, забирал у того водительское удостоверение, возмущенно цокал языком – дескать, ты чего несешься как угорелый, детей сбить хочешь? И, хорошенько отчитав нарушителя, вдруг добрел лицом, делал многозначительную паузу и отводил взгляд куда-то в сторону. Мол, быстрее кумекай, выбирай из двух одно – либо огромный штраф, либо демократичная взятка, ждать долго не буду. И все без исключения выбирали второй вариант. Так было дешевле и менее хлопотно. Да и спорить с инспектором, что-то ему доказывать было себе дороже.

Водитель «Лады» громко выматерился, когда напыщенный и самодовольный гибэдэдэшник указал ему жезлом на обочину. Остановись он, подчинись его требованию, и дальнейшие события было бы несложно предугадать. Инспектор, увидев на переднем сиденье девушку без чувств и обратив внимание на окровавленную майку на голове гиганта, непременно потребовал бы открыть багажник – причем медленно и без резких движений. А обнаружив там не подающего явных признаков жизни Ларина, моментально выхватил бы из кобуры «табель», взял бы на мушку татуированного бугая и вызвал бы подкрепление, приняв его за матерого уголовника, который со своей обсаженной подружкой-наркоманкой завалили какого-то фраера и теперь везут труп за город, чтобы закопать в лесу.

А потому недолго думая гигант втопил педаль газа в пол и показал мелькнувшему за окном инспектору ГИБДД оттопыренный средний палец – мол, пошел на… Тот явно не ожидал подобной наглости, а потому поначалу растерялся – застыл на одном месте, словно статуя, выпучив глаза на уносящийся прочь от него добитый автомобиль. Но потом спохватился, вышел из ступора. Метнулся к машине, запрыгнул на водительское сиденье, завел двигатель, рванул с места. Взвыла сирена.

Татуированный бугай не строил иллюзий, что ему удастся уйти от погони на своей старенькой «Ладе». Ведь та едва выжимала сотку – большего не позволял дышащий на ладан движок, – в то время как машина инспектора шла все сто пятьдесят. Это все равно что пытаться уплыть от быстроходного катера на педальном катамаране. Но гигант был не из тех людей, которые так просто сдаются. Даже оказавшись в заведомо проигрышной ситуации, он сражался до последнего. Не собирался делать исключения и на этот раз.

Расстояние между машиной ГИБДД и «Ладой» стремительно сокращалось. Бугай уже даже мог разглядеть в зеркальце заднего вида перекошенное от злобы лицо инспектора.

– М-м-м… – неожиданно зашевелила губами правозащитница Алиса.

– Очухиваешься, значит, – процедил сквозь прочифиренные зубы водитель.

– А… это вы… – затуманенные глаза зачарованно смотрели на гиганта. – Будьте добры, высадите меня на ближайшей остановке… Я сама домой доберусь… – в полубреду пробормотала девица.

– Я бы с радостью, дочка, если бы таковая имелась поблизости. Но мы уже практически за городом. Да и мент на хвосте сидит.

В перспективе дороги вырисовался железнодорожный переезд с опущенным шлагбаумом. К нему длиннющей змеей, сотрясая землю, уже несся товарняк: груженные углем и лесом вагоны, цистерны с мазутом.

– Слышь, красавица, набрось-ка ремешок безопасности, – попросил гигант правозащитницу. – Кажется, на нашей улице праздник.

– Ой, извините, я и забыла… Это из-за него?.. Сейчас-сейчас… где же он тут у вас… ничего не вижу – все плывет перед глазами… – Пальцы ощупывали салон. – О, нашла… тянется… защелкнулся… А что это за шум?.. Ну вот, опять голова закружилась… укачало меня… можно помедленнее… – И Алиса, так толком и не оклемавшись, вновь вырубилась.

Инспектор ГИБДД до последнего верил, что водитель «Лады» не камикадзе, чтобы отважиться на такой смертельный трюк. Однако, когда увидел, что тот и не собирается останавливаться, тут же съехал на обочину, затормозил и словно завороженный уставился на то, как несется к железнодорожным путям, рискуя оказаться сметенным на пути приближающегося товарняка, безумец.

Машинист, увидев мчащий наперерез локомотиву автомобиль, дал протяжный гудок, от которого у водителя «Лады» аж заложило в ушах. Сигнал словно отрезвил вошедшего в кураж гиганта, посеял сомнения в его голове – а что, если не успею? Не один же я в машине… Но обратного пути уже не было.

«Лада» снесла шлагбаум, влетела на настил из брусьев и…

…Высоченные ели раскачивались, скрипели на ветру, осыпая иголки. Уродливые тени их разлапистых веток тянулись по земле, перетекая через поросшие ершистым мхом кочки, ощетинившиеся поганками пеньки, подтопленные дождем ложбинки, в которых плавали, кружа хоровод вокруг отражающейся в воде луны, малюсенькие жабки.

Гигант катил по ухабистой проселочной дороге. В ближнем свете фар то и дело возникали натянутая между деревьев паутина, скрутившийся в колючий клубок ежик, чьи-то горящие глаза. И хотя железная дорога уже осталась далеко позади, а вокруг на многие десятки километров не было ничего, кроме глухого леса, татуированный бугай по-прежнему не мог прийти в себя. Стоило ему глянуть в зеркальце заднего вида, как там тут же возникал фантом товарняка и неслись один за другим бесконечные вагоны. Лишь каким-то чудом он остался жив, избежал столкновения и ушел от погони. Словно бы там, наверху, кто-то посчитал, что ему рано собираться на тот свет, что здесь, на земле, у него еще остались незаконченные дела – миссия, которую он во что бы то ни стало должен выполнить…

Фары выхватили из темноты самодельную деревянную табличку, прибитую к старой ели гвоздями, на которой едва читалась криво выцарапанная чем-то острым надпись: «Митюково». После чего лес расступился, и проселок уперся в залитый призрачным лунным светом луг. То тут, то там в высокой траве стояли почерневшие от времени хаты с выбитыми окнами, покосившиеся хлева и сараи, гнили облепленные слизнями поваленные заборы. Над заросшим крапивой колодцем возвышался журавель с подвешенным к нему продырявленным ведром. А на верхушке пропитанного креозотом столба, с которого длинными толстыми макаронинами свисали оборванные электропровода, свил гнездо аист. Птица не спала и внимательно наблюдала за пожаловавшим в заброшенную деревню ночным гостем.

Гигант заглушил двигатель, выбрался из машины и, путаясь ногами в высокой траве, зашагал к одной из изб. Вскоре в окошке дома загорелось-заплясало тусклое пламя свечки, а еще через какое-то время из кирпичного дымохода взвился к небу тонкой струйкой белый дымок.

* * *

Где он находится, Ларин, даже очнувшись, так и не понял. Раскалывалась голова, в черепной коробке, казалось, плывет колокольный звон. Пахло сыростью, снизу тянуло холодом. Лицо закрывала грубая материя, отдававшая плесенью. Руки и ноги туго стягивала веревка. Сколько Андрей ни вертелся, но так и не смог сбросить с себя колючий брезент. Было такое впечатление, что его засунули в мешок. И тогда он занялся веревками, сковывавшими движения. Связывали его на совесть, тугие узлы не хотели поддаваться. Но все же не зря Дугин настаивал на том, что агент тайной организации должен быть готов к любым испытаниям. В программу подготовки входило и освобождение от пут. Часа два ушло на то, чтобы высвободиться, но это и исчерпало запас сил. Последним движением Ларин отбросил ненавистный брезент, однако увидел лишь кромешную темноту и снова отрубился.

Заглянувшее в разбитое окошко солнце разлилось ярко-желтым пятном по полу, просочилось сквозь узкие зазоры меж половиц и расчертило тонкими полосками измордованное лицо Андрея. Ларин поморщился и приоткрыл один глаз – второй, на который наплывала опухшая и темно-фиолетовая от набрякшей крови бровь, так и остался закрытым. Повертел головой, осматриваясь вокруг.

Это был типичный деревенский погреб. Высокие, доходящие до самого потолка стеллажи, на полках которых томились банки-закатки с заплесневевшими огурцами-помидорами. Пустая пузатая бутыль, в каких киногерои, изображающие махновцев-анархистов, обычно выставляют на стол самогон, покрытая толстым слоем пыли. Скукожившиеся и погнившие клубни картошки. Лесенка, сколоченная из неотесанных досок, ведущая наверх к небольшому люку, сквозь щели которого пробивался солнечный свет.

Лежать на голой земле, от которой тянуло леденящим холодом, было уже невмоготу. Андрей присел и тут же обхватил голову руками – та буквально разрывалась на части.

«И какого черта тебя понесло на тот чердак? Чем ты тогда думал? Ну, хорошо, согласен, это был твой выбор, твое право. Но куда подевалась твоя пресловутая осторожность? Как ты не заметил того татуированного хмыря, который зашел за тобой в подъезд? Хотя что тут говорить… Вечно ты во что-нибудь вляпаешься, – сокрушался внутренний голос Андрея. – Павлу Игнатьевичу это явно не понравится. Не для того он доверил тебе это ответственное задание, чтобы ты вот так бездарно все провалил. В общем, чего я распинаюсь? Сам сюда попал, сам отсюда и выбирайся».

С внутренним голосом было трудно поспорить. Ларин действительно вляпался. А что, если его раскрыли, узнали, что он липовый инспектор КДН, и сейчас начнут допрашивать – кто такой, на кого работает? А когда он им ничего не скажет, вколют «сыворотку правды», развяжут ему язык? А потом, получив все «явки-пароли», убьют за ненадобностью? Или это очередная проверка непредсказуемого Дугина на лояльность к тайной организации по борьбе с коррупцией? Побьют, попытают и, убедившись, что его не сломать, отстанут? А потом появится Павел Игнатьевич и дружески похлопает его по плечу – мол, молодцом держался, я в тебе нисколько не сомневался, но сам понимаешь, так уж у нас заведено…

Конечно, вторая версия выглядела более предпочтительно. Но в нее верилось с трудом: ну не стал бы Дугин бросать его в погреб, не били бы так сильно по голове, не его это стиль. Вот комната для допроса, свет настольной лампы в лицо, бутафорские полицейские – это уже ближе к правде. А значит, нужно готовиться к худшему.

Придерживаясь рукой за полку стеллажа, Андрей встал на ноги – и тут же закачался, будто пьяный. Казалось, что стоит ему сделать хотя бы один шаг, и он повалится наземь. Но Ларин держался, терпел, понимая, что должен выбраться из плена, пока еще не поздно, пока тот, кто его бросил в погреб, думает, что он до сих пор не пришел в сознание…

И вот Андрей уже стоял на лестнице, упираясь ладонями в крышку люка. Но, как ни старался ее приподнять, сколько сил ни прикладывал, все впустую. Что-то очень массивное и тяжелое стояло на ней сверху, не давая той приоткрыться.

«Чего и следовало ожидать, – вздохнул Ларин. – И что дальше?»

Стоило Андрею задать себе этот вопрос, как где-то вверху заскрежетали заскорузлые дверные петли. Заскрипели под весом вошедшего в дом старые половицы.

– Дрыхнет еще… Ну ничего, отдыхай, дочка, набирайся сил, – услышал Ларин знакомый голос, принадлежавший тому самому бугаю, который напал на него на чердаке девятиэтажного дома. – А я пока с этим козлом побазарю.

Кому была адресована первая фраза, Андрей мог только догадываться. А вот вторая, вне всяких сомнений, – ему. А это значило, что татуированный мордоворот собирается спуститься в погреб. Ларин не мог упустить такой возможности. Он тут же перебрался к краю лестницы и затаился, выжидая.

По полу что-то заскребло, зацарапало. Затем крышка поднялась и тихо опустилась на пол. Склонившийся над открытым люком бугай тут же встретился взглядом с Андреем и, кажется, понял, что его ждет. Но было уже поздно. Ларин схватил татуированную руку за запястье, которой бугай упирался в край проема, и резко рванул на себя. Гигант нырнул головой вниз, пересчитал передними зубами ступеньки лестницы и приземлился на землю, успев в самый последний момент выставить перед собой руки – это его и спасло, иначе перелом шейных позвонков был бы ему гарантирован.

Андрей посмотрел вниз. Гигант, матерясь и харкая кровью, уже подымался на колени.

– Завалю гниду! – хрипел он.

«Крепкий, зараза. А что ты скажешь на это?» – И Ларин принялся раскачивать стеллаж с закатками.

Трехлитровые банки с заплесневевшими овощами затряслись, глухо ударяясь друг о друга. Сначала вниз сорвалась одна, ударив бугая по ноге. За ней другая – уже по спине. Посыпались, соскальзывая с полок, и остальные. Гигант, закрывая голову руками, завалился на бок и поджал согнутые в коленях ноги к груди.

Когда на полках уже не осталось банок, Андрей опрокинул и сам стеллаж. Массивная конструкция рухнула на татуированного бугая, прижав его к земле.

Выбравшись из погреба, Ларин вытащил за собой и лестницу. Захлопнул крышку люка и уже хотел было передвинуть на нее массивный сундук, стоявший рядом, но посчитал, что это лишнее. Было достаточно и того, что он оставил гиганта без лестницы, а значит, тому ни за что не выбраться наружу.

Андрей выпрямился, тяжело вздохнул и осмотрелся. Разбитое окно. Осколки стекла на подоконнике. Ободранные обои на стенах. Обшарпанный стол. Печка-буржуйка, в топке которой едва краснели догорающие угольки. Старая кровать и сидевшая на скомканном белье бледнолицая девушка.

– Здрасьте, – глядя на Ларина заспанными глазами, молвила правозащитница. – Вы меня извините за вчерашнее, сама не своя была. Меня, кстати, Алисой зовут. А это, наверное, ваш дом?

Андрей никак не мог въехать, что происходит. Сначала его избивает до полусмерти какой-то мордоворот-уголовник, затем он вырубается, очухивается уже в деревенском погребе, выбирается оттуда, и тут, бац, какая-то девка – безобидное юное создание, которое принимает его за того самого уголовника да еще просит прощения за «вчерашнее»… В общем, полная бессмыслица.

– За вчерашнее? – переспросил Ларин, пытаясь прояснить ситуацию.

– Ну да, – удивилась Алиса. – Вы меня на машине сбили. Но это я была виновата – сама под колеса бросилась. – И она принялась приглаживать растрепанные волосы. – Последнее, что помню, – ваше лицо затуманенное и то, как вы меня на переднее сиденье усадили. А потом провал в памяти. Наверное, сознание потеряла.

Не доверять словам девушки у Андрея не было оснований. Было видно, что та искренна и действительно пережила то, о чем только что поведала. А значит, она оказалась здесь по чистой случайности и была такой же заложницей ситуации, как и сам Ларин. Впрочем, главный вопрос по-прежнему оставался без ответа – кто такой этот гигант и кто за ним стоит? По уму, следовало его допросить. Но на это уже не было времени. В любой момент сюда могли нагрянуть его дружки.

– Говоришь, на машине? – задумчиво произнес Андрей и вновь осмотрелся в доме.

На столе под окном, поблескивая в лучах солнца, лежал ключ с прикрепленным к нему брелоком от автосигнализации. Ларин сунул его в карман и шагнул к двери.

– Вы куда? Постойте! – окликнула его девушка.

Ничего не ответив, Андрей вышел из избы.

Яркое солнце слепило, резало глаза. Свежий воздух наполнял легкие. Едва заметный ветерок обдувал раны приятным холодком. Андрей шел в высокой луговой траве, направляясь к белеющей на фоне леса машине. Следом за ним плелась и Алиса.

– И вам не страшно жить одному в этом безлюдном месте? – поглядывая на полуразрушенные хаты, спросила девушка.

– Помолчи, пожалуйста, голова и так раскалывается, – пробурчал Ларин.

Дошли до машины молча. Андрей сел за руль «Лады», вставил ключ в зажигание. Алиса постучала кулачком в боковое стекло – мол, а как же я, так и оставишь меня в этой глуши?

Брать с собой попутчицу Ларину не хотелось. Но и бросать девушку на произвол судьбы было не в его правилах.

– Садись, – открыв дверку, бросил правозащитнице Андрей.

Алиса забралась на переднее сиденье. Ларин уже собирался завести двигатель, как вдруг заметил, что из-под солнцезащитного козырька что-то поблескивает. Он потянулся и вытащил из кармашка водительское удостоверение, заправленное в прозрачный ламинатный чехольчик. Взглянул на фото и тут же узнал на нем брутального гиганта: огромная голова, высокий лоб, глубоко посаженные глаза, выступающие скулы.

«Николай Иванович Петрашевский, – прочитал Андрей и нахмурился. – Петрашевский… Петрашевский… где-то я уже слышал эту фамилию. – И тут его осенило. – Ну конечно же, детдомовка Виолетта Петрашевская. А это, получается, ее родственник? Возможно, отец… Хотя стоп! Вдруг это просто совпадение, и он ее однофамилец?» – засомневался он.

Алиса смотрела на Ларина и не понимала, чего тот медлит.

– Обожди в машине. Кажется, я что-то забыл, – с этими словами Андрей буквально выскочил из салона и побежал по лугу.

– Странный какой-то, – пожала плечами правозащитница, провожая его взглядом.

Глава 6

Леонид Витольдович Скалозубов, член Совета по нравственному и духовному воспитанию несовершеннолетних, принадлежал к той немногочисленной когорте российских чиновников, любое высказывание которых тут же вызывало лавину комментариев на форумах, в блогах и «живых журналах». Причем отнюдь не отрицательных, а положительных. Пользователи Всемирной паутины хвалили его за смелость, за принципиальную позицию, за честность и за неравнодушие к проблемам других людей. Ему даже посвятили целый сайт, который с первых дней своего существования вошел в топ-1000 самых посещаемых интернет-ресурсов в доменной зоне ru.

Приходился он по душе и простому народу, так называемому плебсу, черпавшему информацию не из Интернета, а из «зомбоящика». Стоило Скалозубову принять участие в рейтинговом ток-шоу или просто промелькнуть в вечернем выпуске теленовостей, обронив при этом пару фраз, как какая-нибудь Маня из Задрыпинска была готова пустить слезу – мол, какой мужик, какой молодец, добро людям делает, не чета другим чиновникам…

Чем и отчего он снискал себе такую популярность? Ответ был прост. Леонид Витольдович банально пиарился на чужом горе, а точнее, на детях-сиротах, при этом еще и неплохо на них зарабатывал. Происходило это следующим образом.

Скалозубов через газеты, радио, ТВ, Интернет объявлял на всю страну масштабную акцию типа «Помоги сиротам» и призывал сознательных граждан жертвовать деньги в созданный им благотворительный фонд SOS. Затем он с прикормленными журналистами заявлялся в какой-нибудь детдом или школу-интернат, под прицелом объективов фото– и видеокамер дарил детишкам игрушки, компьютеры, конфеты и напоследок толкал трогательную речь. А чесать языком он ох как умел. На следующий же день на Ю-тьюб появлялся видеоролик, в котором Скалозубов в костюме клоуна пускал вместе с детдомовцами мыльные пузыри, надувал воздушные шарики, собирал конструкторы. В газете печаталась слезливая фотография, на которой счастливый мальчонка прижимал к груди подаренного Леонидом Витольдовичем плюшевого медвежонка, и надпись под ней: «Мечты сбываются»… И все в таком духе.

Вроде и добрые дела делал, пусть и занимался при этом саморекламой. Если бы не одно «но». Далеко не все деньги, поступавшие в фонд SOS, использовались по прямому назначению – лишь малая их часть, процентов этак десять от всей суммы, шла детям-сиротам. А остальные девяносто оседали в кармане Скалозубова. И подобные «благотворительные» акции он организовывал чуть ли не каждый месяц. Чем не прибыльный бизнес?

Однако это были сущие копейки по сравнению с тем, что сулила ему в ближайшей перспективе «Программа выходного дня». Именно Леонид Витольдович являлся одним из ее соавторов и разработчиков…

…На причале речного вокзала творилось что-то невообразимое. Двое мужичков в замусоленных тельняшках, матерясь и дыша друг на друга перегаром, торопливо раскатывали поверх дощатого настила красную ковровую дорожку. Вдоль нее уже выстраивались празднично разодетые дети-детдомовцы: девчонки в кружевных блузках и с бантами, мальчишки в сорочках при галстуках и «бабочках». Пышногрудая воспитательница совала им в руки разноцветные флажки и воздушные шарики. У входов и выходов в здание вокзала дежурили хмурые, как тучи, мордовороты – переодетые в гражданское полицейские, следившие за тем, чтобы, не дай бог, на причал не просочились посторонние люди и не устроили провокацию.

За всем этим со стороны наблюдал начальник областного управления внутренних дел – полковник Евсеев Игорь Яковлевич. Он то и дело поглядывал на часы, притопывал ногой, кривил губы – дескать, быстрее, а то не успеете. Его тревогу можно было понять. Ведь высокопоставленный московский гость, который должен был прибыть с минуты на минуту, во всем любил порядок и организованность. Даже любая мелочь – вплоть до развязавшихся шнурков на ботинке встречающего – могла испортить ему настроение. А тут целая орава детей – попробуй уследи, чтобы все выглядели опрятно, чтобы никто матом не ругнулся… Впрочем, столичной шишке можно было организовать и более скромный прием, без всяких там ковровых дорожек и тем более без привлечения воспитанников детского дома. Но уж больно хотелось Евсееву выслужиться, лишний раз показать чиновнику из Москвы, что он готов пойти на все, лишь бы сделать приятное начальству.

– Летит! Летит! Всем приготовиться! – взволнованно воскликнула пышногрудая воспитательница, когда на горизонте показался белый гидроплан.

Самолет-амфибия плавно снижал высоту, держа курс на русло реки. Наконец поплавки коснулись воды, и гидроплан буквально заскользил по речной глади, поднимая фонтаны брызг. Детдомовцы дружно и искренне закричали «ура!», замахали флажками. Не каждый день увидишь такой редкий в России летательный аппарат. В небо один за другим взмыли воздушные шарики.

На причал из самолета-амфибии выбрались трое: Скалозубов в сопровождении двух телохранителей – высокорослых бугаев с типичными криминальными рожами. У одного из секьюрити висела на плече объемная спортивная сумка. Она буквально пухла от содержимого и, казалось, вот-вот лопнет.

– Добро пожаловать, Леонид Витольдович! – хорошо дрессированным хором поприветствовали московского гостя детишки.

Член Совета по нравственному и духовному воспитанию несовершеннолетних расплылся в широкой улыбке.

– Привет, мои дорогие, – прозвучало неискренне и уж как-то совсем слащаво. – А я к вам не с пустыми руками прилетел. – И он щелкнул пальцами.

Телохранитель опустил сумку на дощатый настил. Завизжала «молния». Детдомовцы зашептались – мол, интересно, что там внутри.

– Только не спешите. Подходите по одному, – предупредил Скалозубов. – Ну же, смелее.

Дети выстроились в очередь. Первой подошла к сумке белокурая девочка лет девяти, присела на корточки. В ее глазах замельтешило от обилия игрушек. Покопошившись в них, она достала на зависть своим подружкам куклу Барби. Следующим был ее одногодок – курносый мальчонка. Он выбрал трансформера.

Каждый выбирал то, что было ему по душе: инерционную машинку, мягкую игрушку, водяной пистолет, пазл… Все остались довольны, за исключением двух мальчишек-близняшек из конца очереди. Ведь им досталось то, что другие брать не захотели: какой-то заводной «покемон» с рожками и банальный каучуковый мячик.

– Что нужно сказать Леониду Витольдовичу? – прошептала пышногрудая воспиталка.

– Спасибо! – в один голос отозвались детдомовцы.

– И… – тут же напомнила она.

Детишки смущенно заулыбались, начали переминаться с ноги на ногу и запели нестройным хором:

– Пусть мама услышит, пусть мама придет, пусть мама меня непременно найдет. Ведь так не бывает на свете, чтоб были потеряны дети…

…Как только черный лимузин в сопровождении двух полицейских машин «отчалил» от здания речного вокзала, Скалозубов, не снимая туфель, закинул ноги на кожаную сидушку, расстегнул две верхние пуговицы рубашки и зевнул. Казалось, еще немного, и он заснет. Водитель арендованной машины, по большей части развозившей свадьбы, понимающе вдавил кнопку, и стеклянная перегородка между ним и пассажирским салоном поползла вверх. Скалозубов вопросительно глянул на Евсеева, мол – машина проверена? Никаких подслушек? Тот кивнул, поняв высокопоставленного подельника без лишних слов.

– Водитель – мой человек. Все под контролем. Может, выпьете, Леонид Витольдович? – Евсеев скосил глаза на батарею бутылок в мини-баре. – Алкоголь, он того, в небольших количествах усталость снимает, бодрит.

– А чего это Ладутько не приехал? – спросил член Совета по нравственному и духовному воспитанию несовершеннолетних.

– Так он… – замешкался Игорь Яковлевич. – Дела у него вроде, встреча какая-то очень важная.

– Дела, встреча важная, – передразнил его Скалозубов. – Знаю я его дела. Небось опять со «шпротами-недоростками» в свои дурацкие игры играет.

Полковник промолчал – ответить на это ему было нечего. Да и не хотелось ему прикрывать губернатора, заступаться за него, хотя и были повязаны с ним одним общим делом. В конце концов, каждый должен отвечать за себя.

– Знаешь, Яковлевич, чем мы с тобой от него отличаемся? – прищурился высокопоставленный чиновник и тут же принялся рассуждать: – Представь себе на минутку, что трое неких граждан являются владельцами подпольного публичного дома. Но не простого, а специализирующегося на оказании специфических интимных услуг: скажем, садо-мазо. Постоянные клиенты – отъявленные извращенцы. В душе владельцы публичного дома их ненавидят, так как являются здоровыми мужиками с нормальной ориентацией, которые ни за что в жизни не променяют обычную бабу с сиськами и аппетитной попкой на плоскогрудую мегеру в костюме из латекса, с плетью в руке, которая будет капать горячим воском им на соски. А вот их третий компаньон по бизнесу не совсем такой, как они. Он вроде бы и нормальный с виду, но наклонности извращенца у него присутствуют. Ну да ладно, по большому счету нормальным мужикам на его сексуальные предпочтения глубоко наплевать. Пускай хоть с крокодилами и бегемотами трахается – деньги-то вместе зарабатывают. Верно говорю?

– Вернее некуда, – кивком подтвердил Евсеев, уже начиная догадываться, к чему клонит его собеседник.

– В общем, они – одна команда, действуют сообща. – Скалозубов сжал пальцы в кулак, словно бы демонстрируя это единство. – К тому же владельцы борделя – уважаемые в обществе люди. Никто и не подозревает, чем им приходится зарабатывать себе на жизнь. Но вот беда – их недоброжелатели постоянно под них копают, ищут компромат. Им только дай повод. И не дай бог, кто-нибудь из трех оступится – он тут же потянет за собой на дно и остальную команду. Но, к большому сожалению, таковой находится. Это не ты, Яковлевич. И не я. Слабым звеном оказывается тот самый третий. – И Леонид Витольдович разжал пальцы. – Почему так происходит? Просто в какой-то момент он теряет над собой контроль и становится заложником своих извращенных сексуальных фантазий, начинает вести распутную жизнь, выставлять это напоказ – отчего и становится легкой мишенью для наших врагов. Заметь, пока я говорю об этом в будущем времени. Но оно вполне может стать настоящим. И предпосылки к этому уже есть.

Член Совета по нравственному и духовному воспитанию несовершеннолетних никогда не называл некоторые вещи своими именами. Но при этом все понимали, что он имеет в виду. Понимал сейчас и полковник.

Действительно, и Скалозубов, и Ладутько, и Евсеев являлись в какой-то степени владельцами своеобразного «публичного дома» для извращенцев. Ведь придуманную ими «Программу выходного дня» иначе и не назовешь. Это только на бумаге она преследовала исключительно благородные цели и несла добро детям-сиротам – мол, детдомовцы только рады поселиться на субботу и воскресенье в домах состоятельных людей, изъявивших такое желание. Их там и хорошо накормят, и какую-нибудь игрушку дорогую купят, в общем, отнесутся как к родным детям. А возможно, со временем кого-нибудь из них даже усыновят-удочерят. Однако истинная цель «Программы…» заключалась в том, чтобы срубить как можно больше бабла, причем самым омерзительным способом.

Скалозубов и компания были обыкновенными работорговцами. Они отдавали детдомовцев «в пользование» богатеньким педофилам на выходные дни. Те платили за это огромные деньги. Вот и весь «бизнес» троицы. Однако на данном этапе он находился только в зачаточной стадии. Ведь «Программа…» распространялась пока лишь на один детдом, так сказать, проходила обкатку. Но мрази уже строили грандиозные планы на будущее, собираясь охватить ею и другие детские дома области. А в перспективе, может быть, даже и всей России. Одним словом, мыслили масштабно.

К этому все и шло. Но в последнее время губернатор Ладутько стал полным неадекватом – непонятно для чего стал забирать чуть ли не всех детей-сирот в свой загородный особняк, где устраивал какие-то непонятные «костюмированные представления». Отчего клиенты-педофилы, предварительно оплатившие свои заказы на многие месяцы вперед, оставались ни с чем. И, естественно, требовали привезти к ним детдомовцев или вернуть деньги назад. В общем, ситуация становилась критической.

– Может, перебесится и все вернется на круги своя? – предположил Игорь Яковлевич.

– Сомневаюсь, – покачал головой Скалозубов. – Горбатого, а в нашем случае извращенца, только могила исправит.

Евсеев не знал, что и думать. То ли Леонид Витольдович упомянул про «могилу» образно. То ли это являлось прямым руководством к действию – мол, все, пора с ним кончать.

– Вы это серьезно или просто так сказали? – напрягся полковник.

– Просто так, Яковлевич, я никогда ничего не говорю, – напомнил член Совета по нравственному и духовному воспитанию несовершеннолетних и, улыбнувшись, добавил: – Шутка юмора. Но в каждой шутке есть и доля правды.

– Представляете, какая шумиха поднимется? Да к тому же неизвестно, кого поставят на его место. Вдруг какого-нибудь урода принципиального, с которым не договоришься? – растерялся Евсеев.