Текст книги "Сердце Дракона. Книга 7"

Глава 558

– Чего ждешь? – спросил вождь Ярость Медведя.

Хаджар отшатнулся и схватился за руку. Он опустил на нее взгляд, но татуировка не исчезла. Она все так же покрывала его кожу от кончиков пальцев до сустава.

– Понятно, – протянул орк. – Пусть духи оберегают тебя на твоем пути, Северный Ветер.

Орк коснулся пальцами сердца, потом лба, а затем снова сделал жест, будто пытался что-то передать человеку.

– Что это было? – прохрипел Хаджар.

– Испытание, – как о чем-то само собой разумеющемся, ответил орк.

Хаджар отвернулся от палатки, где сидел шаман. Он вообще плохо понимал, что именно сейчас произошло. Оглянувшись, он выхватил из пространственного кольца нож и, проведя по руке, произнес:

– Клянусь, что я Хаджар Дархан.

Кровь вспыхнула, и рана мгновенно затянулась. Река Мира приняла его клятву, не оставив на теле ни единого шрама. Клятва была принята и сразу исполнена.

Как ему когда-то подсказал Эйнен, это способ проверить, в иллюзии он находится или нет.

– Это был сон? – спросил Хаджар у вождя.

– У каждого свое испытание, – немедленно нахмурился Ярость Медведя, – и мы никогда их не обсуждаем. Гордись, Северный Ветер, что завоевал свое имя. Но та война, которую ты вел за него, она лишь твоя и ничья больше.

– Но с кем я воевал?

Вождь, скрестив руки на могучей груди, ничего не ответил. Хотя сам Хаджар уже знал, с кем именно он бился. Увидев свое отражение в луже под ногами, Хаджар вгляделся внутрь собственных глаз.

Он хорошо знал того, кто появился в темном переулке. Потому что теперь, вспоминая то ли сон, то ли видения, он видел, в кого именно складывались клубы канализационного дыма.

В него самого.

– Самые свирепые наши враги, живут внутри нас самих, – внезапно произнес вождь. – Победи себя и сможешь одолеть целый мир.

– Спасибо, – кивнул Хаджар.

– Пойдем. – Вождь развернулся и пошел к огромному костру, сложенному по центру лагеря. – Сегодня праздник, о делах поговорим завтра.

Хаджар пошел следом. Он вслушивался в незнакомый, рычащий язык и пытался как можно скорее избавиться от воспоминаний нереальной жизни последних трех лет. Хотя нереальной ли?

– Выпьешь? – Одна из орчанок, невысокого роста – всего два метра – и со стройной талией, протянула ему чарку чего-то терпкого и пахучего.

Хаджар смерил ее взглядом, а потом отвернулся.

– Завязал, – ответил он, доставая из кармана трубку. – Не пью больше.

Орчанка пожала плечами и унеслась к кругу танцующих. Танец орков больше походил на военные учения. Под ритмичную музыку они делали выпады кулаками и наносили по воздуху удары ногами. Но делали это так плавно и настолько в такт ритму, что это действительно походило на танец.

Очень странный, но танец.

– Садись. – Орк указал на один из пледов, накинутых на нагретую пламенем землю. – Скоро будет церемония посвящения в охотники.

Только теперь Хаджар заметил, что его сажали рядом с молодыми орками, которые отличались от других своих собратьев. Отличались тем, что на их головах не было перьев.

Осторожно садясь рядом, Хаджар ожидал любой реакции, но только не того, что каждый из орков поприветствует его. При этом в их взглядах не было ни капли враждебности или презрения по отношению к тому, что рядом с ними сел человек.

Сидевшие вокруг костра краснокожие какое-то время наблюдали за танцем, пока бой барабанов наконец не замер. В это время те орчанки, что разносили еду и напитки, замерли. Вместе со всеми остальными, в том числе и с Хаджаром, повторявшим за окружением, они поприветствовали поднявшегося на ноги вождя.

– Много лун назад наш великий предок впервые настиг свою добычу! – гремел густой бас Ярости Медведя. – Так он стал охотником! Первым среди всех прочих! Так он обрел свое Имя!

Орки встретили это одобрительным гулом и ударами мощных кулаков о землю, отчего та затряслась.

– Сейчас, спустя столько лун, мы следуем давней традиции! Наши молодые соплеменники продолжают охотиться и, поймав первую добычу, получают свое Имя!

Толпа встретила было вождя очередным одобрительным гулом, но тот вскоре сошел на нет. К костру, пламя которого будто по волшебству (потому как Хаджар не ощущал никакого резонанса в потоках энергии) начало затихать, подошел старик-шаман.

В руках он держал десяток ремешков с перьями. Среди них было закрепленное не на ремень, а на шнурок.

– Рев Тигра!

Из числа тех, кто сидел рядом с Хаджаром, поднялся молодой орк. В абсолютной тишине, нарушаемой лишь треском пламени, он подошел к шаману и, поприветствовав его на местный манер, наклонил голову.

Старик нацепил на нее ремень с пером, а затем, оторвав прядь черных волос, бросил их в костер.

Пламя взревело и исторгло из себя очертания тигриной головы. Только теперь сотни орков одобрительно загудели, но вскоре замолчали.

– Речной Камень!

Очередной волк отправился за своим пером, а прядь волос, брошенная в пламя, породила силуэт кабана. Хаджар с удивлением осознал, что шаман каким-то образом демонстрирует оркам их духов. И это учитывая, что все они находились на примерной ступени “Небесного солдата”.

“Да что у них вообще здесь происходит?” – Хаджар был более чем просто удивлен.

В который раз краснокожие опровергали все законы пути развития, которыми руководствовались адепты людской расы.

– Северный Ветер!

Хаджар поднялся на ноги и подошел к шаману. Тот всмотрелся ему в глаза и прошептал так, что никто кроме Хаджара не услышал.

– Твое испытание, – произнес он, – такого я еще никогда не видел.

Хаджар вздрогнул. Неужели шаман видел все, что с ним происходило?

– Не бойся, Северный Ветер, – орк принялся вплетать шнурок с пером ему в волосы, – меня связывают клятва и честь. Я никому и никогда не расскажу того, что увидел. Но скажи мне, тот мир, который я видел, ты действительно пришел из него?

Отсветы пламени падали на лицо шаману, делая его кожу не просто серой, а какой-то каменной. Будто перед Хаджаром стояло не живое существо, а каменное изваяние, в которое кто-то вдохнул разум и возможность двигаться.

– Да, – кивнул Хаджар.

Шаман выдернул несколько волос и скрутил их небольшим колечком.

– Мне жаль тебя, человек. Ты вырос в ужасном доме.

Хаджар вгляделся в пламя. В его отсветах он видел образы, дорогие его сердцу.

– Мой дом лежит за много лун отсюда, шаман. Это северное королевство Лидус. И поверь мне, сколько ни путешествуй по миру, а не найдешь страны прекраснее и дома теплее, чем дом моих предков. Чем дом моего отца Хавера и матери – Элизабет.

Шаман кивнул и бросил прядь волос в костер.

Говорят, что существует три вида духов, живущих внутри адептов. Первый, самый слабый и самый распространенный, принимал вид животных. Он лишь немного усиливал Рыцаря духа, и не более.

Второй, куда более редкий, свидетельствующий о невероятном таланте, принимал форму оружия. Он позволял техникам Рыцаря духа перейти на качественно новый уровень. Правду говорят, что при прочих равных Рыцарю с духом зверя никогда не одолеть Рыцаря с духом оружия.

Был еще и последний, третий вид. Мифический. Даже легендарный. Он формировал иероглиф. Символ, который открывал Рыцарю путь в стихию или к духу оружия, сокрытому в Реке Мира.

Когда прядь волос Хаджара исчезла в огне, то пламя, исторгнутое огнем, сформировало силуэт птицы с большими крыльями и длинным хвостом из двух перьев-лент.

Покрасовавшись, она взмыла в небо и исчезла снопом искр.

– Кетцаль, – прошептал шаман. – Дух воздуха, покровитель свободы. Это хороший дух, Северный Ветер. Он тебе подходит.

Хаджар возвращался обратно на плед, чувствуя, как в волосах с противоположной стороны от фенечек качается перо лазурного цвета.

Глава 559

– Хочу, чтобы ты сразу понял, человек, – рычание Степного Клыка сложно было спутать с чем-либо, кроме… рычания Степного Клыка, – я не рад тому, что нам придется вместе отправляться к Да’Кхасси.

– Взаимно, – кивнул Хаджар, расчесывающий шерсть мурчащей Азреи.

Праздник закончился к середине ночи, и народ потянулся ко сну. Ну, тот народ, что потом не мешал медитировать Хаджару своими сладострастными стонами.

Причем постельные звуки, которые издавали орки, мало чем были похожи на людские.

Так, чтобы сравнить… Хаджар хорошо помнил, как еще во времена бытности цирковым уродцем ему приходилось быть свидетелем того, как мясники резали свиней. Так вот – их крики были куда мелодичнее того, что издавали во время спаривания орки.

А кроме как спариванием их яростное совокупление Хаджар назвать не мог.

– И тем более я не рад, что ты взял с собой людей! – Степной Клык, который надел кожаные штаны и воротник-нагрудник, указал когтистым пальцем на троицу друзей.

С самого утра Дерек, Алея и Ирма встали прямо у самого входа в лагерь. Их присутствие заставляло нервничать орков, это выражалось в том, что они накинули на себя Зов и обнажили оружие.

Вид воинственно настроенных извечных врагов приграничья заставлял волноваться и друзей. А запах их страха привлек Азрею, которая незамедлительно приняла сторону беловолосой адептки Ирмы.

В общем и целом, в течение целого часа на отдельно взятой поляне возникла патовая ситуация, в которой никто не рисковал делать лишних движений.

– Как будто я рад, – буркнул Хаджар.

Но когда он попытался отшить этих троих, то Азрея весьма ощутимо огрела его по спине хвостом. Когда же Хаджар с недоумением уставился на нее, то она резко рыкнула, будто говоря: “Белую берем с собой!”

Ну а взять в поход Ирму и оставить в Болтое ее сестру Алею и друга Дерека не представлялось возможным.

В конце концов, эти трое – самостоятельные адепты ступени Небесных солдат. Так что должны иметь свои головы на плечах и понимать, куда стоит лезть, а куда нет.

Хаджар им не папа с мамой, чтобы учить.

Хотят рискнуть жизнью в этой авантюре – их дело.

– Через час встречаемся на южной стороне стоянки, – прорычал Степной Клык. Видят Вечерние Звезды, его рассерженным внешним видом можно детей пугать! – Надеюсь, что Великие Духи задержат тебя по пути и я смогу отправиться один.

– Надейся, – пожал плечами Хаджар.

Орк, обнажая клыки, рассерженно рыкнул, но, будучи не в силах немедленно разорвать “человека”, ушел куда-то по своим делам.

– Бесчестный малорослик, – бросил он перед тем, как окончательно скрыться среди палаток.

Хаджар печально вздохнул. Одной из причин, по которой он согласился на данную авантюру, была возможность узнать у орков их способ использования Зова. Но, по не самой приятной насмешке судьбы, единственным, кто мог бы его научить, был Степной Клык.

А тот, все никак не способный забыть своего “обидного поражения”, явно откажется дать Хаджару ответы на интересующие вопросы. И уж тем более не согласиться показать “пару приемов”.

Если, конечно, эти приемы не приведут к тому, что Хаджар окажется на пороге дома праотцев. Тогда – да. Тогда Степной Клык займет первое место в очереди желающих.

Азрея муркнула и ткнулась Хаджару носом в плечо.

– Да я не нервничаю, – ответил на это Хаджар, почесывая приятельницу за огромным ухом. – Просто не особо понимаю, куда меня сейчас ведет дорога.

– В глубь территорий орков, – ответил на риторический вопрос Дерек.

Хаджар отвлекся от своего занятия. К нему, держа под уздцы навьюченных лошадей (каждая – последних стадий вожака, что не так уж и плохо даже по меркам внутренних регионов империй), двигалась троица друзей.

– Не особо понимаю ваше рвение, – в который раз Хаджар попытался отговорить адептов от авантюры, – головы ведь сложите.

– Мы покинули школу “Красного Мула”, чтобы стать сильнее. – Алея потянула было ладонь к Азрее, но опять нерешительно отдернула. В то время как Ирма едва не запрыгнула на бедного тигра и принялась его трепать. – А битва с Да’Кхасси явно звучит опаснее, чем вылазки на территорию Дарнаса.

Хаджар пропустил это замечание мимо ушей. Он старался забыть о том, что говорит с адептами вражеской империи. Сейчас это были люди, которым он оказался обязан собственной жизнью и дал слово чести, что вернет свой долг.

– Это не говоря о том, что в их логовах может оказаться полно добра. – В глазах Дерека блеснул алчный огонь.

– Добра? – слегка оживился Хаджар.

В последнее время он все явственнее ощущал нехватку не только ресурсов, но и денежных средств. Да, бесспорно, за очки славы в Башне Сокровищ школы “Святого Неба” можно было купить очень многое.

Многое, но не все.

По рассказам Доры Марнил, самые редкие и ценные вещи, как это всегда бывает, покупались исключительно на закрытых аукционах.

Происходили такие мероприятия раз в год и продавались на них даже такие редчайшие из материалов, как, к примеру, слепок пера феникса.

Камень, на который когда-то, миллионы лет назад упало перо огненной птицы. Казалось бы – та еще безделушка, но адепты духа огня плюнули бы в лицо за такие слова.

Этот камень размером с ноготь младенца ушел за баснословные деньги – семьсот тысяч монет! Это не просто состояние, а астрономическая сумма!

Купил кто-то из герцогов столицы, но кто – оставалось загадкой.

А уж про разнообразные ресурсы разной редкости, артефакты, амулеты и даже техники Императорского уровня и говорить не приходилось.

Хаджар чувствовал, что обязан побывать хотя бы на одном таком аукционе, но даже входной билет туда стоил немыслимо дорого – сорок тысяч монет.

В общем, если упростить, то Хаджар был нищим, которому срочно требовались деньги.

– Ты не знаешь? – неподдельно удивился Дерек. – А мы думали, ты из-за сокровищ и согласился на предложение вождя орков. Как его там… Ярость Медведя, да?

– Да что, к Высокому Небу, за сокровища? – не сдержался Хаджар.

Троица друзей переглянулась. По их мнению, в первую очередь любого пирата должны заботить именно богатства и нажива. Интересно, что тогда пообещали орки их новому знакомому, если тот и без информации о Да’Кхасси бросился с головой в омут?

– Если верить сказкам, – Алея вскочила в седло и потрепала за шею нервничающего коня, – то Да’Кхасси, когда пришли из мира демонов, уничтожили небольшое королевство. А все его сокровища оставили себе.

Хаджар разочарованно выдохнул. Может, для приграничья Ласкана какое-то королевство действительно располагало сокровищами, но по меркам Даанатана…

– Не будь так скептичен, – кажется, девушку задели эмоции Хаджара, – по легендам, даже рядовой житель этого королевства являлся Повелителем. Но секрет их пути развития оказался утерян.

Хаджар вздрогнул.

Нет, в голую удачу он не верил! К тому же сказки склонны преувеличивать. Но даже если учесть, что страна попросту была сильна, то, может, он добудет достаточное количество ресурсов, чтобы поучаствовать в аукционе.

Хотя не стоило забывать и о сделке с Хельмером. А еще о том, что ему все еще нужно забрать свиток из Даригона, и то, что по его жилам течет эльфийский яд, который убьет его через несколько лет, не стань он Повелителем.

Которым он стать не может из-за того, что ему закрыт доступ к внешней энергии.

– Будем решать проблемы по мере поступления, – прошептал Хаджар, запрыгивая на спину Азрее.

Вместе с тремя ласканцами он обогнул лагерь орков. Оказавшись на южной стороне, он застал картину, которую не хотел бы видеть.

Степной Клык, прикрыв глаза, прижимал к себе небольшую орчанку. Она была почти в два раза ниже его самого, куда меньше и тоньше, чем остальные орки, а ее кожа была не красной, а зеленой. При этом уши у нее оказались слишком длинными, из челюстей не выступало ни единого клыка.

Рядом с ней в землю была воткнута глефа, а позади стоял огромный волк в броне, с седлом и красными глазами.

– Полукровка, – процедил Дерек и сплюнул на землю.

– Чего? – не сразу понял Хаджар.

– Смесок, – пояснила Алея. – Отпрыск союза орка и человека.

Смерив взглядом сначала Степного Клыка, а затем одну из сестер, Хаджар едва не подавился. Да уж… мир велик, и чудеса в нем случаются разные.

Орк простился со своей женщиной и, вскочив на громадного волка, за пару секунд добрался до остальных членов их отряда.

– Жаль, что ты пришел, – прорычал он и ударил пятками по бокам зверя.

Тот завыл и сорвался на бег.

“Интересно, – мысленно протянул Хаджар, украдкой смотря на провожавшую их орчанку. – Очень интересно”.

Глава 560

Хаджар, грызя жесткую солонину (не столько из необходимости – Небесные солдаты достаточно долго могли обходиться без пищи, – сколько из укрепившейся в нем походной привычки), смотрел на комплекс упражнений, которые вот уже неделю каждое утро выполнял орк.

Сначала Степной Клык, пребывая в каком-то подобии транса, что-то шептал, раскачиваясь в такт, как понял Хаджар, собственным ударам сердца. Затем, поднявшись, он брал свои топоры-секиры и принимался выполнять плавные, медленные движения.

Порой у Хаджара даже возникало ощущение, что он наблюдает вовсе не за гуманоидом двух с половиной метров ростом, а за волком.

Кстати, о волках – зверь Степного Клыка держался от остальных в сторонке. И не потому, что являлся одиночкой, просто его невзлюбила Азрея, которая не спешила возвращаться в облик котенка. А будучи огромным тигром, она заняла в звериной составляющей их отряда высшую иерархическую ступень.

– Ты уже понял, что значит твоя татуировка? – спросила Алея, севшая рядом.

Они ждали, пока в ручье (некогда огромной, полноводной реке), пересекавшем, казалось, всю степь, напьются кони. После Азреи и волка они третьими подошли к водопою.

Хаджар посмотрел на правую руку. Красные символы сливались в различные силуэты, принимая очертания каких-то то ли зверей, то ли неведомых тварей, а потом снова превращались в письмена.

– Нет, – покачал головой Хаджар. – Я даже не понимаю, в чем именно заключаются изменения.

Из всего отряда больше всего в Именных татуировках понимал Степной Клык, но за всю неделю пути он не сказал ни слова. Даже когда они, путешествуя по тракту, встречали на своем пути постовые гарнизоны.

В таких случаях пограничники Ласкана немедленно обнажали оружие и активировали амулеты. У них была простая логика: вижу орка – бьюсь с орком.

Троица учеников школы “Красного Мула”, имеющей славу на все восточное приграничье Ласкана, немедленно вступала в переговоры.

Они убеждали погранцов, что орк – их пленный, которого они везут на какую-то дальнюю заставу. Конечно, шито белыми нитками, так как Степной Клык ехал при оружии и верхом на боевом волке, но спорить с адептами “Красного Мула” никто не хотел.

Так вот, даже в таких ситуациях орк лишь надменно на всех смотрел и ни с кем не хотел говорить.

За всю неделю пути он не произнес ни слова.

Поэтому единственным человеком, с кем Хаджар мог обсудить вопрос татуировки, была Алея. Она не очень хорошо разбиралась в вопросах Имен, но, как выяснилось, знала даже больше, чем Эйнен.

– Раньше им придавали больше значения, чем сейчас, – как-то раз сказала она Хаджару. – Почему – даже не спрашивай. Не знаю.

Вот и все, чем ее знания отличались от сведений островитянина. Казалось бы – единственная фраза, но она одновременно приоткрывала завесу одной тайны, чтобы опустить другую.

– Поехали, – Дерек привел напившихся и вымытых лошадей, – нам еще дня три ехать, а потом – земли орков.

– Теперь это земли Да’Кхасси. – Степной Клык удивил всех своей фразой, но тут же отвернулся в сторону.

Никто и не подумал к нему обращаться с расспросами. Не хотелось нарваться на сердитое рычание. Да и учеников свирепый краснокожий изрядно пугал. Любого из них при желании он мог с легкостью отправить к праотцам.

– Здесь, по дороге, есть дорожная таверна, – вспомнил все тот же Дерек. – Там порой останавливаются бродячие торговцы. Можем попробовать завернуть и купить несколько алхимических зелий и пилюль.

Степной Клык, слушая разговор, презрительно фыркнул. Как успел убедиться Хаджар, алхимия краснокожих оставила человеческую в столь глубокой пыли, что целого отряда не хватило бы, чтобы ее оттуда откопать.

Понятное дело – делиться тем, что было в его заплечном мешке, орк не собирался.

– Мысль хорошая, – согласился Хаджар.

Каким-то чудом, без всякого голосования он стал негласным лидером их отряда. Лидером весьма номинальным, но без его финального слова вопросы не решались.

Таверна, как и говорил Дерек, оказалась не так уж и далеко от тракта. Всего два часа скачки в западном направлении – и вот на перекрестке четырех дорог они обнаружили массивное здание.

Первый этаж, выложенный белым камнем, держал на себе еще три, но уже деревянных.

Двор был огорожен высоким частоколом, из-за которого выглядывали крыши служебных помещений. Склад, конюшни, нечто наподобие бань.

У ласканцев бани вообще были в почете, в то время как в Дарнасе предпочитали мыться в ваннах. Небольшая культурная разница, но о чем-то она да говорила.

– К-кто так-к-кие? – травинкой дрожал местный охранник.

Щупленький парнишка – практикующий, находящийся на грани становления истинным адептом. К нему, поднимая клубы пыли, подъехал самый странный отряд из всех, что он встречал. А уж в таверне “Пьяный Гусь” останавливалась сама разношерстная публика.

Начиная мелкими небесными пиратами, приехавшими сбыть товар, заканчивая авантюристами, сражающимися на границах империй.

За кого они сражались?

Да за тех, кто больше заплатит: клятые наемники за достойную плату хоть против родных королевств мечи поднимут.

Но еще никогда парнишка не видел ни орков, ни учеников школы “Красного Мула” (которых он тут же узнал по медальонам на груди), ни тем более наездника на – о боги! – древнем тигре!

– Путники, – ответил Дерек. – Нам бы передохнуть, ну и с торговцами поговорить. Есть кто из таких сегодня?

– Е-е-есть. – Стражник кивал головой так рьяно, что Хаджар начал переживать, как бы та не отвалилась.

– Ну и славно.

Спешившийся баронский сын буквально отодвинул в сторону оцепеневшего стражника. Взмахом руки Дерек распахнул ворота и прошел внутрь дворика.

Встретивший их конюх оказался крепче нервами, нежели стражник. Но не из-за разницы в силе, а, скорее, в возрасте. Он взял под уздцы троицу лошадей, но с опаской посмотрел на тигра и волка.

– Погуляй. – Степной Клык хлопнул своего шерстяного товарища по спине.

Волк низко зарычал, развернулся и скрылся где-то в степи.

Азрея же, муркнув, обернулась маленьким котенком и, скрывшись за пазухой Хаджара, мирно засопела.

Конюх сглотнул, мотнул головой и направился в свои владения – стойла. Там его ждала бутылка горячительного, заготовленная на пасмурный день. И видят боги, сегодня по его личным меркам этот день был жутко пасмурным.

– Как же жарит, – вздохнул Дерек, жалуясь на отсутствие хоть одного облачка на ясном небе.

Стоило им распахнуть дверь в таверну, как оживленный гомон, мгновенно ударивший по ушам, затих. Официантки выронили подносы с едой и напитками. Зазвенела глиняная посуда. Вдребезги разбиваясь о деревянный пол, она царапала ноги вскакивающих со своих мест посетителей.

Все они, бывалые головорезы и авантюристы, обнажили оружие. Совокупная аура едва ли не сотни Небесных солдат различных стадий ударила по отряду.

Хаджар, сделав легкий полушаг внутрь заведения, лишь слегка прищурил взгляд. В ту же секунду волну энергии сотни адептов накрыла цунами силы, содержащая в себе столь глубокие мистерии духа меча, что каждый ощутил, словно к его горлу приложили острый клинок.

– Орк с нами, – тихо произнес Хаджар, но тем не менее его голос было слышно на всех этажах.

Спустя секунду тишины народ, убирая оружие, начал рассаживаться по местам. При этом – что удивило Хаджара – никто не торопился к выходу.

– Займите места на втором этаже, – попросил Дерек, – а я пока поищу торговцев.

В момент, когда баронский сынок свинтил куда-то в толпу, к отряду подошла дрожащая миниатюрная официантка. Девушка полутора метров ростом на фоне Степного Клыка вообще выглядела сущим дитем. Хотя сама явно справила уже двадцатую весну.

– Ст-т-толик?

– На втором этаже, – ответил Хаджар и добавил: – Пожалуйста.

Она кивнула и отвела посетителей, на которых все бросали любопытствующие взгляды, на второй этаж. Здесь было чуть просторнее, но, увы, свободных мест не оказалось.

Правда, стоило только народу понять, что отряд не уйдет обратно на первый этаж, как мгновенно группа из трех адептов освободила дальний угловой столик.

Похватав свою посуду и еду, они прямо так, с ней в руках, перескочили через бортик и, приземлившись внизу, заняли ближайший свободный стол.

– В-в-вот, – дрожащей рукой указала официантка. – Сег-годня на г-горячее, ес…

– Нам, пожалуйста, четыре чарки с лиственным чаем, – попросил за всех Хаджар.

Официантка кивнула и скрылась на лестнице. Отряд же, дойдя до столика, начал рассаживаться по массивным табуреткам. Правда, когда Степной Клык опустился на одну из таких, то та жалобно пропищала, чем смутила сидящих рядом адептов.

У тех, кажется, ложки начали о зубы биться.

Хаджар, глядя на первый этаж, видел, как Дерек общается с группой каких-то людей.

– Он не очень любит Дарнас, да? – задал он мучивший его вопрос.

– Никто из нас не любит Дарнас, – пожала плечами Алея. – Так же, как в Дарнасе не любят ласканцев.

– Но у Дерека прям очень явная неприязнь.

– Он имеет на это право. – Ирма, по обыкновению, игралась с Азреей. – Его мама, она…

– Ирма! – прервала сестру Алея. – Это не то, о чем мы должны говорить. Если Дерек захочет, то сам расскажет свою историю Хаджару.

В этот момент двери таверны открылись второй раз и на пороге показалась фигура, закутанная в плащ. В ней не было ничего особенного. Ничего, кроме сидевшего на плече ворона.

Хаджар буквально телом ощутил, как внутри его души голодно задергался Черный Клинок.

Взгляд синих ясных глаз пересекся со взглядом глаз серых.

– День становится только интереснее, – протянул Хаджар, видя, как один из членов Ордена Ворона поднимается к ним на этаж.