Текст книги "Гаванский шторм"

Глава 17

Белый джип «Чероки» мчался вверх по склону, точно набравший скорость гепард, и его колеса с легкостью преодолевали подъем. Оказавшись на вершине, джип сразу устремился к фургону. Водитель не стал выбирать оптимальный путь, резко затормозил перед фургоном, и гравий из-под колес «Чероки» полетел в воду.

Саммер легким движением ноги накинула матрас на камень и шагнула к трем мужчинам, выскочившим из джипа. На каждом из «гостей» были бейсбольная кепка и темные очки, а лица скрывали черные шарфы. Двое держали в руках автоматические пистолеты, которые нападавшие направили на Саммер и Торреса.

– В чем дело? – резко спросил Торрес. – У нас нет ни наркотиков, ни денег.

Несмотря на то что они находились далеко на юге от крупных картелей, торгующих наркотиками, Торрес знал, что у этих организаций длинные руки.

– Заткнись, старик, и отойди в сторону, – сказал один из бандитов и махнул пистолетом Саммер. – И ты тоже.

Торрес и Саммер отошли на несколько шагов, а второй бандит сбросил матрас с камня.

– Это он? – спросил он.

К ним неспешно подошел мужчина без оружия, который заметно отличался от своих вооруженных соратников. Очевидный лидер, он был заметно старше.

Мужчина внимательно осмотрел камень ацтеков, удовлетворенно кивнул своим сообщникам и указал на заднюю часть джипа. Ближайший бандит, одетый в красную рубашку, открыл багажник. Затем они спрятали оружие и подняли камень.

– Нет! – закричал Торрес. – Это важнейший исторический артефакт.

Шагнув вперед, он толкнул ближайшего мужчину, тот выронил камень и рухнул навзничь. Его напарник выпустил камень, который со стуком упал на землю. Через мгновение в его руке появился пистолет, бандит без малейших колебаний поднял его и трижды выстрелил Торресу в грудь.

Саммер закричала, археолога отбросило назад, его веки затрепетали, и он упал на землю. Все замерли на месте, эхо выстрелов отразилось от окружающих гор.

– Imbecil! – закричал главарь, выхватил у бандита пистолет и указал на камень. – Rapidamente[5]5
  Идиот! Быстро (исп.).


[Закрыть].

Пока бандиты грузили камень в багажник джипа, главарь не сводил внимательного взгляда с Саммер. Она опустилась на колени рядом с Торресом, но сразу поняла, что он мертв.

– Вы убили его из-за камня с резьбой! – воскликнула она, поднимаясь на ноги.

Бандиты начали о чем-то быстро переговариваться со своим главарем. Затем он вытащил нож, отрезал кусок веревки и схватил Саммер за запястье.

Девушка резко повернулась и ударила его другим локтем в челюсть. Бандит отлетел назад, а она сделала шаг, собираясь броситься бежать, но застыла на месте, когда прогремел еще один выстрел.

Главарь выстрелил в фургон, и пуля прошла в нескольких дюймах от Саммер. В следующее мгновение он слегка переместил оружие.

– Во второй раз я не промахнусь.

Элементарная логика и мысль о брате, находящемся под водой, заставили Саммер подавить гнев. Она оставалась на месте, пока бандит грубо связывал ей руки за спиной. После новых коротких переговоров с главарем бандит в красной рубашке подошел к Саммер.

– Где еще один мужчина, который был с вами?

Саммер смотрела прямо перед собой и молчала. Главарь подошел к краю утеса и бросил взгляд вниз. Баллон для обеспечения плавучести Дирка подпрыгивал на волнах прямо под ним. Вода была достаточной прозрачной, чтобы бандит увидел карниз над пещерой. Он перевел взгляд к массе аккуратных валунов, громоздившихся перед фургоном.

Потом указал на Саммер и кивнул в сторону джипа. Красная Рубашка схватил ее за руку и толкнул на заднее сиденье, потом помог своему напарнику подтащить тело Торреса к краю утеса и сбросить его вниз. Лицо Саммер исказила гримаса, когда тело с громким всплеском вошло в воду. Затем мужчина с ножом проделал дыры в каждой из шин фургона.

Удовлетворенные своей работой, все трое вернулись к джипу. Красная Рубашка сел сзади и направил пистолет на Саммер, остальные двое устроились впереди. Главарь взялся за руль, но вместо того, чтобы отъехать назад, направил джип вперед, к одному из ближайших валунов. Переключившись на первую передачу, он начал подталкивать валун, и с утеса вниз стали падать мелкие камни. Вскоре и сам валун рухнул в воду.

Джип отъехал назад, двинулся к соседнему ряду валунов, и водитель начал аккуратно толкать камни. В какой-то момент валуны потеряли равновесие и дождем посыпались вниз, увлекая за собой часть утеса. Джип едва не свалился вслед, но водитель успел переключить передачу и отъехать назад. Развернув джип, бандит направил его прочь, не оглядываясь на тонны камней, которые продолжали падать в воду.

Саммер сидела молча, ее гнев можно было уловить только по дрожанию ресниц. Когда озеро скрылось в клубах пыли у них за спиной, девушке оставалось лишь молиться за брата.

Глава 18

Маленькая глиняная чаша спасла Дирку жизнь.

Питт оставил буй на прежнем месте, сам же нырнул в пещеру, чтобы забрать подводную камеру Саммер. Он нашел ее рядом с очагом, а когда протянул руку, чтобы взять находку, его пальцы погрузились в ил и коснулись чего-то гладкого и круглого. Питту почти сразу удалось вытащить маленькую керамическую чашу с едва заметным изображением змеи, вырезанным на дне.

Засунув чашу в карман гидрокостюма, Дирк принялся искать другие артефакты, но не обнаружил ничего, кроме ила. Затем он услышал приглушенный грохот у себя над головой, повернулся в сторону выхода из пещеры и увидел, как голубой свет начал темнеть. Через несколько секунд Питта окружала мутная вода.

Дирк, почти ничего не различая, поплыл к выходу вдоль дна, нащупывая его рукой, пока не наткнулся на большой валун, перекрывавший ему путь. Когда муть начала оседать, он заметил, что откуда-то сбоку просачивается слабый свет. Он поплыл к выходу, когда над головой снова послышался грохот. Сначала Питт хотел выскользнуть из пещеры, но увидел, что камни каскадом падают на карниз, и тут же новые тучи ила замутили воду.

Дирк чувствовал, как вибрирует скала по мере того, как валунов становилось все больше. Прошло несколько секунд, прежде чем камнепад прекратился. Валуны, упавшие сверху, ударили по подводному пласту, из которого на карниз рухнули тонны обломков. Вход в пещеру был полностью завален.

Питт отплыл немного назад, чтобы взглянуть на показания манометра. Стрелка трепетала у красной черты. У него осталось пять, максимум десять минут.

Оказаться замурованным в подводной пещере с небольшим запасом воздуха – прекрасный повод для паники. Однако Дирк подавил страх и сделал спокойный вдох, стараясь оценить положение, в котором оказался.

Сначала он хотел сразу атаковать груду каменных обломков, чтобы выбраться наружу. Возможно, Саммер уже пробивается ему на помощь с другой стороны. Но логика подсказывала, что у него очень мало шансов на спасение. С лавиной сошло столько камней, что его запас кислорода закончится прежде, чем он сумеет выбраться наружу.

Что же, если других возможностей нет, значит, так тому и быть. Однако он решил сначала оглядеться. В потолке пещеры Дирк заметил две расселины, которые уходили вверх почти на двадцать футов. Он решил их быстро осмотреть.

Сжимая фонарик, Питт поплыл вверх, двигаясь вдоль первой расселины, пока не добрался до узкого тупика. Дирк вернулся и поплыл во вторую расселину, которая заканчивалась таким же тупиком. Стены расселины, как ему показалось, состояли из массивного камня. Он развернулся, поплыл вниз и едва не проскочил крошечную точку света.

Он подплыл ближе и обнаружил его источник – маленькое отверстие в каменной стене, отделявшей пещеру от озера. Он вытащил из ножен на бедре нож Рэндалла и засунул в дыру кончик клинка. Свет усилился, когда отвалился кусок скалы. Питт начал расширять ножом дыру, пока она не увеличилась до размеров мяча для софтбола.

Дирк понимал, что так он может спастись, но дилемма оставалась прежней. Сумеет ли он проделать достаточно большое отверстие, пока у него не закончится запас воздуха? Он уже потратил три минуты. При таком лимите времени нож не решит проблемы. Требовался рычаг.

Питт вернулся на дно пещеры, к груде камней, и стал искать такой, который можно было бы использовать в качестве молота. Он обнаружил один с плоской поверхностью, а когда поднял его, внизу увидел зеленый предмет почти идеальной клиновидной формы. Дирка заинтриговала его форма, он поднял новую находку и сразу понял, что это не камень. Уж слишком он был тяжелым для своих размеров, да еще и с почти идеальным круглым отверстием в основании.

Питт поднес предмет поближе к маске и понял, что это окислившееся медное лезвие древнего топора, который использовали для работы на руднике. Ацтеки были искусными каменщиками, вспомнил он, они высекали статуи и строили храмы из местного базальта. Их соседи, ремесленники-миштеки из Оахаки, умевшие плавить металл, обменивались инструментами из меди с ацтеками. Хотя деревянная рукоять давно сгнила, медное лезвие все еще оставалось прочным.

Дирк быстро вернулся к расселине и начал долбить стену камнем и древним топором. Он приставил лезвие топора к стене рядом с отверстием и принялся бить по плоской стороне топора камнем. Вода приглушала все звуки. Питт наносил один удар за другим, и вскоре от скалы откололся солидный кусок. Древние металлурги-миштеки смешивали олово с медью, когда отливали топор, в результате получился металл, не уступавший по твердости бронзе и весьма эффективный для дробления камня.

Дирк чувствовал, что его дыхание становится затрудненным, и принялся изо всех сил колотить по медному топору. Ему не нужно было проверять – он знал, что воздух в баллоне заканчивается. От тяжелых ударов от стены откалывались куски величиной с кулак. Питту удалось вытащить еще один обломок – теперь образовалась дыра диаметром в фут.

Дирк попытался сделать очередной вдох, но воздух в баллоне закончился.

Однако Питт с упорством отчаяния продолжал наносить удары по топору. Обломки отлетали в разные стороны, но отверстие все еще оставалось слишком маленьким. Кровь стучала у него в голове, эхом повторяя удары по камню. Легкие горели. Дирк чувствовал, что стена поддается, однако топор был слишком маленьким, и Питту вдруг показалось, что он пытается пробить Плотину Гувера шариковой ручкой.

Он отбросил все страхи, быстро снял со спины стальной кислородный баллон, поудобнее его перехватил и ударил пустой болванкой в стену. Стена задрожала, но выдержала. Он ударил снова. И снова. После очередной попытки Дирк понял, что из его рта вырвались остатки воздуха. Он собрал все силы и нанес последний отчаянный удар.

На этот раз в стене появилась трещина. А потом отвалился трехфутовый кусок…

Дирк был настолько ошеломлен, что отреагировал не сразу. Затем он отбросил баллон и проплыл через пробитую дыру. Поверхность воды находилась всего в десяти футах выше. Он мощно заработал ногами и еще через несколько мгновений выскочил на солнечный свет, жадно втягивая в горевшие легкие свежий прохладный воздух.

Почти минуту Питт лежал на спине, пока содержание кислорода в его крови не стало нормальным, а дыхание ровным. Он смотрел на пустое небо и пытался расслабиться, не обращая внимания на то, что в воде, рядом с ним, что-то плавает. Но когда Дирк окончательно пришел в себя, он повернулся, чтобы посмотреть, что же это за штука.

И увидел тело доктора Торреса.

Глава 19

Дирк сразу поплыл к небольшому каменному выступу, таща за собой тело Торреса. Выбравшись на берег, он увидел следы трех пулевых ранений на груди профессора.

Питт посмотрел в сторону фургона и позвал Саммер. Ответа не последовало. Потом он увидел небольшое облако пыли над вершиной горы, сбросил маску и ласты, порылся в карманах Торреса в поисках ключей от машины и побежал по склону наверх. Там он увидел обрывок веревки, все еще привязанной к фургону, и понял, что кто-то приехал, чтобы захватить найденный ими камень. Он со страхом посмотрел вниз, на воду, но тела Саммер там не было, и он решил, что ее увезли.

Не обращая внимания на спущенные шины, Дирк включил двигатель, развернул машину и нажал на газ. Фургон рванулся вперед под стук пробитых шин о ниши колес. Несмотря на плохое сцепление с дорогой, Питт сумел довести фургон до вершины горы. Далеко внизу он увидел белый джип, движущийся на север по старой грунтовой дороге.

Дирк с трудом подавил желание броситься за ним, понимая, что фургон со спущенными шинами не сможет угнаться за джипом. Одна из разрезанных покрышек уже развалилась. Даже если фургон по мягкому песку и выберется на дорогу, в конце концов он быстро потеряет все остальные шины.

Дирк хорошо изучил топографическую карту и знал, что дорога будет виться между холмами вдоль подножия Ломо дель Торо, пока не свернет на запад, чтобы пересечь дамбу Симапана. Дамба перекрывала узкое ущелье в дальнем конце горного кряжа. Если он сможет провести фургон вдоль кряжа, то срежет одну или две мили – и, возможно, догонит джип прежде, чем тот пересечет дамбу.

Питт нажал на педаль газа и перебрался через вершину кряжа. Покрышки разваливались одна за другой. Стальные диски колес пронзительно скрежетали, на каждом ухабе фургон отчаянно содрогался, и у Дирка возникло ощущение, что он едет на отбойном молотке. В зеркалах заднего вида он видел искры, которые летели в разные стороны всякий раз, когда изуродованные колеса задевали камни.

Дорога постепенно сужалась, и Питту пришлось съехать на боковой уступ, который тоже становился все уже и вскоре превратился в тропу, усыпанную мелкими булыжниками. Дирк свернул, собираясь подняться вверх по склону, но оказался на песчаном участке, почувствовал, что задние колеса начинают погружаться в песок, и ему ничего не оставалось, как направить машину вниз по склону, рассчитывая, что инерция не даст ему застрять.

Питт в последний момент сумел избежать столкновения с большим камнем, фургон начал соскальзывать в узкий овраг, накренился и едва не перевернулся, лишь чудом вернувшись в колею. Вскоре Дирку удалось выбраться на ровный участок.

Питту пришлось сбросить скорость, когда кряж стал сужаться. Впереди и внизу он уже видел узкую дамбу Симапана. Еще минут двадцать Дирк ехал вниз по склону, который становился все круче, затем ударил по тормозам и вывернул руль. Помятые диски колес оставили глубокие борозды на твердой поверхности, и фургон остановился. Питт выскочил из кабины и посмотрел вниз.

В трех футах перед бампером фургона кряж резко обрывался. А в сотне футов ниже располагался въезд на западную сторону дамбы. Старая асфальтовая дорога шла по бетонному сооружению, потом снова поднималась в гору на противоположном берегу. Дирк понял, почему дамбу построили именно здесь: узкое русло и крутые берега.

Впрочем, сейчас эта мысль не имела ни малейшего значения. Дирк неотрывно следил за дорогой, ведущей на восток, и через несколько секунд увидел белый джип.

Глава 20

Саммер неподвижно сидела на заднем сиденье, но ее руки, связанные за спиной, отчаянно работали. Веревка на запястьях еще не высохла после погружения в озеро, влага служила смазкой и делала ее более эластичной. Всякий раз, когда джип потряхивало, Саммер шевелила запястьями, выигрывая по миллиметру.

Сидевшему рядом бандиту надоело за ней следить, он запер дверь с ее стороны и убрал пистолет в кобуру. Тем не менее он частенько подозрительно поглядывал на девушку. Или она казалась ему привлекательной? А Саммер задавала бесконечные вопросы. От очевидного: «Куда вы меня везете?» до игриво-нахального: «Где ты купил такой шарф?» Бандит молчал, однако ее болтовня сработала, он отвернулся и стал смотреть в окно.

И Саммер принялась размышлять о положении, в котором оказалась. Она понимала, что не может рисковать. Бандит без колебаний застрелил Торреса и наверняка сделает то же самое и с ней. Несмотря на жару, все три похитителя не снимали с лица шарфы – и это радовало Саммер. Если она сумеет сохранять спокойствие до тех пор, пока они не приедут в город, у нее может появиться шанс выскочить из машины и сбежать. Но прежде требовалось освободить руки от веревки.

Желание Саммер исполнилось даже раньше, чем она рассчитывала. Покрытие стало лучше, и теперь джип катил по асфальту. Они подъехали к дамбе, где дорога сужалась перед въездом. Водитель нажал на газ, но почти сразу же выругался и резко затормозил.

Джип стало сильно трясти, всех бросило вперед, но резкое торможение помогло Саммер. Ее левая рука высвободилась, и когда она снова откинулась на спинку, сбросить веревку с правого запястья было делом нескольких секунд. Но девушка сначала так и не поняла причины резкого торможения, а когда глянула в окно, то ахнула от ужаса.

Зеленый университетский фургон съехал с уступа вниз у них над головой и теперь мчался в их сторону, точно ракета «Томагавк». Фургон пролетел мимо, ударился передним бампером о край дороги в десяти футах перед ними, а потом перевернулся и упал на крышу. Машину протащило еще дюжину футов, прежде чем она остановилась, загораживая проезд. В воздухе остро запахло бензином.

Джип еще продолжал тормозить, когда Саммер распахнула дверцу и выскочила из него. Не останавливаясь, она бросилась к фургону, на ходу выкрикивая имя брата. Но когда она приблизилась к перевернувшейся машине, внутри у нее все сжалось. Никто из тех, кто находился в фургоне, не мог выжить после такого удара.

Она подошла к машине со стороны водителя, присела на корточки, чтобы заглянуть внутрь, обнаружила, что там никого нет, и на душе у нее стало легче.

Она не успела отреагировать, когда почувствовала, как фургон снова начал двигаться. Как оказалось, это джип подъехал вплотную и пытался столкнуть фургон с дороги. Саммер вскочила, фургон сдвинулся на несколько дюймов, и она увидела, что к ней с пистолетом в руке приближается бандит, еще пару минут назад сидевший с ней рядом.

Девушка покорно подняла руки, пытаясь взглядом отыскать Дирка. Солнце слепило глаза, а склон казался слишком крутым, чтобы кто-то мог с него спуститься. Впереди также никого не было, и тогда Саммер обернулась.

Они находились рядом с дамбой, и голубая вода плескалась о бетонные заграждения двадцатью футами ниже. Странно, но местность по другую сторону узкой высокой дамбы казалась совершенно сухой. Саммер не увидела электростанции или сооружений для сброса воды в узкое ущелье, носившее название Эль-Инфьернильо Каноэ.

Саммер повернулась к бандиту с пистолетом, который с мрачным видом показывал, что ей следует вернуться в джип. Она кивнула и сделала короткий шаг вперед, но тут сработал инстинкт самосохранения. Девушка понимала, что, наверное, сейчас не лучший шанс пытаться спастись, возможно, у нее вообще не было никаких шансов, но все же решила испытать судьбу.

Саммер сделала еще один быстрый шаг, метнулась к ограждению и прыгнула. Бандит отреагировал мгновенно. Правда, стрелять он не решился – главарь не зря поносил его последними словами за убийство Торреса! Бандит попытался поймать Саммер свободной рукой, но сумел ухватиться лишь за ее брючину. Мужчина тут же потерял равновесие, и его швырнуло к ограде. Однако бандит так и не разжал руку – в результате ударился ногами об ограждение и упал вниз.

Они вошли в воду одновременно, с громким всплеском, и Саммер сразу попыталась уйти на глубину, отбиваясь ногами от бандита, однако он продолжал сжимать ее щиколотку, намереваясь нанести ей удар рукоятью пистолета. Саммер вдруг показалось, что она участвует в матче по подводной борьбе. Девушка решила, что плавает лучше, а потому, отчаянно дергая ногой, продолжала погружаться все глубже.

Саммер задела рукой дамбу и почувствовала, как бетон скользит под ее пальцами. Все происходило быстрее, чем она ожидала – их подхватило сильное подводное течение, вода вокруг потемнела, и Саммер поняла, что их несет к основанию дамбы.

У нее появился новый повод для тревоги. Что являлось причиной такого сильного течения? Она знала, что здесь нет электростанции, более того, по другую сторону дамбы вообще нет воды. А при отсутствии водосброса плавание в водоеме не может быть опасным.

Страх утонуть победил страх перед бандитом. Саммер расслабилась, и на какое-то время девушке показалось, что они начали вместе подниматься на поверхность. Однако вода становилась все темнее, а усиливающееся давление в ушах подсказывало, что они погружаются на глубину.

Сквозь мутную воду Саммер разглядела круглый проход, примерно в пятнадцать футов в диаметре – течение несло их именно туда. Она сообразила, что это водослив, пробитый в основании дамбы. Исходно дамбу Симапан построили для гидроэлектростанции, вот только ее генераторы находились в конце туннеля, тринадцатью милями ниже по течению.

В водосливе имелась решетка, защищавшая его от крупного мусора, но ее в течение многих лет никто не приводил в порядок. Почти половина решетки прогнулась, и в результате вода беспрепятственно мчалась дальше.

Саммер и бандит поняли, что их ждет, и отчаянно попытались отплыть подальше, но течение усиливалось, и их неотвратимо несло к отверстию. Вопреки всем инстинктам, Саммер совершила немыслимый поступок. Она поплыла в сторону отверстия.

Бандит смотрел на нее, не веря своим глазам. Мужчину охватила паника, он изо всех сил боролся с течением и слишком поздно понял, что Саммер приняла разумное решение. Она быстро плыла по течению, что позволило ей изменить направление движения и оказаться возле неповрежденной части решетки. Девушка схватилась за крестовину из прутьев и подтянула к ней тело.

Саммер ударилась о решетку и едва не рассталась с последними запасами воздуха. Давление воды прижимало ее к решетке вместе с бревнами, старыми автопокрышками и другим мусором. Девушка повернула голову – течение пронесло мимо нее бандита, который давно потерял свой шарф и солнечные очки, и Саммер увидела ужас в его глазах: мужчина понял, что уже ничего не может сделать. Через мгновение бандит исчез – его затянуло в черную дыру, а крики заглушил грохот воды.

«Ну, так кто-то хотя бы сможет вытащить мое тело», – подумала Саммер, чувствуя, что кислорода в ее легких осталось совсем немного.

Продолжая отчаянно сжимать прутья решетки, она подумала о том, что сейчас происходит на верхней части дамбы и жив ли еще ее брат.