Текст книги "Избранные. Революционная фантастика"

– Но как? Университеты давно закрыты! Остались узкопрофильные курсы при корпорациях.

– Организуем собственный! – оживилась соседка. – Разве я не говорила, что преподавала общественные науки в старом университете?

Спай почесал затылок: может и говорила.

– Зала в ратуше вам хватит для начала?

Так в Муравейнике появился свой университет. Спай потом частенько заглядывал в стрим из аудитории, где собирались разношерстные слушатели коротких лекций. Благодаря камере, что он повесил, все записывалось – информация быстро растекалась по Муравейнику.

– Итак, Гоббс называл это первобытное состояние общества «война всех против всех»… – соседка старательно выводила буквы на электронной доске.

– Это типа анархия? Как у нас в трущаках? – хохотнул из зала коренастый норм, опираясь на биту с гвоздями.

– Анархия, молодой человек, означает «без лидера», а не «без порядка», – улыбнулась Василина, возвращаясь к доске. – А теперь рассмотрим, что Локк определял как «общественный договор».

* * *

Просторное помещение утопало в искусственном свете. Ковальски уже несколько лет не посещал кабинет Дикого в одном из небоскребов Цитадели.

– Что происходит, Феликс? – решил он сразу проявить напор. – Сначала вы отключаете соцсеть, затем полиция перестает выезжать на вызовы. Теперь – выпускаете нелегалов!

Дикий развел руками и усмехнулся.

– Это хаос, Янек. Им надоел порядок? Захотели анархии? Будет им хаос и анархия.

Он подошел к окну, но там виднелось лишь его отражение. По какой-то причине Дикий переключал огромные окна в режим зеркала. То ли боялся, что за ним подглядывают, то ли все, что его интересовало, находилось внутри кабинета.

– Они слишком долго жили без войны, – задумчиво продолжил он. – Все уже забыли, что такое настоящее горе и лишения. Я им напомню.

В его голосе мелькнула обида. Агент хотел возразить, но вспомнил о погибшей семье Дикого. Ему вдруг показалось, что глава Департамента слетел с катушек. Только подчеркнуто опрятный вид и хорошие манеры мешали поверить в это.

– И что мне делать в этом хаосе?

– Как обычно, Янек, – не оборачиваясь, проговорил Дикий. – Выполнять приказы мэра.

Когда Ковальски спустился на парковку, пришел вызов по Внутренней Сети.

– Это Вы? – удивился агент.

– Хотел переговорить с вами, пока меня еще не отключили, – послышался голос Платона. – Я знаю, что СБ не несет ответственности за этот хаос в городе.

– Кажется, Феликс окончательно потерял связь с реальностью, – устало выдохнул агент.

– Он слишком доверился ассистентам. Нейросети лукавы: подстраиваются под хозяина, поддакивают его прихотям.

– Узник эхокамеры? – скривился Ковальски. – Живой помощник давно бы его послал!

Платон вздохнул.

– Я не пользуюсь подобными штуками, но моя интуиция подсказывает, что скоро могут последовать еще более безрассудные распоряжения. Понимаю, как человек долга, вы не сможете игнорировать прямой приказ… – Платон сделал многозначительную паузу и вдруг улыбнулся. – Но вы ведь можете выполнять его без рвения?

* * *

Воскресенье Спай провел в тревожном ожидании. Миллионы горожан в этот день получили от мэрии приглашение голосовать на референдуме. В общем, обычное дело: открываешь личный гаджет и нажимаешь «Да» или «Нет».

С тех пор, как мэрия упразднила Городской совет, подобные голосования проводились часто, чтобы утвердить ту или иную идею чиновников. Большинство пенсионеров, легализованных мигрантов и прочих, нуждающихся в пособиях Благодепа, не раздумывая, жали «Да». Их можно понять: за исправные голосования повышают социальные баллы, а кто станет плевать в руку, которая кормит? Прочие горожане обычно на подобную чепуху не разменивались и в референдумах не участвовали. Но сегодня от их голосов зависело очень многое.

После демарша «Львов», Арена закрылась для игр, и полиция массово свозила туда арестованных. Из-за того, что хакеры взломали ошейники, отпускать задержанных перестали. Теперь власти, похоже, ждали исхода референдума, чтобы обойтись с ними по всей строгости «диких законов». Многим грозила немедленная депортация, хотя теперь все понимали, что это – лишь благозвучное название казни.

Спай надеялся, что после шума, поднятого Муравейником, люди хоть раз смогут проявить себя не так, как от них ожидают. Он массово рассылал напоминания, на случай если мэрия вдруг «забыла» сообщить о голосовании недостаточно лояльным.

– Ну как референдум? – Роза даже из Ядра регулярно интересовалась делами города.

Спай пожал плечами.

– Пока неясно. По нашим данным вроде побеждаем, но мэрия задерживает статистику.

Роза на экране оскалилась.

– Хороший знак! Если бы все шло, как они задумали, уже трубили бы на каждом углу. Они слишком долго играли в имитацию, когда-нибудь это должно было выстрелить против них.

– А у тебя что? – осведомился Спай.

– Стучу во все двери, пытаясь привлечь внимание к протестам в Леополисе, – она вдруг стала серьезной. – Вот только сомневаюсь, что мэрия признает свое поражение. Дикий вылетел в Нео-Лондон. Боюсь, он хочет подстраховаться перед чем-то нехорошим.

* * *

Вторые сутки дежурства в киберштабе подходили к концу. Спай клевал носом, выслушивая сводки шерифов со всех концов Муравейника.

– Лезут из всех щелей! И где только набрали эту шелупонь? – сокрушался с экрана крепкий парень, похоже из киберспортивных ультрас.

– В лагерях перемещенных лиц, – вздохнул Спай. – Благодеп выгнал на улицы всех нелегалов. Под страхом депортации они выполнят любой приказ. Как вы там?

– Справляемся. Взяли самозащиту в свои руки, – довольно улыбнулся тот. – Это наш район! Собрали ребят покрепче, организовали дежурства. Теперь все тихо-мирно.

Экраностены «System Crash» показывали стримы из разных уголков: драки, погромы, группы людей с палками, горящие контейнеры с мусором.

– Черт! До чего надо было довести город, чтобы хулиганам приходилось охранять людей! – дозорный фанат потер бритый затылок.

– Теперь мы – это порядок, а власть – это хаос! – ответил Спай. – Отлавливаете этих гавриков?

– Да, сдаем волонтерам и медикам. Они ж все голодные, многим нужно лечение.

Трансконтинентальные новости показывали репортаж из Леополиса с нарезкой самых ярких сцен: шлейфы дыма, столкновения с полицией, горящие бронемашины. В этом калейдоскопе Спай заметил вдруг знакомое лицо. К8 на экране метала в «Левиафан» пылающий «коктейль». Она жива? Она здесь? Но как ее найти? Впервые Спай пожалел об анонимности в Муравейнике.

Внезапно снаружи послышались крики и взрывы гранат. Свинорылы наступали на Муравейник сразу с нескольких сторон. Броневики и тяжелые водометы таранили баррикады. Защитники Муравейника отступали к площади.

Экраны в киберштабе тоже стали гаснуть. Обновленные боты Армитажа пошли в атаку через Сеть. Спай едва успевал восстанавливать разорванные связи.

Командиры «Дозора» горячечно спорили, как остановить технику Цитадели. Можно бы использовать брошенные на площади бульдозеры, но кто с ними справится?

– Вы не забыли, что здесь команда лучших пилотов боевых машин? – в дверях стояли Нион и легионеры «Львов», спешно вернувшиеся из Ядра.

Подключившись к строительной технике, «Львы» перешли в контрнаступление. Бульдозеры перевернули тяжеленного «Левиафана», намертво заблокировав улицу. Два водомета вытолкали подальше от площади, а легкий броневик забросили ковшами на крышу павильона. Еще две бронемашины при попытке таранить баррикады сожгли дозорные.

В соседних переулках шли столкновения со свинорылами. Обкуренное самосадом растафарианское ополчение бросалось на полицию, словно берсерки, с голыми руками и палками. Те отступали, никогда не встречав подобной тактики.

Из-за чьей-то оплошности в ратуше вспыхнул склад «коктейлей», и пламя мгновенно взметнулось до третьего этажа.

– Там же К8! – Спай увидел знакомую фигурку среди людей, мечущихся в аудитории «университета», но потом камера расплавилась.

Бросив все, он побежал к ратуше. Из входной двери, как из дюз ракетоплана, вырывалась струя пламени. Лестница тоже в была огне. Без техники тут не обойдешься. Еще чуть-чуть и в старинном здании начнут рушиться деревянные перекрытия.

Он подбежал к бульдозеру с длинным ковшом.

– Ну, давай же! – Спай горячечно жал по тачскрину, пытаясь заставить взломанный мозг машины слушаться.

Наконец ковш удалось поднять к окнам второго этажа и в него стали прыгать люди.

Когда К8 спустилась на землю, Спай тут же сграбастал ее в объятия.

– Ты где пропадала, черти тебя дери?!

– А что, скучал, да? – К8 расплылась в улыбке, пытаясь вырваться. – Эй, ты вытащил меня из огня, чтобы задушить?!

* * *

Это был совет на пороховой бочке. Измотанные свинорылы отступили. Похоже, свежих резервов и у них не осталось. Но защитники Муравейника понимали, что это лишь передышка. Цитадель не остановится, пока не раздавит их окончательно.

Дозорные, хакеры, медики напряженно обсуждали, что еще можно сделать. Нормы требовали пустить в ход оружие. Роадкил кричал, что это превратится в кровавую баню с непредсказуемым исходом.

Тут кто-то тронул Спая за плечо.

– Бункер! Аноним сказал, что он важен в первую очередь.

– Какой аноним? – Спай непонимающе обернулся к К8.

– Тот, что вывел нас на сервера с данными.

– Может получиться, – кивнул Роадкилл. – Они стянули все силы к Цитадели. Не думаю, что на вилле мэра сейчас много охраны. Я немедленно туда отправлюсь с лучшими людьми!

Спай склонил голову.

– Надеюсь, вам удастся отключить мэра, иначе мы тут до утра не дотянем.

Когда К8 с отрядом Роадкила уже грузились в самосвалы, из штаба выскочил Спай.

– Боты все еще атакуют сети Муравейника. Я не могу оставить штаб, – он протянул ей потертое рубило. – Я загрузил сюда «Джинна». Он очень опасный. Лучше им вообще не пользоваться, но если не будет другого выхода…

Он смолк и потупился.

– Знаешь, когда-то я не решился сказать это другому человеку, но говорю тебе… Я очень хочу увидеть тебя снова!

Внезапно он притянул К8 к себе и поцеловал в губы.

– По машинам! Отстающих не ждем! – раздался сверху окрик Роадкила.

Из кузова К8 еще долго видела, как Спай стоит и смотрит им вслед.

* * *

К вилле добрались уже в сумерках. Передовой отряд успел бульдозером снести часть забора, и К8 со штурмовой командой без проблем зашли внутрь.

В просторном вестибюле царил беспорядок.

– Охрана разбежалась. Но там засел агент СБ, – Роадкил кивнул на дозорного с простреленной ногой, еще двое повстанцев лежали на полу, усыпленные пулями с транквилизатором. – Оружия у нас почти нет, а она вся на стимуляторах, вдесятером не угонишься!

– Это женщина? – удивилась К8. – Я хочу с ней переговорить!

Все уставились на нее: может и правда сработает?

К8 помахала белой тряпкой, а потом осторожно завернула за угол и остановилась как вкопанная. На нее в упор смотрело дуло пистолета. Женщина в непроницаемых очках уверенно сжимала оружие агента безопасности.

– Мама?

– Что ты здесь делаешь? – мать первой пришла в себя. – Немедленно оставь этих бунтовщиков! Еще не поздно. У меня есть полномочия, чтобы почистить твое личное дело.

Но К8 словно и не слышала.

– А тебя саму не тошнит от этого? – тихо сказал она. – Я знаю, что случилось с папой.

Пистолет дрогнул.

– Что? – даже черные очки не могли скрыть замешательства. – Так сложились обстоятельства! Это был несчастный случай!..

– Хватит, мама! – заорала К8. – Я устала от вранья!

Голос задрожал, но она стиснула зубы, чтобы не заплакать.

– Весь город устал от лжи и насилия! – сказала она твердо, и ее глаза вспыхнули. – Я иду положить этому конец. И если тебе хватит духу выстрелить мне в спину, то стреляй!

Она развернулась и, не оборачиваясь, зашагала к лифту. Пистолет нервно дернулся, закачался и покатился на пол.

3.3.

К8 долго спускалась в лифте. Неужели сейчас она встретит главного человека в городе? Из оружия только «Джинн». Но может, удастся шантажировать его разрушительным вирусом?

Когда она вошла в мрачное помещение, где тлели лишь багровые аварийные лампы, в центре вдруг вспыхнул монитор.

– Добро пожаловать в мою галерею теней, Кэйт, – обратился к ней знакомый голос и маска. – Я давно тебя жду.

– Что это значит? Где ты вообще?

Маска на экране сокрушенно вздохнула.

– Прямо перед тобой. Видишь эти колбы?

Тут К8 заметила стеклянные емкости с трубками.

– Тут что-то плавает… Фу!

– Знаю, зрелище не из приятных. Я сам лишний раз стараюсь туда не смотреть.

– Это органы?

– Да, это мой мозг. А то – сердце, печень, почка.

– Кто же тебя так разобрал?!

Аноним пожал плечами.

– Болезнь. Медики упустили нужный момент. Метастазы, поражение костей по всему телу. Я просто рассыпался на глазах. Все, что смог Департамент медицины, это спасти мозг. Пришлось переселиться в колбу. Другие органы добавили из орган-банка.

– Так они не твои?

– Ты ведь уже знаешь: в моем городе нет недостатка в органах, – грустно улыбнулась маска. – Как говорят: человек – главная ценность XXI века!

К8 опешила.

– В твоем городе? Погоди, ты и есть мэр?!

– Именно.

– А как же все эти интервью и телеобращения?

Маска сменилась привычным обликом мэра в костюме.

– Ты же видела 3D-дикторов? Сейчас не так уж сложно сделать телевизионную версию себя, – мэр на экране развел руками. – Я любил власть, долгие годы я выстраивал систему под себя. Но оказалось, что даже когда я сам развалился на куски, она уже не могла меня отпустить. Я стал по-настоящему незаменим для города, но потерял главное – возможность распоряжаться собой. А вокруг уже выстроилась целая клика заинтересованных лиц, для которых я – лишь факсимиле, заверяющее своей энцефалограммой их прихоти.

К8 покачала головой.

– Значит, и тут сплошная ложь… Но что тебе нужно от меня?

– Я хочу, чтобы ты дала мне свободу.

* * *

Агент Ковальски с генералом полиции поднялись на крышу штабной бронемашины, чтобы лучше видеть площадь. Ратуша пылала, но не похоже, чтобы Муравейник собирался сдаваться. Усталые солдаты отдыхали прямо на мостовой под защитой водометов.

Пискнул вызов, и на планшете генерала возникло перекошенное лицо Дикого.

– Почему бездействуете? – зарычал он. – У вас есть все необходимое для зачистки центра!

– Жду приказа от мэра, – спокойно ответил генерал.

– Вы подчиняетесь Департаменту! Вам мало моего распоряжения?!

Генерал поднял бровь.

– Устного? Хотите свалить на меня всю ответственность? В такой обстановке я прогнозирую серьезные потери. Я не готов взять их на себя. Пока я не получу приказ, заверенный энцефалограммой мэра, я блокировку с курков не сниму.

– Тупой солдафон! – прошипел Дикий и отключился.

– Похоже, у вас сегодня тоже нет рвения к службе? – заметил агент.

– А зачем это мне? Каналы всего мира ведут отсюда прямую трансляцию. Я прекрасно знаю, что всю вину в подобных случаях потом сваливают на стрелочников вроде меня.

– А не боитесь, что смена власти для вас плохо закончится?

Генерал покачал головой.

– Я и мои люди сумеем за себя постоять. А власть… – он оглянулся на сияющие башни Цитадели и ухмыльнулся. – Профессионалы, вроде нас, будут нужны любой власти.

Агент посмотрел на плотные шеренги свинорылов. Через сканнер он видел, как в синих рядах частенько мелькают золотые метки. Похоже, и среди полиции кто-то сочувствовал протестующим, у кого-то были родственники в Муравейнике, а кто-то просто подстраховался. Видимо, генерал тоже понимал: даже отдай он сейчас приказ – не факт, что его выполнят.

В этот момент громкоговорители кашлянули, и на больших экранах над площадью появилась девочка с красными волосами.

– Эй… Меня слышно? – спросила она неуверенно. – Добрый вечер, что ли?

Площадь притихла.

– Это же аварийный канал из бункера! – спохватился агент и стал набирать напарницу. – Что у вас там происходит? Мы потеряли сигнал от мэра! Матильда? Ты плачешь?

Люди на площади зашумели.

– Смотри! – в толпе модно разодетая фифа толкала своего бойфренда в балаклаве. – Это же моя одноклассница!

Спай видел, как К8 с экрана продолжала:

– У меня две новости: одна – хорошая, другая – кому как. Во-первых, мэр просил передать, что уходит на покой. Так что, типа ура – мы победили! Второе… – ей пришлось сделать паузу из-за оваций на площади. – Я многое поняла за эти дни. От любого правителя не так уж много зависит. Революция не победит только потому, что мы заменим одного мэра другим. Мы сами должны измениться. Не бояться перемен, не молчать, не ждать, что кто-то решит проблемы за нас, не менять свободу на подачки от добрых дядей. Должна поменяться вся система, я не хочу, чтобы все опять скатилось к старому!..

Она вдруг замолчала, и Спай почувствовал: сейчас что-то произойдет.

– Я верю в вас! Верю, что вы сами сможете построить себе новую систему. И поэтому… – К8 подняла рубило и направила в камеру. – Старую – я вырубаю!

Экраны на площади тут же погасли. Спай знал, что в этот момент «Джинн» распространяется по Внутренней Сети, круша маршрутизаторы и обрывая каналы связи. По всему городу в домах гасли телеэкраны, отключались полицейские мониторы, агенты нервно дергали наушники, пытаясь выяснить, куда пропал сигнал из Цитадели. Начали отключаться коммутаторы электросетей, погружая целые районы во мрак. Обезумевшие автопилоты сталкивали машины друг с другом, а с неба, словно воронье после ядерного взрыва, сыпались на землю полицейские дроны.

– Ну дает! – хохотал Хиро в ухо Спаю. – Теперь понимаешь, за что я так не люблю централизованные системы!

Последними потухли сияющие башни Цитадели. И в наступившей тьме вдруг стало видно море пульсирующих золотом огоньков.

Муравейник продолжал жить.

4.0.

Роза позвонила из Нео-Лондона, когда Спай смотрел репортаж об аресте Дикого.

– Видел Трансконтинентальные новости? После протестов и аферы с мэром у комиссаров дошли, наконец, руки. Счета Феликса заблокированы. Он сам ждет суда.

На экране обрюзгшее лицо бывшего главы Департамента надменно изрекало журналистам:

– Они еще запомнят мое правление, как лучшие годы Леополиса!

Спай подмигнул Розе.

– Твоя мечта, наконец, сбылась?

– Да. Теперь даже не знаю, чем себя занять, – хмыкнула она. – Это тебя выходка К8 обеспечила работой на годы вперед.

Спай пожал плечами.

– Систему все равно пришлось бы децентрализовать. Мы перестраиваем сети по типу Муравейника. Зато такие блэкауты станут теперь невозможны.

Роза приблизила губы к камере.

– Знаешь, я скучаю по старым временам. Помнишь, как мы веселились когда-то?

– Давай не ворошить? – вздохнул Спай. – Мы уже говорили об этом.

– Жаль, – вздохнула Роза. – Боюсь, ты совершаешь ошибку.

– Но я ведь свободный человек, – улыбнулся он на прощание. – А свобода – это еще и право ошибаться.

Из спальни вышла К8 с рюкзаком.

– Я домой. Не была там больше месяца, – бросила она Спаю. – Проведешь?

– Заночуешь у матери?

– Хочу, наконец, поговорить с ней нормально. Как взрослый со взрослым.

Они спустились на остановку. С неба уже срывались первые снежинки, мимо ехала машина шерифов «Дозора». Уличные экраны транслировали предвыборную рекламу Платона: «Холакратия. Перезагрузка для города!» На фоне звучал джингл на мотив песни «Выберу сам».

– Интересно, и как теперь Розе критиковать папочку? – хмыкнула К8.

Спай промолчал.

У двери электробуса она чмокнула его и погрозила пальчиком.

– Передай Платону – пусть не задается на должности! Муравейник никуда не делся. Если что – можем повторить.

Правильный выбор
Артем Гаямов

037D вскрикнул и проснулся. Несколько человек из тех, что лежали поближе, недовольно поморщились и сонно заморгали, минусуя ему карму. 037D опомнился и затих, стараясь больше не издать ни звука. Когда все снова заснули, он взглянул на карму и, не сдержавшись, чертыхнулся сквозь зубы. 52! Всего 52! Еще три дизлайка, и он получит ранг Низшего. А это вполне ощутимое сокращение пайка. Плюс дополнительные такты двигателя и дополнительные лиги крови. А там и до Дна недалеко. Подумав обо всем этом, 037D понял, что уснуть он уже не сможет.

– Надо будет попросить 25-го или 111-го поставить мне пару лайков, – подумал он, таращась в потолок. – Хотя нет. 111-й все свои лайки бережет, чтобы плюсовать видео BeastieBit’а. А вот 25-й, наверное, поможет.

* * *

Сразу после сдачи крови 037D вместо того, чтобы идти на завтрак, задумчиво остановился около Великого Древа. Несмотря на такое название, Великое Древо не было похоже ни на дерево, ни даже на куст. Это был огромный прямоугольный ящик высотой в два человеческих роста, на каждой из стенок которого светились и мигали десятки разноцветных лампочек. Великое Древо безостановочно гудело, дребезжало, позвякивало и вообще казалось анахронизмом в сравнении с остальной аппаратурой корабля. Однако ничего удивительного в этом не было, ведь Великое Древо было древнее самого человечества.

Из раздумий 37-го вывела мигнувшая красным карма. 51. Что? Кто?! 037D вздрогнул и, обернувшись, успел увидеть спину КороляАльп, скрывшуюся за дверью пункта сдачи семени. Ясно, что КорольАльп, будучи самым популярным индивидом в подборке D, не мог оставить без внимания, что кто-то со столь низкой кармой не поздоровался с ним. И неважно, что 37-й стоял к нему спиной. Оставалось только радоваться, что был выдан лишь один дизлайк, ведь суточная квота лайков и дизлайков у КороляАльп равнялась нескольким десяткам.

– Три-семь, ты чего тут? – 25-й вышел из пункта сдачи крови, пряча под рубашку встроенный в вену катетер.

– Да просто, – 037D пожал плечами. – Стою, думаю, как он работает.

– Нечего тут думать, – к ним подошел высокий, нескладный ТопВильгельм.

37-й и 25-й поспешно поздоровались, слегка кланяясь.

– Смотрите сегодня после ГРО мое новое видео, – продолжил ТопВильгельм, не отвечая на приветствие. – Топ-5 лучших технологий «Колосса».

– Обязательно, – заверили его 25-й и 37-й.

ТопВильгельм поднял костлявый большой палец вверх и прошел в пункт сдачи семени.

25-й в это время взглянул на карму 37-го и присвистнул:

– Лихо тебя заминусили.

037D уныло кивнул и спросил:

– Не поможешь?

– Конечно, – 25-й трижды подмигнул правым глазом, выдавая 37-му три лайка – три четверти своей суточной квоты.

– Спасибо, – тот облегченно вздохнул. – Так полегче будет.

– Не стоит, – 25-й встал рядом с 37-м, глядя на Великое Древо. – Слышал про 111-го?

– Нет. А что с ним?

– Вчера на сверхурочных руку оторвало. Двигатель включился.

– Опять Дух Прошлого? – догадался 37-й.

– Все верно, – подтвердил 25-й. – Появился в самый неподходящий момент. А двигатель в его присутствии всегда с ума сходит.

– Ну и как 111-й? – поинтересовался 37-й. – Починили?

– Починили! – вдруг гаркнул кто-то в самое ухо.

25-й и 37-й вздрогнули и, обернувшись, увидели 111-го. Тихо подкравшись к ним, он теперь широко улыбался и обнимал их за плечи. Причем рука, опустившаяся на плечо 25-го, была вполне себе нормальной, а вот 37-му досталась старая, морщинистая, покрытая пигментными пятнами.

– Чью тебе руку пришили? – брезгливо поморщился 37-й, пытаясь высвободить плечо.

– Да какая разница?! – отмахнулся 111-й. – Главное вот что.

Он подошел к ближайшей стене и хлопнул по ней ладонью. На стену тут же выплыл Каталог, в котором 111-й за пару секунд нашел нужное ему видео и вывел его на экран. Это была запись одной из камер наблюдения в двигательном отсеке. 111-й копался в одном из тактов двигателя, глубоко засунув руку внутрь. Вдруг поблизости из ниоткуда возникло полупрозрачное красноватое облако – Дух Прошлого. В следующую секунду двигатель заработал, а 111-й, страшно крича и тараща глаза, катался по полу, заливая все вокруг кровью, хлещущей из оторванной руки.

– Очень было больно? – сочувственно спросил 25-й.

– Да неважно, – опять отмахнулся 111-й. – Ты дальше смотри.

На экране появилось серьезное круглое лицо с пронзительно голубыми глазами.

– Таких, как 111D, – многозначительно сказало лицо, – лично я считаю героями. Те, кто остаются обслуживать двигатель во внеурочные часы, когда резко возрастает вероятность появления Духа Прошлого, добровольно рискуют жизнью ради нашего общего благополучия. Позвольте мне сказать Вам спасибо.

Когда видео закончилось, 111-й торжествующе посмотрел на 25-го с 37-м и воскликнул:

– BeastieBit снял про меня ролик! Сказал, что я герой! Сказал мне спасибо! А я как чувствовал, что что-то такое будет, когда вчера на сверхурочные остался.

– Чувствовал, что вот это будет? – 37-й покосился на его морщинистую руку.

– Вот смотри, дурачок, – 111-й вывел на стену лог своей кармы. – 44 лайка только за сегодняшнее утро. А это ведь многие еще не успели ролик посмотреть. Если так дальше пойдет, перейду в Высшие. А потом в Инды. Выберу себе имя, получу доступ к Тубу и буду сам видео снимать.

– Круто, круто, – поддержал его 25-й и как бы мимоходом заметил: – А вот наш три-семь, если так дальше пойдет, получит доступ к эвтанатору.

111-й взглянул на карму 37-го.

– Намек понял, – нахмурился он и дважды подмигнул правым глазом.

– Спасибо, – поблагодарил 37-й.

– Что так мало? – возмутился 25-й. – У тебя же карма выросла, значит и квота выросла.

– Простите, парни. Надо оставить лайков для BeastieBit’а, – объяснил 111-й. – Мы же теперь с ним практически друзья.

Он заметил выходящего из пункта сдачи крови 91-го и направился к нему.– Эй, девять-один, видел новый ролик BeastieBit’а?

– Жмот, – буркнул 25-й.

* * *

В столовой случился инцидент неприятный, но неизбежный. Индивид под номером 038D, который уже одиннадцатые сутки находился в ранге Низшего, повел себя агрессивно и попытался отобрать еду у сидящего с ним за одним столом 13-го. Причинами такого поступка были, конечно, постоянное недоедание и ежедневная переработка. Подобные условия не только озлобили 38-го, но и ослабили, поэтому 13-й просто оттолкнул его и продолжил есть. 38-й, упав от толчка на пол, поднялся на ноги и пошел вдоль столов. Все боды как один напряглись, ожидая от КороляАльп лишь кивка его непропорционально большой головы, но тот медлил. Величаво восседая за столом в окружении BeastieBit’a, ТопВильгельма и Прошутто, он просто наблюдал за 38-м. Тот в это время попытался отобрать еду еще у кого-то и снова упал, получив отпор.

– Вы рабы! – вдруг хрипло воскликнул 38-й, поднимаясь на ноги. – Прислуживаете этому… Этому НЕДОМЕРКУ!!!

Он еще даже сам не успел испугаться того, что сказал, как его карма вспыхнула красным и потухла совсем. Ноль. Дно. Король Альп указал пальцем на одного из бодов (47-го, самого крепкого) и тот послушно сорвался с места, схватил 38-го за шировот и вышвырнул из столовой. Сам КорольАльп еще несколько секунд сидел с прищуренным левым глазом, демонстрируя, что именно он заминусил 38-го в ноль, а затем вернулся к неспешному приему пищи.

– Три-семь, надо тебе карму повышать, – сделал вывод 25-й, провожая взглядом вылетающего из дверей столовой 38-го.

– А как? – вздохнул 37-й.

– Накачай мышцы, стань бодом, – предложил 25-й, косясь на возвращающегося за свой стол шкафообразного 47-го.

– Ага, – кивнул 37-й, – чтобы меня все другие боды минусили. Им новый конкурент точно не нужен. У нас и так Индов – пятеро, а бодов, мечтающих их охранять, двенадцать человек.

– Согласен, – 25-й на миг задумался. – Тогда выучись на хака. Будешь взламывать камеры наблюдения и поставлять видеозаписи BeastieBit’у в обмен на карму. Хотя нет. Другие хаки тебя заминусуют.

– Если успеют, – заметил 37-й. – Каждого, кто идет на учебные курсы, в своих видео высмеивает Прошутто. Выставляет дураками и недоучками. Дизлайки после этого прилетают пачками.

– И что тебе остается? – покачал головой 25-й.

– Трудиться, стараться, – 37-й вздохнул и еле слышно добавил: – Прислуживать.

* * *

«Уровень радиации в Вашем организме является опасным для здоровья. Желаете продолжить?»

037D, не раздумывая, нажал «ДА» и огляделся по сторонам. В этот час многие подходили к своим пультам, чтобы получить объем работы на сегодня. Предупреждающее красное окно выскакивало то тут, то там. В основном, у Низших и заядлых сверхурочников. От работы никто не отказывался – про уклонистов снимал обличающие ролики лично КорольАльп, а это был самый верный путь на Дно. Три-семь вспомнил о 38-м – без кармы ему теперь закрыт путь даже в столовую. Зато открывается доступ к эвтанатору… 037D тряхнул головой, прогоняя дурные мысли и принялся за работу.

* * *

Закончив чистку, смазку и набивку всех тактов двигателя с пометкой «037D», 37-й остался на сверхурочные работы и трудился еще несколько часов. Дух Прошлого сегодня не появлялся, несчастных случаев не происходило, а значит, не было и шансов попасть в видео к BeastieBit’у. Разочарованно вздыхая и вытирая пот со лба, 37-й вышел из душного двигательного отсека, когда большинство его товарищей уже мирно спало в казармах. По дороге в камеры гидрорадиационной обработки, или ГРО, он завернул в отсек Индов, надеясь, что сможет кому-нибудь из них пригодиться, но под дверьми Индов привычно крутились боды. Они злобно глянули на 37-го, а кто-то даже с ходу влепил ему дизлайк, после чего три-семь поспешно ушел.

После ГРО 37-й, немного посвежевший и отдохнувший, лежа на своей полке, вспомнил о новом видео ТопВильгельма и включил наладонник. Топ-5 технологий «Колосса» оказался вполне предсказуем. Места с пятого по второе заняли соответственно сенсорные стены-экраны, биодатчик кармы, наладонник и моргание лайками. Первое место занимало Великое Древо. Рассказывая о нем, ТопВильгельм эмоционально жестикулировал, задевая длинными руками стенки Туба. Великое Древо есть величайшая, древняя технология, благодаря которой вымирающая Старая Раса создала самого первого человека. Великое Древо ведет непрерывную работу с человеческим семенем, синтезируя новых людей. Великое Древо является самоорганизующейся системой и со временем все успешнее синтезирует ген Популярности. А значит, благодаря Великому Древу среди пассажиров «Колосса» будет становиться все больше и больше Индов. Великое Древо есть наш путь в светлое будущее и т. д. и т. п. Ничего для себя нового 37-й не услышал. ТопВильгельм лишь повторил слово в слово то, что говорилось в коротеньком информационном видео, которое запускалось, если коснуться рукой одной из стенок Великого Древа. Однако у ролика уже было несколько десятков лайков, и три-семь тоже поставил лайк. Следующим он включил видео КороляАльп. Тот привычно поругал уклонистов (7-й и 23-й, три-семь сразу кинул им по дизлайку в карму), озвучил рекомендованную глубину поклона при встрече с Индами, сделал объявление о необходимости сдачи дополнительных лиг крови, а в конце похвалил одного из бодов (47-го), как наиболее эффективного. Три-семь плюсанул карму 47-го и, конечно, поставил лайк ролику КороляАльп. Дальше он плюсанул ролик BeastieBit’а, который уже видел утром. Просмотрел канал Прошутто – тот свежих видео не выкладывал. Оставался только АнаТролль, но под его новым видео уже красовались привычные полторы сотни дизлайков, и 37-й поставил дизлайк, как и все, даже не запуская видео. АнаТролль вечно рассказывал какую-то ерунду – про всеобщие заблуждения, добровольное рабство, иллюзию выбора и прочую бессмыслицу. Его всегда минусили, но он каким-то чудом по-прежнему был Индом. Размышляя об этом, Три-семь выключил наладонник и заснул.