Текст книги "Смотритель"

Глава 9
Графиня Илтаева

Ближайшая поляна, подходящая нам по размерам, по словам Агнии, находится метрах в семистах от ее дома. Место словно специально для нашей задумки природой создано. Почти правильной формы поляна, на которой издавна местные колдуньи устраивали свои обряды. В том числе и на посиделки собирались, выясняли друг у дружки кто сильнее и удачливее. Подобные места есть у каждой наделенной силой, мне это отлично известно, не раз свидетелем бывать приходилось, когда пьяных колдуний разнимал. Однако идти по заснеженному лесу, где сугробы выше меня ростом, тяжко, приходится использовать магию воздуха, чтобы с головой не провалиться.

– Пришли, – коротко объявила Агния.

– Сам уже вижу, – буркнул я, размышляя про себя как выпутаться из создавшегося положения.

Нам необходимо поляна без снега, а очистить ее возможно только магически. А как это сделать? Начни я снег плавить, так сразу же промокнем до нитки, и не факт, что смогу дело довести до конца. У самого-то щит под ногами, а он воздушный и от резкого изменения температуры обязательно увеличится. В данном случае начинают действовать естественные законы, и чтобы их контролировать придется задействовать все резервы, а они мне в ближайшие часы понадобятся.

– Смотритель, – Ведана посмотрела на меня, – круг на земле чертить надобно, на снегу не выйдет, слишком опасно.

Да, круг на снегу только ленивый не прорвет. Мне не улыбается потом с каким-нибудь духом покойным разбираться или вырвавшимся бесом, а то и чертом. К этому моменту так толком и не решил, кого у меня колдуньи вызовут, точнее, кто на призыв откликнется. Задумал пообщаться с силами ада, рая и потусторонним миром. И ведь от каждого представителя можно подлянки ожидать, даже от райского, так сказать, служителя. Блин, а менять ипостась на глазах колдуний не хочется. Ну, они наверняка знают про мои личины, но лишний раз светиться желания нет.

– Пять минут подождите, – буркнул я и принялся перемещать снег из-под своих ног, решив, что плавить его никак нельзя.

Шаг вперед и двадцать сантиметров снега за спиной исчезает (в болото отправляется, на радость местным кикиморам). Опускаюсь на этакую ступеньку, делая шажок назад и отправляю очередную порцию снега. Так по этакой лесенке за пару минут и до земельки добрался. Убрал воздушный щит и одним махом очистил поляну, но на этот раз решил не отправлять снег далеко, за собой предстоит убраться и землю укрыть, чтобы не померзли деревья с кустарниками.

– Чертите круг, – кивнул колдуньям, а сам к дереву привалился спиной, пополняя растраченный магический резерв.

Нет, потратил не так и много, но подстраховка нужна, возможны потребуются все свои резервы. Кстати, нужно решить с кого начать. Пойти по легкому пути и вызывать умерших владельцев этих земель? Кровная связь у тех с наследником обязана иметься, возможно войдут в положение и помогут. Правда, докричаться до потустороннего мира и призвать того, кто обладает знаниями и желает делиться, не так-то просто. В предыдущие разы умерший предводитель племени (это когда же он жил-то?) ничего толкового не сказал. Нес какую-то околесицу и у меня сложились впечатления, что умер он не своей смертью, а лишили его жизни близкие из-за скверного характера.

– Кволим, – подошла ко мне Ведана, – защиту от прорыва ставить наивысшую?

– Да, перестрахуемся, – подтвердил я, не став обращать внимания, что она по имени ко мне обратилась.

Старая женщина сосредоточена и хмурна, пентаграмму колдуньи уже начертали, свечи расставили, осталось линии заговорить, чем, собственно, и стали заниматься. Мне же предстоит нанести руны в круге, которые напитавшись магической энергией активируют колдуньи. Двадцать минут прошло, практически все готово и только я продолжаю медлить, раздумываю какую руну использовать первой в цепочке. Боюсь, что обращение к раю пройдет безрезультатно, там обычно все благодушно к проблемам относятся. Зато и опасность, что кто-то решит вырваться на грешную землю минимальны. Медленно черчу руну, понимая, что от пары завитков зависит многое и все же решил пойти по пути наименьшего сопротивления:

– Ведана, Леда, Агния, – обратился к своим подручным, – первым делом обращаемся в рай, потом в потусторонний мир, а напоследок в ад.

– Сил-то у нас может на такой порядок не хватить, – прагматично заметила Агния.

– Не должны много в первых двух случаях растратить, – пожала плечами Леда, возразив своей «коллеге».

– Кого из нас поставишь общаться с тем или иным представителем? – спросила Ведана, чуть заметно улыбнувшись и кивнув.

– В этот раз пойдем нестандартным путем, – неожиданно для самого себя, ответил я. – Все время пытались просить и заискивать, остерегались последствий, но отступать некуда. Ведана, говоришь с потусторонней сущностью, Агния, на тебе рай, Ледана, ты холодом владеешь с представителем ада беседовать станешь, если что, то охладить пытайся собеседника. Вопрос нас интересует один – наследник!

– Смотритель, – озадаченно произнесла Леда, – ты собрался с вызываемыми говорить со стороны силы? Но мы им ничего не можем сделать, а…

– Это еще не все, если почувствуете мое присутствие в собственной голове, то не дергайтесь, попытаюсь применить кое-какие ваши умения и знания, подкрепленными собственной силой и магией края, – перебил я колдунью.

– Это же очень опасно, – опешила Леда.

– Зато может оказаться весело! – воскликнула Агния. – Кволим, я тебе еще больше зауважаю, если прищемим кому-нибудь из высших хвост!

Внимательно на колдунью огненную глянул. Вроде трезва, спиртное выветрилось, а то, что с собой прихватила еще не открывала. С чего это так радуется? С другой стороны, могу понять, начинается что-то необычное, а рутина кого хочешь засосет и настроения лишит.

Колдуньи стоят в вершине своеобразного треугольника, сам я притаился за спиной Веданы. Первый на очереди потусторонний мир, вызвать умершего духа, который временно обретет плоть в нашем круге вызова не слишком сложно, если иметь принадлежащее что-либо усопшему. В данном же случае проблема в том, что этот край принадлежал слишком многим, а нам нужен тот, кто что-то знает о живущем сейчас.

– Начинай, – сказал Ведане, когда насытил руны магией и те полыхнули ярким светом.

Семь рун медленно стали угасать, но продолжают тускло светить зеленоватым отливом, а руна призыва умершего горит ровно.

– Из потустороннего мира призываю одного из владельцев данной земли, леса, болот, озер и рек. Приди и расскажи мне о наследнике своем! – речитативом начала Ведана, направляя в сторону руны слабый магический призыв.

– Больше магии вливай! – рыкнул я и направил собственную энергию колдунье.

Ведана чуть качнулась, руки вверх развела и поток усилила, начав говорить заговор, перемежая его призывом по нужным нам параметрам. Три минуты прошло, руна впитывает в себя магию, но ее свечение не изменяется. Неужели никто не откликнется? Такой вариант возможен.

– Приди тот, кто имеет кровную связь с наследником, старается оттолкнуть от него неприятности и горести. Явись перед нами и позволь защитить этот край от посягательств врага, вернуть принадлежащее законному владельцу и…

Руна полыхнула синим цветом и над ней образовалось туманное облачко. Ведана замолчала и замерла. Призыв услышан и сейчас уже ничего от нас не зависит. Из руны стали вылетать искры, образуясь в тонкие нити, мелкими стрижками выплетая фигуру человека. Пока неясно кто перед нами, но уже различим длинный плащ с капюшоном, скрывающим лицо. Туманное облачко начинает рассеиваться, а вот лица не видать. Плащ грубый, его носить мог кто угодно.

– Кто и для чего побеспокоил мой сон? – прозвучал хриплый голос.

– Имя! – потребовала Ведана.

– Давно уже его нет, – послышался печальный ответ.

Хм, готов побиться на что угодно – перед нами женщина. Хорошо это или нет? Посмотрим, выводы рано делать.

– Лицо нам свое яви, – приказала Ведана.

Голова призванного дернулась, капюшон упал и, как и ожидал, увидел молодую женщину, лет двадцати пяти. Плащ стал исчезать, под ним показался богатый охотничий костюм, расшитый серебром. Женщина оглянулась и поправила свои роскошные светлые локоны, спадающие по грудь, зеленые глаза незнакомки горят огнем, на боку меч, а в левой руке стакан с дымящимся зельем. Черт! Колдунья или волшебница! Судя по амулету на шее, то ближе к колдунье, а вот в роду моего бывшего владельца, что-то мне не припоминается портретов этой красавицы. Кто же эта колдунья-охотница? Так ее решил пока называть.

– Круг силы и призыва, – медленно проговорила охотница, сделав пару шагов в начертанной пентаграммы. – Поставлена по всем правилам и прорвать линии силы не выйдет. Жаль, есть желание отомстить.

– Кому? – уточнила Ведана.

Охотница закусила губу и нахмурилась. Да, не все призванные из потустороннего мира помнят о себе, но она каким-то образом связана с этим краем. Что ж, похоже, первая попытка не принесла удачи, впрочем, не слишком на это и рассчитывал. Умершие, даже если и поддерживают связывающую нить с живущим родственником и пытаются его уберечь от нежелательных действий, то происходит это неосознанно и указать на реального человека им сложно.

– Графу, – тем временем выдохнула призванная, – Графу Боргскому! Именно из-за него меня уничтожили!

Так-так! Граф с такой фамилией в родне у моего хозяина значился. Кем же он приходился? Троюродным дядькой? Не, не помню, отдаленный родственник. Стоп, а чего это эта охотница явилась? Прямого наследника нет?

– И что же этот граф с тобой сотворил? – поинтересовалась Ведана.

– Не твое собачье дело ведьма! – зло выплюнула охотница и понюхала в своем стакане зелье.

Отрава? Вполне возможно, что, выпив этого зелья дама отравилась, а перед нами предстала именно в момент своей гибели. Большинство призванных из потустороннего мира именно в момент перепутья могут в круге призыва оказаться, слишком сильны эмоции.

– Я тебя призвала! Отвечай и повинуйся! – прошипела Ведана и вытянув в сторону руны руки послала магический импульс.

Охотница дернулась всем телом и ее красивое лицо исказила гримаса боли и отвращения. В ответ она ничего не произнесла, но выдохнув, выхватила шпагу и начертала ей в воздухе защитный знак, вспыхнувший огнем и очертивший круг, в котором оказалась призванная и руна.

– Кволим, – тихо позвала меня Ведана, – не представляю, как и что говорить. Боюсь, воздействовать на нее не смогу.

– Ты нам не интересна, – встал я рядом со своей колдуньей. – Но, выходит так, что мы заинтересованы друг в друге.

– Ой, кто это? – рассмеялась охотница и ткнула в мою сторону шпагой. – Мелкий магический дух, в обязанности которого входит уборка, глажка и пригляд за домом? Ты чего это тут права качаешь?!

– Смотритель я этого края, а так ты права, по совместительству еще и домовой. У меня нет хозяина, а без него долго противостоять врагу не смогу, силы свои оцениваю. Ты появилась на призыв о нашем наследнике, значит как-то с ним связана, – сказал я.

– Ерунда, – отмахнулась охотница. – Не могут духи править краем, где все должны подчиняться владельцу!

Потянулся своим разумом к земле, прошел мой магический щуп сквозь установленную нашу защиту, а потом ликвидировал поставленный охотницей щит. Да, магии в него она не смогла много закачать, сил у нее нет. Кстати, гордо держится на одном упрямстве и черпает силы из руны призыва. Своевольна, горда и упряма. С такой сложно разговаривать.

– Ведана, ударь ее мысленно, – приказал я.

Шпага и стакан из рук охотницы выпали, та схватилась за голову и бухнулась на колени. Как и ожидалось, зелье не пролилось, стакан не разбился – важный атрибут у дамы.

– Говорить будешь? – устало спросила моя колдунья, силы у старушки тают на глазах.

Делаю бодрящее заклинание и с потоком энергии посылаю на свою помощницу. Та скосила на меня глаза и кивнула в сторону Леды и Агнии. Черт, про держащих линии силы и подпитывающих второстепенные руны призыва у меня из головы вылетело. А у тех сил тоже не так много осталось. Да, это не их молодые годы, когда могли удержать в круге беснующегося беса, пытавшегося вырваться на волю. Немного поддержал и их, влив в ауры магическую силу, а потом взглянул на трясущую головой охотницу, стоящую на коленях.

– Кто ты и почему откликнулась на зов? – поинтересовался я.

Дама вскинула на взгляд и скривила губы.

– Пару сотен лет назад и представить никто не мог, что домовые начнут хозяйничать и с бывшими господами так себя вести, – она тряхнула волосами и взяв в руки шпагу, медленно поднялась. – В страшном сне никому не приснилось бы, что три слабые колдуньи и хозяйственник, а то и дворовый, начнет призывать дух хозяйский.

– Согласен, – широко улыбнулся я. – И, знаешь, с удовольствием бы вернул то время. Четкий круг обязанностей, есть и свои увлечения, хватает время на отдых. Н-да, золотое время шло.

Охотница на меня уставилась во все глаза, на миг испугался, что ее зеленый очи лопнут, забыв, что сама не живая, а оболочка скоро истает и вернется она в потусторонний мир. Бросил взгляд на руну призыва, та уже в треть накала светит, время уходит, а кроме оскорблений – никакой информации.

– Домовой, ты сожалеешь, что стал владельцем края? – спросила дама и… засунула шпагу за пояс.

– Не то, чтобы сожалею, – медленно проговорил, понимая, что любую фальшь она почует. – В данный момент хочу законного владельца вернуть и поэтому обращаюсь к тебе. Ты как-то с ним связана, иначе бы на призыв не пришла. Расскажи или дай ниточку к тому, кого ищу.

– В то время я блистала на балах, родители любили свое чадо и баловали. У меня имелся жених и между нами сложились близкие и доверительные отношения. Беда навалилась разом. Отец оказался на грани банкрота и разорения. Его обманули близкие деловые партнеры, проснулся мой дар, к сожалению, вместе с беременностью. Родители и родственники жениха, как водится, встали на дыбы и постарались помешать нашей свадьбе. Это оказалось очень легко и просто сделать, – охотница печально усмехнулась. – Меня смешали с грязью, а род уже и не требовалось чернить, кредиторы встали в очередь. Пришлось бежать, забились с няней в такую глушь, где нас никто не мог отыскать. Там я овладела навыками волшебницы, хотя, скорее ведьмы, доброта распространялась лишь на свое дитя, оказавшееся вылитым копией бывшего жениха.

История банальна, подобных слышал не раз, но, чтобы в ней кто-то был замешан из рода моего хозяина… нет, ничего подобного в семейном архиве нет. И тем не менее, охотнице, усопшей много веков назад – поверил. Примерно уже и понял, где и что посмотреть, записи откорректированы в родовой книге, но нестыковки обязательно найдутся, возможно мелкие и незначительные, но они подтвердят все. Блин, да о чем я? Мне нужен наследник, у которого кровь сама за себя все скажет! Смысла нет копаться в древних бумагах и выискивать грязное белье. Ну, если разве из-за спортивного интереса.

– А потом меня отыскал графу Боргский и навешал дурехе лапши на уши. Говорил, что все выяснилось и меня готовы принять в семью и признать ребенка. Какая мать не захочет подобного? Да и устала тогда уже от нищеты, последние золотые стали к концу подходить. Поверила, расслабилась и потеряла бдительность. Увез нас граф в ближайший город, а потом мы отправились на родину. По пути завернули к старым приятелям Боргского. Те встретили душевно и очень тепло, особенно сыну моему внимание уделили. Понять-то их можно, в возрасте, а детей не нажили. Прием, как ни странно, не организовали, а пригласили на охоту. Я не слишком любила живых существ истреблять, но отказаться не могла. Оказалось, они просто рвали мою магическую связь с сыном. Когда расстояние в пару километров, да еще на скаку, то сложно контроль держать, как и щиты, в особенности, когда тебе комплимент за комплиментом отвешивают. Охота прошла удачно, пару кабанчиков завалили, а потом граф и поднес мне стакан вина. Как он выразился: «За успех мероприятия». Дальше можно и так догадаться. Щитов нет, яд мгновенный, – охотница пнула стакан с жидкостью и печально покачала головой.

– Получается, – произнесла хрипло Ведана, у которой по лицу струится и пот, а саму колдунью потряхивает от напряжения, – существует побочная кровь.

– Ты верно подметила, – хмыкнула охотница. – Мой род хоть и забыт, но он не прервался.

– Скажи, кто ты такая? Как имя твое? И в каком замке тебя отравили? – поспешно задал вопросы, чувствуя, что еще пара минут и потусторонний мир заберет свою жительницу.

– Домовой, какая разница? Или считаешь, что хочу справедливости, и чтобы мои потомки заняли проклятые мною же земли? – охотница рассмеялась.

– Ты не права, – неожиданно покачала головой Ведана. – Мне думается, что по заслугам получили все уже давно и ты в том числе. Родне же своей предоставь самой путь выбирать и, как ни банально, но Смотритель наш в обиду наследника не даст и сделает все для его блага.

Охотница стоит задумчивая, переводит с колдуньи на меня задумчивый взгляд.

– Назови свое имя и место гибели, я обещаю, что если тебя похоронили без соответствующих почестей, то перевезу останки, кои смогу отыскать, в этот край и предам земле согласно традициям волшебниц, – решился я на отчаянный жест.

– Хм, а наследника возведешь в ранг хозяина этого края, передашь ему всю власть и добро? – озадаченно спросила охотница и покивав головой, ответила вместо меня: – Сильно же тебя припекло.

– Мне наследник необходим, – развел руки в сторону, – за цену нет смысла держаться. И, как видишь, перед тобой ни грамма не лукавлю.

Честно говоря, в этом-то нагло вру. Давно уже продумал подобную встречу и, если отыщется человек с хозяйской кровью, аурой и частичкой магической силы (только такой может стать наследником!), то все и вся перед его ногами не брошу. Да и с клятвой верности повременю. Люди пошли без чести и совести, не дай боги таким наследник окажется, то… сложно сказать, что стану делать, скорее всего подамся в изгнание, где доживу отпущенное мне время.

– Графиня Илтаева Ольга Михеевна, это мое имя, а останавливались мы у четы графов Бергеевых, там и смерть меня нашла, – медленно проговорила охотница, а потом губу закусила и о чем-то задумалась.

Ну, какая-никакая, а зацепка есть. Размотать клубок, который столетиями переплетался в петли и узлы сложно, но при желании нет ничего невозможного.

– Замок Бергеев? – уточнила Ведана, о чем, я, честно говоря, не подумал.

– Берегеев, – тихо прошелестел голос графини, которая на глазах стала прозрачной утратив плоть.

– Блин! – вырвалось у меня, и поток магии полетел в затухающую руну.

Опоздал или нет? Мне еще минута – две требуется, узнать хоть что-то о наследнике и тогда может возвращаться в мир мертвых. – Ниточку связующую дай! – крикнул я, понимая, что графиню не удержать.

– Смотри домовой, причинишь горе – прокляну, – прошелестел над кругом голос женщины. – Одно вдохновляет, мифические существа крови хозяина ничего не могут сделать. Нить я разделю, себе оставлю частичку.

У призрака, а в данный момент охотница уже им стала, появилась слабенькая магическая нить. Она полупрозрачна и напоминает тончайший волосок. Осторожно подхватил ее своим магическим щупом и вплел в собственную ауру. Увы, ожидание не оправдались. Наследника не ощущаю и не чувствую. А круг призыва пуст, ушла в свой мир графиня и сразу же со стоном опустилась на промерзшую землю Ведана. Ее примеру последовали и Леда с Агнией. Тяжко моим колдуньям дался этот призыв, а он-то по сравнению с оставшимися двумя самый безобидный.

Целебные заклинания и насыщения магической энергией полупустых источников колдуний, вернули к ним силы и даже бодрость.

– Продолжим, – потерла руки Агния.

– Прервемся на полчаса, – покачал я головой. – Необходимо позаботиться о вашей защите, а то еще исчерпаете себя до дна. И чего мне тогда делать?

– Кволим, позволь настойкой воспользоваться, – криво улыбнулась Ведана.

– Усиливающий магические способности? – нахмурился я и отрицательно покачал головой. – Нет, если только в момент, когда поймем, что удержать призванного от прорыва не в состоянии.

– Смотритель, а тех знаний, что дала графиня, тебе не хватит? – поинтересовалась Леда.

– Это вряд ли, – ответила вместо меня Ведана. – Времени прошло много, не факт, что отыщется замок, не говоря уже о месте гибели графини Илтаевой. А ниточка, данная смотрителю, сработает в непосредственно близости от наследника, на таком расстоянии он и сам во всем уже разберется.

Да, колдунья все по полочкам разложила, хотелось бы не так, но увы, если и распутывать клубок, то придется надеяться на удачу и везение. А так как землю Русскую много потрясений сопутствовало на протяжении длительного времени, то… прогноз не утешителен. Замок, опираясь на старые летописи – отыщу, могила графини так же найдется, но вот путь ее сына, который стал, по всей вероятности, графом Бергеевым проследить до сего дня вряд ли получится. Да, попытаюсь, но раз уж сейчас собрались, то без разговора с представителем райской стороны не обойтись. Тем более, у него можно узнать и о том, что стало с сыном графини. Нет, повезло, что Ольга Михеевна открылась и память сохранила, ох как повезло и ниточка появилась ощутимая, по которой и пойду потихоньку. Главное ее не оборвать резким движением. А сейчас колдуньям моим отдохнуть нужно, да и мне над бедующей беседой подумать.

Через час, Ведана с Ледой поменялись местами, в круге призыва лежат золотые монеты из клада (покойным-то блеск золота не требуется) и мы начинаем новый вызов.