Текст книги "Системный приход 4. Орки под Екатеринбургом"

По-настоящему тяжелое испытание

Даже в артефактах на скорость каменные великаны не могли разогнаться больше двадцати пяти километров в час, их ноги постоянно проваливались в грунт. Похоже, самый действенный способ ликвидировать армию троллей – подослать к ней Сусанина и завести в болото. Надо запомнить на всякий случай.

Солнце уже коснулось горизонта, когда мы вышли к лагерю.

– Неплохой холмик вы тут насыпать, – простучал Трумб, указывая на вал. – Да и ямка перед ним неплохой. И домики…

С каждым словом он все замедлял шаг. А когда до вала оставалось метров пятьдесят, остановился.

– Ты в союз с троллями?

У него настолько изменился голос, что я не сдержал усмешки.

– А что такого?

– Кто у них лидер? – рассматривая стоящих на посту сородичей, по-прежнему не шевелился Трумб.

– Пойдем, скоро узнаешь.

– Ты только не говорить, что Кринна…

Первый раз я слышал, что бы тролль шептал, причем, похоже, испуганно.

– Ну вообще я лидер гильдии «Защитники», в которой состоят люди, эльфы, гномы и тролли. Но вашими руководит она, – признался я, поняв, что сюрприз пошел не по плану.

Тролль вздрогнул и попятился.

– Куда собрался, безухий! – рев, прозвучавший с вала, перекрыл все.

Она что, рупор взяла? Да нет, просто так орет. Магам теперь лечить оглушение у половины лагеря.

Трумб замер. Двое его товарищей медленно отходили в стороны, оставляя вожака один на один с быстро приближающейся Кринной.

Ну и я отошёл на всякий пожарный – Трумбов много, а я в гильдии один.

От первой пощёчины с головы Трумба полетела каменная крошка. От второй уже осколки покрупнее. Он при этом не шевелился и даже не дышал. Убьет сейчас!

– Кринна! – воскликнул я, и тут она ударила его головой в лицо.

По крайней мере мне так показалось вначале, и звук был соответствующий. Но подскочив ближе, я обомлел – стоящие передо мной каменные громадины целовались!

Я быстро отвернулся, но сдается, содержание ночных кошмаров предопределено на очень долгое время.

Чтобы масштабное празднование троллей не расхолодило остальных, пришлось его перенести на сто метров за вал. И разумеется, участвовать.

– Только, Кринна! – напутствовал я тролльчиху. – Если я не увижу минимум десятка троллей, стоящих на стрёме, мы прикроем лавочку. Не хватало ещё нападение прозевать!

– Не ссы, Александр! Будет аж двадцать на стрёме стоять! Одни бахнули, идти сменять других, потом другие бахнули и идти сторожить!

Трезвенников, по всей видимости, среди великанов не было.

Я откладывал неизбежное до последнего, но когда Трумб лично притопал за мной, отмазаться уже не смог.

Кроме меня на пирушку пришел Федя, не желающий упустить случай в неформальной обстановке узнать потенциал союзников, подружившаяся с Кринной Рита, в надежде подсмотреть интересные рецепты. Глинет представлял эльфов. Ну а Леха с Гриллом просто хотели выпить.

В качестве столов использовали весь тот хлам, что притащили с рейдов, но ещё не распределили по складам или большим кучам. В основном это были доски, перекинутые между ящиками, толстыми трубами и бочками.

– Наконец-то! – поднялась мне навстречу тролльчиха. – На!

Над литровой глиняной кружкой витал зеленоватый дымок. Чувство самосохранения заставляло немедленно вылить содержимое, причем не на землю – плодородная почва нам еще пригодится.

– Очень вкусно! – заявил качающийся Грилл, размахивая точно такой же кружкой.

Сколько же тут градусов, что проняло даже крепкого гнома? Я с сомнением поискал взглядом Леху и увидел, что они в обнимку с Ритой метрах в двадцати поют: «по танку вдарила болванка».

Все ясно. Тут главное сразу не сдохнуть, а маги потом вылечат и к ночному заходу на пик приведут в норму.

– Я хочу пить! – прорычала Кринна так, что у меня заложило уши. – За Александр-провидец! Глава «Защитники». Друг и спаситель тролль! До дна!

– До дна!!! – хором заорали каменные великаны, поднимая кружки.

Это явно относилось в том числе и ко мне. Ну что ж, Леха же жив. Успокаивая себя и, задержав дыхание, я мысленно со всеми попрощался и сделал первый глоток.

Классная вещь! Боль от ожога во рту, горле и желудке уже через секунду заглушило налетевшее как скоростной поезд опьянение.

Ещё через несколько секунд я будто со стороны видел и слышал, как под радостный счёт троллей допиваю остатки дымящегося пойла.

– Девять! – радостно зарычала Кринна (кстати, не такая она и страшная). – На два секунды быстрее, чем красавчик Грилл, и на три, чем слабак Леха!

– Учитесь, щенки! – заорал я, одной рукой обнимая Грилла, а второй пытаясь дотянуться до шеи тролльчихи в попытках притянуть ее к себе.

Дальнейшее празднество прошло в тумане. Мы пили, иногда Рита подсовывала что-то, что нас немного трезвило, но ненадолго – тролли пресекали это в зародыше и снова наливали. Играли в народную тролличью игру – кто сильнее ударит. Пели. Плясали. Я получил клятву верности и вечной любви от Трумба и тут же чуть с ним не подрался, когда он приревновал ко мне Кринну, с которой мы танцевали. Ну как танцевали, она прижала меня к себе и кружила несколько минут. Мои ноги при этом земли не касались.

Было ещё что-то, но протрезвев, я решил, что этого быть не может, и заблокировал глубоко в подсознании.

– Саша! Ну совесть надо иметь! У тебя тяжелое испытание!

Чья-то крепкая рука трясла меня за плечо.

– Ещё полчасика, – сухими губами простонал я.

– Какие полчасика? Солнце уже встало!

Как солнце!?

Я открыл глаза. Палатку освещал яркий свет. Твою мать! Это сколько же я проспал!? С благодарностью схватив протянутую Андреем бутылку со стимулятором, я судорожно пытался одеться. Нужный комплект собрался только с пятого раза.

– Остальные готовы!?

– Да, – с каменным лицом ответил Андрей.

Я вылетел из палатки и чуть не ослеп. Солнце было слишком ярким… Близким? И маленьким?

Что происходит!?

Опять псевдопророческий сон? Мутная после жёсткой пьянки голова болела и соображала очень медленно.

– Ладно, хватит уже, – раздался голос Светы.

И солнце вдруг погасло, оставив после себя лишь яркое пятно в ослеплённый глазах.

– Выпей это и съешь это.

В моих руках появилась бутылка и что-то вкусно пахнущее жирным мясом. Голос принадлежал Иль. Не в моей ситуации с ней спорить. Еда сняла часть отравления и я, наконец, рискнул открыть глаза.

Ночь. Передо мной стояли Света, Андрей, Иль, Витя, Костя и Петя. Леха, опустив голову и плечи, сидел на траве и, смотря в землю, через трубочку потягивал какой-то ярко жёлтый напиток.

– Сколько я спал!? – спросил я, продолжая ничего не понимать.

– Три часа, – с ухмылкой ответил Петя. – Через час у вас заход в пик, как раз успеете оклематься и Костю послушать.

– Это прикол что ли был? – начал догадываться я, и, обессиленный откатом адреналина, плюхнулся на траву.

– Типа, но это не я придумал.

– И не мы! – хором добавили остальные.

– А можно мы здесь Костю послушаем? – проканючил Леха. – Сань, скажи им, классное место.

– Леха прав! – подтвердил я. – Гораздо лучше беседки переговоров. И ближе.

– Предлагаю пойти навстречу ребятам, не пожалевшим ради установления межрасовой дружбы своего здоровья, – с усмешкой проговорил Андрей и сел на землю.

Все разместились, Иль постелила плед и пересадила меня. Чудо женщина. Ай, блин! Я ж так и не рассказал ей про тяжёлое испытание.

Похоже в таком состоянии скрыть эмоции у меня не получилось, так как Петя засмеялся и сказал:

– Иль в курсе. Собственно, она и вытащила вас от троллей, когда узнала обо всем. Бить не будет.

– Это я ещё не до конца решила, – ткнула меня локтем под ребра эльфийка. Но когда я застонал, сжалилась и, достав свёрток, вынула оттуда слойку и сунула сразу мне в рот.

– Костян, рассказывай.

– Разборки в Коломне почти закончились, – выложил суть разведчик.

– Судя по отсутствию радости в твоем голосе, не тем, что они взаимно перебили друг друга, – прокомментировал новость Петя.

– Ага, – Костя проводил глазами Свету, видимо, планируя сесть рядом, но девушка устроилась между Андреем и Петей, и разведчик остался стоять. – Генеральное сражение за пик состоялось. Те, кто его вчера захватил и сегодня защищал, изначально были немного слабее, но зато по полной разбили противника в дипломатии. В общем подкупили, договорились или хз что ещё сделали, но… Нападающих предали. Сегодня часов в шесть вечера вся атакующая гильдия окружила пик, по команде зашла внутрь и напала на стражу и обороняющихся. Вернее, такой был план, по факту дай бог если половина зашла, а остальные только сделали вид. В итоге защищающиеся легко перебили актив конкурента, а предатели потом присоединились к победителям.

– Молодцы какие! – не удержался от комментария Леха.

– Не без того. Гильдия называется «Меч», и на момент защиты насчитывала тысяч семь человек, около половины из которых мирные. Ввиду отсутствия конкурентов, очевидно, теперь она будет быстро разрастаться и уже через пару дней увеличится минимум вдвое.

– А то и больше, – пробормотал Андрей, хорошо разбирающийся в теме.

– Тут зависит от их системы приема. В любом случае, геморроя им выпадет столько, что ничем другим, кроме организационных вопросов, они заниматься не смогут, – заявил Петя.

– Даже если они окажутся супер-гуманистами и станут собирать небольшую дань с проходящих столб, чисто за счет потока скорость развития у них будет выше, чем у нас, – сказал Леха, он уже встал и делал легкую разминку, видно, пытаясь понять состояние организма. – И если мы планируем с ними воевать, приступать надо сейчас, пока у нас большой отрыв.

– Костян, – обратился я к главному разведчику, – задача простая. В самые кратчайшие сроки понять их политику. Если они отморозки, нам надо ударить раньше, чем они прокачаются. Если нормальные – провести переговоры и попробовать объединиться против орков, для начала озерских.

– Сделаем!

– Еще надо промониторить дорогу от Коломны до Москвы, – устремив задумчивый взор в сторону бывшей столицы пробормотал Петя. – А то мы все рассуждаем про беженцев, а между тем прошло уже много дней. Может оттуда и не придет больше никто.

– Тоже думал об этом, – согласился Андрей. – Скорее всего нормальный поток к нам будет еще дня два, потом в любом случае оборвется, и надо решать, где дальше брать народ. Варианта вижу три. Ставить блокпост до коломенского пика и перехватывать людей до того, как их завербует «Меч». Второй блокпост можно поставить на той стороне Оки напротив Рязани, в нашем мире там бы заканчивалось шоссе, идущее с севера из Костромы через Владимир. Сейчас его нет, также как и моста, и народ растекается по тому берегу. Ну и третий выход, в наглую приходить в поселения и устраивать там вербовку именно тех, кто нам нужен. Тут есть большой плюс – можем брать только лучших, а минус – то, что мы заберем сильных, не понравится остальным.

– Набирать народ на той стороне – затея хорошая, – сказал я, с радостью ощущая, что никаких последствий загула больше не чувствую. – Надо бы транспорт водный придумать, такой, чтобы его не сожрала та хрень, что мы видели.

– Или кто побольше, – добавила Света.

– Там же еще мост есть, в двадцати километрах по течению, три четверти его сохранились, – напомнил Костя. – Можно днями сводить туда кого-нибудь из инженеров, кто в этом сечет, может, сумеют придумать, как переправиться через то место, где он исчез.

– Ладно, с этим ясно, – подытожил я. – Лех, ты как?

– Да уже минут пятнадцать ничего не беспокоит.

– Ну дык вы и сожрали, и выпили по три кг антипохмельной еды.

– Давайте тогда шмотки, и двинули.

Уже подойдя к столбу, я на всякий проверил реакцию мышц, скорость работы с меню быстрого доступа и инвентарем. Идеально! Будто и не выпил полсотни смертельных доз алкоголя. Смертельных для досистемного человека.

Последней проверкой стал протянутый Лехой традиционный стаканчик настойки, меня даже не дёрнуло.

– Удачи! – повторил вчерашний тост Андрей.

– Пиздец! – раздался справа голос Лехи.

Лучше и не скажешь – на арене нам попались тролли.

– Стрелы против элемента земли. Действуем по плану!

Жаль, план против каменных великанов отличался от обычного только элементальными стрелами. Зачаровывать оружие система пока не позволяла, да и не ожидали мы их тут встретить.

– У них у всех снайперки! – воскликнул Леха. – Сань, закрой голову на всякий, мало ли пробьют поле моего щита. Света, прячься за Саню!

Испытание началось!

Пять гигантских арбалетов выстрелили одновременно.

Я уже почти опустил щит, как в него вдруг будто ударили молотом, меня едва не сбило с ног, а рука вспыхнула болью, но Света тут же привела меня в норму. К шарам я рванул третьим. Витя колдовал над снайперкой.

Живых противников осталось трое, все они не сдвинулись с места и очень быстро перезаряжали свое оружие.

Твою мать! Стратегия ясна и очевидна для их расы. С «обнаружением без колдунства» они увидят любого даже под вуалью. А сильные каменные руки могут быстро заряжать мощнейший арбалет без всяких механизмов. Их расчет убить сколько смогут на подходе, а потом перейти в рукопашку, в которой они так же мало кому уступят.

Наша надежда на скорость.

– Света, фиолетовый! – заорал я.

Я отстал от ребят, да в любом случае не успел бы объяснить пришедшую в голову стратегию, оставалось уповать на то, что они сами все поняли.

Красный шар на физуху, зелёный на уклонение, синий на магию, фиолетовый на исцеление и одноразовый щит, защищающий от любой атаки.

Леха побежал к зеленому. Молодец!

А вот я к красному не успел…

… бы, не примени «рывок». «Стабилизация» позволила увидеть момент выстрела целящегося в меня противника, и в миг ускорения даже стрелу на подлете, уносящуюся туда, где я только что стоял.

Краем глаза я успел заметить, что Света тоже «рванула», буквально пролетев через фиолетовый шар и тут же развернулась, чтобы взять синий. Отлично! Щит от первого плюс свои баффы, может даже две стрелы выдержит, вернее, после усиления магии точно выдержит. В Леху на такой скорости и с зеленым шаром тоже хрен попадешь.

А вот у меня защиты нет, только сильно увеличенные параметры. У троллей по одному выстрелу пока мы добежим. В упор. А дальше за счёт шаров мы должны справиться. По идее.

Великаны, видимо, не знали про бонусы. Да и откуда, даже если они уже бывали на арене, до центра первыми точно никогда не добегали. В меня никто не целился, чем я и воспользовался. Ближайший тролль, выстрелив третий раз, сменил арбалет на дубину и щит и повернулся ко мне.

«Каменная кожа»! «Таран»!

Внутренне сжавшись в ожидании сильного потрясения, я приятно удивился лёгкости, с какой срубил и откинул на пять метров противника. Его удивлённые союзники обернулись на звук, что дало Лехе хорошую возможность для атаки.

Садиста надо бы набить, но нельзя не воспользоваться лёгким оглушением тролля. С секунды на секунду оклемается и может уйти в окаменение. Подскакиваю и, широко размахнувшись, вонзаю копьё в глаз великана. Вот это силища! Голова врага разлетается на мелкий щебень.

Разворачиваюсь и улетаю почти к границе арены. Тролль применил свой аналог «тарана», и, не закройся я щитом, не будь на мне «каменной кожи», кучи баффов от подоспевшей Светы, меня бы разорвало на куски в момент удара.

А так почти нормально, если не считать жуткой боли по всему телу, сломанной, несмотря на «прочность костей», левой руки и, возможно, пары ребер. Хорошо хоть правая рука двигается. После двух больших зелий лечения и одного лечения переломов, я встаю и достаточно бодро (но не очень быстро) возвращаюсь к месту схватки.

Леха при поддержке Светы теснит последнего оставшегося тролля, того, что отправил меня в дальний полет. Похоже, победа, или я успею к Лехе на помощь, или Витя сейчас подстрелит врага.

Кстати, где он? На ходу я оборачиваюсь в сторону базы, и в живот будто бьют ногой.

Стрелок лежит там, где мы его оставили!

– Света! – ору я во все лёгкие. – Помоги Вите!

Девушка кидает на меня взгляд, продолжая саппортить Леху. Точно! Быстрее будет закончить схватку, чем бежать через всю арену.

Я ускорился. Каждый шаг отдавался адской болью в сломанной в нескольких местах, висящей вдоль тела левой руке. Приблизившись достаточно, я достал запасное копьё и «мощным швырком» метнул его в тролля. Он схватился за пробитое бедро и начал каменеть. Вот сука!

– Света, бегом к Вите!

– Не поможет…

– Почему!?

– Я видела, как его подстрелили. Гигантской стрелой точно в сердце, насквозь…

Из меня будто вышла вся энергия, а ноги стали чугунными.

– Хил Саньку! Он еле идёт! – закричал Леха, становясь сбоку от тролля. – Потом горевать будем, скоро этот очнётся.

Света бросилась ко мне и скастовала все возможное лечение, восстановив все, кроме руки.

Диким усилием воли я выкинул мысли о Вите из головы и встал за спину каменной статуи. «СногСшибательный» поднять не могу, но тут и без «тарана» не должно быть проблем. Света обновляла баффы и щиты.

Тролль зашевелился и почти сразу прыгнул вперёд. Мы уже хорошо знали этот маневр ухода, к тому же ему мешало все ещё торчащее из бедра копьё. Выждав, пока он остановится, я сначала метнул ему в спину запасное оружие, а потом, выхватив «Могучий штырь», следом за Лехой подскочил к раненому врагу.

Мы рубили каменную тушу до тех пор, пока нас не выкинуло со столба.

– Саша больше туда не пойдет! – кричала Иль.

В первый раз я видел ее в таком состоянии. С момента нашего выхода со столба прошло два часа, мы только пришли в беседку совещаний. Новый холмик уже появился на кладбище.

– Мне кажется, туда никто больше не должен идти, – сказал Андрей.

– Ребята, давайте это завтра обсудим, – тихо предложил Леха.

Я хорошо его знал и по выражению лица понимал – он, конечно, сожалеет о смерти Виктора, но отказываться от своей идеи не собирается. И завтра, когда первый шок и эмоции схлынут, он начнет наступление.

– А чего обсуждать!? – снова закричала Иль. – Хочешь рисковать – ищи таких же и вперёд. Но рисковать Ал8нур «Защитников» нельзя!

– Качать и одевать их за свой счёт будешь, – громко добавил Андрей.

– Я же предложил завтра все это обсудить, – повторил Леха. – Но раз уж вы заговорили… У троллей было два вида неизвестных нам материалов для крафта. Палыч подтвердит. Куча артефактов, включая четыре системных, сделанных по чертежам, арбалета, аналогов которых у нас нет, и которые теперь мы можем использовать…

– Витя умер!

– Ну и что, бля!? Что!? – заорал в ответ Леха. – Все мы завтра можем умереть, а с добычей шансы выживания города увеличиваются! Кроме прочего, мы за три победы получили три системных шмотки. Вдобавок шестьдесят осколков подняли, то есть ещё одну можем улучшить! Мы победили и не потеряли вещи Вити! Триста книг, что потратили на его раскачку, ерунда для нас! Да ко мне выстроится очередь из желающих! Не хотите качать, обойдёмся! Даже если один будет выживать, будет выгода! Саня, бля! Если бы ты тогда, в первый день, не заставил бы нас напасть на тех двух орков, все! Все, бля, в этом лагере сдохли бы раньше, так как не встретили бы нас!

– В любом случае, даже если мы в каком-то виде решим это продолжать, нужна предварительная серьезная работа по тактике! – вмешался в перепалку я. – Эти тролли, похоже, не первый раз были в пике, и чем дальше, тем таких будет больше. Надо все рассчитать под каждый возможный случай. Можно брать комплект одежды подо всех, но тогда потери при поражении не окупят прибыли от многих побед. Я одобрю… И пойду сам… Только при девяностодевятипроцентной вероятности победы…

– Быть бы ещё уверенными, что система не кидает сильных соперников к сильным, – задумчиво произнес Петя, к моему удивлению, один из немногих ни разу не наехавший на Леху.

– Не кидает, – твердо заявил Леха. – В прошлый раз была халява. Сегодня не повезло просто!

– Ладно, хватит! – поднял я голос. – Выводы завтра. Всем тяжело, давайте пока сменим тему…

Повисла тяжелая пауза. Трудно успокоиться и переключиться после такого. Мне обычно помогали две вещи: наблюдение за усыпанным звездами августовским небом или медленными черными водами Оки, но пока было не до этого.

– «Базу возвращателя» закончили, пока вы спали, – произнес, наконец, Петя. – Сейчас как раз тесты должны идти. По идее, завтра с утра, то есть через несколько часов, уже полноценные рейды можно будет снаряжать «активаторами».

– Хорошо.

Я обвел членов совета взглядом и внезапно почувствовал, как навалилась слабость. Я, конечно, проспал три часа, но, очевидно, большую часть времени организм боролся с отравлением, а не отдыхал. Лучше сейчас поспать, а завтра встать пораньше.

– Ладно, все равно у всех настроение дрянь. Отложим, завтра будет большой день.

– Пока.

– Спокойной ночи.

– До завтра.

Мы поднялись одновременно с Иль. Отчего мне кажется, что перед приятным занятием, меня сначала ждет не самый приятный разговор?

День. Лес.

Бегу. Внезапно передо мной открывается портал, и я сходу влетаю в него…

…Темнота.

Камера, решетка, мерцающий свет факела. Все тело жутко болит.

…Темнота.

Ночь. Поле.

Бегу. Внезапно передо мной открывается портал, и я сходу влетаю в него…