Текст книги "World of Warcraft: Тралл. Сумерки Аспектов"

Тралл уставился на него.

– Что?

– Если бы ты никогда не смог сбежать из Дарнхольда, то сегодня мир был бы совсем иным. Ты никогда бы не восстановил Орду, и не вызволил бы свой народ из лагерей. А еще, когда появились демоны, ты не смог бы прийти со своей армией на помощь и сразиться с Пылающим Легионом. Азерот мог оказаться уничтожен.

Дешарин по-новому, с уважением посмотрел на Тралла.

– Что ж, неудивительно, что Аспект сочла твое участие важным, – заметил он.

Тралл просто качал головой.

– Зная все это, я мог бы возгордиться, но вместо этого… Я чувствую себя недостойным такой чести. Пожалуйста… поблагодарите тех, кто сражался за сохранение этого временного потока. За то, чтобы помочь мне. И… – его голос затих. – Если они встретят Тарету, попросите их обойтись с ней поласковее.

– Если они увидят Тарету и все пройдет хорошо, то ты сможешь попрощаться с нею так же, как и когда-то, – уверил его Хроналис.

Они шли дальше вглубь горы. Тралл чувствовал себя так, словно только что выпил отвар, который отправил его на поиск видений, но его разум был чист. С одной стороны тропы орк видел дом, который словно наполовину материализовался внутри каменных стен пещеры. Другой дом накренился под нелепым углом, а небо над ним… – «Небо? Внутри скалы?» – было фиолетово-пурпурным с полосами какой-то странной энергии. Вверх вздымались колонны, которые не поддерживали ничего, а деревья расцветали там, где не было ни воды, ни солнечного света.

Они прошли мимо кладбища. Траллу было любопытно, кто там похоронен, но он не стал спрашивать. С другой стороны тропы он разглядел необычные фрагменты парящих в воздухе камней различной формы. Там виднелась башня, построенная орками, чуть дальше – корабль.

А еще там находились какие-то существа. Тралл подумал, что, скорее всего, это – бронзовые драконы. Среди них он увидел нескольких детей и взрослых почти всех рас; драконида с шестью конечностями и золотыми чешуйками, охранявшего пещеры от проникновения возможных злоумышленников; бронзовых драконов в их естественном обличье, тихо хлопавших над ними крыльями.

В какой-то момент Тралл оглянулся через плечо и понял, что через несколько секунд отпечатки лап драконов исчезают.

– Это не обычный песок, – пояснил Хроналис. – Твое присутствие здесь не оставляет следа. Смотри.

Глаза Тралла расширились.

Перед ним в воздухе висело хитроумное устройство, достойное изобретательных умов гоблинов или гномов. Оно было похоже на песочные часы, каких он никогда прежде не видел. Песок бесконечно сыпался из трех сосудов вниз.

И из трех же сосудов он бесконечно сыпался вверх.

Все шесть сосудов и их основания огибала плетеная, скручивающаяся рама, которая охватывала их, но не касалась. Песочные часы медленно вращались, и пески времени – а Тралл понял, что это именно они – текли вверх и вниз.

– Все это настолько… – орк попытался найти слова, но у него ничего не вышло. Тогда он просто изумленно покачал головой.

Дешарин остановился, и Тралл принял это как сигнал к тому, что пора слезть на землю. Как только он соскользнул вниз, зеленый дракон принял свое эльфийское обличье и положил тонкую руку Траллу на плечо.

– Недракону очень трудно понять все это, – признал Дешарин и добавил, широко улыбаясь: – Даже тем драконам, которые не относятся к бронзовому роду, это нелегко. Не переживай. Тебе не нужно разбираться в превратностях временных потоков.

– Нет, – согласился Тралл, позволив себе добавить в голос немного сарказма, – мне всего лишь нужно найти Вневременного, который разбирается в превратностях временных потоков и которого никто другой не может обнаружить.

Дешарин хлопнул Тралла по спине.

– Все верно, – согласился он, смеясь. Они пересеклись взглядом, и Тралл широко улыбнулся. Он решил, что этот зеленый дракон ему нравится. После чудаковатого поведения Изеры и холодной отстраненности Хроналиса Дешарин казался ему очень приземленным.

– Я не знаю, что вы хотите делать дальше, – произнес бронзовый дракон. Тралл посмотрел на Дешарина.

– Думаю, мы недолго отдохнем. Нам не помешает привести мысли в порядок, – предложил зеленый дракон. – Ясность часто приходит в покое, а Тралл, скорее всего, потрясен всем тем, что только что увидел. Думаю, ты понимаешь.

Хроналис склонил золотистую голову.

– Как пожелаете. Вы можете заходить куда угодно, но, пожалуйста… не стоит легкомысленно отправляться внутрь временного потока. Так вы можете погубить себя. Ни при каких обстоятельствах не входите в них, не поговорив с одним из нас. Я уверен, что теперь вы оба понимаете, почему это важно.

Тралл кивнул.

– Я и правда понимаю. Спасибо, что впустил меня, Хроналис. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам.

– Я в этом ни капельки не сомневаюсь, – кивнул дракон. Он прыгнул вверх, и его очертания словно стали размытыми. А затем Хроналис исчез.

– Что?.. – хотел было спросить Тралл Дешарина, но тут же понял, что, скорее всего, произошло. Хроналис, будучи хранителем времени, просто ускорил его для самого себя, и уже вернулся на пост. Тралл покачал головой, дивясь этому.

Они пошли прочь от бронзовых драконов, которые, похоже, были заняты более важными делами и задачами. Даже дети. Впрочем, нетрудно было догадаться, что это не настоящие дети. Их лица и осанка показывали, насколько серьезна их работа. Тут и там росли деревья – вечнозеленые растения, ушедшие корнями в песок. Такая странность этого места была одной из многих, так что Тралл просто пожал плечами и принял ее как данность. Запах хвои был резким и свежим. Орк тут же погрузился в прошлое, во времена своей юности, когда он рос в Дарнхольде. Когда ему разрешали выйти на воздух, чтобы потренироваться, он очень часто чувствовал именно этот аромат. Странно, насколько легко запах смог навеять на него воспоминания, причем и хорошие, и плохие. О девушке, которая пожертвовала всем, чтобы помочь ему. О «хозяине», который в пьяном угаре избивал его почти до смерти… О том, как в Хилсбраде Тралл впервые увидел другого орка и счел собрата монстром.

– Ты взволнован, – тихо заметил Дешарин. – И, если я не ошибаюсь, чем-то большим, нежели все эти откровения.

Тралл заставил себя кивнуть.

– Я вспомнил о месте, где провел юность, – сказал он. – Увы, это не самые приятные воспоминания.

Дешарин кивнул.

– Пойдем, друг мой Тралл. Давай найдем укромное место, где мы сможем успокоиться и помедитировать. А уже потом попытаемся разобраться с этими временными потоками. В отличие от бронзовых драконов, прошлое для нас – в прошлом, и оно не должно становиться непосильным бременем. Я думаю, что и без тревожных мыслей нас ждут серьезные испытания.

Молча они прошли еще немного, пока Дешарин наконец не остановился.

– Кажется, здесь достаточно тихо, – сказал он, оглядываясь. – Думаю, нас здесь не побеспокоят.

Дракон уселся под одним из высоких деревьев и положил руки на колени. Тралл последовал его примеру.

Он был напряжен, но не из-за того, что недавно увидел или узнал, и не из-за воспоминаний, которые навеял запах деревьев. Орк не мог расслабиться, потому что в последний раз, когда он попытался войти в медитативное состояние вместе с другими, то потерпел неудачу. Дракон это заметил.

– Ты шаман, причем уже достаточно опытный, – сказал он. – Эта техника должна быть тебе хорошо знакома. Почему же ты испытываешь такие трудности?

– Ну ты же зеленый дракон. Тебе проще спать, чем бодрствовать, – огрызнулся Тралл.

Дешарин не обиделся, а лишь отбросил назад длинные волосы. Тралл продолжал пытаться унять беспокойство. Зеленый дракон закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

Тралл поймал себя на том, что повторяет за ним. Дешарин был прав. Эта техника действительно была хорошо знакома Траллу. Он несколько секунд смотрел на дракона. Мысленно орк не входил в медитативное состояние, а размышлял обо всем том, что произошло совсем недавно. О том, как он оставил пост вождя Орды. О путешествии в Награнд и о том, как встретил Аггру. О гибели Кэрна. О Катаклизме, который распорол этот мир и перевернул его. О своей раздражительности и неспособности сосредоточиться. О задании Изеры и встрече с древами… И о сидевшем прямо перед ним драконе, который совсем не выглядел, как дракон, а был похож на обыкновенного медитирующего ночного эльфа.

Это место было пугающим и интересным. Тралл не хотел закрывать глаза и исследовать свой внутренний мир. Он хотел исследовать Пещеры Времени.

Но ему еще предстоит пойти туда. Причем скоро. Траллу нужно было как можно лучше подготовиться к такому важному заданию, поэтому орк неохотно закрыл глаза и начал дышать медленно и спокойно.

Все произошло слишком быстро. К тому моменту, когда свист разрезавшего воздух клинка предупредил орка об опасности, и глаза Тралла распахнулись, голова Дешарина уже оказалась отделена от туловища.

Тралл нырнул в сторону, сделав кувырок и приземлившись на ноги. Он даже не взглянул на тело своего нового друга. Дешарин был мертв, и Тралл скоро присоединится к нему, если не будет осторожен. Орк потянулся за Молотом Рока, схватил его и привычным движением резко крутанул вокруг себя. Замахиваясь, он внимательно следил за внезапно появившейся угрозой: перед ним возник высокий боец в тяжелом черном латном доспехе. Ростом он был чуть ниже орка. Тут и там из его локтей, плеч и коленей торчали шипы, а в закованных в латные перчатки руках нападающий держал мерцающий светом двуручный палаш. Но вместо того, чтобы врезаться в торс незнакомца и смять его броню, как дешевую оловянную кружку, молот рассек пустоту.

Противник Тралла отскочил в сторону, и тяжелое навершие Молота Рока прошло от него менее чем в паре дюймов. От неожиданности Тралл потерял драгоценную секунду, пытаясь остановить движение могучего молота и замахнуться для второго удара. Нападавший уже пришел в себя и сразу же обрушил на орка свой огромный палаш, горевший от наложенных на него чар. Удар был нанесен гораздо быстрее, чем ожидал Тралл, особенно учитывая то, что противника сковывала тяжелая броня. У орка появилось мрачное предчувствие. Кем был этот неизвестный противник? Яростный, быстрый, сильный…

Действуя по наитию, Тралл позволил инерции Молота Рока оттащить его в сторону с пути нападавшего. Освободив одну руку, орк поднял ее и призвал сильный, сосредоточенный порыв ветра. Человек – а Тралл, посмотрев на размер и стиль брони, начал подозревать, что это именно человек – споткнулся и почти упал на мягкий песок. Тралл снова воззвал к духам воздуха, и песок вдруг взметнулся вверх, а ветер швырнул его прямо в забрало противника. Так Тралл немного обезопасил себя, но этого было недостаточно. Песок, направляемый твердой рукой Тралла, проник в щели для глаз и на время ослепил врага. Из-за забрала послышался вопль боли и гнева. Человек поднял свой меч, но не для того, чтобы напасть, а чтобы закрыть лицо.

Ареол палаша замерцал красным, злым, как и его хозяин, светом, а затем оружие стало опускаться на Тралла.

Орк понял, что он столкнулся не только с удивительно ловким и сильным противником, но и с кем-то, кто владел оружием, сопоставимым по силе с Молотом Рока.

Дешарин оказался застигнут врасплох… но этого не должно было произойти. Что же сделал этот человек, чтобы скрыть свое присутствие, спрятать себя от зеленого дракона и от бывшего вождя Орды? Куда подевались другие бронзовые драконы? Тралл подумал о том, чтобы позвать их, но они, скорее всего, были слишком далеко. Орк и Дешарин – если задуматься, по глупости – избрали для своей медитации наиболее удаленный уголок.

Духи земли, поможете ли вы мне?

Земля разверзлась под ногами закованного в черную броню человека. Он споткнулся, упал на одно колено, и вся его мощь и ловкость превратились в отчаянные, неуклюжие попытки освободить ногу. Тралл зарычал, поднял Молот Рока, и с размаху опустил его вниз…

…прямо на клинок двуручного меча. Человек перехватил палаш одной латной рукавицей. Вдоль оружия потрескивала магия, и противник оттолкнул Тралла с такой силой, что тот отлетел назад. Его словно отшвырнул великан.

Человек уже поднялся на ноги и встал над Траллом, занося над головой светящееся оружие, а потом нанес резкий рубящий удар сверху вниз.

Тралл откатился в сторону, но недостаточно быстро. Меч не разрубил его туловище, но все равно успел ранить орка в бок.

Тралл вскочил на ноги, и в ту же секунду на него упала огромная тень. Прежде, чем он успел понять, что произошло, орка поймала гигантская лапа. Хватка дракона была вовсе не ласковой.

– Мы сами разберемся с посторонним, – крикнул дракон. – Твоя задача – найти Ноздорму!

И действительно, Тралл увидел, что дракон летел прямо к закручивающемуся, бурлящему очертанию портала в один из временных потоков. В какой именно, орк не знал.

Не успел Тралл что-либо сказать или хотя бы вдохнуть сдавленными легкими воздух, бронзовый дракон опустился почти к самой земле и швырнул незадачливого орка прямо в портал.

Но прежде, чем Тралл исчез внутри, он смог услышать позади слова своего врага, которые тот выкрикивал очень знакомым голосом:

– Ты так просто от меня не сбежишь, Тралл! Ты не сможешь прятаться здесь вечно, и, когда ты выйдешь, я найду тебя! Я найду тебя и прикончу! Слышишь меня?!

Глава седьмая

Песок, предательски тормозивший бег Тралла, вдруг резко превратился под его ногами в твердую землю и траву. Вместо удивительного небосвода Пещер Времени орк увидел над головой сосны, черное небо и горящие звезды. Тралл притормозил и остановился, пытаясь перевести дух.

Он почувствовал знакомые ароматы хвойного леса и земли. Они ощущались еще сильнее из-за того, что их разносил влажный и немного прохладный ветер. Эти запахи точно указали Траллу, где он находится. В нескольких метрах от него плескался ручеек, и орк заметил, как рядом промелькнул пушистый белый кончик хвоста лисицы. Тралл никогда не был именно в этом месте, но знал этот край. Ведь он вырос здесь.

Он оказался у предгорья Хилсбрада в Восточных Королевствах.

«Итак, – подумал орк, – я знаю, где очутился. Но гораздо интереснее узнать… когда?»

Он совершил нечто, что за всю историю позволялось лишь немногим, нечто, совсем недавно казавшееся ему невозможным.

Но в какой точке времени он теперь?

Орк тяжело привалился к дереву, позволив Молоту Рока соскользнуть на землю. Тралл вдруг понял, что натворил. Он настолько отвлекся на внезапную гибель Дешарина и на жестокое нападение, что не обратил внимания на значимость своих поступков и не подумал о последствиях.

Ему нужно было заняться порезом в боку. Тралл положил руку на рану и попросил духов об исцелении. Его рука мягко засветилась, потеплела, и рана под ладонью закрылась. Орк снял с себя одеяния, смыл с них кровь в ручье и убрал в свою сумку. Едва он закончил натягивать на себя свежие одеяния, как до него донеслись голоса.

Голоса орков.

Тралл быстро завернул очень приметный Молот Рока в старые одежды и как мог засунул его в сумку, одновременно с этим лихорадочно выдумывая для себя правдоподобную историю. Затем он попытался рассмотреть приближающихся орков. Его глаза слегка расширились, и внезапно Тралл очень обрадовался тому, что убрал Молот Рока подальше от посторонних глаз – он узнал знамя, под которым шли орки. Силуэт черной горы на красном фоне – штандарт клана Черной горы. Это означало одно из двух, в зависимости от того, в какой точке истории своего мира он оказался. Тралл не питал уважения к большинству членов этого клана. Он подумал о Черноруке, властном и жестоком, а также о его сыновьях, Ренде и Мейме, которые отправились в недра Черной горы.

Правда, к этому клану когда-то принадлежал один орк, существование которого, по мнению Тралла, искупало все их грехи. Этого орка звали Оргрим Молот Рока. Настроение Тралла улучшилось, когда он подумал, что мог оказаться в той точке времени, где его друг и учитель все еще был жив. Тот самый орк, который ввязался с ним в драку, будучи одетым, как обыкновенный путник. Тот, который одурачил его, заставив нападать на себя с настоящей орочей яростью… и тот, который остался доволен, когда Тралл одержал над ним верх. Он научил Тралла орочьим военным премудростям, а затем на последнем вздохе провозгласил его вождем Орды и завещал молодому орку свою знаменитую броню… и Молот Рока.

Оргрим. Траллу внезапно очень захотелось снова увидеть могучего орка, своего друга. И теперь это стало возможно здесь… и сейчас.

Приближавшийся орк поднял топор.

– Кто ты такой? – требовательно спросил он.

– Тр… Тра’Каш, – быстро ответил Тралл. Он не мог назваться шаманом, не в этом месте и не в этот исторический период. Ему бы не поздоровилось. – Чернокнижник.

Стражник оглядел его с ног до головы.

– Как-то ты интересно одет. Где же твои черепа и расшитые одежды?

Тралл выпрямился в полный рост и угрожающе шагнул к стражнику.

– Весь смысл работы в тени в том, чтобы тебя не заметили, – отрезал он. – Поверь мне. Лишь неуверенные в себе должны своими черными одеяниями и черепами кричать о том, насколько они опасны. Мы же, могущественные чернокнижники, знаем, на что способны, и нам не нужно этим хвастаться.

Стражник шагнул назад и осторожно огляделся.

– Так значит, тебя… прислали, чтобы помочь с заданием, которое мы должны выполнить позже?

В его голосе мелькнули резкие нотки, и Траллу это не понравилось. Но ему нужно было срочно отвести от себя подозрения. Поэтому он кивнул и ответил:

– Да, конечно. Зачем же еще мне сюда приходить?

– Странно, что сюда прислали чернокнижника, – протянул стражник, на секунду прищурившись. Тралл выдержал его пристальный взгляд, и стражник наконец пожал плечами. – Ну и ладно. Задавать вопросы – не моя работа, я всего лишь выполняю приказы. Меня зовут Грукар. Мне еще нужно кое-что сделать. Пойдем со мной к костру, он рядом с шатром. Ночь сегодня холодная.

Тралл кивнул:

– Благодарю тебя, Грукар.

Он последовал за стражником. Орк повел его дальше в предгорья, где находился небольшой красно-черный шатер. Полог, служивший входом, был опущен, и на страже с двух сторон от него стояли два воина. Они с удивлением посмотрели на Тралла, но, поскольку он пришел с Грукаром, вскоре потеряли к нему интерес.

– Подожди меня здесь, – тихо велел провожатый. – Я скоро вернусь.

Тралл кивнул и подошел к горевшему в нескольких метрах поодаль костру. Несколько стражников грелись рядом, протягивая руки к огню. Тралл последовал их примеру, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Затем он услышал голоса.

Точнее, один голос. Тралл не смог разобрать всех слов, но кто-то говорил о Гул’дане. Глаза Тралла сузились, и он прислушался. Гул’дан предал орков. Желая расширить собственную власть, он заключил союз с демонами и организовал Совет Теней, чтобы ослабить кланы. Но худшим из его прегрешений было то, что он убедил самых влиятельных орков Дренора испить крови демона. Этот поступок надолго изменил жизнь орков. Даже те, кто не пил крови, стали испытывать неутолимую жажду к убийству, а их кожа стала зеленой из-за порчи. Так было, пока друг Тралла, Гром Адский Крик, не смог наконец полностью освободить орков. Он сразил демона Маннорота, чья кровь принесла им столько страданий.

Но Тралл знал, что свой геройский поступок Гром совершит лишь многие годы спустя. В этом временном отрезке предательство Гул’дана только-только свершилось. И кто-то пришел убедить Оргрима Молота Рока свергнуть его.

Наконец говоривший закончил свое печальное повествование. На несколько секунд повисла тишина.

А затем до ушей Тралла донесся голос, который он не чаял никогда больше услышать. Голос казался ему моложе и немного выше, чем Тралл помнил, но орк хорошо его знал. Тралл почувствовал, как к горлу подступил ком.

– Я верю тебе, мой старый друг.

Оргрим Молот Рока.

– Можешь мне поверить, что я не поддержу плана Гул’дана в отношении нашего народа. Мы будем противостоять тьме – вместе с тобой.

Траллу вдруг стало интересно, а родился ли он уже в то время, когда происходил этот разговор? Да и у кого могло хватить смелости прийти к Молоту Рока с подобным…

Внезапно он все понял, и от этого у Тралла перехватило дыхание.

– Один из моих воинов проводит тебя в безопасное место. Там течет ручей, а леса в это время года кишат дичью, так что вы не будете голодать. Я же сделаю все, что в моих силах, и когда наступит час, мы с тобой встанем против великого предателя Гул’дана плечом к плечу.

Но ведь все пошло не так. На самом деле случилось…

Полог шатра откинулся в сторону. Оттуда вышли три орка. Одним из них был Молот Рока – молодой, подтянутый, сильный и гордый. В его лице Тралл уже мог разглядеть того орка, которым он однажды станет. Несмотря на то что всего несколько секунд назад он желал еще раз взглянуть на Оргрима, взгляд Тралла был прикован к двум другим оркам.

Вышедшая из шатра супружеская пара носила одежды из шкур, которые были явно слишком теплыми для этого климата. Рядом с ними шел белый зверь, в котором Тралл сразу признал северного волка. Орки стояли прямо, гордо подняв головы. Мужчина был могучим и закаленным в боях, женщина ничуть не уступала своему мужу в воинственности.

А в руках она держала младенца.

Тралл знал, что это за ребенок.

Им был он сам… а стоявшие перед ним орки были его родителями.

Тралл просто уставился на них, чувствуя одновременно радость, потрясение и ужас.

– Идем, Дуротан, Дрека, – пригласил их Грукар. – Тра’каш и я отведем вас к безопасному лагерю.

Ребенок заплакал. Женщина…

«…мама…»

…посмотрела на свое дитя, и черты ее сильного, гордого орочьего лица смягчила любовь. Затем она снова посмотрела на Тралла. Они встретились взглядом.

– У тебя необычные глаза, Тра’каш, – произнесла она. – Прежде я видела такие только у этого малыша.

Тралл попытался что-то ответить, но Грукар вдруг как-то странно на него посмотрел.

– Давайте поторопимся, – сказал он. – Беседа о цвете глаз наверняка может подождать, пока вы не окажетесь в безопасности.

Тралл никогда в жизни не ощущал себя настолько растерянным. Он молча следовал за Грукаром, который вел его родителей к тому самому месту, где он вошел в эту точку временного потока. Голова орка шла кругом от того, что все это значило.

Он мог спасти своих родителей.

Он мог спасти самого себя, не дать жестокому ничтожеству Эделасу Блэкмуру захватить это дитя в плен и вырастить гладиатором. Он мог помочь собратьям напасть на Гул’дана, возможно, даже освободить их от демонической порчи за несколько десятилетий до того, как это сделает Адский Крик. Он мог спасти Тарету.

Он мог спасти их всех.

Когда-то Тралл расспрашивал Оргрима Молота Рока об убийстве своей семьи. Он вспомнил, что говорил ему орк. Для Тралла этот разговор был давно в прошлом, но для этого временного потока ему еще предстояло состояться в будущем.

«Мой отец пришел к тебе?» – спрашивал тогда Тралл.

«Именно так, – отвечал Оргрим. – Мне стыдно, и я глубоко сожалею о том, что не оставил их подле себя. Я думал, что так будет лучше и для моих воинов, и для самого Дуротана. Они пришли, принесли тебя, юный Тралл, и рассказали мне о предательстве Гул’дана. Я поверил им…»

Тралл знал, что слишком пристально смотрит на пару орков, но не мог заставить себя отвести взгляд, равно как не мог заставить перестать дышать. Он с жадностью впитывал в себя этот образ. Образ, который должен был стать ему знакомым с детства, образ, который совсем скоро у него отнимут навеки, если он не сделает ничего, чтобы это предотвратить.

Наконец, они заметили. Дуротан посмотрел на него с любопытством, но не с враждебностью, а Дрека не стала сдерживать улыбку.

– Похоже, мы тебя заинтересовали, незнакомец, – проговорила она. – Неужели ты никогда раньше не видел Северных Волков? Или твое внимание привлек этот голубоглазый малыш?

Тралл все еще не мог найти слов. Дуротан избавил его от этой необходимости: он осмотрелся и решил, что это место им подходит, оно было укромным и изобиловало растительностью. Дуротан, улыбаясь, повернулся к Дреке.

– Я знал, что могу верить своему старому другу. Уже скоро мы сможем…

Вдруг он замолчал на полуслове и замер. Не успел Тралл понять, что происходит, как вождь Северных Волков проревел свой боевой клич и потянулся за топором.

Все случилось очень быстро.

Их было трое, и они приближались с разных направлений. Один напал на Дуротана, другой на Дреку, а третий на волка, который прыгнул вперед, чтобы защитить своих спутников. Тралл хрипло закричал и потянулся за Молотом Рока, намереваясь помочь своей семье.

Сильная рука схватила его за плечо и сильно встряхнула.

– Что ты делаешь?! – рявкнул стражник. Затем Тралл вдруг понял две вещи, вспомнив другие детали своего разговора с Молотом Рока.

«И хотя я до конца в этом не уверен, я убежден, что стражник, которому я доверил отвести Дуротана в безопасное место, вместо этого призвал убийц, которые погубили твоих родителей».

Стражник был замешан в нападении. И он решил, что Тралл здесь тоже для этого.

Но второе, что понял Тралл, было намного хуже.

Он не мог остановить то, что вот-вот произойдет, если только хотел сохранить истинный временной поток.

Его родители должны были погибнуть. Его самого должен будет найти Блэкмур, который сделает из него бойца. Так он сможет освободить свой народ из лагерей. И так он сможет сохранить мир, каким он его знает, от уничтожения.

Тралл замер, чувствуя, будто разрывается на части. Все его существо кричало, что он должен сражаться, уничтожить убийц, спасти своих мать и отца. Но этого нельзя было допустить.

Дрека положила Тралла-младенца на землю и отчаянно сражалась, чтобы защитить и себя, и свое дитя. Она быстро бросила в сторону Тралла взгляд, полный ярости, презрения и ненависти. Он знал, что будет чувствовать эту боль до самой смерти. Дрека отвернулась, продолжая бороться, проклиная и нападавшего на нее орка, и Тралла за его предательство. Неподалеку от нее Дуротан, у которого из жуткой раны на ноге лилась кровь, пытался задушить своего будущего убийцу. Послышался громкий вой, который прервался, когда волк пал. Дрека продолжала бороться.

А младенец-Тралл, пока его родители сражались, беспомощно лежал на земле и кричал от ужаса.

Тралл не мог изменить историю, и он с отвращением смотрел, как его умирающий отец нашел в себе силы сражаться и смог свернуть шею своему врагу.

В эту же секунду убийца, прикончивший волка, резко повернулся к Грукару. Предатель так удивился этому повороту событий, что даже не подумал вытащить собственное оружие.

– Нет! – взвизгнул он от удивления и страха. – Нет, я один из вас! Это все они…

Огромный двуручный меч разрубил шею Грукара. Отрубленная голова слетела с плеч, кровь брызнула во все стороны и запачкала одежды Тралла. Убийца повернулся к нему.

Он совершил огромную ошибку.

По крайней мере, теперь Тралл мог действовать. Он мог защитить себя. Когда-нибудь настанет и его черед умирать, но не сегодня. Тралл издал боевой клич и напал, направляя свою скорбь, ужас и гнев на противника, ошарашив его. Но убийца все-таки был профессионалом и быстро взял себя в руки. Бой был отчаянным и жестоким. Тралл замахивался, пригибался, отпрыгивал в сторону, пинался, а его противник рубил, рычал и уворачивался.

Тралл был сосредоточен на том, чтобы выжить. Но, несмотря на это, его сердце все равно разорвалось на части, когда он услышал полный боли вопль Дуротана. Его отец стоял над искалеченным трупом Дреки. Но крик Дуротана не лишил Тралла мужества. Напротив, орк почувствовал новый прилив сил и сосредоточился. Он усилил свой натиск, заставляя уже встревоженного противника отступать шаг за шагом. Наконец, тот споткнулся и упал.

Тралл тут же оказался рядом. Он прижал убийцу к земле одной ногой и высоко поднял Молот Рока. Он уже собирался опустить могучее оружие вниз, чтобы размозжить орку череп, как вдруг замер.

Он не мог изменять временной поток. Что, если эта поганая тварь должна была выжить, хотя Тралл и не мог представить себе, для чего?

Тралл зарычал и плюнул орку в лицо, а затем отошел от него. Он наступил на огромный меч, которым орудовал его противник.

– Уходи, – рявкнул Тралл, – и никогда… – слышишь меня? – никогда больше не показывайся мне на глаза! Ты все понял?

Убийца не собирался спрашивать, с чего это вдруг на него свалилась такая милость. Он сорвался с места и побежал прочь. Как только Тралл убедился, что подонок действительно ушел, он повернулся к своим родителям.

Дрека была мертва. Ее тело было практически разрублено на части, а лицо искажала гримаса непокорности. Тралл посмотрел на своего отца, и в эту же секунду третий убийца отрубил Дуротану обе руки, лишая того возможности даже прижать к себе сына перед смертью. Тралл повидал много жестокости, но от этого кошмара он замер на месте, не в состоянии пошевелиться.

– Возьмите… ребенка, – прохрипел Дуротан.

Убийца склонился рядом с ним и процедил:

– Мы оставим его лесным тварям. Может, тебе даже повезет увидеть, как они разорвут его на куски.

Позже Тралл не мог вспомнить, когда он успел пересечь небольшую полянку и оказаться на другой ее стороне. Он помнил смазанное движение Молота Рока, и как он очень громко закричал, надрывая горло. Этого убийцу он тоже отпустил, несмотря на то, что Тралл горел желанием разорвать ублюдка на крошечные кровавые ошметки. Он пришел в себя, стоя на четвереньках, судорожно хватая ртом воздух и всхлипывая.

– Мое дитя, – прошептал Дуротан.

Он все еще был жив!

Тралл подполз к младенцу и взял его на руки. Он посмотрел в свои собственные голубые глаза и прикоснулся к своему собственному крошечному лицу. Затем, встав на колени рядом со своим отцом, Тралл перевернул его на спину. Дуротан застонал от боли. Тралл положил младенца, завернутого в одеяло с эмблемой Северных Волков, на грудь Дуротана.

– У тебя нет рук, чтобы взять его, – проговорил Тралл глухим голосом. Его глаза наполнились слезами, и Тралл-дитя плакал вместе с ним, – поэтому я кладу его на твое сердце.

Лицо Дуротана было искажено гримасой такой боли, какую Тралл едва мог себе представить, но он кивнул.

– Кто ты такой? Ты предал нас… ты… позволил мне и моей возлюбленной погибнуть… но потом ты напал на наших убийц.

Тралл покачал головой.

– Ты не поверишь мне, Дуротан, сын Гарада. Но я молю тебя… Во имя предков, я молю тебя, поверь этому: твой сын будет жить.

В угасающем взгляде орка промелькнула надежда.

Тралл быстро заговорил, пока не стало поздно:

– Он будет жить и вырастет сильным. Он вспомнит, что это значит – быть орком. Он станет и воином, и шаманом.

Дуротан часто дышал – слишком часто, – но изо всех сил цеплялся за жизнь, завороженно слушая.

– Орки оправятся от той тьмы, в которую их повергнет Гул’дан. Они исцелятся. Мы станем народом гордым и могущественным. И твой сын будет знать про тебя и про свою храбрую мать. Он назовет в честь тебя землю.