Читать книгу "Пуаро должен умереть"

«Бред! – снова произнес он вслух. – Я сплю, но обязательно проснусь. Это не может происходить со мной наяву. Я всегда четко контролирую свои эмоции. Наверное, во всем виновата атмосфера этого острова. И если это так, то у меня есть возможность исцелиться. Не стоит принимать поспешных решений. Сейчас нужно уснуть, а проснувшись, постараться больше не вспоминать об этом эпизоде. Как будто ничего и не было. Самое главное, чтобы Мариша не напоминала об этом. Пусть все будет по-старому, а там посмотрим…» Не успел он додумать эту мысль, как тут же уснул.

Глава 17

Виталию не спалось. Он вышел на улицу и решил до завтрака побродить по острову, чтобы разобраться в себе. Ситуация сложилась двоякая. Вместо того чтобы загорать сейчас на пляжах Египта, ему пришлось ехать на этот остров. И самое главное, что он даже ничего не успел понять. Еще три дня назад он грезил о теплых странах и даже представлял на своих губах вкус морской соленой воды. А вместо этого вон что… Нет, он не в претензии. Здесь вполне симпатично. И Лада ему очень нравится. Но…

Путевку в Египет ему пообещал один знакомый. Причем не просто так, а в обмен на некую услугу. Услугу Виталик оказал, а потом этот самый знакомый привез конверт с путевкой на остров и, все время извиняясь и краснея, заявил, что с Египтом ничего не получилось. Мол, в последний момент все путевки были выкуплены, и он ничего не успел сделать. Зато остался тур на очень симпатичный остров с европейским обслуживанием и прекрасным питанием. Он, мол, очень извиняется, но ничего другого пока нет. Можно, конечно, подождать пару месяцев и тогда…

Но Виталий не хотел ждать. Он уже договорился о неделе отпуска и настроился на поездку. Ему просто необходимо как следует отдохнуть. А путевку в Египет проштрафившийся знакомый подарит ему в следующий раз. В качестве компенсации.

Мариша проснулась внезапно, словно над ее ухом кто-то громко крикнул. Она открыла глаза, однако вокруг все было тихо. С трудом приподнявшись на кровати, она огляделась. В комнате было сумрачно, за окном едва занимался новый день. Сколько времени?

Девушка дотянулась до тумбочки и взглянула на часы. Надо же! Восемь утра. А кажется, что едва рассвело. Она сбросила с себя одеяло и спустила вниз ноги. Какое странное ощущение… Будто она спала одетой. Мариша перевела на себя взгляд и криво улыбнулась. Было бы странно, если бы ее ощущения были другими. Естественно! Ведь она заснула прямо в одежде! А все Эрик… И зачем только он ее вчера поцеловал! На какое-то мгновение она поверила, что он неравнодушен к ней. Какое горькое разочарование!

Все! Она больше не будет так наивно верить Эрику. Дружба, значит, дружба. Она ведь все для себя давно решила. Откуда тогда эти странные обиды? Нужно загнать их подальше в глубину души. Чтобы больше не возникали и не питали ее сердце несбыточными надеждами. Вот только как смотреть сегодня Эрику в глаза? Она в очередной раз повела себя как дура.

Мариша подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение оценивающим взглядом. Вполне симпатичная девушка. Все на месте, и характер сносный. Любой другой мужчина был бы счастлив создать с ней семью и тихо и мирно растить детей. Любой, но не Эрик. Черт с ним! Пусть живет как хочет.

Она сбросила с себя мятую одежду и пошла в душ. Горячие, сильные струи всегда помогали ей прийти в себя. Самое главное, ни о чем больше не думать. Мариша простояла под душем около часа. За это время она привела свои мысли в порядок и успокоилась. В конце концов, ничего страшного не случилось. Просто она в очередной раз убедилась, что Эрик никого и ничего не любит, кроме своей драгоценной работы.

Мариша выключила воду и завернулась в полотенце, открыла дверь и впустила в комнату горячее облако пара.

– Я думал, ты уже никогда не выйдешь, – услышала она насмешливый голос сыщика. – Даже хотел пойти тебя спасать. А вдруг ты утонула? Ведь в жизни всякое бывает.

– Зря надеялся, – спокойно ответила она. – Я очень живучая.

– Я вижу, – кивнул он. – Ты сегодня опять завтракаешь в постели?

– Нет! Хочу наслаждаться каждым мгновением отдыха. И хандрить не собираюсь! – добавила она, строго посмотрев на Эрика. – Ты пришел пригласить меня на завтрак?

– В общем-то, да. Правда, я думал, что ты уже готова.

– Я как раз собираюсь одеваться, – насмешливо ответила она. – Если ты не заметил, то на мне одно полотенце.

– Ну, не такой уж я и слепой! – воскликнул сыщик, и в его глазах вспыхнули веселые огоньки.

– К тому же наверняка еще и неглупый.

– Это бесспорно!

– Тогда отвернись, я переоденусь.

Несколько секунд Эрик пристально смотрел на нее, в его взгляде промелькнуло какое-то странное выражение, которое тут же сменилось обычной насмешкой.

– Именно так я и собирался поступить. Одевайся спокойно.

В столовую они пришли самыми последними. Все уже были в сборе, а Амрита развозила тарелки с завтраком.

– Каша… – разочарованно произнесла Мариша. – Я не люблю кашу. Она невкусная.

– Зато очень полезная, – с умным видом сказал Эрик. – Утро всегда лучше всего начинать с каши, – и он нехотя поковырял в тарелке.

– Я так и поняла, – усмехнулась она.

– Между прочим, каша очень даже ничего, – сказала Лада, уплетая овсянку. – С черносливом и курагой!

– Да? – ее слова заинтересовали Маришу. – Это гораздо лучше!

– А еще что-нибудь будет? – вяло поинтересовался сыщик.

– Сейчас принесу омлет с ветчиной и масло с сыром, – тут же ответила Амрита. – Ну, и кофе со сливками.

– Вот это уже гораздо лучше! – Эрик потер руки. – Тащите!

Мужчины за столом тут же оживились. Видимо, каша их тоже мало привлекала. Мариша съела несколько ложек и неожиданно увлеклась. Каша и в самом деле была очень и очень неплохой. Во всяком случае, на размазню она была не похожа. Овсянка оказалась разваристой, фрукты сочными, и Мариша незаметно для себя опустошила тарелку.

– Так, и где омлет? – с воодушевлением поинтересовалась она.

Амрита с готовностью поставила перед ней тарелку.

Эрик поглощал омлет с ветчиной, заедал все куском белого хлеба с сыром и исподтишка поглядывал на Маришу. Похоже, она не вспоминает о вчерашнем инциденте. Ну, и хорошо! Можно вздохнуть с облегчением. Если бы она дала ему понять, что хочет прояснить вчерашнюю ситуацию и расставить все точки над «i», ему пришлось бы что-то решать. А он вовсе к этому не готов. Значит, Мариша более мудрая, чем ему казалось.

Он с облегчением вздохнул и продолжил наслаждаться завтраком. Как ни странно, но эта простая пища была ему очень даже по душе.

– Как успехи в расследовании? – услышал он вопрос Виталия и повернулся к нему.

Тот поменялся местами с Андреем и сейчас сидел рядом с сыщиком.

– Сложно сказать, – осторожно произнес Эрик. – Я никогда не делаю поспешных выводов.

– Но какие-то мысли у вас есть? – и Виталий пытливо уставился сыщику в глаза.

– Мысли, естественно, есть, – кивнул Эрик. – Куда же от них, родимых, деться?

– И что? – снова с нетерпением спросил Виталий.

– А вот этого сказать не могу. Видите ли, я очень скрытный человек и всегда держу свои мысли при себе. Так что не рассчитывайте от меня что-то узнать. К тому же вы вольны делать свои выводы.

– А автора записок вы так и не обнаружили?

– Это еще сложнее, чем установить убийцу Аркадия, – покачал головой Эрик. – К тому же ни у меня, ни у Андрея нет никаких приспособлений, чтобы начать с элементарного – исследовать отпечатки пальцев.

– Да, в этом нашему умнику повезло, – и Виталий уткнулся в свою тарелку.

Эрик с тревогой посмотрел на него. Откуда у Виталия такой интерес? Здесь явно нечто большее, чем простое любопытство. А может, он что-то знает? Тогда почему не скажет об этом? Или… Эрик нахмурился. Виталий вполне может быть этим преступником. И алиби у него нет. Нужно будет к нему присмотреться. В конце концов, только у него был видимый мотив, чтобы разделаться с Аркадием. Тем более, как он успел заметить, Виталий очень вспыльчив. Правда, это не означает, что он способен затянуть удавку на шее человека – это было бы уже слишком. Но мало ли что… А вдруг разговор Лады и Аркадия не ограничился одними словами? Лада приехала отдыхать и завести легкие, ни к чему не обязывающие отношения. Но мужчина при любых условиях всегда остается собственником.

Внезапно Эрик ощутил легкое прикосновение к своей ноге. Как будто кто-то случайно его коснулся. Он быстро поднял глаза. Напротив него сидела Лада и, загадочно улыбаясь, смотрела на Виталия. Эрик успокоился и отпил глоток кофе. Божественный напиток! Сыщик даже закрыл глаза от удовольствия. Прикосновение неожиданно повторилось. На этот раз оно точно было не случайным. Чья-то нога осторожно и в то же время настойчиво перебиралась по его лодыжке все выше и выше. У Эрика перехватило дыхание. Что это такое? И самое главное, кто его касается? Он обвел взглядом женщин, сидящих напротив. Лада по-прежнему смотрела на Виталия, призывно улыбаясь. Авдотья невозмутимо допивала кофе, не обращая ни на кого внимания. Анна сидела довольно далеко и не могла бы до него дотянуться. Не Богдан же это!

А между тем чья-то ступня поднималась все выше и выше и наконец застыла в самом интересном месте.

«Ничего себе!» – пробормотал Эрик и попытался сбросить ее, но она с завидной настойчивостью снова начала свой путь.

– У тебя сегодня плохое настроение? – проворковала Лада, обращаясь к Виталию.

– С чего ты взяла? – удивился тот, доедая бутерброд.

– Не вижу от тебя обратной реакции, – сказала Лада, и Эрик почувствовал ощутимый пинок по голени.

«Ах, вот оно что! – усмехнулся он. – Дамочка перепутала кавалеров».

– И какой должна быть моя реакция? – поинтересовался Виталий. – Может, мне тоже сидеть и улыбаться?

– Можно и так, – сказала Лада, – но лучше ответить на мои действия тем же.

– Скорее, это могу сделать я, – едва сдерживая смех, заявил Эрик.

– Что? – Лада недоуменно посмотрела на сыщика.

– Я говорю, что мог бы ответить на ваши действия. Вот только думаю, как именно это сделать.

Несколько секунд она продолжала удивленно на него смотреть, а потом вдруг лукаво улыбнулась и оставила ногу Эрика в покое.

– Так лучше? – спросила она.

– Гораздо, – ответил Эрик. – Сразу стало как-то легче.

– Извиняться не буду, – предупредила Лада. – В конце концов, ничего страшного не случилось, не так ли?

– Все было в пределах разумного, – кивнул Эрик.

Лада весело рассмеялась и снова перевела взгляд на Виталия.

– Так как насчет настроения? – поинтересовалась она, заметив, что в глазах Снопкова загорелся огонек.

– Оно поднимается, – уверил он ее.

– Тогда я приглашаю тебя прогуляться после завтрака. В какое-нибудь уединенное местечко.

– Прекрасное предложение! – воскликнул Виталий.

– О чем это вы сейчас разговаривали? – шепотом спросила у сыщика Мариша. – Что-то я не поняла.

– Ничего особенного, – уверил ее Эрик. – Просто Лада перепутала меня со своим кавалером.

– Перепутала? Каким образом?

– Тебе лучше не вникать в эти тонкости, – усмехнулся сыщик. – Допивай кофе. Мы тоже пойдем прогуляться.

После завтрака Андрей примкнул к их малочисленной компании. Однако никаких вопросов не задавал, молча брел позади них, погруженный в собственные мысли. Причиной тому было убийство, которое его весьма озадачило.

Работу свою он любил. Его не пугали ни дежурства в выходные дни, ни засады сутки напролет. Он мог вообще не появляться дома и считал, что так и должно быть. Родители давно привыкли к образу жизни сына и не звонили ему по вечерам, требуя отчета, почему его до сих пор нет.

Естественно, Андрей был не женат. Кому понравится работа, при которой мужа практически не бывает дома? Конечно, женщины у него были. Да и как без них? Андрей был здоровым взрослым мужчиной с нормальными инстинктами и желаниями. И если бы он обладал другим складом характера, то давно разочаровался бы в службе, которая не позволяла ему завести семью и детей. Но он был легким и в какой-то мере несерьезным человеком. Отсутствие детей его не напрягало, а без жены ему вообще было замечательно. Он достаточно наслушался историй от своих коллег, которые больше напоминали ужастики, чем эпизоды из семейной жизни.

Андрей работал так, как умел, и был немало удивлен, когда начальник выдвинул его на конкурс «Следователь года». Парень удивился, но в конкурсе поучаствовал. Надо, значит, надо. И неожиданно для себя выиграл. Он стал лучшим следователем в своем регионе. Впереди маячил российский конкурс. Чтобы Андрей восстановил силы и настроился на боевой лад, его решили поощрить путевкой в какое-нибудь интересное местечко.

Сначала было решено отправить его в ведомственный санаторий, но потом начальник решил, что это будет не совсем то. В санатории и так каждый следователь бывает раз в год. А хочется, чтобы отдых запомнился, стал особенным. И тут Андрею повезло. Один богатый спонсор решил поощрить лучших работников года и предоставил ему путевку на этот остров.

Он брел за Эриком и думал о том, почему именно сейчас и именно в этом месте произошло убийство? Неужели это судьба, которая не может ни на день оставить его без любимого дела?

– Чего хотел от тебя этот тип? – наконец спросил он у Эрика.

– Ты имеешь в виду Виталия? – уточнил сыщик.

– Кого же еще! Все остальные – люди приличные, а этот какой-то скользкий. Ты не знаешь, кто он такой?

– Понятия не имею, – пожал плечами Эрик. – Лично у меня он интересовался, как продвигается расследование.

– У меня тоже. Не могу понять, откуда такая настойчивость? Заметь, никто, кроме него, не проявлял такого живого интереса, – заметил Андрей.

– Это не показатель, – хмыкнул сыщик. – Скорее наоборот, все люди должны проявить интерес к убийству. А здесь – полное равнодушие.

– И их можно понять, – подхватила Мариша. – Народ приехал отдыхать, а не расследовать убийства.

– Это тоже верно. И все же отсутствие интереса с их стороны меня удивляет.

– Все уже спрашивали меня по поводу наших успехов, – пояснил Андрей. – Но этот тип был особенно настойчив. Слушай, тебе не кажется, что это несколько подозрительно?

Эрик ответил не сразу. Ему не нравился Виталий, но личные антипатии не должны мешать расследованию.

– Он действительно ведет себя несколько странно, – наконец ответил сыщик. – И это меня настораживает. Однако, чтобы предъявить человеку обвинение, нужно что-то большее, чем простые эмоции.

– Я предлагаю обыскать его номер, когда он уйдет на прогулку с Ладой. Кстати, у меня идея! – воскликнул следователь. – А может, мы подключим Ладу к нашему расследованию? Пусть она погуляет с ним подольше. А заодно выяснит его отношение к убийству.

Эрик посмотрел на Андрея долгим изучающим взглядом.

– А что такого? – удивился тот. – По-моему, идея хорошая. Виталий Ладе доверяет и наверняка многое может рассказать.

– Ты забываешь о том, что Лада в другом лагере. Ей нравится Виталий, и она не будет для нас шпионить. Кроме того, она почти наверняка расскажет ему о наших подозрениях. Тебе это нужно?

– Вообще-то нет. Лучше, чтобы Виталий ничего не знал о наших соображениях. До поры до времени.

– Вот именно, – кивнул сыщик.

– А как насчет обыска в его номере?

– Не представляю, как ты сможешь провернуть это незаметно. По этажу постоянно шмыгает горничная. Как ты ей объяснишь, для чего залез в чужой номер?

– Я и не должен ничего объяснять. Если ты не забыл, то мы расследуем убийство.

– Без всяких на то оснований, – добавил Эрик. – Или тебя кто-то наделял полномочиями?

– Это мой долг, и мне не нужны никакие полномочия, – отрезал Андрей. – А если ты боишься…

– Не в этом дело, – покачал головой сыщик. – Мне кажется, Виталий не так прост, как ты думаешь.

– Не усложняй! Что в нем такого особенного? Обычный грубиян. Наверняка работает каким-нибудь водителем. Они часто ведут себя агрессивно.

– Мелко мыслишь! – усмехнулся Эрик. – Во-первых, водители не ездят в такие места. А во-вторых… – он сделал паузу.

– Что, во-вторых? – поторопил его Андрей.

– Я подметил одно его замечание.

– Какое?

– Помнишь, когда меня, так сказать, разоблачили, Виталий сказал одну фразу? Он удивился, что не признал меня раньше, ведь «мы уже с ним встречались в суде». Это его собственные слова.

– И что?

– В суде, понимаешь? Что он там делал? Я не могу сказать, что при первой встрече Виталий показался мне знакомым, но сейчас увидел, что совершенно точно видел его раньше. Вот только в качестве кого он присутствовал на суде?

– Ты считаешь, что он мог иметь проблемы с законом? – медленно произнес Андрей. – Тогда это многое объясняет. И тогда Виталий становится подозреваемым номер один.

– Теперь ты понимаешь, почему мы не должны пороть горячку?

– Да, лучше не выдавать своих подозрений раньше времени. Вот только номер обыскать все равно придется.

– Обыщем. Нужно подумать, как это сделать, чтобы никто ничего не заметил.

– Вообще-то никаких сложностей я в этом не вижу, – пожал плечами Андрей. – До обеда горничная будет убирать номера, а потом займется другими помещениями. Вот мы и проникнем к нему во второй половине дня. Надо будет только убедиться, что он ушел гулять, например, с Ладой. А Мариша постоит снаружи и даст нам знать, если заметит что-то подозрительное.

После утвержденного плана у Андрея значительно повысилось настроение. Однако Эрик по-прежнему оставался задумчивым. Он никак не мог вспомнить, когда и, самое главное, в качестве кого Виталий встречался с ним в суде. Почему-то этот момент казался ему очень важным.

– А не сыграть ли нам партийку в бильярд? – предложил следователь, выглядевший как начищенный пятак. – Я давно не гонял шары. Все некогда было.

– Можно, – кивнул сыщик, и они направились в гостиный дом.

Глава 18

Как ни странно, но эта идея пришла в голову не только им. У зеленого стола уже сражались Анна и Лада. Женщины увлеченно орудовали кием и не сразу обратили внимание на вновь пришедших.

– Вот те раз! – громко сказал Андрей, подходя поближе. – А как же романтическое свидание?

– Это вы о чем? – сделала круглые глаза Лада.

– Как о чем? А прогулка с Виталием?

– Ах, это… – она небрежно махнула рукой. – Мы поругались.

– Опять? – удивился Андрей. – Когда успели?

– А разве для этого нужно много времени? Он опять начал выносить мне мозг по поводу Аркадия. Мол, он все как следует обдумал и решил, что у меня действительно было назначено с ним свидание. Я попыталась объяснить, что ничего подобного не было. Но Виталий раскричался, замахал руками и потребовал, чтобы я поклялась, что это правда. Ну, я развернулась и ушла. Зачем мне такой геморрой? Я отдыхать приехала, а не участвовать в семейных разборках. Жаль, что здесь больше нет подходящих кандидатур для развлечений.

– Почему нет? – удивился Эрик. – А Богдан?

– Он женат и верен своей жене, – раздраженно ответила Лада.

– А для вас это, видимо, в диковинку, – усмехнулся сыщик.

– Вообще-то да. Я еще не видела мужчин, способных отказаться от хорошего куска пирога.

– Тем более от такого, – хмыкнул он. – А как насчет Андрея?

– Вообще-то я думала о нем, – сообщила Лада. – Но после убийства Аркадия ухажер из него никакой!

– Это точно! – охотно кивнул Андрей. – Но если бы ничего не произошло… – он многозначительно замолчал.

– И что бы было? – проворковала Лада, приближаясь к следователю.

– Мне тоже хотелось бы об этом знать, – усмехнулся он. – Во всяком случае, я бы не стал вести себя как последний идиот. Кстати, вполне возможно, что у нас еще все может получиться.

– Вы готовы бросить свое дело ради меня? – усмехнулась дамочка.

– Нет, но вполне вероятно, что оно совсем скоро благополучно разрешится.

– Вот как? – в ее взгляде промелькнуло удивление, смешанное с недоверием.

Эрик тихонько, но выразительно кашлянул.

– Впрочем, что об этом говорить, – тут же свернул тему Андрей. – Как только все закончится, я готов вас развлекать. А то несправедливо получается. Красивая женщина приехала отдохнуть, а составить ей компанию некому!

– Благодарствую, – промурлыкала она. – Как приятно, когда тебя хоть кто-то понимает.

– А почему вы не взяли своего супруга? – бросил пробный шар Андрей. Очевидно, ему хотелось знать, замужем Лада или нет.

– Супруг умер, – сухо ответила она. – Потому и не взяла.

– Простите, – сразу стал серьезным следователь.

Лада ничего не ответила. Она снова взяла в руки кий и принялась загонять шары в лузы.

– Эх, ты! – пожурила Андрея Мариша. – Кто тебя тянул за язык?

– Ничего! – бодро ответил он. – Через некоторое время она все забудет, и у меня появится шанс хорошо провести время.

– Пойду-ка я прогуляюсь, – вдруг сказала Анна, про которую все забыли. – А то здесь стало как-то скучно.

– А где ваш супруг? – решил проявить вежливость Эрик. – Или вы тоже поругались?

– Ничего подобного! – ответила Анна. – Семен с Богданом ушли на рыбалку, а мне не хочется стоять на берегу и пялиться на леску.

Она развернулась и стремительно покинула бильярдную.

– Я предлагаю вам сыграть со мной партию, – сказала Лада, обращаясь к Эрику.

Она старалась не обращать внимания на Андрея, будто его здесь и не было. Мариша тоже почувствовала себя не у дел, но решила не переживать и молча уселась на диван.

– С удовольствием! – ответил сыщик и взял в руки кий.

– Я, пожалуй, тоже пойду пройдусь, – сказал Андрей и направился к выходу. – А заодно посмотрю, действительно ли наши дорогие директор и доктор сидят безотлучно в своих кабинетах, – тихо добавил он, проходя мимо сыщика.

– Давай, – усмехнулся Эрик и громко добавил: – Я готов! Кто начинает?

Мариша около часа наблюдала, как Эрик разыгрывает партии одну за другой. Лада вошла в раж и с удовольствием отдавалась игре. Андрей куда-то запропастился и не торопился обратно.

«Гад какой! – злилась про себя Мариша. – Наобещал с три короба и смылся. А я, бедная, вынуждена смотреть, как мой мужчина проводит время с этой… кошкой! Кошка и есть, – добавила она. – То шипит, то мурлычет. И, похоже, сама не знает, чего хочет».

Дверь бильярдной хлопнула, и на пороге показался следователь.

«Наконец-то!» – облегченно вздохнула Мариша и приободрилась.

Андрей держал руки за спиной и был чем-то очень доволен.

– Простите, – громко произнес он, – но я вынужден прервать ваш турнир. У меня небольшое дельце к Ладе.

Она стрельнула в него глазами, но ничего не сказала.

– Пожалуйста, пожалуйста, – усмехнулся сыщик. – Всегда готов помочь товарищу.

– Я тут подумал, – начал следователь и почесал нос. – Женщинам принято дарить подарки. Вот только в условиях острова сделать это невероятно трудно. И все же я нашел кое-что, что может порадовать такую красивую женщину, как вы! – добавил он, подходя ближе к Ладе.

– Подарки я люблю! – заявила она, и лед в ее глазах немного оттаял. – Правда, смотря какие…

– Сразу скажу, цветов я не нашел. Вся растительность, что была на острове, давно увяла.

– Цветы – это напрасная трата денег, – нетерпеливо махнула рукой Лада. – Правда, если они к чему-то прилагаются, это другой разговор.

– У меня как раз есть то, к чему они могут прилагаться, – уверил ее Андрей.

– Интересно посмотреть, что же вы тут умудрились откопать? – проворковала она и отложила в сторону кий.

Мариша расслабилась. Эрик снова был вне опасности.

– Але ап! – произнес Андрей и выставил вперед руки. На большой стеклянной вазе россыпью лежала клубника. Она была крупной, спелой и наверняка очень сладкой.

– Здорово! – захлопала в ладоши Лада. – Я обожаю клубнику. Только где же вы ее достали?

– А это секрет! И вообще, я предлагаю отбросить все церемонии и перейти на «ты». Тем более мы собираемся познакомиться поближе.

– Согласна! – засмеялась Лада. – Дай мне клубничку.

– Это еще не все! – сообщил Андрей и вынул из кармана куртки баллончик. – У нас будет клубника со сливками! Открой ротик…

Она раскрыла губы, и Андрей, облив ягоду сливками, отправил ее Ладе в рот.

– Мм… – простонала она и закрыла глаза. – Божественно! Хочу еще! – капризным тоном добавила она и снова открыла рот.

– А теперь папочке… – сказал Андрей и съел аппетитную клубничку.

– Папочка обойдется! – засмеялась Лада. – Все самое вкусное должно доставаться женщине.

– Все и достанется, – пообещал Андрей. – Тем более клубника это не самое вкусное из того, что я могу тебе предложить.

– Значит, меня ожидает еще один сюрприз? – насмешливо спросила Лада. – Интересно, что же это может быть?

– Ты об этом узнаешь, но чуть позже, – пообещал ей Андрей.

У Мариши вдруг испортилось настроение. Смотреть на то, как любезничают другие, ей совсем не хотелось. Сразу представилась картина: она на месте Лады, а вместо Андрея – Эрик. Зависть заползла в ее сердце, и Мариша разозлилась. Ну, почему все хорошее происходит не с ней! Мало того, что мужчины оказывают Ладе всевозможное внимание – например, кормят ее клубникой, так еще и в бильярд Эрик играет с ней, а не с Маришей. Нет, отдых явно не удался! И вряд ли за эти четыре дня что-то изменится.

– А не прогуляться ли нам? – предложил Ладе Андрей и исподтишка подмигнул сыщику.

– Я не против, – тут же согласилась Лада. – Свежий воздух после клубники – самое лучшее, что может быть!

Парочка удалилась, а Эрик нахмурился.

– Не нравится мне все это, – проворчал он.

– Что именно? – спросила девушка.

– Для чего он затеял этот концерт?

– Почему концерт? – удивилась Мариша. – По-моему, Андрею Лада действительно нравится. И он решил взять быка за рога, пока Виталий не у дел.

– Как бы он не наговорил ей лишнего. Я же просил его не привлекать Ладу к этому делу.

– Мне кажется, ты слишком плохо о нем думаешь. Он просто за ней ухаживает, а дело здесь ни при чем.

– Да? Ну, смотри. Тебе, наверное, виднее.

– Конечно, я постигаю науку любви не по картинкам в книжках.

– А может, сыграем в бильярд? – сменил тему разговора Эрик.

– В бильярд? – Мариша сделала круглые глаза. – Ты и меня решил осчастливить?

– Что значит «и тебя»? Я просто хочу с тобой сыграть.

– Что-то раньше тебе этого не хотелось. Наверное, была более подходящая кандидатура.

– Ты про Ладу, что ли? – засмеялся Эрик. – Я вовсе не жаждал с ней играть. Просто так получилось. И вообще, что за претензии? Ты вообще играть-то умеешь?

– А если не умею, какое это имеет значение?

– Никакого, за исключением того, что вместо игры у нас получится курс молодого бойца.

– Значит, будем проходить курс, – кивнула Мариша. – С чего начнем?

Эри снова засмеялся и взял в руки кий.

– Держи! – он передал его девушке и встал позади нее. – Смотри, ты держишь кий вот таким образом и целишься в шар.

Сыщик направлял ее руки, наклонялся вместе с ней, показывая, как надо ставить удар, а Мариша делала вид, что абсолютно не умеет играть. Она решила: Эрику незачем знать о том, что она весьма неплохо управляется с кием.