Читать книгу "Пуаро должен умереть"

– Понятно. Тогда не будем просматривать их анкету. Пойдем дальше. Лада Андреевна Гомелева. Москва. Сколько ей лет? – вдруг завопил Андрей, таращась в бумагу. – Не может быть! Здесь явно опечатка. Ну-ка, посмотрим копию паспорта… Да, все так! – он растерянно посмотрел на товарищей.

– Что тебя так удивило? Ей восемнадцать? Или она вообще несовершеннолетняя?

– Ей сорок шесть, – замогильным тоном произнес Судаков.

– Ну и что? – удивился Эрик. – Почему тебя привело это в такое взволнованное состояние? Если ты ее совратил, радуйся, тебе не грозит уголовное наказание. Вот если бы ей было пятнадцать…

– Вообще-то я думал, что ей двадцать пять, от силы двадцать семь. Кстати, Виталий уверен, что ей не больше тридцати.

– Смотри не проговорись, – предупредила его Мариша.

– Что я, самоубийца, что ли! – хмыкнул Андрей. – Чувствую, если я разглашу эту секретную информацию, то следующий труп будет мой.

– Читай, где она приобрела путевку, – поторопила его Мариша, вошедшая во вкус расследования.

– Путевку ей купил друг, – выдал Андрей сведения из Ладиной анкеты. – Она не хотела ехать, но выбора у нее не было. Друг сказал – или сюда, или никуда.

– Странный друг. Какая ему разница, куда она поедет? – пожала плечами Мариша.

– Может, он имеет на нее виды? – предположил Андрей. – Уедет она куда-нибудь в теплые страны и закрутит роман с аборигеном. А на этом острове наверняка народу мало. Тем более свободных мужиков. Мне кажется, он рассуждал именно так.

– Может быть, – задумчиво произнес Эрик. – Может быть…

– Так. Дальше идет… О! Виталик Снопков! Сейчас мы о нем все узнаем! Неплохая профессия. Может, хотя бы он знаком с Аркадием? Где тут информация о местожительстве? Ага! Вот она. Наш Виталик живет в Новгороде. Стойте! Где-то я уже видел этот город.

– Там же проживает Григорий Игоревич, – напомнил ему Эрик.

– Григорий… – пробормотал Андрей. – Что нам это может дать? – он посмотрел сначала на Маришу, потом на Эрика.

– Не знаю, – пожал тот плечами. – На мой взгляд, здесь ничего интересного нет. Подумаешь, они из одного города. Вот если бы Аркадий был оттуда же, это другой вопрос.

– Тем более у Григория алиби, – добавила Мариша. – Хотя при чем здесь Виталий?

– Не знаю, – сердито ответил Андрей. – Я всего лишь пытаюсь найти взаимосвязь.

– Между кем и кем? – поинтересовался сыщик.

– Да хоть между кем-нибудь!

– Не стоит так убиваться. Лучше скажи, где он взял путевку?

– Пишет, что друг подарил. За какую-то услугу.

– Хороший друг!

– Может, здесь есть какая-то связь? – опять заволновался Андрей.

– Между другом и Виталием? – уточнил Эрик. – Ты имеешь в виду интимную связь?

– Да при чем здесь это! – разозлился следователь. – Его друг вообще никак не фигурирует в нашем деле.

– Вот именно. Тогда не ищи связь там, где ее не должно быть. Давай будем более объективными.

– Давай, – согласился следователь. – Попробуем счастья с Тимуром Сабековым. Что тут у него написано? Проживает в Рязани. Работает в больнице реаниматологом. Недавно отмечал тридцатилетний юбилей работы в медицине и получил в подарок от коллег путевку на этот остров. Они же выхлопотали для него и недельный отпуск. Ничего примечательного, – сказал Андрей, просмотрев всю информацию до конца. – Осталось совсем немного, – предупредил он, – а ничего интересного мы так и не нашли.

– Ты читай, рассуждать потом будем, – ответил сыщик и наморщил лоб.

– Богдан Лопухов, – произнес Андрей. – Новосибирск. Путевку приобрел самостоятельно, до этого нигде никогда не отдыхал. Искал место, которое позволило бы ему провести время уединенно. Странный мужик, – сделал вывод следователь, не обнаружив больше никакой информации. – Если ты нигде не был, зачем уединяться? Я бы, наоборот, поехал в какое-нибудь шумное местечко и потусил по полной программе!

– Ты – это ты! Ты и здесь умудряешься не скучать. Например, пытался завести близкое знакомство с Авдотьей Ивановной…

– А почему бы и нет? – хмыкнул Андрей. – Я же говорил, что мне нравятся разные женщины. Помню, когда я был подростком и мечтал о первом сексуальном опыте, у меня и в самом деле появилась дама. Мне тогда было пятнадцать, а ей тридцать девять. Не поверите, но после нее я долго не мог смотреть на молодых девчонок. Они казались мне несовершенными.

– Двадцать четыре года разницы – это серьезно, – кивнул Эрик. – Особенно для такого юного мальчика. Да, я думаю, тридцать три года тебя тоже не напугают.

– Не напугают! – широко улыбнулся Андрей.

– А я думала, ты шутишь, – растерянно пробормотала Мариша. – Мне показалось, ты просто хочешь сделать приятное Авдотье.

– Мне и в самом деле хочется ей сделать приятное. Но не на словах, а на деле, – ухмыльнулся он.

– Ну тебя! – отмахнулась Мариша. – Иногда я не понимаю, когда ты говоришь правду, а когда смеешься.

– Сейчас я, как никогда, честен! – произнес следователь и подмигнул Эрику.

– Читай дальше! – рявкнула Мариша, и Андрей, приняв серьезный вид, взял следующую анкету.

– Так, ага, кто у нас остался? А! Это я! Больше никого нет! Итак, Андрей Судаков, тридцать девять лет, приехал из города Тверь. Путевку выиграл в конкурсе на звание лучшего следователя области. Кстати, разыгрывалось несколько путевок. Эта была самая дорогая. Мне повезло, я получил возможность первым выбрать приз. Сначала я нацелился на Египет, но потом заметил цену и взял эту путевку. Хотя потом долго сомневался, стоило ли ее брать.

– Ну и как? Сомнения развеялись?

– Сначала я был счастлив, но теперь даже не знаю, что и думать. Остров, конечно, замечательный, но это убийство… По-моему, нам должны вернуть деньги за так называемый отдых. Как вы считаете?

– Лично я не в обиде, – ухмыльнулся Эрик.

«Кто бы сомневался!» – фыркнула про себя Мариша.

– Только вряд ли тебе вернут деньги, – добавил Петров.

– Это почему? – возмутился Андрей.

– Ты же не свои деньги платил. Тебе подарили отдых. Так что можешь просить путевку в другое место и дополнительный отпуск.

– Ну, это вряд ли! Меня начальство и так с трудом отпустило. Знаешь, сколько на мне висит нераскрытых дел?

– А что же они висят? – удивился сыщик. – Не надо копить дела. Раз, два, и разобрался со всем по-быстрому.

– Легко тебе говорить! Меня не спрашивают, успел я разобраться или нет. Дают новое дело, и все. Будь добр, вкалывай. А когда я все успею, если на расследовании одновременно пяток убийств, десяток грабежей и еще немного по мелочи? Только настроишься на одну волну, как велят переключаться на другую. И так всегда.

– Ладно, не ной. Пользуйся ситуацией. Сейчас у тебя всего одно убийство.

– И что я должен делать? На мой взгляд, никаких новых фактов мы не получили. Кроме того, что Григорий и Виталий из одного города. Но, как ты говоришь, это нам ничего не дает.

– Да, это не та информация, которая нам нужна, – покачал головой Эрик.

– Значит, мы зря изучали эти анкеты? – констатировал Андрей.

– Почему зря? Лично я сделал один интересный вывод: из двенадцати человек, приехавших на остров, только трое купили путевку самостоятельно за полную стоимость – это Анна и Семен Козловы и Богдан Лопухов. И все они из домика номер два. В нашем же корпусе всем жильцам повезло – им путевки подарили. И только Аркадий купил ее самостоятельно, и то с большой скидкой.

– Да, так и есть, – кивнул Андрей и нахмурился. – И что нам это дает?

– Ничего! – пожал плечами Эрик. – Я просто констатирую факт.

– Столько времени потратили на эти анкеты и ничего не добились, – плюнул Андрей. – Лучше бы поискали улики. Может, мы чего-нибудь просмотрели?

– Сейчас бесполезно что-то искать, – покачал головой сыщик. – Слишком темно. Вот завтра с утра можно туда прогуляться. Кстати! Вы напомнили мне еще об одной улике. Я чуть было о ней не забыл. Пошли!

Он положил анкеты обратно в сейф, закрыл его и направился по коридору обратно к кабинету врача.

– Константин Сергеевич, это снова мы, – сказал сыщик, входя в помещение. – А! Василий Иванович! – поприветствовал он директора, все еще возлежащего на диване в той же самой позе. – Вы живы?

– Вам бы только смеяться, – проворчал он. – Нет чтобы посочувствовать человеку, до этого вы не додумались.

– Мы вам очень сочувствуем, – произнес Эрик. – И в связи с этим возвращаем вам ключ от сейфа. Чтобы вас не мучила совесть.

– А почему она должна меня мучить? – подозрительно спросил Чапук.

– Как же! Отдали ключи незнакомому человеку. А мало ли что может произойти? Вдруг вы скончаетесь к тому времени, как он вернется? Что тогда о вас подумает владелец острова? Кому он доверил свою собственность?!

– Вам бы только поиздеваться над человеком, – неодобрительно покачал головой Чапук. – Впрочем, я на вас не в обиде. Умные люди должны уметь прощать, – и он откинулся на диванные подушки. – Не все способны на это, – добавил он и, довольный собой, сделал вид, что его больше ничто не волнует.

– Константин Сергеевич, – обратился к врачу Эрик, не удостоив вниманием последнюю фразу директора. – Вы осмотрели еще раз погибшего, как я вас просил?

– Да, конечно, – кивнул доктор. – Я сделал это сразу, как только перенесли тело в холодильник.

– И что нового вы можете мне сказать?

– Да ничего! Все то же самое. Время смерти – не позже пяти часов вечера.

– А сначала вы говорили, что возможно и в шесть.

– Такая вероятность очень мала. Скорее всего, около пяти или даже раньше. Есть один синяк на ноге, но он давнишний. Пара царапин на спине. Царапины свежие, но они могли остаться от падения с дерева, если он скользил вдоль ствола. Ну и гематома на голове. Но она наверняка прижизненная. Больше ничего особенного я не заметил.

Мариша насторожилась. Гематома! Эрик говорил, что он практически уверен в том, что на голове у Аркадия должна быть шишка. И вот пожалуйста. Все так и есть. Значит, его действительно сначала ударили, а потом повесили.

– Я так и думал, – кивнул Эрик. – Теперь вопрос к вам, – он обратился к директору. – Вы планировали игру в сыщиков?

– В кого? – вытаращился тот.

– В сыщиков. Ну, или что-то подобное, где нужно разгадывать детективные загадки.

– Об этом лучше спросить у Анжелики. Это она заведует развлечениями на острове.

– Хорошо, мы так и поступим, – кивнул сыщик и покинул кабинет.

В этот раз его путь лежал в гостевой дом.

Глава 15

Не успела Мариша войти в холл, как сразу услышала гул голосов из гостиной.

– Интересно, кто там может быть? – недоуменно оглянулась она на Эрика.

– Народ, кто же еще? – усмехнулся он.

– А я думала, все разошлись и легли спать.

– Еще не поздно. Наверняка люди проголодались. Шутка ли, сначала поужинать тыквой, а потом полчаса носиться по острову. После этого просыпается зверский аппетит. Представляете, отдыхающие приходят к столу, надеясь на лакомые кусочки, а вместо сытного ужина их начинают потчевать разговорами об убийстве.

– У меня бы кусок в горло не полез после таких приключений, – пожаловалась Мариша. – Например, сейчас при мысли о еде мне становится плохо.

– Зато мне – очень хорошо, – усмехнулся Эрик. – Если бы нас накормили мясом по-французски, как сообщалось ранее, я был бы счастлив.

– И я! – поддакнул Андрей.

Они вошли в гостиную. Разговоры тут же смолкли, и несколько пар глаз уставились на вошедших. Так и есть! Перед каждым стояла большая тарелка с аппетитным куском мяса и бокал вина. В общих вазочках Мариша заметила салат, овощи и хлеб. Против ее воли рот тут же наполнился слюной, и она торопливо села на свое место.

– А мы думали, вы уже не вернетесь, – осторожно заметила Авдотья Ивановна. – Я даже успела освежиться и вернуться обратно. А вас все нет и нет.

– А почему мы не должны были вернуться? – поинтересовался Эрик.

– Так вы же расследуете преступление.

– Какое у вас оригинальное представление о работе сыщиков, – усмехнулся он. – Значит, до тех пор, пока мы не раскроем убийство, нам есть не следует, так?

Бабуля некоторое время с глупым видом смотрела на Эрика, а потом улыбнулась.

– Простите, я сморозила глупость. Конечно же, вы должны подкрепиться.

Амрита быстро привезла на своей тележке тарелки и ловко расставила их на столе.

– Вкуснота! – протянул Эрик, причмокивая. – Не зря мы сюда вернулись. Очевидно, мое чутье меня не подвело.

– Так ты за этим так сюда спешил? – тихо спросил Андрей.

– Вообще-то нет. Мне нужна информация от Анжелики. Правда, у меня был выбор, что сделать в первую очередь: найти Анжелику или обыскать номер Аркадия. Я выбрал первый вариант.

– И не ошибся! – довольно кивнул Андрей, быстро разделываясь с мясом.

– Скажите, а страшно находить трупы? – вдруг спросила Лада.

– Скорее неожиданно. Мы ведь рассчитывали найти очередную записку.

– А игру мы так и не закончили, – с сожалением протянула Авдотья Ивановна. – Ой! Простите, – она закрыла рот рукой и уставилась в тарелку.

– Мы никак не привыкнем, что произошло несчастье, – извинилась за бабулю Анна.

– Я вас и не виню, – сказал сыщик. – Тем более Аркадий не был для вас близким человеком. Вы и видели-то его всего два раза.

– А мне не верится, что его уже нет, – заявила Лада. – Как будто он просто уехал и никому ничего не сказал.

– Это потому, что вы не видели труп, – с умным видом изрек Виталий. – Не хотите ли взглянуть? Тогда точно не сможете об этом забыть.

– Нет, спасибо! – в один голос произнесли дамы. – Уж лучше мы как-нибудь иначе попробуем соблюсти приличия, – добавила Лада.

– Да отдыхайте вы все спокойно! – махнул рукой Эрик. – Кроме убийцы, конечно. Ему нужно быть начеку!

– И все же я считаю, что Аркадий сам свел счеты с жизнью, – заявил Григорий. – Вот увидите, все так и окажется. Я редко ошибаюсь. У меня интуиция хорошо развита.

Эрик проигнорировал его слова и поинтересовался:

– А вы-то зачем сюда вернулись? Мне казалось, все разошлись по своим номерам.

– Мы до них не дошли, – за всех ответила Лада. – На улице мы остановились, подумали-подумали и решили продолжить вечер в каком-нибудь тихом местечке. Например, в бильярдной. И тут вдруг выбегает повариха и буквально бросается нам в ноги. «Не погубите, – говорит. – Я весь день готовила, старалась. А теперь что? Пропадать добру?» В общем, мы ее пожалели и вернулись. А тут и вы подоспели.

– Ну и правильно, – кивнул сыщик. – Хорошая пища еще никому не помешала. Кстати, где Анжелика?

– Я здесь! Что вам угодно? – спросила девушка, опять появившаяся словно ниоткуда.

– У меня всего один вопрос: вы планировали провести игру в сыщиков? Ну, или что-то подобное…

– В сыщиков? – она нахмурилась. – Нет, сегодня мы собрались провести игру «Двенадцать записок», завтра турнир по бильярду, послезавтра «Детектив-шоу». Может, это то, чем вы интересуетесь?

– А записки отдыхающим вы посылали?

– Какие записки?

– Например, такие, – Эрик достал из кармана листок и протянул Анжелике.

Она пробежала по нему глазами и перевела недоуменный взгляд на сыщика.

– Нет, ничего похожего я не писала.

– А ваши девочки?

– Да вы что! Они никогда не позволят себе ничего подобного! И вообще развлечениями занимаюсь только я.

– Тогда как вы объясните, что мы нашли эти записки у себя в номерах? – прищурился Эдик, разглядывая Анжелику.

– Не имею ни малейшего понятия!

Теперь в ее взгляде читалась растерянность.

– А кто еще получил подобные гадости? – спросила она.

– Я, Андрей, Аркадий, – стал перечислять Эрик. – Возможно, кто-то еще… Я не знаю.

– Простите, а что за записки? – послышался голос Григория.

– Вот, ознакомьтесь! – сыщик передал листок ему.

Тот прочитал и нахмурился.

– Очень неприятное послание. Нужно быть, по меньшей мере, странным человеком, чтобы такое писать и подбрасывать нормальным людям.

– Я бы сказал больше, – добавил Богдан, тоже прочитавший текст. – На это способен только сумасшедший.

– Вы не получали ничего подобного? – поинтересовался Андрей.

– Нет, – помотал головой Лопухов. – Хотя мог и не заметить. Я ведь не присматриваюсь к тому, что валяется на полу. – Он вдруг задумался. – По-моему, вчера на полу был какой-то клочок. Но я поднял его, скомкал и выбросил в мусорное ведро.

– Я считаю, что это дело рук обслуживающего персонала, – хмуро сказал Виталий. – Мы все – чужие друг другу люди. Зачем нам делать подобные гадости? Скажите, а у вас все работники адекватные? – он повернулся к Анжелике.

– Мы работаем вместе уже четвертый год, – покраснев, заявила она. – И каждый год проходим медицинский осмотр.

– Это ни о чем не говорит! Иногда сумасшедший может очень долго прикидываться нормальным человеком. Зачастую даже близкие люди не могут определить его заболевание.

– Давайте все же надеяться, что это чья-то глупая шутка, – сказала Анжелика. – Но я ума не приложу, зачем кому-то понадобилось вас так разыгрывать.

– Честно говоря, я даже не знаю, что на это сказать, – задумчиво проговорил Эрик. – С одной стороны, кроме как шуткой эти записки назвать сложно. Но, с другой… Аркадий-то погиб! – он покачал головой. – Случайность это или кто-то намеренно лишил его жизни? И как связаны с его смертью эти записки?

– Получается, что и мы с тобой можем оказаться в руках у этого душегуба, – усмехнулся Андрей, но глаза его остались серьезными.

– Дайте и я посмотрю, что там накорябано, – попросил Виталий и взял записку.

Он быстро прочел текст, затем перечитал его еще раз и вернул бумагу Эрику.

– Вам это знакомо? – поинтересовался сыщик.

Виталий пожал плечами. Эрик посмотрел на него изучающим взглядом, но ничего не сказал.

– Я хочу обратиться ко всем присутствующим, – медленно проговорил он. – Если вам известно что-нибудь относительно сегодняшнего происшествия, сообщите мне об этом немедленно. Что-то у меня неспокойно на душе…

– Вы считаете, что будут еще убийства? – испуганно спросила Анна.

– Сомневаюсь, – покачал головой сыщик. – Я могу допустить, что Аркадий кому-то перешел дорогу. Но присутствие на острове серийного убийцы? Это уж слишком!

– Фу! – выдохнул Богдан. – Вы меня успокоили. А то я стал подумывать, не отправиться ли мне с этого острова вплавь?

– Скажете тоже! – сверкнула глазами Анжелика. – Отсюда до земли не меньше десяти километров.

– Так много? – удивился Богдан.

– Вообще-то на моторке до берега добираться около получаса. Вот и считайте, сколько отсюда до суши.

– Не дрейфь, парень! – улыбнулся Григорий. – Попомни мое слово, Аркадий сам свел счеты с жизнью. Или… – он вдруг задумался и улыбнулся. – Придумал! Я знаю, что случилось на самом деле.

– И что же? – несколько пар глаз уставились на него.

– Аркадий был судьей. Так? – начал Григорий. – Кто-то мог точить на него зуб и угрожать ему. Семушкин приехал на этот остров, чтобы спрятаться от преследователя. Но вдруг получил письмо, отправленное нашим шутником, и подумал, что его враг рядом с ним. Его нервы не выдержали, и он свел счеты с жизнью. Но тот, кто написал эти письма, решил довести шутку до конца. Он увидел, что Аркадий повесился и инсценировал убийство, чтобы картина была полной. Таким образом, письма – это злая шутка. А Аркадия никто не убивал.

– Скажите еще, что наш шутник любезно предоставил ему веревку и помог подтянуться на дерево, – фыркнул Эрик.

– Так другой версии здесь и быть не может! – горячился Григорий. – Убить человека – это не писульку написать!

– Вот именно! – мрачно ответил Эрик и обвел всех тяжелым взглядом. – Вы просто не представляете, как вы правы!

Глава 16

– С чего начнем? – спросил Андрей, оглядывая номер Аркадия.

Симпатичная Татьяна выдала им ключи и попросила вернуть их, как только они закончат осмотр.

– Сначала обследуем личные вещи, – скомандовал Эрик. – Нужно найти записки. Мне не дает покоя мысль, что у Аркадия их было две.

– По-моему, ты просто не знаешь, с какого бока подойти к делу, – заявил Андрей.

– И это тоже, – согласился сыщик. – Я до сих пор не представляю, в чем здесь загвоздка. Для того чтобы расправиться с Аркадием, у преступника должна быть веская причина. Всегда трудно расследовать дела, в которых не от чего оттолкнуться.

– Мы же решили, что судья поругался с кем-то из гостей.

– Это ты решил. А мне пока ничего не ясно. Я вообще никогда не сталкивался с подобным убийством.

– Странно, – ухмыльнулся Андрей. – С твоим-то опытом… А у меня не раз такое бывало. Познакомились два мужика, а через час один другого замочил.

– Ты мне сейчас рассказываешь о пьяных разборках. Но это не то же самое, что в нашей ситуации. Посмотри на отдыхающих – все сплошь спокойные, интеллигентные люди. Кому из них придет в голову удушить человека?

– Ну, если посмотреть на дело с этой точки зрения, то моя версия маловероятна, – согласился Андрей. – Тогда я вообще ничего не понимаю.

– А я нашла письма, – сообщила Мариша, выворачивавшая карманы куртки Аркадия. – Вот они.

Эрик забрал записки и еще раз перечитал их. Андрей с любопытством заглядывал ему через плечо.

– У меня был точно такой же текст, – заявил следователь, – жаль, я их выкинул. Теперь не с чем сравнить. Но я уверен, что мои записки были написаны слово в слово, как эти.

– Глупость какая-то, – фыркнул Эрик. – Если наш загадочный тип хотел убить Аркадия, зачем его предупреждать об этом? А с другой стороны, все, кто получил записки, тоже должны быть убиты согласно логике? Но это бред! У нас же не остров десяти негритят, в конце концов.

– Если бы нас было десять, я бы начал беспокоиться, – поежился Андрей. – Вдруг мы нарвались на какого-нибудь маньяка?

– Ладно, не будем себя долго мучить этими мыслями. Допустим, что записки – простое совпадение. И такое бывает!

Эрик быстро осмотрел номер, перевернул матрас, покопался в одежде Аркадия, но больше ничего не нашел.

– Все, отбой! – устало махнул он рукой. – Продолжим завтра.

– Спокойной ночи, – кивнул Андрей и направился в свою комнату.

Мариша потащилась следом за Эриком. Спать не хотелось, в голове кружили разные мысли. Главная из них: неужели теперь так будет всегда? Куда бы они ни поехали, везде их преследуют преступления. А так хочется расслабиться и ни о чем не думать!

И тут же накатила другая мысль: если хочешь отдохнуть спокойно, езжай без Эрика. К сожалению, существование рядом с ним – это постоянная битва за справедливость, за истину, вечное движение вперед. Когда же он остановится и сделает передышку?

Но ответ она уже знала: никогда! Как только движение остановится, Эрик перестанет существовать как личность. И это пугало ее, ибо она не знала, какого именно Эрика она боготворит: простого русского парня или того загадочного мужчину, с которым она познакомилась? А вдруг, когда ее мечта осуществится и Эрик осядет дома, станет растить детей и вести размеренную жизнь, он станет ей неинтересен… Мариша вздохнула. Как же люди несовершенны! Они сами не знают, чего хотят. Кроме Эрика, конечно. Вот он-то точно знает, что ему нужно от жизни.

– Какие планы на завтра? – кисло спросила она, присев на Эрикову кровать.

– Как какие? – удивился он. – По-моему, все предельно ясно. У нас на руках нераскрытое дело. Позавтракаем, и вперед!

– А когда отдыхать?

– И ты в такой момент можешь думать об отдыхе? Ну, Мариша, не ожидал от тебя, – укоризненно сказал Эрик.

– Я так мечтала отдохнуть вместе с тобой, – прошептала она, почувствовав, как на глаза накатывают слезы. – Так мечтала…

Только сейчас Мариша поняла, как не вовремя случилось это убийство. Ей очень не хватало общения с Эриком. Обычного, живого общения. Она уже представляла себе уютный домашний отдых, настроила планов, и на тебе! Слезы закапали из ее глаз. Она не хотела плакать и злилась на себя за это. Но сдержать этот водяной поток не могла.

– Ты чего? – тихо спросил Эрик, обнимая Маришу за плечи. – Чего расстроилась? Аркадия жалко?

«Какого Аркадия? – хотелось крикнуть ей. – Мне жалко себя! До глубины души! Так жалко, аж слов нет!»

– Не плачь. Мы же вместе, правда? А вместе всегда легче.

– Это ты вместе со мной, – пробормотала она, – а я всегда на расстоянии.

Он приподнял ее подбородок и посмотрел ей прямо в глаза.

– Мариша, – прошептал он, – еще ни одна девушка не была так близка мне. Я никогда никого не обнимал так, как тебя. С чувством, я имею в виду. Никогда никого не приглашал провести со мной время. Ты единственная, кто сумел затронуть во мне какую-то струнку. Да, я не могу дать того, чего ты ожидаешь. Но ты всегда об этом знала. Мне хорошо с тобой, и я не хочу разрушать тот мирок, что у нас есть. Называй это как хочешь – дружбой, симпатией, расположением… Мне с тобой хорошо, слышишь?

Она не ответила и опустила глаза. А что здесь можно сказать? Она и так все это знает. И готова к таким отношениям. Но что она может поделать со своим сердцем? Разум говорит одно, а сердце просит о другом. Лучше бы Эрик не заводил этот разговор. Ведь именно в такие моменты ей хочется выть от своей несчастной любви. Именно сейчас она понимает, как любит этого мужчину, а быть с ним вместе не может. Ей не нужны его проникновенные слова и ласковый взгляд. И все же в такие моменты она по-настоящему счастлива.

Мариша продолжала молча смотреть в сторону. А может, она мазохистка? И ей нравится мучить себя? Эрик еще выше приподнял Маринин подбородок и молча поцеловал ее. Тепло разлилось по всему телу. Она прижалась к нему и тихонько всхлипнула. Он поцеловал ее снова. На этот раз поцелуй длился дольше и был гораздо чувственнее. Слезы на ее щеках моментально высохли, сердце забилось сильнее, и даже закружилась голова. Эрик отстранился.

– Ну что, успокоилась? – ласково спросил он. – Стоило плакать! Было бы из-за чего…

– Не уходи, – горячо зашептала она. – Не отпускай меня.

– Пора спать, – глухо сказал он. – Полночь уже.

– Ну и что! Я готова не спать всю ночь, лишь бы быть с тобой.

– Да, но я к этому не готов. У нас нераскрытое дело, не забывай. И мне нужна твоя помощь. Беги в постель, надо хорошо выспаться.

Эрик подтолкнул ее к выходу и открыл дверь. Мариша, отпрянув от него и сжав кулаки от злости, вышла в коридор. Ей хотелось собрать свои вещи и немедленно покинуть остров. Ну, как можно находиться в одном периметре с таким человеком? Что он на самом деле чувствует? Еще минуту назад она была уверена, что он хочет быть с ней, хочет обнимать ее, целовать. Но уже через минуту наваждение исчезло. Эрик поступил, как всегда. Оборвал все и выставил ее за дверь.

Глотая слезы, она, не раздеваясь, залезла в кровать и, свернувшись клубочком, принялась вспоминать все, что говорил и делал Эрик. Но в голову почему-то лезла одна ерунда. Ей хотелось припомнить обиды, а перед глазами стояла его широкая улыбка. Она пыталась представить его жесткий бесчувственный взгляд, а видела задумчивого, романтичного мужчину. Вот только его романтика была из другой оперы.

Так и не сумев разжечь в себе еще большей обиды, она тяжело вздохнула. Ну что за напасть такая! Лучше бы она его возненавидела. Тогда было бы проще забыть гадкого сыщика. Но даже этого она не в состоянии сделать! Вместо обид на ум лезут его заслуги. И ладно бы он отличился перед ней, а то ведь все его заслуги связаны с совершенно посторонними людьми. А может, она такая же, как и он? И судьбы других людей волнуют ее гораздо больше, чем собственная?

Не заметив, как ее мысли перетекли в другое русло, Мариша заснула.

Эрик же, напротив, лежал в своем номере с широко открытыми глазами и думал. Сон не шел к нему. «Когда же это все случилось? – в который раз спрашивал он сам себя. – Почему я не заметил? Как допустил? Такие вещи не должны случаться против воли человека. Это глупо, неправильно! Это рушит все мои планы!»

Если бы эти мысли услышал, например, Андрей, он бы решил, что Эрик размышляет об убийстве Аркадия. Однако именно Аркадий занимал сейчас сыщика меньше всего. Как ни странно, он думал о Марише. Его пугало и настораживало новое чувство. Почему его тянет к этой девушке? Откуда взялась такая странная и непонятная зависимость? Еще никогда в жизни он не испытывал зависимости от женщин. Да, они у него были. А как без этого? Все-таки он живой человек. Пару раз девушки ему даже очень нравились. Именно как личности, а не объект сексуального интереса. Но он всегда очень быстро прерывал эти отношения. Любовь не должна мешать работе.

Эрик тяжело вздохнул. Что же произошло сейчас? Почему он зашел так далеко? Неужели у него не хватит мужества разорвать эти никому не нужные отношения? Он покачал головой. С самого начала все пошло не так. Он не должен был подпускать Маришу близко. Не должен! Он знал, к чему это может привести. И дед его знал, поэтому и не перевел отношения с бабушкой в другое русло. Хорошо, что бабуля оказалась мудрой женщиной. Она вовремя все поняла и уехала из страны. Но Мариша не такая. Она никогда не поймет Эрика. Не захочет понять. Ее интересуют только собственные чувства.

Эрик нахмурился. В последней ситуации виноват он сам. Кто просил его целовать Маришу? А ведь он хотел всего лишь успокоить ее. Собственный опыт подсказывал ему, что ничто не успокаивает женщину лучше поцелуя. Вот только поцелуй получился не таким, как он задумывал. Обычно это не будоражило в нем ничего, кроме строго контролируемых эмоций. А здесь такой срыв! Если бы он затянул поцелуй еще на полминуты, произошла бы катастрофа. Нет! Он больше не должен допускать таких срывов. Не имеет права! Он создан для работы и только для работы, что бы кто ни говорил. А личная жизнь – она для других. В конце концов, разве мало мужчин, которые мечтают стать главой семейства и воспитывать своих чад? Почему Мариша выбрала именно его?

Эрик перевернулся на другой бок. Что же теперь делать? Бежать от Мариши? Рвать отношения или контролировать себя еще строже? «Бежать!» – тут же отозвалось в его голове. Бежать! Вот закончится отпуск, и нужно будет дать ей понять, что между ними все кончено. Даже дружба. Ибо дружба между мужчиной и женщиной невозможна.

«Невозможна? – тут же переспросил он себя. – Это я сейчас сказал? Не может быть! Я всегда был уверен, что дружба есть, она существует, самое главное, правильно расставить приоритеты». Эрик снова перевернулся на другой бок и усмехнулся. Кто-то сказал забавную фразу: «Дружба между мужчиной и женщиной существует. Но либо до нее, либо после бывает секс». Именно сейчас, как никогда, он понял смысл этой фразы. Дружба с Маришей должна закончиться. И, к сожалению для нее, не так, как гласит это выражение. Да, через неделю он сообщит ей о своем решении.

Эрик криво улыбнулся и перевернулся на живот. Он все ей скажет… Хотя, может, не сразу. Зачем обижать девушку? Ведь можно уехать в очередную командировку годика на два, на три, а там, глядишь, все разрешится само собой.

«И я ее больше никогда не увижу! – вслух произнес он, и сердце его заныло. – Не увижу…» Сыщик глубоко вздохнул, пытаясь осознать эту мысль, задышал ровно и вдруг решил: ничего он ей не скажет! Не сможет! Она все-таки проникла в его сердце и пустила там корни. И вырвать их оттуда не представляется возможным. Не сможет он уехать в командировку ни на два, ни на три года. Даже пара месяцев будет проблемой. Как жить без нее? Как приходить домой и не видеть ее глаза, не слышать ее голоса?