Текст книги "(Не) настоящий наследник"

Глава 33
Катя

– Катенька! – я не успеваю войти в квартиру, как тетя Валя бросается мне навстречу и обнимает меня. – Думала, уж и не увижу тебя! Проходи! А ты одна? – оглядывается. – Сына не привезла?

– Он дома остался. Уснул пока. Там Славина жена с ним. А я, вот, решила, своих навестить, да и к вам зайти. Вы потом сами к нам в гости приходите. А Матвея я боюсь пока к маме вести. Не знаю, что она ему наговорить может.

– Ну да, ну да, – вздыхает тетя Валя. – Да ты проходи, Катюш! Такая же красавица, – улыбается. – Замуж не вышла?

– Нет, что вы, – улыбаюсь в ответ. – Как вы тут? Как поживаете?

– Да у нас все по-прежнему. Колька все пьет. Недавно под машину попал, без руки теперь.

– Да, Слава говорил, – вздыхаю. – А мама?

В последний раз я разговаривала с ней очень давно. И это сильно давило на меня все это время. Но мама просто не хотела со мной разговаривать. И, похоже, сменила номер. Потому что дозвониться до нее я не могла…

– Мама в порядке, – отводит в сторону взгляд тетя Валя.

– Что-то случилось? – хмурюсь я. Беспокойство заполняет меня.

– Мама завещание отписала. Ко мне заходила на днях. Все Кольке отписала, Кать. Тебе, сказала, ничего не оставит.

Я облегченно вздыхаю. И всего-то?

– Ну и ладно, – приобнимаю тетю Валю.

– Ты не расстроилась?

– Нет, – и я не вру. Наверное, я была морально к этому готова.

После тети Вали поднимаюсь в свою квартиру. Там, где я прожила все эти годы. Вроде, и моя квартира, но и не моя. Нельзя так думать, но мне всегда казалось, что мама меня не любит. В детстве я обижалась на нее, но потом поняла, что это, наверное, были лишь глупые детские обиды. Нельзя обижаться на родителей. И я отгоняла от себя эти мысли.

Но ситуация с Матвеем, когда мама отказалась даже увидеть внука, довела меня. Но… родителей не выбирают и я снова и снова предпринимала попытку сблизиться с мамой. Вот и сейчас я стою перед дверью и не решаюсь нажать на звонок. Как маленькая девочка.

Наконец, набираю воздуха и тяну руку к звонку, но дверь открывается сама.

– О! Катька явилась! – похоже, Коля уже опять навеселе. – Вернулась уже? Что? Без семьи никак?

– Здравствуй, Коля, – стараюсь говорить спокойно. – Мама дома?

– Мам! – кричит он в квартиру. – Тут Катька заявилась! – потом поворачивается ко мне и говорит: – ладно, сами тут разбирайтесь. Я в магазин!

Обходит меня и, не попрощавшись, спускается вниз.

Я захожу в квартиру.

– Мама, – зову несмело.

Она появляется из кухни. Медленно осматривает меня.

– Здравствуй, Катя, – говорит с ухмылкой. – Тяжко пришлось без родных, да? Вернулась? Поджав хвост. Одна приходи жить, место найдем. Но выродка своего не привози. Ему тут места нет.

Я глотаю слезы. Ничего не изменилось. Ничего.

Смотрю на маму. На ее лице нет ни капли тепла. И у меня даже пропадает желание подойти и обнять ее. Хотя мне так хотелось это сделать…

Разворачиваюсь и ухожу. В душе еще теплится надежда, что мама одумается, позовет или подбежит. И тогда я прощу все. Расплачусь и обниму ее. Но вместо этого я слышу в спину:

– Всю жизнь мне загубила ты!

Останавливаюсь, но не оборачиваюсь.

– Если бы не ты! А теперь еще и сама такого же принесла! Видеть тебя не могу больше!

Я зажмуриваюсь, вся скукоживаюсь и сжимаю кулаки. И бегу. Бегу прочь.

Зачем я пошла? Лучше бы я не приходила и не слышала всего этого. Жила в своем иллюзорном мире. А теперь…

Не помню как добираюсь до квартиры, где остановилась. Лена, жена Славы, открывает мне дверь и я врываюсь и бегу к сыну. Сразу же обнимаю и прижимаю его к себе.

– Кать, что случилось? – спрашивает Лена. – Ты что? Что с тобой?

Сглатываю слезы.

– Все в порядке, Лен. Соскучилась просто. Все в порядке. Спасибо тебе, что посидела.

Уже потом, чувствуя тепло малыша, самого родного для меня человечка сейчас, я немного успокаиваюсь и даже пытаюсь улыбнуться, когда Матвей рассказывает мне, что ему приснилось.

Потом мы с Леной пьем чай. Я правда вся в своих мыслях, хотя и пытаюсь не подавать вида.

– Кать, а как тебе Георгий? – вдруг интересуется она.

Я поднимаю на нее удивленный взгляд.

– Он прямо очень тобой интересуется, – улыбается Лена. – Кстати, не женат.

– Меня это не касается, – пожимаю плечами.

– Зря ты так. Нормальный мужик. Ты же не собралась всю жизнь одна тут сидеть? Да и ребенку отец нужен. Тем более мальчику. Надорвешься так, одна-то все тащить.

– Это он просил тебя со мной поговорить? – уточняю я.

– Нет, конечно, – улыбается. – Ему это и не надо. Если захочет, сам скажет все. Просто я вижу, что он интересуется тобой. У Славы постоянно спрашивает, как ты. Это он, кстати, предложил Славе тебя сюда перевезти. Он же временно в том городе был. В общем, я бы на твоем месте…

– Не хочу я, Лен, – утыкаюсь взглядом в чашку, обняв ее руками. – Моя жизнь более-менее пришла в норму. Я привыкла. Да и не везет мне что-то на отношения, – ухмыляюсь.

– Ну, один неудачный опыт ничего не значит, Кать. А ты еще молодая. Да и тяжело одной ведь! Еще и с ребенком. Слава Георгия давно знает. Присмотрись к нему.

– Лен, давай оставим, – прошу я.

– Ладно, не грусти, – она гладит меня по плечу. – Все хорошо будет! Главное, что ты теперь в родном городе! И у тебя есть мы уж точно. А там поглядим, – подмигивает. – Кстати, давай я заберу на вечер Матвея? С нашими поиграет. Хоть познакомиться. А то, вроде, родственники же.

– А удобно? Я бы, конечно, хотела вечером сама все разгрести тут, коробки эти.

– Ну что за вопросы! – возмущается Лена. – Нашему Мишке как раз пять только исполнилось. Думаю, найдут общий язык, – улыбается.

– В общем, давай, я заберу его, а ты вечером заедешь. Ну или с утра можешь. Хотя, наверное, на ночь он не останется.

– Нет-нет, на ночь не надо, – мотаю головой. – Матвей! – зову сына. – К тете Лене в гости пойдешь?

Сын смотрит то на меня, то на Лену, а потом кивает с улыбкой. – А я за тобой вечером заеду. Да, сынок?

Кивает. Подбегает ко мне и целует.

Лена увозит Матвея и я решаю управиться со всеми коробками и сумками за этот вечер. И вот, когда почти все закончено, в дверь раздается звонок.

Я никого не жду и поэтому с опаской иду к двери. Может, курьер что-то довез?

Здесь нет глазка и поэтому я открываю дверь так. За ней стоит Георгий. В белоснежной рубашке и костюме.

– Георгий? – я оглядываюсь. – Вы как здесь? Что-то случилось? Откуда у вас мой адрес?

– Захотелось вас увидеть, – улыбается он и достает из-за спины букет. Протягивает мне.

А я просто смотрю. Ничего не понимаю.

– Это с переездом вам, – продолжает Георгий, заметив мое замешательство. – Как устроились? Пригласите пройти?

И сам проходит. Я и сказать ничего не успеваю. Но не выгонять же его.

– Нормально, – отвечаю, обнимая себя. – Вот, коробки почти разобрала. Пока Матвей у Славы.

– Ну, раз разобрали, то почему бы вам не отдохнуть?

Вопросительно смотрю на него.

– Я приглашаю вас в ресторан, – опять улыбается. Оглядывается. Берет какую-то банку и уходит. Возвращается уже с банкой с водой и ставит туда цветы.

– Я не могу, Георгий, – отвечаю я. – Меня Матвей ждет. И вообще… это все странно.

– Ничего странного, Екатерина, – говорит он уже серьезно. – Мне хочется немного отвлечь вас. Сколько лет вы не были в родном городе? Тут многое изменилось. А потом я лично отвезу вас к сыну.

Смотрит на меня. Я перевожу взгляд на цветы. Что заставляет меня согласиться на предложение Георгия? Желание отвлечься? Его мягкий тембр и улыбка? Слова Лены? Или то, что он наверняка знаком с Амиром? И что я, возможно, узнаю, кто же была та женщина?

– Хорошо, – произношу вслух. – Только недолго. Мне Матвея забирать и укладывать. Я сейчас. Вы присаживайтесь пока.

Я ухожу в другую комнату и переодеваюсь. Из головы не выходят мысли о связи Георгия с Амиром. Что-то же их точно связывает. Но что?

Я даже не крашусь, просто надеваю легкое платье и распускаю волосы, которые волнами падают мне на плечи.

– Вы прекрасны, Екатерина, – когда возвращаюсь обратно в комнату, Георгий встает и подает мне руку.

– А куда мы пойдем? – спрашиваю я.

– Я заказал столик в ресторане.

– Вы были уверены, что я соглашусь.

– Мне хотелось верить в это.

Он помогает мне сесть в машину и мы приезжаем в красивый ресторан.

– Если позволите, я сам сделаю заказ, чтобы не смущать вас, – говорит Георгий. – Почему-то мне кажется, что вас смутят здешние цены, а я не хочу, чтобы вы чувствовали неловкость.

– А вы думаете, я не буду ее чувствовать, зная, что вы заказали за меня? Дайте мне меню, пожалуйста. Я в состоянии сама заплатить за себя.

– Не буду спорить, – пожимает он плечами и протягивает мне папку.

Мда уж. Цены, конечно. Я заказываю салат и сок. Это не сильно ударит по моему бюджету.

– Вы очень красивая, Екатерина, – говорит Георгий вдруг, держа бокал в руке и пристально глядя на меня. – И вы мне нравитесь.

Я убираю руки под стол, скрепляю их там в замок и отвожу взгляд от мужчины.

– Мы взрослые люди и я не вижу больше смысла скрывать от вас это, – произносит Георгий. – Да, вы мне нравитесь. Я не знаю, как вы ко мне относитесь. Но рассчитываю на взаимность. Со временем. Не сразу, конечно.

– Я… – начинаю и сама не знаю, что сказать ему. Что «я»?

– Я знаю все про вас.

– Все? – испуганно вскидываю на него взгляд. Что он подразумевает под «все»?

– Все, что мне надо, – улыбается он. – Почему вы так испугались? У вас есть какие-то тайны? – дергает бровью. И я вижу, что он шутит. Облегченно выдыхаю.

– У меня самая обычная жизнь. Понимаете, Георгий, – поправляю волосы за ухо. – Мне кажется, вы только потратите время со мной. Я не могу ответить вам взаимностью. Меня вполне устраивает моя жизнь. Я не хотела бы давать вам пустые надежды. Я благодарна вам за все, что вы для меня сделали, но… Понимаете? – смотрю на него.

– Понимаю вас, Екатерина, – опять улыбается. – Отлично понимаю. Поэтому и предлагаю вам просто узнать меня. Мы же и не общались еще толком. Я не заставляю вас. Но вам ведь нужна помощь? Иногда хотя бы? Что плохого, если я помогу вам? Я ничего не прошу взамен. Не заставляю вас. Вы мне нравитесь, повторюсь. Очень нравитесь.

– Потому что напоминаю кого-то? – спрашиваю я.

Георгий вдруг замолкает. Улыбка сходит с его лица. Он опускает взгляд и я вижу, как ходят его желваки.

– Это был другой человек, – говорит серьезно, глядя в бокал. – Похожий на вас, но другой. А мне нравитесь вы. Вы, Екатерина.

Опять смотрит на меня и я не выдерживаю этот взгляд.

– Ну вот, я вам рассказал о своих намерениях, – Георгий, наконец, прерывает молчание. – Пойдемте, я отвезу вас. Матвей, наверное, заждался. Хороший у вас мальчик. Я бы и с ним хотел подружиться. Если вы позволите, я хотел бы пригласить вас в выходные прогуляться. Можно в парк. Матвей любит аттракционы?

– Мы в выходные со Славой и Леной уже договорились, – отвечаю я.

Но Георгия это не останавливает. Он, похоже, твердо намерен достичь своей цели.

– Хм, отлично же! – восклицает он. – Я со Славой сам переговорю. Если вы не против, конечно? Можно, Екатерина?

– Ну, если Слава не будет против, – пожимаю плечами. – Вы же с ним друзья. Я не могу вам запретить с ним встречаться.

– Ну и отлично, – улыбается Георгий.

Уже в машине, по дороге за Матвеем, Георгий спрашивает:

– Вы не возражаете, если мы в одно место заедем? Это недолго. Мне надо кое-что передать.

– Конечно, нет, – отвечаю я.

– Ну и хорошо, спасибо, – он улыбается и жмет на газ.

Спустя несколько минут мы подъезжаем к дому, который кажется мне знакомым. Я ведь была здесь уже. Была…

– Пройдемте со мной? – Георгий, вроде, и спрашивает, но сам уже открыл дверь с моей стороны и протягивает мне руку. – Нехорошо, если вы будете ждать в машине.

Наверное, он прав.

Мы подходим к красивому большому дому. Я точно здесь была. Но когда?

Дверь нам открывает женщина. Ее взгляд сначала скользит по Георгию, но потом она замечает меня. На какое-то время впивается в меня взглядом, но быстро отводит его в сторону.

– Георгий, не ожидала тебя сегодня, – произносит холодным голосом. – Я думала, ты завтра приедешь. Проходите.

– По пути было, вот и решил заехать, – Георгий улыбается и чуть подталкивает меня внутрь дома. – Познакомься, Ольга, это Екатерина. Мы работаем вместе.

– Вечером? – ухмыляется она. – А мы знакомы. Ольга Сергеевна.

И тут у меня словно выстреливает. Ну, конечно! Ольга Сергеевна, «моя бывшая теща», как назвал ее Амир. Амир! Я была здесь с Амиром. Как давно это было?

– Да, вы правы, – отвечаю я. – Я не сразу вспомнила.

– Георгий, пройди в кабинет, – Ольга Сергеевна натянуто улыбается мне и обращается к моему спутнику. Потом опять ко мне: – Вы подождете здесь? – показывает на диван в гостиной. – Нам с Георгием надо конфиденциально переговорить.

– Конечно, – киваю и присаживаюсь.

Они уходят.

Я осматриваю комнату. Идеальная обстановка. И такая холодная. Словно здесь не живут, а все это сделано для внешней красоты. Как для журнала.

Георгия и Ольги Сергеевны нет достаточно долго. Решаю пойти посмотреть, что там. Я хочу быстрее к сыну попасть. Надо уточнить у Георгия, может, мне лучше такси вызвать?

Иду по длинному полутемному коридору, пока не замечаю тонкую полоску света на полу. Слышу голоса. Они здесь.

Я не собиралась подслушивать, но, подходя к двери, чтобы постучаться и войти, слышу слова, которые заставляют меня замереть:

– Ты зачем привез ее сюда? – женский голос, в котором без труда читается злость.

– Значит, ты, все-таки, знаешь ее? Да, Ольга? И Амир ее знает? Что он тебе говорил про нее?

– Ничего. Я видела ее один единственный раз. И надеялась, что больше не увижу. Знала, что Амиру недолго осталось. Но ты, Георгий! От тебя я такого не ожидала! Где ты нашел ее? Я думала, нет Амира и ее я больше не увижу! Зачем ты привел ее в мой дом?

Я слышу усмешку Георгия.

– Может, это и ее дом? – спрашивает он.

– Замолчи!

В этот момент раздается звонок в дверь. Эти двое замолкают и я на носочках бегу обратно в гостиную. Нельзя, чтобы меня заметили! В голове ни одной мысли. Просто сумбур. Вернее, мыслей как раз много. Слишком много!

Что все это значит?! Единственный вопрос, который так и стучит в мозгу.

Я сажусь и сжимаю руки в замок. Они дрожат. Но я не должна показать это другим. Зажмуриваюсь на мгновение, пытаясь успокоиться.

– Катерина? Все в порядке? – слышу уже рядом голос Георгия.

Открываю глаза и смотрю на него. Он все также мило улыбается.

– Да, – я встаю. – Я вызову такси. Мне надо за сыном.

– Я уже закончил. Я отвезу, – он вдруг берет мою ладонь и тянет за собой. – Ольга Сергеевна занята. Поэтому прощаться не будем.

По дороге к Матвею в машине я сижу, боясь пошевелиться или сказать что-то.

– Вы плохо себя чувствуете? – спрашивает Георгий. – Вы как-то изменились в лице, Екатерина. Все в порядке?

– Просто переживаю, что за сыном поздно приеду, – придумываю на ходу.

– Мы уже на месте. Не волнуйтесь, – и он накрывает своей рукой мою ладонь. Но я вытягиваю свою руку из-под его.

Как только машина, останавливается, вылетаю пулей и бегу к дому Славы.

Обратно домой мы тоже едем молча. Я быстро прощаюсь с Георгием и отказываюсь, чтобы он проводил нас до квартиры.

Уложив сына, иду на кухню и завариваю себе самый крепкий кофе. Наверное, если бы было вино, я бы его выпила сейчас. Хотя зачем? Оно точно не поможет мне мыслить здраво.

Полночи я так и сижу на кухне в попытках понять и проанализировать все услышанное.

Не получается.

Чего-то не хватает.

Какого-то звена.

Утром прошу Славу отпросить меня, сказать, что приболела. Намеренно отключаю телефон, чтобы избежать звонков Георгия. Мне как-то тревожно. Ведь он точно что-то знает и скрывает от меня.

Но сидеть всю жизнь в квартире тоже не вариант. К тому же, только общаясь с ним, я смогу хоть что-то узнать. Это единственная возможность.

В субботу за нами с Матвеем заезжает Слава. Мы с его семьей едем в парк. Я пытаюсь отвлечься, прогнать мысли, которые терзают меня все эти дни.

Смотрю на резвящегося Матвея. И меня немного отпускает.

– Как вы себя чувствуете, Екатерина? – этот голос опять заставляет меня напрячься. А еще я чувствую, как сильные руки ложатся мне на плечи. Оборачиваюсь. Надо мной стоит Георгий. – Может, к врачу обратиться? – спрашивает заботливо.

– Все в порядке уже, – я поднимаюсь и чуть отступаю, чтобы его руки сползли с моих плеч. – В понедельник я выйду на работу.

– Замечательно. Как Матвей?

– Играется, – смотрю на сына. – Ему не хватает, наверное, этого. Ждет с нетерпением, когда в садик пойдет.

– Екатерина, мне показалось, что вы на что-то обиделись тогда, после того вечера. Это так? – Георгий заглядывает мне в глаза.

– Нет, что вы. Просто почувствовала недомогание. Переезд, нервы. Наверное.

– Понимаю. Надеюсь, за выходные вы окончательно придете в себя, – он улыбается. – В понедельник у нас посещение выставки.

– Посещение выставки?

– Да. Я хотел бы, чтобы вы со мной туда поехали. У меня будет выступление и мне нужен ассистент. Вы не возражаете?

– Это, вроде как, моя работа, – тоже чуть улыбаюсь. – Хорошо, я поняла вас. Вы мне скажите, что подготовить?

– Да, секретарь пришлет вам всю необходимую информацию. Ну, – приобнимает меня за плечи, – не будем больше о работе. Все-таки, выходной. Пойдемте к детям. Мне кажется, им нужна помощь с той замысловатой конструкцией, – и он кладет руку мне на талию и чуть подталкивает в сторону Матвея и детей Славы.

Глава 34
Катя

В понедельник я еду сразу в помещение, где будет проходить выставка. Секретарь прислала мне все данные и написала, что Георгий будет ждать меня именно там.

Я вхожу в просторный зал и осматриваюсь. Георгия пока нет. Мимо проходит официант и я беру с подноса бокал. Чуть отпиваю.

– Добрый день, Екатерина, – слышу со спины голос Георгия и его рука ложится мне на талию. – Как вы себя чувствуете? Уже лучше?

– Да, спасибо, – поворачиваюсь к нему. – Я принесла материалы, которые вы просили.

– Да, это хорошо. Мое выступление через час. Пока можем познакомиться с гостями, – и он тоже берет с подноса бокал. Чокается со мной, улыбаясь.

– Георгий, – говорю я. – А вот та женщина, к которой мы тогда заезжали. Это теща Амира?

– Амира? – брови Георгия сходятся. – Вы его знали?

– Да, – отвожу взгляд. – Я была кормилицей у его сына. Вы знакомы с Амиром?

– Да, – отвечает он с ухмылкой. – Я брат Ольги.

– Брат? – не могу сдержать удивления. Отворачиваюсь и пытаюсь прийти в себя. Так вот, откуда он знает Ольгу Сергеевну.

– Что-то не так, Екатерина? – Георгий берет меня за локоть, пытается заглянуть в глаза.

– А Амир, – смотрю ему в глаза. – Про Амира что-нибудь известно? Как он?

– Не знаю, – отвечает холодно. – Мы с ним все связи прервали, как его в тюрьму посадили. Сын его умер. Так что, считай, нас больше ничего не связывает.

Про упоминание о сыне у меня все сжимается внутри. И я решаюсь спросить про то, что так гложет меня все это время. Не дает спокойно спать.

– А вы знаете, где похоронили Тамерлана? – произношу каким-то незнакомым глухим голосом. А в горле пересохло. Ком, который давит. Душит. Не дает вздохнуть. Я даже приоткрываю рот.

– Сына Амира? – Георгий удивленно смотрит на меня. – Не знаю. Может, Ольга и в курсе, но ничего не говорила мне. Похоронами занимался брат Амира. Нас даже не позвали. Ну, там давняя история. Вам лучше не знать, – чуть улыбается. – В общем-то, это все в прошлом, Катерина. Амир в тюрьме. Нет больше никакой связи с нашей семьей. У вас тоже новая жизнь. Все в порядке? Вы какая-то бледная.

– Мне душно. Я выйду, – быстро ставлю бокал на поднос проходящего мимо официанта и чуть ли не бегу прочь. Плечами сталкиваюсь с какими-то людьми, машинально извиняюсь и бегу.

Когда сама в своей голове перебираешь воспоминания, отрывки прошлого, – это не так. Но когда кто-то другой напоминает тебе о том, что ты не можешь забыть, как ни стараешься… это… это так больно. Я не думала, что это так больно. Я словно вновь и вновь переживаю все это.

Матвей.

Мой мальчик.

Сынок.

Пакуя сумки для переезда, я постоянно думала о том, что вот, наконец, я смогу. Смогу навестить сыночка. На кладбище. Ведь его похоронили. У него есть могилка, куда я смогу иногда приходить и плакать.

А теперь… теперь опять все упирается в Ильдара. Нет. Я не готова с ним встретиться. Да и навряд ли он что-то скажет мне. В моих интересах и в интересах Тамерлана избегать общения с ним.

Это хорошо, что Георгий тоже настроен к нему негативно, как я поняла.

Но что же с могилкой? Возможно, все же Ольга Сергеевна знает. Это же был ее внук. Она не может не знать. Я должна как-то выяснить это.

– Екатерина, все в порядке? – Георгий тоже выходит на улицу. – Если вам плохо, то можете домой поехать. Я сам как-нибудь.

– Я останусь, – беру себя в руки и делаю шаг внутрь. – Вспомнилось просто. Про Тамерлана, – сдерживаю слезы из последних сил.

– Не волнуйтесь. Что случилось, уже не исправить, – Георгий берет мою руку в свои ладони и ведет за собой. – Мне кажется, вам нужен отдых. Вы очень нервничаете, Катя. Можно я буду называть вас Катя? Вы не возражаете?

Я ничего не отвечаю.

– Надо подумать над небольшим отпуском для вас, – продолжает Георгий. – Мы могли бы вместе куда-нибудь поехать. И Матвея взять. Что думаете, Катя?

Тут его кто-то отвлекает.

– Мне пора, – говорит он мне. – Давайте после выставки все обсудим. Вам точно нужен отдых. Подождите меня в зале. Думаю, выступление не займет много времени. Можете пока присесть. Вот тут.

И он помогает мне сесть. Уходит, оставляя меня, наконец, одну.

Я сижу, не вслушиваясь в звуки вокруг. Сижу, опустив голову и устремив взгляд в пол. Мои мысли все еще далеко отсюда. Я никак не могу успокоиться. Нервно перебираю салфетку в руках.

Нельзя плакать, Катя. Не здесь. Дома у тебя есть подушка. Подушка, в которую ты каждую ночь плачешь и кричишь имя сына.

Сердце больно колет в груди. Я зажмуриваюсь. Но тут же чувствую словно ожог. На шее. Сбоку. Потом на затылке. Кто-то прожигает меня взглядом. Ощущаю его, даже не видя. И боюсь обернуться.

Кто это может быть?

Выпрямляюсь и смотрю вперед. Но этот кто-то продолжает испепелять меня взглядом. Еще чуть-чуть и я сгорю.

Несмело, медленно поворачиваю голову. Взглядом блуждаю по незнакомым лицам. Не то. Все не то. Не они. Почему я знаю, кто это? Откуда? Я словно чувствую это. Но ведь этого не может быть. Не может.

И тут я встречаюсь с тем самым взглядом черных глаз, от которого я теряла контроль. От которого воля подчинялась его обладателю.

Нет! Это же неправда! Это не может быть правдой.

Я не дышу. Сглатываю, но не дышу. Потому что все внутри замирает. И лишь сердце набатом стучит в грудь. Просится на волю. Ему тесно в груди.

– Амир, – шепчу я онемевшими губами. Шепчу безмолвно. Никто не слышит произнесенного мной. И я сама себя не слышу.

Шепчу и взгляд отвести не могу.

Амир.

Это он.

Он.

Что-то внутри меня оживает. Ждет продолжения. Но лед в его глазах заглушает это чувство.

Он смотрит на меня так, как смотрел в самом начале нашего знакомства. Холодно. Отстраненно. С ненавистью и пренебрежением.

Или мне только кажется?

Пытаюсь прочитать его взгляд. И замечаю, как губы Амира превращаются в тонкую полоску. Сжимаются. И глаза сужаются. Но не перестают смотреть на меня.

Еще мгновение и я не выдерживаю. Первой отвожу взгляд. Сглатываю, облизываю губы. А в горле сухой ком.

Резко встаю и выхожу из зала. Бегу в туалет. Не оглядываясь. Боясь опять встретиться взглядом с кошмаром из прошлой жизни.

Надо уйти. Да, незаметно как-то уйти.

Амир.

Я не готова с ним встретиться. Не готова. Что я ему скажу? Что он скажет мне? Почему он так смотрел на меня? Вопросы кружат голову.

Упираюсь руками в раковину и смотрю в зеркало. Это я? Вид запуганной лани. Загнанной в угол. Мочу руку в холодной воде и провожу по лицу, не задевая макияж.

Надо выйти. Выйти, чтобы сбежать.

Но как? Почему Амир здесь? Георгий говорил, что он еще в тюрьме. Ничего не понимаю.

На телефон приходит сообщение от Георгия. Он спрашивает, где я. Наверное, доклад уже закончен. Быстро отвечаю, что буду ждать его на выходе.

Еще раз смотрю на себя в зеркало и несмело иду к двери. Руки трясутся. Меня всю трясет.

Возвращение домой принесло столько потрясений. Но ведь это закономерно.

Надо взять себя в руки. Я справлюсь. Ради сына. Справлюсь. Сына… сына Амира…

Сказать ему?

Но тогда он заберет у меня Тамерлана. Заберет.

А я? Я не хочу отдавать самое дорогое. Он мой. Только мой.

Осторожно открываю дверь и выглядываю. В коридоре пусто.

А, может, мне показалось? Может, это не Амир?

Тешу себя напрасной надеждой. Умом понимаю, что вру сама себе.

Амир это. Он. Лицо стало жестче. Взгляд острее. Но это он.

Быстро иду на выход. Чуть ли не бегу. Замечаю Георгия и подхожу к нему.

– Вам опять плохо? – спрашивает он заботливо, взяв меня за руку. – Может, все же стоит врачу показаться? У меня есть знакомый врач. Если вы хотите, Екатерина…

– Нет-нет. Все в порядке. Не волнуйтесь. Вы уже закончили? Мы можем идти?

– Да, но я думал, мы еще останемся… я хотел бы пригласить вас на ужин после выставки.

– Мне надо к Матвею. Простите, но я не могу.

– Ну, хорошо. Я отвезу вас. У вас руки дрожат. Что с вами?

– Я… – думаю над тем, что ответить, но тут за спиной раздается голос, который заставляет меня не только замолчать, но и внутренне сжаться.

– Екатерина? Я думал, мне показалось.

Прежде чем обернуться, я зажмуриваюсь. Потом распахиваю глаза и замечаю, как темнеет взгляд Георгия. Он уже смотрит мне за спину. Я тоже поворачиваюсь и сразу же встречаюсь взглядом с Амиром.

– Здравствуй, Амир, – произносит Георгий. – Не ожидал тебя здесь увидеть, – и он берет меня за локоть. А я в таком состоянии, что даже не в силах дернуть рукой, чтобы освободиться от этого захвата.

Амир не отвечает на приветствие. Продолжает смотреть на меня.

– Вижу, не рада меня видеть, – усмехается вдруг и взгляд его быстро скользит на руку Георгия на моем локте.

– Амир, – выдавливаю из себя и сглатываю.

– Нам пора, Екатерина, – Георгий чуть дергает меня. – Ты помнишь про Матвея? Про сына?

– Отпусти ее, – вдруг произносит Амир. – Нам надо поговорить.

– Ты еще не понял, что в жизни не все происходит так, как хочешь ты? – цедит Георгий в ответ и опять дергает меня на себя. – Оставь ее в покое.

– Ты за нее решаешь? – Амир щурится и впивается взглядом в своего оппонента. Переводит взгляд на меня: – ты ничего не хочешь мне рассказать, Катя?

Я опять теряюсь. Если бы и хотела что-то сказать сейчас, не смогла бы. Не могу издать ни звука.

– Пойдем, Катя. Нас ждут, – Георгий тянет меня к выходу. И я иду. Потому что пока не понимаю, что отвечать Амиру. И вообще все это немного пугает меня.

– Значит, Ильдар оказался прав? – слышу в спину и замираю. – Ты оказалась обычной… Учти, Катя, я вернулся и я найду ответы на свои вопросы. Я разберусь. И ты… ты за все ответишь… Думаешь, я простил тебе смерть сына?

Резкий захват и меня дергают. Оказываюсь лицом к лицу с Амиром. В глазах пылает огонь. Пламя. Пламя ненависти.

– Отпусти ее. Амир, – это Георгий подступает к нам. – Тебе еще проблемы нужны? Мало? Вызвать полицию? Тебя когда освободили? Хочешь вернуться?

Амир зло цыкает и с силой отталкивает меня от себя. Дышит часто и громко. Так, что ноздри раздуваются.

– Твари, – шипит. Сплевывает на пол. Разворачивается и уходит.

Меня трясет еще больше. Теперь не от неизвестности, а от страха.

Слова Амира не дают покоя.

О чем он?

Опять Ильдар?

Что он ему наговорил?

– Катя, пойдем, – Георгий приобномает меня за талию и ведет к машине. – Успокойся. Он ничего не сделает тебе.

– Вы знали? – поворачиваюсь к нему. – Знали? Знали, что он будет здесь? Почему он здесь?

– Успокойся, Катя. Конечно, не знал. Я даже не знал, что он уже вышел. Но тебе нечего бояться. Я не дам тебя в обиду. Все в порядке? – проводит рукой мне по щеке. – Ты бледная.

– Отвезите меня домой. Пожалуйста.

– Конечно. И можно на «ты», – улыбается Георгий. – Мы и так плавно уже перешли. Сейчас, Катя, тебе понадобится защита. И я смогу тебе ее дать. Все будет хорошо.

Он гладит меня по волосам, заглядывая в глаза. А мой взгляд устремляется в сторону. Туда, где остался стоять Амир. Он грозно смотрит на нас исподлобья. Руки в карманах брюк, но я уверена, что она сжаты в кулаки.

Убираю руку Георгия с себя и отвожу взгляд.

– Мне нужно к сыну, – говорю чуть слышно.

– Едем, – отвечает он и помогает мне сесть в машину.