Текст книги "Когда домом правит зоопарк"

Возьмите золотых…

Все мы когда-то были детьми, обзавелись детьми или остались ими. У каждого рано или поздно появляется первое животное, несчастное подопытное существо, которое вынуждено терпеть в нашем лице первопроходца по пути защиты детей природы от ужасов окружающего мира, ну, или, во всяком случае, как мы это понимаем. Как правило, наши родители, будучи людьми более опытными, натренированными и понимающими, что грозит первой же бактерии при встрече с нашей любознательностью, продумывают тщательно, кого не так жалко сгубить. Может быть, я и преувеличиваю, но не сильно.

Появившееся у нас чадо постепенно росло, смотрело на окружающий мир ярко-синими, искрящимися восторгом глазами. Впитывало отобранные всесемейно мультики, фильмы и периодически нежно терроризировало обитающую у бабушки престарелую помесь кавказской овчарки, исключительно добрейшую и благородной души. И вот, в один прекрасный момент, после просмотра мультфильма про героическую рыбку с именем не менее героического борца за индусскую независимость (Немо), творения бессмертного Жюля Верна (о чем словно не знали создатели заокеанской эпопеи), чадо со всей ответственностью сообщило о заинтересованности в заведении такого же создания в наших домашних условиях.

Это, конечно, была далеко не первая просьба о живом существе, которое выдержит натиск лаборанта-самоучки. Но до сих пор мы крепко держали оборону, и на просьбу завести то собачку, то котеночка, то тигреночка, то лисичку, то олененочка, то маленького пони… Короче, разброс желаний был велик, как зоопарк, да и формировался просмотренными фильмами, а аргументы «против» были неколебимы, железобетонны и доходчивы. А вот тут… Тут мы как-то дали слабину. Ну, вы понимаете?! Эти глаза… что там Кот из «Шрека»! Когда на вас смотрит ваш ребенок, в его глазах вы отражаетесь, как высшая инстанция этой бренной жизни, и в данном случае это желание более исполнимо, чем предыдущие… А тут еще вы вспоминаете себя – как вам хотелось этих пресловутых рыбок, морских аквариумов-то было ТОГДА не достать. А то, что вам предлагалось, – меченосцы. Как вы уговаривали родителей, что «никогда-никогда маме с папой не придется убирать его, кормить рыбок и они будут жить долго-долго» с вами… (При последних словах, правда, у моих родителей почему-то мордочки завязывались в куриный желудок.) Короче, мне меченосцев так и не купили, НО, как всегда и получается в таких случаях, нашлись добрые друзья, которые подкинули от щедрот водорослей, грунта и трех меченосцев: двух красных и одного черного. Жили они несколько месяцев в старом громадном графине, а жизнь окончили при случайном цунами, когда графин все-таки рухнул с постамента. Последние почести они получили с торжественным заверением родителей над унитазом, что больше «никогда-никогда я не заведу несчастных рыбок, чтобы их не мучить»… И вот все это пролетает перед глазами, пока ты смотришь в начинающие наворачиваться слезы на глазах твоего чада и… Ты совершаешь тот шаг, за который какое-то время станешь корить себя. Собственно, ровно столько, сколько проживут пресловутые рыбки.

С неким осознанием, что назад уже не повернуть, данное слово тяготит, как предстоящая Голгофа, а радостное щебетание ребенка по дороге и счастье, сияющее в его глазах, несколько скрашивает фатальность миссии. Мы с мужем прибыли в магазин морских аквариумов и пошли осматривать потенциальные жертвы. По исключительному везению рыбы-клоуны отсутствовали в перечне и их обещали доставить только через неделю-полторы. Глядя на шалую радость прыгающего рядом с нами чада, пищащего: «Мамочка, папочка… Вон, давайте начнем с той, которая Дори, и вот той, она похожа на самого главного умного, а потом еще вон ту желтенькую, она красивая, и вон ту, она будет главным злодеем, а потом, когда приедет Немо, вернемся за ним»…

Видимо, все муки ада, творимые с «главным злодеем», пролетели перед мысленным взором менеджера, потому как содрогнулся он вполне явственно и попробовал направить жизнедеятельную энергию ребенка в другое русло. Он повел нашу дочу к аквариумам, в которых распростерли свои роскошные шлейфы золотые рыбки. Они величаво покачивали своими длинными плавниками потрясающе ярких расцветок, призывно демонстрировали свои наряды по последней моде ЛондОна и ПарИжУ и вяло перешептывались друг с другом о несомненно важных тайнах гламурной аквариумной тусовки, а их взгляды были столь же чисты и свободны от разума, как у светских львиц в модных бутиках и салонах. Несколько аквариумов с прекрасными представителями вида золотых, а по окрасам… Загадывайте желание и выбирайте. Нам он прошептал на ухо не менее драгоценные слова: «Возьмите золотых рыбок! ОНИ – НЕУБИВАЕМЫЕ».

Вполне понятно, что после этих рекламных слов мы с мужем переглянулись с полным счастием во взорах, а нашу дочку подвели к аквариуму, как казалось менеджеру, с наиболее интересными и красивыми представителями вида оранда: белые, пестро-красные и золотистые с красными и оранжевыми наростами на голове. Но тут случилось непредвиденное… Доча зарыдала в голос, отвернулась и отказывалась на них даже посмотреть. Мы сами были в некоем ступоре от произошедшего и попытались сквозь водопад слез добиться истины. Минуты через три, когда зрителей собралось достаточно, и менеджер то краснел, то покрывался пятнами (не хуже пресловутых рыбок), чадо, чуть приостановив Ниагару, выдавило: «Мамочка, ну как же можно брать таких рыбок, их же кто-то бил! У них же мозги нару-жу-у-у-у!!!». Мы дружно отсмеялись, и менеджер, слегка заикаясь, долго и околонаучным языком пояснял неразумному дитю человеческому, что это специальная такая порода, чем запутал окончательно уже даже нас. Думаю, в тот день парень окончательно поставил себе в уме жирную галочку не обзаводиться детьми.

Мы перешли к прочим аквариумам, с более традиционными подвидами, отвергнув «пучеглазых страшненьких» – телескопов, и оказались рядом с «самыми красивыми хвостатыми» – кометами. Надо признать, в моем детстве такой роскоши я не видела. Хотя, возможно, дело в том, что я никогда не заходила в самую глубь зоомагазинов, где находились более или менее «коллекционные экземпляры». Мне как-то было очень стыдно пытаться разорить маму с папой или бабушку на дорогую игрушку или аттракцион. И дело было не в бедности, отсутствии средств или жадности родителей, просто мне самой этого не хотелось, и все. А тут я сама, как ребенок, с искренней радостью смотрела и выбирала в уме, – какую бы мне хотелось, не завися ни от кого, кроме своей фантазии.

По счастью, дочку не пришлось слишком долго уговаривать, дабы переориентировать с морских представителей на золотых рыбок. Во-первых, они были крупнее, ярче и могли быть заведены прямо сегодня и сейчас, в отличие от обитателей моря, для которых должен был быть доставлен аквариум, подвезена специально подготовленная вода, грунт, просчитано все обеспечение и т. д, и т. п. Во-вторых, мы с менеджером заверили, что три из пяти рыбок в каждом аквариуме являются подлинно золотыми: не в плане цвета, а в том смысле, что исполняют желания. Забегая чуть вперед, скажу, как мне лично кажется, наши рыбки при долгом проживании у нас в доме стали все больше напоминать глазами телескопов. А на тот момент итогом нашего посещения мира аквариумов и водных гадов стало приобретение трех золотых рыбок, двух меченосцев и одного сомика, которому заранее была уготована роль ассенизатора. Попутно куплено: всяких водорослей, некоторое количество килограммов разноцветного грунта, система обеспечения кислородом, очистки, ну и всякой красоты для создания сказочных подводных антуражей, которые водным гадам «до лампады», но будят воображение гадов двуногих.

Со всем этим скарбом мы еле впихнулись в наш джип, который до подобной перевозки дополнительной жилплощади казался нам более вместительным. Надо отдать должное дочуре: она старалась ничем не напоминать девочку из мультика про колоритную рыбку-клоуна и везла пакеты с первыми своими личными питомцами, как антикварный фарфор династии Дзынь, чтобы он не стал преждевременным Хрясь. Но, видимо, один из меченосцев, как наиболее подозрительный и наблюдательный, сразу понял, что ему светит. По прибытии и сразу после установки всего и вся, залива бессчетного количества специальной воды в бассейн состоялся торжественный запуск рыбок, начиная с сомика, продолжая меченосцами. Вот тут-то этот самый лазутчик и проявил себя, как дважды заслуженный камикадзе. Стоило только запустить его с его собратом, как он тут же направился в сторону системы очистки. И не просто направился, а умудрился подлезть в то малое расстояние, которое оставалось между дном и всасывающей трубкой. Как результат – его не просто туда засосало, но он еще и застрял между трубкой и дном. Мы с мужем, в свое время имея опыт общения с гнусностью в виде меченосцев, интуитивно ждали от них проявления какой-то поведенческой подлости и сработали оперативнее, чем МЧС. Система была мгновенно отключена, и меченосец был отплюнут с позором от трубки. Поэкспериментировав, было принято решение временно трубку демонтировать и закачку оставить в верхних слоях, слегка увеличив напор. Выпустили меченосцев и сомика (снова) и до кучи золотых рыбок. Система работает, все в куче тусуются, ну и ура…

Ближе к вечеру пришли проверить, как все живы-здоровы. Система работает, все на тех же позициях, сгрудились в том же углу, даже сомик… Странно… Обратили внимание на плавники золотых рыбок, как они красиво развеваются. Порадовались сначала… Потом присмотрелись. Плавники как-то… очень сильно развеваются. Водоросли под наклоном, да и рыбы ВСЕ в одном углу… Кхекнули… Уменьшили мощность очистной системы. Я вот могу поклясться, наши рыбки в тот момент напоминали олимпийских чемпионов, побивших все рекорды мира по стайерским заплывам со спринтерским темпом. Они обмякли ВСЕ на дно, где живописно и возлежали, кажется, до самого утра, во всяком случае, они не реагировали даже на еду. А придя в себя, утром главный виновник этой спонтанной олимпиады решил довершить начатое. Трубка была уже снята, и он кинулся напрямую в систему очистки аж по самые плавники, любо-дорого посмотреть, современная трактовка «Александр Матросов, кидающийся грудью на немецкий дзот». Пришлось изъять суицидника, отправить без почестей туда, куда ему и дорога, и установить трубку снова. Второй меченосец наблюдал за всеми передвижениями из кустов, мотал на ус, плавник и хвост и решил не повторяться.

Спустя несколько месяцев, при очистке аквариума он, как птенец из гнезда, сиганул из сачка на пол, пытались аккуратно поднять, но увы! А золотые рыбки продолжали жить, жиреть и даже, кажется, расти в области плавников. Безучастные к внешним раздражителям, они пережили все наши отбытия на дачу, периодическую забывчивость в регулярности чисток обиталища, неизбывное желание детей погладить аккуратно «одним пальчиком» и даже нежную переноску в ладошках, за что, правда, ладошки и не только огребли эмоциональное порицание. Одним словом, это не золотые, а платиновые рыбки.

Причиной расставания с ними стали только моменты сугубо территориального характера. Насущно встал вопрос о постановке в доме фортепиано, а самое лучшее место было занято «платиновой неубиваемостью». Так что, с тяжелым вздохом, решили, что с ними пора расставаться, и были найдены знакомые добрые руки, в которые было вручено все необходимое и прилагающееся. С трудом осушен новый водопад слез, который также прилагался к этому пакту о передаче конкретных водных территорий и земель подводных. И единственное, что смогло хоть как-то заставить разжать удивительно цепкие детские ладошки, так это обещание пойти и просто так, для ма-а-аленького интереса посмотреть на очаровательных вислоухих карликовых кроликов, которые оказались в зоомагазине неподалеку. Но это уже совсем другая история.

Интеллигент Бонифаций

Когда вы думаете о том, чтобы завести дома грызуна, какие рассматриваете варианты? Хомячки, самое простое и жизнестойкое, как золотые рыбки. Очаровательные морские свинки, причем сейчас их такое множество, что можно даже найти с львиной гривой или сфинксоподобие. Милые кролики, карликовые, вислоухие и еще бог ведает какие, а такой экзотикой, как дегу или шиншилла, нашу публику не удивишь уже очень давно. И, конечно, наиболее проигрышные варианты во всей перечисленной красоте – мыши и крысы. Вообще, когда говоришь о крысах, в приличном обществе мордочки сворачиваются так, как будто ты насильственным образом кормишь это обЧество лимоном с горчицей советского производства. Впрочем, обо всем и обо всех по порядку.

Желание мое иметь в детстве собственный зоопарк (по примеру незабвенного Даррелла) было впоследствии успешно реализовано с помощью дочки и мужа, причем я-то уже давно и успешно миновала активную фазу этой болезни (этому способствовал Героический Болон), да и жилье свое я люблю, а «нюх, как у соба-а-аки и глаз, как у орла», это к тому, что мусор я кидаюсь уничтожать со всей пролетарской ненавистью и параноидальной настойчивостью. Помните мультик «Валли»? К нему еще дополнения были в виде мелких дополнительных сюжетов. Так вот, там фигурировал такой чистильщик пола, который вылизывал все до состояния получения отражения – это я!

Теперь моя психика уже так не вздрагивает, как это было в самом начале, и я не ношусь одна, как китайский Ай-ро-ба-а-ат, всасывая в себя пыль, носки, ластики и глотая непристойные выражения, обнаружив очередной очаг диверсантской работы питомцев или домочадцев. А домочадцы у меня обладают широким кругозором на питомцев, посильно расширяя мое терпение. Первая, по малолетству, не имела конкретных предпочтений, вернее, предпочитала ВСЕХ, включая лошадей, верблюдов, орлов, крокодилов. Второй вроде с детства встречался с мелкокалиберными вариациями живностей: хомячки во втором классе; чуть позже попугай, попытавшийся увековечить себя в замурованном состоянии между стеной и шкафом; даже собаку заводили (эрдельтерьера), выдержали четыре месяца, а потом отдали; чуть позже обзавелись кошкой, которая почти обрела нимб в упоминаниях всей семьи.

Короче, вроде животинами-то никто не был обделен. Первый звонок – а ведь должен же был он отозваться набатом, свидетельствующим о нападении на устоявшийся порядок и лабораторную чистоту, – прозвучал тогда, когда мой муж на МОЙ двадцать первый день рождения подарил МНЕ КОШКУ! Поясню. Кошек и котов я с детства не очень любила: наследственное от моего папы. А тут трехцветный гибрид ангорки с персом, волосатый валенок, который чесать себя не давал, обрастая когтями и клыками, и с вечным отражением на морде, что ей весь мир должен, а мы в первых рядах. Мое отношение к кошастым кардинально изменилось только спустя много лет.

А пока что, после заведения обитателей подводного мира, уже с развившимся энтузиазмом чада, мы пошли дальше, почти по ступеням эволюции, и подошли к наземным позвоночным. Хомяков не рассматривали: наблюдений детства хватило. Морские свинки, хотя они и красивые, не заинтересовали дочку. Шиншилла была у одной из моих знакомых, сложила наш семейный пазл мнения о себе подобных как о вечно сонных, вонюченьких и туповатеньких созданиях. К тому же, если честно, я не понимаю фишки в том, чтобы иметь дома шиншиллу и шубу из шиншилл. Мне кажется, в зимнее время эта зверуха должна была чаще ходить в туалет и вообще получать антидепрессанты в рационе. Это же просто наглядная демонстрация того, что бывает за плохое поведение! Это как посадить попугая в холодильник рядом с цыпленком табака. Дегу ни внешностью, ни поведенчеством на нас тоже не произвели впечатления. А вот милые карликовые кролики с нежными двигающимися носиками, со смешными свисающими ушками, которые делают их похожими на спаниеля… к тому же… «Мамочка, папочка, они же прыгают!». Ну да, вот она, брешь! А дальше был первый тайный сговор, реализованный в тактике «привозим маму, как бы случайно заходим в зоомагазин, просто посмотреть, умиляемся дружно и, пока симпатия не испарилась, срочно покупаем». Так в нашем доме появились кролики.

Нежные диверсанты. Один – белый, другой – серый, два веселых кроля. Назвали Пальмой вислоухого и Масей серого. Обязанности у них были поделены с момента прибытия их в дом. Белый – вислоухий баранчик, цвета молока и пушистый, как шпиц, с розовым носиком, забавно двигающимся и не замирающим, кажется, ни на секунду, – постоянно находился в поиске того, что будет сгрызено в следующее мгновение. Серый цветом и ушами копировал миниатюрный пробник зайца-русака, но при этом он еще был композитором в душе и исполнителем контрабасовых партий джаз-клеточных вариаций в ночное время. С момента, как кролики обосновались в нашей квартире, дочка хотела, чтобы они непременно жили в ее комнате. Но пары ночей ей хватило изменить решение, принятое на волне эйфории, на решение, принятое разумом, остуженным недосыпом. Свинячью сущность кролики выдали почти сразу, попытавшись дегустировать обои в различных комнатах. Осознание того, что обои трогать НИЗЯ, пришло очень не сразу – через щелчки по ушам серому и носу белому.

Защитники прав и свобод животных, заткните глаза и уши! Ходили мы за этими «шредерами» всей семьей, иначе был риск обесточить все электроприборы. На ночь мы отодвигали клетку подальше от стены, чтобы цепкие лапки и острые зубки не способны были дотянуться до обоев. И вообще, я до сих пор не понимаю, как у них получалось просунуть шнопару и зубы через прутья клетки!.. Видимо, ночью с ними происходили метаморфозы, меняющие структуру костей челюстно-лицевой области. Кроме того, теперь уже никто мне не докажет, что кролики – глупые создания. Коалиция серого с белым придумала, как справиться с несправедливой мерой отлучения их от обоев. Совместными усилиями в виде синхронных прыжков они двигали свое весьма массивное жилище. Опытным путем было установлено, что два карликовых кролика способны за ночь передвинуть клетку размером 100 × 80 × 60 на расстояние в восемьдесят сантиметров от места, где их припарковали на ночь. Ночью на Масю нападало озарение, и в нее вселялось вдохновение. Она зубами и когтями оттягивала прутья клети, сочленения которых находились далеко друг от друга и звук давали сродни детской гитаре, негармоничный «бзд-д-д-ды-ы-ынь». Закончить карьеру композитора хаос-музыки удалось с помощью дополнительных твердых проволочных перемычек; но вот могу поклясться, что в глазах Маси появились укор и презрение к ущербности нашего музыкального кругозора. Днем прогулки по квартире двух карликовых шустриков напоминали тщательно разработанную операцию. У каждого члена семьи был заранее оговоренный сектор наблюдения. Папа героически брал на себя компьютер и телевизор в гостиной и ведущие к ним коммуникации, мама и дочка – все остальное.

Поездка на дачу в летнее время принесла облегчение с точки зрения смены ареала обитания. Кролики жили на улице, и их клетку окружал периметр сгрызенной через прутья травы. На вольном выпасе они кормились чем хотели и сбегать куда-то совершенно не собирались. Муж начал их выпускать на участке, сначала втихую от нас. Пришел на второй день эксперимента, чуть не плача, со словами: «Представляешь, они не хотят теряться! Погуляли – и в клетку вернулись. Запер клетку, пока они гулять пошли, прихожу через полтора часа, а они на клетке сверху сидят. Ждут, гады».

По окончании дачного сезона, вернувшись в родную квартиру, состоялся семейный совет, на котором было принято решение найти добрые руки и отдать в них замаскированные деструктивные элементы. В немалой степени принятию этого решения способствовало перепрочтение мною (спустя почти год после заведения) информации о том, сколько живут карликовые создания. А весть о том, что при хороших условиях содержания пять-семь лет обычной жизнедеятельности, честнейшим образом обещанные мне коалицией «Папа – Доча», превращаются в куда более реальные двенадцать лет, повергла в тоску и уныние, заставив взглянуть новым взглядом на квартиру и представить себе количество потерь квартирного фонда с последующим ремонтом.

Дочку уговорить получилось на редкость просто. Причина таилась в том, что Пальма, хоть и была более миловидной, довольно часто кусалась, причем провоцирующих к тому факторов не требовалось. А Мася замучила всех нас музыкальными экспериментами. Да и дом свой мы все любим, для нас он больше, чем просто жилье, украшенное и обставленное. И ловить мелких агрессоров, с маниакальным постоянством терроризирующих обои и провода, утомились все.

По нашему объявлению на следующий день, прибыли две девушки примерно лет четырнадцати, с серьезными лицами, из организации с труднопроизносимым названием, но смыслом близким к «мы спасем всех от всех!» и с нескрываемым презрением во взоре к тем, кто не ударен прозрением – насколько важно заботиться о природе в целом и отдельных ее чадах в частности. Нечто подобное они даже пробормотали, дальше они осматривали «животных на предмет нанесения им увечий», чем взбеленили моего мужа, и он сквозь зубы пообещал наносить увечья впредь только борзым хомосапиенсам.

Дальше последовал не менее фееричный вопрос: «А вы с клеткой отдаете или за нее отдельно платить надо?». Я попыталась пошутить: мол, конечно, кроликов мы отдаем бесплатно, но вот клетку со всем содержимым, включая навоз, мы даром не отдадим. Юмор пропал с ответом одной из непримиримых защитниц грызунов. Оглядывая наш ремонт, юное создание с вековым (по ее мнению) жизненным опытом сообщило: «Ну конечно, в такой квартирке жить и даром что-то отдавать…». Каюсь, терпение не входит в состав моих добродетелей, так что мы с мужем пообещали героиням блокбастера «Мы спасли кроликов из концлагеря» быстрореализуемый полет пинком под зад вон из нашего жилища с кроликами и клеткой, принудительно надетой ДАРОМ на голову.

С того момента я больше не смотрю на кроликов с немым обожанием.

Может быть, и следующего представителя семейства грызунов у нас не было бы, если бы не Дисней и не мой брат. Первый, вернее его студия, создали мультик «Рататуй» про крыса Реми, второй просто завел белого с черным носом, черными крупными пятнами и розовым голым хвостом. О своем крысе Володя всегда отзывался как о добрейшем и очень смышленом существе. Честно вам признаюсь: до того, как у нас появился крыс, я всегда воспринимала их только как нечто агрессивное, помоечного обитания, переносящее чуму, холеру, дизентерию и прочие бактериально-вирусные радости. Да и лысый хвост тоже не добавлял плюсов в эстетику. И вот… После опыта с кроликами мы сначала прочитали, сколько живет энта животина и чем грозит ее содержание. А затем обратились за советом к моему брату, как человеку, имеющему поистине энциклопедические знания в различных областях, и выяснили, что брать лучше самца, потому как они более спокойные и ласковые, а самки, как правило, агрессивные – ну и решились. Я лично с замиранием сердца шла на этот шаг. Экстерьер этого Rattus norvegicus domesticus особого восторга не внушал. Декоративные крысы бывают разных цветов. Но дочка хотела именно серого.

Приехали в зоомагазин. Мы проходили мимо клеток со щенятами чихуахуа, рядом с которыми, как правило, толпятся старлетки и желающие на них походить, а также дамы после пятидесяти. Мимо забавных йоркширцев с торчащей во все стороны шерсткой. Миновали пушистые клубки шпицев, плюшевых красавцев британцев и вислоухих шотландцев, прошествовали мимо попугаев, канареек, шиншилл и т. д., и т. д. В самом конце, в углу, находились несколько клеток с теми, за кем мы и пришли. В одной из них стоял на задних лапах, крепко вцепившись передними в прутья, как узник, смирившийся со своей долей, но сохранивший вселенскую тоску и укор в своей позе и глазах, наш Бонифаций. «Серый грызли», как мы его шутливо называли потом. Практически весь серый, за исключением белых манжет на лапках и с белым треугольником на груди, по форме напоминающий те, которые можно увидеть у медведей гризли.

Из магазина мы выходили с маленькой переноской и огромным скарбом всего, что могло понадобиться в принципе еще когда-нибудь. Наученные горьким опытом в виде кроликов, мы наблюдали на Боней очень внимательно. Но он показал себя не просто как ласковое и нежное создание, а еще и как исключительно интеллигентное существо. У себя в клетке он хозяйничал сам и все, что ему давали, с внимательностью и аккуратизмом холостяка раскладывал по тем местам, которые он и только он считал единственно правильными. Эти места были неизменны. Для интереса как-то передвинули мисочку для всяких лакомств и поменяли местами с миской для обычного корма. Боня так рассерженно фырчал, когда вернулся в клетку, и что-то попискивал (не удивлюсь, если в наш адрес), пока с натугой передвигал передними лапами и зубами миски снова по своим местам.

Кто-то любит кофе в постель? А наш крыс иногда брал с собой еду в свою кровать. Когда ему предлагали кусочки овощей или фруктов, он не накидывался на них, а брал аккуратно двумя лапками и еще какое-то время осматривал подношение – достойно ли оно его внимания, а позже величественно удалялся с ним к деликатесной миске. Садился на попу и с грустным видом, олицетворяющим слова Карлсона «Эх, будешь жить с вами – научишься есть всякую гадость!», неторопливо съедал. Мы сделали ему гамак из несколько раз сложенной ткани, но лежать НА нем Бонифацию было неинтересно, он прогрыз ход внутрь и спал внутри.

О том, что мы позабыли и задержались с уборкой в его клетке, Бонька сообщал нам, недвусмысленно выгребая подстилку и выкидывая ее за пределы клетки. Мы отпускали его побродить по квартире; сначала боялись, как бы что не погрыз, потом боялись, что он куда-нибудь забьется, и мы замучаемся его искать, а найдем уже только по запаху. Но в итоге он всегда старался находиться где-то поблизости. Любил сидеть на хозяевах. Цепкие розовые пальчики, царапучие коготки – когда он карабкался вверх, было щекотно. Доползал до плеча, тыкался розовым прохладным носом в ухо и эмоционально фырчал, словно рассказывая о чем-то. Когда ему хотелось пойти гулять, он вставал в позу узника, и в нас тут же просыпалась совесть.

Единственное, где Боня страдал от несправедливости и дискриминации, это дача. Там выпускать его было никак нельзя, и он сердито фырчал на руках, а когда его возвращали, пищал и изворачивался. Вернувшись обратно в Москву, он первым делом требовал выпустить его и долго ходил, осматривая, что изменилось за время его отсутствия. Бонька знал свое имя, откликался на него, приходил. Он мог просто подойти, сесть рядом и долго-долго сидеть с философским видом, потом вздыхал, карабкался на руки и словно говорил: «Ну ладно, неси меня теперь обратно». Если сидишь и читаешь, крыс растягивался возле книги или старался устроиться на хозяевах. Но никогда не пытался грызть страницы, хотя бумагой у себя в клетке не пренебрегал.

Один раз мы неплотно закрыли клетку на ночь, и Бонифаций отправился в самоволку. Узнали об этом по крику дочки в ночи: «Ай-ай… Что-то по мне идет…». С этими словами она скинула с себя одеяло, на котором, по-видимому, и был Бонька. Он так испугался, что мы искали его потом долго и безрезультатно, и только утром, с обиженным фырчанием и попискиванием, он изволил появиться пред наши очи. Но с тех пор больше самовольно не покидал пределы клетки, тем более по ночам.

К сожалению, крысы живут всего два-три года. Боня прожил два с половиной. Было то самое лето, когда дым от горящих повсеместно торфяников удушливым кольцом окутал города. А Москва, кажется, стала вполне реалистично напоминать кадры из фильмов апокалиптической тематики. Смог прогнал с улиц всех пешеходов. Стоящий на расстоянии десяти метров дом сложно было разглядеть, а уж высотные здания Сити, которые привычно стало наблюдать, впервые исчезли из поля зрения. Люди действительно ходили в респираторах, закрывали окна мокрыми тряпками по углам. Но это не помогало избавиться от угара. Ребенка с бабушкой отправили на дачу, куда дым не смог добраться. Бедный Бонька изредка чихал и смотрел на нас с еще большей тоской. В тот день я выпустила его из клетки, и он ходил за мной везде хвостом. Когда не поспевал, то начинал хрипло пищать, приходилось брать его на руки, в клетку он отчаянно не хотел.

И вот, помню, что я села за стол с ноутбуком, а он, по привычке, сел рядом. Пофырчал и потом затих. Как-то не сразу я посмотрела вниз, а когда посмотрела – он уже просто лежал, свернувшись в клубочек. Я взяла его, чтобы отнести в клетку и только тогда поняла… Плакала я долго. Казалось бы, всего-то два с небольшим года, но так накрепко мы привязались к нему, интеллигентному и ласковому существу, что потеря сравнилась с теми, привязанность к которым крепла большим количеством лет. Нашла какую-то коробочку и пошла на улицу. Лопаты в доме нет, ребенок вырос из возраста, в котором совочки есть в игрушках, так что я подошла к работникам нашего ДЭЗа, которые копошились снаружи, этаких Равшана и Джамшута. Говорю им: «Мужики, лопата есть?». То ли спросила неправильно, то ли морда моя зареванная так подействовала, но понять мы друг друга сразу не смогли. По прошествии минут пяти разъяснений один из них воздел палец к небу, как будто там хранилось все, что мне требовалось, и убежал. Вернулся. С лопатой. Совковой! Вы пробовали копать совковой лопатой? Ну, вот и мне как-то такой печали не случалось. На мое счастье пришел их начальник-здоровяк с пышущей здоровьем и перегаром мордой. На мою мольбу о лопате спросил: «Зачем?». Показываю ему коробочку. В первый раз видела здоровенного кабана с фальцетным «Фу, гадость!», прыгающего в сторону.

– Девушка, да выкиньте вы эту мерзость в помойку!

– Да вы обалдели, что ли???!!! ЭТО – МОЙ КРЫС!!!!

– Ну, ничего себе у вас домашние животные. Это ж как угораздило…

– У меня дома еще змеи и летучие мыши!.. ЛОПАТУ ДАЙ НОРМАЛЬНУЮ! А то прокляну и в глаз плюну!

Лопату штыковую я получила тут же, вручили почти с «деми-плие». Я снова ушла в депрессивную грусть и вернула человечность с гуманизмом на свои места.

Бывает такое: ходим в зоомагазины, выставки или просто на улице смотрим на животных и птиц – у моих это вообще стандартный променад, иногда мне кажется, что они высматривают какую-нибудь такую животину, которая точно меня доконает, а иногда я понимаю, что они таким образом радуются жизни и пытаются порадовать меня. И я радуюсь. Злюсь на себя, когда снова поддаюсь влиянию, и у нас расширяется семейный состав; но все-таки радуюсь тому, что жизнь удивительна, непредсказуема, и воспоминания каждый раз брезжат маленькими солнечными лучиками из прошлого. Светлые, добрые. А зачем еще нам память, как не для того, чтобы мы смогли согреться в пасмурный и унылый день, вспомнив то, что заставит улыбнуться от всей души?..