Текст книги "S-T-I-K-S. Долгая дорога в стаб"

– Понятно. Что у нас с дальнейшими планами? И откуда лестница взялась? И как ты вообще себя чувствуешь?

– Отвечаю не по порядку. Я нормально, для своего положения, естественно. Регенерация идёт, еды навалом, с живчиком тоже проблем нет. Так что дай срок, и восстановлюсь полностью. Лестницу сам смастерил, там внизу инструмента полно. Правда, они сильно изгвазданы в крови мертвяков, но ничего, вполне себе исправны.

– А как ты передвигаешься? И разве тебе не больно?

– У прокачанных игроков болевой порог куда выше, чем у остальных, да и организм крепче. А я ещё и с действующим регенератором не последнего уровня внутри, так что всё путём. А передвигаюсь я просто – вон же костыль стоит, – он указал на прислонённую к одному из шкафов деревянную приспособу, очень сильно напоминающую обыкновенный костыль.

– Но это всё такая мелочь, Метиз, по сравнению с тем, что ты сделал. Ты в одиночку, без моей помощи взял этот чёртов пятый уровень и не погиб! Да нам осталось-то всего ничего, и дело сделано!

Когда он произносил эти слова, его глаза светились от радости, чистой и незамутнённой.

Что-то явно тут не так. И не говорит ведь, паразит, что именно. Раньше был нужен только мой пятый уровень, теперь ещё какие-то условия появились. Странно и непонятно, впрочем, как и весь этот мир. Ладно, пора уже начинать получать всю информацию. И первое, о чём надо спросить, это о прошлом бое – что-то не сходится у меня паззл.

– Зиверт, а как быстро ты спустился по лестнице, когда очнулся?

Тот посмотрел на меня, снова улыбнулся и кивнул сам себе, подтверждая мою догадку.

– У тебя и впрямь бывают минуты просветления. Сразу, Метиз. Секунд через пятнадцать после того как ты воткнул мне спек, я был за твоей спиной. И сразу активировал умение, но как ты видел, элите на это было положить с большой колокольни. У них такое бывает, когда они наведены на цель и видят её, умение не всегда на них срабатывает. Правда, тут есть одна очень хорошая новость. Ты в одиночку завалил элиту! Я, конечно, страховал тебя, как мог, и готов был в любой момент её прижать и ударить, но ты всё сделал сам. Понятно, что без Иерихона и силовой брони у тебя ничего бы не вышло, но факт остаётся фактом. Ты завалил элиту!

– Мне теперь чего, медаль дадут? – не разделяя радости компаньона, скептически поинтересовался я.

– Лог победы посмотри, только картошку чистить не забывай при этом.

Лог, так лог. А картошку можно и без глаз чистить. Я это умел, вернее моторная память организма могла заниматься этим делом без осознавания мозгом. Большая практика, видать, в прошлой жизни была.

Внимание! Личная победа – уничтожено шестьдесят семь заражённых, из них два опасных и один опаснейший. Подробный лог характеристик уничтоженных противников смотрите в личном архиве. Предупреждение! Подробный лог характеристик уничтоженных противников включает в себя перечисление их уровней, шансы на получение трофеев и полученные очки опыта, эта информация значительная по объёму. Примите поздравления, это была прекрасная битва, вы победили многочисленный отряд противника, многие из которых превышали вас по уровню. Редкая победа! Получено свободных очков к основным характеристикам – 150. Получено свободных очков к дополнительным характеристикам – 100.

Получено 205 очков к прогрессу физической силы. Получено 386 очков к прогрессу ловкости. Получено 256 очков к прогрессу скорости. Получено 14 очков к прогрессу выносливости. Получено 456 очков к прогрессу реакции. Получено 146 очков к прогрессу наблюдательности. Получено 504 очка к прогрессу меткости. Получено 498 единиц гуманности. Получена прибавка к уровню. Получен уровень. Текущий уровень – 5.

Внимание! Великим мечом Тхабаси Такри убито 2 заражённых, начислено 145 очков обретения.

Внимание! Вами открыта скрытая характеристика – «Искусство владения мечом». Уровень характеристики Искусство владения мечом – 1. До второго уровня осталось 950 очков.

Бонусные изменения коэффициентов характеристик за первый уровень скрытой характеристики «Искусство владения мечом»: Физическая сила +0,01, ловкость +0,01, выносливость +0,01, реакция +0,05, скорость +0,05. Оптимизация организма под новые коэффициенты в щадящем режиме. Время оптимизации – двое стандартных суток.

– У меня много вопросов, – подал я голос после прочтения всего текста.

– Не сомневаюсь.

– Что это вообще такое? Я про характеристики. Это реальные прибавки к моим основным данным? – Зиверт молча кивнул, подтверждая мои слова. – Как такое возможно? В меня всадили колонию наноботов? Или что? Я ведь реально чувствую себя сильнее, когда держу твой меч в руках.

– Нанитов в крови у нас не нашли. Возможно, это что-то намного менее заметное. Может, уровень глюонов и квантов. Мы те, кто мы есть, разницу с прошлым собой ты не заметишь – у нас не меняется строение тела, та же самая кровь. Все наши характеристики, они навесные, но это и не просто цифры. Повышая ту или иную характеристику, ты становишься сильнее, а это значит, что ты увеличиваешь свои шансы на выживание в этом мире.

– Понятно, что ни хрена непонятно. Ладно, вот стал я сильнее, научился выживать в этом мире чудовищ и непонятной херни. Дальше что? Тут люди нормально живут? Домик, дети и всё такое прочее?

– Нет, Метиз. Именно так тут не живут. Есть стабы, это такие кластеры, которые не перезагружаются очень долгий промежуток времени.

– В курсе, про стабы, прочитал.

– Так вот, даже если ты найдёшь себе неплохой заработок и купишь домик в стабе, да не абы в каком, а где поддерживают закон и порядок, тебе даже в этом случае придётся его покидать.

– Почему?

– Система не любит, когда кто-то слишком уж хорошо живёт. И постоянно подбрасывает ситуации, где тебе придётся вылезти из мягкого кресла и пойти туда, куда Макар телят не гонял. И не просто пойти, а побежать со всей дури, потому как иначе нельзя, обстоятельства такие. Есть правда люди, которые вполне устраиваются и живут относительно спокойной жизнью. В определённый срок выезжают из стаба под охраной для профилактики трясучки, и живут себе дальше. Но это, Метиз, единицы и мне кажется, что ты к таким не относишься. Континент – мир, где, если ты не крутишься, здесь крутят тебя. Порой в неудобной позе и с особым цинизмом.

– Всё так плохо?

– Я бы так не сказал. Люди живут, порой даже очень неплохо.

– Странная жизнь какая-то получается – белка в колесе, остановился – погиб, возродился и опять беги, иначе снова на респ и так по кругу, пока жизни не закончатся. А вот, кстати, что потом, когда все жизни закончатся?

– Многие считают, что смерть. Окончательная смерть, без возрождений. Есть те, кто считает, что тебя перенесут ещё в какое-то место. Есть те, кто думает, что это выход из Игры. Сообщений от тех, кто ушёл, как ты понимаешь, не было, и мы можем только гадать.

– А вот место, где возрождаешься после очередной смерти, его как-то изменить можно? – мне почему-то вспомнился клоповник с бомжами.

– Слишком погано? – усмехнулся Зиверт.

– Не то слово. Бомжатник, всегда, похожий один на другой. Сам грязный, еды нет, денег нет, но зато подруга всегда есть, одна страшней другой, – после моей тирады Зиверт рассмеялся.

– М-да… Нулевой доступный вариант воскрешения, бомжатник – это, брат, сильно! Но ты не волнуйся, после десятого уровня ещё одну точку воскрешения предложат.

– Хоть это радует, – я поставил вариться картошку и присел за стул с очередной кружкой кофе. – Вернёмся к характеристикам?

На мой вопрос Зиверт просто развёл руками в жесте «хозяин-барин».

– У меня вроде как два вопроса осталось по характеристикам.

Услышав такое, Зиверт не удержался и коротко хохотнул.

Он вообще разительно изменился с того момента как очнулся. Если раньше это был сосредоточенный и устремлённый человек, который мало улыбался и совсем не шутил, то теперь… Не знаю, с чем сравнить, ему как крылья за спиной приделали и накачали самой убойной наркотой.

– Мне снова характеристик привалило, и я не знаю, куда их распределить. Это первый вопрос. И второй – что это такое, «скрытая характеристика», и откуда она у меня?

– Хорошие вопросы. Своевременные.

Зиверт потёр лоб и снова в одно мгновенье превратился в сосредоточенного мужика, твёрдо стоящего на ногах и абсолютно точного знающего, что именно надо делать. Поразительная метаморфоза.

– Этот меч, – он кивнул на покоящийся в ножнах «убиватор всего и вся», – самое дорогое оружие, что у меня есть. Когда случилось… – он замялся, пытаясь подобрать слова, но так и не смог.

– Я был довольно богатым человеком. Мы были… – и снова пауза.

На этот раз молчание затянулось. Тень чего-то страшного легла на лицо Зиверта, и он весь покраснел, а я вдруг осознал, что он находится в состоянии бешенства. Вот ещё буквально полминуты, и его либо разорвёт от переполнявшего чувства, либо случится что-то не менее плохое. На что способны игроки с прокачанными умениями в состоянии аффекта, я имел представление. В папке приводилась парочка примеров.

– Выпей, – я протянул ему стакан воды.

Тот непонимающе уставился на меня, потом на стакан, и в его глазах промелькнуло понимание. С шумом выдохнув, Зиверт залпом выпил всю воду и осторожно поставил его на стол.

– Когда пришла беда, – начал он снова, – я вложил почти всё, что было из наличности, в этот меч. Он и без Великих модификаторов был единственным в своём роде, вершина моей коллекции. А после того, как на него встали семь модификаторов, он превратился в самое настоящее сокровище. Я практически уверен, что на всём Континенте, таких мечей считанные единицы.

Зиверт дотянулся до ножен и с теплотой погладил их, словно приветствуя лучшего друга. Я снова не понял и половины из того, что поведал мне командор, но переспрашивать не стал. Мне в голову пришла довольно занятная мысль – что, если посмотреть другим взглядом на сам меч. Я ведь раньше только на живые объекты смотрел. К моему изумлению, сработало.

Меч Иерихон с глубин чёрных территорий. Модифицирован. Свойства модификации доступны лишь владельцу. Открытые свойства доступны лишь владельцу. Имеются скрытые свойства. Привязан к владельцу. Владелец – Зиверт.

Иерихон, значит? Интересное имечко у меча. Правда, ему идёт.

– Зиверт, меня вот что тревожить начинает: какого бабуина ты мне сейчас всё это рассказал? Как мне видится, этот ковыряльник должен стоить таких денег, что и за десятки лет не скопить. И ты вот так просто берёшь и рассказываешь мне о нём? Тут возникает вопрос – ты либо вообще бессмертный, и не боишься ни бога, ни чёрта, ни самой Системы, либо тут подвох, и немалый. Такой, от которого пованивает. С душком, так сказать.

– Угадал, – горько усмехнулся командор. – Не боюсь. Отбоялся уже. Да и секрета в этом никакого нет. Все кто мог, уже узнали.

– И не захотели вежливо попросить себе этот девайс в безвременное пользование?

Насколько я понял, на Континенте в общей массе действовали волчьи законы. Были, естественно, правила и некоторые штрафы от Системы за беспредел, но в целом прав всегда был тот, кто сильнее. И у кого пушка больше. А самым правым считался тот, у кого есть отряд, а у отряда танк, ну или на худой конец БТР.

– Сложно это, со мной договариваться. У них нет того, что надо мне, а у меня по отношению к ним только одно желание – с особым цинизмом выбить из них все оставшиеся жизни. Жаль, что это невозможно.

– Такие крутые ребята?

– Крутые… этого у них не отнять. Только вот вся их крутость основана на внешних вливаниях. Не будет её – сдуются за месяц. А нельзя, Метиз, потому что мы не всегда возрождаемся на одном и том же кластере. Нас всех с разной периодичностью разбрасывает по всему Континенту. Вот у тебя сейчас третья жизнь идёт, а когда потеряешь пятую, то всё, прощай родная Трёшка. Встречай меня, новый регион.

– А почему… – договорить свой вопрос мне не дал зашипевший разозлённый кошкой Зиверт:

– Тихо, по улице кто-то едет!

Глава 10
Жизнь третья. Старые знакомые, или самые оправданные вложения – это модификация себя

– Повезло! – зло усмехнулся Зиверт, глядя как во двор заезжают два пикапа, очень знакомой формы, со знакомыми пулемётами на вертлюгах.

– У нас с тобой разные представления о везении, – отозвался я, обдумывая как лучше приспособить пулемёт к окну.

– Нам с тобой, Метиз, гуманность поднять надо. Тебе до первого героя, мне просто в ноль выйти. А эти товарищи для такой цели хорошо подходят. Так что будем считать, что повезло.

– А ты уверен, что эти товарищи по наши души? – воевать с превосходящими силами противника не хотелось совершенно.

– Я тебе больше скажу – они сюда именно за тобой приехали, – жизнерадостно улыбаясь во все тридцать два, поведал мне Зиверт.

– Не понял?..

– У них на всех машинах с недавних пор жучки стоят. Вот они и прикатили посмотреть, что это за новичок одну из их групп положил. И представь себе их изумление, когда они видят всё вот это, – взмахом головы он указал на двор, заваленный трупами заражённых. – Они теперь просто обязаны всё проверить.

– А если ты знал, то почему жучок не снял?

– А как нам гуманность поднимать? На мертвяках долго, а эти красные, как раки для пива, на них быстро поднимемся.

– Ты не забыл, что мы в башне? Нам не выйти отсюда. А они с двух «Кордов» нас тут в фарш перемолотят.

– Не дрейф напарник, всё будет как надо. Ты, главное, стрелять первым начни и постарайся попасть. А остальное – дело техники.

Я пожал плечами и потащил пулемёт к окну в спальне – оттуда получался лучший обзор по противникам. В сам двор машины не заезжали, остановились у проезда, и в нашу сторону, низко пригибаясь, побежали разведчики – трое в камуфлированных комбинезонах разнообразной расцветки.

– До машин достанешь?

После вопроса командора мне даже проверять было не надо – я и так разглядывал пулемётчиков в прицеле. До машин было метров триста, не больше – детская дистанция для пулемёта. Другой вопрос, что пулемёт не пристрелян, и его отклонения я не знал. Хотя, с другой стороны, на такой дистанции отклонений быть не должно, и попади я в руку, вместо центра груди, разница будет не велика. Противник гарантированно выйдет из строя. Позиция у меня удобная – успел натаскать мешков с цементом и организовать нечто вроде огневой точки. Так что к бою я готов.

– Сто процентов, – оповестил напарника.

– Тогда вали всех по готовности, до кого дотянешься.

– А разведка? – я отпрянул от окуляра и посмотрел в сторону Зиверта.

– А этих я сам! – командор, скалясь, стоял на одной ноге, держа автомат в правой руке.

Мне стало жутко интересно, до какого уровня надо прокачаться, чтобы вот так, не обращая особого внимания на отсутствие половины тела, вступать в бой с заведомо превосходящими силами противника? И есть ли граница, до которой в мире Континента можно развить характеристиками своё тело? А ещё…

Я с силой мотнул головой, отгоняя ненужные мысли, и прижался к окуляру прицела.

– Огонь! – скомандовал я сам себе и потянул спусковой крючок.

Первые три очереди не долетели до машин – они просто вязли в сгустившемся воздухе и плюхались на асфальт. Но останавливаться я не собирался, а потому так и долбил короткими и скупыми очередями. Рядом загрохотал автомат Зиверта, но отвлекаться и смотреть, как у него там дела, было нельзя. Пришло понимание, что как только защитное поле вокруг машин спадёт, то в меня полетят точно такие же пули. И мешки с цементом их не остановят, не те у них размеры и скорости.

Я бил в ближайшую машину и именно в пулемётчика, так как стояла задача номер один лишить противника поддержки крупнокалиберного оружия. За вторую огневую точку я не переживал – не вояки это, сразу видно, поставили одну машину перед другой, напрочь перекрыв второй зону обстрела.

Моё прогрызание защиты наконец дошло до финала, и пули начали попадать по металлу. Первой же просочившейся очередью снесло пулемётчика. Увидев результат, я перенёс стрельбу на водителя, не успевшего вылезти из машины. Остальные пассажиры давно выкатились наружу и залегли где только можно.

Зря я ругал бандитов в неумении воевать. В то время, пока я стрелял по пулемётчику и водителю, вторая машина рванула вперёд, не переставая изрыгать летающую смерть в сторону башни. И стрелял явно человек умеющий обращаться с пулемётом – пули легли кучно, точно в окно, но так как я был ниже, то все они пролетели мимо. А я как долбил, так и продолжал долбить по укрывшимся бойцам первой машины.

Во дворе жилого дома в принципе не может быть укрытий от пуль калибра 12,7, так что у меня неплохо получалось. Пулемётчик и водитель мертвы, ещё одного я зацепил, прошив насквозь мусорные баки, за которыми он прятался. Оставался последний, явно не блиставший интеллектом – вскочив из-за своего укрытия, старенькой машины, он ринулся напрямую к башне, прямо под мой обстрел. Только вот попасть в него у меня не получилось – двигался этот боец чересчур быстро. За секунду преодолев сотню метров зигзагами, он на долю мгновенья остановился перед башней и метнул что-то в её сторону.

Понять, что именно метнул бандит, труда не составило. Я вскочил на ноги и метнулся на кухню с криком «Граната!», на что развернувшийся Зиверт махнул покалеченной рукой и огромный двухкамерный холодильник, стоявший возле проёма, с шумом переместился, закрыв этот самый проём. Бумкнуло, разлетелись осколки, и я, отодвинув холодильник, снова пробрался в спальню. Когда подходил к пулемёту, во дворе снова что-то взорвалось. Не граната и не мина, не получилось распознать звук, но грохнуло знатно.

«Всё, отвоевался пулемёт» – глядя на разбитый ствол, констатировал я.

– Хана пулемёту! – снова вбегая на кухню, оповестил я Зиверта.

Тот лишь кивнул, постреливая в пикап. Я, схватив автомат, вновь выбежал. Автомат до этого с собой не брал, нужды не было. Украдкой выглянул во двор – никто не стреляет, что очень странно. Второй пикап стоит изувеченный взрывом, вокруг него валяются четыре тела, а чуть поодаль лежит пятый, бегун, который. Это что, всё что ли? Мы вдвоём положили восьмерых? Понятно, что почти всю работу проделал Зиверт, но как-то уж слишком быстро всё произошло.

В подтверждение того, что противников больше нет, Система выдала лог победы:

Личная победа – иммунный Агрегат уничтожен. Уровень – 26, гуманность – низкая отрицательная. Личная победа – иммунный Валет уничтожен. Уровень – 24, гуманность низкая отрицательная. Личная победа – иммунный Гудини уничтожен. Уровень – 29, гуманность низкая отрицательная.

Отрядная победа – иммунный Волк уничтожен. Уровень – 34, гуманность высокая отрицательная. Отрядная победа – иммунный Веник уничтожен. Уровень – 22, гуманность низкая отрицательная. Отрядная победа – иммунный Лопасть уничтожен. Уровень – 31, гуманность средняя отрицательная. Отрядная победа – иммунный Дельфин уничтожен. Уровень – 21, гуманность низкая отрицательная. Отрядная победа – иммунный Пьеро уничтожен. Уровень – 25, гуманность низкая отрицательная.

В ходе боя проявлена скорость, меткость, ловкость, реакция и скрытность. Получено 62 очка к прогрессу ловкости. Получено 24 очка к прогрессу скорости. Получено 79 очков к прогрессу меткости. Получено 21очко к прогрессу реакции. Получено 41очко к прогрессу скрытности. Получено 112 единиц гуманности.

Получена прибавка к уровню. Текущий уровень – шесть.

– Вот так вот, – удовлетворённо выдал Зиверт. – Давай в темпе собирай трофеи, и обедать будем. Есть хочу, спасу нет.

– А чем ты пикап взорвал? Гранатомётов-то у нас нет. Или есть?

– Осколочно-фугасным кумулятивным желанием, чем же ещё? Чего смотришь как прыщавая девица на выданье, которой раз в жизни фартануло и ей предложили под венец? Дар у меня такой – особо эффективный против скоплений людей или монстров. Весь мир в труху!

– А сколько у тебя всего умений?

– А это Метиз, очень личный вопрос, который на Континенте задавать не принято. Потому как за такой вопрос можно запросто по бестолковке получить. Ясно?

– Ясно.

– А если ясно, так чего ты ещё здесь? Трофеи сами себя не соберут.

На это я лишь кивнул головой и спустился по ещё одной деревянной лестнице на первый этаж. Мама дорогая! Филиал ада, не иначе! Покромсанные тела никто не убрал и лужи крови никто не вытер, да и амбре висело в воздухе такое, что хоть в нос затычки вставляй. И почему этот тошнотворный запах не проникает на верхние этажи? Ещё одно умение Зиверта? Очиститель воздуха какой-нибудь?

А тела ведь трогали – они раньше почти все лежали на спине. Это понятно и вопросов не вызывает, Зиверт ведь потрошил споровые мешки. И как только умудрился в своём усечённом варианте с такой работой справиться? Как-как… молча, наверное. Нашёлся и ответ на другой мой вопрос – куда подевалось тело элитника со второго этажа. Вон оно лежит, рассечённое на фиг его знает сколько кусков. Лежит и воняет. Ну, рассёк он его мечом в режиме «смерть всему», а как он сюда куски-то перетащил? Непрост командор, совсем не прост.

Наружу я выбрался через проём, сделанный элитником. Он и пошире чем дверь, да и трупов возле него нет, и что особо немаловажно – чисто там. Выбрался, осмотрелся, увидел в окне мотивирующе машущего Зиверта и принялся за дело. Провозился полчаса, собрал всё что мог. Трофеев не сказать, что получилось много, но на очередную войнушку хватит с запасом. Споранов штук под тридцать и неизменные шприцы со спеком. Нарки долбанные! Хотя, не будь такого вот ширева, то лететь бы мне тогда на очередное перерождение, а не с элитой в самураев играть.

Всё оружие и патроны я сложил в наш пикап, критически повздыхал, разглядывая убитую в ноль машину, после чего направился к проёму и резко остановился, почуяв ветер смерти. Обернулся, вскидывая автомат, и напряжённо замер, увидев трёх лотерейщиков у первого пикапа, застрявшего на въезде во двор, внимательно смотрящих на меня. Умные, что ли? Смотрят, но не бегут. Ну, не хотите и не надо.

Я зашёл в башню и поднялся на кухню. Предупредил командора о лотерейщиках, на что он просто махнул рукой. А потом настало время очередного обеда, за которым я поинтересовался у Зиверта его мыслями по поводу очередной проблемы.

– Пикап никуда не поедет – двигатель в хлам разбит пулями.

– Ожидаемо. Вариантов много. Можно найти другую машину, что с одной стороны хорошо, а вот с другой не очень. Можно отправиться пешком с теми же проблемами выбора. А есть ещё и третий путь.

– Можно с подробностями? – стоя у окна с очередной кружкой кофе и разглядывая двор, поинтересовался я.

– На машине быстро, но шумно. Твари очень любят шум и сбегаются на него со всей округи. Получится ли вырваться из города на машине, я не знаю. Был бы я весь целый, мы однозначно выбрали бы этот вариант. Пешком долго и муторно, но безопаснее. А вот третий вариант – это пуля в лоб и встаём на новых кластерах.

– Мне третий вариант не особо по душе, – признался я.

– Мне тоже. Всегда есть риск, что ты бездарно потратишь очередную жизнь, так и не выбравшись из города. Хотя по уровню ты теперь шестой, но по факту ты – не нюхавший пороха Континента нулёвка.

– Тогда что мы решаем? – пропустил я мимо ушей замечание про нулёвку.

– Съезжаем из башни – вот что мы решаем. Подберём подходящую конуру в соседнем дворе и посидим там денька два или три. А потом и будем решать.

– Почему так?

– Мне отдохнуть ещё надо перед дорогой, а здесь нам оставаться точно нельзя. Башня привлекает заражённых трупами их собратьев, а банда Кракенов сюда может заявиться просто проверить, может мы здесь ещё. И нагрянуть они могут куда большими силами, чем два пикапа. Их стаб тут совсем недалеко, вот и ездят сюда за добычей как к себе домой.

– Кто они вообще такие?

– Муры, активно ведущие дела с нолдами. Те их снабжают всяким разным, а взамен забирают товар.

– И чем муры платят?

– Тем, чем и всегда – нашими с тобой частями, Метиз.

– Это как?

– Ловят такие твари простых людей и сажают на ферме. Мы регенерируем, Метиз. По меркам прошлого мира просто феноменально быстро регенерируем. И если у тебя отрезать одну почку, то ты со временем её восстановишь. Да даже если сердце у тебя вынуть и подключить вместо него искусственное, то и оно скоро вырастет вновь.

– А зачем нолдам наши внутренности?

– Да кто ж его знает? С нолдами никто из нормальных людей не встречался. Нолды, они, знаешь ли, не слишком разговорчивые сами по себе.

– А если очень сильно расспросить?

– Нереально это. Никто даже не слышал о взятом в плен нолде. Их вооружение и оборудование настолько превосходит наше, как межконтинентальная ракета превосходит каменный топор. Хотя очень редко можно найти кое-что из их вещей. Но только не у торговцев, в свободной продаже таких вещей не встретишь. Нательное бельё, что сейчас на тебе, кстати, их вещица.

– И чего в нём необычного? Кроме того, что терморегуляция отличная?

– Удар держит хорошо, мгновенно твердея в точке соприкосновения, после чего распределяет его по всему объёму. А ещё его практически ничем не разорвёшь.

– Хорошая штука, – по-новому глядя и ощупывая ткань белья, пробормотал я. – А силовое поле тоже его работа?

– Нет, это основное свойство наручей.

– И много у тебя таких вот необычных вещичек? Они нам явно пригодились бы.

– Есть ещё парочка, но нам сейчас это не сильно поможет. Всё самое необходимое я привязал, а остальное, не такое нужное, было в моих поисках.

– Это ты сейчас про кейсы, найденные нами в этой башне?

– Да, Метиз. Это ещё одна магия Континента. Есть такое правило – каждые десять уровней физической силы дают одну ячейку привязываемого имущества. Через неопределённое время после смерти у тебя на карте возникает ориентир на спрятанные где-то на кластере привязанные вещи.

– Круто, – отозвался я, и немного задумавшись, выдал. – Так у тебя всего тридцатый уровень силы?

– Наручи идут как два предмета. Но у меня не тридцатый уровень силы. Больше. А точную цифру я тебе не скажу. Ненужная для тебя информация.

– А вот если вернуться к моим предыдущим вопросам. Скрытая характеристика – это вообще что? И откуда она у меня?

– Скрытые характеристики – это вожделенная мечта любого иммунного. Считается, что если совершать одно и то же действие, то со временем Система активирует тебе ту или иную скрытую характеристику, завязанную на это действие. Любишь ты, к примеру, головы заражённым рубить, и не абы чем, а именно мечом, ну или там кувалдой черепа плющить. Тогда со временем, тебе дадут характеристику «Воин меча» или же «Крушитель черепов» или что-то наподобие. Вот все и стараются, в меру своего ума и фантазии, открыть что-то скрытое и неведомое. Потому как скрытые характеристики, помимо своих полезных бонусов, дают ещё и нехилую прибавку ко всем остальным характеристикам.

– Ты говоришь это таким тоном, что складывается впечатление, будто все они всё зря стараются.

– Может да, а может, и нет. Я могу судить только на своём примере. И даже парочку тебе расскажу. Хочешь послушать?

Вместо ответа я интенсивно закивал головой в жесте согласия.

– Тогда слушай. Нашли мы как-то с Иволгой захоронку одну, обрадовались поначалу сильно. Обычно в таких мавзолеях чего только не встретишь, там и всё нужное, и особо ценное бывает. Только в тот раз не особо повезло, как поначалу показалось. Могилка размером с трёхэтажный дом, выстроенный глубоко под землёй, а в ней похоронен знатный вельможа давно забытой Империи, хрен его знает из какой параллельной вселенной. И там, в могиле той, ничего кроме дорого вина не было. Вообще ничего. А вино было. Много его там, Метиз, было. Чересчур много. Все три гребаных этажа бутылками заставлены. Горевали мы недолго, до вечера примерно, или вернее до ужина, пока бутылочку одну не откупорили и не приговорили её под картошку с мясом.

– И тут начались чудеса? – догадался я, куда клонит Зиверт.

– Чудесатее не придумаешь. Началось с того, что нам сразу открыли скрытую характеристику «сомелье». Потом, после второй опробованной бутылки у нас появился бафф на скорость перезарядки умений. Да не простой, а просто с какими-то фантастическими показателями. Понимаешь, там не бутылки были, а хранилище жидких баффов. Это не просто сокровище нам обломилось – это Клондайк. Только вот проблема одна вырисовывалась – не унести нам такой груз, никак не унести. А что делать, непонятно. Оставить? Так жаба и пару шагов сделать не даст, задушит, выучится некромантии, подымет труп и обратно в захоронку вернёт, дабы никогда не покидать это божественное место. А ещё я забыл упомянуть о том, что каждая бутылочка, распитая на двоих, добавляла нам нехилые прибавки к новой скрытой характеристике.

– И надолго вы там остались?

– Две недели беспробудного пьянства. Сейчас и вспомнить страшно, но оно того стоило.

– Три этажа вина выдули за две недели? – поразился я новым талантам моего боевого товарища.

– Да какой там, – вяло махнул рукой Зиверт. – Половину одного этажа даже не осилили. Собрали самые ценные бутылки, максимально незаметно закопали вход, да и отправились в стаб.

– А чего не вернулись за ними после? Или вернулись, но там уже кто-то побывал? И где такие захоронки найти можно?

– Почему, не вернулись… У нас зацепка была, на одно уж очень хорошее место. Сначала его проверить хотели, а уже потом собрать проверенный отряд и забрать оттуда всё подчистую. Да вот не срослось… Именно в следующем захоронении я и нашёл этот меч. Меч, и кучу проблем на свою многострадальную… Так вот, у этого меча есть одно свойство – первым трём людям, которые убьют им определённое количество мертвяков, открывается скрытая характеристика. Какая, ты уже знаешь. Способность возобновляемая, но до следующей перезарядки ждать три года. Честно скажу: я не планировал награждать тебя этой характеристикой. Но раз уж так выпали карты, то значит, так было надо.

– Продать планировал, или кому нужному подарить? – сделал я несложный логический вывод.

– Что-то в этом роде. Так вот, к чему я это всё рассказал – по моему мнению, скрытые характеристики можно открыть только очень редкими поступками, или столь же редкими вещами. Есть ещё примеры, но я про них промолчу.

– А я смогу прокачивать эту скрытую характеристику обычными мечами?

– Да, но это должен быть именно меч. Хоть катана, хоть двуручник, хоть сабля, но именно меч.

– Пусть даже это и получилось у тебя не специально, но спасибо. Я так понимаю, это дорогого стоит.

– Пожалуйста. Ты мне нужен, а я добро помню. Но не думай, что я альтруист, на Континенте такие не водятся – мрут быстро, теряя все жизни. И ещё бесплатный совет – не верь никому. Тут в некоторых местах за горошину удавят и не побрезгуют.

– Тебе тоже не верить?

– Пока можешь, но всегда старайся думать своей головой. Понимаю, что пока это для тебя трудно, но ты всё равно старайся.