Текст книги "S-T-I-K-S. Долгая дорога в стаб"

– Так не расскажешь, зачем я тебе такой пригодился?

– Доберёмся до нужного стаба и я всё тебе расскажу. Слово.

– Хорошо.

Я легко согласился и не стал дальше лезть с расспросами на эту тему. Хочется Зиверту темнить, ну и пусть. Знакомство с ним на мне негативным образом не сказывается. Я бы даже высказался, что знакомство с командором – это лучшее, что со мной случилось в этой жизни. О чём ещё спросить, пока у нас выдалось относительно свободное время, я знал.

– Что можешь посоветовать по характеристикам? Как лучше развиваться? Во что вкладывать свободные очки?

– Я дам тебе совет, но после этого ты ещё подумаешь, поскольку жить дальше тебе. У тебя необычные стартовые условия и твоя прокачка с самого начала идёт не как у всех. Да к тому же ты почти сразу начал принимать внутрь трофеи из монстров, а это неплохое подспорье для будущего. Да и принимать трофеи ты ещё долго не прекратишь, их у тебя много. Вот это всё, – он указал на лежащие на столе запчасти из споровых мешков монстров, – твоё. Ещё столько же я гарантированно передам тебе в стабе. Это много, поверь. Так вот, я расскажу тебе одну теорию, а потом ты решишь, следовать тебе ей или нет. Но сначала, прими-ка вот это всё, а то жемчужина глаза мозолит, спасу нет.

Я быстро приготовил отложенные в отдельную кучку трофеи, остальной немаленький запас аккуратно сложил в пластиковый пакет к предыдущим. После чего залпом влил в себя все жидкости и напоследок проглотил зелёную жемчужину.

Внимание! Вы приняли золотую горошину. Получено 15 очков к прогрессу ментальной силы. Получено 2 очка к прогрессу силы.

Внимание! Вы приняли золотую звезду. Ваша шкала здоровья увеличивается на 20 единиц. Ваша шкала бодрости увеличивается на 5 единиц. Ваша шкала спорового баланса увеличивается на 14 единиц. Ваша шкала сытости увеличивается на 16 единиц. Ваша шкала жажды увеличивается на 10 единиц. Ваша шкала Духа Континента увеличивается на 18 единиц. Ваша шкала удовольствия увеличивается на 15 единиц. Вы получили 13 свободных единиц, которые можете распределить по важным для вас шкалам.

Внимание! Вы приняли нить узелкового янтаря. Получено 48 очков к прогрессу реакции. Вы получили 16 свободных очков к дополнительным характеристикам и можете распределить их по важным для вас характеристикам.

Внимание! Вы приняли зелёную жемчужину. Получено 64 очка к прогрессу ментальной силы. Получено 78 очков к прогрессу Граней Таланта. Внимание! Вы не достигли минимально необходимого уровня для получения особого умения игроков! Активируется протокол слежения! Вы получите заслуженное вознаграждение как только будут выполнены минимальные требования.

Дождавшись, когда я кивну, Зиверт продолжил.

– Обычно первый дар активируется на десятом общем уровне. И какой он будет, ведает одна лишь Система. Может, повезёт, а может и достанется что-то совсем уж убогое. И вот тут-то и начинается наша теория. Можно открыть дар на девятом уровне, но для этого надо иметь звание героя. У тебя сколько гуманности?

– Девятьсот сорок восемь, – ответил я, сверившись с интерфейсом.

– Немного подымем, и будешь ты у нас герой первого уровня. Мне это тоже надо, так что подымем абсолютно точно. Так вот, при открытии умения на девятом уровне со званием героя, существует вероятность, что умение будет завязано на самую прокачанную характеристику. А при наличии скрытых характеристик умение с девяностопроцентной вероятностью будет связано с ней.

– Процент больно точный. Откуда такие знания?

– Давно тут живу, – Зиверт картинно развёл руками, – много видел, много слышал.

– Получается, что умение будет боевое?

– С большой долей вероятности. А первое боевое умение – это, во-первых, заметная помощь в умении выживать, а во-вторых, при убийстве с помощью умений идёт прокачка ментальной силы и граней таланта.

– И о чём мне надо думать, если тут от меня ничего не зависит? Какое умение даст Система, такое и даст.

– Думать тебе надо по поводу своей прокачки. Нет характеристик, которые не пригодились бы в том или ином случае. Важно всё. Просто нужно расставить правильные акценты. Хочешь ты быть быстрым, сильным, метким или резким как сам знаешь что. Или может быть, ты хочешь далеко видеть и прятаться от монстров, так что и руберу тебя в десяти метрах будет сложно рассмотреть? А может хочешь идти по пути прокачки умений Континента и больше не над чем не заморачиваться? Тебе решать.

– А как-то всё сразу нельзя? – немного подумав, поинтересовался я.

– Можно. Практически все так и делают. Как я и говорил, нет характеристик, которые не пригодились бы. Разве что в меткость не стоит что-то вкладывать – она волей-неволей прокачается сама, поскольку основным оружием у тебя будет автоматическое, а от него в основном прибавка на неё и идёт.

Магичить, или не магичить, вот в чём вопрос. Да и не вопрос это. Будет умение боевое, тогда, естественно, будем вкладывать все свободные очки туда. А пока тех характеристик-то всего ничего. Значит, пока просто пытаемся добраться до девятого уровня как можно раньше.

Я открыл интерфейс и взглянул на свои параметры. Самой отсталой из основных характеристик была выносливость, второе место занимала ментальная сила. Вроде бы всё в отстающие надо вкладывать, но я помнил, что мне также нужен и десятый уровень силы. Эх, вот бы мне очков больше. Ага, миллион, примерно.

В итоге я довёл выносливость до четвёрки, ментальную силу до пятёрки, а остальное вложил в силу. Чем и повысил себе уровень до седьмого – расту потихоньку. С дополнительными характеристиками было проще всего – влил всё что было в опеку Континента. Эта характеристика была так называемой «маной» этого мира. А её, как всем известно, много никогда не бывает, тут всё как с патронами.

После чего перешёл к шкалам, там у меня тоже имелся определённый запасец свободно распределяемых очков. Двенадцать сразу слил в шкалу удовольствия, на этом настоял Зиверт – очень уж своеобразная шкала. Падает от любой мелочи, даря всевозможные дебаффы на всё подряд, а поднимается только в исключительных случаях. По десятке вложил в дух Континента и споровый баланс, и на этом распределение закончилось.

– Начинаем переезд? – поинтересовался я, как только закончил со всеми делами.

– Да, только ещё перекусим немного.

Если мой голод понемногу шёл на спад, то Зиверт продолжал есть за троих. Процесс регенерации, подстёгнутый «яйцом», заставлял организм перемалывать пищу в промышленных масштабах. Пока проблем с едой у нас нет, а вот что будет в будущем, неясно.

– Куда уходить будем? В какой двор? – стоя у пикапа и навьючиваясь как осёл, поинтересовался я.

– За этим пролеском частный сектор начинается. Там базу и соорудим, временную.

Я кивнул, соглашаясь. Как это ни печально, но пулемёта у нас больше нет. Наш раздолбали гранатами муры, а те, которые были у них, сломали уже мы, в ходе боя. Поэтому брали только автоматы и патроны, ну и пистолет у каждого был. Из еды взяли только замороженное мясо, завёрнутое в пару полиэтиленовых мешков. По словам командора, картошку и прочие макароны с разносолами мы найдём, а вот с мясом будут проблемы, потому как со времени перезагрузки прошло значительное время и все холодильники в округе превратились в химические бомбы.

Да и мяса брали немного – нести мог только я один, Зиверт тут не помощник ни разу. Самостоятельно передвигается, и то хлеб. А передвигался он мастерски, но очень уж не по-человечески. Сам собрал себе костыли, и если правый выглядел обычно и привычно, то левый был оснащён хитрой системой для удержания его в повреждённой конечности. Разгонялся Зиверт на своих ходулях прилично, и даже порой обгонял меня. И ведь не скажешь по нему, что сутки назад при смерти лежал!

Перебрались через пролесок, и выбрались к окраине жилого сектора. Указав костылём направление, Зиверт первым направился в указанную сторону. Старые, практически обветшалые одноэтажные дома – вот первое, что мы увидели, шагая по улицам частного сектора.

– Не густо. Сюда и заходить-то, смысла нет, – разглядывая очередную халупу, покрашенную в синий цвет, выдал командор.

– Так может, в другую сторону пойдём? Там, может, дома получше будут?

– Нет, искать надо именно здесь. Там, дальше, – он указал в конец улицы, скрывающийся за горизонтом, – выход к реке.

– Нам надо к реке?

– В моём состоянии так будет проще выбраться из города. Так что потопали дальше.

Зиверт не подавал вида, но я видел, что переход ему даётся тяжело. Он, конечно, тот ещё терминатор, но и у них есть предел прочности. Прошли ещё с километр, и район резко изменился – дома стали добротные и явно недавней постройки.

– Вот этот подойдёт, – ткнул практически в первый попавшийся дом Зиверт.

Одноэтажный кирпичный дом из красного кирпича, с пристройкой. Я подошёл к калитке, но открыть не успел, остановленный окриком Зиверта:

– Там внутри заражённый стоит. Мечом его упокой, и вон, в соседский двор забрось.

Одновременно со словами командора за калиткой раздалось голодное урчание. Вообще мы шли хорошо и мертвяков практически не встречали. Так, пару третьих уровней встретили, и всё. Я их быстро срубил, с удовольствием замечая, что обращаться с мечом стало удобнее. С ним в руках я и раньше чувствовал себя суперменом, а сейчас как будто родство какое-то появилось.

Я сбросил рюкзак, перекинул за спину автомат и, достав меч, снова подошёл к синей калитке из тонкого профлиста. Заглянул в щель и увидел мужика в майке-алкоголичке и семейных трусах, стоящего прямо возле двери и тщетно пытающегося выбраться наружу. Он тянул дверь на себя, не догадываясь дёрнуть за ручку. Шумел он при этом изрядно, так что я поспешил приоткрыть дверь на себя, и когда тот дурниной рванул в образовавшуюся щель, просто проткнул его голову лезвием меча.

Мертвяк повалился на бетонную дорожку, я же, обойдя его, схватил за ноги и поволок к следующему дому. Подошёл к воротам маленького бревенчатого соседского дома, покосившегося от времени. Остановившись, прислушался. Вроде нет никого. Отворил незапертую дверь в воротах, держа в руках меч, прошёлся по маленькому двору – никого. Протащил тело внутрь и оставил лежать на земле дворика.

Я вернулся к «нашему» дому и прошёл во двор. Такой же маленький двор, буквально метров семь между домом и соседским забором. Такая плотная застройка из-за дороговизны земли, или ещё по каким-то причинам? А не всё ли мне равно? Может проект такой у местных аграриев? Участок в ширину с гулькин нос, зато в длину с километр. Я дошёл до заборчика, отделявшего двор от огорода – да нет, не километр, почти тот же десяток метров до соседей. И что на такой квадратуре вырастить можно? Два мешка картошки? Примерно так, если кроме неё больше ничего не сажать. А ведь надо же ещё морковь посадить, капусту, чеснок и лук. Ещё пару плодовых деревьев не помешало бы, да и смородину, хотя бы чёрную посадить надо.

И тут я оторопело замер, поняв, о чём я сейчас думаю. Я что, агроном какой-нибудь, в прошлой жизни? Или, что более вероятно, жил в своём доме и активно эксплуатировал огород. Хмыкнул, пожал плечами и направился к Зиверту, который уже хозяйничал на кухне нашей временной базы, тихонько гремя посудой. Мой рюкзак был распотрошён полностью и всё мясо уже лежало на кухонном столе. Я посмотрел за действиями напарника и, поняв, что помощь ему сейчас не нужна, направился на осмотр дома.

Ничего примечательного – две комнаты: спальня и зал. В зале я сразу обратил внимание на чёрный кожаный диван. И так у меня страшно зачесалось его опробовать, что не медля ни секунды я опустился на него и, немного поёрзав, принял удобное положение.

– Ты чем там скрипишь? Сюда иди, дело есть, – раздался голос Зиверта из кухни.

– Шкалу удовольствия поднимаю, – тихо буркнул я, и со вздохом поднялся с удобного ложа.

– В пристрое подпол есть, посмотри, чего там полезного, – отдал новое распоряжение командор.

Я направился куда послали, а Зиверт, прислонившись к входной двери, положил руку на автомат. Прикрытие – это хорошо, оно никогда не помешает. Хотя мы перед походом зарядили ману командора под пробку, как он сказал. Для этого я снял наручи и надел на него, а ещё он всё это время держал в руках меч. Как он пояснил, во всех вещах были встроены модификаторы на регенерацию маны, да и его личная способность к пополнению была довольно высока, поэтому весь процесс не занял много времени. И со всем своим запасом маны Зиверт представлял собой очень тяжело убиваемую цель. Как он выразился, бояться надо тварей от кусача и выше, от остальных он отобьётся легко. Да ещё стоило опасаться толпы. Какой бы ты ни был крутой игрок, но толпа и слона завалит.

Так что лез я в погреб, относительно спокойно, хоть и не забыв взять с собой автомат. Подвал ничем особо шибко не порадовал – два мешка картошки да пара банок солёных огурцов. Нашлась ещё литровая банка малинового варенья. Особо шибко не разгуляешься, в общем.

Я поднял наверх всё что нашёл и под критическим взглядом Зиверта развёл руками.

– Больше ничего нет? – не поверив моим невербальным посылам, поинтересовался он.

– Кошачьи какашки интересуют?

– Пожалуй, нет, – немного поразмыслив, выдал Зиверт. – Ладно, придётся прогуляться по соседям.

– Зачем? Нам этой картошки на неделю хватит, ещё и останется.

– Хватит, согласен. И я даже согласен есть одну только картошку. Только вот что мы в дороге есть будем? Нам нужен походный запас, желательно тушёнка и побольше.

– А где мы здесь, – я обвёл рукой ближайшие дома, – тушняка найдём? Это в городе, в магазинах брать было надо.

– Может и не найдём, но искать всё равно надо. Лучше сейчас об этом побеспокоиться, пока время есть.

– Когда пойдём? – подумав и решив, что Зиверт всё же прав, спросил я.

– Пойдёшь. Я на сегодня уже отходился. Вот как аура откатится, так и пойдёшь. А пока картошку чисть, варить будем.

Через четыре часа я, сытый и довольный, вместе с командором обследовал чердак нашей базы. Смотровых окон было два, одно из которых занял Зиверт с автоматом.

– Обзор, конечно, так себе, но за неимением лучшего… Ты, главное, как нарвёшься на большие неприятности, пулей лети обратно. И предварительно в чате напиши. А тут уж отобьёмся.

– А вариантов, что я тихо схожу, у тебя нет?

– Есть. Такой вариант всегда есть. Но шанс у тебя маленький. Ты сильно «светишься», даже с мечом в руке.

– Свечусь? – зацепился я за новое слово.

– Вернёшься из похода, тогда и расскажу. Давай уже топай.

Подбодрённый таким напутствием, я отправился за провиантом. Для начала решил залезть в дом напротив. Довольно длинный дом, обшитый серым сайдингом, с металлическими воротами, у которых стоял белый автомобиль «Ока». Заглянул во двор, послушал, вроде тихо всё. Скрипнул дверью калитки и, держа автомат наизготовку, проскользнул во двор. Сделал пару шагов вперёд и услышал в голове зуммер входящего сообщения. Чего там ещё Зиверту понадобилось? Мертвяков где-то увидел?

Я открыл сообщение и с удивлением осознал, что писал не Зиверт.

Читай внимательно эти строки, Метиз. С тобой разговаривает Акула. Я заместитель по общим вопросам такой известной в нашем регионе личности, как Аладдин. В общем, расклад такой – ты завалил много моих ребят. И все они очень на тебя злы. Но этот вопрос мы замнём, если договоримся. Мне нужны ответы на пару вопросов. Правдивые ответы. После чего мы поговорим дальше. Если же мы не договоримся, то регион ты сменишь, но не быстро. Сначала ты пройдёшь все круги ада Континента. Это я тебе обещаю. Жду ответа, и поторопись. Долго ждать я не люблю. И не сообщай об этом письме Зиверту. Если он узнает, то мы точно не договоримся.

Глава 11
Жизнь третья. Элементарно, Ватсон…

Странное сообщение, и как мне показалось, высокопарное, что ли. «С тобой разговаривает Акула, внемли мне. червь…» – у человека с головой проблемы, это и без психиатра заметно. Вот такое впечатление у меня сложилось после прочтения этого послания. Что это? Переоценка своих возможностей, или прямое понимание того, как устроен мир и нахождение своего в нём места? Если первое, то это очередной бзик, а вот если второе…

Чего гадать? Надо возвращаться и разговаривать с командором, хоть Акула настоятельно этого не советовал. А вообще пошёл он лесом, с такими заявками! Я, и только я буду решать, что мне делать и как мне жить. Чем больше я думал над письмом, тем больше заводился. Странная реакция, конечно. Ну, написал, ну, пригрозил, и что с того? Этот мир, как я понял, весь такой чёрно-белый – есть нагибатели и нагибающиеся, и неважно во что обёрнут кнут надсмотрщика – в налоги и завышенные цены в нормальном стабе, или нож у горла во всех остальных местах. Понятно, что есть и тона, и даже полутона, а ещё в некоторых местах даже временами сияет радуга – это всё частности. А реальность – вот она. Дай мне то, что надо мне, иначе тебе достанутся круги ада.

– Достало! – я с силой впечатал ботинок в ворота. Да так, что те прогнулись, издав при этом громкое дребезжание.

Ты чего бушуешь?

Тревожно выглядывающий из окошка Зиверт внимательно осматривал окрестности.

Отвечать я ничего не стал, просто махнул рукой, мол, сейчас поднимусь, и уже собирался это сделать, как за спиной услышал урчание. Два бегуна стояли метрах в пятидесяти и непонимающе урчали. Ясно всё с ними – аура действует, вот и боятся подходить. Ну что же, мы не гордые, сами подойдём. Можно было не обращать на них внимания и спокойно уйти – потеряв меня из виду, в их тупых мозгах сработает механизм, заложенный Системой, и они уйдут, спасаясь от воздействия ауры. Только вот мне очень хотелось выплеснуть весь негатив, внезапно скопившийся внутри. А парочка не особо развитых заражённых, для этого подходила просто идеально.

Увидев, что я спокойно иду к ним, мертвяки радостно заурчали, сделали ещё пару шагов ко мне и снова остановились.

– Что же вы нерешительные такие, как барышни на первом свидании? – подхватив обломок кирпича, валявшийся на асфальте, я с силой запустил им в ближайшего мертвяка.

Немолодой мужчина лет пятидесяти, чуть лысоватый, одетый в грязный костюм, получив по лбу обломком кирпича просто повалился на дорогу, нелепо засучив ногами и брызгая кровью из пробитого черепа.

– О как! – удивлённо выдал я, совершенно не ожидая от себя такой меткости.

Со вторым мертвяком получилось совсем просто – несущуюся на меня блондинку я пропустил мимо себя, резко отшагнув в сторону и просто вытянув меч. Иерихон не подвёл, и в штатном режиме располовинил женщину по горизонтали в районе пояса. Я обернулся и осмотрелся – может ещё кого шум привлек? Нет, всё чисто. И системный лог это подтвердил. Ничего удивительного в нём не было, разве что прилетело пару единиц к удаче. Проверил споровые мешки, достав всего лишь один споран из мужчины, блондинка жадной оказалась.

– Ну и чего это было? – встретил меня вопросом Зиверт, сидя у окошка на чердаке.

Я переслал ему сообщение от Акулы. Тот задумался, покивал своим мыслям, и спросил:

– Рано или поздно это должно было случиться. Так почему ты мне сообщение показал?

– Мне с уродами, разводящими людей как скот, не по пути. Дальше что делаем? Они как-то могут нас найти?

– Могут, только вот станут ли? Чтобы поймать меня, надо нормальную группу собрать, а не ту шелупонь, что сейчас по кластеру катается. Будь у Акулы информация, что я не целый, тогда да, здесь бы уже было не протолкнуться от его кавалерии. А так, я думаю, не придут они за нами. Хотя… Всё может быть. Эта отрыжка бездны очень уж хочет заполучить этот меч, – он кивнул на ножны у меня за плечами. – А в тот раз, когда он его видел, он был ещё без модификаторов.

Зиверт потёр переносицу, посмотрел на меня и опять вздохнул.

– Плохой тут кластер, почти прямая вотчина этих уродов. Не основной, но тоже регулярно перегружаемый и здесь они тоже бывают часто. Сил и умений у него хватит, чтобы узнать, что я на кластере уже долго, и не ухожу. И вывод, почему именно так происходит, он тоже сделать сможет. Тут до их стаба всего километров сто по прямой. Что тоже повышает риски быть обнаруженными. Чёрт! – Зиверт с выдохом стукнул кулаком по обрешётке фронтона, и брусок сантиметров в тридцать переломился с сухим стуком,

– Не надо было красных валить! По-тихому ушли бы из города, да и подняли бы тебе героику в другом месте. Сглупил я, конечно, но сделанного не воротишь. Ладно, Метиз, план такой: собираем всё что есть, и валим из города.

Опять сборы, на этот раз недолгие, и мы снова шагаем по частному сектору в направлении реки. Миновали квартал, за ним ещё один.

– Больно тихо вокруг, не нравится мне это, – остановился вдруг Зиверт.

– Чем плохо?

– Когда рядом нет всюду снующих бегунов, значит рядом может завестись тварь покрупнее. Здесь свежий кластер, и еды, по идее, всем должно хватать, но что-то меня тревожит.

Я прислушался к себе, в попытке ощутить ветер угрозы, но мой внутренний «угрозомер» молчал и выдавал по показателям полный штиль.

– До реки далеко осталось? – хоть угрозы я и не чувствовал, но слова Зиверта всё же заставили меня напрячься.

– Километр примерно. Тут ещё парочка домов, потом роща небольшая, а за ней уже река.

– Так может, дойдём быстрее? Чего тут стоять?

– Что-то тут не так, не пойму что, но что-то нечисто.

Мы стояли метрах в пяти от трёхстороннего перекрёстка, и двигаться нам надо было налево, но командор этого явно не хотел. Я, как мог, вслушивался в тишину улиц, пытаясь уловить хоть что-то, но тщетно. Запиликал зуммер, сообщая о прибытии нового сообщения.

«Справа от нас кирпичный двухэтажный дом. Как только крикну, сразу беги к воротам, потом занимай позицию для ведения огня. Если тут кто-то есть, он отреагирует»

Я чуть кивнул головой, показывая что прочёл сообщение. Если впереди есть засада, то наши действия точно спровоцируют её на активные действия. Если же её нет, то ничего страшного в пробежке не будет. Только вот как сам Зиверт побежит? Ответ на этот вопрос я получил чуть ли не мгновенно.

– Бегом! – выкрик командора слился с ледяным ветром, задувшим мне в затылок с силой урагана.

Понимая, что бегать быстрее пули у меня не получится, я как стоял, так и упал, уйдя перекатом с линии возможного огня противника. Краем глаза успел заметить спружинившего на одной ноге Зиверта и его прыжок. У него явно пересажены гены от кузнечика, ничем другим я не смог объяснить, то, что сейчас увидел. Командор взмыл в воздух и в прыжке преодолел двухметровые ворота. Я же, после переката, с низкого старта рванул в сторону калитки. Грохот автоматных очередей разорвал тишину.

Всполохи синего света вокруг моего тела говорили о том, что в засаде сидели не криворукие раки, а вполне профессиональные бойцы, потому как попадать по движущей мишени дело всё же непростое. Вопрос в том, как долго провисит на мне защита? Надо было раньше у Зиверта поинтересоваться по этому поводу.

Правое предплечье стегануло болью, когда я уже вбегал во внутренний дворик выбранного нами дома. Такое ощущение, что мясо на руке пожевал бульдог размером с лошадь, после чего выплюнул. Сила удара было такой, что на ногах я не удержался. Прокатившись на животе пару метров по свежей травке, кривовато вскочил и побежал за ломящимся через огород Зивертом. Тот, невзирая на потерянные конечности, двигался очень шустро, нелепо подпрыгивая и быстро-быстро шевеля костылями. Договорённость была залечь и дать бой, или что? Как видно Зиверт планы переиграл, а вот оповестить меня запамятовал.

Я бросил взгляд на правую руку – самой раны не видно, комбинезон в месте попадания разорван в клочья и сквозь него проглядывает чёрная ткань одеяния загадочных нолдов. Если бы не она, то руку мне бы просто оторвало, поскольку, как я понял, прилетело мне крупнокалиберной пулей. Рука на месте – это хорошо, но дела однозначно плохи, кровь под нательным бельём бежит не переставая, да и рука уже не слушается совсем. Если не остановиться и не перевязать, то очень скоро я просто упаду от кровопотери.

А Зиверт и не думал останавливаться – перемахнул через ещё один забор и устремился к большому трёхэтажному строению. Там замер и требовательно махнул рукой, показывая внутрь, после чего забежал в здание.

Я забежал за ним и прислонился к стене. Командор без разговоров крепко стянул моё предплечье и туго замотал сверху бинтом. Как он умудрился сделать это одной рукой, я не уловил плывущим сознанием.

– Не спать, боец! – лёгкая пощёчина заставила меня открыть глаза. – Десять минут продержишься?

– И чего потом? Прилетит волшебник в голубом вертолёте?

– Типа того. Только вот волшебник будет недобрым. Совсем недобрым. Адепт тёмных сил, я бы даже сказал, – мрачно кивнул Зиверт. – Ну, сможешь?

– Не, я похоже своё отлетал. Перед глазами круги одни, я тебя-то с трудом вижу. А с некромантами я не дружу, знаешь ли.

– Тот нормальный, временами. А, ладно, семь бед – один ответ! – с непонятно откуда взявшимся задором громко вдруг выдал командор.

А потом я почувствовал в себе силу. Уже знакомую мощь, которая волной энергии выгнала из тела даже намёки на плохое самочувствие и слабость. Рука вновь стала дееспособной, а голова очистилась от тумана. Мускулы, висящие безжизненными тряпочками, вспухли от переполняющей их мощи. И ещё появился этакий безбашенный задор.

– Ты чего творишь, дилер ты долбанный? – было первым, что я выдал, поднявшись и занимая место у ближайшего окна и прикидывая зоны обстрела спешившей к нам погони. – В нарика конченого меня решил превратить? Сам же объяснял, что нельзя спеком колоться так часто!

– Не переживай. Девять с половиной минут продержимся, а потом всю твою кровь почистим, и будет она как новенькая, без следа привыкания ко всему нехорошему.

Ответить Зиверту я не успел – в поле зрения попали первые нападавшие. Погоня растянулась, и первая троица бойцов уже подбегала к зданию. Я открыл прицельный огонь, зацепил одного, а потом от нас в сторону нападавших пролетел еле заметный сиреневый луч и на месте его соприкосновения с землёй что-то взорвалось. Оглушительно грохнуло, так, что заложило уши. В месте попадания сиреневого луча вспыхнуло пламя метров на пять в высоту и в разные стороны от эпицентра взрыва разлетелись, яростно жужжа, сиреневые искры.

От нападавших не осталось ничего. В самом начале взрыва я вроде заметил пару фрагментов тел, разлетающихся кто куда, но мог и ошибиться.

– Много маны вложил! Надо поменьше! – проорал оглушённый Зиверт.

– Чего? – услышав, но, не поняв, о чём он, проорал я в ответ.

На что командор просто махнул рукой, типа «ладно, не обращай внимания», но внезапно переменился в лице.

– Бегом за мной! – проорал он так, как никогда ранее, и устремился вглубь помещения.

Подстёгнутый спеком организм в разбеге и наборе скорости не нуждался – секунда, и я уже мчусь по длинному коридору, всё увеличивая скорость. И совсем не потому, что я так доверяю Зиверту, и раз он сказал, что надо резко уносить ноги, то надо прямо брать, и улепётывать без оглядки. Нет. Просто одновременно с его криком я увидел причину, по которой он так орёт.

К нам, поблёскивая стабилизаторами, неслись две крылатые ракеты. Две! Мать его! Крылатые ракеты! Обогнав по коридору работающего костылями в режиме вертолёта Зиверта, я, прикрыв глаза руками, прыгнул в двустворчатое окно. Выбив стекло вместе с рамой, я покатился по земле и в этот момент в здание влетели ракеты.

Земля дикой необъезженной лошадью лягнула меня по всему телу, заставив подлететь на полметра, а вокруг во все стороны летели части бывшего строения. Существенно прилетело по ногам, по скуле прошлось чем-то жёстким, разрезая её практически пополам и обнажая кости черепа. Зрение пропало, дыхнуло жаром, как в адовой кузне, и отбросило в сторону ударной волной.

С гудящей головой я попытался подняться, понимая, что пока жив, надо барахтаться. Надо попытаться если и не победить, то уж хотя бы подороже продать свою жизнь. Левый глаз немного прозрел, а вот правый видеть отказывался напрочь. Складывалось такое впечатление, что его что-то застилало. На автомате попытался убрать мешающее видеть, и сначала даже не понял, почему тактильные ощущения от руки передаются так странно. Прищурился, пытаясь разглядеть руку. Получилось. Правой ладони как таковой не было, остались лишь половина мизинца, да огрызок указательного.

Остальные повреждения не дал рассмотреть рывок за остатки одежды. Меня приподняло над землёй и водрузило на ноги. Кое-как поймав равновесие, я посмотрел по сторонам, словил оплеуху от Зиверта и услышал его крик.

– Ещё три минуты! Бегом за мной!

– Это вряд ли, – еле слышно прохрипел я. – Даже спек на такие чудеса не способен. У меня половины ступни нет, – выдал я, рассмотрев свои новые повреждения.

– Надо Метиз, надо. Ещё немного, вон до того домика, он как раз возле дороги. И вполне нам подходит.

В мою левую руку командор сунул какую-то деревяшку и погнал меня дальше. Зачем? Вопросов в моей голове не возникало – надо, значит надо. Мозг постепенно погружался в спасательную пелену, через которую действительность просматривалась лишь отрывками, а ещё в ней не было боли. От таких ранений как у меня, я должен был просто умирать от терзающих всё тело страданий, но спек пока справлялся, и я, ковыляя, шагал к поставленной мне цели.

– Вот так, теперь вот сюда, – перемещая меня внутри дома по одному только ему ведомому алгоритму, приговаривал Зиверт.

В итоге я очнулся сидящим на стуле у окна, прикрытым белыми занавесками, через которые хорошо просматривалась улица, а вот меня с улицы видно не было совсем.

– На-ка хлебни, – командор быстро наклонил флягу, и по моему горлу потекла живительная влага. – Ты минут пять ещё протяни, а там всё нормально будет.

– Всё ещё надеешься на некроманта? – у меня даже улыбнуться получилось.

– Да, надеюсь. И он уже прилетел. Метку прими.

Последние слова Зиверта стали понятны, когда перед глазами возникло очередное сообщение.

Внимание! Игрок Зиверт предлагает вам стать его акцептором. Для утвердительного ответа вслух произнесите «да», для отрицательного «нет».

– Да, – еле произнёс вслух, совершенно не интересуясь, что это собственно такое.

После моего ответа командор тихонько одобрительно хлопнул меня по плечу и направился к выходу из домика. А я остался сидеть и наблюдать за улицей. Возле стены стоял старый шкаф с большим зеркалом, в котором отражалась моя сгорбленная фигура. Бросил взгляд на своё отражение. Лучше бы не смотрел.

Теперь ясно, почему я не вижу правым глазом – его просто нет. Рваная дыра глазницы и какая-то слизь. И как я вообще жив остался после такого артобстрела? Чем по нам долбанули? ПТУРы? Очень похоже на то. Да ещё и с начинкой хитрой, чем-нибудь, термобарическим, к примеру. От обычных гранатомётов такого эффекта не бывает. Невесёлые мысли прервали громкие звуки с улицы.