Текст книги "Око Элиона. Приключения Братислава"

– Да. Это особая курительная смесь, которую готовит Оргал в строго ограниченном количестве.

– Вот как!

– Но в сундуках Оргала рецепта курительной смеси не было. Вероятно он держит его в голове.

– Я вот что тебе скажу. – поразмыслив, ответил Далибор, – Пусть этот секрет остаётся у Оргала. Чувствую, что здесь до беды не далеко, если эта информация случайным образом станет доступной каждому. Лично я успокоил своё любопытство и не желаю проверять есть ли у меня силы. А ты воспользуйся открывшимся тебе шансом. И если вдруг тебе удастся заполучить могущество, надеюсь, не забудешь про своих друзей.

– Почему такая уверенность, что у меня получится? – поинтересовался я.

– Тебе сопутствует удача. Это же очевидно. – пожал плечами он, и на его лицо опустилась тень, – Я многое повидал и знаю, что говорю. Любой другой уже давно на чём-нибудь погорел.

– Ты чем-то расстроен, Далибор? – спросил я, заметив перемену в его настроении.

– Предполагаю, что очень скоро всё здесь захлебнётся в крови и жестокости, а когда это случится, лучше быть как можно дальше. Поэтому хорошо, что ты решился.

– А как же ты?

– Буду смотреть, и когда этот надувшийся гнойник лопнет, постараюсь успеть предупредить остальных. Сколько то жизней сумею сохранить.

– Ты можешь предотвратить это?

– Нет.

– Всё настолько плохо?

– Пока Бойдан наслаждается пытками провинившихся и смертями поединщиков на ринге, но это скоро наскучит ему. Он уже давно не казнил сам и не появлялся на смотровой площадке ринга. А Бойдан всегда жаждет большой крови. Может быть его пока сдерживают утехи с женщинами во дворце, но это тоже ненадолго. Думаю, атака на соседние земли вопрос лишь времени, которого с каждым днём всё меньше. Тебе надо отправляться сейчас, чтобы успеть до наступления ночи. Чем раньше явишься, тем меньше подозрений вызовет твоё отсутствие.

Закончив с трапезой, я вытер руки о кусок ткани, висевшей на дверях Далибора, и попрощавшись, отправился в обратный путь. Достигнув моста через реку, где за прячась за утёсами устраивали засаду дрекаваки, заметил несколько их тел. Здесь произошла битва и судя по характеру повреждений, дрекаваки столкнулись с мечниками. Вокруг было тихо. Углубляться в лес теперь не было необходимости, ведь единственная опасность, которая могла бы стать препятствием на пути между поселениями, была ликвидирована. Поэтому я решил сменить доспех ходока, на своё обычное одеяние несколько раньше, чем планировал.

У входа в поселение Прозревших дежурило трое. Подойдя ближе в одном из охранников я признал Любогоста.

– Наконец-то! – воскликнул он, – Тебя срочно желает видеть Оргал. Я все дома перевернул в поисках тебя.

И не дав ответить, или подумать, он увлёк меня за собой.

– Что случилось? – напряжённо спросил я, едва мы оказались у его жилища, где никто не мог нас услышать, – Почему такая срочность?

– Почём мне знать? Наверное ты сделал что-то такое, чем привлёк к себе интерес гласа. Куда ты подевался?

– Навещал Далибора. А что?

– Оргал не любит ждать. У него какое-то важное задание для тебя. Я надеюсь, что ты не работаешь на Бойдана?

– С чего ты взял, что я работаю на Бойдана?

– Из твоего мешка торчит доспех ходока, а это значит, что ты отличился чем-то перед Бойданом. – мягко улыбнулся Любогост, но в его взгляде молот уже крушил мои ребра.

– Во-первых, – парировал я, глубже засовывая вещи в мешок, – я считаю, что Бойдан сумасшедший маньяк. Он мне неприятен, и его взгляды и идеи не близки. Ну а во вторых, на Далиборе тоже доспех ходока. Значит ли это по твоему, что он заодно с Бойданом?

– Нет, конечно нет. – ответил Любогост смущённо, – Далибор мой друг и он доверяет тебе. Я упустил такой вариант из вида. Но Оргал точно не поверит.

– Так что же мне без защиты остаться? – возмутился я, – За пределами поселений через чур опасно для того, чтобы спокойно расхаживать в нижнем белье.

– Это верно. – согласился Любогост, – Но давай не будем провоцировать. Я дам тебе одежду служителя, а за пределами нашего поселения надевай что захочешь.

Конечно же я не без внутреннего волнения поднимался в лабораторию. Хотя по словам Любогоста я потребовался для какого-то задания, на душе оставалось неспокойно. Оргал стоял за столом, заваленным жвалами морталисов. Эти страшные орудия мне уже доводилось встречать, к счастью, не испытав их действия на себе. Стражи отлично справились с заданием, данным Дарионом, но Оргал почему-то очень нервничал и снова был недоволен.

– Кто дал тебе одежду служителя? – встретил он меня, – Я не подтверждал твою кандидатуру.

– Но без защиты долго не протянешь, и…

– Неважно. – обрубил он, – Тебе даётся шанс стать служителем, присоединиться к нам. Как мне кажется, ты способен на кое-что.

– Что я должен сделать?

– Видишь эту кучу жвал? Их добыли с целью извлечь слюну морталисов для приготовления концентрата, который бы фокусировал и удерживал энергию для связи с Данталом. Чтобы не повторить неудачную попытку, я в лабораторных условиях провёл эксперимент вызова и выяснил, что действие концентрата из слюны немногим отличается от действия концентрата из священной травы, а это значит…

– Провал? – осторожно предположил я.

– Верно. – энергично кивнул Оргал, даже не рассердившись, – Но Дантал не может ошибаться. Что-то должно быть связанное либо с шахтой, либо с морталисами, что даст искомое решение. Ты должен направиться в шахту и найти ответ на эту загадку.

– Исследование тёмной шахты, полной морталисов предприятие весьма рискованное. – ответил я, – Может быть ты сможешь хоть как-то снарядить меня?

– В шахту направлены наши стражи. Попроси их о помощи. Они не откажут.

– Почему не откажут?

– Дай мне свою руку.

Прежде чем я сумел сообразить, зачем ему понадобилась моя рука, он схватил её и на тыльной стороне ладони чёрной краской начертал какой-то знак. Отдалённо он чем-то напоминал тех грубо вырезанных из дерева идолов, что стояли здесь в каждом доме. По спине пробежал холодок. Странная краска почти моментально впиталась в кожу. Я провёл по знаку пальцем, но линии не размазались и не стёрлись.

– Покажешь этот знак стражам, и они пойдут за тобой, ибо будут знать, что ты выполняешь мой приказ. Но не вздумай с их помощью выгадать что-нибудь для себя лично. Приказ твой они выполнял лишь такой, который принесёт благо всем Прозревшим.

– Понял тебя. – ответил я, поражённый такому проявлению власти обычного знака над людьми, – Ответь. Когда ты начертал этот знак, я почувствовал нечто необычное. С одной стороны ощущение неприятное, а с другой как будто сил стало больше. Что это значит?

– Ничего удивительного. – криво усмехнулся Оргал, – У тебя ведь врождённые способности, поэтому ты так чувствителен к проявлению сил. Это знак Дантала. Его носитель попадает под защиту и получает часть сил самого Дантала.

– Защита это хорошо. – вслух сказал я, а про себя подумал: – Главное не попасть под его влияние.

– Этот знак не смыть водой. – продолжал жрец, – Он не сотрётся теперь никогда. Можешь считать это моим подарком тебе. Учитывай, что вознаграждение ты получил прежде, чем заслужил его.

Вот теперь я действительно стал переживать. Во-первых, я вовсе не хотел всегда таскать на себе клеймо, а во-вторых, знал по опыту, что если получил что-то вперёд, то платить придётся цену зачастую несоизмеримо большую. Похоже, мне предстояло опасное приключение.

– Чего ты ждёшь? – вывел меня из размышлений голос Оргала, – Дорог каждый день. Отправляйся в шахту и найди ответ, что такого есть у морталисов, что поможет нам войти в длительный контакт с Данталом.

– Отправляться сейчас? – ужаснулся я, – В ночь?

Взгляд Оргала, которым он одарил меня, сказал, что в поход надо направляться немедленно, если мне дорога моя жизнь.

– Но почему вдруг я? – проглотив подступивший к горлу ком решился узнать я.

– Меня ограбили. – холодно ответил колдун, – Я не могу доказать что это ты, но мало кто решился бы на такой проступок, а из новичков в нашем поселении только ты один покинул наше поселение.

– Я не…

– Обсудим это после твоего возвращения. – прервал мою попытку оправдаться Оргал, – У тебя есть немного времени для сбора.

Несмотря на опасное задание, ждавшее меня впереди, я вышел от гласа с чувством облегчения. Вместо наказания за воровство я получил шанс проявить себя, да ещё и подарок получил, хотя и весьма сомнительный. Вернувшись к Любогосту я поинтересовался, что он думает по поводу моего путешествия в шахту, и нет ли у него какого-либо совета для меня.

– Тебе не помешает запас света. – ответил он, – Согласно видению, показанного нам Данталом, ответ кроется где-то глубоко в недрах земли.

– У меня есть четыре факела. Но половина сгорит ещё на поверхности, пока я буду добираться до рудника.

– Именно поэтому, – улыбнулся Любогост, – я дам тебе два свитка заклинания света. Их действие куда более длительное. Твоих способностей должно хватить на их активацию.

– Дашь свитки просто так?

– Не просто так. – покачал головой Любогост, – Успешное решение твоей задачи, будет способствовать успешному достижению большой, общей общей.

Уже в полной темноте, если не брать в расчёт свет факелов, я покинул поселение Прозревших. На выходе задерживать не стали. Сам Оргал оказал мне честь проводить меня в путь. Пусть он всего лишь взирал на моё отбытие с высоты второго поверха, и только дал знак стражам, но я видел что в глазах обычных служителей, тех немногих, что стали свидетелями этого невероятного события, я поднялся на недосягаемую высоту.

Хотя ночь только наступила, но тучи затянули небосвод, скрыв луну и звезды, и разглядеть что-либо за границей света факела было очень проблематично. Моросил мелкий дождь. Меня это порадовало, нравилось ощущение свежести. Около реки я затушил факел, чтобы не привлекать внимание дрекаваков, что в отличии от диких зверей не боялись огня, и одел доспехи ходоков. Уже знакомой тропой я обогнул крепость слева, миновал огни на заставе, и спустился в яблоневую долину Градислава. Я покричал ему издали опасаясь, что в темноте он может не узнать меня и прошить своими смертоносными стрелами, но мне никто не ответил.

Я осторожно приблизился к его домику и заглянул внутрь. Никого. Хозяин дома отсутствовал. На меня навалилась такая усталость, что я решился переночевать здесь надеясь, что Градислав не обидится на такую наглость. Мои воспоминания о волках в лесу, дроморнисах в поле и других опасностях, рисуемых моим страхом, лишь укрепили меня в этой идее. Я зашёл в дом, нигде не разжигая огня, задвинул за собой засов и улёгся на кровать. Сначала сон не шёл и я таращился в темноту. События дня, не снятое внутреннее напряжение не давали заснуть. Тогда я стал прислушиваться к звукам, доносящимся снаружи. Лёгкий шелест яблонь, стрекот сверчков, отдалённая песня какой-то ночной птицы. Все эти звуки наполнили меня покоем. Мысли и образы закружились в голове, сменяя друг друга в хаотичном порядке. Вскоре границы между явью и вымыслом расплылись, а затем и вовсе стёрлись. Я заснул.

Утро встретило весёлыми переливами певчих птиц, росой на траве и белым великолепием яблоневого цветения, на фоне розового рассвета. Хорошо подтянувшись, вздохнув воздух полной грудью, я сделал небольшую зарядку и почувствовал себя свежим и преисполненным сил. Очень хотелось есть, но при беглом осмотре дома Градислава еды не обнаружилось. Решив, что сумею раздобыть что-нибудь по пути, я выдвинулся к шахте.

На этот раз у входа в шахту находились стражники. Они спасались от утренней прохлады сидя у костра. Я, разогретый быстрым темпом передвижения, холода не чувствовал. При моём появлении стражники было вскочили, но окинув беглым взглядом, снова спокойно уселись.

– Эй! – окликнул я их, – Как идёт служба?

– А я вспомнил тебя. – неожиданно сказал один, – Ты помог разыскать починить дробильную установку. Зачем появился здесь снова?

– Конечно для того, чтобы помочь опять. – пошутил я.

– Помощь будет не лишней. – проворчал он, – Обозы, которые должны были доставить нам еду, разграблены. Каторжники скоро передохнут с голоду. Конечно до них дела нет, но если все передохнут, Бойдан ещё чего доброго, заставит нас киркой махать.

Спустившись в шахту я обнаружил, что все работы встали. Изнурённые, голодные люди сидели, или лежали на холодном камне. Зенка уронив голову сидел на скамье, но при моем появлении приободрился и выдавил из себя улыбку.

– Привет, Зенка! – сказал я подходя к нему, – Слышал, что в шахте голод. Найдётся повар приготовить для людей еду? А я тем временем обязуюсь раздобыть провиант.

– Ты мой спаситель! Если ты сделаешь это, я смогу восстановить поставки руды. Бойдан будет доволен. Ты даже не представляешь насколько вовремя появился! Этих бездельников уже не пронять ни палкой, ни кнутом. У них просто не осталось сил. Даже убивать кого-то в назидание стало бессмысленным.

Зенка и не пытался скрывать того, что ему наплевать на жизни каторжан. Главным для него было не вызвать гнев Бойдана. Я даже начал жалеть о своём предложении, но вовремя вспомнил, что каторжники в том неповинны.

Заручившись поддержкой Зенки, я отобрал в помощь двух стражников, и вышел с ними на поверхность за добычей. На поляне, простиравшейся от подножья гор до реки, нам встретилась стая из шести дроморнисов. Будь я один, вряд ли решился бы напасть на них, но сегодня они все попали к нам на обед. Стреляя из лука, сегодня превзошёл сам себя. К нам добралась лишь одна раненая и разъярённая птица, которая полегла под ударами мечей стражников. Нам только и оставалось что выпотрошить добычу. Стражники, которые сначала были недовольны моим командованием, считая безрассудной идею напасть на стаю опасных птиц, теперь весело переговаривались, одобряющее кивая в мою сторону и даже предоставили возможность возвращаться налегке.

Радостные возгласы стражников, последовавшие за сообщением что все будут накормлены, рассеяли остатки недовольства и пессимизма.

– Только распорядись сначала накормить рудокопов. – попросил я Зенку.

– И к чему мне вызывать на себя недовольство стражников?

– Я подозреваю, что стражники нашли чем утолить голод, хотя бы временно, и смогут немного подождать, в отличие от каторжников и рудокопов. Кроме того, пока стражники будут есть, рабы успеют восстановиться и приступить к работе.

– Хм, верно… – ухмыльнулся Зенка и стал раздавать приказы.

Почти умершая было шахта ожила. Стражники быстро развели костёр, установили огромный котёл, куда мелко порубили принесённое мясо. В ход все шло без остатка, и кожа и кости. Со всех удалённых рукавов пещеры, к площадке Зенки, потянулись обеденные телеги, уставленные пустыми мисками. Им было суждено наполниться жидкой кашей. Это Зенка расщедрился и приказал достать из складских запасов мешок гречки. Мяса на всех катастрофически не хватало.

– Ты молодец! – снова похвалил меня Зенка, – Теперь я буду говорить о тебе не только как о лучшем сыщике, но ещё о как о самом удачливом охотнике!

– У меня будет к тебе просьба.

– Да все что хочешь! Ну, почти.

– У тебя в шахте где-то есть логово морталисов.

– Тут они везде есть. – пожал плечами он, – Стражи Прозревших уже третьи сутки здесь и тоже ищут логово. Мне конечно не понравилось то, что Бойдан позволил им тут лазать и вынюхивать, но по крайней мере они истребили порядочное количество этих тварей. Наверное теперь на всю шахту осталось не больше двух – трёх морталисов.

– Но они не ушли. – размышлял я вслух, – Значит не нашли того, что нужно.

– Ты ищешь то же самое, что и они?

– Да.

– И что же это такое? – полюбопытствовал начальник шахты.

– Да я и сам не знаю. – честно ответил я, – Видишь ли у их жрецов было видение…

– Понятно… – отмахнулся Зенка, сразу же потеряв интерес, – Они там все психи и то, что они ищут, скорее всего вообще не существует. Но ты, конечно, можешь заняться этим, раз интерес есть. Возьми моё кольцо, чтобы все понимали, что ты действуешь по моему согласованию, и не чинили препятствий. Когда закончишь поиски, вернёшь.

– Спасибо за столь высокое доверие. – поблагодарил я, надевая кольцо с ярким красным камнем, похожим на драгоценный.

– Ты человек Бойдана. – пожал он плечами, – А раз сам Бойдан тебе доверяет, то верю и я. К тому же, ты уже дважды доказал свою полезность, но…

– В чем дело? – напрягся я.

– В шахте с людьми иногда происходят несчастные случаи. А кольцо дорогое, знаешь ли, так что постарайся остаться живым.