Текст книги "Инкубатор"

– Вот же настырный! – сокрушенно всплеснул руками Верховный. – Я же тебе русским языком сказал, никаких «стилетов»! Неужели было непонятно с первого раза?

Степа реплику Верховного проигнорировал, положил на стол конверт с фотографиями, запечатанный пакетик с пропитанным кровью лоскутом и завершил доклад:

– Посмертное фото. Кровь «стилета». Алекс, – и указал на меня.

– И что «Алекс»? – не понял Верховный.

– Этот «стилет» есть в вашей базе. Алекс единственный, кто видел его живым и… с нормальным лицом. Если вы позволите, он его опознает.

Верховный взял паузу и задумался, не отводя от Степы налитого свинцом взгляда.

Степа в гляделки играть не стал, опустил голову и стоял смирно, ожидая вердикта.

В принципе, все могло закончиться прямо сейчас. «Пошли вон, надоели вы мне!» – и считай, что вся работа насмарку.

– Вот же молодежь настырная пошла! – Верховный закончил размышлять, достал из стола связку ключей и, развернувшись вместе с креслом, отомкнул замок стенной панели. – Ладно, будет вам база…

За панелью была ниша, в которой покоился серебристый металлический кейс. Когда Верховный открыл его, оказалось, что это толстенный ноутбук с зеленым экраном.

Верховный взял конверт с фото и приказал нам отвернуться. Мы дружно выполнили команду.

Некоторое время хозяин кабинета щелкал клавишами, шуршал фотографиями и бубнил «Плешивый, сволочь… Плешивый…», затем позвал:

– Саша, иди-ка сюда. Так, а вы стойте как стояли.

Я подошел к ноутбуку: на экране был каталог с множеством мелких картинок, заретушированных в серую полоску.

Верховный открыл три картинки, на них были разные мужчины с плешью.

– Который?

Я показал на того, который более других был похож на «мастера».

Верховный щелкнул по картинке, и она увеличилась на весь экран.

Да, вне всякого сомнения, это был «мастер».

– Ну что?

– Да, это он.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Угу… Угу… Есть гарантии, что ты не ошибаешься?

– Он был близко… В прихожей на расстоянии около метра. Видел его отчетливо. В комнате чуть подальше, но все равно, хорошо рассмотрел, свет был нормальный. Потом он был совсем близко… – я отвернул ворот, показывая заклеенную пластырем рану на шее. – Так близко, что чуть не убил меня. Я уверен, что это он.

Верховный отключил ноутбук, закрыл панель и скомандовал:

– Повернитесь.

Степа с Веней выполнили команду.

– Ну, что вам сказать… – Верховный взял со стола пакетик с окровавленным лоскутом, вытащил из ящика лупу и принялся рассматривать его. – Удивили… Это его кровь?

– Так точно, – подтвердил Степа.

– Она мне не нужна, надо будет его хозяину отправить, – пробормотал Верховный. – Хотя… Я вот теперь думаю… А стоит ли это делать?

Тут он обвел нас острым пронизывающим взглядом, словно бы проверяя, понимаем мы, о чем идет речь. Не скажу за соратников, но я ровным счетом ничего не понял, однако смотрел преданно и мужественно, как и подобает тупому солдафону, не получившему четкой инструкции по существу туманной задачи. Единственно, что я понял, так это то, что Верховный мыслит вполне трезво, хотя он был красный и от него несло спиртным.

– Еще сюрпризы есть? – вкрадчиво спросил Верховный.

– Есть, – скромно заявил Веня. – Это было только начало.

– То есть другие сюрпризы еще хуже?

– Ну, это как сказать…

– Да как есть, так и говорите. Выкладывайте, не стесняйтесь. Что там у вас?

– У нас есть пленный. Он сказал, что владеет страшным секретом, но расскажет его лично вам, и никому другому.

– И где этот ваш пленный? – заинтересовался Верховный. – На КПП оставили?

– Нет, немного подальше. Нам нужен доступ к Интернету. У вас тут случайно нету…

– Нету, нету, – проворчал Верховный, обведя кабинет рукой. – Не видите, что ли, нет у меня доступа к этой гадости.

В самом деле, помимо загадочного ноутбука, в кабинете не было ничего, даже отдаленно похожего на компьютер или какое-либо устройство коммуникации. Тут даже телефонов не было.

– Что ж, пошли в «дежурку», – скорчив страдальческую гримасу, Верховный поднялся, кряхтя и держась за спину. – У них там все есть…

* * *

Дежурка располагалась на том же этаже. Это была большая угловая комната, одно окно которой смотрело на аллею, ведущую к воротам, а другое – на одноэтажный дом, метров на пятьдесят отстоящий от основного здания. Памятуя об устройстве номенклатурных объектов жилого типа, на которых нам довелось побывать, я предположил, что это так называемая «сторожка», или «караулка» – служебный модуль, где находятся секьюрити отдыхающей смены, телохранители и прочие «лишние люди».

В дежурке было множество мониторов, транслировавших изображение с камер наблюдения, и несколько компьютеров, одним из которых мы собирались воспользоваться.

Старшина выгнал из дежурки двоих сонных секьюрити, взял у Вени бумажку с адресом доктора и развернул окно «скайпа».

В этот момент Степа ткнул пальцем в один из мониторов и замороженным голосом уточнил:

– Не… Не понял? Какого хера они тут делают?!

Это была камера, установленная над центральным входом. В настоящий момент она показывала двоих людей, поднимавшихся по ступенькам крыльца.

– Это мой сын, – Верховный пожал плечами и с недоумением посмотрел на Степу. – И что…

– А кто это с ним?!

Вообще, и вопрос и тон звучали непозволительно, и вполне резонно было ожидать ответа в формате «не твое собачье дело!»…

Но в голосе Степы звенела такая неподдельная тревога, что Верховный невольно «повелся».

– Ну… Это, видимо, тот самый китайский мастер, которого он обещал привезти, спец по рефлексотерапии. Видите ли, у меня радикулит, так что…

– Ваш сын привел к вам «стилета», – торопливо выпалил Степа. – Это тот самый тип, что готовил акцию в доме Голденбергов.

– ???!!!

У Верховного от удивления отвисла челюсть.

Старшина недоверчиво хмыкнул:

– Да ладно!

– Да ни х… ни «да ладно»! – взорвался Степа. – Чего стоим? У вас в доме «стилет». Работайте!

Словно бы в подтверждение его слов, с улицы, со стороны «сторожки», послышались несколько приглушенных выстрелов. Тут же, как по команде, разом погасли все мониторы.

Старшина метнулся к стене, выбил локтем стекло в опечатанном ящичке и нажал большую красную кнопку. Затем распахнул дверь и рявкнул:

– Позиция – лестница, К БОЮ! Это не учения…

Раздался топот, двое обитателей дежурки побежали выполнять команду.

– «Воробей» – «Первому»! – заголосил в рацию старшина.

– На приеме «Воробей», – ответил спокойный голос.

– Ключ на старт, готовность три минуты!

– Понял, сейчас только кофе допью…

– Какой, на хрен, кофе?! Все бросил – и бегом к «вертушке»!

– Понял, понял…

Отговорив с вальяжным «воробьем», старшина трясущимися руками открыл вмонтированный в стену продолговатый сейф с оружием и распорядился:

– Вы все мобилизованы. Бегом вооружайтесь!

В сейфе были МП-5, АК-74М и патроны двух видов. Что ж, у нас примерно одинаковые вкусы, а старшина вдобавок еще и патриот.

– Что за кнопка? – уточнил Степа, вооружаясь первым.

– Блокировка всех «системных» дверей в доме, – пояснил старшина, глядя в выходящее на сторожку окно и безуспешно давя вызов рации. – Черт… Связь сдохла!

– Это норма, – с каким-то садистским удовлетворением сказал Степа. – Люди работают. Блокировка – это неплохо. Это на некоторое время их задержит. Что насчет окон?

Старшина вдруг издал невнятный хрип и ткнул пальцем в окно, выходящее на сторожку.

Все дружно повернули головы в ту сторону и замерли.

От сторожки к дому стремительно неслись три серые тени.

Они бежали так быстро, что в первый момент мне показалось: это не люди, а какие-то специальные механизмы в серых комбинезонах. Рассмотреть их как следует я не успел, они в несколько мгновений проскочили открытое пространство и выпали из поля зрения.

– Теперь у вас целый квартет «стилетов», – с ледяным спокойствием констатировал Степа. – Будет нескучно.

– Там… Блокировка… – запинаясь, промямлил старшина. – На наружных дверях – самая мощная…

– Да и хер на ту мощь, если хотя бы один «стилет» в доме, – кивнул Степа, досылая патрон в патронник. – Сколько в «сторожке» было?

– Семь «телко́в» и девять секьюрити, вся свободная смена.

– Быстро управились, – с горечью констатировал Степа. – Так что там насчет окон?

– Стекла пуленепробиваемые, окна снаружи не открываются… – Старшина открыл другой сейф, поменьше, и достал из него небольшой черный дипломат. – Ребята, живее. Шевелитесь!

Мы резво расхватали оружие (даже Вене досталось), распихали по карманам магазины и всей толпой побежали к кабинету, взяв Верховного в плотное кольцо.

* * *

В гостиной мы потратили пару десятков драгоценных секунд на бесцельные метания, спровоцированные разногласиями между руководством. Старшина на ходу раздал всем распоряжения, оставил Верховного возле лифта на крышу, а сам побежал в кабинет.

Распоряжения были такие: дубль Верховного топает к лифту, мы изготавливаемся возле окон, секьюрити – напротив двери на лестничную клетку.

Степа сказал, что вторжения следует ожидать из любого окна, а учитывая характеристики стекла, непременно со взрывом. То же самое касается и двери: секьюрити находятся слишком близко, при взрыве их контузит. Поэтому всем надо держаться подальше от окон и дверей и занять круговую оборону в центре зала, стащив в две баррикады столы, лавки и вообще все, что хоть как-то может защитить от пуль и осколков. Вторая баррикада – резерв на случай смены позиции для защиты от вражьих гранат или если взрывом повредит первую.

Озадачив личный состав насчет оборудования позиций, Степа принял под локоток Верховного и начал что-то негромко и вкрадчиво ему втолковывать. Вот несколько слов, которые долетели до моих ушей: «…снайпера…» и «…собьют по-любому…».

Ага, уже интересно. Я так понял, что старшина собирается улететь с Верховным и его дублем (вертолет небольшой, много народу не влезет), а нас оставить героически обороняться от «стилетов». Степе, очевидно, этот вариант по каким-то причинам (!) не понравился.

Разговаривали они недолго. Примерно через минуту, или того меньше, дом основательно тряхнуло – где-то внизу прогремел взрыв – и это, видимо, послужило сигналом для старшины, который выскочил из кабинета и припустил к лифту. Теперь, помимо черного дипломата, он был навьючен секретным ноутбуком, объемным вещмешком и двумя длинными тубусами.

К тому моменту Степе удалось склонить Верховного к другому решению и следующие полминуты были потрачены на переодевание.

Верховный отдал свои обдергайки дублю и, оставшись в одних труселях, находчиво замотался в половик, на котором совсем недавно пытался дремать старшина.

Дубль переоделся и отдал свой костюм одному из секьюрити.

Секьюрити облачился в костюм, а Верховный, в завершение всеобщего переодевания, нацепил на шею дублю свой жетон на цепочке.

Жетон имел форму равностороннего треугольника, а был ли там выгравирован пресловутый глаз, я рассмотреть не успел, поскольку все произошло очень быстро.

Старшина, которому не удосужились довести изменения в планах, попытался с ходу утащить Верховного в лифт.

– Без меня! – рявкнул Верховный.

– Не понял? – удивился старшина. – Что вы имеете…

– Вы летите без меня. Ты, Олежка и твои двое пацанов.

– Опять не понял… – старшина явно был в ступоре. – Но почему… Степа вовремя нашел нужные слова:

– «Стилеты» всегда работают с солидным прикрытием. Есть вариант, что крыша под прицелом снайперов и вы не добежите до вертолета. Есть вариант, что вертолет собьют с земли из ПЗРК[11]11
  Переносной зенитно-ракетный комплекс.


[Закрыть]. Есть вариант… что я ошибаюсь, прикрытия нет, все пучком и вы спокойно улетите. Как именно все получится, сейчас даже Нострадамус не скажет. Но в любом случае, если ОНИ решат, что Верховный улетел, все вопросы будут решены.

Старшина растерялся и сник. Я видел, что у него дрожат губы, то ли от обиды, то ли от страха, то ли еще от чего, неважно, в общем, он был в шоке и я его прекрасно понимал. Думаю, не каждый день в дом Верховного вламываются люди, которые всегда считались его надежным инструментом. И не каждый день тебя отправляют в полет с таким откровенным напутствием: летите, голуби, летите, шанс выжить – один к трем.

– Да все нормально, сейчас отчалите! – Степа ободряюще хлопнул старшину по плечу. – «Мираж» здесь?

Старшина справился с собой: с трудом сглотнул комок, кивнул и протянул Степе черный дипломат. Степа вынул из дипломата небольшой матовый цилиндр, вручил его Верховному, и мы поспешили в кабинет.

Старшина отправил на крышу дубля с двумя секьюрити, а сам присоединился к нам, чтобы оказать последние по… Нет, как-то это зловеще получается: просто чтобы помочь.

Окна кабинета выходили на восток, в тыл усадьбы. Все пространство от здания до забора было покрыто глубокими сугробами, до половины засыпавшими изящные голубые ели.

Первым прыгнул Верховный. Он вошел почти по горло, но очень шустро выкарабкался до пояса (и куда только радикулит делся?) и пролез на три метра дальше. Вторым пошел Веня, затем я. Последним прыгнул Степа, ловко замел за собой следы прихваченным у очага совком и махнул старшине.

Старшина закрыл за нами окно, прощаясь, помахал рукой и исчез в глубине кабинета.

Не знаю… Может, показалось, но когда я напоследок поймал его взгляд, в нем сквозила фатальная обреченность. Кажется, он не верил в счастливую треть из предложенного Степой набора вариантов.

Верховный плотнее замотался в половик, мы сбились в кучку, ощетинившись стволами в разные стороны, затем Степа раскрутил цилиндр и включил тумблер.

– Бумм! – глуховато долбанул второй взрыв внутри дома.

– Тр-р-ррр! – отсалютовали нам на прощание лопасти взлетающего вертолета.

Нет, к нашему прибору эти звуки не имели никакого отношения. После включения тумблера вокруг нас ровным счетом ничего не изменилось. Разве что в глубине цилиндра зажегся крохотный зеленый светодиод.

– Может, закопаться поглубже? – в голосе Вени отчетливо звучали панические нотки. – Как вообще работает эта хреновина?

Перевожу с банкирского на общий: они только что положили два десятка лучшей в мире охраны… у нас тут один нормальный стрелок – Степа… и мы залезли в сугроб, в котором не то что маневрировать, даже пошевелиться сложно… мы что, все разом сошли с ума?!

Мне его переживания были очень близки. Нет, я парень не робкого десятка, но в этот момент испытывал такие же чувства и просто горел от желания предложить что-нибудь более полезное для улучшения нашего положения.

– Так, внимание всем, – без эмоций скомандовал Степа. – С этой секунды и далее: ни единого звука. Ни единого движения. Что бы ни случилось, все дружно работаем статуями.

– Нет, это понятно, но как работает эта…

– Хреновина действует просто, – подсказал Верховный. – Собирает информацию об окружающем пространстве и проецирует ее на себя, в круг радиусом от трех до пяти метров. На однотонном фоне это работает на сто процентов, все, кто сюда посмотрят, будут видеть голый снег.

– А теперь замерли! – напомнил Степа. – Больше повторять не буду.

* * *

Полет «Воробья» был недолгим.

Я уже было подумал – все, повезло, вертолет благополучно выскочил за территорию усадьбы, развернулся по дуге на северо-запад и начал было набирать скорость…

И тут откуда-то из леса в небо взмыла крохотная светящаяся точка, оставлявшая за собой тонкий инверсионный след. Спустя несколько секунд точка пересеклась с удаляющимся винтокрылым силуэтом и в небе вспыхнул багровый шар. Вслед за этим до нас донесся звук, похожий на далекий раскат грома.

– П…ц! – ошеломленно пробормотал Веня. – Вы видели это?

– Молчать, – страшным шепотом предупредил Степа. – Еще слово, и я сверну тебе шею.

Через несколько секунд над краем крыши показалась голова.

Я замер и перестал дышать.

Человек смотрел в нашу сторону, прощупывая цепким взглядом каждый метр. Когда этот взгляд буквально «прошелся» по моей голове, я был близок к сумасшествию: на какое-то мгновение от страха у меня помутился рассудок и я перестал понимать, где я и что со мной происходит.

Человек закончил осмотр и сообщил кому-то:

– Восток – чисто.

Голова исчезла.

«…Они люди…»

Да, да, слава богу, что это так! Они люди и ничто человеческое им не чуждо. Они не видят на три метра в землю и не знают о существовании некоторых хитрых приборов. И это нас спасает.

Мы подышали пару минут, приходя в себя, затем Верховный пожаловался:

– Мне холодно. Может, уже можно…

– Ждем, – тихо ответил Степа. – Я скажу, когда можно…

Спустя минуту одно из окон кабинета распахнулось и в нем показался человек в сером комбинезоне. Точно так же, как и тот, что смотрел с крыши, человек прощупал взглядом каждый метр с нашей стороны и сообщил кому-то:

– Подтверждаю: восток – чисто.

Человек исчез, окно осталось открытым.

Правильно, какой смысл закрывать? Всех убили, а мертвым не холодно.

Еще минуты через три со стороны ворот раздался звук нескольких моторов. Этот звук стал постепенно отдаляться, вскоре исчез вдали и над загородной резиденцией Верховного воцарилась тишина.

– Можно двигаться, – скомандовал Степа. – Алекс, вперед. Изобрази нам разведдозор…

Глава 11
Эвакопункт резерва

Вертолет уверенно держал курс на эвакопункт Резерва.

Игорь тревожно поглядывал в иллюминатор и баюкал в руке Символ. Нацепить его на шею Игорь не решался: во-первых, Символ источал тошнотворный запах горелого мяса, во-вторых, неловко было делать это в присутствии «стилетов», которые все знали.

«Стилеты» сидели молча, в иллюминаторы не глазели, по поводу предстоящей акции вопросов не задавали. Все уже сказано и распланировано, к чему лишние вопросы? Эти люди были хорошо обучены скрывать эмоции, но сейчас не считали нужным притворяться: по выражению их лиц, по их свинцовым взглядам, было понятно, что предстоящее задание им очень не нравится.

«Мы все – рабы Верховной Власти, – с горечью подумал Игорь. – Им, значит, втемяшилось сгенерировать сдвиг в Династии, а мы послушно исполняем их волю, хотя никому из нас это не по душе…»

Воняющий Символ жег руку.

Игорь спрятал его во внутренний карман куртки, застегнул молнию под самое горло и задумался.

Полномочия Преемника продлятся недолго. Можно ли за это время попробовать сделать что-нибудь помимо Плана, спущенного сверху?

Перебрав все возможные варианты, Игорь сокрушенно вздохнул. Увы, Протокол придумали умные люди. Его рамки четко регламентируют полномочия Преемника, и при составлении Плана все было учтено до мелочей.

Главное, что он может сделать в роли Преемника, это под предлогом защиты от угрозы захвата или уничтожения эвакуировать Резерв, самое ценное «имущество» Верховной Власти. Все прочее – детские шалости, наподобие «поднять с базы обеспечения вертолеты и нанести удар по каким-либо враждебным целям, угрожающим Резерву».

Поскольку команда на эвакуацию Резерва уже отдана, осталось только довести дело до конца. Посадить вертолет со «стилетами» на эвакопункте, дать команду конвою Резерва оборонять периметр от любых попыток вторжения извне и пассивно наблюдать за тем, что будет дальше. Впрочем, можно не утруждать себя постановкой задач конвою, они все сделают сами, по инструкции.

Ну вот, собственно, и все, более он ни на что не способен. Отменить команду Младших Братьев и остановить выполнение задачи Игорь не может, потому что операцией руководит Феликс. Игорь сейчас даже не может покончить жизнь самоубийством: «стилеты» отреагируют на любые странные команды (например, если попробовать позвонить командиру конвоя и предупредить, что борт номер «четыре – два – восемь» – «чужой», при появлении в зоне видимости – немедленно уничтожить), мгновенно пресекут любое поползновение и под пыткой заставят вести себя прилично.

Сейчас Игорь чувствовал себя пассажиром разогнавшегося до предельной скорости поезда, машинист и помощник которого заблокировали вход в электровоз и яростно дерутся за право быть Главным. Прыгать нельзя, расшибешься насмерть, кто победит, непонятно, и чем вообще все это странное приключение закончится как для пассажиров, так и для поезда в целом, совершенно неясно.

Как получилось, что он ввязался в эту авантюру и предал отца?

Очевидно, такой же вопрос следовало бы задать Младшим Братьям. Что вам не хватало? У вас была крепкая Семья, стоящая во главе правящей Династии, вы все входили в «Большую Семерку», имели колоссальное влияние, огромные деньги, фантастические возможности и почти неограниченную власть. До сегодняшнего дня в Первой Семье была простая трехступенчатая иерархия, по условной табели о рангах представленная следующим образом:

– Старший Брат (один);

– Средние Братья (двое);

– Младшие Братья (четверо).

Это и были Верховные, вся прочая пирамида власти росла вниз именно из этой вершины, а внутри Семьи Верховным называли только Старшего Брата. Но даже в такой малочисленной и вроде бы прочной и монолитной структуре, устойчиво функционирующей последние двенадцать лет, они умудрились передраться. Человек изначально жадное и завидущее существо, власти много не бывает, чем ее больше, тем больше хочется… А Младших на нижней ступени оказалось, по-видимому, слишком много, они все-таки сумели сплотиться для большого дела и в этом сиюминутном единении вообразили себя способными изменить расклад внутри Династии и прыгнуть наверх сразу через ступеньку.

Интересно, как они будут делить верхнюю ступень, если вдруг победят?

В отличие от Младших Братьев, у Игоря не было ни власти, ни денег, ни даже хоть каких-нибудь плохоньких перспектив внутри Династии. Так что его мотивы с точки зрения общечеловеческих ценностей объяснить было несложно.

Директор Инкубатора – это, разумеется, почетная и ответственная должность. Но по сути, отец спрятал Игоря в Инкубаторе от Семьи. В противном случае бастарду грозило физическое уничтожение: при многочисленных и «сильных» родственниках по линии мачехи (жены отца) такое случалось неоднократно, и Верховный прекрасно знал об этом.

На Инкубаторе невозможно заработать в принципе. Это должность с нулевым доходом, Директор здесь может рассчитывать только на питание, обслуживание и проживание.

В принципе, Игорь жил на всем готовом и ни в чем не нуждался, но зарплаты, которой он получал, едва хватало на карманные расходы.

Для сравнения, в это же время законнорожденные дети имели роскошные особняки, были главами корпораций и концернов, под бдительным присмотром советников отца вовсю ворочали миллиардами и, несмотря на беспорядочный образ жизни и полное отсутствие каких-либо талантов, умудрились сколотить немалые капиталы, а за счет принадлежности к Семье даже заработать авторитет и влияние.

Когда Династия окончательно сожрала Семью Разумовского, освободился целый ряд прибыльных «хозяйств» и образовалось немало вакантных мест в системе управления.

Вот тогда, впервые в жизни, Игорь обратился к отцу с просьбой: он был готов возглавить любое из этих «хозяйств» и в кратчайшие сроки сделать его сверхприбыльным, без всяких советников и специалистов, которые де-факто управляли компаниями законнорожденных уродцев.

– И куда ж ты лезешь, дурачок? – рассердился отец. – Ты не понимаешь, что как только ты выберешься из Инкубатора, тебя мгновенно сожрут?

В итоге все «хозяйства» планово раздали законнорожденным детям и многочисленным родственникам по обеим линиям.

Было до слез обидно. Так обидно, что несколько дней Игорь всерьез размышлял, не пойти ли на Третий Полигон пострелять, да ненароком… того… И плакать ведь никто не будет, кроме отца… И вот тогда уже отец поймет, как был неправ…

Потом, правда, Игорь пришел в себя и смирился.

Но зарубка в душе осталась. Или даже не зарубка, а незаживающая рана, кровоточащая каждый раз, когда в новостях слышал об успехах «возглавляемых» законнорожденными компаниях.

Таким образом, в рамках существующей Династии перспективы у Игоря были либо нулевые, либо со знаком минус. Если что-то случится с отцом, Игоря в лучшем случае выкинут на улицу, а при нормальном развитии событий просто убьют.

Перспективы у него могли появиться только в том случае, если все родственники по линии жены Верховного внезапно и разом отдадут концы. Увы, при самопроизвольном течении событий такой исход был маловероятен, поскольку супруга Верховного принадлежала к могущественному и многочисленному роду, представители которого контролировали значительную часть ключевых позиций в России и за рубежом. А иначе при династическом браке и быть не могло.

Перспективы, которые предложили Младшие Братья, были весьма заманчивыми и даже при детальном рассмотрении вполне реальными. А поскольку никаких иных перспектив, кроме названных выше, у Игоря не было, он недолго подумал и согласился.

Так что, если отбросить сантименты и рассматривать сугубо практическую сторону дела, это было даже не предательство, а простой выбор между двумя вариантами: быть вечным рабом отца и сидеть взаперти в Инкубаторе до его смерти, либо смещения… или попробовать что-то изменить в своей жизни.

Единственно, что смущало – цена вопроса.

Цена была страшна и непомерна, но в итоге Игорь сделал свой выбор и теперь уже отступать было поздно.

* * *

Опознались благополучно (хотя момент был напряженный: подлетели слишком близко, малейший сбой связи – и получили бы в борт от конвоя со всех стволов), сели на посадочную площадку, по ходу дела оценив обстановку.

Как и предполагалось, конвой самостоятельно занял позиции у КПП, так что в дополнительных командах не было нужды.

Воспитанники тоже действовали по отработанному алгоритму: самостоятельно выстроились на «линейке» и спокойно ждали доведения разнарядки на расселение.

«Стилеты» сразу отправились в левый крайний дом, по соседству с хозблоком, а Игорь пошел проводить «разнарядку».

Список жертв вынимал из папки целую вечность. Так дрожали руки, что не сразу расстегнул замок, да и сам лист со списком достал лишь с третьей попытки.

Воспитанники смотрели на него с добродушным сочувствием, задние ряды шушукались, звучали негромкие смешки и шутки, наподобие «…да уж, Рождество было тяжелым…».

Воспитанники Резерва любили своего Директора. Он был добрым и веселым, очень оригинально вел курс «Психологии Управления» – в разы интереснее и живее, чем штатные преподаватели, всегда вникал в проблемы своих питомцев и был дружен со многими старшими воспитанниками. Дружба была продуманной, с дальним прицелом: некоторые из этих юношей будут шейхами, султанами и наследниками банкирских домов – если немного повезет и род мачехи окажется слабее рода отца.

Впрочем, теперь это уже неважно…

Игорь зачитал список, вывел двадцать два человечка – в основном из младших групп, а остальным велел выдвигаться в бомбоубежище и находиться там до особого распоряжения.

Колонны воспитанников тотчас же пришли в движение. Воспитателей в эвакуацию не брали, командовали старшие групп, но насчет дисциплины и исполнительности Игорь не беспокоился: среди «неприкасаемых», которые стройными рядами отправлялись в бомбоубежище, было немало сравнительно взрослых юношей, шестнадцати-семнадцати лет. Шестнадцатилетний воспитанник Резерва – это ответственный и пунктуальный человек, почти готовый руководитель небольшой самостоятельной компании.

– Ну что, бездельники, – старательно скрывая волнение, скомандовал Игорь оставшимся на линейке детям. – Пойдемте, я познакомлю вас с интересными людьми…

* * *

Чем эти дети отличались от своих товарищей, которые направились в бомбоубежище? Тем что были бастардами вельмож «второй перспективной линии».

Воспитанники, убывшие в бомбоубежище, были бастардами «неприкасаемых». Вражда с их отцами может нанести Стране такой колоссальный ущерб, что победителям в династической войне придется расхлебывать последствия до конца жизни.

Игорь понятия не имел о том, что произойдет после сегодняшней акции. Поскольку никто в цивилизованном мире до сих пор не проводил экспериментов такого рода, о последствиях можно было только догадываться.

Учитывая тот факт, что огласке будет предана версия об уничтожении всего резерва целиком, подкрепленная шокирующими видеоматериалами, реакция высокопоставленных отцов будет совершенно предсказуемой. (Как вы отнесетесь к человеку, который убил вашего любимого ребенка?)

Для Средних Братьев, которые в ближайшие часы примут бремя власти после гибели Верховного, это будет страшным ударом. Учитывая тот факт, что завтра стартует второй этап Плана и к неожиданным внешним проблемам добавятся еще более неожиданные проблемы внутреннего порядка, Средним Братьям можно глубоко посочувствовать.

В качестве побочных явлений можно спрогнозировать геноцид против соотечественников, проживающих в странах, где правят отцы бастардов из «уничтоженного» Резерва, и многочисленные теракты и «ликвидации» на территории России.

Несколько позже Младшие Братья объявят о том, что ценой невероятных усилий им удалось вырвать из лап «кровавых диктаторов» большую часть воспитанников. Таким образом они выступят в роли спасителей бастардов «неприкасаемых» и заработают колоссальное количество дополнительных очков на последнем этапе восхождения к Абсолютной Власти.

Таков был План.

Как все получится на самом деле, можно было только предполагать.

* * *

Двадцать два ребенка вошли в класс и расселись за парты. Двоим парт не хватило, пришлось принести стулья из гостиной.

– Поскучайте немного, – сказал Игорь, выходя из класса. – Я сейчас кое-что уточню и вернусь. Все сидят на месте, никто не выходит.

Соратники в соседних помещениях готовились к работе «в прямом эфире». Хорошо «заправленный» Веник, облаченный в балахон, бледный, со стеклянным взглядом, заученно выдавал «Манифест санитарной команды» о необходимости тотальной чистки, двое «стилетов» снимали его на камеры.

В раздевалке Феликс облачался в балахон и примерял маску.

На лице у него была страдальческая гримаса – наверное, так же выглядит человек, которого заставляют убивать своих собственных детей.

«Триста семидесятый», сволочь этакая, здорово всех подставил. «Накачать» Веника и отправить его работать самим собой не получится, воспитанники довольно хорошо подготовлены физически, здесь справится только «стилет».

В принудительном порядке Феликс заставлять соратников не стал, а добровольно на эту роль никто из «стилетов» не вызвался, так что пришлось натягивать балахон самому.

– Может… Пару кубиков «Халка»? – робко предложил Игорь.

– Поздно, – скрипнув зубами, Феликс помотал головой. – «Якоря» не забил, не тренировался – херня получится. Нет уж, придется так…

Игорь прекрасно знал, что для Феликса это очень тяжелое решение. Помимо целого сонма убойных директив, у «стилетов» всего две оборонительные: защита Верховного и воспитанников Резерва. Эти директивы с детства вдалбливаются каждому «стилету», на тот случай, если Инкубатор подвергнется нападению. Причем речь не идет о пропаганде и агитации – таких понятий в системе обучения Инкубатора просто нет. Здесь все императивы и незыблемые постулаты «подсаживаются» на уровне отработанных психотехник, НЛП[12]12
  Нейро-лингвистическое программирование.


[Закрыть] и элементарного зомбирования.