Текст книги "Золотое сердце"

– Я услышал шум, – спокойно произнес Макс, словно не замечая ее смущения.

Лили смутилась.

– Я проголодалась… Я могу просто взять яблоко и вернуться наверх.

Макс подошел ближе и взял у нее контейнер.

– Зачем обходиться яблоком, когда есть полноценная еда? – Он поставил контейнер в микроволновку и включил ее.

Лили изо всех сил старалась не смотреть на его обнаженные плечи, но у нее плохо получалось.

Когда еда согрелась, Макс достал контейнер из микроволновки и, переложив его содержимое на тарелку, усадил Лили за стол.

За двадцать минут она расправилась с большой порцией мяса с овощами и шоколадным пирожным. Откинувшись на спинку стула, Лили вытянула ноги.

– Все было очень вкусно. Спасибо.

Макс загадочно улыбнулся ей.

– Пожалуйста. Не ожидали такого от человека из стали, правда?

Лили прищурилась. Затем она вспомнила, что сама его так назвала. Ее щеки покраснели от смущения.

– Вы подслушали мой телефонный разговор? – перешла она в наступление.

– Совершенно случайно, – кивнул Макс. – Я шел вниз, чтобы сообщить вам новости о ваших незваных гостях, но вы были так поглощены разговором, что даже не заметили меня.

Лили закрыла глаза, мечтая провалиться сквозь землю.

– Ладно.

– Позвольте отметить, что у меня нет жены и мне не нужно связывать женщину, чтобы удержать ее в своей постели.

Лили широко раскрыла глаза.

– Я… я просто неудачно пошутила.

Макс махнул рукой.

– Забудьте. Лучше скажите прямо, что вас ко мне влечет, – произнес он. В его тоне не было ни капли высокомерия.

Лили открыла рот, чтобы возразить, но у нее сдавило горло.

– Я весьма польщен и, должен признаться, тоже нахожу вас привлекательной.

Лили недоверчиво уставилась на него.

– Нет.

– Да.

– Но я беременна, – выпалила она. – И не от вас.

– Беременность не лишает вас других достоинств. Она не скрывает вашей страстности. – Его взгляд упал на ее грудь, скользнул вниз по ногам, затем снова вверх и задержался на ее губах. Лили бросило в жар. Поняв, как он на нее действует, Макс издал короткий смешок.

– Не беспокойтесь, я с этим справлюсь. Может, вам и удалось соблазнить Тони, но я не такой впечатлительный, как мой брат.

Лили почувствовала себя так, словно он ее ударил.

– Я и не пыталась произвести на вас впечатление, – возразила она. – К тому же это ваш брат меня соблазнил, а не я его.

– Но вы ведь не сопротивлялись…

– Не сопротивлялась, – согласилась Лили. – За неделю до встречи с Тони у меня умерла мать. Я тогда была не в себе. – Она пристально посмотрела на него. – Что, кроме вашей привлекательности, заставляет вас думать, что я захочу связаться с еще одним де Лука? – Она встала и повернулась.

Схватив ее за запястье, Макс притянул ее к себе так резко, что Лили споткнулась и была вынуждена упереться в его грудь. Она почувствовала, как под ее ладонью бьется его сердце.

– Продолжайте тешить себя иллюзиями, – сказал Макс. – Но знайте, если вы когда-нибудь окажетесь со мной в постели, это не будет вторым раундом.

Под его суровым пристальным взглядом Лили содрогнулась. Каждая трепещущая клеточка в ее теле говорила ей, что он не лжет.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Лили разбудила громкая мелодия включившейся стереосистемы. Перекатившись на бок, она положила на голову подушку.

Еще пару минут. Постель была такой мягкой, что Лили не хотелось ее покидать. Настоящая роскошь по сравнению со старым пружинным матрасом в ее квартире.

Эта мысль окончательно ее разбудила. Лили нахмурилась. Она не должна привыкать ко всей этой роскоши. Рано или поздно она вернется туда, где будет сама себе и поваром и экономкой.

Встав с постели, она прошла в ванную. Ей придется вставать раньше, поскольку теперь путь до работы будет занимать больше времени, чем раньше.

Приведя себя в порядок, Лили спустилась вниз и с удивлением обнаружила на кухне Макса. Он разговаривал по мобильному телефону. На нем были шорты и футболка. Он излучал силу и уверенность.

– Передай Алексу, что мы приостановим наше продвижение внутри страны до тех пор, пока не выясним, что происходит с долларом.

Заметив Лили, Макс поднял руку.

– Я приеду в офис после полудня, и мы с ним все обсудим. Спасибо. Пока.

Закончив разговор, он тут же обратился к Лили.

– Доброе утро. Вам хорошо спалось?

Она кивнула.

– Да, спасибо.

– У нас есть свежевыжатый апельсиновый сок. Обратитесь к шеф-повару, и он с радостью приготовит все, что вы пожелаете.

Она покачала головой.

– Мне пора выезжать, иначе я опоздаю на работу.

Макс нахмурился.

– А как же ребенок? Вы не можете пропустить завтрак.

– Я перекушу на работе. У нас в комнате отдыха всегда есть фрукты и печенье, – ответила Лили.

Макс неодобрительно посмотрел на нее.

– Это не еда.

– Не думаю, что мой ребенок пострадает. Я принимаю витамины для беременных.

Макс приблизился, и Лили с трудом поборола в себе желание убежать. Она уставилась на его лоб, боясь выдать свое волнение.

– Я лучше пойду. – Она попятилась назад. – Увидимся вечером…

– Когда вы вернетесь, ваши вещи уже будут здесь.

Лили резко остановилась.

– Прошу прощения?

– Я распорядился, чтобы один из моих людей упаковал ваши вещи и привез сюда. Мебель и посуда пока останутся в вашей квартире. Вещи для малыша будут помещены в детскую.

Не успевая за ним, Лили тряхнула головой.

– А где будет детская?

– Напротив вашей спальни, – ответил он. – Декоратор вам сегодня позвонит, чтобы узнать ваши пожелания.

Она снова покачала головой.

– Разве я говорила, что собираюсь остаться здесь?

Одна черная бровь взметнулась вверх.

– А у вас есть выбор?

Лили вздохнула, злясь на него за то, что он прав.

– По крайней мере, вы могли бы дать мне немного времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Я сама могла бы перевезти свои вещи.

Его глаза расширились.

– Таскать тяжести в вашем положении?

Лили вздохнула.

– У меня крепкое здоровье. К тому же это не так тяжело. Вот в древние времена, например, беременные женщины работали в поле и сразу же после родов возвращались к работе.

– Я не буду вас заставлять работать в поле, да и поля у меня нет, – сухо произнес он. – Тянуть с перевозкой вещей не имело смысла. Вы и сами прекрасно понимаете, что должны оставаться здесь, пока мы не найдем безопасное место для вас и вашего ребенка. А это займет не один месяц.

Его командный тон вызвал у нее раздражение, и она поморщилась.

– А пока я попрошу своего поверенного составить документы об опеке над ребенком на случай, если с вами что-нибудь случится.

Лили бросило в дрожь.

– Я уже вам говорила, что не стану подписывать никакие документы. Если их подписание является обязательным условием моего нахождения здесь, я ухожу.

– Я этого не говорил.

– Да, но вы сами признались, что можете быть безжалостным. Я не отдам вам своего ребенка, – решительно заявила Лили, – и не позволю собой манипулировать.

– Но я вами не манипулирую, – терпеливо произнес он.

– Тогда что вы делаете? – спросила Лили. – Запугиваете меня?

– Пытаюсь апеллировать к вашей логике и здравому смыслу.

Лили знала, что не может быть здравомыслящей в этом вопросе. В конце концов, речь идет о ее ребенке. Глубоко вдохнув, она встретилась взглядом с Максом.

– Я не хочу, чтобы вы меня запугивали, – тихо произнесла она.

Макс наблюдал за ней. В его глазах было скорее любопытство, нежели угроза.

– Хорошо. Вы готовы к спокойному разговору?

– Да, если вы не начнете снова угрожать.

Кивнув, Макс подошел ближе.

– Договорились. Кстати, в пятницу вечером я пригласил своих деловых партнеров на барбекю. Вы тоже можете присоединиться.

От его близости по всему ее телу пробегали электрические разряды. Подняв руку, он поправил прядь волос, упавшую ей на лицо.

– Ваши волосы похожи на вас.

Он намотал прядь на палец, и ее сердце учащенно забилось.

– Что вы имеете в виду?

Его губы растянулись в сексуальной ухмылке.

– Они светлые, как у ангела, но буйные кудри указывают на непокорный нрав.

Заглянув ему в глаза, Лили словно перенеслась в другой мир, где никого не было, кроме них двоих. Он самый сексуальный мужчина, которого ей когда-либо доводилось встречать. Она очарована им, бессмысленно это отрицать, но он для нее недосягаем.

Лили вздохнула и отстранилась. Этот поступок был продиктован инстинктом самосохранения.

Но Макс не отпустил ее. Тогда она подняла руку, чтобы освободить свои волосы. При этом их пальцы соприкоснулись.

– Мне пора. Я не хочу опаздывать, – сказала она и, как ошпаренная, выскочила за дверь.

Макс вернулся домой после переговоров с Алексом Мегалосом, который занимался расширением влияния «Мегалос – Де Лука Энтерпрайзис» на внутреннем рынке.

Талантливый и напористый, Алекс всегда старался сосредоточить ресурсы в своей области, и Максу приходилось постоянно ему напоминать, что нужно мыслить в более глобальном масштабе.

На своем месте Алекс был незаменим, и вместе с тем его излишняя инициативность часто шла во вред компании. После разговора с ним у Макса внутри до сих пор все кипело, и сейчас ему хотелось лишь одного – провести вечер в спокойной обстановке. Поэтому он спустился в бар и налил себе бокал красного вина. Сидя в темноте, он потягивал вино и наслаждался тишиной.

До тех пор, пока ее не нарушил грохот и пронзительный крик. Его охватила тревога. Вскочив с дивана, он помчался наверх. Это был крик Лили. Что случилось?

Он обнаружил ее на полу детской среди разбросанных деталей кроватки и инструментов.

– Что вы делаете, черт побери?

Лили мрачно посмотрела на него.

– Пытаюсь собрать кроватку. Ваши ребята разобрали ее на части.

Войдя в комнату, Макс нахмурился.

– Им следовало вернуть кроватке первозданный вид. – Он полез в карман за мобильным телефоном. – Я сейчас позову своего водителя. Он мастер на все руки и справится в два счета.

Поднявшись с пола, Лили схватила его за руку.

– Нет.

– Почему?

– Во-первых, это не входит в его обязанности, во-вторых, уже почти десять часов, – она немного помедлила. – И в-третьих, я хочу это сделать сама.

Макс пристально посмотрел на нее.

– Почему?

– Просто хочу, и все. Я смогла собрать кроватку, когда ее купила, смогу и сейчас.

– Почему для вас так важно собрать ее именно сейчас? Ведь ребенок появится на свет еще не скоро.

Лили подняла подбородок.

– Однажды он узнает, что мамочка так его любила и ждала, что не жалела ни времени, ни сил, ни денег, лишь бы ему было комфортно.

Ее откровенное признание тронуло его до глубины души.

– Мне бы это и в голову не пришло. Уверен, моя мать не собирала мою кроватку. Сначала за мной присматривала череда нянь, затем родители отправили меня в интернат.

– Моя мама была настоящей рукодельницей. Она вязала для меня шапочки и пинетки, шила одеяльца. Некоторые вещи подойдут для моего малыша.

– Кроме розовых, – заметил Макс. Лили рассмеялась.

– У меня нет розовых вещей, только белые и желтые. После ухода отца у меня осталась только мама. – Она закусила губу. – Я бы все отдала, чтобы она сейчас была рядом. Когда родится малыш, мне даже не с кем будет посоветоваться.

– Уверен, вы со всем отлично справитесь, и когда ваш ребенок попадет в интернат…

Лили возмущенно уставилась на него.

– Но я не собираюсь отсылать своего ребенка в интернат.

– Но в элитном интернате молодой человек сможет получить хорошее образование и обзавестись важными связями.

– И отдалиться от родных, как вы.

Макс открыл рот, затем снова закрыл.

– Опять намекаете на то, что у меня каменное сердце. – Он покачал головой. – Нет необходимости говорить об интернате. Это было много лет назад. – Он ослабил узел галстука и расстегнул воротник рубашки. – Позвольте мне помочь вам. Где инструкция?

Лили поморщилась.

– В этом-то вся и проблема. Я ее выкинула после того, как собрала кроватку в первый раз.

Глядя на ее растерянное лицо, он не смог удержаться от улыбки.

– Мы можем поискать в Интернете.

– В Интернете? – повторила Лили. – Мне это не приходило в голову.

– Вот видите, я и пригодился, – криво усмехнулся он. – Мой ноутбук у меня в кабинете. Пойдемте, я заодно покажу вам оставшуюся часть дома. Судя по вашему поведению, вы, наверное, до сих пор думаете, что я привязываю женщин к кровати.

Лили покраснела.

– Когда вы перестанете меня дразнить?

– Когда вы перестанете думать, что у меня каменное сердце, – ответил он, направляясь в другое крыло дома.

Когда Лили вошла в комнату Макса, она могла только изумленно смотреть по сторонам. Мягкий ковер на полу заглушал шаги. Газовый камин в старинном стиле создавал атмосферу уюта. По обеим его сторонам располагались каменные полки с книгами и алкогольными напитками. Большую часть помещения занимала огромная двуспальная кровать с роскошным покрывалом, но внимание Лили привлекло высокое полукруглое окно, за которым простиралось во всем своем великолепии звездное небо.

– Если хотите, я могу опустить ставни.

– Зачем прятать такую красоту?

– Спасибо. Мне тоже нравится. Еще у меня есть телевизор с плоским экраном, который с помощью специального механизма опускается вниз по стене. – Он открыл боковую дверь и жестом пригласил Лили войти. – Личный спортзал и бассейн.

Лили восхищенно огляделась.

– Но у вас уже есть бассейн.

– Тот для отдыха, а этот для упражнений. – Макс посмотрел на нее. – Можете пользоваться им в любое время. Беременным ведь можно плавать, не так ли?

Она кивнула.

– Да.

Подойдя к столу, он включил ноутбук.

– Внизу есть еще один кабинет, но мне больше нравится здесь. Хотите сока или минеральной воды?

Лили покачала головой.

– Нет, спасибо. Здесь не хватает только прачечной.

– Она между гардеробной и ванной.

Макс поднял руку и, сняв галстук, расстегнул еще одну пуговицу на рубашке. Лили отметила про себя, как изумительно его загорелые пальцы контрастируют с белизной рубашки. Интересно, скольких женщин ласкали эти пальцы? Определенно ему не нужны были цепи, чтобы удержать их в своей постели.

Прокашлявшись, она прогнала эти мысли и уставилась его пальцы, стучащие по клавиатуре ноутбука.

– Позвольте полюбопытствовать, вы умеете стирать?

Макс загадочно улыбнулся.

– Да, умею. Нам пришлось научиться этому в интернате вместе с основами механики, финансовым менеджментом и приготовлением пищи.

– Вы умеете готовить? – недоверчиво спросила Лили.

– Я делал лучшие сандвичи с сыром в классе, да и омлет у меня получается неплохо. Могу приготовить барбекю.

Лили сдержанно улыбнулась.

– С голоду вы не умрете.

– Конечно, нет. У меня отличный шеф-повар, – усмехнулся он. – Вот, кажется, нашел инструкцию по сборке вашей кроватки.

Она присоединилась к нему у монитора, восхищенная тем, как быстро он нашел нужную информацию.

– Откуда вы узнали, к какой именно кроватке нужна инструкция?

– Перед тем как покинуть детскую, я запомнил марку и модель. – Макс включил принтер, через считанные секунды инструкция уже была у него в руках.

Час спустя Лили закрутила последнюю гайку.

– У нас получилось! – радостно объявила она. – Мне тяжело в этом признаваться, но без вас я бы не справилась. Спасибо.

– Не за что, – ответил Макс. Он хотел все сделать сам, но Лили отказалась. – Если бы только все было так просто, – добавил он, помогая ей подняться с пола.

У Лили затекли ноги, и, вставая, она пошатнулась, но Макс вовремя подхватил ее.

Очутившись в его сильных руках, она мгновенно опьянела от волнующей близости. Ее грудь касалась его мускулистой груди, ткань его брюк щекотала ее голые ноги.

– Вы в порядке? – спросил он.

Ее сердце бешено колотилось, и она смогла лишь прошептать в ответ:

– Да, просто отсидела ноги.

Макс провел рукой по ее волосам, и этот чувственный, но нежный жест удивил ее.

– Вы довольно давно расстались с моим братом. Как так вышло, что сейчас в вашей жизни нет мужчины?

Лили тяжело сглотнула.

– Я беременна.

– И с тех пор к вам никто больше не прикасался?

– Нет. – Она закрыла глаза, боясь растаять под его горячим взглядом. Его прикосновения были такими приятными. А чарующий голос одновременно успокаивал и будоражил чувства. – Сейчас мне не нужен мужчина. Возможно, я вообще никогда не захочу, чтобы он появился в моей жизни, – призналась она.

Его смех застал ее врасплох.

– Вы, наверное, шутите.

Лили пристально посмотрела на него.

– Нет, не шучу.

– У каждой женщины есть сексуальные потребности.

– Только не у меня. Я уже давно их не испытываю.

– Как вы можете так говорить? Вас влечет ко мне, – сказал Макс, скользнув пальцами по ее шее.

– Но это вовсе не означает, что я хочу заняться с вами сексом, – спокойно ответила Лили, хотя ее сердце бешено колотилось.

– Я могу сделать так, что вы захотите быть со мной. Захотите меня так, как еще никогда никого не хотели.

На мгновение Лили потеряла дар речи. Она должна положить этому конец. Раз и навсегда. Взяв его руку, она положила ее себе на живот.

– Это всегда будет между нами. Всегда.

Макс вернулся в свою комнату и налил себе бокал красного вина. Их с Лили притягивало друг к другу. Она немного боялась его, однако продолжала настаивать на своем. Она решительно отталкивала его, хотя и была очарована им. Об этом говорили ее глаза, ее прерывистое дыхание.

Эта сдерживаемая страсть действовала на него сильнее, чем откровенное поведение других женщин. Он до сих пор был возбужден.

Запустив пальцы в волосы, он прошел в кабинет и достал еще один документ, составленный его поверенным. После того что произошло с Тони по вине безответственного опекуна, Макс не мог допустить, чтобы еще один де Лука пошел по кривой дорожке.

Он подозревал, что Лили ни за что не сделает его опекуном своего ребенка. Впрочем, были и другие способы воспитать племянника надлежащим образом. Поверенный перечислил ему все возможности. Одни были более затратными, чем другие, и не только в финансовом отношении. Сделав глоток вина, Макс вспомнил, как был потрясен, узнав о смерти своего непутевого брата.

Он не позволит, чтобы нечто похожее произошло с еще одним де Лука. Ни за что.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Вернувшись следующим вечером после работы в дом Макса, Лили услышала звуки джаза, звон бокалов и оживленную болтовню. Она заметила на подъездной аллее несколько чужих автомобилей, но не придала этому особого значения.

От аромата жареного мяса, витавшего в воздухе, у нее потекли слюнки. Тогда она вспомнила, что на днях Макс упоминал о барбекю для своих деловых партнеров. Он пригласил и ее, но она решила обойтись сандвичем.

На кухне четыре человека раскладывали еду по подносам.

Крупный лысый мужчина громко давал им указания. Увидев Лили, он пронзил ее взглядом.

– Никаких гостей на кухне, bella. – Он указал на себя. – Луи не хочет, чтобы вы воровали его секреты.

Это знаменитый шеф-повар Макса, догадалась Лили.

– Я не совсем гость и не собираюсь воровать ваши секреты. Я просто хочу сделать себе сандвич с арахисовым маслом. Это не займет много времени.

Луи в ужасе посмотрел на нее.

– Сандвич с арахисовым маслом? Где вы собираетесь его есть?

– Сначала мне нужно его приготовить. – Она подошла к стойке. – Я съем его у себя в комнате. Наверху.

Брови Луи взметнулись вверх.

– Наверху? Но вы же почетная гостья мистера де Лука и достойны лучшего.

– Нет-нет, я не могу быть почетной гостьей, здесь, наверное, какое-то недоразумение.

– Почему не можете? – послышался голос у нее за спиной. Обернувшись, Лили увидела высокого крепкого мужчину с каштановыми волосами и блестящими зелеными глазами. – Алекс Мегалос, – с улыбкой представился он.

– Рада с вами познакомиться. Лили Маккол.

В уголках его глаз появились морщинки. Лили сразу же почувствовала расположение к новому знакомому, но все же ей по-прежнему хотелось исчезнуть, чтобы не привлекать к себе внимание.

– Мне лучше уйти, – сказала она. – Это деловой ужин.

– Работа должна чередоваться с отдыхом. Пройдемте во внутренний дворик. Я принесу вам выпить.

Лили покачала головой.

– Спасибо, но я…

В кухню вошел Макс, и пульс Лили участился.

– Когда это вечеринка переместилась сюда?

– Макс, ты меня удивляешь. Как тебе удалось завлечь в свой мрачный замок этого ангела?

Макс встретился взглядом с Лили, и между ними проскочил электрический разряд. Лили глубоко вдохнула.

– Думаю, мне просто повезло, – ответил он.

– Если тебе понадобится кто-нибудь, чтобы за ней присмотреть, я к твоим услугам, – произнес Алекс.

Макс искоса посмотрел на него.

– Ты даже здесь не упускаешь возможности со мной посоперничать. – Затем он обратился к шеф-повару. – Луи, леди проголодалась.

– Сейчас мы это исправим, – ответил Луи и быстро наполнил тарелку.

– Макс, не будь таким жадным. У тебя уже есть Кики, – не унимался Алекс. – Позволь этому ангелочку провести время с нами.

Лили растерянно уставилась на Макса.

– Если вы хотите…

Она бросила на Алекса извиняющийся взгляд.

– Спасибо, но я устала и хочу прилечь.

– Вы меня расстроили, – сказал Алекс. – Можно я вам завтра позвоню?

Его вопрос поставил Лили в тупик, но в этот момент в кухню вошла красивая брюнетка.

– Макс, дорогой, куда ты исчез?

Макс повернулся к женщине лицом.

– Кики, я скоро вернусь. Мне нужно уладить один личный вопрос.

Посмотрев на Лили, женщина подняла изогнутую бровь.

– Это и есть твой личный вопрос? – Она прищурилась.

– Я… э-э… мне нужно идти, – пролепетала Лили.

– Не надо так торопиться, – возразил Алекс.

– Точно, – поддержала его Кики.

Внезапно Лили почувствовала себя так, словно очутилась под перекрестным огнем.

– Все, что я хочу, это приготовить себе сандвич с арахисовым маслом, – пробормотала она.

Кики засмеялась.

– Как мило.

– Вот ваша тарелка, bella, – вмешался Луи.

– Спасибо. Выглядит очень аппетитно. – Она посмотрела на Алекса и Кики. – Была рада с вами познакомиться. Желаю хорошо провести время.

– Непременно. – Кики взяла Макса под руку.

Лили кивнула, испытывая странные ощущения, которые ей не хотелось анализировать.

– Спокойной ночи, – сказала она, выходя из-за барной стойки.

У Кики вытянулось лицо. Глаза Алекса расширились от удивления.

Оба уставились на ее живот.

– Ты по-прежнему хочешь заполучить Лили для себя на оставшуюся часть вечера, Алекс? – криво усмехнулся Макс.

Затем он подмигнул Лили, и это поддержало ее в неловкой ситуации.

Прокашлявшись, Алекс заставил себя улыбнуться.

– Черт побери, готов поспорить, что с ней намного веселее, чем с тобой. И поверьте мне, Лили, со мной намного интересней, чем с Максом.

– Кто счастливый отец? – спросила Кики. В ее голосе слышалось напряжение.

Лили посмотрела на Макса.

– Э-э…

Он поймал ее взгляд.

– Это касается только нас с Лили.

Лицо Кики побелело.

– Все это немного странно, дорогой, – недовольно произнесла она.

– Кики, здесь не место для этого разговора, – ответил Макс. – Луи расстроится, если мы не отдадим должное его кулинарным шедеврам. Поговорим позже, – сказал он Лили.

– Хорошо, – кивнула та, чувствуя странное волнение. – Впрочем, не знаю, удастся ли нам это. Я устала и собираюсь лечь пораньше. Большое спасибо вам, Луи. Спокойной ночи. Желаю хорошо провести время, – добавила она, покидая кухню.

Хорошо, что у Кики не было оружия, иначе бы она уже была мертва.

Уютно расположившись перед телевизором, Лили съела свой ужин. После этого она приняла душ и легла в постель, но не заснула. Взяв с туалетного столика книгу, посвященную уходу за новорожденными, она дополнила список вещей, которые нужно было купить.

Вдруг кто-то постучал в дверь, но Лили не ответила. Стук повторился, и она задержала дыхание.

– Я знаю, что вы не спите, – тихо сказал Макс. – Я слышал ваши шаги три минуты назад.

Лили нахмурилась. Она действительно недавно поднималась, чтобы выпить воды. Вздохнув, она встала и открыла дверь.

Войдя в комнату, Макс протянул ей бутылку воды и пирожное.

– Вы очаровали моего повара. Луи сказал, что вы заслуживаете самое вкусное пирожное.

– Спасибо. Но я уверена, он сказал так, потому что думает, будто нас с вами связывают особые отношения, хотя я и пыталась его в этом разубедить.

– Но наши отношения действительно в каком-то смысле особенные, – заметил он.

Ее сердце пропустило удар.

– Говоря об особых отношениях, можно полюбопытствовать, почему вы не сказали Кики, кто отец моего ребенка?

– Да, конечно. Я решил, что из соображений безопасности будет лучше не распространяться о ваших отношениях с Тони. Он слишком многим был должен.

– О… – При воспоминании об угрозах у Лили закружилась голова. Она села на кровать. – Я пытаюсь об этом забыть.

– Не надо, – сказал Макс, подходя к ней. – На людях вам нужно быть начеку. Если кто-то узнает о вашей связи с де Лука, вы станете еще более уязвимой.

– Не думаю, что мои настоящие друзья захотят мной воспользоваться, – возразила она, ставя тарелку с пирожным и бутылку на столик. Мягкий свет бра придавал обстановке интимный характер. Макс был так близко, что она чувствовала тонкий аромат его одеколона.

Он цинично усмехнулся.

– Люди всегда будут пытаться тобой воспользоваться, если у тебя есть деньги.

– Вы забыли, что у меня нет денег.

Сев рядом с ней, Макс пристально посмотрел на нее.

– Это можно изменить, – сказал он. Выражение его лица показалось ей каким-то странным.

– Как?

– Есть несколько вариантов.

– Если вы о том дурацком договоре… – начала она.

– Мы не будем это обсуждать в столь поздний час, – произнес Макс. – Алекс попросил меня передать вам его визитку. Он весь вечер говорил о вас.

– Мне все равно, – ответила Лили, мотнув головой. При этом волосы упали ей на лицо. – Я думаю, ему просто хотелось отобрать у вас то, что он считал вашим.

– Мы с Алексом всегда были соперниками, но вы недооцениваете свою привлекательность. – С этими словами Макс погладил ее по волосам.

Лили затрепетала. Она могла бы его оттолкнуть, но у нее не возникло подобного желания. Его пальцы скользнули по ее щеке. Затем по губам. В тех местах, где он касался ее, кожу начало покалывать.

– Почему вы меня трогаете?

– Вам неприятно? – Встретившись с ней взглядом, Макс придвинулся ближе. – Мне нравится прикасаться к вашей коже. Нравится, как вы на меня смотрите, когда я рядом. В вас что-то есть. – Кончик его пальца проник ей в рот, и ее губы приоткрылись. – Голубые глаза полны тайн, а губы обещают незабываемое наслаждение. – Его взгляд упал на ее грудь. – Вы меня заинтриговали.

Лили была потрясена тем, как ее тело реагировало на его близость. Она думала, что уже давно стала бесчувственной, но ее кожа горела, а соски напряглись и проступили сквозь ткань ночной рубашки.

Макс все видел. Она прочитала это в его потемневших глазах.

– Мне не следует вас хотеть, – пробормотал он, обнимая ее за шею, – но я хочу, черт побери. – Опустив голову, он накрыл ее губы своими в горячем поцелуе, от которого она потеряла ощущение реальности.

Его язык проник в глубь ее рта, и Лили обнаружила, что отвечает на его поцелуй. Кровь пульсировала в висках, в самых потайных уголках ее тела разлилось приятное тепло. Она понимала, что поступает опрометчиво, но что-то внутри нее не хотело его отпускать.

Переместившись ниже, Макс накрыл ладонью ее грудь и принялся ласкать через ткань рубашки. У Лили перехватило дыхание. Дрожа всем телом, она выгнулась дугой ему навстречу. Тогда он опустил бретельку ее рубашки и потер большим пальцем затвердевший сосок. Лили приглушенно застонала от наслаждения.

Оторвавшись от ее губ, Макс принялся покрывать поцелуями ее шею и ключицы, и ее захлестнула волна новых ощущений. Она хотела, чтобы Макс касался ее одновременно везде.

Вдруг Макс отстранился и посмотрел на нее потемневшими от желания глазами, затем, выругавшись себе под нос, покачал головой. После этого он поднялся с кровати и подошел к окну. В свете луны Лили видела, как он запустил пальцы в волосы.

Любуясь его профилем, она жадно глотала воздух. Через несколько мгновений она поправила ночную рубашку и попыталась разобраться в том, что произошло. После той ночи, которая поставила точку в их отношениях с Тони, она изменилась. Она не помнила, что именно тогда произошло, но знала, что уже никогда не станет прежней. Не позволит мужчине прикоснуться к ней, если не будет ему доверять.

Почему она должна доверять Максу? Для этого у нее не было веских причин. Она либо доверяет ему подсознательно, либо сошла с ума.

– Ты такая отзывчивая. Интересно, в объятиях моего брата ты была такой же страстной? – произнес он низким голосом.

– Нет, – ответила Лили, не подумав.

Макс повернулся и посмотрел на нее.

– Почему?

Она закусила губу.

– Я не могу объяснить. Просто с тобой все по-другому.

Он не сводил с нее глаз.

– Ты ушла от Тони до или после того, как узнала о своей беременности?

– До. – Лили отвернулась. – В одну из ночей кое-то произошло, и я знала, что не могу остаться.

– Что случилось?

– Я не хочу об этом говорить. – Она сцепила пальцы в замок. – Я лишь знала, что должна убраться подальше от него, – к горлу подступила тошнота, – и его мира.

– И ты не испытывала искушения вернуться к нему, когда узнала, что беременна?

Лили покачала головой.

– Абсолютно никакого. Если мне не место в его мире, то и ребенку тоже.

– Он просил тебя вернуться?

Она кивнула.

– Да, но, думаю, он испытывал облегчение всякий раз, когда я отказывалась. Тони не был готов стать отцом.

– А как насчет ребенка? Как ты собиралась объяснить ему отсутствие отца?

– Когда наступит время, я что-нибудь придумаю. Прямо сейчас передо мной стоят две задачи – выносить и родить ребенка. Подруги обещали помогать мне в первые трудные месяцы. – Ее охватил ужас. – Затем, наверное, мне придется уехать.

Почувствовав на себе его взгляд, Лили повернулась. Она бы многое отдала, чтобы узнать, о чем он сейчас думал.

– Возможно, ты не понимаешь, зачем я ушла от твоего брата и оставила ребенка без отца. Ты бы никогда не оказался в подобной ситуации, потому что никогда не позволяешь эмоциям влиять на твое решение.

– Именно.

– У меня, как у любого живого человека, есть свои слабости. А у тебя?

Его рот растянулся в печальной улыбке.

– К сожалению, у меня тоже. Но я смог прекратить то, что мы начали несколько минут назад. – Он подошел к ней, и ее сердце подпрыгнуло. – Не беспокойся, я не стану на тебя набрасываться. Я живой человек, но не позволяю гормонам собой управлять. Спокойной ночи, Лили. – С этими словами он удалился.

Она ошеломленно уставилась ему вслед.

Я живой человек, но не позволяю гормонам собой управлять.

Именно поэтому она и доверилась ему. Внутреннее чутье подсказывало ей, что Макс умеет держать себя в руках. Она никогда раньше не встречала мужчин, рядом с которыми было бы так надежно. И в то же время в его присутствии она теряла самообладание.

Лили откинула волосы с лица. Нужно быть начеку.