Текст книги "По обе стороны старого зеркала"

Рассказ двадцать седьмой
Разговор с Вороном

Ведьмак спал очень чутко. Под утро он услышал шелест крыльев. Это прилетел Ворон. Обернувшись стариком, Ворон вошёл в хижину. Ведьмак поднялся с лежанки и сказал:

– Я ведьмак. Ты искал меня в реке и не нашёл, но отыскал мою дудочку. Ты сдержал своё обещание домовому Василию. Спасибо тебе.

– Я догадлив, сразу понял, кто ты. Агафья мне о тебе рассказала. Что приключилось? Тебе нужна моя помощь? – спросил Ворон.

– Не мне, а отшельнице Марфе. Она спасла меня, вытащила из реки. Сейчас она попала в беду, выпила травяной отвар, который лишил её памяти. Чтобы она вернулась к ней, я должен найти дочь Пелагеи – Алёну. Пелагея – хозяйка избушки на болоте. Там Марфа сейчас живёт. Это условие Пелагеи мне надо выполнить, иначе Марфа не вспомнит ни меня, ни своей прошлой жизни.

– Я никого не осуждаю и не оправдываю, не живу жизнью человека, я оборотень. Помогаю или не помогаю людям, это зависит от разных причин. Чего ты хочешь от меня? – спросил Ворон, сверкнув на ведьмака чёрными глазами.

– Мне нужно узнать у тебя об озере, которое имеет форму рыбы. Если оно существует, то где оно? Дочь Пелагеи ушла искать это озеро и пропала. Может быть, она его нашла и живёт где-то возле него. У меня есть письмо для неё от матери. От него зависит судьба Марфы. Если Алёна захочет повидаться с матерью, тогда Пелагея отпустит Марфу домой.

– Как у людей всё сложно! Дочь ушла от матери и живёт вдалеке от неё. Мать решила оставить у себя чужого человека, лишив его памяти. Ты теперь должен помочь и Марфе, и Пелагее. А помогать тебе должен я? – усмехнулся Ворон.

– Но ведь ты когда-то был человеком! – воскликнул ведьмак.

– Меня выгнали из дома родители. Они испугались, что я родился оборотнем. Вот ваша человеческая справедливость! – с болью в голосе сказал Ворон.

– Во мне есть жалость и сочувствие к людям, и я плачу добром за добро. Ты тоже помог Агафье и Василию, который освободил вас всех от чудовища, а ведь он мог бы этого не делать! Ты не подумал, что домовой Василий тебе ничего не был должен. Он это сделал ради друзей, они просили у него помощи. Ты ведь тоже полетел спасать меня, только спасла меня Марфа.

Задумался Ворон. Ведьмак ждал ответа.

– Хорошо. Я понял тебя. Марфу надо спасти. Я это сделаю ради Василия и его друзей. Найду это озеро и передам письмо Алёне.

Ведьмак с надеждой посмотрел на Ворона и отдал ему письмо.

День прошёл в томительном ожидании. Ворон мог лететь только ночью.

Стемнело. Ворон вышел из хижины.

– Жди меня здесь. Я вспомнил, где видел озеро в форме рыбы. Через три дня вернусь, – сказал Ворон и, взмахнув чёрными крыльями, взмыл в ночное небо.

Рассказ двадцать восьмой
Пропавшая дочка

Ворон летел уже вторую ночь. Днём он, превратившись в старика, отдыхал в лесу. Отдохнув, продолжал свой путь. Небо, закрытое ночными облаками, расчистилось, и ярко-жёлтая луна осветила бескрайнее зелёное море леса. Где-то вдали блеснула гладь воды. Это было озеро. Ворон почувствовал, что близок конец пути. Подлетев к озеру, он увидел, что оно странной формы, похоже на рыбу. Голова рыбы упиралась в скалистые горы, а хвостом выходила к лесу. Здесь, на краю леса, по берегу тянулись разноцветные домики с черепичными крышами. Их окружали пышные сады и цветники. В воздухе стоял аромат осенних цветов. Фруктовые деревья склонились до земли под тяжестью плодов. Ворон покружил над домами и спустился на траву возле леса. Он сел на пенёк, закрыл глаза и задремал.

Краешек солнца показался над озером. Вокруг всё понемногу просыпалось. Запахло чем-то вкусным, видимо, хозяйки в домах проснулись и начали готовить еду. Пастух возвращался со стадом овец. Они спустились с гор, наевшись сочной травы. Рыбаки раскладывали в лодках сети и собирались отплыть от берега. Озёрные чайки летали над водой в предвкушении рыбьих костей и потрохов, которые оставляли рыбаки после чистки рыбы.

«Пойду в посёлок искать Алёну, уж кто-нибудь мне точно поможет», – подумал Ворон и пошёл по тихой зелёной улице. Он увидел в раскрытой двери сидящего сапожника, тот чинил сапоги.

– Вы, наверное, всех тут знаете. Мне нужна женщина средних лет, зовут Алёной.

– Здесь у нас пять Алён. Какая вам нужна? – спросил сапожник.

– Я с ней незнаком, мне надо письмо ей отдать. Знаю, что её мать зовут Пелагеей. Живёт она далеко отсюда, в лесу.

– Наверное, это Алёна, которая живёт у подножия горы. Вон там! – и сапожник махнул рукой в сторону горы.

Ворон отправился в сторону, которую указал мужчина. Вдали виднелись горы. Домик с красной черепичной крышей прилепился к горе, как ласточкино гнездо. В саду в песочнице играли маленькие дети, хозяйка поливала цветы. Увидев Ворона, она спросила:

– Тебе кого надо, дедушка?

– Мне нужна Алёна, – ответил ей Ворон.

– Я Алёна, зачем пришёл? – спросила женщина.

– Я принёс письмо от Пелагеи. Она ваша мать?

– Да, – сказала женщина и побледнела. – С ней что-то случилось?

– Возьми письмо и прочитай, – ответил ей Ворон и отдал письмо.

Прочитав письмо, Алёна расплакалась. «Я ей ответ в письме напишу, подожди, дедушка».

– Возьми письмо, дедушка. Отнеси Пелагее и передай ей, что недолго ей осталось одной жить на болоте, заберу я её к себе. Давно здесь живу. Мои дети уже выросли и внуки подрастают, – улыбаясь, сказала Алёна, показывая на маленьких детей в песочнице.

Ворон взял письмо и ночью полетел домой. Четыре ночи добирался обратно Ворон вместо трёх, обещанных ведьмаку.

Прилетев, он заметил, как изменилась его хижина. Ведьмак сделал Ворону новую крышу из тонких берёзовых стволов, переплетённых ветками, и покрыл толстым слоем мха. Укрепил покосившуюся дверь и стены хижины.

У Ворона потеплел взгляд чёрных глаз, он удивлённо смотрел на ведьмака.

– Спасибо тебе, ведьмак, прости меня. Наговорил я тебе всякого. Ты благодарный человек. Я буду лучше думать о людях.

– До свидания, Ворон! Пора мне уходить, – попрощался ведьмак и положил в карман письмо от Алёны.

– Удачи тебе, ведьмак! – ответил Ворон.

Обратный путь ведьмак помнил хорошо. Он прошёл через лес, в котором встретил маленького лешего. Началось болото, он нашёл маленький островок, на котором живёт стая летучих мышей. Они спали, время ночной охоты ещё не пришло. Начался долгий путь через болотную топь.

Стемнело. Появился туман, он стелился по болоту. Ведьмак увидел голубоватый свет грибов, растущих вдоль тропинки, а потом избушку, вросшую в землю.

Он постучал в дверь, ему открыла Пелагея. В углу за столом сидела Марфа. Пелагея ахнула и всплеснула руками.

– Держи письмо, Пелагея. Алёна тебе написала, – сказал ведьмак.

– Кузьма! Наконец-то ты вернулся! – вскрикнула Марфа.

Удивлению ведьмака не было предела, Марфа его узнала.

– Не даю пить ей горького чая. Ждали мы тебя. Совесть меня замучила, решила я: пусть Марфа всё узнает и ждёт твоего возвращения.

Прочитала Пелагея письмо и на глазах у Марфы и Кузьмы помолодела от радости. Морщинки все разгладились, глаза засветились от радости.

– Обещала дочь прийти весной ко мне вместе с мужем и забрать к себе жить. Марфа простила меня, камень с души свалился.

– Завтра утром уйдём, пора нам по домам возвращаться, – сказал устало ведьмак и заснул, сидя на лавке.

Рассказ двадцать девятый
Дружеская вечеринка

Марфа заплатила кузнецу Тимофею остаток долга за нож и вернулась в свою избушку. Ведьмак, прощаясь с ней, сказал:

– Я ухожу на свой хутор. Если тебе станет одиноко жить в этом лесу, переселяйся к нам в деревню. Захочешь – будешь хозяйкой в моём доме. Я буду этому очень рад.

– Спасибо, Кузьма. Я тебе благодарна за всё, что ты для меня сделал. И хотела бы переселиться в какую-нибудь деревню. Одной жить в лесу тоскливо. Дай мне время подумать, и я тебе скажу. Возвращайся домой.

Возвращение ведьмака и спасение Марфы было принято с большой радостью. Агафья захотела это отпраздновать и собрать всех своих друзей на дружескую вечеринку. Решили позвать домового Василия, для этого надо было дождаться полнолуния.

Фимка пришёл в заброшенный дом и дождался, когда откроется дверь в другой мир. Он пролез в зеркало и зашёл на чердак.

Василий научился делать ожерелье из бисера. Разноцветные крупинки сверкали на нём, создавая иллюзию драгоценных камней. Бисера в бабушкиной шкатулке было много. Домовой сделал ещё из него разноцветный браслет. «Подарю Агафье, пусть порадуется», – подумал он.

Фимка застал Василия в момент разглядывания украшений. Они красиво переливались при свете полной луны.

– Привет, Василий! Как дела? Я вижу, что у тебя появилось новое любимое занятие! – воскликнул восхищённо Фимка. – Ты настоящий мастер! Какие замечательные вещи ты делаешь!

– Привет, Фимка! Я ждал встречи с тобой. Хочу подарить Агафье украшения из бисера.

– Сейчас представится такая возможность, – улыбнулся Фимка. – Тебя пригласили на вечеринку к Агафье. У тебя есть ночь полнолуния, и ты успеешь повидать всех своих друзей. Пойдём, тебя ждут!

– Я уже бегу, – радостно ответил домовой.

Появление Василия встретили всеобщим ликованием. Ведьмак, Марфа, Агафья, Маруся сидели за накрытым столом.

– Привет, Василий! Как тебя встретил Дозор? Узнал? – улыбнулась Агафья.

– Наверное, узнал. Увидел меня и спрятался куда-то, – ответил домовой и растерянно улыбнулся.

– Ничего, подружитесь. На меня он сначала бросился с рычанием и хотел покусать, но потом мы стали друзьями, – сказал домовому Кузьма.

Все сидящие за столом после поедания всяких вкусностей начали просить Кузьму и Марфу рассказать о своих приключениях. Особенно интересно было Василию, который ничего не знал об истории ведьмака и его счастливом спасении.

– Надо было Ворона позвать, – сказал Агафье Фимка.

Агафья покачала головой:

– Он бы не прилетел. Вечеринки не для него, да и в ворона он ночью превращается.

Агафья по праву хозяйки прервала застольные разговоры и сказала гостям:

– Я не умею красиво говорить, но попробую. Друзья мои, мы все хорошо знаем, что добро нельзя запретить. Оно пришло к нам через старое зеркало. Его нам принёс маленький домовой. Он без всякой корысти помог нам справиться с лесным чудовищем. Добро заразительно. Мы все стали лучше, мы ценим дружбу. Осталась память о добром поступке. Марфу помог спасти Ворон. Он вспомнил о Василии и отплатил добром за добро. Марфа спасла Кузьму. Василий помог Марусе. Он ничего не просил себе за помощь, получил корни плакун-травы и вылечил старика, добро возвратилось в его мир. Если бы Василий не нашёл дудочку, то мы никогда не увидели бы ведьмака, который помог Марфе. У нас разные миры, и все мы очень разные, но нас подружил Василий. Спасибо ему!

Все захлопали в ладоши. Домовой был смущён. Ему было очень приятно.

– Спасибо вам, мои друзья! Я вам очень благодарен, но я не всегда был таким добрым. Я научился доброте у моих хозяев, у которых живу. Спасибо моим друзьям, живущим в моём мире: кошке Соне, коту Баюну, козе Белке, моим домовятам, даже домовому Ваньке – моему новому соседу. Пусть ещё долго-предолго остаётся на чердаке моего дома запылённое старое зеркало. Оно будет ждать вас в гости в мой мир! И да здравствует добро!

– Ура! – закричали все и подняли стаканы с медовухой и с брусничным квасом.

– Очень жаль, но мне пора уходить, – закончил свою речь домовой. – Я говорю вам всем «до свидания», потому что мы обязательно увидимся. Возьми ожерелье и браслет, Агафья, на память от меня.

После ухода Василия компания засиделась до утра. Пропел Марусин петух, наступило утро. Марфа собралась уходить. Ведьмак спросил её:

– Марфа, ты уходишь? Что ты решила? Будешь жить на моём хуторе?

– Прости, Кузьма. Кузнец Тимофей предложил выйти за него замуж, и я согласилась. Мне нужна спокойная жизнь. Ты всё-таки ведьмак и колдун, покоя мне с тобой не будет. Тебе сражаться со злом и колдовать, у тебя другая жизнь. Прощай! – сказала Марфа.

– Я понимаю тебя, Марфа. Видно, судьба у меня такая – жить одному. Я тебя провожу.

– Проводи меня до реки, рыбак меня перевезёт на своей лодке на другую сторону реки. Там меня Тимофей встретит, – сказала Марфа и улыбнулась Кузьме на прощание.

Рыбацкая лодка перевезла Марфу на другой берег реки, и она помахала Кузьме рукой.

Поздно вечером Кузьма сидел на крылечке своего дома и раздумывал о своей жизни: «Куда меня судьба забросит? С кем мне ещё сражаться придётся? Кто меня позовёт на помощь? При мне мой кнут, новый нож, даже охотничье ружьё есть у меня». И тут его озарила новая мысль: «А не сделать ли мне новую камышовую дудочку?» – и его глаза снова вспыхнули зелёными огоньками.

Пожелаем удачи Кузьме и его друзьям. Это будет уже совсем другая история.