Текст книги "Страницы проклятой судьбы"

Перхта резко повернула голову куда-то вбок и приложила руку к губам, словно ей нельзя говорить, запрещено рассказывать. Мы сами должны понять правду, найти её, ведь она заточена здесь не просто так.

Сигнал клаксона автобуса разрушил мои мысли, и Перхта, схватив меня за руку, быстро замотала головой, прося остаться.

– Мы вернёмся. Обещаю тебе, – тихо произнесла я.

Дверь перед нами распахнулась, растворив мираж этой ночи.

Глава 9

– Доброе утро, ребята, – улыбаясь, нас приветствовала Кира, появившаяся, как и обещала, утром.

Мы с Джоном переглянулись, поняв друг друга без слов, как это было раньше, и точно оставим произошедшее только для себя. Этой женщине лишнее знать, что мы видели и открыли для себя. На самом деле, мы, я уж точно, была в шоке от ночи, проведённой здесь. И что-то подсказывало мне, что так просто я из этой страны не уеду.

– Доброе. Наконец-то, мы с Лори чуть со скуки не подохли, – протянул наигранно Джон, но в то же время быстро вытащил меня на улицу, где только просыпался день. От его слов Кира нахмурилась, видимо, ожидая от нас наиболее красочного рассказа.

– Тогда время ехать обратно, – она бросила беглый взгляд за наши спины и, развернувшись, начала спускаться.

По её напряжённой спине было видно, что она ждёт новостей и не просто новостей, а фееричного всплеска, за которым она приехала. Но доверие – сложная штука, его можно никогда не получить. Хоть Кира и была обычным историком, верящей в существование призрака, но интуиция не позволяла нам поведать ей большего.

– Ничего ей не говори, – прошептала я Джону, и он кивнул, взяв меня за руку.

Я позволила ему эту ласку, ведь сегодня между нами произошло достаточно, чтобы вновь довериться друг другу. Как оказалось, страх и ужас могут сблизить намного сильнее, чем обычная симпатия. Джон показал себя, как парень, готовый меня защищать, он не бросил, даже помог изучить надпись. А инцидент с обмороком я покорно забуду, с кем не бывает. Я же и подавно отличилась – встретила лбом балку.

Вспомнив об этом, я незаметно дотронулась до лба, якобы поправляя волосы, но он был ровным, не единого напоминания о моём приключении. И это ещё одно подтверждение того, что призрак Перхты явился нам без глупых призывов.

– Я нормально выгляжу? – Спросила я Джона, когда мы спускались по лестнице.

– Ты выглядишь прекрасно для человека, пережившего такую ночь, – ласково отозвался он, отчего я улыбнулась.

На улице только занимался рассвет, и туман уже стал необходимым для этого города. Он скрывал тайну главной достопримечательности Южной Чехии. Нам же повезло, или что-то другое родилось в этой ночи – спорный вопрос. Но дневник Перхты у меня, письмена разгаданы, и вроде бы это конец. Именно за этим мы приехали – расшифровать надпись. Но отчего-то интуиция подсказывала мне, что это самое малое из того, с чем мы столкнёмся. Тем более я не смогу уехать, не прочитав того, что подарил мне призрак.

Перед тем как войти в автобус, я бросила взгляд на замок, погружённый во мрак. И мне на долю секунды показалось, что у окна на втором этаже кто-то стоит и наблюдает за мной. Тот же самый взгляд, который я ощущала в самом начале. Неужели, это тот самый призрак, который держит в заточении душу Перхты? Ян? Или кто-то ещё?

Мне захотелось вернуться и проверить. Подняться и убедиться, что это всё мои фантазии, реакция разума на происшествие. Но в голове пронёсся слабый крик, наполненный жутким ужасом и болью, и меня передёрнуло от ощущений. Я быстро заскочила в автобус и села рядом с Джоном, не желая больше смотреть на историческую постройку.

– Лорель? – Кира заметила мою реакцию, и я повернула голову к ней.

– Что-то случилось?

– Нет, спать хочу. Поэтому поскорее бы оказаться в отеле, – солгала я.

– Итак, я слушаю, что вы нашли? – Карие глаза Киры заблестели от возбуждения и ожидания.

– Ничего. Совсем ничего, – покачал головой Джон.

– Как? – Нахмурилась она.

– Да к сожалению, ни одного подтверждения о призраках или чего-то необычного. Мы были в каждой комнате и пытались разгадать то, что написано на портрете. Но увы, видимо, те, кто были в замке до нас, уже всё вынесли оттуда. Не одной зацепки, ничего, – чётко ответила я, а плечи Киры поникли, и она опустилась на сиденье в нашем ряду.

– Георг сказал, что Дама в Белом может появиться, если в замке будут двое влюблённых. Это притягивает её, – разочарованно вздохнула она.

– Но мы не влюблены, – заметила я.

– Не поняла, – Кира повернула голову к нам. – Тамара поделилась, что вы встречались год, если не больше. И между вами полыхают страсть и любовь, это и вынудило Джонатана ответить кулаком на поддёвку другого парня.

– Тами идиотка, – фыркнул Джон. – Не отрицаю, мы с Лори встречались, но сейчас мы друзья. Не более.

– Чёрт! Единственная возможность, и выбрали не тех, – явная злость пронеслась в голосе Киры, и она с силой дёрнулась, отчего ударилась затылком о сиденье.

Мы с Джоном переглянулись от такой реакции. Теперь я была уверена, что она охотится за Перхтой, и ей определённо нельзя доверять. Ведь она надеялась на что-то… стоп. Если она думала, что двое влюблённых смогут призвать призрака, а это так и получилось, то, выходит, мы такие и есть. Но это не так. Между мной и Джоном нет чувств, у меня их точно нет. Тогда почему она появилась? Почему указала именно на меня? Почему? Разве возможно дотрагиваться до привидений? По какой причине дневник Перхты до сих пор находится в замке, если его должны были уже давно найти? Она ни разу не заговорила с нами, и это тоже странно. Кто был в камере пыток? Ян? Или другой, наиболее опасный? Монах, любивший девушку?

Сложно было ответить на эти вопросы, появившиеся в голове, да и я, действительно, устала, чтобы размышлять. Чтобы найти объяснения, мне необходимо было вернуться. Но для этого хотя бы немного прочесть то, о чём писала Перхта. Сейчас, находясь довольно далеко от замка, я не чувствовала больше бравады, только страх, и неизвестно откуда появившуюся панику, когда обдумывала произошедшее. Словно разум только в эти секунды полностью осознал наше приключение. И неверия больше не было. Я всё видела своими глазами, и у меня есть доказательства. Дневник. Как нам перевести его? Если мы обнародуем нашу находку, то лишимся её тут же. А я этого совсем не желала, поэтому придётся просить Джона. Возможно, его знания языка помогут.

В тишине мы доехали до отеля, думая каждый о своём.

– Ребята, я не буду провожать вас. Желаю хорошо отдохнуть, – отстранённо произнесла Кира и махнула на дверь, которую нам открыли.

Она не пошла нас провожать, как это должен делать руководитель. Автобус рванул в тот самый момент, как только мы спустились, и это тоже было подозрительно. Но зато нас ожидала толпа ребят, которая при виде нас загалдела.

– Слушайте, мы устали. Выспимся и всё расскажем, идёт? – Джон рукой остановил поток вопросов. Взяв меня за руку, повёл мимо ребят к ожидающей нас Кейт.

– Это нечестно! Мы всю ночь не спали из-за вас, а вы решили отдохнуть. А ну, выкладывайте, что-нибудь произошло? – Возмутилась Мария.

– Ничего. Буквально ничего. Лори была права, только скука. Зато мы повеселились немного, побегали по замку, повалялись на полу и посидели на столах, – наигранно весело ответил Джон.

– Сейчас так называется секс. Мило, – едко подала голос Тами. Джон от этих слов дёрнулся, желая ей ответить.

– Не надо, – попросила я его. – Спать, а потом мы расскажем, что нам удалось увидеть. Хорошо? Мы, правда, устали.

– Пусть идут, отвалите от них, – Нори оттолкнул ребят, расчищая нам путь, и я благодарно улыбнулась ему.

– Мы ждём вас, – вдогонку произнёс Морган.

– Зайдёшь к нам? – Шёпотом спросила я Джона, и он кивнул. Мы поймали удивлённый взгляд Кейт.

Как только мы вошли в наш номер, подруга разрывалась от вопросов, которые сейчас не имели ответов.

– Что им говорить? – Проигнорировав Кейт, я повернулась к Джону.

– Не знаю. Помощь нам нужна, но я не всем доверяю. Точнее, никому, – покачал головой парень и сел на кровать.

– Даже мне? – Обиженно выпятила губы Кейт.

– Мы видели её, – тихо произнесла я, стягивая куртку. – Мы видели Перхту и слышали ещё кого-то. Свет не просто так мигал, это они, призраки так играли.

Раскрыв рюкзак, я достала дневник Перхты и продемонстрировала его подруге.

– Это её. Она сама показала, где прятала его. Это её личные воспоминания с ответами на то, что произошло несколько веков назад. И мы разгадали, что написано на портрете.

– Боже, – прошептала Кейт, осев на постель. – Мамочки, и как вы ещё не поседели? Призрак? Действительно?

– Да, она была. Я сам сначала не поверил, но она была, – кивком подтвердил свои слова Джон.

– Там не было страшно, Дама в Белом не опасна, она молит о помощи. Но что это за помощь, мы не поняли. И ещё кто-то, он страшнее, сильнее её, и она боится. Возможно, Ян, – добавила я.

– Ни черта себе, вот это ничего не произошло, – присвистнула Кейт. – Вы такие изнурённые, вам нужно поспать. А потом мы решим, что делать дальше.

– Да я не засну. До сих пор слышу скрежет металла и вижу Перхту, не выпускающую, Лори из замка, – Джон передёрнул плечами от воспоминаний.

– Не выпускающую тебя? – Удивлённо обратилась ко мне подруга.

– Да, я не знаю, почему, но она сначала не подпускала ко мне Джона, даже не позволяла ему дотронуться до меня. А затем, когда это всё закончилось, крик и… она преградила нам путь, пытаясь оставить меня в замке, – призналась я.

– Вот это поворот. Чёрт, я сейчас в лёгком шоке от ваших рассказов, но всё же, ребята, постарайтесь уснуть. Вам нужны будут силы, раз эта Перхта хочет помощи. И видимо, именно от вас. Я уже выспалась, поищу что-то в интернете, Джон может отдохнуть у нас, чтобы никто ему не помешал, – предложила Кейт и ожидала вердикта от меня.

– Конечно, это будет разумно. Когда проснёмся, решим, как им преподнести всё, а что утаить. Но несколько мозговых партнёров с разными навыками это лучше, чем трое. Плюс Морган и Риз смышлёнее многих, может быть, они найдут ответы и помогут нам. Я приму ванну, тело болит, словно я долго бегала.

Улыбнувшись ребятам, я достала шорты и футболку и скрылась в ванной комнате.

Повесив одежду на крючки, включила воду, чтобы набрать ванну, и посмотрела на себя в зеркало. Почему я? Что во мне особенного, раз Перхта решила показать мне дневник? Ничего, во мне нет ничего отличного от других: ни во внешности, ни в познаниях. Ничего.

Я внимательней рассматривала себя, пытаясь отыскать то, что побудило призрака появиться. Каштановые волосы, сейчас спутанные и пыльные, спускались каскадом по плечам. Янтарные глаза, доставшиеся от отца, устало смотрели на меня. Ровный нос и высокие скулы, губы не пухлые и притягательные, как у Кейт, а самые обычные. Я простая девушка, но именно у меня Перхта и попросила помощи.

Потерев лоб, чтобы хоть как-то снять напряжение от раздумий, я разделась и опустилась в приятную, снимающую усталость тёплую воду.

Мыслей больше не было, да и не хотелось думать. Я была полностью изнурена, ведь последнее сильнейшее потрясение для меня – это смерть мамы и похороны. А теперь я знаю, что существует другой мир, и, возможно, она там тоже где-то есть.

Свет мигнул в ванной комнате, немного приглушив свечение, и это было приятно. Положив голову на эмалированную спинку, я закрыла глаза, чтобы немного освободить разум.

Кажется, что я задремала, потому что ощутила прохладный поток воздуха, ласкающий моё лицо. Я улыбнулась от этих ощущений. Он словно забирал из меня все тяготы и страх, даря нечто иное. Он опустился ниже, по шее, легко касаясь обнажённой груди над поверхностью воды, отчего заставил вздрогнуть и ощутить другой поток, но уже в моём теле. Мягкий, горячий и сладкий. Он растекался от лица до пальцев ног, с моих губ слетел тихий вздох. Это было настолько приятно, что мне не хотелось спугнуть мираж, позволяя ему продолжать изучение моего лица и очертания губ. А затем я почувствовала что-то мягкое, но сильное на своих губах, и в то же время нежное и воздушное. Мои губы приоткрылись, моля о большем. Ощущения утягивали меня в иной мир, где таился невероятный аромат. Кожаный, дымный и горьковатый. Воплощение надёжности, спокойствия и уверенности. Он охватил меня и закрутил в невообразимом водовороте, туманя разум, и приказывая отдаться ему. Вдыхать полной грудью и растворяться в новых ощущениях, которые я познавала.

Ни разу я не чувствовала себя так, как в эти минуты. Словно я оказалась лицом к лицу с настоящей дикой природой, ступая по первозданной почве. Вокруг меня простиралась огненная земля: скалистый берег, вулканы, извергающие расплавленную лаву, окрашивающие небо в сочный алый цвет, а дальше безбрежный океан, обещающий подарить прохладу и облегчение от этой дрянной жизни…

– Лори! – Громкий стук по двери резко выдернул меня из видений. Распахнув глаза, я дёрнулась, отчего расплескала воду в ванне. Поморгав несколько раз, чтобы вернуться обратно из своего красочного сна, я убедилась, чтобы была одна. Не было прикосновений, вода стала холодной, и я погрузилась в забытьё, которое могло выйти мне боком.

Но я до сих пор ощущала этот аромат, который пропитал прохладный воздух вокруг меня. И я улыбалась ему.

– Лори, если не ответишь, я вышибу дверь! – К голосу Кейт присоединился недовольный мужской Джона.

– Да выхожу-выхожу, – закатив глаза, хрипло ответила я. Но тембр был незнаком, я не помню, чтобы обычный сон так действовал на меня, возбуждая внутри всю мою душу.

– Отлично, а то мы испугались. Ты не подавала признаков жизни, – объяснила Кейт их внедрение в мой отдых.

– Всё хорошо, – поднявшись из воды, меня немного качнуло.

Ноги не держали, полностью расслабившись в неге, которую подарил быстрый сон. И внутри осталось непонятное волнение, ожидание новой встречи с прохладным потоком, появившимся так внезапно.

Глава 10

Моё нагое тело ласкал шёлк простыней. Прохлада обнимала таинственной чувственностью разгорячённую кожу, молящую о прикосновениях. На моих глазах была повязка, прикрывающая возможность узнать, где я нахожусь, и кто рядом. Руки подняты над головой и крепко связаны, но это не причиняло, ни боли, ни дискомфорта, наоборот, это рождало порочные фантазии. Я не помнила, кто я и какова моя судьба. Что происходило в прошлом и что ожидает меня в будущем. Лишь знала, что сейчас я именно в месте, предназначенном только для меня. Я жаждала продолжения, и интерес, сковывающий движения, напрягал слух, чтобы расслышать хоть что-то.

Воздух наполнился знакомым ароматом – кожи и дыма, но сейчас он ощущался с нотками неприступного леса, манящего в свою темноту.

Нежное и лёгкое прикосновение к моим губам, в ту же секунду раскрывшимся со вздохом, всколыхнуло всё во мне. Я была не одна, больше не одна. Меня не смущало, что кто-то смотрит на моё обнажённое тело и дотрагивается до него. Нет, я хотела этого. Я доверяла тому, кто чувственно вёл чем-то очень воздушным по моей коже. Он играл со мной, лаская шею, заставляя грудь вздыматься чаще, а тело податливо выгибаться.

По ощущениям это было похоже на перо. Незнакомец вёл им по руке, поднимаясь к запястьям и опускаясь обратно к шее. Разум был в тумане, а непредсказуемость действий незнакомца заставляла тепло растекаться между бёдер, подминая мою волю под чужие желания.

Прикосновение проскользнуло между грудей, вызвав незнакомые ощущения, от которых я с шумом втянула в себя воздух, расплавляя каждую клеточку моего изгибающегося тела. Сердце отчаянно колотилось в груди, ожидая продолжения. Губы пересохли, а перо едва касалось моей кожи, очерчивая ореолы сосков. Меня била мелкая дрожь от накалившейся крови внутри, побежавшей ещё быстрее, отчего я издала стон, подставив под ласки всю себя. Но перо продолжало искусно дразнить мою плоть, ставшую до боли чувствительной. Оно прошло по животу и опустилось по плотно сведённым ногам до ступней. Казалось бы, должно быть щекотно, когда шёлковые нити коснулись моих пальчиков на ногах, но это отдалось в теле острым разрядом тока, вырвав из моего горла глубокий стон. Мне не было страшно, наоборот, я полностью доверяла человеку, казавшемуся знакомым. Я помнила его. Знала. И это всё, подаренное только для меня, он демонстрировал с особым искусством.

Мои ноги раскрылись, позволяя перу подниматься по внутренней стороне и выводить узоры на моей коже. Томление, которое вызывал аромат, вкупе с чувственной игрой, меня сводило с ума. Желание близости с особой изощрённой силой изводило моё сознание. Я тонула в ласках, не сопротивляясь ничему, открыто демонстрировала своё возбуждение. Стук сердца оглушал, бился в висках и наполнял шумом голову.

Меня охватила лихорадка, когда перо двинулось в обратный путь по другой ноге. Каждый вздох давался всё сложнее и сложнее, пока невидимые потоки терзали меня. Кровь забурлила и сосредоточилась, как не извергшийся вулкан, внизу живота.

Уже хотелось молить о большем, просить усилить напор, чтобы достичь неизведанной земли, на которую я ни разу не ступала. Но мои мысленные стенания не были услышаны, и я ощутила, как перо поднимается по животу к груди и накрывает возбуждённый сосок своим невесомым прикосновением.

– Пожалуйста, – взмолилась я, не в силах больше гореть так ярко изнутри.

Тело превратилось в огонь, прохладный ветерок рядом превращался в жаркую бурю над пустыней. Руки схватились сильней за шёлковую ткань, натягивая на себя, а спина изогнулась, преподнося себя в подарок для него. Я не помню его имени, но знаю, насколько зазывная у него улыбка и глубокий взгляд, который я видела перед закрытыми глазами.

Перо искусно двигалось к шее и, остановившись у губ, водило по ним слишком медленно, вызывая агонию. Он видел, наслаждался моими мучениями, наблюдая, как я извиваюсь от удовольствия. Волны жара разливались по телу, приподнимая бёдра и призывая его не мучить меня. Спасти. Дать то самое наслаждение, которое он обещает.

– Прошу, – прошептала я, когда всё исчезло. Мне требовались ласки, сильные и смелые, резкие и прекрасные, чтобы окончательно превратиться сумасшедшую от чувственной игры.

Перо скользнуло к моему естеству, которое уже бесстыдно я раскрыла в нетерпеливом вожделении. Оно двигалось по всей длине, осторожно и медленно так, что я затаила дыхание, хотя воздуха не хватало из-за отчаянной страсти. А душа поднималась всё выше и выше, доводя до таких высот, что моё сознание приблизилось к обмороку.

– Лорель, – я услышала откуда-то издалека низкий глубокий мужской голос, который будоражил ещё сильнее. Ещё терпче заполнял собой мой разум, притягивая к себе.

– Моя милая Лорель.

Губы раскрылись в очередном протяжном стоне, а тело ожило и требовало прикосновений. Перо изучало каждый изгиб трепещущего тела, которое безотказно откликалось.

– Я жду вас…

Чувство мучительного напряжения настойчиво погружало меня в пелену бездны…

– Лори, – иной голос ворвался в мой разум, вытесняя порочное наслаждение. Я тряхнула головой, пытаясь ухватиться за удовольствие, но оно таяло, затемняясь с особой быстротой.

– Нет… нет, прошу тебя, нет, – мои руки уже ничего не сдерживало, и я цеплялась за призрачную пустоту, пока не наткнулась на что-то твёрдое.

– Лори! Проснись! – Крик напрочь стёр всё, и я ощутила, как меня трясли, заставив открыть глаза.

Зрение было мутным, я не могла поначалу узнать лицо, которое склонилось надо мной. Серые глаза, наполненные тревогой, светлые взлохмаченные волосы, и иной аромат привёл меня в чувство.

– Джон? – Голос хрипел, все ещё помня вкус страсти, живущей в теле. Сердце продолжало ускоренно биться, а мысли… они путались, скакали, и я не могла понять, что происходит. Я была вся мокрая, потная, и до сих пор меня сотрясало в едва уловимых конвульсиях, опаливших низ живота.

– Ты как? – Джон отпустил меня, и я упала на постель, моргая и пытаясь осознать то, что чувствовала.

– Ты стонала, – с укором добавил он.

Приподнявшись на локтях, мои щёки полыхнули огнём, когда я осмотрелась и стыдливо спрятала взгляд.

Я находилась в номере отеля в Чехии, а это был сон. Эротический сон моего подсознания. Но это было для меня впервые, ведь до этого момента я даже не представляла, с какой силой можно хотеть мужчину. И его голос, был знаком и в то же время нет, он был настоящим. Всё было настолько реальным, что я чувствовала на своём теле лёгкие прикосновения пера.

– Снилось что-то, – прошептала я и села, растирая горящие щёки.

– Я боялся, что ты вновь переживаешь произошедшее ночью в замке, и решил разбудить, – Джон внимательно изучал меня. – Что тебе снилось? Ты дрожала и просила о чём-то.

– Я не помню. Может быть, чтобы меня не будили, – довольно резко ответила я.

– Ладно. Все собрались внизу на ужин и ожидают нас. Нам нужно решить, что мы будем им говорить, – сообщив, Джон поднялся с кровати Кейт, подозрительно не сводя с меня глаз.

Мне казалось, что он догадывается о том, насколько мой сон был порочным. Не из-за страха я молила, а из-за страсти, которую он во мне ни разу не вызывал с такой силой. Мы пытались заняться сексом несколько раз, но я не могла расслабиться, меня не возбуждали его поцелуи, его ласки и руки. А здесь лишь прикосновения пера и голос, как и аромат, свели с ума в одну секунду.

– Мы расскажем им всё, – уверенно произнесла я и спустила ноги с постели. – Сейчас приведу себя в порядок и спущусь. Где дневник?

Джон указал на столик, где лежала тетрадь.

– Я пытался открыть его, но тесёмки не поддаются, а нож я не решился брать. Мне кажется, раз Перхта показала дневник именно тебе, то только в твоих силах прочесть это, – добавил он.

– Вряд ли мне удастся прочесть без твоей помощи. Ладно, разберёмся позднее. Дай мне пять минут, – криво усмехнувшись, я на дрожащих ногах прошла мимо парня и захлопнула за собой дверь в ванную комнату.

Только оставшись наедине с собой, я подбежала к зеркалу и посмотрела на отражение. Глаза блестели незнакомым огнём, а губы безмолвно шевелились, повторяя: «Невероятно».

Ведь это, действительно, было невероятно, а ещё ненормально, нелогично и неправильно. Хотя за последние сутки, что со мной произошло нормального? Ничего. Вообще, ничего. Но для меня удивительно иное – сон, ощущение незнакомого аромата, который я помнила, и сама иллюзия. Ведь по идее мне должно было сниться нечто, напоминающее фильм ужасов. И это пугает меня намного больше, чем призрак.

Плеснув в лицо ледяной водой, я оперлась о раковину и шумно вздохнула. Я попытаюсь это забыть, потому что такого рода сны помешают мне думать о том, что творится в замке. Но забыть довольно сложно. Я не знаю ни имени этого человека, ни внешности, ничего, кроме голоса. Очень странного, далёкого и низкого. Нет, фантазия в этом месте слишком разбушевалась, и всё. Именно так следует думать.

Решив это, я, не смотрясь больше в зеркало, чтобы не видеть порочных мыслей в своём взгляде, наспех привела себя в порядок и собрала волосы в хвост.

Выскочив из ванной комнаты, я удивлённо замерла, не ожидая увидеть в номере Джона, стоявшего на том же месте, что и раньше.

– Хм, мне необходимо переодеться, – напряжённо произнесла я. Его поведение было странным, и он смотрел на меня, не мигая, словно пытаясь угадать теперь то, что скрыла я и от него, и от себя.

– Хорошо. Я буду внизу, – сухо ответив, он пролетел мимо меня и с грохотом закрыл дверь.

Вот этого мне не хватало. Надеюсь, что во время своего бурного эротического сна я не сказала ничего лишнего, это лишь ещё больше внесёт проблем в наши и так сложные отношения. И лучшее, что можно придумать в данной ситуации – разгадать тайну Дамы в Белом.

Надев спортивный костюм и кроссовки, я подхватила рюкзак, куда спрятала тетрадь, страшась оставить её, и спустилась вниз. Шум и шутки моментально наполнили слух, когда я вошла в кафе. Ребята терроризировали и подкалывали Джона, выдумывая небылицы про нас. Парень едва держался, чтобы не нагрубить, когда меня это немного развеселило.

– Хватит вам, – своим появлением я оборвала все разговоры и в тишине опустилась на стул между подругой и Джоном.

– Мы ждём. Рассказывайте, – нетерпеливо потребовала Тами.

– Хорошо, но при одном условии, – я оглядела ребят, получив утвердительные кивки. – Вы должны держать в секрете то, о чём мы будем с вами говорить и то, чем поделимся. Это крайне важно для нашей безопасности. И это не шутка.

– Думаю, это лучше делать там, где нас не подслушают, – подсказала Кейт.

– Да, верно. Поднимитесь с ней наверх, а я пока возьму что-то перекусить, – указав головой в сторону выхода, я поднялась со стула, как сделали и ребята.

Подойдя к столику, где был скудный выбор пищи, я делала себе сэндвич, когда рядом появился Джон.

– Ты уверена, что им можно доверять?

– Нет, не уверена, но другого у нас нет. Они должны знать, что там может быть опасно. Да и Кира не так проста, как кажется. Мы в незнакомой стране, и лучше держаться вместе, – тихо ответила ему, собирая бутерброд.

– Я тебе сок взял, а то бы не осталось, – парень, слабо улыбнувшись, показал на руку с пакетиком вишнёвого напитка.

– Спасибо, пошли.

Мы в молчании поднялись в наш с Кейт номер, где ребята ожидали нас, возбуждённо наседая с вопросами на подругу. В комнате было тесно, не протолкнуться, они расположились кто где, а точнее, заняли практически все посадочные места на полу.

– К чему такая таинственность, Лори? – Спросил меня Риз.

– Потому что незачем другим знать, что мы видели призрак Перхты, – от моей фразы все замерли, смотря во все глаза на нас с Джоном.

– Ты перекуси, а я расскажу, – предложил он, указав на постель. Кивнув ему, в полной тишине я дошла до кровати и плюхнулась туда рядом с подругой.

– Итак, мы решили проверить весь замок. Сначала на потайные места, затем проводку, потому что Лори, как и мы в одну из ночей, видела игру света. Ничего не обнаружив, мы направились в башню, где и происходили странные вещи. Но дверь была заперта, и самое интересное – в замке с другой стороны находился ключ. Мы подумали, что нас разыгрывают, спустились вниз, и свет погас. Лори отправилась вновь посмотреть, что происходит в башне, пока я направился к охране, чтобы доложить о незаконном проникновении. Но не дошёл, услышав крик Лори. На её лбу была шишка, большая и тёмная, она ударилась, когда бежала от Перхты. Она видела её, а затем увидел и я. Чёрт, я наблюдал, как она дотронулась до Лори, и синяк исчез. Она просила помощи и указала, где хранился её дневник. Затем, по её жестам, мы поняли, что она хочет, чтобы мы разгадали письмена. И мы это сделали. Но что было после, не описать. Комната пыток ожила, был такой ужасный грохот, от которого мурашки побежали по коже. Это было намного страшнее, чем всё, что мы пережили. Терпеть не было сил, и мы направились к выходу, но Перхта вновь появилась и не желала отпускать Лори. Только благодаря Кире, вовремя появившейся, мы оказались на улице. Но и наш руководитель не так чист, она требовала рассказать то, что мы видели, а мы молчали, ничего ей не сказали. Она взялась за это дело не просто так, и теперь нам предстоит самим понять, что случилось тогда, и почему Перхта просит о помощи, – Джон, замолчав, переводил дыхание после пылкой речи, смешав всё в сумбур из воспоминаний.

Стояла гробовая тишина, все находились в шоке, кто-то в полном недоумении хмурился.

– А что всё-таки написано на портрете? – Первым подал голос Морган.

– «Прощение даровано любимому», – ответила я, отставив пустую тарелку на тумбочку.

– Это невозможно! Там должны быть сокровища! – Возмутился Чарли.

– Не знаю, о каких сокровищах говорят, но нет ничего. Ни разу ещё не было доказано, что наградой за разгадку этих слов будет карта с кладом. Никто не знал, потому что не разгадал, – недовольно фыркнул Джон.

– А у вас это так легко вышло, – едко поддела нас Тами.

– Да, и это тоже смутило нас. Но именно это написано на портрете, Перхта подтвердила наши слова, – невозмутимо произнесла я.

– Подождите, – Дэвид приподнял руку, останавливая следующий поток недоверия. – «Кому удастся разгадать тайные письмена, будет сказочно богат». Именно это написано под портретом. Возможно, те, кто писал это, решили, что это деньги. А вдруг всё иначе? Вдруг на самом деле разгадка таится в смерти Перхты? Ведь есть только легенды, и ни одного достоверного источника, где бы описывали её погибель. А Георг рассказал нам приближённую версию. Выходит, после смерти она хотела, чтобы люди узнали настоящий ход событий, а не выдуманный. Поэтому написали это, чтобы привлечь больше людей и историков к разгадке и открытию…

– Так там не один призрак? – Перебил его Риз.

– Мы слышали двух. Перхту и того, кто был в камере пыток. И она не говорила с нами, только жестами, а удивительное в том, что её можно потрогать. Она меня сама тащила к портрету и держала за руку, – поделилась я.

– Но почему ты? А не кто-то другой, более опытный? – Удивился Нори.

– Не имею понятия, – пожала я плечами.

– Хорошо, что сегодня туда направятся Тами и Чарли, они попробуют связаться с ней, – он посмотрел на своих друзей.

– Нам разрешили ещё одну ночь? – Присвистнул Джон.

– Да, пока вы спали, приезжала Кира и сообщила, что пока мы здесь, то каждая ночь наша. Нам необходимо разбиться по парам: парень и девушка. Замок закрывают на это время, потому что сегодня перед открытием для гостей, смотритель услышал шум в башне, и когда вошёл туда, там был погром. Всё было перевёрнуто и сломано, теперь туда боятся заходить, и решили обезопасить туристов. А жители говорят, что мы растревожили духов и должны ответить за это. Также Кира потребовала, чтобы мы узнали у вас, что произошло там на самом деле, и доложили ей, – сообщил Риз.

– Требовала? Она пригрозила, что расскажет нашим преподавателям о том, что мы пьяницы и совершенно не подготовлены к работе. Нам ничего не зачтут и поставят на отчисление, – усмехнулся Нори.

– Вот поэтому мы и не должны ей ничего говорить. Она скользкая, – покривился Джон.

– Ты сказал, что она требует пары, да? Девушку и парня? – Переспросила я, смотря на Риза.

– Да, именно так, – кивнул он.

– И сегодня там будут Тами и Чарли, а между ними отношения, – медленно рассуждала я. – Дело в том, что Кира сильно удивилась, даже разозлилась, когда мы ничего ей не рассказали, и упомянула о том, что только те, между кем есть любовная связь, смогут вызвать её. Она надеялась на нас, но мы с Джоном друзья, а вот вы, – я указала на Тами и Чарли, – спите и встречаетесь. К тому же предполагаю, что именно она выбила для нас ещё одну ночь. Она ищет что-то, используя нас.

– То есть Георг был прав? Он же сказал, что это история не только о сокровищах, но и о супругах, ну или как-то так, – нахмурился Морган.