Текст книги "Ведьмоловы. Тайна Темных"

Грациозной походкой девушка обошла парня, приземлившись на край парты своих подружек Хлои и Беттани. Клэр достала из сумочки стопку, каких-то листовок, которые она разложила перед девочками на столе.

– Клэри! Они великолепны! Я не дождусь вечера, – не сводя восхищенного взгляда от бумажек, пропела своим мелодичным голоском Хлоя.

– Начнем! – воскликнула девушка, подхватившись с места. Она сгребла принесенные ею листовки со стола, принявшись раздавать их окружающим ребятам.

Приблизившись к нам с Анабель, Клэр гордо задрала остренький носик, протянув нам две штуки.

Я взглянула на сиреневые глянцевые бумажки с изображением силуэтов танцующих людей на фоне серебристого неонового шара, который переливался, когда на него попадал лучик света.

– Ухты! Вот это да! Вау! – слышались восторженные возгласы одноклассников, радовавшихся пригласительным, полученных от самой «Королевы Школы».

– Мюзикл-холл под открытым небом! – воскликнула Анабель. – Мой брат Стивен, рассказывал мне об этом месте. Сегодня там вечеринка!

Я бросила взгляд на Эндрю. Его совершенно не интересовали пригласительные. Парень сложил руки на груди, умиротворенно смотря в окно, пока остальные ребята класса, перебывали в сумасшедшей эйфории.

– У-у-х, выступает местная рок-группа. Крутые ребята. У них такие басы. Закачаешься-я, – протянула Анабель.

– Я не любитель рок-концертов, – недоверчиво ответила я, не желая быть приглашенной ненавистной мне Клэр Эванс. Да и вообще, шумные масштабные вечеринки были не для меня.

– Брось! Там будет вся школа!

Вспомнив бесчисленное количество плакатов рок музыкантов в комнате подруги, я утвердительно махнула головой, не в силах ей отказать. Зная, что мое уклонение от вечеринки, она сочтет дружеским предательством.

– Ура! – Анабель не сдерживая эмоций, крепко стиснула меня в объятиях, а потом смущенно повернулась посмотреть в сторону Клэр, убеждаясь, что девушка не заметила её восторга. Встретившись с ней взглядом, Анабель равнодушно положила пригласительный на край стола, сделав вид, что подумает идти или нет. Потом снова повернулась ко мне и перекривила высокомерное выражение лица Клэр Эванс.

Весь день прошел в обсуждении: «что же надеть?», «какой цвет губной помады выбрать?» и «как уложить волосы?». Подхватив приподнятое настроение Анабель, я совсем забыла о вчерашнем дне, перебирая в уме свой гардероб.

Я тайно поглядывала в сторону Эндрю, пребывая в мечтательных грезах. Парень казался мне не досягаемым, но все же, никто не запрещал мне любоваться им из далека.

– Лилиан, сколько можно пялиться. Ты на нем дыру протрешь, – дернула меня за рукав блузы Анабель.

– Что так заметно? – прикусила губу я, стыдливо опустив голову.

– Еще бы! Кажется, ты серьезно запала на красавчика Эндрю.

Парень повернулся к нам, словно услышал свое имя, но нет… На этом расстоянии, он навряд ли мог что-то расслышать, утешила себя я, обменявшись с ним хмурой улыбкой.

К концу учебного дня, наша с Анабель радость, сменилась смятением, когда мы стали думать, как же нам добраться до мюзикл-холла, который, как выяснилось, находился далеко за пределами города.

Телефонные переговоры с моей мамой, не дали результата. Родители Анабель, сегодня вечером, были приглашены на давно запланированный ужин, поэтому тоже отказали. Нам оставалось брать такси, либо уговаривать старшего брата Анабель подвезти нас.

Слезное попрошайничество и договоренность о помывке посуды в течение месяца сработали. Тем более, как оказалось, Стивен был не прочь, лишний раз прокатится на старенькой родительской машине, недавно доставшейся ему в наследство.

Всю дорогу домой, мы с Анабель провели, разговаривая по мобильному.

– Как думаешь, много ребят со школы будет? – спросила у меня в очередной раз подруга.

– Думаю, да-а, – ответила я, пытаясь отогнать желание встретить Эндрю, под тем самым неоновым шаром из буклета Клэр.

Прейдя домой, я почувствовала головокружение. Всплывающие картинки в моей голове не давали покоя. Устав только от одной мысли, что за сегодняшний день, я приблизительно раз сто, подумала об Эндрю.

Я открыла холодильник, в котором не нашла ничего подходящего для обеда. Мне совсем не хотелось готовить. Налив стакан молока, я взяла его собой, направившись в свою комнату.

Увидев мягкую кровать, мое тело сразу заныло. Я залпом выпила теплое молоко и бухнулась на постель. Закрыв глаза, я моментально уснула.

Мне показалось, что я задремала всего на пару минут перед тем, как меня разбудил телефонный звонок, но к моему удивлению, за окном уже было темно. Я проспала часа три. Если бы не мама, которая хотела узнать, чем заполнить наш пустой холодильник, я бы навряд ли проснулась. Анабель оставила кучу сообщений, где она комментировала, как продвигаются ее сборы на танцы. Напечатав ей ответ, я пошла собираться, осознав, что у меня катастрофически мало времени.

Слава Богу все было продумано заранее, мне оставалось лишь машинально собираться. И уже через пару минут, я была в коротеньком темно синем платье. Мне не хотелось крутить локоны или делать прическу, поэтому я довольствовалась одним только утюжком, выровняв не послушные волосы.

Синее платье сидело на мне идеально, но решив, что мне не хватает ярких акцентов, я заглянула в шкатулку с украшениями. Увидев зеленую бархатную коробочку, я вспомнила о своей любимой броши, которую не надевала с нашего переезда.

– Как я могла забыть за неё?

Серебряный миниатюрный четырёхлистный клевер, был подарком отца на мой первый день рождения. Еще в детстве, я наивно воображала, что брошь – приносит мне удачу, называя её «счастливой». Раньше, я то и дело перемещала украшение, с одной одежды на другую. В настоящее время, я не верила в обманчивое волшебство, но все же, аккуратно пристегнула её возле воротника.

Нанеся последний штрих, новой рубиновой помадой, я была готова. Я взглянула на часы. У меня оставалось еще примерно минут пять. Спустившись на кухню, я увидела маму, разбирающую пакеты.

– Я не слышала, как ты приехала.

– Отлично выглядишь, – сказала она, внимательно на меня посмотрев. Тебе стоит рассказывать, как нужно вести себя на вечеринках?

– Не стоит, – закатила глаза я.

– Ладно, тогда не буду. Веселой вам тусовки, – подмигнула она, радуясь, что я проведу сегодняшний вечер в не дома.

– Ты сама чем займешься? – поинтересовалась я, – смотря, как Лорен выгружает из пакета, несколько упаковок смеси для кексов.

– Даже не спрашивай! Буду печь. На ранее утро заказали приличную партию кексов с ванильным кремом.

– Может мне остаться и помочь? – предложила я.

– Конечно нет! Анабель, мне этого не простит.

– Ты права, – ответила я, проверив телефон. – Она подъезжает, – сообщила я, прочитав сообщение от подруги.

– Хорошего вам вечера, – крикнула мама, когда я выходила.

Я надела кожаную куртку поверх платья и вышла из дома. На улице возле машины меня ожидала сияющая улыбкой Анабель в новенькой тунике и кожаных черных штанах в обтяжку, которые здорово подчеркивали все выигрышные места ее фигуры.

– Потрясающе выглядишь, – пропела я, окинув девушку оценивающим взглядом, как это делали эксперты в модном телешоу, которое мы любили смотреть. Мы обе засмеялись, обняв друг друга.

– Ты тоже выглядишь потрясающе, – сказал мне грубый голос, позади Анабель.

– Спасибо, – смущено ответила я, выглянув из-за плеча подруги.

– Знакомьтесь… Лил это Стивен, Стив это несравненная и самая лучшая в мире подруга Лилиан, – представила нас друг другу Анабель, весело размахивая руками.

– Хватит уже! Ты и так всю дорогу меня доставала, – скривился Стивен, отворачиваясь от её рук, изображающих мельницу.

– Поехали каланча, – скомандовала Анабель, легонько пнув брата к водительской двери.

Садясь в машину, я изучала Стивена, ища сходства с сестрой. У парня были темные волосы и смуглая кожа, с семейной россыпью веснушек на лице. Я призналась себе, что он был довольно-таки симпатичным, но очень высоким. Как мне рассказывала Анабель, Стивен профессионально занимался баскетболом. Казалось, что парень еле поместится в машине. Я тихонько хихикнула, наблюдая, как он пригибает голову, чтобы не ударится.

Всю дорогу мы слушала рассказы Стивена о его учебе, вечеринках, которые он посещал и баскетболе. Анабель то и дело подшучивала над братом, заставляя меня смеяться. Я и не заметила, как мы доехали. Осознав это, лишь когда услышала доносившуюся до моих ушей, басистую музыку.

– Мы на месте, дамы! – сообщил Стивен, выглянув в окно.

– Лилиан, только посмотри, какая там толпа народа, – взволнованно прокричала Анабель.

– Людей не мало собралось, – ответила я, поморщившись от увиденного.

– Помните девочки, если вам не понравится здешняя вечеринка, я всегда могу составить вам компанию.

– Нет! Даже не думай! – ответила Анабель, выходя из машины. – Наши танцы, проходят без присутствия старших братьев.

– Будьте паиньками, – крикнул он на прощание, лукаво подмигнув мне.

– Ты его просто покорила. Теперь проходу мне не даст, расспрашивая о тебе, – сообщила Анабель, когда мы направлялись ко входу. – Уж поверь, я-то знаю своего братца.

Я обернулась, чтобы снова посмотреть на парня, который вышел из машины, любопытно изучая размах вечеринки.

Стивен держался совершенно обыденно и не принужденно. По счастливой случайности, он не расслышал слова, своей младшей сестры.

В его взгляде, было что-то цепляющее. В отличии от холодного и загадочного Эндрю Холланда, Стивен был по дерзкому открыт и дружелюбен и это чертовски подкупало.

Глава 10. Вечеринка

Всё в этом месте было потрясающим, включая огромную сцену, просторный полукруглый танцпол и яркие лампочки, образовывающие парящую в воздухе паутину. В центре которой, висел неоновый шар с буклета Клэр Эванс.

Поежившись от шума, я следовала по пятам за подругой, тянувшей меня в самую гущу. Анабель ловко пробираясь через группки знакомых и не знакомых ребят, то и дело приветственно вскрикивая.

Нас заметно провожали взглядами, заставляя меня, чувствовать себя не ловко. Я пригладила руками платья, казавшееся в данный момент, слишком коротким.

На сцене выступала местная группа «Чикл». Из далека, мне удалось разглядеть троих парней музыкантов и девушку солистку. Я не разбиралась в музыке, так как Анабель, но они были действительно хороши, заставляя мое тело покачиваться в такт играющей песни.

– Как же здесь фантастически классно, – прокричала радостная Анабель. – Глянь, вон туда!

Девочка резко схватила меня за руку, с силой притиснув к себе.

Три великолепные девушки, только что ступили на танцпол. Несмотря на то, что я недолюбливала одну из них, не признать их шикарными, было бы возмутительной ложью. Клэр Эванс махнула своим длинным темным хвостом, который словно змея, тут же обвился вокруг её точенной фигуры. Её подружки Бетт и Хлоя взяли девушку под руки, завизжав от восторга.

За идеальным трио, стоял еще один человек, державшийся от них на небольшом расстоянии, так словно все эти танцы, были ему не по душе. С замиранием сердца, я глотнула образовавшийся в горле комок. Парень попал под луч софита, оправдав мои ожидания.

В ярком белом свете, лицо Эндрю Холланда, казалось еще более ангельским, чем прежде. Парень словно не дышал, застыв в знакомой, холодной каменной маске. Его глаза, встретившись с моими, резко расширились, как будто бы кроме меня, он больше никого не видел на этом танцполе.

– Какой же он дурак, раз предпочитает их общество. В особенности, занозу Клэр Эванс, – сочувственно заявила Анабель, снова дернув меня за руку.

Мгновение моей отвлечённости, дало парню возможность скрыться, полностью исчезнув из моего поля зрения.

Весело пляшущая подруга, взяла меня за обе руки, потянув за собой в центр танцпола. Прекрасно зная, что по собственной воле, я туда не пойду.

Мы танцевали возле самой сцены. Анабель то и дело таращилась на гитариста группы, смазливого светловолосого парня с атлетической фигурой. Кажется, он отвечал ей взаимностью, постоянно подмигивая и улыбаясь.

– Он симпатичный, – как можно громче, сказала я подруге, пытаясь перекричать музыку.

– Наконец-то и я, встретила любовь всей своей жизни, – восхищенно прокричала она в ответ.

Выступление группы подошло к концу, вызвав шквал негодования у Анабель. Она досадно махнула понравившемуся парню рукой, послав воздушный поцелуй на прощание и «Чикл», скрылись с наших глас.

Музыка заиграла еще громче. Появившийся на сцене ди-джей перебирал треки. Колонки от громкости издавали свистящий звук, противно режущий слух. Мы решили отойти от сцены подальше. Не успев, сдвинуться с места, Анабель резко остановилась. Я увидела того самого парня из группы, он смущено подозвал её к себе, потянув не решительную девушку за руку. Теперь было очевидно, что она ему понравилась, и у него вовсе не нервный тик глаза, как предполагала Анабель, когда он не единожды ей подмигнул.

– Я на секундочку, – пробормотала расплывающаяся в широкой улыбке, раскрасневшаяся подруга. – Ты справишься без меня?

– Я пойду осмотрюсь. Найду кого-то из наших одноклассников, – кашлянув, ответила я. – Селест говорила, что тоже будет.

На самом деле, мне не хотелось никого искать, я пыталась протиснутся к выходу и дать своим барабанным перепонкам отдохнуть от жутко орущей музыки.

На выходе, никого не оказалось. Я достала телефон, чтобы проверить время. Часы показывали начало двенадцатого. Еще было слишком рано, чтобы ехать домой. Тем более, по договорённости со Стивеном, он должен был забрать нас, не раньше двух часов ночи.

Я расхаживала туда-обратно, наматывая круги, наслаждаясь теплой погодой и ярким месяцем, который освещал все вокруг, не хуже, чем неоновый шар.

Анабель прислала мне коротенькое сообщение: «Ты как?».

Мне не хотелось писать подруге, что я скучаю в полном одиночестве.

«Я с Селест. Не беспокойся!»

Солгав девушке, я начала бесцельно клацать телефон, пытаясь убить тянущееся время. Облокотившись о стену, я услышала доносившийся до меня звонкий смех. Мне с легкостью удалось определить, кому он принадлежит, судя по тонким ехидным ноткам в голосе.

Только не она…

Я вертелась по сторонам, осознавая, что у меня нет пути для отступления. Через считанные секунды, я увидела и саму обладательницу ехидных ноток, вместе со всей компанией.

Заметив меня, Клэр Эванс разразилась хохотом. Я набрала в легкие побольше воздуха, в ожидании услышать очередную гадость в свой адрес.

– Хорошо, что мы тебя встретили. Эй ты… Пойдем с нами! И без всяких там глупых отговорок, – обратилась ко мне девушка, все тем же веселым голосом.

Если бы я, не знала Клэр, то подумала, что она и в правду, хочет пригласить в свою компанию, заскучавшую одноклассницу. Я подняла верх брови и глупо приоткрыла рот, совсем не ожидая такого поворота событий, продолжая думать, что это очередные издевки.

– Пойдём, – позвала Хлоя, увлекая меня за собой.

– Где твоя подруга Бриквел? – спросил Эндрю, когда я приблизилась к ним, но все же предпочитала остановиться на расстоянии вытянутой руки.

Его вопрос, снова заставил Клэр разразится хохотом.

– Прости… У меня сегодня отличное настроение.

Сама Клэр Эванс, удосужилась сказать мне «прости»! Это было, даже больше, чем удивление – некое шоковое состояние.

– Анабель встретила своего знакомого, а я решила подождать её здесь, – сказала я, пытаясь не обращать внимания на странное поведение Клэр.

– Лилиан, хватит скучать в одиночестве. Пойдём с нами! – усмехнулся Патрик Питерс, оценивающе на меня посмотрев. За всё время, проведенное в школе Стенсберг, это было первое обращение парня ко мне.

Не оставив мне выбора, Хлоя потянула меня за руку, словно мы с ней были давние подружки. Я не понимала, куда направляется эта компания, но покорно последовала за ними.

Мы свернули за угол мюзик-холла приближаясь к автостоянке. Отыскав там машину Оливера Грина, ребята открыли багажник и достали пакеты из «Мега Маркета».

– Если мы свернем налево, за автостоянкой, есть городской пляж. Можем посидеть там, – предложила Хлоя, по обычаю, пожимая своими острыми плечиками. – Ты не против? – слащавым голоском, обратилась она ко мне.

– Будем рады, если ты составишь нам компанию, – улыбнулся Эндрю, сверкнув белоснежной улыбкой.

– Пойдемте! – возбужденно махнула руками Клэр, не желая дожидаться моего ответа.

Мне хотелось вернутся обратно. Отказаться идти с ними, как глупо бы, это не выглядело. В школе, мы не общались, даже не здоровались. Их Шестерка неразлучна и популярна в отличии от меня. Но… Анабель все еще общалась с понравившемся ей музыкантом. Подруга знает, что я с Селест, поэтому торопится не будет и может провести с парнем, все оставшееся время.

Я посмотрела на улыбающегося красавчика Эндрю, который, как и все остальные, ожидал моего ответа. Всё же… они мои одноклассники и надеюсь, ничего плохого не случится.

Я чувствовала себя не в своей тарелке, но одобрительно махнула головой. По странному предчувствуя, что моя жизнь, вот-вот расколется на «до» и «после».

– Супер! – воскликнули в один голос Хлоя и Беттани, начав раздавать пакеты с продуктами.

– Рад, что ты с нами, – шепнул мне на ухо Эндрю, легонько проведя рукой по моей талии, перед тем как подошедшая к нам Беттани, вручила ему увесистый пакет, спасая меня от разряда тока, исходившего от его руки.

– Лил, возьмешь пак с соком, кажется, он выпал из пакета, – обратилась ко мне Хлоя, указывав на багажник.

Я никак не могла найти сок, безуспешно шаря рукой в темном багажнике Оливера Грина. Достав из кармана куртки телефон, я включила фонарик.

– Вот и он!

Я потянулась за паком апельсинового сока, рядом возле которого лежало что-то синее, знакомого цвета «электрик». Я дернула синюю вещь, вытащив рукав женского свитера на пуговках. В моей голове заерзало пугающее воспоминание. Точно такой же свитер, я видела на Терезе Шейд.

Кинув его обратно, я в страхе отпрянула в сторону. Мне казалось, что у меня начинается паранойя.

– Нашла? – грозно обратился ко мне Оливер.

– Да, – испуганно, пискнула я, не узнав свой голос.

– Тогда пойдем, – парень с силой захлопнул багажник, продемонстрировав мне, свои каменные мышцы.

Одобрительно кивнув Грину, я обхватила себя руками. Как можно убедительнее делая вид, что я замерзла. В данную секунду, мне действительно хотелось, чтобы так и было, но пробирающий меня колючий озноб, был вовсе не от весеннего ветерка.

Мы спускались к пляжу по узкой протоптанной тропинке, среди широких кустарников и влажного папоротника. Бродить здесь ночью, показалось мне не лучшим занятием.

Возле воды гулял прохладный освежающий бриз. Усевшись полукругом, напротив когда-то сгоревшего костерка, Клэр зашарила в пакетах, доставая чипсы, печенье, жевательные зефир и пластиковые стаканы. За ними последовал и хмельной эль.

Искоса изучая каждого из загадочной шестерки, меня терзали тревожные мысли. Неужели это свитер принадлежал Терезе, и ребята сидящие напротив меня, причастны к исчезновению женщины? Это казалось мне немыслимым и глупым. Кучка избалованных деньгами подростков, вот, что виделось мне сейчас. Я всматривалась в их веселые и расслабленные лица, все кроме одного.

Эндрю сидел не подвижно, задумчиво сдвинув брови. Нет, он был не похож на человека способного причинить кому-либо вред. Или мне только хотелось, так думать? Все из-за потери здравого рассудка от моей влюбленности в загадочного парня.

– Прошу, милочка, – Хлоя протянула мне пластиковый стаканчик.

Миниатюрная девушка с лучезарной улыбкой порхнула возле меня, словно бабочка. Присущая в ней легкость, не вязалась с моими догадками плохого детектива. Я решила успокоиться, отгоняя бредовые мысли. Посчитав, что у меня как обычно, не на шутку разыгралось воображение.

Я боязливо уставилась на стакан в руках. Эль ведь не сильно пьянящий, думала я, отпивая крошечный глоток? За которым последовал еще один и еще, пока я полностью его не осушила.

Всего через пару минут, мои щеки загорелись, а голова противно закружилась, пульсируя в висках. Судя по всему, виновником моего быстрого опьянения, стал голодный желудок. Я запихнув в рот несколько жевательных зефирок, ожидая улучшения.

Клэр инициативно рассказывала какую-то веселую историю, заставляя своих подружек, периодически хихикать с ней в такт.

Хлоя сидела рядом со мной, то и дело комментируя рассказчицу, поясняя мне, о чем или о ком идет речь. Девочка опровергла своим дружелюбным поведением утверждение, о том, что влиться в Шестерку – невозможно.

Выпивая уже третий стакан эля, я почувствовала слабость. Мои ноги стали ватными, мне жутко захотелось распластаться на песке. Эндрю бросал на меня взволнованные, опекающие взгляды, словно ему было не все равно, как я чувствую себя в их компании.

Мне нравилось наблюдать за парнем, находясь так близко. Он внимательно ловил, каждое мое слово, каждый вздох и взгляд. Замирая в этот момент неподвижно, не видя и не слыша никого кроме меня. В окружении самых красивых девушек школы Стенсберга, его внимание, чертовски мне льстило.

Патрик с Оливером, изображали прошлогодние летние каникулы, проведенные в загородном клубе гольфистов, комично демонстрируя свои приключения в умелых театральных ролях. Наконец успокоившись, от выпитого спиртного и от того, что Клэр позвала меня не для своей забавы, я начала расслабляться.

Хлоя доброжелательно придвинулась ко мне.

– Ты только посмотри, какой огромный месяц, – девочка оперлась о мое плече, когда её немножко повело в сторону от запрокинутой вверх головы.

Долго смотря на небо и слушая лепетание Хлои, я поняла, что моя голова закружилась, а шея начала противно болеть. Я наклонила её вниз, посмотрев на свою обувь. Пока мы сюда шли, она изрядно испачкалась, облепив грязью замшевые ботильоны.

Подул пронизывающий ветер, зашевеливший кроны деревьев. Я повернула голову, чтобы посмотреть на шумевшие ветки, невольно заметив притаившуюся неподалеку от нас, темную фигуру.

Было тяжело разглядеть мужчина это или женщина. Я осмотрела всех присутствующих, предположив, что кто-то отошел поговорить по телефону или еще зачем-то, но все ребята были на месте. Мне стало не по себе, но кроме нас, на этот пляж, мог прийти кто угодно. Тем более, темная фигура уже успела исчезнуть.

– Долго еще нам ждать? – не довольно спросила Клэр.

– Мы должны сами, все рассказать Лилиан, – нетерпеливо выкрикнула Хлоя, хлопнув меня по коленке.

– Не зря же мы, так старались, – отрицательно покачал головой Патрик, глянув на свою белокурую подругу. – Думаю, еще немного и она наконец-то решиться и явится к нам сама.

– Кто явится? – непонимающе, спросила я, осмотревшись по сторонам.

– Понимаешь, когда мы вместе, – Хлоя замялась, а потом продолжила, – кто-то собирается на нас напасть.

Я слушала девушку, недоверчиво выпучив глаза. Это, что шутка такая? Зачем кому-то, на них нападать?

– К тому же, сегодня день располагает. Полнолуние все-таки и здесь неподалеку, есть ведьма, которую мы раздразнили. Она солистка группы, как их там…Чикл! – вспомнила блондинка, самодовольно кивнув головой.

– Если у этой ведьмы, хватит смелости, – угрюмо добавил Оливер, хрустнув огромными пальцами.

– Я что-то не понимаю, о чем идет речь, – встревожилась я, непроизвольно заерзав на месте. Видимо эль сильно ударил ребятам в голову, подумала я, приняв их слова, за полную чушь.

– Перестань её пугать, – возмутился Эндрю.

– Ты же сам хотел посмотреть, на что она способна. Первый раз, у нас ничего не получилось. Только книги зря изодрали, в школьной библиотеке. Посмотри на её запястья, никакого знака нет, – возмутилась Клэр, бросив на меня горящий взгляд.

– Способна на что? – переспросила я, не на шутку разнервничавшись.

– Тереза Шейд, разодрала бы тебя в клочья. Ты же сама к ней подходила. Пыталась поговорить. Дразнила её. А это было зря. Вот она и показала, свою звериную сущность, – зло ответила темноволосая девушка. – Не переживай, теперь ты в безопасности. Можешь сказать нам: «спасибо»!

– Клэри, перестань! Мы сами привели туда Лилиан, – вмешалась Хлоя. – Если бы не наше присутствие в архиве, старая ведьма, не взбушевалась бы так.

Притихнув, ребята устремили на меня пристальные взгляды, от которых мне стало тошно. Я была втянута в странную игру, правил которых, совсем не знала. Если от Клэр, я ожидала подобного подвоха, то от тихой Беттани или легкомысленной Хлои – однозначно нет. Не желая продолжать абсурдный разговор, мне захотелось уйти. Алкоголь добавил мне решительности, и я уверенно встала с места.

– Я ухожу, – тихо сообщила я. – Анабель, наверное, ищет меня.

– Я так не думаю! Парнишка музыкант, еще долго будет возится с твоей подружкой. Мы ему изрядно заплатили, – растянулась в ехидной улыбочке Клэр.

– Лилиан, постой! Всему есть объяснение, – выкрикнул Эндрю, попытавшийся меня перехватить, но я, удачно увильнула, несясь прочь от их сумасшедшей компании.

После слов Клэр, все стало казаться мне, подозрительным и пугающим. К тому же, мне не хотелось попасть в завтрашнюю сводку новостей, как какой-нибудь несчастной жертвы, пострадавшей от рук, перепившей молодежи. Я зашагала прочь, неся с собой бурю негодования и мерзкого отвращения. Как они могли заплатить гитаристу и зачем это было делать? Бушевала я, жутко переживая за Анабель. Не в силе представить, на что еще, способна эта безумная Шестерка.

Я шла с невероятной скоростью, не сбавляя темпа и не оглядываясь назад. Из-за бушующего во мне гнева, страх исчез, добавив сил и решительности. Я уже поднималась к автостоянке, видневшийся из-за деревьев, когда услышала шорох и свистящее рычание, несравнимое ни с каким звуком, услышанным мною за всю жизнь.

Нервная дрожь пробежала по моему телу, а инстинкт самосохранения подсказывал, что-то плохое. Неизвестно откуда, на меня вылетела черная ворона. Громко каркая и трепыхая крыльями, птица пыталась оттолкнуть меня назад в чащу кустарников.

– Ой! Кыш! – крикнула я, отбиваясь руками от взбесившегося пернатого животного.

Впереди себя, я увидела нечто странное. Огромного черного человека, который рычал как дикий зверь. Я отскочила назад, оборонительно выставив руки. Это был совсем не человек, как мне показалось на первый взгляд, а огромное рогатое чудовище.

– Лилиан, не двигайся! – приказал Эндрю, остановившейся не далеко от меня.

Я снова посмотрела на черное существо, замерев на месте, не столько от слов парня, сколько от страха. Огромное тело зверя, словно слепили из грязи и глины. Вместо глаз была пустота, походившая на две светящиеся в темноте огненные дырки. Два рога на голове, делали его похожим на быка, сумевшего встать и передвигаться на задних лапах.

Я не могла поверить в увиденное, то и дело, открывая и закрывая глаза. Пребывая в надежде, что во всем виноват эль и это чудище, сейчас испарится.

Приблизившийся ко мне Эндрю, взял меня за локоть и потянул к себе, медленно отступив со мной в сторону.

– Он не видит нас, только слышит, – еле слышно прошептал парень, мне на ухо.

Неизвестный в природе зверь, распахнул лапы и сомкнул их ровно в том месте, где я стояла минуту назад. Поймав лапами воздух, существо открыло рот, который был черным отверстием и издал пронзительный свистящий звук негодования.

Хлоя стала по правую сторону от меня в воинственной стойке. Я и раньше замечала, что у девушки хорошая спортивная фигура. Скорее всего, она часами сидит в спортзале, что позволяет ей даже сейчас, выглядеть сногсшибательно. На её симпатичном личике, не было никакого страха или смятения, как будто бы девушка и раньше, встречала подобных чудовищ.

– Все, как всегда, никакой фантазии, – безразлично пробормотала, присоединившаяся к нам Беттани. Девочка представлялась мне, самой застенчивой и ранимой в их компании, но даже она, в данный момент чувствовала себя уверенно.

Зверь свирепо заревел, кинувшись к нам. Мое сердце бешено колотилось. Все стало происходить, как в замедленной съемке. Мне хотелось пригнуться, закрыться руками от надвигающейся опасности, но я стояла, как вкопанная. Глупо ожидая, своего пробуждения. Это сон. Просто-напросто, очередной кошмар.

Патрик и Оливер запрыгнули с обеих сторон на существо, схватившись за его неуклюжие массивные лапы. Оно пыталось вырваться, из-за чего заревело еще громче. Подоспевший к парням Эндрю, с силой пнул чудище в грудь. Зверь набрал в легкие воздуха, яростно рыча, а потом выпустил его, с оглушительным шумом развалившись пополам.

Меня окатил клубок пыли, который густым туманом ложился на землю и влажный папоротник. Я пыталась рассмотреть, что происходит дальше, но ничего не видела. Мои ноги подкосились, голова тошнотворно закружилась, а тело опустилось вниз, оказавшись на холодной, мокрой траве.

Глава 11. Логово охотников

Мне приснился очередной кошмарный сон. Я уставилась на голубой потолок, моргая заспанными глазами.

– Терпеть не могу голубой цвет! Когда мама успела его покрасить?

Я была просто в недоумении, пока не поняла, что это вовсе не мой потолок и не моя комната. Все вокруг, было чужим.

Потрепанные старые бежевые обои. Прогнивший плинтус. Покосившиеся набок картины и высокие деревянные шкафы, заполненные книгами, коробками и непонятными мне предметами.

– Ты уже проснулась? – обратилась ко мне, вошедшая в не знакомую комнату, Хлоя Митчелл.

Я быстро окинула взглядом свое тело. На мне была все та же одежда, что и вчера. Вот только волосы и мое платье покрывала пыль, словно на меня вывернули мешок серой муки.

Отбросив цветастый плед, я попыталась сесть, осмотрев полу развалившийся диван, обитый темно синей велюровой тканью, на котором похоже проспала всю ночь.

– Прости. Не стала, приводить тебя в порядок, – сказала девочка, дотронувшись до моих волос. – Боялась, что ты проснешься. Тебе стоило хорошенько выспятся.

– Который сейчас час?

– Где-то начало второго, – спокойно ответила девушка.

– Ночи? – выкрикнула я, боясь, что Анабель уже уехала, так и не дождавшись меня.

– Нет, моя милая. Дня!

– Начало второго! Ты шутишь? – воскликнула я, посмотрев в окно, плотно зашторенное синей бархатной тканью.

– Сейчас уже день, – уточнила Хлоя, поймав мой встревоженный взгляд. – Эти окна наглухо забиты. Ты не увидишь сквозь них, дневной свет.

Я резко вскочила с дивана, оттолкнув руки девушки, гладившие в этот момент мои волосы.

– Лилиан, – Хлоя покорно сложила их на коленях, дав мне возможность рассматривать её татуировки, глупые и непонятные знаки, совсем не подходившие к её красоте. – Все не так плохо, как кажется.

– Что происходит? – отчаянно крикнула я, тут же испуганно подпрыгнув на месте, от внезапного шевеления, раздавшегося поблизости.

Это была та самая черная ворона, которая проснулась от моих криков. Птица расправила крылья и пронзительно каркнула, внимательно уставившись на меня.