Текст книги "Жизнь и смерть князя Святослава. Князья и воины"

Глава 12 Последний день

Они шли молча.

Как странно, но не верить в услышанное было трудно. Значит, монах направился в Переславец, да и князь туда же направился, словно бы для того, чтобы снова сойтись. Если бы не случилась беда, они могли бы и встретиться. Их притягивало друг к другу.

Старуха, ковылявшая рядом с ней, подтвердила, что она должна отправиться в этот город, отыскать могилу. Так оно и случится, колдун никогда не ошибался. Так что же это значило? Как не убегала она из проклятого града, ничего не выходило, видно судьба у нее такая, возвращаться сюда, пока жива, да и потом, душа ее снова и снова будет сюда направляться.

Ей самой хотелось убедиться, что он мертв, и его, а не кого-то другого там похоронили, никто ничего не перепутал. Но если старик ошибся, то снова появится надежда. Тогда она отправится в путешествие, они встретятся еще раз на этом свете.

Если все правда, им остался только тот свет.

Меньше всего ей хотелось ехать туда, но она поняла, что должна так поступить.

№№№№№№№№

Молоденькая служанка метнулась из комнаты княгини. Любава умирала и просила скорее позвать сына. Она заболела тихо и неожиданно для тех, кто был рядом. Немного времени пришлось провести ей в новом дворце, горожане почти не видели ее тут. Да и болезни почти никто не приметил.

С трудом приоткрыв глаза Любава почувствовала, что она умирает, пришел ее последний час. Дама в белом стояла у ног ее и спокойно взирала на княгиню. Кто она? Откуда взялась?

Да, она сама просила о смерти ни раз, и богине Морене были принесены щедрые дары. Но теперь, когда все стремительно приблизилось, в душе появилось странное противление. Нет, ей по-прежнему не хотелось жить, это было мучительно и страшно, но она испугалась того света, не хотела оказаться на том суде и отвечать за то, что было сделано и чего не было. Она жила не так, как сама того хотела, все в ее жизни было не то и не так, она не сделала чего-то самого главного, ради чего и пришла в этот мир.

Невольно она вспомнила об Ольге, вот кому, должно быть умирать было совсем не страшно, но это великая княгиня, которая шла своей дорогой, к своей цели, а что делать ей в такой час, когда он пробил, и Морена стоит у постели.

И ведь никому до этого не было дела, почему же ушла Мария, она наверняка была бы рядом, она была самым близким и дорогим для княгини человеком – любимая наложница ее мужа. Но для нее она не была соперницей, скорее добрым и преданным другом, рядом с которым и помереть не страшно.

Но Мария в этот час была далеко. Только один сын оставался с нею тут. Но и он видел, что жизнь ее была пуста и никчемна. Не было в ней никаких радостей, только дорогие одежды, только княжеские пиры, на которых она томилась и страдала.

Служанка напомнила о князе, но она попросила не звать его.

– Не надо, только сына.

Девушка побоялась ослушаться. Святослав так и остался в неведении.

№№№№№№№№

Ярополк появился в комнате матери быстро. У него были дурные предчувствия. Он замер перед кроватью матушки.

– Пришел мой час, сынок.

– Все пройдет, не уходи так быстро, – просил он, – я приведу знахарку, она поможет тебе

– Нет, нет, ничего не надо, все кончено, я даже рада, что все так происходит, отмучилась, если бы ты был чуть постарше, мне было бы проще уйти, совсем не о чем было бы сожалеть. А позвала я тебя, чтобы тайну открыть. Когда-то давно мы с Марией окрестились еще до рождения твоего, и бабушка Ольга знала о том. Но не говори об этом отцу, когда я в раю буду, то с ним там и встретимся, вот и с тобой я там хотела бы увидеться, дорогой моя.

– Конечно, – улыбнулся он, где же еще тебе быть, матушка, за все муки и страдания тяжкие. Я построюсь не совершать такого, за что меня в твой рай не пустят.

Лицо ее при этих словах просветлело.

– Страшно оставлять тебя, сынок, – заговорила она уже о другом. Я не хочу, чтобы ты был на своего отца похож. Он все только воюет и воюет, и плохо он кончит, любой волхв тебе о том скажет. Все время мы за него тревожились, вот и теперь покоя нам нет.

Он хотел что-то сказать, но Любава остановила его, ведь совсем ничего ей не осталось больше.

– Отыщи Марию, где бы она ни была, она любит тебя, как сына родного, скажи ей обо всем, что было с нами, она никогда тебе дурного не сделает, не такой она человек.

Он заметил, как слеза покатилась по впалой щеке.

Она хотела еще что-то сказать, но силы ее оставили. Она видела только его лицо и старалась запомнить его таким.

Он был потрясен, потому что никто никогда перед ним не умирал.

Он знал, что исполнит ее обещание, хотя и представить не мог, где ему искать Марию, та вроде сквозь землю провалилась. Но пройдет время, все встанет на свои места, и он ее отыщет, обязательно отыщет.

Глава 13 Кончина княгини

Когда испуганная и взволнованная дева подбежала к князю, Святослав почувствовал что-то, резко повернулся в ее сторону.

Она отпрянула от князя.

– Что? – прохрипел он, не узнав своего голоса. Она не могла вымолвить ни звука от страха перед ним, от потрясения, которое пережила.

– Княгиня, – выдохнула она, наконец, понимая, что князь рассердится на нее, и тяжелая рука опустится на ее спину. Она невольно попятилась.

– Я искала тебя, с ног сбилась, она не позволила от нее отойти, не пустила, чтобы позвать.

Сначала она хотела сказать, что княгиня не хотела видеть его, но передумала, ведь княгини уже ничего не страшно, а ей только хуже будет, а с мертвой что спросить? Это так и осталось ее страшной тайной, расскажи о которой и можно поплатиться.

Она и не подозревала, что это признание не вызвало бы у князя никакого гнева. Ему было все равно, чего хотела, а чего не хотела княгиня. Он не хотел только, чтобы девчонка это поняла, и потом все рассказала о том, что жена была для него пустым местом.

Он направился в покои княгини, уже зная, что там узрит, тайно радуясь, что ему не пришлось быть там при ее последних минутах, терзаться и чувствовать самое главное, она оставалась чужой, и ближе даже при смерти не стала.

Он и сам знал, в чем виноват перед ней, только меняться не собирался.

– Да не дрожи ты, дура, – с досадой произнес он, видя, что девица готова лишиться чувств.

Но что это ей вдруг вздумалось помирать? Не успели они переехать на новое место, а во дворце уже покойник – скверная примета.

Девица как-то успокоилась после его крика. Но столкнувшись со смертью, князь прозрел на миг, все-таки такое видение не оставляет никого равнодушным. Святослав медленно приближался к умершей, все невольно расступились перед ним. Лучше всего было тут не появляться, но было поздно отступать, так он не делал никогда.

Он увидел старуху в белом, которая презрительно и насмешливо смотрела на него с другой стороны кровати. Он знал, что это смерть. И она его в чем-то обвиняет, а он ничего не может ответить богине. Страшна сила скрывалась в облике этого призрака, ей не было равных.

Ему пришлось отвести глаза, потому что она не собиралась этого делать.

Теперь ему пришлось смотреть на мертвую жену, чтобы не видеть старуху и это было не так тяжко и страшно.

Конечно, он был виноват во многом, но ему не стоило показывать это тем, кто тут оставался.

И только Ярополк, непонятно, как тут появившийся, шагнул к нему навстречу. Он почувствовал смятение отца, но не отступил. Он ничего не боялся, чувствуя свою правоту.

№№№№№№№№№№

Княжич почувствовал себя взрослым в тот момент. Он мужчина и ничего не боится. Что бы тут не произошло, отступать и сдаваться от не собирался.

– Тебе говорили о ее болезни? – спросил князь, понимая, что он что-то упустил, и хотел убедиться, что не он один.

– Я не ведал о том, – отвечал сын. Он хотел отойти подальше, тяжело было смотреть в лицо смерти, особенно если там лежала матушка, пред которой они все чувствовали себя виноватыми.

– Перед смертью она призналась, что крестилась вместе с бабкой и Марией, – вспомнил, мы должны ее так и похоронить, не надо готовить костра, – настаивал сын.

– Не бывать этому, – взревел Святослав, забыв о том, что находится около тела покойной.

Но что-то его остановило. Хотя было видно, что эта весть поразила его больше, чем смерть княгини. Он не мог понять, как с его женой случилось такое, и ладно матушка, он был не властен над ее причудами, но жена. Почему он узнает о том только теперь?

– Это она тебя просила? – не выдержал князь

– Она ни о чем не просила, но так быть должно.

Старуха в белом внимательно следила за князем, что он скажет, что делать станет.

– И ты сделаешь это, – не отступал Ярополк.

Видя, что тот с ним согласен, Ярополк отступил в сторону. Не стоило дальше испытывать судьбу. Это все матушка, только из-за нее решилась Любава на такой шаг и смогла от него все скрыть.

Но Святослав думал о Марии, о своей любимой наложнице, с которой смогла договориться его жена.

Ему хотелось после похорон разыскать Марию и вернуть сюда, а еще выделить город Ярополку и отправить его с глаз долой.

Глава 14 Другие дни

Князь, наконец, исполнил свой долг перед усопшей, и поспешил, отправился прочь, надо было развеяться и забыть обо всем. Приготовления к похоронам проходили без него. Все взял на себя Ярополк. Он решил похоронить ее по-христиански, вот и пусть хоронит, а он пальцем о палец не ударит, хотя и мешать им тоже не станет. Пусть так все совпало. Он досадовал из-за того, что она не могла уйти спокойно, и тут надо было шуму наделать.

Все тайны открылись, все стало ясно до срока, и снова он в глазах у всех чудовищем сделался. Он оглянулся, показалось, что где-то близко был Мефи, чтобы опровергнуть его суждения. Но того не было слышно, тихо кругом.

Хорошо, что он об умирающей княгине не сказал, тогда пришлось бы идти к ней и беседовать, а этого совсем не хотелось. Вспомнил, как томился перед матушкой, ощущая только вину и страшное раскаяние. Здесь же оно было еще сильнее. А теперь она мертва, и осталось только освободиться от тела, закопать его подальше в землю, как они этого хотят, и забыть, как страшный сон.

Вот если бы на ее месте оказалась Мария, но лучше и не думать о таком.

Он увидел ее еще раз уже на одре, обряженную и отрешенную. Как плотно были сжаты ее губы, морщины разгладились, она казалась моложе, и потому была совсем чужой.

Но страшное беспокойство не давало желанного покоя. Он просыпался и вздрагивал от каких-то шорохов и шагов до самого рассвета. Легкая тень была рядом, и все время его преследовала.

Мало чего боялся князь, но тут кошмары овладели душой и не отпускали.

Когда-то давно волхв говорил ему о том, что за все дурное придется в жизни платить, неужели он был прав и ему придется расплачиваться.

Он не может изменить того, что есть, но главное, не множить грехов.

Перед рассветом он уже стоял около окна и пытался разглядеть то, что творилось в сером тумане. Какой темной была ночь, когда луна покинула небеса. Скорее бы уже свет сменил тьму.

На следующее утро вместе с Ярополком появился священник. Он чувствовал себя неуютно, а сын казался спокойным. Наверное, много горечей и обид накопилось в его душе.

Начался обряд, на груди у нее появился крест, мерцали и гасли свечи.

Святославу показалось, что лицо покойной изменилось, потемнело. Но откуда взялся этот жрец в женском одеянии. Они решили поиздеваться над ним? Видно эта зараза тайно прокралась в его мир.

Князь ушел, считая постыдным для себя там оставаться, ему не хотелось становиться посмешищем.

После его ухода, все, кто там были, вздохнули облегченно. Но надо было наконец предать тело княгини земле. Оно не должно оставаться среди живых. Она отмаялась, и пусть теперь спит там спокойно.

Глава 15 Последняя встреча

Когда Мария появилась на кладбище в Переславце, то она отправилась в сторожку. Она понимала, что только у него может что-то узнать. Сейчас должна была решиться ее судьба. Ей хотелось, чтобы волхв ошибся. Уж лучше разувериться в его прозорливости и могуществе, чем убедиться в том, что монах мертв. Она готова была отправиться за ним куда угодно, только бы узнать, что он цел и невредим, и остаться навсегда с ним.

Но чтобы не обманываться, она решила все выяснить сразу.

Как только они встретились, Мария спросила сторожа о монахе, объяснив, кто она такая, что привело ее сюда.

Старик все прекрасно помнил, заговорил он быстро:

– Да, мы хоронили монаха Сергия, – подтвердил он, я разу же запомнил, не каждый день монахов хоронят у нас тут, я покажу тебе его могилу. Он направлялся в Киев, собирался остаться в нашем храме только на пару дней, да заболел и слег. Кто знал, что все так выйдет, и никто не ведает, где смерть его догонит.

Они подошли к одной из могил, тогда их было очень мало, почти всех славян сжигали на кострах, и прах оставался в курганах.

– Вот его могила сам ходу сюда часто, вроде и чужой, а ноги сами сюда ведут.

На кресте было его имя, и сомнения исчезли сами собой – волхв не ошибся и на этот раз. Ей даже показалось, что тень монаха приблизилась и остановилась с ней рядом, так тепло и тихо было вокруг.

– Вот как встретились, – размышляла Мария. Но она не последняя, когда настанет мой час, я отправлюсь к тебе, там обязательно тебя отыщу, – думала Мария.

– А если хочешь что-то узнать, сходи к жрецу ихнему, он давно тут поселился, и был с ним в момент смерти, что там с ним приключилось, я не ведаю. Только пока он на похоронах княгини, там все обряды проводит, она ведь тоже крещенная была. Княгиня наша, жена Святослава два дня назад померла.

Мария не поверила своим ушам, ей казалось, что такого не может быть, – неужто нынче княгиню хоронят? Да не ошибся ли ты, старик, как я могла не застать ее перед смертью, ведь она там совсем одна была.

– Вчера Ярополк пожаловал, отыскал священника и забрал с собой, потому что ее по -христиански велено было похоронить. Он боялся гнева Святослава, но отказать княжичу не мог.

№№№№№№№

Мария поняла вдруг, что она должна там побывать, ведь так много было связано с бедной княгиней.

Она поспешно попрощалась и отправилась туда. Наверное, потому она и шла в тот град, что звала ее Любава, хотела, чтобы та появилась. Надо было проститься со своим прошлым, которое было не таким и скверным.

А князь, да что князь, уж если и прежде она его не боялась, теперь тем паче не испугается. Хорошо, что Ярополк смог настоять на священнике, это прекрасно. Счастья своего Мария все одно не нашла, как не икала. Наверное, сын сможет противиться отцу, если надо будет.

Она появилась во дворце, когда уже заканчивалась долгая панихида.. Ярополк бросился к ней.

– Откуда ты взялась, где была все это время? – спрашивал он. – Матушка верила, что ты вернешься и ждала тебя, хорошо, что ты успела с ней проситься.

– Бог привел меня сюда в этот час, – отвечала Мария

– Ты уже встретила отца?

– Нет, я сразу сюда отправилась, а он видать ушел куда-то. Ну да бог с ним, нам надо Любаву похоронить. Ты сделал доброе дело для матери своей, душа ее будет теперь спокойна.

Ярополк заметил, как слезы покатились по ее щекам.

Глава 16 Еще одна встреча

Святослав появился после того, когда священники отошли в сторону и постарались смешаться с толпой. Они решили, что не стоит злить князя.

Что-то переменилось в гридне, но князь не мог понять, что же именно.

Только когда она подняла глаза, и они увидели друг друга – черный платок закрывал половину лица, он вздрогнул, не понимая, что должен верить своим глазам. Живая ли это Мария или только призрак, как понять это, если не прикоснуться к ней, но он не мог прикоснуться. Он так часто представлял, как они снова встретятся, но все оказалось так внезапно.

– Что, забыл или не признал, княже? – насмешливо спросила она, – я и сама не хотела возвращаться, но на княгиню взглянуть хотела, прощение у нее попросить. Вот теперь видно моя очередь туда отправляться.

– Откуда ты? – тихо спрашивал князь, боясь, что она исчезнет, растворится.

Гроб подняли, все направились к выходу, Мария отошла в сторону, чтобы уступить дорогу, но исчезать она, похоже, не собиралась.

– Значит, если не она, – князь кивнул в сторону гроба, – ты не пришла бы сюда? – он понимал, что если бы не смерть княгини, они могли никогда не встретиться больше.

– Ее бог забрал, а моя очередь никак не наступит, монах мертв, никого не осталось, только я одна, словно крест какой-то на мне, и не велят мне покинуть этот мир.

– Ты мне нужна, – вырвалось у Святослава.

Он был так потрясен грустью, почти отчаянием, с которым она встретила его и говорила с ним.

– Тебе, да Нию в Пекле, – отвечала Мария, не заслужила я ирия, только Пекло и осталось. Но думаю, там мы с тобой встретимся, и останемся навсегда, потому что Пекло – это наше все.

– Да какая разница, где лишь бы с тобой вместе, – говорил он задумчиво.

Они двинулись за гробом, потому что нельзя было в гридне оставаться, когда хоронили княгиню, хотя Святослав спокойно бы это сделал.

К погосту около старого кургана они двигались молча, словно не были знакомы и только что случайно встретились. Святослав смотрел на нее, готовый схватить и удержать, если она вздумает куда бежать, хотя Мария бежать не собиралась, но он не мог ей доверять.

Но ведь если захочет, она все равно уйдет и никто ее не остановит. Властный над всем миром, он был не властен над этой невысокой женщиной, дороже которой у него никого не было.

Но Святослав был готов на все, чтобы не отпустить ее, и права Мария, не так много им осталось, чтобы вот бездарно оставаться в одиночестве. Мария стала невольной пленницей, хотя еще и не подозревала о том. К ней в тот момент подошел Ярополк.

– Мария, ты же не уйдешь, матушка надеялась, что ты будешь с нами, только о тебе и говорила в последние дни, я не отпущу тебя, потому что ты наша, и нечего тебе делать в чужом мире.

– Мне некуда идти, дорогой, я буду с вами до конца, – наконец произнесла она то, что хотели услышать эти двое.

Она улыбнулась, тихо радуясь тому, что может быть хоть один человек в этом мире будет рад ей, Ярополку она по-настоящему нужна. Так и закончилась бы эта схватка, охранять Марию было не нужно, она не могла обмануть этого парня, которого знала с рождения.

Вечером усталая, но почти счастливая и спокойная, Мария вошла в покои, отведенные ей когда-то князем. Она поразилась роскоши и великолепию. Она понимала, что на новом месте все это было сотворено для нее. Сюда заходили только слуги, пока ее не было. Князь думал и заботился о ней. Она разобрала старую одежду, заглянула в сундуки. Ей и не нужно было столько всего, но радовала забота и то внимание, которое он ей уделял, хотя и был похож на Змея – искусителя.

Мария взглянула на свое отражение и привела себя в порядок, и тут же появился Ярополк. Ему хотелось убедиться, что она здесь и никуда не исчезла.

Святослав отдыхал после похорон, он почувствовал себя усталым и разбитым, такого не бывало даже после сражений, если бы не явление Марии, он чувствовал бы себя мертвым, и только она спасала его от смерти.

Она дарила ему избавление от одиночества, и он решил все забыть и взглянуть на нее еще раз. Ярополк спокойно смотрел на отца, словно хотел понять, что же он думает и чувствует. Хотя не надо быть ясновидящим, чтобы понять это.

– Ты останешься? – спросил Святослав, ему хотелось еще раз услышать все, что она скажет.

– Твой сын просил об этом, ты же знаешь, я не могу ему отказать.

– Все решила просьба отрока?

– Я нужна ему, я это точно ведаю, я помогу ему окрепнуть и встать на ноги, иначе ты его задавишь совсем.

В ее голосе звучал вызов. Она оставалась спокойно и бесстрастной на первый взгляд.

– А если бы я тебя о том попросил?

– Тебе никто не нужен, даже я, – говорила Мария, – но я останусь, и не будем о том говорить.

Святослав молча обнял ее, как давно ему хотелось это сделать, -все было совсем как когда-то. Он чувствовал, как исчезает пустота, и дворец заполняется воздухом и светом. Она была ласковой и покорной в эту ночь, что случалось редко и в старые добрые времена. Святослав был почти счастлив

Глава 17 Отец и сын

Боясь, что Мария уйдет вместе с Ярополком, если он отправит сына подальше, как хотел сделать сначала, князь решил пока не принимать никакого решения, сам помолодевший и спокойный, отправился к Владимиру в Киев на несколько ней, понимая, что иногда ему придется там появляться.

Да и посмотреть надо было, как тот справляется со всеми делами, помочь, если что.

Он отправился в путь, словно ринулся в схватку, никто не могло сбить его с пути.

Это привело в восторг Мефи, он в последнее время заскучал, глядя на понурого и почти неподвижного Святослава.

Да и жизнь на земле чаще всего скучна и однообразна. Давно надо было вернуть Марию, может быть, что-то очнулось бы от спячки, а так печаль-тоска сплошная.

Но вот вернулась она, и все возродилось, странно, то, что здесь война начинается не когда похищают, а когда возвращают назад жену или возлюбленную.

Сколько веков он тут оставался, а все никак не мог разобраться, что и как у них происходит.

№№№№№

В Киеве царила весна. Хотя она была и во всех других местах тоже, но тут ощущалась по-особому. Святослав заметил, что ему сюда приятно возвращаться, но только на короткий срок.

Он зажмурился, и увидел, как навстречу к нему двигается Ольга. Молодая, младше, чем он теперь. В таком сарафане он видел ее в детстве, его суровая матушка

– Сынок, – улыбнулась княгиня, – мне так хотелось увидеть тебя, чего же ты так испугался?

– Ты такая молодая и такая красивая, я едва помню тебя такой.

– В твоей памяти я такой и останусь, да и кому нужны древние старухи. Зачем же ты Киев оставил? – спросила Ольга.

– Решил все на новом месте снова начать.

– А получится ли? – усмехнулась она.

– Пока не получается, но я не привык отступать, – резко говорил князь.

Она немного помолчала, а потом задала странный вопрос, но чувствовалось, что он очень важен для нее:

– А ты по-прежнему во тьме бродишь, хотя седина уже в волосах.

Он не сразу понял, о чем она спрашивает, а когда понял – нахмурился.

– Не лежит у меня душа к вашему богу, не лежит и все тут, не стану я посмешищем у воинов своих, не проси даже. Они не верят в этого сына плотника, и никогда в него не поверят, да и мне меняться поздно.

– Это мое наказание за отступничество, – говорила княгиня, самое страшное наказание, а потому и в раю мне не найти покоя. Дьявол меня и там не оставляет, хотя пробраться туда не может сам, но находит все пути и выходы.

Мне пора, я рада была увидеться с тобой, – и печаль появилась в его глазах.

Святослав хотел что-то сказать, но она уже исчезла. И он никак не мог примириться с тем, что она его жалела, ведь он ни в какой жалости не нуждался, и словно старался ее с себя стряхнуть.