Текст книги "Сестра луны"

Глава 8

На следующий день я во второй раз досконально изучила план крепости, стараясь запомнить как можно больше. Коридорам, ходам и лестницам в ней не было конца. Замковый комплекс оказался крайне запутанным, по-видимому, каждое поколение верховных королей постоянно что-то тут меняло и перестраивало. Самыми интересными казались маленькие проходы для прислуги, связывающие крылья дворца между собой. Неразумно бродить по крепости в одиночку, однако просто сидеть без дела я не могла. И хотя я боялась опять отправляться в Гламорган, он оставался нашим единственным шансом выпутаться из этой передряги невредимыми. При условии, что Регулюс не нарушит условия сделки. До Кровавого источника мы не доберемся. Нам троим никогда не удастся пройти по Керису незамеченными, Регулюс очень быстро снова нас схватит.

Я взяла яблоко. Раз Маэль полагает, что у меня есть необходимая сила, чтобы сделать нас невидимыми, то хотя бы с каким-нибудь одним мелким предметом у меня точно должно получиться. Я сосредоточилась, направила всю свою энергию в воздушную руну на руке, но ничего не произошло. Древние легенды, согласно которым ведьмы и волшебники управляли магией лишь велением своей мысли, на самом деле существовали. Мы утратили эту способность, и я не имела ни малейшего понятия, как мне вновь ее обрести. Заклинания можно выучить наизусть. То, что я пробовала здесь и сейчас, – нечто совершенно иное. Но я попытаюсь. Сестры правы – я не использовала еще и малой части той силы, которой наделили меня богини. Я снова сконцентрировалась на яблоке и три часа спустя в конце концов изменила его консистенцию. Теперь оно уже не выглядело таким идеально упругим, как в самом начале, а превратилось в кашицу. Причиной чего, возможно, являлась моя ладонь, которой я его сдавливала.

Маэль вернулась из лабораторий в тот момент, когда я пыталась спрятать маленький ножичек для фруктов в карман брюк.

– Что ты задумала?

– Попробую дойти до библиотеки по коридору для слуг. Там никого нет, поэтому меня не поймают. В той комнате полно записей, может, отыщу что-то об артефактах. Мне нужно знать, какое могущество они дадут Регулюсу.

Маэль кивнула:

– Нельзя просто так их ему вручить. Охранник, который меня привел, забрал с собой синих волков. Видимо, они считают, что достаточно запугали нас вчера после твоего небольшого бунта.

– А они запугали? – Сестры ни разу меня за это не упрекнули.

– Вряд ли, – ухмыльнулась она. – Но хорошо, если они думают, что мы не собираемся им противиться, а просто начнем делать то, чего от нас требуют. Притворяться мы умеем не хуже Калеба, как минимум.

– Тебе придется сложнее всего, ты же сама понимаешь.

– Я бы не была так уверена. – Маэль улыбнулась. – Подчинение – не самая сильная наша черта.

– Ну, можем попробовать ради разнообразия. Я пошла.

– Ты правда намерена сделать это одна? Магией пользоваться запрещено, не забывай. Как бы мне ни хотелось это говорить, но мне спокойнее, когда рядом с тобой этот Аарванд.

– Да я лучше с пожирателями магии буду гулять, – ответила я, распахивая дверь. Служебный ход находился чуть дальше по коридору. Дверь оказалась так мастерски встроена в стену, что ее почти невозможно заметить. Синих волков действительно нигде не наблюдалось. – Держи за меня кулачки, – сказала я, побежала вперед и толкнула дверь. Как и утверждал чертеж, оттуда наверх уходила лестница. Я решительно направилась к ней. Сейчас было чуть больше полудня, и я надеялась, что прислуга где-нибудь занята. Коридоры располагались в точности так, как отображались на карте. Заблудилась я всего лишь дважды, из-за чего пришлось возвращаться назад, но в итоге добралась до двери, похожей на ту, через которую я сюда попала. Аккуратно ее открыла, и мне навстречу хлынул шум голосов. Если бы Маэль узнала, что вместо западного крыла я пошла в восточное, она бы меня убила. Где-то здесь Эзра. Нам надо поговорить. Разработать общий план. Голоса доносились из помещения в конце коридора. Кто бы это ни был, мужчины ругались. Дверь не закрыли до конца, и я прикинула, не подкрасться ли поближе. Полезна будет любая информация. Рядом со мной послышался тихий лай. Черт.

Синий волк, рыча, заставил меня шагать вперед. Как только я замирала, он щелкал челюстями, пытаясь цапнуть меня за ногу. У меня не осталось иного выбора, как зайти в комнату со спорящими людьми. Она оказалась не официальным залом для приемов, а скорее личным кабинетом. В небольшом кресле сидел Регулюс. Глаза у него расширились от неожиданности, прежде чем страшные тонкие губы изогнулись в улыбке.

– Кто это у нас тут?

– Вианна! – Аарванд вскочил с диванчика, стоящего напротив Регулюса. – Что ты здесь делаешь? – Во взгляде пылала ярость.

Я задрала подбородок. Нельзя показывать свой страх перед этими двумя. Вероятность, что меня обнаружат, была очень велика.

– То, что от меня требуется. Ищу путь в Гламорган.

– Я приказал тебе оставаться в комнате. Быть запертой в темнице тебе больше хочется?

– Нет, но время у нас ограничено, сам знаешь, а верховный король разрешил мне осматривать замок. Его слово весомее твоего.

– Раз уж она уже тут, мы и у нее можем спросить совета. – Тон Регулюса прозвучал прямо-таки по-дружески. – Крошка-ведьма не глупа и храбра. Не то чтобы ей это как-то поможет, но что уж там.

Я крепко стиснула зубы.

– Садись, – велел мне король, махнув на место возле Аарванда. Я присела на самый краешек дивана и отодвинулась от него максимально далеко.

Регулюс явно развлекался, наблюдая за этим представлением.

– Аарванд самый завидный жених на всем Керисе. Тебе стоит хорошо себя с ним вести. Возможно… – Взяв свой стакан, демон покачал плескавшуюся в нем коричневую жидкость. – Возможно, он рассмотрит твою кандидатуру, если ты приложишь немного усилий. – Запах коньяка пощекотал мне нос. Он разграбил погреб шато? Меня бы это не удивило. Я покосилась на бокал Аарванда. Там, судя по всему, чистая вода, но нетронутая.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – полюбопытствовал Регулюс, от которого, очевидно, ничего не укрылось.

Будет невежливо, если я откажусь, или чересчур дерзко, если приму предложение? В горле внезапно пересохло.

– Она не хочет, – ответил Аарванд.

– Вероятно, ты могла бы дать нам совет, – сказал Регулюс, закидывая ногу на ногу. – Мы размышляем, как действовать дальше. Несколько подразделений нашего войска уже размещены на вашей стороне Источника. Теперь же вопрос в том, выступить ли нам, чтобы дойти до стены и преодолеть ее, или на первое время удовлетвориться Францией. Никак не можем решить. Несомненно, сейчас осталось не так много одаренных, как мы опасались. Соответственно, и самария нам потребуется меньше. Можно отважиться на маленькую демонстрацию нашей мощи.

Я подозрительно вгляделась в лица обоих мужчин.

– Вы хотите услышать мое мнение?

Король кивнул:

– Естественно.

– Однажды магия практически искоренила весь ваш род. На сегодняшний день мы уже давно не так сильны, но люди создали устрашающее оружие.

Он скривил рот в пугающей усмешке:

– Думаешь, мы его боимся?

– Они уже не сражаются с помощью луков со стрелами или мечей, и вы, демоны, наверняка в курсе, во сколько раз умножилось их число. У вас не получится их истребить.

– Но я могу повергнуть их в страх и ужас.

– Можете и таким образом займете прекрасную позицию на переговорах, чтобы люди передали вам Францию, верховный король. Остановитесь на этом. После того как все вы удалились в изгнание, их ярость и ненависть обрушились на нас, одаренных. Артур окончательно принял христианство, а в этой вере нет места волшебству. То есть, пока вы жили здесь в богатстве и безопасности, нас преследовали, мучили и убивали. – Я вошла в раж, но ведь этот демон понятия не имел, что они с нами сделали. И если судить по его улыбке, его это и не интересовало.

Мгновение он помолчал, после чего ответил:

– И несмотря на это, вы все равно на их стороне, а не на нашей. Зверства, которые учинили люди, не забыты среди моего народа. Память о них мы носим в своих сердцах и жаждем отмщения. – Он понизил голос. – Мы не такие, как вы. Мы не прощаем.

– Вы хотите отомстить за преступления, которые совершались полторы тысячи лет назад, и ради этого поставите на кон жизни своих подданных? Не самый мудрый поступок. – Это лишь показывало, как мало король знал о мире.

Аарванд тихо зашипел, а Регулюс настолько быстро перегнулся через стол, что я не успела среагировать. Костяное ожерелье на его шее негромко звякнуло, когда когтистая лапа легла на мое предплечье и одним движением расцарапала мне кожу. Из пяти равномерных полос начала сочиться кровь. А он при этом улыбался.

– Нам нужна не просто месть. Мы исполним завет Мерлина.

Я уставилась на раны. Меня замутило и качнуло. На секунду я зажмурилась и подавила стон.

Регулюс расслабленно откинулся в кресле.

Но меня это не обмануло. В глазах у него светились злость и презрение. Он считал нас слабыми, потому что мы ужились с людьми. Воздух вокруг меня будто стал гуще. Аарванд закинул руку на спинку дивана позади меня. Вдоль моего позвоночника и по рукам начало распространяться тепло, а паника поутихла.

– Мерлин никогда не был за людей или магически одаренных, да? – тихо спросила я. – Он надеялся, что Артур защитит демонов, однако любовь короля к Гвиневре разрушила эту надежду. Поэтому он придумал новый план.

– Не очень-то много времени тебе понадобилось, чтобы сообразить. Мерлин стремился защитить тех из нас, кто остался в живых. Хотел, чтобы его народ окреп. Ложу он основал, рассчитывая, что она объединится с нами. Мы готовы осуществить это желание. Но нужен достойный преемник, который займет его место. – Теперь Регулюс улыбался, как гордый отец.

– Эзра – преемник Мерлина.

Аарванд тихо хмыкнул, однако в разговор не встревал.

Я моргнула.

– Вы хотите второго Мерлина?

Регулюс кивнул.

– Нам необходим маг с его способностями, в чьих венах текла бы кровь демонов. Он поведет нас в новую эру.

– Мерлин обладал даром путешествовать во времени, – еле слышно произнесла я. – Говорят, он умел даже перемещаться в будущее.

У Регулюса во взгляде что-то сверкнуло. Искра, которая быстро погасла. Аарванд лишь сдержанно улыбался, и тут до меня дошло.

– Он знал, что произойдет, так? И его возлюбленная была феей. Они оба спланировали, как обезопасить себя, а одаренных оставить один на один с человеческой местью. – Эта истина теперь открылась так ясно, словно кто-то сдернул пелену с моих глаз.

– Конечно, он знал, – сказал Аарванд невыносимо надменным тоном. – Он достаточно разбирался в людях, чтобы осознавать, что случится, когда мы исчезнем. В одиночку вы оказались чересчур слабы, чтобы противостоять людям. Уже тогда колдуны и ведьмы перестали верить в его пророчества и смотрели на него сверху вниз. Наказание за свое высокомерие вы сами же и получили. Вы это заслужили.

– Никто такого не заслужил! – зашипела на него я.

– Да, никто, – чуть ли не промурлыкал Регулюс, и моя голова моментально повернулась к нему. – И именно поэтому скоро мы изменим мировой порядок. Тех, кто примкнет к нам, всегда примут. Все остальные будут уничтожены. Людей следует покарать. Они заняли сторону Артура, а тот предал свой народ. – Его клыки выдвинулись, царапая кромку стакана. – С теми немногими из людей, кто сражался за нас, расправились воины Артура по его приказу. Саксы, англы и юты – он истребил их и отравил своего отца, потому что хотел занять трон.

– Это бред, – возразила я, но уже не так решительно. – В момент смерти Утера Артура даже не было в Камелоте, и он еще не знал, кто его настоящие родители. Утер погиб от руки своей дочери. Она его отравила.

Аарванд приподнял бровь, одним-единственным жестом давая мне понять, насколько глупой и невежественной он меня считал.

– Однажды ты признаешь, что рассказанные тебе истории не соответствуют правде. Сейчас нам некогда тебя переубеждать. Эта стена, окружающая Францию, имеет очень сильную магическую защиту. – Он разгладил ладонью ткань брюк. Затем его стальной взгляд остановился на мне, и князь облокотился на спинку дивана, словно сам был верховным королем. Длинные черные волосы блестели у него на плечах, а красивое лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Ни сочувствия, ни торжества, ни сожалений. Чистая белая стена. Месть человечеству для него являлась скорее научной задачей. Такой, которую с достаточным количеством сведений он сумел бы решить. – Как снять эту блокаду? – Вопрос впился в меня, как острие копья.

– Я не знаю.

– О нет. Ты даже очень хорошо знаешь. В конце концов, именно так ты и попала во Францию. Вы не проходили в главные ворота.

Ничего я не скажу.

– Стена надежно заперта. Ни одному демону ее не преодолеть. Заклинание, которое на нее наложено, невозможно сломать.

В голосе Регулюса послышалось изумление, шрамы загорелись, когда он открыл рот:

– Не хочешь говорить? Даже после того, что мы были с тобой так честны? Ты хорошо подумала?

И тут недавняя готовность Аарванда сообщать информацию обрела смысл. А я-то терзалась в догадках, отчего он так любезно отвечал на все наши вопросы. Они делали так не потому, что думали, будто мы никак не сможем ее применить, а потому, что рассчитывали, что мы встанем на их сторону. Вот что затевала Конгрегация. София не отправила бы ему ведьм без магии, однако что-то пошло не так. Он не поверил ей и Михаилу, либо они попросту запросили чересчур много взамен. Теперь же со мной и моими сестрами демоны испытывали новую тактику.

– Я не могу, – ответила я. – Я не настолько могущественная ведьма. Даже если бы очень этого захотела. – Внутри меня трясло от напряжения.

– Она еще и скромная. – Аарванд тихо рассмеялся, и к нему присоединился Регулюс. Внезапно князь резко подался вперед. Я дернулась назад, прижав раненую руку к груди. Раны пульсировали болью. – Ты способна входить в Гламорган, богини наделили тебя даром повелевать всеми четырьмя стихиями, и, несмотря ни на что, ты серьезно хочешь внушить нам всем, что понятия не имеешь, как снять блокировку? Мы пытались обращаться с вами по-дружески. Вежливость была бы за это хорошей ответной услугой.

– Ключ к уничтожению человечества – не ответная услуга.

– Да кто говорит об уничтожении? Пусть для начала просто нам подчинятся.

Прежде чем я успела как-то на это отреагировать, в комнату вошли Вега, Альтаир и Эзра. Вега, видимо, сказала что-то смешное, поскольку ее отец улыбался, качая при этом головой, как если бы это было очень забавно. У Эзры на лице застыло безучастное выражение. Сердце сжалось, и меня в тот же миг пронзило облегчение, стоило ему поднять на меня взгляд. Глаза у него округлились, и я на секунду подумала, что он бросится ко мне, однако Эзра остался на месте.

– Что ты здесь делаешь, Ви? – От привычно сокращенного имени у меня в глазах выступили слезы.

«Тебя искала, – хотелось ответить мне. – Нам нужно убираться отсюда». Ни одно из этих слов не сорвалось с моих губ. Никто не почувствует мою слабость. Даже он. Это сделает нас еще более уязвимыми, чем мы были сейчас.

– Искала дверь в Гламорган и оказалась тут.

– Тебе нельзя ходить туда одной. Это слишком опасно.

– Она и не пойдет, потому что я буду ее сопровождать, – сказал Аарванд. – Ее безопасность больше не должна тебя волновать. Теперь она уже не твоя проблема.

Тело Эзры вытянулось в струну.

– Безопасность Вианны всегда будет моей проблемой.

На щеках Альтаира проступили желваки, но Вега прижалась к Эзре.

– Оставь это князю Коралиса. Он лучший воин Кериса.

Дуэль взглядов между Эзрой и Аарвандом продолжалась. Что было очень неразумно со стороны Эзры. Есть битвы, в которых необходимо сражаться, а есть те, в которые ввязываться не стоит.

– Аарванд действительно лучше защитит меня в Гламоргане, – вмешалась я. – Наше колдовство ничем не поможет мне против пожирателей магии, а он вполне умело обращается с мечом. – Невозможно не заметить, сколько презрения излучали мои слова относительно этого навыка.

Эзра расслабился, а Аарванд негромко выдохнул. Вега и Эзра уселись напротив нас, а Альтаир налил себе выпить.

– Разве эти двое не потрясающе красивая пара? – Моего ответа Регулюс дожидаться не стал. – И символ нашего нового союза. Они – доказательство того, что связь между демонами и одаренными реальна, если постараются обе стороны. Я хочу, чтобы оба наших вида объединились. – Он в самом деле ожидал, что когда-нибудь у Эзры с Вегой появится ребенок? От одной мысли у меня закружилась голова. – Вместе мы могли бы оставить миру наследие. Почему им должны править те, кто едва ли на это способен? Тебе не приходило в голову, что богини одарили нас особыми силами, чтобы мы их использовали? Мы должны были заключить союз уже тогда, вместо того чтобы бороться друг с другом. – В его голосе зазвучали гипнотические нотки. – Мой друг Аарванд сходится со мной во мнениях, а великий магистр тоже привыкнет к этой идее. Вероятно, его сын станет новым Мерлином.

Я старалась не поморщиться и игнорировать тугой узел в груди.

– Чтобы я правильно понимала: вы планируете подчинить своей воле примерно восемь миллиардов человек?

– Они слабы. И никому не нужны. Они только уничтожают все вокруг. Мы сотрем их с лица земли, и через пару десятилетий все станет так, будто их никогда и не существовало. Богини будут нам благодарны.

Он сумасшедший. Абсолютно сумасшедший. Но никто с ним не спорил. Альтаир согласно кивнул, а на губах Аарванда играла сдержанная улыбка.

Регулюс пристально следил за каждым моим движением.

– У нас тут неверующая, друзья мои. Нам еще предстоит убедить ее в том, что нам богинями предначертано господствовать на земле. Восхитительная задача. – Он поднял свой бокал и отсалютовал остальным. – Отныне тебе известна причина, по которой нам необходимы артефакты, и почему так важно соединить наши расы также и в биологическом смысле. Нам нужна ваша ментальная сила, а вам – наша физическая. – Глаза у него сверкнули, словно это видение висело прямо перед ним. – Наши дети и дети их детей будут непобедимы.

У меня в голове возникли образы тысяч погибших. Поверженных демонами и магией. Вега крепко стискивала руку Эзры. Но он смотрел на меня. «Я этого не допущу», – читалось в его взгляде.

– Наверное, это немного перебор для первого раза, – сказал Аарванд. – Я отведу ее обратно в ее комнату. А там пусть спокойно обдумает наши планы. Так или иначе хорошо, что теперь все мы вскрыли свои карты и преследуем одинаковые цели. Пойдем, – скомандовал мне он.

Я хотела остаться. Обязана была объяснить Регулюсу, насколько безумен его замысел. Нельзя убить миллиарды людей. Люди будут защищаться, и по итогу они одержат победу над демонами и перебьют всех одаренных, если решат, что мы заодно. Люди всегда побеждают. Он должен это понять. Они не позволят ничего у себя отнять.

Аарванд нарушил мои планы, подняв меня с дивана и непреклонно выводя из кабинета.

– Как ты сюда пришла? – спросил он, как только мы ступили за порог. – Покажи мне. – Теперь он казался уже не сдержанным, а взбешенным. Скорее всего, не хотел, чтобы я уже сейчас узнала об их безумном предприятии.

Я указала на едва заметную дверь в стене, и он распахнул ее так осторожно, что я задалась вопросом, было ли ему вообще раньше известно о существовании этих параллельных коридоров. Впрочем, как такое возможно? Раздались шаги, когда за нами побежал Эзра.

– Мне надо поговорить с Вианной, Аарванд. Меня она послушает.

– Одна минута, – с неохотой согласился князь и отошел на два шага в сторону. Удивительно, что он вообще разрешил нам хоть немного уединиться.

Эзра своим телом заслонил меня от его глаз. Сильнее всего мне хотелось обвить его руками и положить голову ему на грудь. Но я не сделала ни того ни другого.

– Ты в порядке? – Его полный любви взгляд коснулся моего лица.

Я кивнула, так как физически правда не пострадала. Если не принимать во внимание рану на предплечье.

Эзра взял мое лицо в ладони и прислонился лбом к моему лбу.

– Ви, – зашептал он так тихо, чтобы слышала лишь я. – Мне так жаль. Это все моя вина. Если бы я знал…

– Калеб обхитрил всех нас. Ты ни в чем не виноват. Ты поверил ему. – Я все-таки положила руки на его узкую талию. – Мы не смогли вернуться в шато.

– Подкрепление уже не помогло бы. Дольше мы бы не продержались. Их было слишком много. Я сдался, а взамен Регулюс согласился, чтобы выживших рыцарей отвели в шато. – Он тяжело сглотнул. – Надеюсь, Лоран справился.

Значит, Лоран не лежал среди мертвецов, которых собрал и выставил на всеобщее обозрение Регулюс. Меня затопило облегчение. Я подняла руку и дотронулась до щеки Эзры, утешая его.

– Нам надо бежать, – произнесла я едва слышно.

Он кивнул, однако ответить не успел, потому что Аарванд кашлянул. Эзра чуть отодвинулся назад, но меня не отпустил.

– Ты сказал ей, что с этого момента она должна вести себя разумно, Эзра? – прокатился по коридору мягкий голос Веги.

– Сказал.

– Отлично. Тогда возвращайся обратно ко мне, – добавила она. – Верховный король и мой папа хотят обсудить с нами дальнейшие детали.

Он кивнул, ни на секунду при этом не сводя с меня глаз.

– Поговори со своими сестрами. Вариант Регулюса выгоден всем нам. Он прав. Одаренным и демонам уже давным-давно следовало встать на одну сторону. Мы найдем путь, и все будет хорошо.

Я не ответила, поскольку значение имело только последние предложение. Остальное он говорил только потому, что нас подслушивали Аарванд и Вега.

– Доверься мне, – с нажимом произнес он и поцеловал меня в лоб. Затем заставил себя оторваться от меня и возвратиться к Веге.

Мое сердце раскололось, но не разбилось.

«Все будет хорошо». В это я должна верить. У него уже созрел план, как нам предотвратить безумство Регулюса? Как иначе он мог это утверждать? Сейчас наша ситуация настолько безвыходная, насколько это вообще возможно. Я хотела удержать его. Хотела, чтобы он остался со мной. Хотела, чтобы с помощью своей магии он сровнял эту крепость с землей и освободил меня отсюда. Мечты девчонки, которая не сомневалась, что добро всегда побеждает. Но это не сказка, а горькая реальность – и в этой реальности принц ушел назад к дочке князя, а девушка, которая его любила, осталась в лапах чудовища.

– Иди вперед, – велел мне Аарванд, о котором я в какой-то миг почти забыла.

– Вы действительно серьезно настроены по этому поводу, да? – спросила я через некоторое время.

– Какой правитель не мечтает о всемирном господстве и власти? – Фраза прозвучала практически нейтрально.

– И тогда ты собираешься стоять подле него и отхватить себе кусок этой власти?

– Я служу своему верховному королю, – ответил он. – Я поклялся ему в верности и держу эту клятву.

– Необязательно прыгать за сумасшедшим королем в бездну. Вам не победить людей. Даже с нашей помощью.

– До тебя просто никак не дойдет. Регулюс – верховный король. Его слово – закон, мы склоняемся перед ним. Не так уж сложно уяснить. – Сейчас в его голосе определенно ощущался гнев.

Я промолчала, потому что попытки его переубедить казались мне пустой тратой сил.

– Ты правда не умеешь защищаться с помощью оружия? – спросил он, когда мы миновали два поворота. Почему никто не удосужился тебя обучить?

– У меня есть магия, – отрезала я. – Мне хватает.

– Ты полагаешься на нее, хотя она пропадала на долгие годы? – В его словах сквозило осуждение и непонимание.

– У меня не было оснований обучаться бою, и бо́льшую часть времени я была чересчур слаба, чтобы в принципе удерживать меч.

– Прежде чем отправишься в Гламорган, научишься обороняться без магии. Ты для нас слишком ценна. Нельзя рисковать и подвергать опасности твою жизнь.

– На это нет времени.

Он проигнорировал мое возражение. Мы дошли до раздвоения коридора.

– Иди налево.

– Но я пришла оттуда. – Я ткнула пальцем прямо.

– Может быть, но этим путем мы попадем в тренировочный зал. Упражняться начнешь немедленно.

Я замерла.

– Сейчас?

– У тебя какие-то другие планы? Свидание, например, или приглашение на чай? Если да, то, разумеется, я не стану тебя задерживать. – Князь вопросительно выгнул бровь. – По-моему, ты не выглядишь очень занятой женщиной. В отличие от своих сестер, ты понятия не имеешь, что делать со своей магией. Но поправь меня, если я ошибаюсь.

– Ты не ошибаешься, – признала я, скрипнув зубами. – Пошли сражаться. Но будь готов. Я реально в этом полный ноль. Лучше бы отправил меня развивать мои магические способности, тогда я бы стала куда более ценной невестой. Для любого монстра.

Он тихо засмеялся.

– А я смотрю, ты уже вся в предвкушении жениха, которого тебе выберет Регулюс. Кто бы мог подумать?

– Жду не дождусь, а когда потренируюсь с тобой, то, возможно, смогу уже у алтаря воткнуть своему почтенному супругу меч в грудь. Вот бы точно получился праздник в вашем духе.

– Когда я с тобой закончу, ты сможешь защититься от любого мужчины.

Так как его ответ меня удивил, я лишь пробормотала:

– Рада слышать.