Текст книги "Нити тысячелетия. Книга 1. Придуманное будущее. Часть 1"

– Звучит интригующе. Так обычно и начинаются все самые красивые и яркие романы о фантастической и неземной любви.

– Мы не виделись столько лет, а когда встретились случайно, то разгорелись нешуточные страсти. Он влюблен в меня, я в него. Пока оставим это так, а дальше будет видно.

– В любом случае я рада за тебя, Лик. Ты заслуживаешь счастья.

– Ты тоже заслуживаешь счастья, Мари. Прекрати грызть гранит науки, он от тебя не убежит точно, займись личной жизнью. Я никогда не видела тебя с парнем, не говоря уже о…

Я наперед знала, о чем пойдет наш дальнейший разговор, поэтому не дав договорить подруге, попыталась перевести диалог в другое русло:

– Ты никак не могла меня видеть с парнем, потому что его никогда и не было.

– Вот я о том же. Так нельзя. Подумай о своем женском здоровье.

– Мне нужно разобраться со своими внутренними демонами для начала. У меня их накопилось очень много. Понимаешь, если человек с детства был обделен любовью и заботой, то вряд ли он может подарить эти чувства кому-то другому. Мне это чуждо, поэтому я пытаюсь наладить внутренний коннект с самой собой. Чем больше я изучаю психологию, тем больше нахожу ответы в самой себе.

– А я думала ты изучаешь юриспруденцию. Смотри не закопайся в своей психологии. Если от меня будет нужна какая-то помощь, то знай, я всегда рядом.

– Знаю.

Обнявшись, мы попрощались с Ликой, и я направилась в сторону выхода.

Как удивительна и прекрасна наша жизнь. Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

Лика была младше меня на год. Я помогала ей с курсовыми, рефератами, а она постоянно подкидывала мне студентов, которым я помогала по учебе, за это они щедро мне платили. Если бы не этот источник дохода, то мне пришлось бы искать работу по сменному графику.

Когда я только приехала в Санкт-Петербург, я устроилась на подработку продавцом в небольшой продуктовый магазин около дома. Работа была не пыльная, людей мало, но при этом оплачивали хорошо и без задержек.

Я выходила на несколько часов в день, иногда работала по ночам. Так как покупатели заходили редко, я брала с собой учебники и делала домашние задания. Спустя год магазин закрылся, а я осталась без работы и денег. На бабушкину пенсию особо рассчитывать не приходилось, так как она едва покрывала коммунальные расходы и бытовые нужды.

Те деньги, что оставил мне отец, полностью уходили на учебу, поэтому, когда Лика предложила помощь, я сразу же согласилась. Наверное, на этой волне мы с ней и сошлись. Потом начали общаться не просто как деловые партнеры, но и как подруги. Хотя за всю мою жизнь у меня не было близких друзей, но в Лике я почувствовала родственную душу, которая, несмотря на свою причудливость имела очень глубокий и интересный внутренний мир.

Она часто приходила ко мне в гости, а после пар мы заходили в ближайший торговый центр попить кофе, посмотреть новинки в магазинах одежды и обуви.

Лика была ужасным шоппоголиком и постоянно покупала себе какие-то вещи, которые потом даже не носила, но стабильно приносила их мне в том же пакете и с этикетками.

– Только не это. Как я могла забыть на проходной свою папку с конспектами?

Вот стоило на минуту задуматься, как из головы вылетело все напрочь.

Я резко развернулась и не заметила, как врезалась в проходящего мимо молодого человека.

– Простите меня, пожалуйста. Я такая неловкая.

– Все в порядке. Вам помочь?

– Нет, спасибо. Я сама. Я так невнимательна…

Я подняла голову и первое, что привлекло мое внимание —это темно-синие, как бушующий океан глаза этого прекрасного парня. Он был высокого роста, спортивного телосложения, его темные волосы идеально подходили к светлой коже и глазам. Одет он был в бежевого цвета пальто, черные брюки и свитер такого же оттенка. Я застыла с сумкой в руке, из которой вывалилось все содержимое, но это меня абсолютно не волновало. Я стояла, как заворожённая, не отводя от него глаз, как будто увидела перед собой божественное создание, от которого так и веяло каким-то теплом, любовью и неземным счастьем.

– С Вами точно все в порядке?

На минуту я вернулась в реальность и поняла, как нелепо я сейчас выгляжу. Я наклонилась и начала собирать все, что выпало из моей сумки.

Загадочный молодой человек принялся делать тоже самое.

– Возьмите. —он передал мне ручки, блокнот и флакон духов. – «Versace Bright Crystal». У Вас хороший вкус.

– Судя по Вашему аромату, у Вас тоже.

– Да? Чем же от меня пахнет?

– Корицей и мускусом. Последний часто стали добавлять в парфюм, а незнающие люди считают его афродизиаком и сметают с полок, едва увидев в составе. Только у мускуса есть одна коварная черта – на всех он раскрывается по-разному, но Вам этот аромат подходит идеально.

– Откуда у Вас такая осведомленность в этом вопросе? В этом институте точно не учат на парфюмеров.

– Я много читаю.

– Книги Вам помогают разбираться в ароматах?

– Не только книги. В детстве отец привозил мне из каждой своей командировки такие подарки: духи, туалетную воду, дезодоранты, эфирные масла. За несколько лет у меня накопилась своя «ароматная фабрика». Это стало своеобразным толчком к изучению ароматерапии. Эфирные масла-это мое хобби. Я изучаю их воздействие на эмоции и тело человека уже несколько лет.

– Хорошего Вам дня, миледи.

Он демонстративно повернулся, и не дожидаясь моего ответа, медленной вальяжной походкой направился прямо вдоль улицы, оставляя после себя запах корицы вперемешку с ароматом мускуса и моим разочарованием.

Застыв на несколько секунд, я покачала головой в знак несогласия с его отказом продолжать диалог, а затем отправилась на проходную за своей папкой.

– Неужели я такая ужасная, что, едва открыв рот, меня даже не захотели слушать?

Это была еще одна причина, по которой у меня не складывались отношения ни с противоположным полом, ни с кем-либо другим. Я, казалось бы, знала ответ на каждый вопрос и всегда выдавала абсолютно все, что знала, тем самым ограждая себя от других неудобных мне вопросов. Это была моя защитная тактика как всегда выглядеть умной, даже если ты просто начитанная и эрудированная.

Люди считали меня скучной, а мой уровень знаний их просто пугал. При этом, я сама не считала себя умной. Мне скорее хотелось казаться таковой.

Я не могла говорить просто о сложных вещах, а простые вещи мне казались примитивными и неинтересными. Я любила порассуждать о глобальном, о том, что не подвластно нашему восприятию, но на такие темы вряд ли найдешь подходящего собеседника, ибо людей всегда волновали одни и те же вопросы, связанные с их материальным миром и текущими мелочными проблемами в жизни.

«Вот и прекрасно. Не стоит заводить диалог, если ты не в состоянии его закончить».

06 ноября 2012 года, вторник «Новый житель нашей квартиры»

Может ли один звонок или смс изменить твою жизнь? Теперь я точно знаю, что да.

Когда я была на лекции мне несколько раз позвонила тетя, но я сбрасывала ее звонки.

– Простите, можно я выйду?

– Романова, что-то случилось? До конца пары осталось десять минут.

– Василий Петрович, мне надо выйти именно сейчас. Это очень важно.

– Ну раз так важно, то выходи.

Я взяла сумку, телефон и быстро выскочила из аудитории. Подойдя к окну, я достала смартфон, чтобы перезвонить тете, но она уже успела отправить мне смс с текстом:

«Бабушке стало плохо. Подозрение на инсульт. Я вызвала скорую и ее увезли».

В этот момент у меня вся жизнь пробежала перед глазами за считанные секунды. Я предчувствовала что-то плохое, но и подумать не могла, что все будет именно так. Хорошо хоть Римма была рядом в этот момент.

После смерти отца, бабушка стала для меня самым родным и единственным близким человеком. Мы никогда не сорились, я помогала ей во всем. Она давала мне свои мудрые советы и постоянно носила в кармане желтые конфеты, которые называла «Лимонные бусы». Я их особо не любила, но из чувства уважения, брала каждый раз, когда она мне их давала.

Я не знала, что мне делать. То ли сразу ехать в больницу, то ли идти домой и дожидаться звонка Риммы. Набрав ее номер несколько раз, я услышала только длинные гудки. Римма не отвечала.

– Боже мой, я даже не знаю в какую больницу ее увезли! Римма, черт возьми, ну почему ты не отвечаешь?

Минуты через две мне пришло еще одно смс от тети. Она как будто прочитала мои мысли на расстоянии:

«Поезжай домой. Я позвоню, когда ситуация прояснится».

Больше всего на свете я ненавидела ждать. Не просто ждать, а томиться в неизвестности. Скверные мысли то и дело лезли в голову. Я никак не могла успокоиться, но ничего другого мне не оставалось. Я вернулась в аудиторию под конец лекции, собрала все свои тетради и книги и направилась к выходу.

– Мария, подождите.

– Да, Василий Петрович.

– На Вас лица нет. Что произошло?

– Это личное. Я не хотела бы этим делиться.

Преподаватель осмотрел меня с ног до головы, а затем продолжил:

– Делиться Вы и не обязаны, но я все же хотел бы знать, что происходит с моим лучшим студентом и как это отразится на учебе. На девушку, страдающую от несчастной любви, Вы не похожи.

Я вздохнула, потерла бровь и сказала:

– Семейные проблемы, Василий Петрович. Уверяю, на учебе это не отразится. Я справлюсь.

Он сложил руки на груди, покачал головой, а затем вздохнул.

– Я могу идти?

– Идите, Романова, идите.

Сердце вырывалось из груди. Мне было трудно дышать. Кое —как я добралась до дома, но успокоиться так и не смогла.

Оставшись в пустой квартире совершенно одна, я испытала ужасное чувство одиночества, когда твой собеседник – немая тишина. Даже попугай молчал, что само по себе было удивительно. В таком состоянии было трудно что-либо делать, даже думать ни о чем другом, кроме как о бабушке я не могла. Еще и Римма не звонила.

Чтобы отвлечься от переживаний и постоянного потока мыслей, я погрузилась в чтение книг.

Внезапно немую тишину прервал звонок в дверь.

«Кто бы это мог быть? Гостей я точно не жду».

Открыв дверь, я увидела на пороге свою соседку Викторию.

– Это ваш? —сказала она и указала мне на угол между входной дверью и стеной.

Присмотревшись, я увидела там маленького черного котенка. Он сидел, упершись в стену и дрожал.

Я подошла поближе и взяла его на руки. Котенок плотно прижался к моей футболке и явно не хотел, чтобы я его отпускала.

– Нет, не наш. У нас нет кошек в доме. —вполголоса проговорила я.

– Он сидит под вашей дверью уже третий день. Я поэтому и подумала, что это ваш, -ответила мне Виктория, -но я его забрать все равно не могу, у меня две собаки, а вы смотрите сами. Кстати, это девочка. По виду ей месяца три. На улицу нельзя. Замерзнет же, жалко. —продолжила она.

– Ну что же, по всей видимости теперь и правда наш. Оставить его здесь я точно не могу.

– Вот и прекрасно. Мария, Вы же понимаете, что я переживаю за судьбу каждой дворняги? Пожалуйста, обращайтесь с ней очень ласково. Животные просто так не приходят к людям. Очевидно, ей нужна помощь.

Я молча кивнула и попрощалась с соседкой.

– Говорят, ты тут три дня сидишь, но почему я тебя не замечала все это время?

Котенок мертвой хваткой вцепился в мою футболку, и поставить его на пол стало настоящим испытанием.

– Ну и как мне тебя величать? Откуда же ты свалилась на мою голову и как теперь будешь соседствовать с попугаем?

Я взяла тарелку и налила в нее молока, поставив перед новым обитателем этого дома. Котенок осторожно принюхивался, петляя туда-сюда, а потом жадно начал пить.

– Бедная, наверное, несколько дней ничего не ела. Не могу придумать тебе пока имя. Моя фантазия куда-то испарилась. У нас дома даже нет никакой кошачьей еды. Вряд ли ты будешь есть корм Крика. Пойду в магазин, куплю тебе корм и лакомства.

Наверное я сошла с ума, раз разговариваю с котенком, как с человеком. Но сейчас это меня волновало меньше всего.

Я надела куртку, ботинки и отправилась в зоомагазин. Конечно, в мои планы не входило заводить еще одно животное, но бросить маленького котенка в парадной, да еще когда на улице почти зима, я никак не могла.

«Ничего. Вот бабушка поправится и удивится моему новому другу».

Я не помню, когда последний раз плакала, но перелистнув очередную страницу своего дневника, слезы сами стали наворачиваться из моих зеленых глаз. Эту главу своей жизни я помню хорошо, как вчерашний день. Прошло много лет, а эта боль до сих пор в моем сердце.

«В этот же день умерла бабушка»

Осеннее солнце по-прежнему светило ярко, но уже не грело. Холодный ветер буквально сносил с ног. Я снова подумала о бабушке, но затем переключилась на мать.

С момента моего отъезда мы так и не общались. Я пыталась поговорить с ней несколько раз, но она игнорировала меня. Каждый новый год, 8 марта и в ее день рождения, я писала ей поздравления, но никогда не получала на них ответ. Мне достаточно было всего лишь одного слова «Благодарю». Но моя мать решила, что и этого мне будет много.

От соседки я узнала, что она снова вышла замуж, но побороть алкогольную зависимость ей так и не удалось. Вскоре новый муж ушел от нее, и она снова осталась одна.

Я регулярно отправляла ей небольшие суммы денег, несмотря на то что у меня самой их было очень мало. Судя по квитанциям, она получала все мои переводы, но очевидно воспринимала это как данность и продолжала молчать.

«Вот когда ты вырастешь, ты будешь возмещать мне расходы за свое содержание. Не зря же я столько лет на тебя потратила». – Так всегда говорила мать.

В моей памяти эти слова остались навечно. Бабушка постоянно твердила мне: «Маша, это никому не нужно. Ты не обязана содержать ее, тем более посмотри, как она обнаглела. Карина могла бы просто поблагодарить тебя, но она поступает с тобой бессовестно».

Но я не держала зла на мать. В глубине души я ее простила за все. Простила и отпустила ситуацию, в которой меня старались сделать виновной в том, что я просто появилась в этой семье. Родителей не выбирают ровно так же, как и детей. Однако в моем случае родители сами приняли решение взять именно меня из детского дома. Может быть это моё испытание, которое я должна пройти? Человеку дается ровно столько, сколько он сможет вынести на своих плечах.

Внезапный телефонный звонок с неизвестного номера прервал мои мысли.

– Алло.

Я услышала грубый женский голос, который поприветствовал меня, а затем спросил:

– Мария Романова?

– Верно. Это я.

– Вас беспокоят из городской больницы. Ваш телефон указан контактным. Элеонора Маратовна —Ваша родственница?

– Это моя бабушка. Что случилось?

– Ваша бабушка скончалась некоторое время назад. Соболезнуем Вашей утрате.

У меня перехватило дыхание, и я сбросила вызов. Дальнейшие слова уже не имели никакого значения. Моя жизнь снова рухнула в один миг. Я начала задыхаться и вскоре потеряла сознание.

Передо мной плыли какие-то картины, значения которых я не понимала. Все было как в тумане. Сквозь пелену я чувствовала запах корицы. Я не хотела открывать глаза и возвращаться в эту реальность. Мои веки были тяжелыми, а сознание настолько спутанным, что я не понимала где я нахожусь, и лишь знакомый голос моей тетушки напоминал о том, что мне пора просыпаться. Все пронеслось как один короткий миг.

– Мария, открой глаза! Проснись!

Я чувствовала ее прикосновения на своем лице, но в доме был кто-то еще.

Набравшись сил, я приоткрыла сначала один глаз, а потом и второй.

– Где я? —прошептала я.

– Ты дома, Мария.

Моя тетушка Римма стояла надо мной со стаканом воды в руках.

Я неспешно поднялась, мое тело ломило от дикой усталости. Ощущение было, что по мне проехалось несколько танков. Я огляделась и поняла, что лежу на диване в гостиной.

– Скажи мне, что мне все приснилось, Римма, скажи!

– Нет, к сожалению, не приснилось.

– Кто тут еще?

Я снова огляделась по сторонам, но в квартире не было больше никого, кроме меня и моей тети.

– Никого здесь нет.

– Что произошло?

– Ты упала в обморок прямо у меня на глазах. Как хорошо, что рядом был тот парень.

– Какой еще парень?

– Случайный прохожий. Я увидела тебя около зоомагазина, ты разговаривала по телефону, а потом начала падать. Я побежала навстречу, но он оказался быстрее меня, вовремя подхватил и помог донести тебя до квартиры. Я хотела вызвать скорую, но он уверил меня, что все в порядке, и ты скоро придёшь в сознание.

– Он что врач? Ничего не помню. Голова раскалывается. Мне звонили из больницы. —трясущимся голосом сказала я.

– Я хотела тебе сама сказать, за этим и шла, но меня опередили. Честно сказать, я не знаю, зачем они тебе позвонили. Я была там, когда это все произошло и просила их не звонить больше никому.

– Такие правила. Они обязаны уведомить всех контактных лиц. Почему, Римма, почему это произошло? Почему она оставила меня именно сейчас?

По моим щекам текли слезы и превращались в соленые реки. Я заметила, как за окном тоже пошел дождь, и капли громко стучали по крышам. Серое небо, затянутое тучами, напоминало о моей безысходности.

Тетя молча обняла меня и крепко прижала к груди.

– Крепись, девочка, крепись. Нам предстоит с тобой еще многое сделать, но я знаю что эта боль никуда не уйдет. Мы все когда-нибудь встретимся на небесах.

Я снова перевернула страницу и слезы, бегущие по щекам, напоминали о том ужасном дне и моих чувствах, возвращая в прошлое. Потеря бабушки была настолько болезненной, что я едва оправилась. Не знаю, где я нашла тогда силы, чтобы жить дальше, но этот момент стал для меня поистине знаковым.

Следующие дни пролетали один за другим, как кинолента. Тетя избавила меня от подготовки к похоронам, но я видела, как ей было трудно. На фоне стресса у нее ухудшилось здоровье и появились приступы паники.

Я старалась создать видимость того, то я в норме, но как только последний цветок упал на могильный холмик, я поняла, что это и есть конец. Бабушка больше никогда не вернется домой. Мы не будем вместе пить чай по утрам, не будет долгих разговоров о традициях в СССР, запаха яичницы с жареным беконом, пасхальных куличей и самого вкусного в мире борща. Она никогда не увидит нового жителя нашей квартиры, не услышит крик попугая по утру. Все закончилось здесь и сейчас.

Я осталась совсем одна в пустой квартире, одна в целом огромном мире. Как мне справиться с этой болью? Как принять эту ситуацию? Как жить дальше?

Мое сердце разрывалось в груди. Острая боль пронизывала все тело. Мне хотелось закричать, забиться в угол, но какой-то таинственный голос в моей голове постоянно твердил:

«Смерть —это не конец. Это начало жизни. Новой жизни».

Часто я сидела на полу около стены и часами смотрела в окно. Тиканье часов на кухне еще больше усугубляло мое плачевное состояние, но именно тогда я научилась слушать тишину и находить в ней ответы на многие вопросы.

Чтение помогало на некоторое время, а затем все повторялось снова и снова.

Я услышала, как на кухне зачирикал попугай. Я перенесла его клетку из бабушкиной спальни, чтобы больше никогда в нее не входить. Там все осталось так же, как и в последние дни ее пребывания в этом доме.

Войдя, я заметила, как мой «подкидыш» нарочно вызывал страх у попугая. Я до сих пор не дала имя этому котенку.

– Интересно, как вы будете сожительствовать по соседству в одной квартире?

Мой взгляд упал на коробку, стоящую на столе. Должно быть, Римма оставила. Она постепенно вывозила из квартиры все то, то по праву принадлежало ей: альбомы, фотографии, памятные вещи, бабушкины письма деду.

Римма редко приходила к нам, но их беседы с бабушкой проходили до поздней ночи. В те редкие моменты встреч, они, как правило, обсуждали новости, вспоминали былое, готовили пирожки или тортики, смотрели фотографии или рассказывали друг другу свои тайны.

Я в это время старалась им не мешать, поэтому уходила на прогулку или шла в гости к Лике. Мне казалось, что этот момент единства матери с дочерью не должен нарушать третий человек, ибо он будет там только лишним.

Теперь же Римма прощалась с прошлым и забирала все то, что представляло для нее ценность. Я видела, как тете было тяжело. И когда она меня уверяла, что «все нормально», это означало только то, что все из ряда вон плохо.

Эта квартира когда-то принадлежала моему отцу. У бабушки был дом в области, но она не посещала его много лет. Когда папа перевез ее к себе, домом стала заниматься Римма. Она поселила там жильцов и каждые три месяца стабильно навещала их.

Я была там всего один раз, когда тетя не смогла поехать и выдала мне ряд поручений, что я должна сделать. Деревня, в которой находился бабушки дом, вызывала у меня смешанные чувства. С одной стороны она напоминала о том, что это 21 век, но с другой —ничем не отличалась от века 19.

Осмотрев коробку, я заметила сверток папируса, лежавший между книг и писем.

Аккуратно достав его и развернув, я увидела на нем изображение Древнеегипетской богини Баст с телом женщины, а головой кошки. Должно быть это Римма привезла из Египта, куда так часто ездила отдыхать. Она всегда привозила нам памятные сувениры, магнитики и брелоки.

Мой котенок начал истошно мяукать. Я перевела взгляд с рисунка на котенка. Он одиноко сидел на подоконнике.

– Баст. —громко произнесла я. – Тебе нравится?

Мурлыкая, котенок вдруг стал щуриться.

– Значит, будешь Баст или Бастет. Как правильно?

Котенок продолжал смотреть на меня и мяукать.

– Главное не будь ее вторым воплощением. Сехмет¹² я точно не вынесу.

Я облегчённо вздохнула и положила сверток на место.

Впервые за долгое время я открыла ноутбук и принялась проверять почту. Беглым взглядом я просмотрела письма на предмет чего-то важного, и ничего не найдя, переключилась на просмотр новостей.

В интернете только и писали о грядущем конце света 21 декабря, календаре Майя, женщине-спасительнице из древних пророчеств, политике, и Бог еще знает о какой ерунде.

– Господи, что происходит с этим миром? Почему нельзя жить спокойно, не вредя никому? Зачем все эти искусственно созданные болезни, конфликты и вражда? Как бы мне хотелось, чтобы люди просто любили друг друга, а не отравляли себе жизнь.

Я закрыла ноутбук и отправилась на прогулку. Именно в природе я всегда находила утешение и приводила чувства и мысли в порядок. Бывало, иду по улице, а навстречу мне мама с ребенком в коляске, и от их вида настолько тепло становится на душе, что и не передать словами, какая магия исходила от них! Те же чувства я испытывала и от вида влюбленных парочек. Мне казалось, что любовь связывает мужское и женское начало, даря новую жизнь, но как же я заблуждалась тогда! Любовь-это всеобъемлющее чувство, которое не ограничено ни пространством, ни временем и даже людьми.

Утирая слёзы, я увидела новую надпись на странице. Оказывается, я пропустила больше года жизни и не записывала в дневник ничего. Вернее, старалась записать, но мысли не шли в голову, и я беспощадно вырывала одну страницу за другой, пытаясь перечеркнуть все, что происходило со мной в тот год. Если бы я сейчас начала описывать те события, я бы просто написала: «Затяжная депрессия на грани нервного срыва» и оставила бы страницу пустой, так как больше добавить было нечего.

16 ноября 2013 года, суббота «Ян»

Работать по субботам казалось мне настоящим преступлением, но другого выхода у меня не было. После долгих поисков, я нашла свое место в «Центре кризисной помощи женщинам». Здесь я раньше проходила практику и быстро влилась в коллектив.

Мне нужна была работа, только студентов все не очень жаловали, а тем более очников. На последнем курсе я перевелась на кафедру юридической психологии, тем самым продлив свое обучение в институте еще на год.

Основная причина отказов по работе – это отсутствие опыта; вторая -пожелания в анкете о гибком графике.

Я отправила резюме в несколько организаций, сходила на пару собеседований и уже отчаялась найти работу по специальности, как вдруг мне позвонила Алевтина, директор и основатель центра.

Она сообщила, что в центре есть вакансия с гибким графиком. Когда моя кандидатура была предложена, коллектив поддержал это решение. Они считали, что у меня есть особая интуиция, которая никогда не подводит. По их словам, я могу находить общий язык с любым человеком, а такие способности – настоящая редкость, за которую стоит держаться. С этими словами и поддержкой коллег, я начала свой путь в новой роли, чувствуя, что мое призвание – быть поддержкой для тех, кто нуждается в этом.

Конечно, это не то, о чем я мечтала. Мне хотелось больше изучать преступников и набираться опыта, но иных вариантов попросту не было, поэтому без размышлений я приняла ее предложение.

Учеба заканчивалась, и передо мной встала неотложная задача – найти работу, как бы связанную с моей специальностью. Я была настроена решительно, исключая из вариантов подработку официантом, барменом и менеджером одновременно, особенно если это приходилось делать и еще и по ночам. Но, справедливости ради, нужно признать, что такая работа действительно отвлекала меня и вытаскивала из угнетающей депрессии.

В субботу я работала во вторую смену. На полный день приходилось выходить, когда у меня не было лекций. Благодаря работе в «Центре кризисной помощи», я воочию увидела, что такое настоящая боль, причем временами и физическая.

Женщины, которых принимал центр, были абсолютно разными по статусу, возрасту, семейному положению, но объединяло их одно: страх и ненависть.

Страх проступал в глазах каждой из них. Ненависть, напротив, вспыхивала, когда они делились своими страшными историями. Те повествования были настолько жуткими, что если бы я не была готова к такому, могла бы начать переживать их через свой собственный опыт, что только усугубило бы сложившуюся ситуацию.

Сегодня был крайне тяжелый день, и возвращаясь домой, мне хотелось поскорее упасть в кровать и не вставать до понедельника.

Хоровод мыслей на мгновение вернул меня в прошлое. Я снова попыталась поговорить со своей матерью, но все тщетно. Не так давно соседка рассказала мне, что моя беспечная мать вновь вышла замуж и даже перестала пить, но касательно меня, как и прежде, она предпочитала молчание. Я смирилась с мыслью, что приемная мать и я – как два чужих человека, не обязанных ничем друг другу. Но я не могла смириться с тем, как бесчувственно она выгнала меня за дверь много лет назад. Это бремя тяжело лежало на душе и вызывало чувства обиды и разочарования. Неужели за все эти годы, проведенные с ней, у нее так и не появились материнские чувства или хотя бы простое уважение к человеку, которого она воспитывала или пыталась воспитать?

Погода была скверной и совсем не радовала. Еще не зима, но уже и не осень. Мелкий дождь срывался с небес, время было уже позднее, и на улицах зажглись фонари.

На остановке малолюдно. Сегодня выходной, и в такую погоду люди не торопятся выходить из своих теплых и уютных квартир.

Мои руки замерзли. С утра я не догадалась надеть перчатки. Раньше о моем гардеробе заботилась бабушка. Когда я выходила из дома, она всегда стояла позади меня и тщательно следила за тем, что я надеваю.

«Погода в Ленинграде непредсказуема. С утра солнце, а через пару часов может пойти дождь со снегом. Возьми зонт и плащ. Не забудь шарфик».

Я всегда слушала ее мудрые советы и ценила за ту заботу, которую она проявляла ко мне. Как я была не готова к ее уходу!

Простояв на остановке полчаса, мне пришла мысль, что, возможно, было бы легче пройтись домой пешком. Жизнь в большом городе полна соблазнов. Она лишает нас возможности просто насладиться прогулкой, когда рядом есть разнообразные виды транспорта. Я осознавала, что мой дом находится всего в трех километрах отсюда. Но мысль о том, что я могла бы провести это драгоценное время в тепле, хотя бы несколько минут, притягивала меня, словно вино Диониса¹³.

– Извините, Вы не подскажете, где здесь находится кафе «Санторини?»

Оглянувшись, мой взгляд устремился на молодого человека, лет двадцати семи или двадцати восьми лет на вид. Он был жгучим брюнетом, высоким и изящным, в черном длинном пальто. В одной руке он держал зонт, а в другой – мобильный телефон.

Его темно-синие глаза сверкали, словно два кристалла льда. От него веяло ароматом корицы. Этот запах был мне так знаком и приятен, что я на мгновение лишилась дара речи. Показалось, будто мы уже встречались ранее, но где и как – не могла вспомнить.

– Леди, с Вами все в порядке? – нарушил полет моих мечтаний загадочный молодой человек.

– «Санторини» прямо через дорогу. – ответила я.

Будто от холода, а может быть, от смущения, мои руки предательски затряслись, а на лице появился характерный румянец.

– Да Вы совсем замерзли! Давайте я отвезу Вас домой?

Прекрасный молодой человек устремил на меня пристальный взгляд, который вызвал во мне странное беспокойство. Мне захотелось убежать, будто я начинала терять рассудок в его присутствии.

– Нет, что Вы. Я живу неподалеку. Все в порядке. – пыталась уверить его я.

– Я бы так не сказал. Не бойтесь. Я порядочный человек. Доставлю Вас прямо к дому в целости и сохранности.

Я совсем не знала, что ему ответить. На маньяка он вроде бы не походил, но кто же знает на самом деле? Я никогда не сталкивалась с подобными личностями на свободе, и, определенно, это было к лучшему. Но вот что странно, ведь я выбрала профессию юридического психолога, чтобы глубже понять их поведение. Такой вот парадокс!

Его глаза излучали таинственный свет, который притягивал меня к себе с каждой секундой все сильнее. Таких мужчин я раньше не встречала, и это вызвало во мне желание узнать его получше. Может быть я слишком сильно рисковала и вела себя безрассудно, но какой-то необъяснимой силой меня тянуло к нему. Блеск его глаз был настолько загадочным, что я не могла оторвать своего взгляда от этой бездны.

– Хорошо. Вы внушаете мне доверие, к тому же, я действительно замерзла, а моего автобуса все нет и нет. – еле выдавила я из себя.

Он улыбнулся, и мое сердце начало биться в каком-то ритме, совершенно незнакомом мне. Его улыбка была настоящим произведением искусства, а сам он напоминал английского лорда, о которых я так много читала в любовных романах.

– Вот и прекрасно. Следуйте за мной.

Я обратила внимание на его походку. Он шел прямо, немного вальяжно, всем своим видом намекая, что он тут «главный».

Да уж, судьба постоянно сводит меня с увлекательными и многогранными личностями, а у этого молодого человека, казалось, было множество тайн. Тем не менее, для меня он не представлял опасности. В этом я была уверена. Моя интуиция меня еще не подводила. Напротив, я ощущала какое-то сверхъестественное притяжение, манящее меня к нему. Однако я не могла подойти ближе. Что-то сдерживало меня, и таинственный голос в голове шептал: «Еще не время. Ты не готова».

Я неспешно шла по мокрым улицам вслед за ним. Вдруг он остановился и протянул руку в карман. Взмахнув связкой ключей, он сказал: