Текст книги "Крылья Ариадны. Часть III. Голубое и багровое пламя"

– Попробуй его лечить так, как ты всегда делала, имея силы.

– Это же глупо, у меня нет талисм…

– Сейчас же!

Девушка сделала так, как просил Лука. Она не понимала, какой в этом смысл. Но через несколько минут царапин на лбу Феликса словно не было. Лука так и замер с открытым ртом. Ариадна удивленно смотрела на свои руки. Ей или показалось, или она снова почувствовала налюви, коснувшись Феликса.

– Как ты это сделала? – удивленно спросил Лука. – У тебя есть талисман Единства Стихий?

– Н-нет, – покачала головой Ариадна. – У меня… даже обломков не осталось… Я не знаю, как я…

– Так-с, еще один эксперимент.

Лука взял канцелярский нож со стола и несильно порезал руку. Ариадна вспомнила, что Ино поступил так же, желая проверить догадки относительно ее целительского дара. Поэтому девушка знала о намерениях Луки. Она обхватила ладонями его руку и попыталась залечить порез. Однако шло время, а кровь продолжала неустанно течь. Доброславская пыталась сосредоточиться, направляла все усилия, но безрезультатно. Она быстро побежала за аптечкой, обработала рану и перебинтовала ее.

– Прости, Лука, я не знаю, как так, – начала оправдываться Ариадна, чувствуя свою вину. – Я понятия не имею, что это и как! Когда я касаюсь Феликса, то… то чувствую, что налюви возвращается ко мне… Но с тобой такого не происходило.

– То есть твои целительские способности без талисмана действуют только на Феликса? – переспросил Лука. – Что это за чертовщина такая? Как?! Без талисмана это невозможно!

– Я не знаю, – подавленно покачала головой Ариадна. – Не знаю, Лука, почему и как!

– Вот я и говорю – чертовщина какая-то.

Мужчина пристально смотрел на Доброславскую, не менее пораженную, чем он сам. Это действительно не поддавалось никаким объяснениям. Ариадна продолжала снова и снова преподносить какие-то сюрпризы. Лука пытался мыслить более логично, но в данном случае логика ему ничем не помогала.

– Я пока никак не могу объяснить то, что происходит, – сказал мужчина, – потому что впервые сталкиваюсь с подобным явлением. У тебя точно нет талисмана?

– Если бы он у меня был, то я смогла бы и тебе царапину залечить, – сказала Ариадна.

– И то правда. Тогда я вернусь в Пристанище и попробую что-то поискать в библиотеке. Этому должно быть какое-то объяснение. А ты воспользуйся своими неизвестного происхождения силами и лечи Феликса.

– Непременно! – кивнула Ариадна.

Она не знала, почему так происходит, почему при прикосновении к Феликсу возвращаются ее способности… Но если Силы наградили ее ими, то девушка просто обязана воспользоваться целительством. Судьба предоставила ей шанс помочь Феликсу, который нельзя терять!

***

Наступил двадцать четвертый день из сорока до Битвы Сил, и четвертый с тех пор, как Ариадна покинула Консулат. Почти всю ночь Влад провел в мастерской в Консулате, помогая Маюри создавать оружие к Битве Сил. Хотя именно в Консулате никто не чувствовал время. Здесь собирались илианновцы со всего Земного шара, из разных часовых поясов, а в каком поясе находится Консулат, знали только советники и привратники. Поэтому внутри него всегда кипела жизнь и активность без разделения на день и ночь. Тем более сейчас, когда снова все до единого Ангелы скрывались в Консулате. После того, как Эльза дала отбой поискам Феликса и Ариадны, илианновцы направили свои усилия на подготовку к Битве Сил. Тренировочные залы были переполнены Ангелами, мастерские и лаборатории тоже.

Владу доверили создание огнестрельного оружия, над каждым экземпляром которого он работал лично. А Маюри дорабатывала и совершенствовала оружие. В перерывах между этим занятием старушка что-то вкручивала в свои механизированные конечности. Парень искоса смотрел за ее работой, удивляясь изобретательности Маюри.

– И давно вы свое тело заменили на винтики и шурупчики? – поинтересовался Влад.

– Уже лет пятьдесят, – ответила с улыбкой Такэй. – Но все тело переделать в механизм невозможно. Во мне бьется настоящее сердце, действуют настоящие легкие, но их закрывают ребра из самого прочного сплава металла. Если бы не эти «винтики и шурупчики», я, наверное, и не дожила бы до своих лет, Влад-сан. А так еще могу позволить себе подраться, побегать и полетать.

– Я заметил это во время Последней Игры. Был удивлен вашей ловкости, Маюри-сан. Теперь это все объясняет. Как вам в голову пришла идея механизировать свое тело?

– Однажды я потеряла руку. Не в бою, а нелепая случайность. Я заменила ее механической рукой. А впоследствии обнаружила, что это довольно выгодно, поскольку механическая рука была крепче настоящей. Так я заменила вторую руку, ноги и так далее. Поэтому в свои девяносто шесть могу выдерживать большие физические нагрузки.

– А не пожалели об этом?

– Честно, Влад-сан, иногда жалею, – ответила Маюри, отверткой ковыряясь в руке. – Я не чувствую прикосновения к чему-то. Не чувствую конечностями ни тепла, ни холода, ни мягкой поверхности, ни боли.

– Разве это плохо – не чувствовать боли? – удивился Влад. – Любой человек отдал бы что угодно, чтобы никогда ее не знать.

– Да, боль – это неприятная вещь. Но если болит, то это подтверждение, что ты до сих пор существуешь как человек. А я уже не знаю, кто я – человек или робот.

– Если, как вы сказали, у вас бьется человеческое сердце, если вы способны чувствовать душевную боль, то до сих пор остаетесь человеком, Маюри-сан.

Влад поставил на подставку очередной изготовленный пистолет. В мастерскую зашли Вера с Нютой. Отыскав взглядом Рыбака, девочки замахали ему руками, зазывая к себе.

– Если вы не против, Маюри-сан, я отлучусь на некоторое время, – обратился к советнице Влад. – Я пообещал потренироваться с другими Хранителями.

– Конечно, ты и так достаточно сегодня поработал, – кивнула Такэй. – Я тоже сделаю перерыв, ибо вскоре собрание Совета.

Влад поправил стойку с готовыми пистолетами, а затем присоединился к Вере и Нюте. От мастерской до тренировочного зала нужно было хорошо пройтись, поскольку коридоры Консулата растягивались на километры. Все эти километры были застелены спальными мешками, в которых и ночевали илианновцы. Далеко не все Ангелы радовались подобным условиям. Уже не раз возмущенные личности высказывали свое «фе» советникам, но тем было не до того. Хранителям повезло, они по двое-трое проживали в отдельных комнатах, как и некоторые высокопоставленные илианновцы. У Архангелов и советников вообще у каждого было отдельное жилое помещение. А остальные ютились в коридорах на небольших клочках пола со спальником и сумкой с личными вещами.

– Много успел изготовить оружия? – поинтересовалась у Влада Вера.

– Десять пистолетов, – ответил парень.

– А почему ты делаешь? Разве нельзя достать оружие извне для всех Ангелов? – удивленно спросила Нюта. – Если бы у всех Ангелов были пистолеты, то мы положили бы мальдерановцев одним махом!

– Тогда Битва Сил ничем не будет отличаться от обычных человеческих войн. На ней разрешено пользоваться огнестрельным оружием только стрелкам, которых различают по татуировке, – Влад показал левое плечо, обрамленное кольцевым изображением. – И то мы имеем право использовать оружие, созданное Воинами. Я лично собрал свой пистолет, когда стал Ангелом. Поэтому изготовление оружия доверили мне.

– Помню, когда я была привратницей, – протянула Вера, погружаясь в воспоминания. – Спокойная работа для илианновца. Надо всего лишь вовремя и с нужными координатами открывать и закрывать межпространственные дыры. Были необходимы точность и внимание, но мне нравилась такая работа.

– А Хранителем не нравится быть? – удивилась Нюта. – Это же классно! Бесконечные поединки с сильнейшими Демонами, а то и Всадниками!

– Я никогда не любила драться, – покачала головой Вера. – Поединки и сражения, ответственность за чью-то жизнь – это не для меня. Когда на нас напал Голод, я очень испугалась. Я боялась, что не справлюсь, не смогу уберечь Диану.

– Тогда почему согласилась стать Хранительницей? – спросил Влад.

– Не знаю. Наверное, не хватило духу отказать Василисе. Мне теперь приходится приноравливать свой талант к боевым условиям.

– Но согласись, круто мы справились с тем клоном Голода, – пропищала в восторге Нюта. – Правда, думали, что это настоящий Всадник. Ты тогда и Ариадну от Голода спасла.

– Угу, и отправила ее неизвестно куда, добавив лишних хлопот Ангелам-ищейкам… Я удивилась, что после этого меня не сняли с поста Хранительницы, а потом еще и разрешили обмен с Ино.

– Да, ты добавила работы Ангелам-ищейкам. Но благодаря тебе Ариадну не убил Голод, – сказал Влад. – Это хорошо, что ты стала Хранительницей. Возможно, ты закалишь таким образом свой характер. За два месяца от нашей первой встречи ты хотя бы разговаривать начала.

– Ты тоже не особо разговорчивый был, – протянула Нюта с хитрой улыбкой. – Постоянно огрызался, хмурился. А сейчас такой вежливый и покладистый. С чего бы это?

– Тебе показалось, – буркнул Рыбак.

– Э нет, не показалось, – девочка перегородила дорогу ему и Вере, подозрительно на них глядя. – Когда вы двое подружились, то та-а-ак изменились! Двое неболтливых развязали свои языки. Почему такие изменения одновременно? А? А?! А?! Может, вы влюблены друг в друга, а?

На растерянном лице Веры и сдержанном – Влада, начал проявляться румянец.

– Ты давно пинков не получала, Нюта? – сквозь зубы процедил Рыбак.

Но Нюта один раз топнула ногой по полу, и парня ударной волной отнесло на десяток метров в даль коридора.

– Если меня бил отец, это не значит, что я не могла себя защитить, – с обидой сказала Нюта. – Советники строго приказали не применять свои способности при обычных людях. А так я могла бы ненароком и убить папу.

– Нюта, ты не обижайся на Влада, просто нельзя в лоб задавать подобные вопросы, – любезно заметила Вера, наклонившись к девочке. – Это личное и может смутить любого человека…

– Так вы влюблены? – обиды на лице Нюты будто и не было, снова уступив место детской любознательности.

– Мы дружим. Просто дружим, – ответила Вера. – Мы с Владом нашли общий язык. Но это еще не означает влюбленность. Ты же с Ильей тоже дружишь!

– Ну… да, – задумчиво согласилась Нюта.

Влад подошел к девушкам, отряхивая себя от пыли. Нюта смерила парня пристальным взглядом.

– Глупый ты, Влад, что просто дружишь. Веру кадрить надо! Кадрить, пока другие этого не сделали! – воскликнула девочка.

Почти сразу она со всех ног помчалась вперед, поскольку Влад достал свой пистолет. Вере хотелось засмеяться, но она переживала, чтобы парень не вспыхнул.

– Успокойся, она всего лишь ребенок, – сказала Мияшко, опуская вниз руку Влада с пистолетом.

– Таких детей на привязи надо держать с кляпом во рту, – прошипел Рыбак. – Вот на тренировке она у меня попрыгает! Пусть только я до нее доберусь!

Вера не выдержала и прыснула в ладонь. Влад вопросительно поднял брови.

– Что смешного?

– Просто ты такой милый, когда чего-то стесняешься…

– Скажешь подобное еще раз, и я за себя не ручаюсь, – тихо проговорил Рыбак.

– Больше не буду, – ответила Вера, все еще не в силах скрыть улыбку.

В зале тренировок боевых Ангелов царил самый настоящий хаос. Никто не ограничивал свои силы, все раскрывали способности на полную. На отдельных участках группировались илианновцы для совместных тренировок: кто в песках, кто в снежных сугробах, кто на скалистых поверхностях. На участке зала, оборудованном под луг, развивали свои возросшие силы Илья и Диана, устроив между собой поединок. Этих двоих можно было не узнать, поскольку в их глазах пылали небывалый азарт и уверенность. Если раньше Диану считали самым слабым Архангелом, то сейчас с этим можно было поспорить. Она отдавала бою всю себя, желая стать сильнее.

Никто не мог догадаться, откуда у Райской такие невероятные порывы. У нее просто появился самый большой стимул выжить – еще не рожденный ребенок. Реми и Нюта заворожено наблюдали за Архангелами, не способные отвести глаза. Особенно их поражало, когда Диана поднимала в воздух пыль, которая сгущалась в заостренные штыки, и метала их в Илью. А тот, в свою очередь, отражал их четкими выстрелами воды под давлением. Их противостояние выглядело крайне угрожающим, поскольку малейший промах Ильи или задержка реакции Дианы могли им дорого стоить. Реми кричал, чтобы те снизили свои темпы, но они его словно не слышали. По команде Влада вмешалась Нюта, ударной волной отбросив Архангелов друг от друга. Ее талант как раз подходил для того, чтобы кого-то разнимать.

– Хорошо справились, – похвалил Архангелов Реми. – Невооруженным глазом заметен ваш рост. Но на сегодня достаточно.

– Мы не закончили. Зачем вы нас остановили? – обиженно спросил Илья.

– Потому что вы можете случайно покалечить друг друга. Вы вышли на новый уровень сил и еще не способны их контролировать.

– Мы достаточно контролируем силы, потому что объединяемся со своими Архангелами, – с одышкой сказала Диана. – Если мы не будем тренироваться на полную, то не сможем противостоять Всадникам.

– Поверьте мне, победа в Битве Сил зависит лишь на пять процентов от тренировок. Остальные девяносто пять – от удачи и соперника.

– В поединке со Всадниками это не мелочь! – возразил Илья. – Даже эти пять процентов могут сыграть решающую роль.

– От них не будет пользы, если вы покалечитесь сейчас, – сказал Влад.

– Как вы не понимаете?! Мы не станем сильнее, если будем сражаться вполсилы! – воскликнула Диана.

– Ты так говоришь, будто вы будете с мальдерановцами один на один, – надула щеки Нюта. – А мы тогда для чего?

– Нюта права, мы не дадим вам погибнуть, потому что являемся Хранителями Архангелов, – подтвердил Влад. – Поэтому вы отдохните, а мы тоже потренируемся ради вас.

– Я надеюсь, что Ариадна вернется, – тихо произнесла Вера.

При упоминании Ариадны ее друзья немного расстроились. Каждый из них надеялся, что случилось досадное недоразумение, что вот-вот все решится и Доброславская снова будет с ними.

– Ладно, разобьемся на пары, – прервал временную тишину Влад. – Я с Верой против Нюты с Реми.

– Так не честно! – сразу заныла Нюта, топая ногами. – Реми – не боевой Ангел! А вы двое – боевые!

– Нюта, за это можешь не беспокоиться, – усмехнулся Реми. – Я хороший ученик в приобретенных талантах.

Юноша пошарил ногой в траве, подбросил вверх и схватил рукой найденный предмет. Это был недлинный шест с двумя лезвиями в виде полумесяца на обоих концах. Реми ловко покрутил им над головой, чтобы ни у кого не возникало сомнений в его умении пользоваться этим оружием.

– Что это у тебя такое? – удивилась Нюта.

– Это мое оружие, которым я пользуюсь с тех пор, как стал Ангелом, – объяснил Реми. – Мой врожденный талант не относится к боевым, поэтому пришлось этот пробел компенсировать приобретенной способностью. И лично для меня создали подобное оружие, которое я называю полумесяцем.

– Выглядит… странно, – откровенно сказала Вера.

– Неважно, какой этот полумесяц, – проговорил с вызовом Влад, снимая предохранитель с пистолета. – Все равно победа будет за нами.

– Посмотрим, – любезно кивнул Реми, а Нюта показала язык Владу.

Илья закатил глаза. И эти люди советуют им с Дианой быть осмотрительными, тогда как сами из-за какой-то тренировки будут выкладываться на всю силу. Влад схватил за руку Веру и отвел в сторону, чтобы быстренько обсудить их действия. То же самое сделал Реми, присев напротив Нюты и что-то прошептав ей на ухо. Девочка с сияющими глазами активно закивала. Диана и Илья отошли на достаточное расстояние, чтобы наблюдать за Хранителями, но не попасть под их атаки. Они сели под деревом прямо на границе луга и песчаной пустыни. Через минуту Хранители начали поединок.

Очевидно, Влад и Вера захотели победить Реми и Нюту сразу, поскольку Рыбак, недолго думая, начал стрельбу холостыми пулями с краской. Но планы Реми и Нюты оказались аналогичными, и девочка направила ударную волну в сторону соперников, таким образом отражая пули. Влада с Верой отбросило назад, однако Мияшко создала по траектории своего падения межпространственную дыру и мгновенно оказалась за спиной Реми. Юноша успел блокировать полумесяцем Верин удар ногой и замахнулся в ответ. Мияшко ловко скользнула снова за его спину и толкнула в другую межпространственную дыру. Санторо попал на противоположный край поля, очень далеко от Нюты, а за ним юркнула Вера. Она нападала на Реми, все время или толкая в дыры, или при помощи них оказываясь позади юноши, полностью дезориентируя его. Девушка действовала так быстро и ловко, что Реми не всегда успевал за ней уследить, и держала его на расстоянии от Нюты с Владом.

Махно немного запаниковала, так как осталась один на один с Владом. Быстро взяв себя в руки, она начала наступление на парня, не давая ему опомниться. Потому что если Рыбак попадет в нее хоть одной пулей, то Нюте придется отступить, потому что в настоящем бою она была бы мертва. И это удавалось девочке на удивление ловко, так как Рыбак не мог даже подняться с земли.

– Хех, они что, надеялись отвлечь Реми, чтобы Влад сразу вывел из игры Нюту? – засмеялась Диана. – Я понимаю, что Влад не знает сил Нюты, а вот для Веры это неосмотрительно.

– Но Вера крепко прижимает Реми, – добавил Илья, наблюдая за поединком. – Она может его быстро одолеть и помочь Владу. Тем более что мой брат не будет отлеживаться, рано или поздно он что-то придумает. Я уже вижу способ противостоять Нюте, главное, чтобы об этом догадался Влад.

– Посмотрим. А ты за кого болеешь? – поинтересовалась Диана.

– За брата, конечно, – ответил Илья, будто это было очевидно. – А ты?

– Даже не знаю. Нюта – моя Хранительница, Вера была ею. К тому же я не могу сейчас определиться, какая пара сильнее.

Прошло несколько минут, а ситуация почти не изменилась. Разве что Реми стал несколько внимательнее и уже не каждый раз позволял себе попадать в межпространственные дыры от толчков и ударов Веры. Девушка не обладала большой физической силой, однако в ловкости с ней могла тягаться только Диана. Реми же больше рассчитывал на грубую силу и владение полумесяцем, хотя достать Веру пока не мог. А вот Влад все время так и катился по земле, потому что Нюта беспрестанно летала над ним и атаковала ударными волнами. Парень что-то возмущенно ворчал и все больше закипал, поскольку чувствовал себя беспомощным. Да и собственное эго не позволяло принять, что его способна одолеть семилетняя девчонка. Нюта вообще расслабилась и звонко посмеивалась над неудачными попытками Влада встать или хотя бы направить на нее пистолет.

– Что такое, неудачник? – раздался насмешливый голос Нюты. – Слабо, или как?

– Лучше придержи язык, – процедил сквозь зубы Влад.

– А то что? Неудачник! Неудачник! Неудачник! Неуд…

Внезапно позади Нюты открылась межпространственная дыра, из которой вылетела сначала Вера, резко юркнув вниз. Реми, проследовавший за ней, лихорадочно врезался прямо в Нюту, и они повалились на землю.

– Как интересно, – усмехнулся Илья. – Сначала Вера с Владом разделили Реми с Нютой. Со временем последние потеряли бдительность и забыли, что есть другие соперники. Нюта сосредоточилась только на Владе, поэтому вовремя не заметила открытия прямо за собой дыры. Реми, в свою очередь, успел привыкнуть, что Вера создает дыры недалеко друг от друга. Он так увлекся погоней за ней, что банально столкнулся с Нютой, когда дыра возникла внезапно за ее спиной.

– Ты думаешь, Влад и Вера это заранее спланировали? – спросила Диана.

– Не знаю. Возможно, это импровизация Веры, поскольку она видела положение Влада. Но он пока не заметил слабую сторону способностей Нюты.

– Слабая сторона? – удивилась Райская. – Всегда, когда я тренировалась с Нютой, то могла ее одолеть, только построив вокруг нее толстый земельный купол. И то это сдерживало ненадолго. Пять-шесть мощных ударных волн, и Нюта снова оказывалась на свободе.

– Учитывая твой второй талант, – Илья покосился на Диану, – странно, что ты не догадалась.

Девушка подняла брови, но ничего не сказала.

Тем временем Влад уже успел наконец-то вскочить на ноги и, не раздумывая, выстрелил несколько раз в Реми и Нюту. Каково было его удивление, когда и эти пули не достигли своей цели, а еще хуже – почему-то рикошетом отлетели в стороны, едва не задев Веру. Нюта не успела бы их отбить, потому что даже не шелохнулась. Впрочем, Реми держал полумесяц прямо перед собой.

– Что за?..

Влад снова выстрелил, и снова пули отскочили в сторону. Ни он, ни Вера не могли понять, в чем дело. Но оба отчетливо почувствовали, как в этот момент происходили сильные всплески налюви.

– Ты как, Нюта? – добродушно спросил Реми, не отводя взгляда от соперников.

– Я в норме, – ответила Махно, становясь на колено. – Спасибо.

– Мы еще не победили. Давай поменяемся соперниками, я хочу оценить Влада.

– Нет вопросов. Справишься?

– Думаю, что да. Возьмись за Веру, ты ее лучше знаешь. А я по возможности подсоблю. Только будь внимательной.

Девочка кивнула и взмыла вверх. Только Влад собирался выстрелить, как ему сразу преградил поле зрения Реми. И очередная пуля отлетела от его полумесяца. Парень откровенно ничего не понимал, поскольку не мог он в третий раз попасть в полумесяц, и Реми так же не способен постоянно и точно отражать своим оружием пули. И снова этот всплеск налюви! Когда Санторо замахнулся полумесяцем, Владу пришлось использовать пистолет для блока от лезвия.

– Реми, что происходит? – раздраженно спросил он. – Почему мои пули отлетают от тебя, как горох от стены?

– Где же ты видел, чтобы соперники свои секреты раскрывали? – усмехнулся юноша.

Рыбак тоже выдавил из себя усмешку, отталкивая Реми. Он сделал уже четвертую попытку выстрелить в Санторо, и уже в четвертый раз пуля отлетела от выставленного впереди полумесяца. Только сейчас Влад успел заметить, как в одно мгновение со всплеском налюви на основе полумесяца засветились символы языка лита.

– На твое оружие дополнительно наложили заклятие? – догадался парень.

– Да. Я лично его составил и выгравировал на полумесяце, – подтвердил Реми.

– Ты? Ты же не заклинатель!

– Нет, но я способный ученик. Я тщательно изучал язык лита, поэтому некоторые заклятия способен придумать сам. Данное заклятие отражает от полумесяца все атаки, которые направлены с помощью налюви. Твои пули, – Реми поднял одну из них, – созданы из налюви, поэтому они мне не помеха.

– Что же, в таком случае придется поступить иначе, – вынужденно проговорил Влад, пряча за спиной пистолет. – Я тоже не прогуливал уроки в Консулате, в отличие от школы.

Парень сжал кисти в кулаки и понесся к Реми. Он решил одолеть юношу в рукопашном бою, и Санторо принял вызов.

Вера не имела возможности как-то посодействовать Владу, поскольку за ней по пятам летала Нюта. Ударными волнами она пыталась сбить соперницу, но Мияшко, в отличие от Рыбака, знала о способностях бывшей напарницы и не давала себя тронуть, все время «ныряя» в свои межпространственные дыры. Но и Нюта достаточно хорошо знала повадки Веры и иногда могла предсказывать, где та возникнет.

– Знаешь, я удивлена тем, что Вера значительно выросла в своих способностях, – произнесла Диана. – За достаточно короткий промежуток времени, кстати. Вера особо не владела боевыми искусствами, а сейчас неплохо справляется. У нее улучшилась реакция.

– Она и Влад тренируются вместе, – ответил Илья. – Мой брат, конечно, не такой мастер боевых искусств, как Голубевы, но тоже кое-что умеет. Совместными усилиями они тянут друг друга.

– Вера и Влад вместе тренируются? – удивилась Диана, потому что для нее это оказалось новостью. – С какой стати? Я вообще понять не могу, как эти двое смогли объединиться и так умело компоновать свои действия.

– Я не менее удивлен, – пожал плечами Илья. – Раньше Влад мог ужиться в тандеме только с Никитой. Как мне рассказывали, не было ни одного Ангела, с кем Влад так удачно объединялся в единое целое, как с Никитой. Поэтому на все задачи всегда отправляли их двоих в паре. И к тому же… Влад не мог ни с кем откровенно общаться, как со старшим братом. Даже со мной, – мальчик грустно опустил голову. – Он признавал за авторитет только Никиту, и ничье мнение его больше не волновало. Только с ним был откровенным и открытым. А когда Никита погиб… Это только снаружи кажется, что Влад мужественно воспринял его смерть, как должное, и смирился с этим. На самом деле он горюет. До сих пор отчаянно горюет по Никите. А Вера стала для него поддержкой. Она совсем не похожа на Никиту, но Влад что-то в ней нашел, зацепился и держится всей душой. Это второй во всем мире человек, которому он доверился. Знаешь, моим братьям и маме было далеко не сладко после исчезновения отца. Но тяжелее всего досталось именно Владу. Хоть старшим и главным кормильцем семьи был Никита, но нашим моральным стержнем оказался Влад. В нем очень сильный дух и выдержка, на которые мы равнялись. Влад добровольно согласился быть опорой, пренебрегая собственными слабостями. Он вообще искоренил их, не позволяя себя сломать. Никита иногда бывал безответственным и неблагоразумным в своих поступках, попадал во всевозможные передряги и истории, тогда как всегда серьезный и непоколебимый Влад вытягивал его задницу. Но Никита был для него настолько близким именно потому, что не позволял Владу окончательно погрязнуть в себе и в заботах благодаря тому самому безрассудству. Тот еще раздолбай! Поэтому для Влада смерть Никиты была самым болезненным ударом, который когда-либо наносила жизнь.

Диана отвела взгляд, потому что после таких слов не могла спокойно смотреть ни на Илью, ни на Влада. Она всегда удивлялась единству Рыбаков, преданности друг другу. Чего только стоило им скрывать целых пять лет Илью, пробужденного Архангела Воды, от всех илианновцев и мальдерановцев.

– Если бы и мой старший брат меня любил так же, – вздохнула Диана. – Он всегда мне говорил, что я ошибка родителей, что совершенно случайно появилась на свет. И они на протяжении всей моей жизни это подтверждали. Я не понимаю, за что они так со мной?! Неужели я такая уродина? Лучше бы в детдом сдали!

– Время прошло, ничего уже не вернешь, – задумчиво протянул Илья, пристально глядя на Диану. – Возможно, отношение к тебе со стороны родителей и брата и было несправедливым. Поэтому не допусти такую же ошибку касательно своего будущего ребенка.

Диану аж передернуло от сказанного Ильей.

– Что ты сказал? Ты о чем? – взглянула на него широкими глазами Райская.

– Я знаю, что ты ждешь ребенка, – спокойно ответил мальчик, отводя взгляд.

– От… откуда? – дрожащим голосом спросила Диана, и у нее в горле будто пересохло. – Это что… Ария проболталась?

– Здесь Ария ни при чем, – покачал головой Рыбак. – Об этом Никита узнал, когда вы с Голубевыми и Голодом летали в Канаду за Арией и Феликсом. Тебе плохо было. Никита случайно, сняв очки, посмотрел на твой живот. И все понял.

– И кто еще знает? Он еще кому-то об этом рассказал?

– Нет, только мне. Никита не был в этом точно уверен, поэтому просил меня держать язык за зубами, а-ля – это твои дела. Я никому не сказал.

Райская вздохнула с некоторым облегчением, хотя ее насторожило, что о будущем ребенке известно еще и Илье. Она нервно прикрыла руками живот.

– Все будет хорошо, Диана, – проговорил мальчик. – Только не держи это в тайне. Мы твои друзья и поддержим тебя.

– Я знаю…

Но девушка была не готова сообщать другим эту новость. Позже… Она расскажет обо всем позже.

Тем временем Архангелы совсем перестали наблюдать за поединком четырех Хранителей. Они не видели за разговором, как разворачивались события, однако едва не пропустили самое интересное. Пары снова объединили свои усилия против соперников. И в этот раз, чтобы Влад мог пользоваться пистолетом, Вера начала создавать межпросторанственные дыры за ним. Стреляя позади себя, Влад направлял пули через дыры за спину Реми. Санторо не успевал их отражать полумесяцем, поэтому приходилось активно передвигаться. Повезло, что таким хитроумным способом Влад не мог стрелять точно, поэтому Реми до сих пор удавалось избегать его пуль. Хотя были случаи, когда они его едва не задели. Нюта тоже зря не теряла время, продолжая гоняться за Верой и норовя сбить ее ударной волной. Однако Мияшко каким-то образом избегала их, еще и способствовала Владу в создании дыр.

– О, Вера уже догадалась о слабинке таланта Нюты, или, по крайней мере, инстинктивно догадалась, – удовлетворенно протянул Илья. – А Влад – тормоз.

– Что это за слабинка? – спросила Диана.

– Ударная волна Нюты действует по прямой, – сказал мальчик. – Чтобы ее избежать, надо всего лишь быстро передвигаться. Влад привык преимущественно стоять на месте и орудовать пистолетом, поэтому Нюта его постоянно сбивала с ног. А Вера всегда находится в движении, поэтому Нюте трудно в нее попасть.

– И это все? – удивилась Диана. – Такая мелочь?

– Да, мелочь, но ее мало кто замечает, потому что все настолько просто.

Вера решила сыграть на вспыльчивости Нюты и всячески ее дразнила. Девочка из-за своей еще детской неуравновешенности легко поддавалась на провокации Мияшко и раздражалась, активно обстреливая ту ударными волнами. Вера летала, как юла, стараясь не попасть под удар. И в один прекрасный момент она стала прямо между Реми и Нютой. В пылу Махно направила очередную ударную волну в Мияшко, и та бросилась в сторону, подставляя вместо себя Санторо.

– РЕМИ!!! – испуганно выкрикнула Нюта.

Вера рассчитывала, что девочка ударной волной собьет Реми, потому что он просто не успел бы уклониться от нее, увлеченный поединком с Владом. Но, к огромному удивлению всех, юноша среагировал мгновенно и мастерски отзеркалил атаку Нюты… во Влада. Мощная сила, которую девочка вложила в этот удар, прибила захваченного врасплох Рыбака к земле так, что та аж вмялась. Ни секунды не раздумывая, Реми разделил шест полумесяца. Между двумя равными половинками протянулась длинная цепь, скрепляющая их между собой. Санторо обхватил им Веру, которая неосмотрительно оказалась рядом и всего на секунду отвлеклась на Влада. Крепко прижав к туловищу руки и крылья, юноша понесся с Мияшко вниз. В следующую минуту Вера лежала на земле рядом с Владом, а к горлу обоих были приставлены два лезвия полумесяца.

***

Заседание Совета Консулата проходило не без повышенных тонов. Последние три дня все были в запале, не только советники. Особенно бунтовал Тэлатки, поскольку на него посыпались все шишки от Ангелов, недовольных условиями проживания в стенах Консулата.

– Они меня уже достали! – кричал индеец. – Еще немного, и я выполню работу мальдерановцев – все кости им переломаю!

– За неделю было уже два бунта, – добавил Амадеус. – Усиливаются внутренние колебания между илианновцами. Это может спровоцировать междоусобицы, что при нашем состоянии дел крайне неуместно.