Текст книги "Крылья Ариадны. Часть III. Голубое и багровое пламя"

Растерянность Эльзы начала сменяться гневом. Как только Регина завершила перевязку, женщина выдернула руки и резко поднялась на ноги.

– Вы все слепцы! Вы не видите очевидного! Падаль надо уничтожать!

– Эльза, мы больше не будем спорить, – спокойно перебила Василиса. – Ты, несомненно, великая и гениальная илианновка, которая много сделала для благополучия Илианны. Но ты пересекла черту. Ты скрывала правду от всех илианновцев, плела интриги, врала и коварно подставляла невыгодных тебе людей. Это заслуживает наказания.

Эльза оглядывалась на каждого советника, ища поддержки хоть у кого-то. Но натыкалась на полное отречение. Из ее груди начал раздаваться сначала тихий, а потом громкий смех, от которого стыла кровь в жилах.

– Наказание? Наказание МНЕ? – насмешливо переспросила Брандтнер. – Вы хоть осознаете, с кем разговариваете? Вы разговариваете с Эльзой Брандтнер, которая покончила с прошлой Битвой Сил! Которая перебила мальдерановцев больше, чем все вы вместе взятые! Которая создала Совет Консулата, где вы все находитесь! И вы хотите меня наказать?

– Согласно твоим же правилам, – добавила Василиса.

– А вы попробуйте для начала схватить меня!

Эльза подняла руки над собой, и внезапно на ее коже засветились символы языка лита. Но так же внезапно и погасли, и женщина начала возвращаться в свой человеческий облик. Она не понимала, что творится, потому что вдруг перестала чувствовать свою налюви.

– Какого черта?!

– Мы предполагали, что вы будете сопротивляться и добровольно не сдадитесь, – произнесла Регина, отступая к советникам. – Поэтому я вколола вам одно зелье, которое временно блокирует налюви. Просто меры безопасности, чтобы вы не успели никому навредить. Кстати, рецепт Ариадны!

– Ах ты, стерва!

Хоть зелье и перекрыло потоки налюви, но не обездвижило Эльзу. Женщина, не помня себя от гнева, бросилась на Регину. Но два Ангела-охранника схватили ее руки и заломили за спиной. Эльза что-то кричала, вырывалась, сыпала проклятиями, но это ей ничем не помогало.

– Эльза Брандтнер, – строго начала Василиса, – за убийство четырех Архангелов, сокрытие своего прошлого, изобретение «Жар-птицы» и за попытку ее применить сначала своими руками, а затем сторонними с засекречиванием истинного действия заклятия, за клевету на Юнону, Андрея и Ариадну Доброславских, за введение в заблуждение илианновцев и Совета Консулата в частности… ты заслуживаешь смертной казни. Но из уважения к твоим заслугам, – Санторо сорвала с шеи женщины талисман Единства Стихий, – ограничимся немедленным запечатыванием и пожизненным заключением в темнице Консулата.

– Вы не посмеете! – кричала Эльза. – Я ваш единственный шанс на победу! Без меня вы никто, слышите?! Никто! Вам не по зубам нынешние мальдерановцы, и только моя «Жар-птица» способна вас спасти! Слышите?! Вы же сгниете на Битве Сил!..

Василиса, не обращая внимания на крики женщины, молча приложила к ее ладони свой талисман. И как ни пыталась Эльза ее переубедить, как она ни дергалась, но через одно мгновение на ее запястье высветилась яркая Архангельская метка.

– Уберите ее, – приказала девушка Ангелам-охранникам, один из которых забросил бесчувственную Эльзу себе на плечо. – Ее руки прикуйте к стене, чтобы она не могла ничего нарисовать даже пальцем по земле. Хоть силы Эльзы запечатаны, однако она и без них способна составлять сильные и действенные заклинания. Что касается тебя, Том, – обратилась Василиса к мужчине, – у тебя есть два дня, чтобы отлежаться в лазарете. Регина позаботится о тебе. А потом как хочешь – на костылях или без – я жду тебя в Совете на своем посту и со своими обязанностями. Все понятно?

– Д-да… – удивленно ответил Рэй, не рассчитывавший на свое возвращение.

– Все свободны.

***

– Я ЗНАЛА!!! Я ЗНАЛА, ЧТО АРИАДНА НАС НЕ ПРЕДАЛА!!!

Нюта, полная невероятной радости, как сумасшедшая прыгала по всей комнате, где Архангелы тренировались в покорении второго уровня налюви. Там собрались все Архангелы, Хранители, Амадеус, Регина и Мирон. К Нюте присоединился Илья, который не менее безумно летал по комнате, едва не сбивая других с ног. Трудно передать, какое облегчение наступило у друзей Ариадны, как только они узнали всю правду про ее уход.

– Слава небесам, – с облегчением протянула Вера. – Наконец все прояснилось.

– Да, прояснилось многое, – подтвердила Василиса. – С Ариадны сняты все обвинения, также и с ее родителей. Эльза теперь без своих способностей и в заточении, поэтому она никому не сможет навредить. Том восстановлен как советник. Все наконец-то разложено по полочкам.

– Я, конечно, знал, что Эльза непростая шишка, – пораженно проговорил Мирон, – но никогда не думал, что настолько. Что у нее в голове творится, чтобы до такого додуматься?! Я теперь целиком и полностью понимаю Юнону с Андреем. Если бы они остались в Консулате, то Эльза нашла бы способ заставить Юнону использовать свои силы для активации «Жар-птицы»… Каким же я был дураком, что не послушал Юнону!

– Получается, из-за этого и нам досталось, – проворчал Влад. – Сначала ушли Юнона с Андреем, потом папа заподозрил неладное и тоже убежал из Консулата, и из-за него советники отыгрывались на нас с Никитой. Я только сейчас осознал, что именно Эльза отправляла нас на почти все опасные задания. Она маразматичка.

– Поверь, Влад, неизвестно, сколько людей из-за нее пострадало, – произнесла Василиса устало. – Благодаря ей Тэлатки едва не переломал все кости Тому просто ни за что! Мне страшно представить, скольких людей она так подставила, скольких мы с ее подачи несправедливо и незаслуженно наказали или казнили. Для меня Эльза была образцом преданности Илианне! И узнать о ней такое… Я просто озадачена.

– О да, она образец преданности, ради которого едва не истребила половину человечества и саму Мальдерану, – язвительно протянула Диана. – И это все нашими руками, вы себе это представляете? Нашими! Я не фанатка чернокрылых, но это вообще зверство!

Василиса выглядела уверенной и непоколебимой перед Эльзой. Но сейчас трудно было назвать ее таковой. Девушка хмуро сидела на столе, свесив ноги, и смотрела куда-то впереди себя. Ей сложно было пережить все это. Идеал илианновца, которым для нее была Эльза, оказался далеко не идеальным. Как же иногда мучительно принять правду. Правду, от которой на глаза наворачивались слезы. Василиса почувствовала, как рука Реми успокаивающе легла ей на плечо.

– Ты, кстати, неплохо придумала с тем зельем, Регина, – похвалил девушку Амадеус. – Если бы не оно, кто знает, что Эльза с нами сделала бы.

– Спасибо. В идеале это зелье подействовало бы сразу, но для этого нужны способности Ариадны. Повезло, что оно вообще сработало.

– Да, если Эльзу в те времена не остановили четыре Архангела, что уж говорить о нынешних, – сказал Реми.

– Я думаю, пора покончить с этой историей…

Василиса достала два свитка с «Жар-птицей» – один старый и истрепанный, второй новенький – оригинал и его копия.

– Это заклятье не должно грозить Силам, и никто его больше не увидит, – произнесла Санторо. – Диана, могу я тебя попросить?..

– С удовольствием, – ответила девушка.

Райская щелкнула пальцами, и мгновенно оба свитка в руках Василисы превратились в пыль. Все облегченно вздохнули.

– А что, кстати, с Ариадной? – внезапно спросил Илья, приземлившись рядом с отцом. – Мы ее вернем в Консулат?

– Не знаю, есть ли в этом смысл, – ответила Василиса. – Ее талисман уничтожил Том. Создавать новый Чиратидзо уже не возьмется, потому что у Ариадны остался последний луч, после использования которого она превратится в Марионетку. Чтобы предотвратить это, целесообразно вообще не давать Ариадне силу.

– А Всадник Раздора разве еще не умер? – удивилась Нюта. – Он же вроде был в тяжелом состоянии. Тогда Ариадна лишилась бы метки.

– Я смотрела через Дэлавэнто, книги Феликса возобновляются, хотя и не имеют никакого содержания. Он без сознания, но пока жив.

– Мне кажется, Ариадна должна сама решить, возвращаться ей в Консулат или нет, – сказала Диана. – Пусть у нее уже шесть лучей, но она все еще остается илианновкой.

– Диана права, – поддержал Амадеус. – В любом случае, кто-то должен сообщить Ариадне, что правда уже всем известна, с нее сняты все подозрения, и она может по желанию вернуться к нам. Если понадобится, мы и Чиратидзо убедим создать для нее талисман.

Василиса обратила внимание на Иннокентия, который за все время не сказал ни слова, отрешенно стоя в уголке. Девушка с теплой улыбкой обратилась к парню.

– Ино, не хочешь навестить Ариадну?

У Голубева удивленно поползли вверх брови, как и у всех остальных.

– Я? – переспросил Ино, считая, что ему послышалось.

– Да, ты. Расскажешь Ариадне, что все кончилось, и она, если пожелает, может вернуться в Консулат.

– Что значит «если пожелает»? Конечно, пожелает! – возмущенно воскликнула Нюта.

Однако в этом были уверены далеко не все.

– Не думаю, что это хорошая идея, – проворчал Голубев, отвернув голову. – Пусть лучше кто-то другой…

– Не забывай, Ино, что снаружи разгуливают мальдерановцы, до сих пор представляющие для нас опасность. Хоть Эльза заключенная, однако запрет покидать Консулат никто не отменял. Я не могу отправить к Ариадне кого угодно. За тебя я не так буду волноваться. Поэтому Амадеус проведет тебя к Вратам и передаст, что я дала разрешение на твой отлет.

Мирон понимал, почему Василиса отправляет к Ариадне именно Иннокентия. Она хотела, чтобы парень наконец-то разобрался в своих чувствах. И кто, как не он, сможет убедить Доброславскую вернуться?

В комнату вбежал взволнованный Марк, тяжело дыша.

– Василиса, беда, – проговорил Дэвенпорт, пытаясь восстановить нормальное дыхание. – Там Ангелы… опять бунтуют насчет жилья… Я уже передал им, что мы разместим их по секторам для удобства и все такое… Но это на них мало подействовало. Мы уже не знаем, что делать.

– Зато я знаю, – спокойно ответила Василиса. – Друзья, рассчитываю на вашу поддержку.

Через полчаса все они во главе с Василисой, держа в руках свернутые спальные мешки и небольшие сумки на плечах, стояли в одном из коридоров, где подняли шум возмущенные Ангелы. При появлении трех Архангелов и их окружения крики немного стихли. Однако некоторые активисты продолжали выкрикивать свои претензии.

– Вы нам обещали нормальные условия! И где же они?!

– Мы здесь уже который день ютимся в закоулках!

– Что вы вообще себе думаете? Вы нас ни во что не ставите!

– Уважаемые, – громко обратилась ко всем Василиса, – как бы мы ни хотели, но не можем всем предоставить нормальные условия проживания. Консулат не резиновый. Я понимаю ваше недовольство, но прошу вас потерпеть ради вашей же безопасности. Мы делаем все, чтобы хоть немного облегчить ваше пребывание здесь.

– Вы ничего не понимаете! – крикнули ей в ответ. – Вы живете в отдельных комнатах, спите на кроватях. А мы тут, как бродяги на вокзале! Поэтому не надо «ля-ля» о якобы вашем понимании.

Эта фраза совсем не огорчила Василису. Наоборот, на ее лице возникла теплая улыбка, и девушка молча направилась вперед, а за ней Илья, Диана, Влад, Иннокентий, Вера, Нюта, Реми, Мирон, Амадеус и Регина. На превеликое удивление присутствующих илианновцев, друзья начали размещаться между ними на полу, расстилая мешки и кладя рядом сумку со своими вещами.

– А… что происходит? – через некоторое время спросил кто-то. – Что вы… делаете?

– Отныне мы будем ночевать здесь, – ответила Василиса мягким голосом. – Вы не против еще немного потесниться? Мы не займем много места.

– Но вы же… Вы же… Архангелы… И Хранители…

– И что? – удивленно спросил Илья. – Чем вы хуже нас, а мы лучше вас? Тогда почему кто-то должен находиться в лучших условиях, чем вы? Все равны.

Ангелы удивленно разинули рты, не зная, что ответить. А Илья с друзьями беззаботно раскатывал на полу спальный мешок, что-то весело напевая себе под нос.

3. Предложение Вольдемара

Всю ночь Ариадна просидела возле Феликса, пользуясь неожиданно возвращенными способностями. Девушка не знала, чем спровоцировано их появление, также не знала, всегда ли ее целительский талант будет действовать на Феликса. Поэтому Доброславская не тратила ни минуты и лечила юношу.

Но усталость брала свое. Стоило девушке лишь на мгновение опустить голову на подушку для короткой передышки, как ее одолел сон. Проснулась Ариадна уже под вечер. Она с ужасом подскочила к Феликсу, проверяя его состояние. К счастью, с Сараулой ничего плохого не случилось. Ариадна с облегчением вздохнула. Но решила в дальнейшем, несмотря на свое безумное желание помочь Феликсу, не забывать о собственном отдыхе. Сегодня она настолько устала, что ее не смог бы разбудить выстрел пушки, не то что пиликанье медицинского оборудования. А если бы юноше стало хуже, а девушка вовремя этого не заметила бы?

Последний раз Ариадна нормально ела три дня назад на выпускном вечере. После этого ограничивалась короткими перекусами из того, что осталось пригодного к употреблению в холодильнике еще со времени ее похищения мальдерановцами. Но этого провианта хватило, конечно, ненадолго. Девушка чувствовала голод, потому что не могла покинуть Феликса без присмотра даже на несколько минут, чтобы выбежать в ближайший магазин. Доброславская корила себя за то, что случилось с Феликсом. Поэтому не хотела на что-то жаловаться и готова была пожертвовать всем ради его выздоровления.

Раздался звонок в дверь. Ариадна сразу побежала открывать, думая, что это Лука. Она уже собиралась попросить, чтобы он отправил своего клона в магазин за продуктами. Но это был другой посетитель – Лев.

– Добрый вечер, Ариадна, – склонил голову мужчина, ступая на порог. – Прошу прощения, что долго не заходил. Ваши илианновцы подняли в больнице настоящий беспорядок в поисках Феликса. Едва там все довел до ума.

– Ничего страшного, Лев. С Феликсом, к счастью, не было никаких неожиданностей, иначе я немедленно вам позвонила бы.

– А вот это и есть неожиданность, что при его положении дел не случилось ухудшения, – удивленно заметил Лев. – Если честно, я даже не надеялся, что он протянет еще один день. Ему необходимо сделать еще три операции.

– У меня есть приятная новость! Ко мне вернулись мои целительские способности! – не могла сдержать своей радости Ариадна, провожая Льва в комнату.

– Как это так они вернулись? – недоверчиво переспросил мужчина. – Ты где-то надыбала талисман?

– В том-то дело, что нет! – покачала головой девушка. – Но они вернулись! Правда, почему-то действуют только на Феликса. А вот на Луку, например, нет, мы уже проверяли. И не можем никак объяснить, почему.

– Если вы, Архангел и Всадник, не можете, то обычный Подданный точно не способен, – с улыбкой сказал Лев. – Но это хорошо, если действительно так.

– Конечно, хорошо! Я всю ночь провозилась с Феликсом. Надеюсь, что по крайней мере немного ему помогла.

– Это мы и проверим.

Из своей сумки Лев достал странный прибор в виде продолговатой пластины. Хоть Ариадна подобных никогда не замечала в медицинском обращении, но догадалась, что это еще одно изобретение мальдерановцев. Лев надел очки, как у подводника, подключенные через провод к пластине.

– Это мое личное оборудование как мальдерановского Подданного, – пояснил мужчина. – Я им пользуюсь, когда нужно точно диагностировать физическое состояние человека, а тем более мальдерановца. Удобный, мобильный и легкий в изпользовании. Словно рентген просвечивает тело, а я в этих очках могу увидеть его внутренности. Полезная вещь, особенно в таких ситуациях, когда пациент находится вне больницы.

– Полезная, – кивнула немного с завистью Доброславская. – У моей подруги Регины, Ангела-медика, способность чувствовать физическое и моральное состояние человека, стоит ей прикоснуться к нему. Вся боль, самочувствие, настроение – передается Регине. Это помогает ей точнее устанавливать диагноз, потому что не все могут точно описать свои симптомы. Но мне ее жаль… Сколько всего она почувствовала!

– Скажу тебе сразу, твоя подруга такими темпами недолго пробудет медиком. Если все время чувствовать то, что беспокоит больных и раненых… Это можно сойти с ума.

– Я знаю… Поэтому нам такая штука жизненно необходима. Если я когда-нибудь встречусь с кем-то из илианновцев, то обязательно подам идею по поводу такого аппарата. Мне как-то легче, я могу диагностировать заболевания или повреждения, но не таким мазохистским способом.

– Ты, кстати, не думала о профессии врача на будущее? – поинтересовался Лев.

– Подумывала. Меня, кстати, именно Регина натолкнула на мысль об этом, потому что еще недавно я мечтала быть актрисой, – ответила Ариадна. – После разговора с ней я сразу загорелась желанием стать врачом. Но в тот же день я потеряла целительские способности вместе с талисманом. Поэтому не думаю, что в дальнейшем в этом есть смысл.

– Потеряла? – переспросил Лев, оглядываясь на девушку. – Ты мне только что говорила, что они вернулись.

– Да, но действуют лишь на Феликса.

– Какая разница, что только на него? Даже если и так, способности все же у тебя есть. Ты потеряла не их, а всего лишь талисман.

– Талисман их открывает…

– Бред, – фыркнул Лев. – Талант не зависит от наличия талисмана. Талант или есть, или его нет. У тебя он, несомненно, есть! Поэтому если ты будешь учиться и развивать его, то даже отсутствие талисмана не помешает тебе стать хорошим врачом. Я пока не могу назвать себя выдающимся врачом, но даже не сомневаюсь, что я стал хорошим специалистом благодаря своему таланту. Хоть я и обычный человек! Ариадна, ты хочешь стать врачом?

– Конечно, хочу!

– Тогда подавай документы в медицинский вуз – и вперед!

– Я бы с радостью, но я не сдавала соответствующие экзамены.

– Спрашиваю еще раз, – Лев подпер руками бока. – Ты действительно хочешь стать врачом и посвятить этой профессии всю свою дальнейшую жизнь?

– Да, – кивнула Ариадна, не понимая, чего мужчина к ней прицепился.

– Тогда подавай документы, о твоем зачислении я позабочусь через знакомых.

– Как так? – удивленно подняла брови Доброславская. – Без экзаменов? Разве это честно?

– Ариадна, лишь треть абитуриентов, которые поступают в мед, намерены в будущем стать врачами. Десятая часть из них имеет к этому склонность и талант. И только единицы действительно становятся хорошими врачами. Почему-то я уверен, что среди этих единиц будешь ты. Ради этого можно пойти на обман.

– Я не понимаю, какой вам резон помогать мне? – подозрительно спросила девушка. – Почему вы настолько обеспокоены моим будущим?

– Я смотрю дальновидно. Моей клинике нужны хорошие специалисты. Поэтому я намерен пригласить тебя ко мне работать, когда получишь образование.

– А вас не смущает, что я илианновка, а вы работаете на мальдерановцев?

– А тебя не смущает, что ты илианновка, а спасаешь жизнь Всадника? Я тебе озвучил предложение. Принимать его или нет – решай сама. Сейчас на некоторое время оставь меня с Феликсом, я проведу осмотр.

– Тогда я выбегу на пятнадцать минут в магазин.

Ариадна была поражена диалогом, который состоялся между ней и Львом. Она не могла понять, как мальдерановский Подданный может спокойно предлагать ей помощь и сотрудничество. Неужели ему совершенно безразлично, что Доброславская – илианновка, хоть и бывшая? Да, Лев обычный человек. Но он служит мальдерановцам. Девушка не знала, как реагировать на его предложение. Впрочем, в глубине души она едва не прыгала от счастья. С совершенно неожиданной стороны у нее появился шанс воплотить свою мечту в жизнь. Она возникла совсем недавно, но стала еще сильнее, чем желание быть актрисой. Ариадна словно нашла свое предназначение. Ответ был под самым носом, но девушка заметила его только благодаря Регине. А теперь еще и Лев подталкивает к нему. Хоть Ария не знала, какое будет у нее будущее после Битвы Сил и будет ли оно вообще, но решила не терять шанс. Если ей предлагают помощь, то почему бы ею не воспользоваться?

Благодаря визиту Льва у Доброславской появилась возможность наконец-то сходить в магазин. На продуктах она денег не экономила. Скупила их столько, что хватило бы прокормить с десяток людей. Ариадна просто не знала, когда снова сможет выйти из квартиры, поэтому решила запастись на несколько дней. Понабирав продовольствия на два огромных пакета, девушка поплелась назад. Впервые за эти жуткие дни у нее было приподнятое настроение, и жизнь казалась не такой скверной. Ария способна лечить Феликса, ей помогут поступить в вуз – почему бы не радоваться? Надо только найти один свободный часок, чтобы подать документы. А там как судьба сложится.

Ариадна уже подходила к подъезду, когда внезапно заметила на скамейке… Иннокентия. От неожиданности у нее пакеты едва не выпали из рук. Девушка словно окаменела. Она не знала, что ей делать. С одной стороны, Доброславская была очень рада видеть своего друга. Но с другой, почему он здесь? Разве Ангелам разрешили покидать Консулат? Хотя, учитывая, что они выискивали Феликса по больницам, разрешили, наверное. Так, может, они догадались, что Феликс у Ариадны, и подослали Ино его добить? Страх начал подкрадываться к груди девушки. Вскоре и Голубев заметил ее.

Доброславская и опомниться не успела, как парень оказался рядом и крепко ее обнял.

– Прости меня, Ария, прошу тебя, – шептал ей Ино. – Прости меня, дурака… Прости, что не доверял тебе. Я самый отвратительный в мире человек… Прошу тебя!

– Ино? Ты… Ты чего здесь? Что происходит? – пролепетала озадаченная Ариадна.

– Прости меня, – продолжал Голубев. – Я не знал… Я не мог и догадываться, хотя должен был…

– В чем дело?

– Я пришел за тобой. Я заберу тебя обратно в Консулат.

Ариадна сразу отскочила от Иннокентия и выставила впереди себя кулаки с полной готовностью защищаться.

– Даже не думай, Ино! —твердо сказала она. – Я тебе так просто не дамся, даже если у меня нет талисмана!

Голубев сначала удивленно смотрел на Ариадну, настроенную весьма агрессивно. А потом звонко рассмеялся. Девушка растерянно моргала глазами.

– Ты меня не так поняла, – проговорил Иннокентий. – Я тебя забираю не как пленную или заключенную. Я не собираюсь нападать.

– Ага, так я и поверила, – фыркнула Ария, не спеша расслабляться. – Разве я не знаю, что я враг номер один всех илианновцев?

– Уже нет, – покачал головой Ино. – Можешь дышать спокойно.

– Как это? – насупилась Ариадна.

– Нам стало известно, почему ты покинула нас. Из-за Эльзы и ее «Жар-птицы».

Кулаки Доброславской разжались, и руки медленно опустились. Ей это послышалось?

– Из-за… чего? – недоверчиво переспросила она.

– Нам стало известно все о прошлом Эльзы и истинном назначении ее заклятия «Жар-птица», – пояснил Иннокентий. – Мы знаем, что Эльза придумала его еще во времена Второй мировой, а необходимо оно для истребления всех мальдерановцев, в том числе людей, которые еще не пробудились, но имеют мальдерановское начало. Знаем, что Эльза убила прошлых Архангелов. Знаем, что твоим родителям стало все известно, поэтому они ушли. И ты так же.

– Но… как вы узнали?

– Ограничения, которые Феликс поставил на твои воспоминания, ослабли. Василиса и Айвор смогли их прочитать, а в них осталось отражение воспоминаний Эльзы, которые ты увидела. Эльзу за ее поступки запечатали и бросили в темницу, а с тебя и твоих родителей сняты все обвинения в измене.

Не просто камень, а целый валун упал с души Ариадны. Она поверить не могла своему счастью. Правда наконец-то обнаружена. Ни она, ни ее родители не считаются предателями. А Эльза получила по заслугам. Вот так новость! Разве можно было рассчитывать на что-то лучшее? У Доброславской на глаза навернулись слезы. Наконец-то все стало на свои места. Наконец-то советники прекратят ее попрекать за родителей и за собственный поступок. Наконец-то ее душа будет спокойна.

– Ино, спасибо тебе… Спасибо за это, – проговорила дрожащими устами Ариадна. – Ты даже себе не представляешь, насколько это для меня важно.

– Я представляю. Но меня благодарить не надо. Благодари наших друзей… Но не меня. Ария, я не заслуживаю твоей благодарности. Потому что я… я хотел тебя подставить.

– То есть? – не поняла Ариадна.

– Я был взбешен тем, что ты пожертвовала лучом ради Феликса, пошла против советников, и за это тебя лишили талисмана… Для меня это было равносильно предательству. Я думал, что ты ушла только ради Феликса. Когда друзья пытались найти хоть какое-то оправдание твоему поступку, я, наоборот, позорил тебя в их глазах. Но все же справедливость взяла верх… Я ничтожный человек, Ария. И не заслуживаю твоего прощения, не говоря уже о дружбе. Я упал настолько низко, что даже хотел… уб… убить тебя… если бы мои догадки оказались правдой. Потому что я просто не смог бы простить того, что ты ушла от нас к Феликсу, человеку, из-за которого оказалась в Пристанище, и чтобы вызволить тебя, было потеряно столько жизней.

– Ино, неужели ты действительно предполагал, что я буду действовать столь безрассудно?

– Я знаю, что способна сделать любовь с человеком, – проговорил парень с опущенной головой. – На своей шкуре знаю. Поэтому предполагал, что такое более чем возможно.

Ариадне хотелось злиться на Голубева за его недоверие. Но она не могла. Потому что понимала его. Понимала, что любовь может ослепить и незаметно перерасти в ненависть. К тому же обстоятельства складывались далеко не в ее пользу. Девушка даже удивлялась, что мнение Ино не подхватил никто из ее друзей. Она легонько обняла парня, прижимаясь лбом к его груди.

– Все хорошо, Ино, – успокаивающе прошептала Ариадна. – Теперь, когда правда выплыла наружу, все позади.

– Я не знаю, как мне благодарить за твое прощение, – сказал Иннокентий.

– Поверь, новость, которую ты сообщил мне, самая большая благодарность. Потому что я за эти дни настолько замучилась со своими муками совести, думала, что совсем сойду с ума. Сомневалась, правильно ли сделала, что от «Жар-птицы» отказалась? Может, надо было пустить ее в ход? Словом, голова совсем разрывалась…

– Раз уж все решено, мы можем вернуться в Консулат.

У Ариадны перехватило дыхание. Как она сразу не поняла, что после обнаружения правды и снятия обвинений Доброславской предложат снова присоединиться к илианновцам? Ведь теперь Эльза и «Жар-птица» никому не угрожают! Но девушка была не готова. И не могла сейчас вернуться, ведь она помогает Феликсу и не оставит его в таком состоянии.

– А какой смысл, Ино? – улыбнулась Ариадна. – У меня последний луч, который мне нельзя использовать. И даже просто помогать целительством без превращения я не в силах без талисмана.

– Мы обязательно что-то придумаем!

– Что, например?

Иннокентий промолчал, как-то странно смерив взглядом Ариадну. Так же без лишних слов парень взял ее пакеты и направился к подъезду Доброславской. Догадавшись, что тот желает помочь донести продукты до ее квартиры, Ариадна быстро опередила Голубева, перегородив дорогу.

– Спасибо, Ино, я сама, – поспешно произнесла девушка, пытаясь забрать у него пакеты. – А ты, наверное, возвращайся в Консулат и скажи, что я подумаю.

– Да я успею вернуться! – с улыбкой сказал Ино. – Я столько времени там провел, что даже рад возможности на несколько часов вырваться на свободу.

– Не стоит, повсюду рыщут Демоны, – отговаривала Голубева Ариадна. – Меня не тронут, потому что я не представляю угрозы. А вот ты можешь пострадать. Лучше возвращайся.

– Ария, я уже знаю, что на твою квартиру наложено заклятие, которое отталкивает всех недоброжелателей. Если я твой друг, то и мне никто не сможет там помешать.

– Я в этом не могу быть уверенной, поэтому лучше не рисковать, согласен со мной?

– Если ты переживаешь, что я увижу там Феликса… То я знаю, что он у тебя, – внезапно произнес парень.

Ариадну это ошпарило, как кипятком. Она оторопело посмотрела на парня, лицо которого мгновенно стало серьезнее.

– С чего ты решил? – притворилась ничего не понимающей Доброславская.

– Разве это не очевидно? – хмыкнул Иннокентий. – Ты его спасла, когда на вас напали советники. И ты исчезла вместе с ним из больницы. Ангелы-ищейки из-под земли достали бы Феликса, и ты это понимала. А какое самое безопасное место для него? Твое жилье, защищенное заклятием Эльзы. Никто не сможет помешать Феликсу, поскольку это повредит и тебе. Логично?

Ариадна нервно глотнула. Это действительно было более чем очевидным.

– Ино, спасибо тебе, что ты мне сообщил о разоблачении Эльзы… Но тебе действительно лучше уйти, – через некоторое время тихо произнесла девушка. – Пожалуйста.

– Так и есть, значит, – констатировал Голубев, а в голосе чувствовалась дрожь. – Феликс у тебя… Я-то думаю, почему мне не удалось войти в твою квартиру? Ведь у меня до сих пор остались ключи, которые я тебе так и не отдал. Однако замок не открывался. Получается, меня просто не впускало заклятие. Ведь я ненавижу Феликса и пообещал себе при первой же возможности прикончить его.

По телу Ариадны пробежали мурашки. Минуту назад Иннокентий был таким любезным и дружелюбным, а теперь девушка почувствовала, как от него веет чем-то жутким. Доброславская испуганно попятилась. Ей это очень не нравилось.

– Как там поживает Всадничек? Подыхать еще не собирается? – насмешливо спросил Голубев. – Я бы сам посмотрел на него твоими глазами, вот только беда: я не могу проникать в мысли второуровневых Воинов даже без талисмана, если только они добровольно на это не согласятся.

– Он в критическом состоянии, если тебя это так волнует… И не выздоровеет… – ответила Ариадна, хотя и верила в обратное.

– Тогда зачем мучить человека зря? Может, лучше добить его?

– Как ты можешь такое говорить, Ино?

– Это как ТЫ можешь оберегать Всадника Мальдераны?! – вдруг воскликнул Голубев. – Я все могу понять, Ария. Я понимаю, почему ты ушла из Консулата. Эльза – редкая змея. Я и сам поступил бы так на твоем месте. Это оправданный шаг. Но то, что ты посмела встать на защиту Раздора!.. Тем более что советники давали тебе шанс уйти. А ты вернулась и вступила с ними в бой, жертвуя лучом и единственной возможностью посодействовать нам в Битве Сил ради Феликса Сараулы! Ты в своем уме, Ария?! Ты хоть понимаешь, что ты натворила?!

– Ты поступил бы иначе, если бы на твоих глазах убивали любимого человека? – подавленно прошептала Доброславская.

– Такого человека после всех его поступков я бы даже любимым не назвал. Ты же мне говорила, что возненавидела Феликса! Еще и воспоминания о нем просила стереть.

– Так и было, я его возненавидела, – подтвердила Ариадна. – И я действительно хотела забыть все хорошее, что нас связывало. Но ты сам отказался стирать мои воспоминания!

– Теперь сожалею об этом, – откровенно признался Голубев. – Я полагался на твое благоразумие, что ты сама справишься со своими чувствами. Думал, что поступок Феликса поставит тебя на место. Ошибочка вышла. Ненавидела, ненавидела, и вдруг – бац! – снова влюбилась. Что же это за чудеса такие?