Текст книги "Крылья Ариадны. Часть III. Голубое и багровое пламя"

– Я просто узнала его мотивы и почему он так поступал. У Феликса есть мечта, которую он может осуществить только при победе Мальдераны…

– Да, да, о его матери я тоже знаю, нам Амадеус рассказал про ваши приключения в больнице, когда мы пытались собрать воедино все пазлы. Но это не оправдание!

– Я не оправдываю Феликса, но понимаю его. У меня такая же мечта – вернуть родителей…

– Которую ты разрушила собственноручно, спасая Всадника! – прервал Голубев. – И навредила этим в первую очередь себе!

– Иногда надо отказаться от мечты, чтобы сохранить жизнь кому-то другому.

– Феликс не отказался от мечты и отдал тебя в лапы мальдерановцам! Почему же ты уступила ему?

– Потому что люблю его! А я для него – никто! – воскликнула в сердцах Доброславская.

– Ну наконец-то я это услышал, – Иннокентий удовлетворенно похлопал в ладоши. – Наконец-то хотя бы капля здравого смысла появилась в твоей нездоровой голове. Ты сама это сказала! Сама признала, что являешься для Феликса пустым местом! Сама это осознала! А теперь предлагаю тебе еще раз хорошо подумать, пока мозги работают в правильном направлении. Ты пожертвовала своей самой заветной мечтой ради человека, который ни во что тебя не ставит и готов подвергнуть любым пыткам и страданиям ради осуществления своей. Но у тебя есть шанс вернуть справедливость! Догадываешься, каким образом?

Ариадна знала, в какую сторону клонит Иннокентий. Это было понятно и без него: единственный способ снять метку Марионетки – убить того, кто ее поставил. Убить Феликса. Тогда девушка снова будет иметь неограниченные силы, а талисман при необходимости еще создадут.

– Ино, прости, но я не могу, – Доброславская подняла виноватые глаза. – Я на это не пойду.

– Не пойдешь, значит? – Голубев сжал кулаки. – Ты жертвуешь всем – человечеством, своей мечтой и нами, своими друзьями – ради этого гада? Ария, это мы тебя всегда поддерживали, это мы тебе помогали, это мы с Верой, Никой и Перевертышами вытащили тебя из Пристанища, где ты оказалась по воле Феликса! Если бы не мы, то ты там гнила бы до сих пор!

– Я знаю, Ино, знаю! – в отчаянии говорила Ариадна. – Но не могу так поступить! Просто не могу!

– Потому что ты трусиха, Ария! Ты боишься чем-то пожертвовать ради других, тогда как жертв во имя тебя принесли достаточно! Вспомни хотя бы о Нике!

– Не в этом дело, Ино. Если я даже пожертвую… Если даже исчезнет метка… Я не смогу превратиться в Архангела.

– Чего это? Ты что, больше не хочешь вернуть к жизни родителей?

– Хочу, но эта мечта перестала быть заветной. Точнее, ее место заняла другая, которую я использовала при последнем превращении… Это мечта быть с Феликсом…

Иннокентия аж передернуло. Невооруженным глазом было заметно, как он закипал.

– …И поэтому получается замкнутый круг, – продолжила Ариадна. – Чтобы свободно превращаться, я должна убить Феликса. Но тогда я уничтожу мечту, благодаря которой принимаю образ Архангела.

У Голубева раздувались ноздри. Девушка его боялась и догадывалась, что дальнейшего разговора не выйдет. Чтобы не усугублять ситуацию, она выдернула у парня пакеты и направилась к подъезду. Вот только Ино не считал разговор завершенным. Он схватил Ариадну за запястье и резко развернул к себе. Продукты высыпались из пакетов, раскатившись по земле.

– Мы еще не закончили! – рявкнул парень. – Ария, я тебя всегда защищал и оберегал, даже когда отказался быть твоим Хранителем! И это твоя благодарность?! Это твоя благодарность за то, что моя сестра потеряла душу?!

– Ино, мне больно… – пролепетала Доброславская. – Отпусти!..

– Меня прислали, чтобы предложить тебе вернуться! Это должен был быть твой свободный выбор! – продолжал Голубев, будто не слыша ее. – Но я вижу, у тебя с головой не все хорошо. Поэтому я заберу тебя в Консулат, хочешь ты этого или нет, и добьюсь того, чтобы ты никогда больше не увидела Феликса! Хоть бомбу сброшу на дом, но я его убью!

– Ино, это у тебя с головой не все хорошо, – возразила Ариадна, поморщившись от боли. – Я никуда не пойду! Оставь меня в покое!

– Твоего мнения никто не спрашивает!

Иннокентий силой потянул за собой Арию. Она пыталась вырваться из железной хватки парня, упиралась ногами в землю, сопротивлялась. В конце концов Ариадне пришлось применить прием, которому ее когда-то научила Доминика. Голубев его знал, что помогло ему устоять на ногах, но от неожиданности он отпустил девушку. Доброславская сразу воспользовалась случаем и побежала, однако Ино снова ее догнал и, крепко обхватив, прижал руки девушки к ее туловищу.

– Ария, если будешь сопротивляться, я тебя вырублю! – пригрозил Иннокентий. – Ты пойдешь со мной!

– ОТПУСТИ МЕНЯ, ИНО!!! Я НИКУДА НЕ ПОЙДУ!!! – закричала Ариадна, не принимая во внимание его предостережения.

– Пойдешь! Еще как пойдешь! Я тебя не оставлю с этим подонком!

– Я НЕ ХОЧУ НИКУДА ИДТИ!!! ОСТАВЬ МЕНЯ!!!

Но Иннокентию слова Ариадны были, как горох в стену. Он и не думал ее слушать. Вместо этого Голубев понес девушку подальше от дома. Доброславская выворачивалась, как только могла. Ни ее крики, ни сопротивление не останавливали Ино, а наоборот, только злили.

Неожиданно Голубев отпустил Арию. Упав на асфальт и развернувшись, она увидела, что Иннокентия за горло поднял над землей Лука, предварительно сорвав с него талисман. Теперь парень беспомощно болтался в руках мужчины, тщетно стараясь сопротивляться.

– Тебя разве не учили манерам, Голубев? – ехидно спросил Лука. – Девушка же говорит, что не хочет с тобой никуда идти. Как истинный джентльмен, ты должен был ей уступить.

– Сволочь!.. И ты здесь?.. – прохрипел Иннокентий. – Вы уже заодно?..

– Я всегда там, где Феликс, – елейным голосом произнес Прачик. – Но с Ариадной мы не заодно. Она просто приютила моего друга, и на это время я буду обеспечивать ей полную безопасность как от мальдерановцев, так и от илианновцев. Поэтому я бы сказал так, Голубев: не на ту напал. А за то, что ты меня сволочью обозвал, пеняй на себя.

Ариадна не успела и глазом моргнуть, как Иннокентий уже свисал в руке Луки без движения с закрытыми глазами. У Доброславской от шока округлились глаза.

– Лука, ты… ты что с ним сделал? – дрожащим голосом спросила она. – Зачем ты… ЗАЧЕМ?! ЗАЧЕМ ТЫ ЕГО УБИЛ?!

– Существо женского пола, не начинай истерику, – закатил глаза Лука. – Он без сознания. Я просто пальчиком нажал на одну артерию на шее, от чего Голубев потерял сознание. Или ты мне не веришь? Можешь проверить, если так.

Доброславская сразу кинулась к Иннокентию, когда мужчина положил его на землю. К счастью, он не соврал – парень действительно был живым. Ариадна вздохнула с большим облегчением.

– Не думала, что когда-нибудь меня будет защищать Всадник от бывшего Хранителя, – произнесла девушка, отдышавшись. – Спасибо.

– Не за что! Насмехаться над Голубым я всегда готов. Да и навалять не против, но бессознательных не трогаю. Что он хотел от тебя?

– Ино сообщил мне, что причины, по которым я сбежала из Консулата, устранены. С меня сняты все обвинения в предательстве, и поэтому я могу вернуться, если захочу.

– Вернуться? Какой смысл, если тебе нельзя пользоваться способностями? – удивился Лука.

– А это уже вторая причина появления Ино, – ответила Ариадна. – Он догадывался, что Феликс у меня. Пока меня не было, Ино попытался проникнуть в квартиру, чтобы с ним покончить, но заклятие не впустило. Тогда Ино пытался меня уговорить, чтобы я убила Феликса. Я отказалась, и он решил забрать меня силой. Очевидно, рассчитывал, что Феликс и так рано или поздно умрет, и метка исчезнет.

– Умный гаденыш, – не без восхищения отметил Лука. – И хитрый. Что ж, изыму из этого пользу.

От мужчины отделился клон, который сразу положил Иннокентия на заднее сидение машины, а сам занял место водителя.

– Что ты хочешь сделать с Ино? – насторожилась Ариадна.

– Не волнуйся за парня. Очухается – мой клон с ним немного поболтает и отпустит живого… Насчет здорового не знаю, это зависит от поведения Голубева. Но живого, обещаю.

Ариадна знала, что Лука – человек слова. Но не могла понять, на какую такую тему он хочет «поболтать» с Иннокентием?

– А ты, кстати, почему не дома? Ты что, оставила Феликса без присмотра?! – спросил Лука.

– Там как раз Лев его осматривает. А я вот… в магазин вышла… Дома вообще нет, чего поесть, – ответила Ариадна.

– А меня что, нельзя было попросить? – немного обиделся Лука. – У тебя есть мой номер телефона? Есть! Так в чем дело?

– Как-то неудобно…

– Неудобно со мной силой в армрестлинге мериться. Ты словно маленький ребенок иногда бываешь! Хотя это у вас семейное…

Ариадна улыбнулась. Хоть ее сестра пыталась быть взрослее, но и у нее иногда бывали моменты наивности или неуверенности. Доброславская волновалась за Ино. Если парень придет в себя и увидит перед собой Голода, пусть клона, без сомнения, полезет в драку. Девушка надеялась, что клон остановит его, не нанося сильных увечий.

Автомобиль Луки исчез между домов, а сам мужчина помог собрать разбросанные продукты и принести их в квартиру. Ариадна была под сильным впечатлением от появления Ино. И снова неприятное чувство вины изъедало ее душу. Как ни хотелось признавать, Голубев был прав – Перевертыши согласились на смерть ради Доброславской, чтобы она приняла участие в Битве Сил на стороне Илианны. А теперь девушка отказывается это сделать из-за своей любви к Всаднику. Разве она оправдала такие жертвы? Нет. Это навсегда останется на ее совести.

Лев встретил Ариадну и Луку в прихожей с длинной железной палкой в руках, которую девушка по привычке держала возле дверей на случай нежеланных гостей. Увидев, что это свои, мужчина с облегчением вздохнул, ставя палку в угол.

– Хорошо, что это вы, – буркнул он. – А то минут пятнадцать назад кто-то пытался открыть дверь. Явно не Ариадна.

– Этот «кто-то» успешно нейтрализован, – бросил Лука. – Привет, Лев.

Оба пожали руки. Ариадна мрачно проскочила мимо них в свою комнату и закрыла за собой дверь. Лев удивленно провел ее взглядом, а Лука вздохнул с некоторым сочувствием. Он мог понять Ариадну и то, как для нее нелегко разрываться между чувствами и долгом. И сейчас самое лучшее – позволить ей самостоятельно разобраться, что для нее важнее. Однако возник один нюанс: раньше Лука мог безоговорочно доверять Ариадне, потому что у нее не было возможности вернуться к делам Архангела, и она могла спокойно помогать Феликсу. А сейчас, когда у девушки вновь появился выбор, Лука не мог быть уверенным, в чью пользу его сделает Доброславская. Без сомнений, она сильно любила Феликса, но не менее сильно желала спасти человечество. В придачу, Ариадна склонна к самобичеванию. Вдруг девушке что-то стукнет в голову, и она исподтишка пырнет Феликса ножом или просто отключит аппараты жизнеобеспечения? Лука подумывал на всякий случай оставить с ней клона.

– Ну, что там с Феликсом? – поинтересовался он у Льва.

– Ариадна мне рассказала, что к ней вернулись целительские способности. И это очевидно! – сказал врач. – У Феликса подзажили некоторые внутренние органы, где я не успел провести операции. Да, до нормального состояния еще очень и очень далеко, но прогресс налицо. Хочу отметить, Ариадна весьма разумно подошла к лечению Феликса: она начала с самых опасных для жизни повреждений, которые, скорее всего, привели бы к летальному исходу. Умеет правильно расставлять приоритеты.

– Так жизни Феликса уже ничего не грозит?

– Я этого не говорил. Угроза существует, но она уменьшилась.

– И на том хорошо, – проговорил Лука. – Это вообще чудо, что к Ариадне вернулись ее способности. Я пытался найти этому логическое объяснение, но не смог.

– Мне почему-то кажется, что объяснение обязательно должно быть, – сказал Лев. – Вот только какое – большой вопрос.

***

Как Ариадна и предполагала, Ино был чрезвычайно поражен, первым увидев после своего пробуждения клона Луки в каком-то подвальном помещении. Однако сразу наброситься на него парню помешали три весомых причины: первая – он был связан, вторая – Голубев не имел при себе талисмана, а третья – клон Луки оказался не один. Рядом с ним стояли Вольдемар и Ванда. Голубев невольно побледнел от присутствия такой компании. Он еще раз крепко зажмурил глаза, думая, что это до сих пор продолжается сон. Но призраки не исчезали. Иннокентий нервно глотнул.

– Долго же ты дрых, – недовольно протянула Ванда. – Так и состариться можно.

– По какому случаю сбор? – процедил сквозь зубы Голубев, пытаясь перебороть некоторый страх в груди. – Для того чтобы прикончить какого-то Ангела, нужна сила трех Всадников?

– Парень, если бы мы хотели тебя прикончить, то давно это сделали бы, – сказал Вольдемар, снимая с головы шляпу. – А так ты до сих пор жив.

– С чего такая любезность от Всадника? – пренебрежительно бросил Ино. – Сволочам захотелось доброе дело сделать?

Страх сразу куда-то исчез, как только раздался голос Вольдемара. Иннокентий чувствовал ненависть к этому человеку, которого и за человека не считал. Именно Всадник Смерти забрал душу Доминики. Никогда парень не простит ему такого. Был бы у него талисман и свободные руки, он заставил бы старика вернуть душу сестры любой ценой. Вместо этого Голубев выглядел настолько беспомощным перед злейшим на уровне с Феликсом врагом, что самому от себя становилось противно. Не таким образом Ино представлял следующую встречу с Вольдемаром.

– Я бы не советовал тебе огрызаться, Голубев, иначе я легко исправлю эту ошибку, – сказал клон Луки.

– Нашего гостя можно понять, не стоит его сильно осуждать за острый язык, – проговорил Вольдемар. – Но и он должен проявлять уважение и вежливость…

– Пошел ты! – отрезал Ино, еле сдерживаясь, чтобы не плюнуть ему в лицо. – Со сволочами быть вежливым?! Я лучше земли наемся!

Ванда подскочила к парню и толкнула его лицом к полу, нажав сверху на голову ногой.

– А ты и наешься, если не научишься подбирать слова. Я лично тебя ею накормлю! Не забывай, кто стоит перед тобой!

– Ванда, оставь его, – приказал Вольдемар. – Я уверен, после нашего разговора Иннокентий изменит свое мнение о нас.

– Нам не о чем говорить, – кряхтел парень. – Поэтому лучше покончите со мной здесь и сейчас!

– Я так не думаю. Мы найдем общую тему для беседы. Ею может стать, например, твоя сестра.

Если Вольдемар считал, что упоминание о Доминике усмирит Голубева, то очень ошибся. Чуть ли не с животной яростью он вывернулся из-под ноги Ванды, прытко вскочил и метнулся к Вольдемару. Но старику даже трость доставать не нужно было. Он легко уворачивался с руками в карманах, когда Иннокентий пытался попасть в него ногами. Через несколько неудачных попыток Голубева Вольдемар мощным для старика ударом заехал ему в лицо. Ино аж обернулся вокруг своей оси и снова повалился на пол. Только на этот раз клон Луки насел на парня, прижал его коленом к земле и оттянул назад голову за волосы. Из разбитого носа Иннокентия капала кровь, а Вольдемар опять запихнул руки в карманы.

– Неужели ты считаешь, что твои навыки боевых искусств превосходят мои? – насмешливо спросил он. – Парень, мне сто семь лет, из них около ста я служу Мальдеране. И за это время я усовершенствовал много навыков, кроме владения своим талантом. Поэтому не будь наивным и не трать зря своего времени.

– Я никогда не оставлю попытки врезать тебе в рожу, – прошипел Ино, глотая кровь. – За то, что ты вытворил с моей сестрой… Клянусь, я с того света вернусь, но отомщу!

– Упрямство не всегда похвально. Поэтому я проявлю настойчивость и заставлю тебя выслушать меня. Я уверен, мое предложение не получит отрицательного ответа. Без лишних слов, хочу спросить: хочешь вернуть Доминике душу?

Ино ничего не ответил, но вспыхнувшие глаза сказали все за него. Вольдемар набрал воздуха глубоко в грудь и резко его выдохнул. Из его рта вынырнула голубовато-серая дымка, которая сразу понеслась куда-то вперед. Вольдемар будто ухватил ее рукой и держал рядом с собой, не давая двигаться дальше, хотя клубы дыма извивались в его руке. Сердце Голубева сжалось. Он догадался, что это…

– Вот душа Доминики Голубевой, – проговорил Вольдемар. – Стоит мне отпустить руку, и она вернется обратно к телу, если оно физически еще живет.

Иннокентий дернулся, и клон Луки сильнее потянул его за волосы. Ванда рассмеялась, глядя на беспомощность парня. Он выглядел еще более жалко, нежели Ариадна, когда находилась в плену мальдерановцев.

– Я вижу, ты уже заинтересовался, – с удовольствием проговорил Вольдемар. – Ты, я думаю, знаешь, что происходит с душами, которые я поглощаю. Они не попадают ни в рай, ни в ад, а вечно витают в небытии. Даже моя смерть не способна их освободить. Это могу сделать только я по собственной воле и желанию. А что может быть хуже, чем провести вечность в небытии?

– Подонок, – с ненавистью прошептал Ино. – Я не знаю, что с тобой сделаю, но заставлю отпустить душу Ники, а тебя отправлю в самые низы ада, где даже небытие покажется раем!

– А вот тут наши тропинки сходятся, парень. Дело в том, что я желаю облегчить тебе задачу, Ино. Тебя так друзья называют? Зачем напрягаться, придумывать хитроумные планы мести и сыпать проклятиями, если мы можем договориться? Ты согласишься на мое предложение, а я отпущу душу твоей сестры.

Иннокентий настороженно нахмурил брови. Не каждый день к нему обращаются Всадники с подобной любезностью. Тем более касательно Доминики. Теперь парень замер, вопросительно глядя на старика. Он не мог понять, неужели его разыгрывают?

– Какое еще предложение? – спросил Ино.

Вольдемар снова поглотил душу Доминики, хотя та и пыталась вырваться. Потом старик дал знак клону Луки, чтобы тот развязал парня и отпустил. Голубев отполз к стене, приняв сидячее положение, и рукавом утер кровь с лица. Ванда достала из сумочки платочек и бросила его Иннокентию.

– Мое предложение банальное, – сказал Вольдемар. – Помоги нам победить на Битве Сил, и я освобожу душу твоей сестры.

– Конечно, что еще вы могли бы предложить? – иронично сказал Ино, не удивляясь желанию Всадников. – Только каким образом? Исподтишка перерезать глотки Архангелам?

– Ты, оказывается, кровожадный, – удовлетворенно отметил старик. – Но у нас несколько иные планы относительно победы над ВСЕМИ илианновцами за раз.

– И чем я тут помогу? Я обычный Ангел. Боюсь, не к тому вы обратились.

– О нет, мы как раз по адресу. А насчет того, что ты «обычный Ангел»… Неужели тебе до сих пор никто ничего не рассказал?

– О чем?

Всадники закатили глаза. Разумеется, советники держат язык за зубами. Странно, что Ариадна до сих пор не проболталась о небольшой тайне Голубевых.

– Ино, у тебя гораздо большие возможности, чем ты думаешь, – сказал Вольдемар. – Твоей силе мысли нет равных. Просто ты пользуешься лишь мизерной долей своей силы, хотя со своим потенциалом способен разрушать целые миры или создавать новые.

– Ага, а еще вызывать чупакабру и Деда Мороза, – саркастически хохотнул Ино. – Вы о чем говорите, люди? Какие миры? Я с вами, чернокрылой падалью, едва могу справиться…

– ВООБЩЕ не можешь, – насмешливо поправил клон Луки.

– Дело в том, что советники побоялись вашей с сестрой силы и ее выхода из-под контроля, и поэтому запечатали ее, оставив вам «безопасную дозу», – пояснил Вольдемар. – Вы с Доминикой даже не догадываетесь о своей истинной мощи.

– Бред, – фыркнул Ино. – Желаете поприкалываться, поиздеваться?

– Неужели ты думаешь, что мы, Всадники Мальдераны, тратили бы драгоценное время на какого-то таракана? – процедила Ванда.

– Я не верю ни единому вашему слову, – покачал головой Ино. – Советники обязательно поставили бы нас в известность о наших возможностях. Зная их ненависть к мальдерановцам, советники использовали бы нас против вас. А так – ни намека. Меня и сестру, наоборот, всячески ограничивали. Это чудо, что нас назначили Хранителями.

– Ино, Ино, Ино, ты же знаешь, какие трусы собрались в Совете Консулата Илианны. Они побоялись спасать Доброславскую из нашего плена. А пытаться обуздать вашу безумную силу – и подавно. Ее практически невозможно контролировать, и даже ради нашего уничтожения советники не рисковали браться за это.

– Пусть даже так, но нам об этом сказали бы. Мы с сестрой не дураки, отнеслись бы к этому с пониманием.

– Ты действительно так считаешь? – громко засмеялся Вольдемар. – Парень, большая и неограниченная сила искушает. Обязательно наступил бы момент, когда вы свое «понимание» запихнули бы далеко-далеко… Разве ты не уступил бы «пониманию» сейчас, желая больше всего отомстить мне за сестру? Поэтому не надо «ля-ля». Рано или поздно вы стали бы искать способ, как снять свои ограничения. Это и является причиной, почему Совет Консулата вам и словом не обмолвился.

– Конечно, не обмолвился, потому что это все ложь, – уверенно сказал Ино. – Как они могут обмолвиться о несуществующих вещах?

– Кажется, он тупой, – вынес вердикт клон Луки.

– Согласна, – поддакнула Ванда.

Вольдемар тяжело вздохнул. Он думал, что договориться с Иннокентием будет легче.

– Ино, подумай-ка логически, – предложил старик. – Когда вы ворвались в Пристанище для спасения Доброславской, Доминика отделилась от вас для поисков Ванды. Увидев тебя, я сразу догадался, что твоя сестра тоже присутствует и обязательно сделает попытку отомстить убийце Никиты Рыбака. Поэтому я сразу отправил к Ванде на защиту с тридцаток сильных Демонов. Доминика уложила их мертвыми едва ли не в мгновение. Одновременно тридцаток и даже не прикасаясь к ним! – отметил Вольдемар. – Я бы и сам не поверил, если бы мне об этом не поведала сама Ванда.

– Когда твоя сестра ворвалась в лазарет, у этих Демонов внезапно головы прокрутились чуть ли не на 360 градусов, стоило Голубевой одарить их своим взглядом, – подтвердила женщина, и даже у нее пробежали по телу мурашки.

– Такого просто быть не может, – недоверчиво проворчал Иннокентий. – Моя сестра на такое не способна.

– Она НЕ БЫЛА способна до поры до времени, пока ограничения ее сил не дали слабину, – сказал Вольдемар. – У Доминики нестабильный характер, тогда как у тебя более уравновешенный. Ты просто не допустил, чтобы твои барьеры дали трещину, потому что пытаешься держать под контролем чувства и эмоции, действуешь более благоразумно. А вот Доминика потеряла контроль, стоило встретиться с Яном.

– Яном? Это тот, что убил Никиту, нашего друга детства? – переспросил Голубев. – Мы его запечатали очень давно.

– А мы снова распечатали, – ответила Ванда. – Доминика снова встретилась с Яном и его напарником Эдгаром недавно, в мае. Они как раз напали на другого Никиту, только уже Рыбака. Тогда у твоей сестренки немного «съехала крыша».

– А на самом деле дали слабину ограничения, – уточнил Вольдемар. – И она, сама того не осознавая, превратила их обоих в мешки с требухой.

– Этого не может быть, потому что Ника сразу мне все рассказала бы! У нас нет тайн.

– Похоже, одна таки была. Как же ей признаться брату, который не убил еще ни одного человека, что она стала таким монстром? Это была тайна между ней и Рыбаком. Но мы не могли оставить все так, как есть, потому что твоя сестра представляла для нас серьезную угрозу. Поэтому мы попросили Феликса передать Совету Консулата через Ариадну, чтобы они возобновили барьеры.

– Хотите сказать, Ариадна тоже знала? – недоверие Иннокентия медленно отступало. – И она молчала?

– Ей приказали молчать, хотя она была против. Совет снова запечатал Доминику, и все вернулось на свои места. Впрочем, ненадолго, потому что наша дорогая Ванда, – старик укоризненно посмотрел на женщину, – убила Никиту Рыбака, чем спровоцировала очередной срыв Доминики.

Теперь Ино вспомнил, какой погром сестра устроила в комнате Рыбаков, когда вернулась в Консулат после Москвы и узнала о смерти Никиты. И еще больше понимал, почему Эльза, могущественная заклинательница, оказалась рядом с Доминикой, как только ей об этом сообщили. Он также вспомнил, что в детстве на них обоих наложили какое-то заклятие, будто оберег, и время от времени его проверяли. Голубев был поражен услышанным… Теперь он начинал верить Всадникам, что для него было нонсенсом!

– Безумие какое-то, – качал головой Ино. – Безумие!

– Безумием было нам к тебе обращаться, – сказал Вольдемар. – Но так уж случилось, что мы потеряли Феликса, а с ним – весомое преимущество над илианновцами. Надо заполнить эту нишу. Я зарекался когда-нибудь обращаться к тебе или Доминике, но у нас не осталось выбора.

– А вы не боитесь, что не сможете контролировать мою силу? Ведь илианновцы были не способны на это.

– Именно поэтому я и зарекался. Но случай с твоей сестрой показал мне, что существует на свете один человек, который способен это сделать.

– Камилла? – догадался парень.

– Именно она. Сильная иллюзионистка, несколько лет вводившая в заблуждение весь Консулат. К тому же ее талант породил в то же время другой – гипноз, который Камилла развивала уже собственными усилиями. Ино, я предлагаю тебе выгодное дело: ты помогаешь нам, а мы учим тебя полному контролю над твоими способностями, благодаря чему ты получишь мощную силу, которую еще не видел мир. К тому же я отпущу душу твоей сестры. Это ли не достойная награда? Ты и Доминика – любимцы Сил, потому что вас наградили таким даром. Если он есть, то им надо пользоваться, а не скрывать. Илианновцы не догадались научить вас контролю способностей, зато запечатали их почти подчистую, оставив в ваше распоряжение мизер. Советники скрывали это, всячески вас подавляли. Я знаю, что они не слишком вас жалели. Советники просто боялись. Им было выгодно посылать вас на всевозможные адские задания, чтобы вас там убили. Тогда они просто избавились бы от лишних хлопот. Неужели ты желаешь и в дальнейшем сотрудничать с ними?

– То, что в Совете собралось одно брехло, я и без вас знаю, – произнес Иннокентий. – Но даже это не стоит победы Мальдераны.

– И даже душа сестры?

Ино сжал зубы. У него сердце разрывалось, потому что парень отдал бы весь мир, чтобы только душа Доминики нашла свое умиротворение если не в теле, то по крайней мере в потустороннем мире, а не вечно витала в небытии. Но понимал, что поступит эгоистично, и даже Доминика не одобрила бы его выбор.

– Можно два вопроса лично к тебе, Вольдемар? – вдруг обратился Голубев к старику.

– Конечно.

– Как много душ ты поглотил за свою жизнь?

Всадников несколько удивил подобный вопрос.

– Около десяти тысяч, – ответил Вольдемар.

– А почему ты хочешь, чтобы победила Мальдерана? Ты хочешь просто изменить мир или властвовать над ним?

– Для меня самое главное, чтобы мир изменился. Это цель моего существования. Власть в данном случае имеет второстепенное значение.

– Итак, если победит Мальдерана, то ты сможешь без колебаний уйти на покой?

Вольдемар подозрительно посмотрел на Голубева.

– Ты к чему клонишь, Ино? – спросил он.

– Я больше всего на свете мечтаю, чтобы душа Ники была свободной. Но жертвовать целым миром ради одной души было бы неразумно с моей стороны. Я могу вам помочь одержать победу в Битве Сил. Но взамен ты освободишь все души, которые поглотил. Все до одной!

– Ты с ума сошел, щенок?! – рявкнул клон Луки. – Ты не в том положении, чтобы торговаться и ставить условия!

– Вам нужна моя помощь. Сами говорили, что зарекались когда-либо иметь со мной дело, но вынуждены, – сказал Ино. – Поэтому здесь скорее я буду диктовать правила, потому что это нужно в первую очередь вам. Вольдемар, ты ответил, что для тебя самое главное изменить мир, а власть вторична. Я знаю, что на поглощенных душах сейчас держится твоя жизнь. Готов ли ты после победы Мальдераны отдать ее? Заметь, не «до», а «после», когда уже получишь результат. Ведь сам говорил – изменить мир является твоим смыслом существования.

Всадники переглянулись между собой. Голубев снова начал рационально мыслить, а не поддаваться влиянию чувств и эмоций. И то, какие он поставил условия, очень поразило мальдерановцев. Что для них самое противное, парень действительно был их последним шансом.

– То есть ты хочешь, чтобы в обмен на твою помощь я отпустил все поглощенные души, когда Мальдерана победит? – переспросил еще раз Вольдемар.

– Да. Это мои условия, и никак иначе.

– Забудь об этом, – отрезал старик.

– Почему же так? – притворился удивленным Иннокентий. – Может, ты на самом деле хочешь править миром, и поэтому не желаешь оставлять свое «детище» на других? Поэтому и не соглашаешься на смерть. Вольдемар, ты обычный человек, который стремится к власти. Не рассказывай мне про какую-то великую цель. И ты, и все твои приспешники – обычные корыстные люди.

Исчезла где-то выдержка Вольдемара, потому что дрожащие руки его выдали. Он откровенно испепелял взглядом Голубева. Иннокентий прекрасно понимал, что играет с огнем, и его запросто могут прибить, как муху. Но на старика обратили глаза Ванда и клон Луки. Хоть их возмутили условия Иннокентия, но им было интересно, что ответит на довольно провокационные вопросы Вольдемар.

– Я согласен, – внезапно ответил старик.

– Ты ЧТО?! – переспросила Ванда.

– Я согласен, – повторил Вольдемар. – Доволен, Иннокентий Голубев?

– Вполне, – кивнул парень. – Ты клянешься в случае победы Мальдераны отпустить поглощенные души? Клянешься именем Сил?

– Клянусь.

У Ванды и клона Луки округлились глаза. Они и подумать не могли, что какой-то мальчишка будет диктовать Вольдемару условия, на которые он неохотно, но согласится.

– Тогда и я согласен, – сказал Иннокентий.

Клон Луки отдал Голубеву его талисман Единства Стихий. Вольдемар подошел к Ино и закатал рукав его футболки. Старик вывел пальцем на плече парня какой-то невидимый символ, но сразу после этого на всей руке Иннокентия выступили темные письмена.

– Это заклятие, которое сдерживает твои силы, – показал Вольдемар. – Сейчас ты вернешься в Консулат и будешь делать вид, что ничего не случилось. Но завтра в полночь мы будем ждать тебя на ставке Гитлера, где ты научишься контролю над своими мыслями.

– Если я вернусь в Консулат, то не смогу выйти оттуда, – ответил Ино. – Меня выпустили наружу по поручению Совета. А так никто не имеет права покидать Консулат.

– Именно в этих целях я ослаблю ограничения, – произнес старик, меняя некоторые символы в заклинании. – Но только немного, чтобы ты не натворил глупостей раньше времени. Вот и будет тебе первое задание – воспользоваться своими возросшими способностями, чтобы незаметно выбраться из Консулата. Попрактикуешься заранее.

– А ты не боишься, что с помощью своих способностей я заставлю тебя отпустить все души?

– Повторяю, я ослабляю НЕМНОГО! – отметил Вольдемар. – Если ты начнешь влиять на меня своими мыслями, я это вовремя почувствую. Хоть я не врожденный заклинатель, но за свою жизнь достаточно хорошо выучил язык лита, чтобы создать для себя элементарные защитные заклинания. Даже от твоего таланта.