Текст книги "Чёрная герцогиня"

Глава 9. Раскрой тайну и победишь демона

Дневник Антона

13.09.2016г.

Мы переоделись и бодро направились разыскивать хозяев. Моей злости не было предела. Теперь я понял, почему они требовали на ночь запирать окна: это не сквозняк! Нет! Там всего лишь время от времени бродит нечисть. Проклятое место.

Мы застали Дюпре в столовой. Графиня готовила для нас завтрак и тихо о чём-то беседовала с графом. Они одновременно взглянули на нас, как только услышали шаги. Думаю, по нашей нервозной походке они поняли, что разговор будет не из приятных.

– Господа, что здесь у вас происходит?! – я буквально закричал.

– Что вы имеете в виду? – робко пролепетала Агнес.

– Не притворяйтесь! Всё это ваше враньё! Я был в башнях, они не замурованы. А одна из них очень даже ухожена! Почему вы так покосились на мою жену, когда она приехала? Что вы скрываете? Но самое главное, что это за привидение с белыми волосами, которое было ночью под окном, а потом вцепилось мне в глотку?! Кто это? Вы занимаетесь колдовством? Почему у вас бродят призраки? И при чём тут моя жена? – я бился в истерике, из – за чего не мог рассуждать логически.

– Вы видели кого-то ночью под окном? Вы не закрыли окна, как мы просили? – Агнес ответила так спокойно, как будто это было важней, чем наша безопасность.

– Нет! Не в этом дело… Это произошло в комнате герцогини… Мы были там, но чисто из любопытства. Моя жена, лунатит, понимаете? И она ночью в бессознательном состоянии вернулась в эту комнату! Я пошёл за ней. Она заговорила во сне с этой девочкой под окном. Но девочка была не одна, она шла под руку с маленьким ребёнком! Что здесь творится?! И мы узнали её! Это та самая Аделаида, дочь герцогини, это её портрет висит в той башне… Она схватила меня за шею! Её руки, они были настоящие! Понимаете?! Из плоти. Как такое возможно, что она жива?! – у меня было очень много вопросов.

Супруги Дюпре переглянулись, очень неуверенно заёрзали, стали часто моргать глазами. Видимо, раздумывали, стоит ли кому-то рассказывать семейную тайну. Однако, видя, что мы уже посвящены во множество деталей, графиня решила открыть тайну:

– Вы правы, здесь происходят странные вещи. Это касается нашей семьи, это очень старая история… Я думаю, лучше будет нам всем пройти в столовую и присесть… – в столовой графиня налила всем кофе, достала печенье, закурила «Мальборо». Всё это происходило очень медленно, зато потом её невозможно было остановить: слова полились рекой. Мы все сохраняли молчание. Видно было, как давно они хранят эту тайну и как давно хотели ей поделиться. Мне даже показалось на секунду, что графиня была рада скинуть эту ношу, она как будто немного улыбалась сквозь дым.

– История нашего рода уходит вглубь веков, – заговорила она на красивом французском, – причём эту историю помнят жители нашей деревни не хуже нас. В средневековье – XV век – их предки были свидетелями того, что здесь происходило. Во-первых, были нередкими набеги солдат, междоусобные войны, разоряющие деревни и приносящие несчастья мирным крестьянам. А жители нашей деревни всегда были миролюбивыми людьми с древних времён, и всё это очень отравляло им жизнь. Во-вторых, наша семья, несмотря на её высокое положение, тоже принесла местным немало бед. Наша знаменитая «прапра», так называемая чёрная герцогиня, Луиза де Л*, сначала жила со своей семьёй в Париже при дворе, однако её там стали бояться и недолюбливать. Она водила дружбу со многими известными алхимиками и колдунами того времени, ходила на собрания их орденов. Все были уверены в её сверхъестественных способностях. Надо сказать, в то время было много суеверий, – она засмеялась. – Придумывали, что она летает на метле, заговаривает животных, пьёт кровь слуг, что она ведьма, одним словом, да и у неё одной была чернокожая служанка из всей знати, а выходцев из Африки априори считали пособниками колдунов. В общем-то, я бы не сказала, что всё это ложь, ведь она действительно обладала тайным даром. Поэтому в нашем доме, в нашей семье до сих пор происходят непонятные вещи., У неё было много детей, четверо. Многодетность также считалась отличительной чертой ведьм. Дело в том, что в средневековье многие дети умирали ещё в колыбели, ведь медицина была не на высоком уровне… А её дети не только выживали, но и были здоровыми как быки. В общем, из-за всей этой мистики, царящей вокруг её имени, Луиза с семейством не могла продолжать жить в Париже и переехала в долину Луары, в свой любимый замок… Здесь вся семья обрела счастье, но это был не единственный их дом в долине Луары. Есть ещё один замок, теперь он разрушен, там семья герцогини отдыхала в летний сезон… Потом кое-что произошло, это уже практически легенда и, возможно, это вымысел, но наша прабабка Луиза заколдовала этот замок,. Согласно легенде, с тех пор мы не можем ни продать его, ни обменять. Мы можем только жить в нём. Но это, конечно, не самое страшное…

– Надеюсь, вы сейчас объясните, что это было за создание под окнами и почему оно – точная копия девочки, изображённой на картине в якобы замурованной башне, – мне не терпелось узнать, каким образом мы с женой относимся к этой истории.

– Да, конечно… Вы там были? Боже, зачем? – в глазах графини мелькнул испуг. Однако она продолжила рассказ. – Да, это самое страшное проклятие, которое мучает нашу семью до сих и от которого мы никак не можем сбежать. Эта девочка…

– Это привидение? Что это? – я еле сдерживал злость.

– Антон, прошу, не перебивай, графине и так сложно, – ласково попросила жена.

– Ничего… – графиня продолжила. – Эти призраки… Они не похожи на призраков, мы с мужем видели их на расстоянии метра… У них есть плоть и кровь, они похоже на живых людей… Вы тоже это видели… Это дети хозяйки, герцогини. Они много лет пытаются проникнуть в этот замок и занять свои комнаты… Когда мы были молоды и только переехали сюда, мы думали, что это глупые россказни нашего дедушки и смеялись над ним. Жили спокойно, никогда не запирали на ночь дверей. А через некоторое время стало происходить что-то сверхъестественное. Во-первых, кто-то стал появляться в третьей башне, в комнатах детей. Перекладывать все вещи с места на место, трогать одежду, стучать. Сначала мы подумали, что это привидения… Это происходило редко, раз в месяц. И, как мы потом поняли, строго в полнолуния…

– Но вчера не было полнолуния! – Антон был похож на пьяного от шока.

– Да. Раньше они приходили только в этот день месяца. Остальное время мы жили спокойно. Хотя это трудно назвать спокойствием. Но то, что случилось вчера, – это уже аномалия. Такое в первый раз. Так вот… Однажды я увидела её прямо перед собой так же, как вижу вас сейчас… Это было ночью, я пошла на кухню выпить воды. Когда я поставила пустой стакан на стол, то вдруг неожиданно почувствовала чьё-то присутствие. Мне было очень страшно. Я как сейчас это помню: я медленно повернула голову налево… Она стояла прямо передо мной… из крови и плоти, бледная, как и положено мертвецу. От ужаса я закричала со всей силы. Слава богу, муж с детьми быстро проснулись, зажгли в коридорах свет и побежали ко мне на кухню. Но увидеть её успел только Жан… Первое, что я подумала, увидев её, что она воровка… Но мне хватило нескольких секунд, чтобы вглядеться в её лицо… Сходство с портретом было стопроцентным… И эта странная средневековая одежда на ней… Это была она, Аделаида. Честно говоря, интуитивно я сразу почувствовала, что с ней что-то не так… Она не человек, мои руки покрыли мурашки. Какой-то могильный холод исходил от неё… Аделаида обратилась ко мне спокойным голосом:

«Зачем ты кричишь? Ты что не узнаёшь меня?».

«Кто вы?» – я задала глупый вопрос, но я не могла быть уверена, что это точно она, а не какая-то злая шутка.

«Я Аделаида, дочь хозяйки замка! Наследная герцогиня. Вы не знаете, где моя мать? Она должна вернуться сюда», – она говорила на среднефранцузском. Мне сложно было сказать, что её мать давно умерла. Вдруг это разозлило бы её.

«Нет, я вас не знаю и не знаю, где ваша мать, уходите!» – я закричала.

«Дайте мне еды! Я очень голодна», – она начала злиться. Как только она увидела в дверном проёме Жана, она молниеносно схватила хлеб со стола и сбежала. Мы все стояли как вкопанные и смотрели друг на друга, а потом всю ночь не спали…

Я узнала её из-за той картины, так же, как и вы. С тех пор мы закрывали дом на ночь на все засовы, особенно в полнолуния. После происшествия я догадалась, что это дети хозяйки ходили в свои комнаты, поэтому мы заперли наглухо башню, чтобы они не возвращались, и повесили на дверях брояницу, старинные сербские чётки. По легенде они отпугивают призраков и потусторонних существ. А пентаграмму нам посоветовали нарисовать соседи, вроде она должна защитить проход на сто процентов.

– Но она ничего вам плохого не сделала? – аккуратно спросила Нора.

– Нет. Однако в деревне ходят легенды, что дети герцогини – злые призраки. Они высасывают жизненные силы. Люди заболевают после встречи с ними. Им плохо, как и вам сейчас, Антон, – на графине не было лица.

– Ах вот оно что! Она схватила меня за горло, и я начал терять сознание… Она обладала огромной силой… Потом я крепко уснул или просто потерял сознание… Ничего не помню… То есть вы хотите сказать, призраки существуют? – я думал, мои глаза выскочат из орбит от напряжения.

– То же самое говорят другие их жертвы. Дети нашей прабабки уже не одно столетие ходят по окрестным деревням и донимают жителей. Поэтому мы хоть и родственники, но стараемся держаться подальше от них. Ведь Аделаида приходила потом снова и не раз. Она не могла проникнуть в замок, поэтому стояла под окнами и кричала:

«Найдите мою мать! Она должна вернуться. Вы же родственники, помогите нам! Если вы не найдёте её, я вам отомщу», – она угрожала. Ужасная девочка, одним словом. Всё это происходило строго в полнолуния…

– С третьей башней всё ясно, но почему вы закрыли проход в сад? – вдруг я вспомнил и другие странности в укладе Дюпре.

– Дело не только в ветхости сада, конечно… – графиня виновато опустила голову, – Там находится дверь в кабинет герцогини. Мы не хотим, чтобы кто-то из любопытства захотел открыть его, хотя зайти туда будет сложно… Кабинет завален камнями и песком с давних времён. Согласно легендам, она там занималась чернокнижием, чёрной магией… В общем, мы стараемся держаться от всего этого подальше… – Агнес выглядела очень подавленной.– Есть ещё одна причина – это коксония. Это древнейшее растение, оно считается вымершим видом, так как росло на планете ещё до появления первых людей здесь, как считают учёные. Из поколения в поколение мы ухаживаем за этим растением, потому что такой наказ оставила своим потомкам чёрная герцогиня. В нашей семье есть предание, что, если мы не усмотрим за коксонией, нас постигнет бедствие. Учитывая всё случившееся, мне не хотелось бы, чтобы случилось что-то ещё. Хотя, возможно, это всего лишь суеверие…

– Ужас… – Нора сочувствовала этой семье всем сердцем. – Одним словом, вы не можете ни убежать от этого кошмара, ни разрешить его? Я в шоке! Интересно, зачем это растение нужно герцогине…

– Мы не знаем, как решить эту проблему. Заклятья средневековых ведьм трудно поддаются дешифровке… – графиня грустно улыбнулась.– В первой башне мы действительно стараемся всё поддерживать в первозданном виде…

– Простите, Агнес, почему бы вам не продать драгоценности, которые вы храните, чтобы хотя бы купить себе жильё в другом месте и забыть о привидениях? – Нора хотела выяснить всё до конца.

– Поймите, Элеонора, эти драгоценности прокляты, так же как и всё, к чему прикасалась эта женщина, Луиза. У тех, кто трогал её драгоценности, начинались неприятности. Мы быстро поняли, что она не давала разрешения всё это трогать. Да и кто-то должен поддерживать замок, нельзя его просто бросить, – тут мы с женой переглянулись, вспомнив, что она надевала драгоценности герцогини.

– Да, – Нора погрузилась в тяжёлое молчание, – теперь остался самый главный вопрос – вы правда считаете, что я похожа на вашу прабабку?

– Да! Это самое интересное! – графиня оживилась. – С тех пор как вы здесь появились, начали твориться странные вещи. Кто-то по ночам перекладывал одежду герцогини, надевал её… Сначала мы подумали, что Аделаида проникла в замок снова, потом подумали, что это призрак герцогини. Но теперь-то ясно, что это вы в бессознательном состоянии были в этой комнате. Потом кто-то неизвестный уже в течение года оставляет красные розы у таблички хозяйки в семейном склепе… До сих я не пойму, кто это делает, учитывая, что никого из знавших её людей нет в живых с XV века… Мы сделали мемориальные доски нашим предкам, там есть и Аделаида, и Анна. Мы хотели почтить память предков, но даже в склепе нас настигла необъяснимая мистика.

– Ты не говорила мне об этом… – возмутился Жан.

– Потому что и без этого полно странностей происходило в нашем доме. Я подумала, что это всего лишь цветы, это не такая большая странность, по сравнению с остальным… Я думаю, вы зря сюда приехали, – обратилась к нам Агнес.– Ничего хорошего это место вам не принесёт. А то, что вы как две капли воды похожи на истинную хозяйку этого замка, я вам сейчас докажу. Идёмте!

Графиня резко встала и повелительным жестом указала нам следовать за ней. Она бодро повела нас в комнату хозяйки.

Через несколько минут, преодолев бесконечные коридоры, мы снова оказались в комнате колдуньи. После произошедшего меня потрясывало от этого помещения.

Агнес подошла к одному из шкафов, сняла часть платьев с вешалки и положила их на стул. Затем полезла внутрь и начала вытаскивать деревянную фанеру. Оказалось, в задней стене этого шкафа, она хранила портрет их прабабки, аккуратно завёрнутый в какую-то мягкую ткань.

Она положила этот свёрток на туалетный столик герцогини и начала не спеша его распаковывать. Отвернув последнюю часть ткани, она аккуратно взяла портрет и поставила его на широкий подоконник.

– Вот, смотрите! – Агнес торжественно махнула ладонью в сторону картины. – Разве я неправа? Нора её точная копия!

Увидев её портрет, я потерял дар речи… Они были похожи как две капли воды. Нет! Нора была её двойником! Как это вообще возможно? Они же не родственники. Единственное, что их отличало – это причёска и цвет волос, ну и цвет кожи у герцогини был действительно очень бледный.

Эта Луиза была очень эффектной женщиной! Тёмные длинные волосы ниже пояса, женственные формы, большие тёмные глаза, сверкающие и властные, красивые алые губы, идеально гладкая кожа. Очень привлекательная женщина. И да… На ней было то самое колье и длинные серьги из красных гранатов, которые мы нашли в шкатулках. На голове красовалась какая-то драгоценная заколка для волос. На ней было надето то самое платье из красного бархата, которое так приглянулось Норе.

В целом портрет был написан не по средневековым канонам, он изображал реальные черты этой женщины, что было весьма необычно для строгих нравов времени.

Жена стояла перед портретом как вкопанная, она увидела своё отражение. Но что всё это значит?

– Господа! – Элеонора решила сделать заявление, когда обрела дар речи. – Всё это странно, но мы должны докопаться до сути! Это нельзя так оставлять. Мы должны провести собственное расследование и этому нашему сходству с вашей прабабкой должно быть какое-то объяснение. Если мы оставим всё как есть, бог знает, во что всё это выльется. Я не пойму, что я делала ночью в этой комнате, но, кажется, эта Аделаида действительно принимает меня за свою мать.

– Родная, может, уедем отсюда? – предложил я.

– Ваш муж правильно говорит! – заключила Агнес.

– Нет! Я знаю, что не просто так здесь появилась! Мы должны помочь этим детям. Я чувствую, что это и меня касается… Антон, мы должны всё разузнать! Графиня, разрешите нам беспрепятственно передвигаться по дому. Мы должны найти все зацепки, какие только можно.

– Дом в вашем распоряжении… – обречённо ответила Агнес.

Глава 10. Иногда время можно остановить

Дневник Норы

13.09.2016г.

Через пятнадцать минут мы все были в саду, около той самой заваленной песком двери в кабинет хозяйки. Граф держал в руках болторез (не так давно украденный мною для другого взлома) и готовился сорвать им замок при необходимости.

Почти час мы откапывали лопатами толстое наслоение многолетнего песка. Пока наконец не увидели перед собой старую, плотно закрытую дверь с огромным амбарным замком.

– Ключи есть? – пошутил муж.

– Конечно, нет, – серьёзно ответил Жан и взял болторез.

Замок долго не хотел поддаваться, хотя граф нещадно ломал его и выворачивал с помощью инструмента во все стороны. Через некоторое время он практически висел на всей этой конструкции. Наконец ему удалось сорвать ржавый замок, после чего Жан отлетел вместе с ним в сторону, а дверь неожиданно открылась… Оттуда сразу же посыпался мелкий белый камень. Он попросту раскрошился за столько лет. Казалось, что с той стороны двери кто-то взорвал бомбу. На этот раз вход действительно был завален, а помещение могло быть в аварийном состоянии.

– Жан, давайте начнём убирать камни! Нужно позвать Поля, – сказал муж.

Графиня побежала за сыном. Вскоре все уже втроём активно открывали проход в кабинет Луизы. Я сильно волновалась по непонятным мне причинам. Мне казалось, что я знаю, что находится за этими камнями, но не могла вспомнить что. И это меня пугало. Я почти уверена, что в кабинете есть магические книги, которые помогут нам понять, в чём дело… Надеюсь, я ошибаюсь… А ещё у меня внутри было такое чувство, что посторонние не должны входить в кабинет… Отсюда и нервозность.

– Есть! Жан, я вижу проход! – закричал Антон. – Продолжаем!

Ко мне подошла графиня и заговорила шёпотом:

– Я думаю, что ваше появление здесь не случайно…

– Агнес, я в этом уверена, – я была рада, что теперь можно говорить с хозяевами откровенно.

Тут мужчины разобрали проход и появилось подобие лазейки, через которую хорошо было видно помещение.

– Нора, Агнес, идите сюда, посмотрите! Виден кабинет! Он в хорошем состоянии! – закричал граф.

Мы с графиней подошли к двери и заглянули внутрь. Нас открывся огромный кабинет с богатым собранием книг на готических стеллажах. Всё было сделано из дерева. Местами мебель покрывал густой слой пыли и крошки белого камня. Аутентичность этого кабинета была просто ошеломляющей. И как их не разбирало любопытство заглянуть сюда раньше? Видимо, они были слишком сильно напуганы всей этой мистикой.

– Я взяла с собой всё, что нужно для уборки, – сказала графиня.

Она прошла к вёдрам с водой и заготовленным тряпкам, взяла себе резиновые перчатки и предложила мне вторую пару.

– Отлично, идёмте сначала внутрь, – позвала я.

– Нора! Это может быть опасно. Мы полезем первые! – скомандовал Антон.

Мужчины потихоньку пролезли в пространство кабинета. Мы с вёдрами последовали за ними.

Да… Это была потрясающая роскошь по тем временам. Библиотека из натурального дерева, по периметру этих шкафов были вырезаны фигурки с изображением святых. А внутри стояло немало книг, посвящённых колдовству. Единственное, чего я никогда не могла понять в средневековой культуре, это соседство магии и церкви. Как это могло сосуществовать друг с другом в умах людей? Ко всему прочему кабинет герцогини располагался практически над часовней! Неужели она тут занималась магией? Это же грех…

Посреди кабинета громоздился массивный тёмный письменный стол, обветшалый и жутко пыльный. На нём лежала кипа бумаг с какими-то чертежами. В комнате не было света, так как было врезано только одно маленькое узкое окошко с видом на лес. Откровенно говоря, я бы не стала засиживаться в таком жутковатом месте допоздна. Подойдя поближе к столу, помимо чертежей я увидела бумаги с латинскими текстами и изображениями страшных животных. Меня вдруг передёрнуло. А ведь я оказалась права! В кабинете полно литературы с магическим уклоном, которая не должна попадать в руки посторонних. Откуда я могла это знать?

– Что это? Нужно изучить… – я взяла одну из бумаг с чертежом, озаглавленным словом «Замок». Это был чертёж квадратного сооружения с четырьмя кругами по краям. Судя по всему, круги обозначали башни. Это был замок Дюпре, я уверена. В каждом из кругов был начерчен магический символ.

– Смотрите, это рисунок, обозначающий этот замок. Это четыре башни, в них рисунки, странные треугольники, я их видела. Смотрите, первая башня – простой треугольник – нарисовано пламя, – вторая – перечёркнутый треугольник – нарисована птица… Странно. Мы там не были! – мне не терпелось разгадать все загадки этой семьи.

– Раньше там была голубятня! – сказала графиня.

– Хм. Третья башня – капля воды нарисована и перевёрнутый треугольник. Там фонтан! Странный фонтан с ангелом, мы там были! Возможно, рисунки отражают то, что находится на крышах четырёх башен. Да! И там были эти символы! На статуе с ангелом и на потолке в комнате герцогини. И странный символ, вырезанный под люстрой в комнате герцогини. Видимо, это алхимические символы четырёх стихий, – заключила я. – Где же мой телефон…

Через пару минут я нашла подтверждение своей догадки – это были алхимические символы огня, воды, воздуха и где-то в саду должен был быть символ земли… Теперь понятно, почему именно тут разбит сад…

– Должна признаться, даже мы не знали, в чём замысел этих строений, – серьёзно сказала графиня.

– Это четыре элемента стихий, расположенные на каждой башне. Только где же в первой башне огонь? Там ведь комната хозяйки.

– Канделябры на крыше, – догадалась Агнес.

– Точно! Вот для чего их так много! – продолжала я. – Получается, первая башня: символ огонь, канделябры – источник огня. Вторая башня: голубь, там была голубятня – это символ воздуха. Третья башня: слово на латыни, terra, – это земля – это сад. Четвертая башня: вода – это фонтан. Супер!

– Да, теперь самый главный вопрос: что нам всё это даёт? – резко ответил Антон.

– Пока не знаю, но это хоть что-то! Она что-то задумала… – я чувствовала важность этой находки.

– Да, ещё в XV веке Луиза затеяла весьма странную перестройку дома и назначила построить в том числе и эти помещения. Теперь, по крайней мере, мы понимаем, что замысел был связан с алхимической формулой, – сказала Агнес.

– Точно! Если замысел был связан с алхимией, значит, это колдовство. Но зачем оно было нужно? – растеряно спросил Жан.

– Чтобы наделать своей семье проблем, – нервно засмеялась Агнес.

– Вы уверены? Я не думаю, что всё так просто… Давайте искать что-то ещё. Неужели бы ради пустой забавы она стала бы тратить деньги на эти стройки? – заключила я.

Я продолжила рыться на столе с Агнес, она чуть больше понимала среднефранцузский, это было кстати. В боковом ящике лежала толстая книга, сделанная вручную, в старинном кожаном переплёте. На первой странице было написано «Гримуар Гонория», даже я поняла, что это значит. Это древняя книга заклинаний, которую считают утерянной. Откуда она у Луизы? Из книги торчала куча закладок, оставленных нашей таинственной герцогиней. Не может быть! Здесь спит сама история…

– Давайте взглянем, – я села за стул, мы долго листали страницы, там были какие-то магические схемы, буквы. Заклинания памяти, заклинание на богатство, на вечную молодость. – Интересно, это работает? – мы засмеялись впервые за этот день.

Самая большая закладка была около заклинания на заморозку.

– Что это ещё за заморозка? Смотрите, сколько отметин чернилами сделано, – сказала я.

– Заклинание на заморозку времени, – прочитала Агнес, – посмотрите скорее, здесь изображён квадрат и четыре стихии! Боже, кажется, мы нашли то, что ради чего Луиза затеяла эту дикую стройку на крышах! – все сбежались к книге. – Дальше написано о том, что это заклинание заморозит время и крепость останется в руках владельца и его семьи навсегда. Нужно пространство четырёх стихий… здесь непонятно. Источники должны источать стихию. Вот зачем такое количество канделябров! И голубятня. Много птиц – это воздух, – Агнес продолжила читать фрагмент: – «Маг должен обладать истинной силой. Лучше пробовать на других заклинаниях. Если маг не умеет подчинять себе законы гравитации, у него не получится. Заклятие восходит к древним знаниям, поэтому взывать надо к стихиям. Потребуются частички самых древних магий мира…». Здесь не пойму. Вот это да! Настоящая колдовская книга!

– Ничего себе, – Антон так мило посмотрел на меня. Впервые за день я немного успокоилась. – Всё ясно, она перестраивала ваш замок для того, чтобы наложить заклинание заморозки времени. Я подозреваю, смысл в том, чтобы сохранить замок за потомками, что, собственно, и вышло… – заключила я.

– Вот почему мы не можем продать это место, – удивилась Агнес. – Подлая ведьма!

– Зачем вы так, мы не знаем ничего… – меня смутила такая злость к собственным предкам.

– Что тут знать! Она обрекла нас на жизнь в разваливающихся руинах рядом со своими отпрысками, которые, думаю, не без её участия, стали ходячими привидениями! – вырвалось у графини.

– Вы нам что-то не рассказали? – спросила я строго.

Агнес немного замялась, но это было неудивительно. Я не ожидала, что она нам выложит всё и сразу. Всё же мы чужие им люди.

– Да! В деревнях ходят слухи о том, что она была в какой-то поездке, приехав из которой, привезла какое-то зелье и сделала своих детей бессмертными, неуязвимыми якобы… Вот так. Почему всё это произошло и зачем она так поступила, я не знаю… – графиня нервничала.

– Хорошо, мы хотя бы поняли, почему в вашем замке есть нестандартная архитектура. Она хотела, чтобы этот дом сохранился за её потомками. Но что же в самом деле случилось с её детьми? Может, она действительно хотела, чтобы они тут жили? Но разве они бессмертны? Она хотела, чтобы они вечно были призраками или ходячими мертвецами? – робко предположила я.

– Боюсь, что это может быть так, ведь не зря они пытались проникнуть в свои комнаты, – Агнес снова побледнела.

– Согласна. Но мы многого не знаем… – продолжала рассуждать я, параллельно пытаясь читать текст. – Смотрите, здесь сказано о философском камне, должна сказать, это любопытная вещица.

– Что написано? – спросил Антон.

– Философский камень может сохранить оболочку, но не жизнь. Чётко и по делу, – заключила я.– Хотя современным женщинам это пришлось бы по вкусу вместо пластики, – мы рассмеялись.

– Антон, что в библиотеке, ты нашёл что-то? – поинтересовалась я. Муж изучал книги в старинном шкафу.

– Нет, там не менее интересные издания, но это просто книги. Чтобы всё осмотреть, нужно много времени, – ответил он.

– Надо искать. Мы не решили самую главную загадку: что случилось с этим семейством. Что им всем угрожало? Кстати, Жан, а где похоронена хозяйка? – спросила я.

– Нигде. Точнее, мы этого не знаем… Это же было пятьсот лет назад. Тело не сохранилось. Это была тёмная история, никто и членов семьи так и не был найден, кроме тела герцога, которого закололи в лесу. Для остальных именитых предков мы просто установили мемориальные таблички, – Жан переживал, что толком не может помочь расследованию.

– Хорошо, думаю, на сегодня мы закончим здесь! Антон, поехали в деревню. Агнес, кто знает что-то о детях хозяйки? Мы должны провести журналистское расследование, собрать всю, даже самую нелепую информацию, – решила я.

– Думаю, знают многие, поговорите с нашими друзьям Венталь. Они живут недалеко от замка, я покажу, как туда проехать, – Агнес хотела помочь нам.

– Идём, вернёмся в кабинет позже, – заключила я.