Текст книги "Жасминовый ветер"

Глава 10

Мариус

– Ну вот, еще пара кремовых розочек, и мой тортик готов, – довольно пробормотала себе под нос Эми. – Надеюсь, маме и отчиму он понравится.

– Конечно, понравится, – заверил я свою девушку, с удовольствием за ней наблюдая.

– Всегда обожала заниматься выпечкой, тортики там всякие печь, пироги, – рассказывала мне Эмилия между делом. – Правда дома мне не особо позволялось разгуляться, но когда бабушка с дедушкой были живы, я у них в гостях частенько пекла вкусняхи.

– Тебе нравилось проводить у них время?

– Очень, – ответила Эми, – там я чувствовала себя спокойно и в безопасности. Все праздники и каникулы я проводила у родителей отца. Когда их не стало, мне было непросто смириться с этой потерей. Они меня очень любили. В отличие от их сына…

От меня не укрылось, как при очередном упоминании об отце сменилось ее настроение.

– Вспомни о том, что наконец-то нашлась твоя мама, и уже завтра ты ее увидишь, – попытался я поднять ей настроение, напомнив о приятной встрече.

Из гостиной донесся бой часов – наступила полночь.

– А точнее уже сегодня, – ответила мне Эми, счастливо улыбнувшись.

Затем повертев подставку с тортом и убедившись, что он выглядит идеально, она отнесла его в холодильник.

Выпроводить многочисленную делегацию гостей, как приглашенных, так и непрошенных нам удалось уже ближе к ночи. Со своими друзьями и их семьями я бы с удовольствием сидел хоть до утра, но императорские советники своим занудством в рекордно короткие сроки смогли с блеском выдрючить мозг не только мне, но и всем присутствующим. Однако, меня приятно удивило то, как держалась Эмилия и ее подруги. С нескрываемым удовольствием я наблюдал, как три юные девушки, совсем недавно узнавшие о своем предназначении, справедливо и с достоинством ставят на место советников императора, в несколько раз их старше, и отстаивают свое мнение.

Первым из тех, кого мы нашей компанией окрестили непрошенными гостями, прибыл мой давний знакомый вампир Александр, состоящий в Совете потомков Фаэтона, куда входили старейшины из древнейших родов вампиров и оборотней. По идее, мне полагалось, как создателю, привести Эмилию к ним, чтобы представить им нового члена нашего общества, а заодно и подтвердить, что она не была обращена мной насильно. Но видимо, узнав, о том, что новообращенная – маг триумвирата, Совет решил прислать своего делегата прямо в мой дом.

– Даже не верится, что наш одинокий ворон Мариус наконец-то нашел ту самую… – широко улыбаясь во все тридцать два зуба и глядя на Эмилию, промолвил Александр. – Безусловно, все эти годы, проведенные в ожидании этой прелестной новообращенной того стоили. Не так ли? – обернувшись в мою сторону Александр подмигнул мне.

– Еще как стоили, – совершенно искренне ответил я.

– Господа, прекратите меня смущать! – возмущенно промолвила Эмилия и упрямо посмотрела на Александра. – Я знаю, что вы должны убедиться в том, что Мариус не использовал меня в качестве закуски под стопку вампирской водки.

Александр разразился громким смехом.

– Всегда восхищался красивыми девушками с толикой бунтарства и перчеными шуточками, – воскликнул он, с интересом посмотрев в сторону Эмилии.

Он подошел к ней и взял ее руку в свои ладони, чтобы увидеть последние минуты ее человеческой жизни перед тем, как она была мной укушена. Глядя на это, я невольно ощутил укол ревности, хоть и понимал, сколь это глупо с моей стороны. Взгляд Эмилии, брошенный на Александра выражал абсолютное равнодушие, чего не скажешь о самом Александре. Он смотрел на мою девушку с неподдельным восхищением, и что-то мне подсказывало, что вряд ли он сейчас обалдевал исключительно от ее ауры и магического потенциала. Вон как шарит глазками по ней.

Если он так простоит дольше положенного времени, мне придется интеллигентно намекнуть ему, что на чужой медок разевать роток чревато последствиями для разевающего. Да что же это со мной такое! Надо взять себя в руки! Но сверлить взглядом Александра я не перестал. Так, на всякий случай. Хорошо, что я заранее заказал на Эсфире ювелиру брачные браслеты-анитари, которые уже сегодня поздней ночью должны доставить мне почтой через портал. Пара, надевшая анитари, этим самым говорит, что у них серьезные намерения по отношению друг к другу. Оставалось надеяться, что Эмилия примет браслет.

– А на Эсфире есть ласточки? – задала она вопрос Александру, изрядно удивив не только его, но и меня.

Мне стало любопытно, к чему это она клонит.

– Конечно, есть. Везде, кроме Северной империи, – ответил ей Александр.

– А совы?

– А совы на Эсфире есть везде, даже не севере, – как на духу ответил озадаченный Алекс.

– Это прекрасно. С детства обожаю сов и ласточек. Всегда за ними наблюдала. Осталось только определиться, в кого я хочу оборачиваться.

Ах, вот она о чем! Александр расхохотался.

– Недаром говорят, что женская логика может разбить мужскую в дребезги! – все еще смеясь, проговорил советник. – Я даже не понял сначала, причем тут ласточки и совы. Что ж, у тебя, Эмилия будет достаточно времени подумать об этом. Ну что, – Александр довольно потер руки, – я засвидетельствовал, что Эмилия не была обращена против воли, можно сказать, благодаря тебе, Мариус, был спасен маг триумвирата. Совет это очень ценит. Наши основные правила просты, – он снова обратился к Эмилии, – самое главное тебе уже известно, что мы не обращаем насильно, только с согласия обращаемого. Исключение составляют те случаи, когда человек или маг находится при смерти. Мы не обращаем детей до совершеннолетия, которое на Эсфире наступает в семнадцать лет, но если речь идет о спасении жизни, тогда этот запрет разрешается нарушить. Постарайся, пожалуйста, соблюдать эти правила, потому что за их нарушение можно поплатиться жизнью даже такой обворожительной красавице и умнице, как ты.

Нет, вы посмотрите на него! Я подошел к Эмилии и обнял ее за плечи.

– У меня чертовски хороший вкус на женщин, – сказал Александру, напоминая, что перед ним МОЯ девушка.

– Я это учту, – ответил мне советник, – когда надумаю жениться и буду в поиске невесты, возьму тебя свахой, раз у тебя такой глаз-алмаз на уникальных женщин, – и хитро улыбнувшись, вампир направился в сторону Джордано.

– Ты ведь понимаешь, что когда мы впервые встретились, мне не было известно, что ты – будущий маг триумвирата? – задал я Эмилии вопрос, заглянув ей в глаза.

– Конечно, понимаю, – ответила она. – Этого никто не знал до сегодняшнего дня. А почему ты это спрашиваешь?

– Просто хочу, чтобы ты мне доверяла, и знала, что я с тобой не из-за того, что ты уникальный маг. Я полюбил тебя самой обычной девушкой, без каких-либо довесков в виде огромной силы и принадлежности к магическому трио.

Не говоря ничего в ответ, она просто обняла меня, и на один миг мы забыли обо всем вокруг, словно этот ее жест перенес нас туда, где мы были только вдвоем.

– Пресветлый Аш-Таар, до чего же они милые, – донесся до нас голос Герды, которая, улыбаясь о чем-то шепталась с Марьяной.

Комнату вновь заполнил золотистый свет портала, и в открывшемся окне пространства показались четыре советника – по одному от каждой империи.

– Черт-те что, не дом, а рыночная площадь, – тихо промолвил я в сердцах, чтоб меня никто не услышал, кроме Эмилии. – Как выпроводим всех, заблокирую к драконьей бабушке все пространственные подходы к дому, оставлю только для самых близких. Даже если мы отсюда уедем вскоре, все равно нахрен заблокирую.

– Все-таки уедем? – спросила Эмилия.

– А ты хотела бы остаться? – задал я встречный вопрос.

Ее лицо приняло задумчивое выражение буквально на пару секунд.

– Нет, – помотала она головой, – определенно нет. Меня очень привлекает Эсфир, я жажду увидеть все империи. А жить и учиться хотела бы в Южной, потому, что там море, а море – моя любовь навеки. Моя мечта – поступить в Академию магии, и жить, не скрываясь, как приходится делать сейчас. И последний железный аргумент – на Земле тех, кто меня любит уже не осталось, зато они есть на Эсфире.

– А вот насчет того, что на Земле тебя никто не любит, маленькая очепяточка, моя леди. Вот он я, перед тобой стою. А со всем остальным согласен. Меня давно посещали мысли о том, чтобы перебраться жить на соседнюю планету, но я все не решался. Потому, что всегда в глубине души было предчувствие, что мне нужно еще пожить на Земле какое-то время. Как видишь, оно меня не обмануло.

Значит, нас ждет Южная империя Эсфира. Тем более, что твои мама и отчим, скорее всего, сами предложат тебе уехать отсюда. Тебе можно сказать, повезло – супруги Эринглив живут в столице. И вот еще, – я вручил ей маленький языковой амулет. – Это поможет тебе понимать, что говорят советники императоров и говорить на языке эсфирани. Они почти не говорят по-русски. Без магии здесь на Земле он долго не продержится, но на разговор с советниками, думаю, хватит.

Тем временем все четыре советника вышли из окна портала.

– Придворный оракул Его Императорского Величества Императора Южной империи Алмариана Второго узрел знамение об инициации триумвирата, – заговорил советник южного монарха. – Когда стали известны координаты нахождения всех трех магов, император Алмариан направил меня от своего имени, чтобы выразить поддержку триумвирату и настоятельно предложить свою защиту и опеку. Император считает необходимым нахождение триумвирата в стенах дворца Его Величества, под круглосуточной охраной лучших представителей императорской стражи. Обучение магов триумвирата всевозможным боевым навыкам, владению холодным оружием и приемам боевой, оборонительной и атакующей магией будут заниматься самые высококвалифицированные преподаватели…

– В стенах дворца под неусыпным взором стражи, – закончила мысль хмурая Фрея.

Советник, обратив на нее свой взор, кивнул.

– Разумеется, леди Нортдайл, – он старательно делал вид, что не замечает недовольства женщины. – Магам триумвирата необходима особая подготовка и бдительная охрана.

– Кто бы сомневался! Только эта охрана больше напоминает тюремный конвой, – выразил я вслух свое мнение, не скрывая того, что мне совершенно не нравится тот сценарий дальнейшей жизни, который предлагают девушкам.

Даже если это мнение самого императора. Я посмотрел в сторону виновниц сего собрания, чей грозный и недовольный вид не предвещал ничего хорошего для советников. Они пока что сохраняли молчание, но интуиция подсказывала мне, что когда девушки возьмут слово, у советников гарантированно отвиснет челюсть.

– Ее Императорское Величество Императрица Верлиана выступает с аналогичным предложением для магов триумвирата, только в пределах своего дворца в Западной империи, разумеется, – подал голос другой советник.

Со стороны Александра послышался сдавленный смешок. Взглядами Герды, Эмилии и Марьяны уже можно было плавить лед.

Чего-то подобного я и ожидал. Вполне логично было предположить, что все четыре монарха захотят прибрать триумвират поближе к рукам. Только вот они подзабыли, что маги триумвирата – живые люди, а точнее маги. У них имеются родные и близкие, планы на жизнь, в которые вряд ли входит изолированное проживание и обучение в стенах дворца монарха.

– Рискну предположить, что у правителей Севера и Востока предложения аналогичные, – высказался отец Герды, обведя взглядом всех советников.

Два советника слаженно кивнули.

– Разумеется, Его Величество Император Винтерхальд, выдвигая свое предложение для магов триумвирата, оставляет за ними выбор дворца любого из монархов Эсфира, – произнес советник северного правителя.

– Так было решено на экстренном собрании Совета Императоров, – добавил молчавший до этого советник императрицы Альдарии.

– Божечки, как великодушно с их стороны, я еле сдерживаю слезы умиления! – саркастично воскликнула Марьяна. – Девочки! – она повернулась к Герде и Эмилии. – Нам с вами, о счастье, дают право решать, в каком из монарших домов отбывать заключение!

– Вы не совсем верно поняли нас, леди Ирилейв, – ледяным тоном попытался вставить слово советник. – А точнее, вы вообще все не так поняли!

Судя по всему, эти ребята ожидали увидеть испуганных, безмолвных дев, которые будут со всем соглашаться, но в нашей жизни ожидание и реальность могут не совпадать. И сейчас, я уверен, их ожидал большущий сюрприз. Наслаждайтесь, ребятки! Кушайте, не обляпайтесь!

– Ну да, конечно, куда нам малолетним курицам понимать таких высоких персон, – выступила Герда. – В нас троих, по всей видимости, увы, и ах, видят исключительно боевое пушечное мясо. Поэтому, все, что нам нужно, по мнению Совета – это бесконечные тренировки боевых навыков и изолированность от общества. Блестящий план, браво! – все три девушки как по команде с нескрываемым сарказмом одновременно зааплодировали.

Искреннее офигение на лицах советников хотелось сфотографировать на память. Советник Севера открыл рот, чтобы что-то возразить, но Эмилия не дала ему даже начать свою речь. Восхитительная смелость!

– Интересно, а когда мы замуж выйдем, если нам позволено, конечно, круглосуточных роял-секьюрити поселят в смежные с нами покои или прям в супружеской спальне поставят? У самого ложа, чтоб уж наверняка! – метая взглядом молнии, моя возлюбленная смотрела на всех советников и на каждого по отдельности.

Настроившись на ее эмоциональный фон, я прочел вполне ожидаемые в этой ситуации эмоции – злость, волнение, неприятие и непокорность.

Брови всех присутствующих удивленно поползли вверх. Видимо, такого яростного отпора от девушек не ожидал никто.

– Если нам суждено стать теми, кто убьет демона войны, это никак не означает, что мы теперь готовы стать смертницами и жить исключительно ради того, чтобы умереть в бою, – заговорила Марьяна, снова не дав возможности высказаться ни одному из советников. – В пророчестве говорится о том, что мы победим, но о нашей смерти не сказано ничего. Мы не собираемся умирать. А как вы знаете, сила веры велика.

– Юные леди, послушайте… – грозно нахмурив брови, попытался сказать советник северного монарха.

– Нет, это вы нас послушайте! – бесстрашно перебила его моя возлюбленная, вызвав во мне очередную волну восхищения в ее адрес. – При всем нашем уважении к воле правителей Эсфира, мы отклоняем их предложение, ввиду того, что предложенный нам сценарий дальнейшей жизни больше похож на заточение. Тот факт, что мы будем жить во дворце, ничего не меняет, а просто лишь окрашивает нашу клетку в золотой цвет. Во-первых, как показала история, Адаил невероятно силен, и если он решит добраться до нас, то его не остановит ничего, понимаете? Абсолютно ничего! Он всю вашу хваленую царскую охрану размажет, как повариха кашу по тарелке в школьной столовой. Во-вторых, раз уж в пророчестве сказано, что только мы способны его окончательно укокошить, значит, такая сила дана только нам троим, а следовательно, на кой баян, простите, нам вся эта охрана, которая по магическому уровню слабее нас?

По глазам и лицам советников явно и без труда читалось – великовозрастные мальчики в шоке.

– При всей данной вам силе, вы пока еще девчонки, не умеющие ей управлять и не знающие всех ее возможностей, – заявил советник южного монарха, лорд Марниил.

– Вы прекрасно знаете, лорд, как и все мы, что доподлинно о силе триумвирата и каждого мага в нем неизвестно на данный момент никому, – возразил ему Йоанн.

– Тем не менее, девушки нуждаются в изучении специальных дисциплин, не предусмотренных программой Академии.

– Это не проблема, – ответил ему Делайл. Я, являясь заместителем декана одного из факультетов Академии, могу вас заверить, что нашей администрации не составит проблем позаботиться о наличии окон в учебном расписании у девушек для изучения специальных, как вы говорите, дисциплин. Мы готовы идти навстречу триумвирату.

– Эти дисциплины слишком специфичны и их изучение лучше проводить в стенах императорского дворца, – тоном, не терпящим возражений, упрямо произнес один из советников.

Вот же бараны упертые!

– Это что же там за дисциплины такие, что для них не подойдут оборудованные помещения Академии? – громко возмутился брат Марьяны Рейна. – Мне, как опекуну и старшему брату очень хочется это знать. И если уж Короне так необходимо проявлять живейшее участие в обучении триумвирата, то в чем проблема, чтобы преподаватели этих самых архисекретных дисциплин приезжали к девушкам в Академию? Что им мешает?

– Уверен, что ничего, – ответил ему Делайл. – А я в свою очередь, могу гарантировать, что для занятий и тренировок будут обеспечены все условия и полная конфиденциальность.

Вид у всех четырех советников был пришибленный. Не ожидали они такого поворота, не ожидали. Хотя, это на самом деле было странно с их стороны. Неужели полагалось, что три молодые девушки согласятся на такую жизнь? Я б не согласился.

О чем и поведал вслух:

– Положите на одну чашу весов пары в Академии, студенческие праздники, посиделки, летнюю практику, городские фестивали и прочие мероприятия, походы по торговым павильонам с подружками, посещения музыкальных салонов, свидания, балы и прочее, чем наполнена жизнь юных барышень. А на другую чашу весов жизнь во дворце, где под контролем будем каждый неосторожный чих, и никаких вышеперечисленных приятностей и плюс постоянные тренировки. Надо быть абсолютным олухом, чтобы полагать, что девушки выберут второе.

– Хорошо, возможно, вы правы, – согласился со мной советник Северной Империи, – но круглосуточную охрану необходимо все же оставить.

Послышался резкий звон, затем раздался оглушительный грохот, и по комнате словно прошел сильнейший порыв ветра. Мимо меня стремительно просвистел в воздухе кофейный столик, от которого я успел уклониться. Обернувшись к девушкам, увидел, что все, что было на его поверхности – кофейный сервиз на шесть персон и несколько чайных кружек, лежали разбитыми на мельчайшие осколки в радиусе двух метров. И разбило их вовсе не падение. Огромное зеркало в раме, расположенное позади девушек около стены тотчас покрылось тонкой сетью трещин, а рояль, стоявший в углу, оказался перевернут вверх тормашками. Диван, на котором девушки ранее сидели, мирно покоился прямо сверху перевернутого рояля.

В гостиной повисла долгая и красноречивая пауза, в которой слышалось лишь тяжелое дыхание Герды, Эмилии и Марьяны. Девушки стояли, взявшись за руки, и продолжали испепелять взглядом впечатленных советников.

– И вы все еще думаете, что этим юным леди для защиты нужна царская клетка? – деловито промолвил Александр, едва скрывая довольную улыбку. – В конце концов, существуют сильные защитные артефакты, защищающие как от физического воздействия, так и от ментального. И не нужно будет устраивать из их жизни черт знает что. Совет потомков Фаэтона пришлет каждой девушке по экземпляру такого артефакта. Он будет выглядеть как изящная цепочка, на которую вы сможете повесить кулон, или использовать его как браслет. Очень удобная штука, и красивая, что немаловажно для молодых особ.

Воцарилось молчание, в котором оглушительный звон обрушившегося многострадального зеркала звучал как жирная точка. Как шах и мат.

Уходили советники явно неудовлетворенные нашим решением, но это уже их проблемы. Как только за ними закрылось окно портала, комнату наполнили аплодисменты в адрес Герды, Марьяны и Эмилии. Все были поражены и восхищены их выдержкой и умением за себя постоять.

– Девушки, вы просто бомбы, пушки, петарды! – заорал Тайлир и вместе с Лаирой и Айнэль кинулся обнимать девчонок. – Это было супер! Вы видели их очешуевшие лица?

Раздался всеобщий громовой смех, мгновенно разрядивший обстановку. После этого нас покинул Александр, в шутку напомнив мне о том, что рано или поздно прибегнет к моим услугам свахи. Все остальные, прибрав последствия силы триумвирата, вышедшей из-под контроля, сели пить чай или что покрепче, дабы переварить все произошедшее.

– Мариус, прости нас за этот погром, – с сожалением промолвила Марьяна, оглянувшись вокруг себя.

– Да ладно, чепуха! – отмахнулся я. – Просто нужно практиковаться в сдерживании силы в тех ситуациях, когда ее стоит держать в узде. Главное, что нам удалось послать лесом советников, а через них и монархов. Своих бы детей так заперли, как же. Посмотрел бы я на них.

– А нам за такой пассаж ничего не будет? – спросила Эмилия, глядя на меня.

– Вряд ли, – ответил ей Джордано. – А после того феерического шоу со спецэффектами, которое они тут наблюдали, точно ничего не будет. Скорее всего, сделают так, что преподаватели станут приезжать к вам в Академию.

– В принципе, можно было бы с самого начала договориться об этом, а не бодаться, – сказал Свенельд. – Но Совет Императоров вместе со своими советниками, по всей видимости, сегодня оказались не самыми догадливыми господами. Я бы даже сказал, что они решили поиграть в игру «тупой и еще тупее».

Когда мы проводили всех гостей, на часы показывали десять вечера. Я не без радости за свою девушку отметил, как искренне и тепло с ней прощались ее новоиспеченные подруги.

Едва в комнате закрылось портальное окно, как Эмилия шумно выдохнула.

– Это был насыщенный вечер, не так ли? – усмехнулся я, обняв ее за талию и притянув ближе к себе.

– Даже слишком, – ответила она и положила мне голову на грудь.

– Хочешь спать? Или просто отдохнуть?

– Нет, спать не хочу, промолвила она. – А вот крови хочется. А еще я видела у нас на кухне большую пачку шоколадного печенья, а в холодильнике маскарпоне. Хочу сделать десерт к приезду мамы. По воспоминаниям бабушки мама обожала десерты с маскарпоне.

– Отличная идея, идем на кухню, – все так же обнявшись, мы направились прочь из гостиной.