Текст книги "Я сгораю"

7

Я готовлюсь к тестам и совершенно забываю про субботу, когда «Викинги», по обещанию Майкла Филлинса, должны победить с отрывом ровно в тридцать очков. Мил не звонит, Трис тем более. Нина все еще разбирается со своими родителями, которые крайне возмущены тем, что их дочь отказывается от тенниса и совершенно не горит желанием возвращаться. Теперь она делает, что хочет и отрывается по-полной.

В этом году у меня всего три теста. Английский, математика и предмет по выбору. Я буду сдавать биологию.

Итак, завтра матч, завтра суббота. В среду я сдаю английский, в четверг биологию, в пятницу математику. Если все пройдет успешно, то девятого июля я уеду в лагерь. Там пробуду где-то шестнадцать дней и вернусь ближе к августу, а уже в первых числах должен приехать папа. Так что план просто идеальный.

Контракт отца заканчивается пятого августа, дома он будет шестого-седьмого, и я очень надеюсь, что на этот раз его отпуск продлится дольше обычного. Не хочу, чтобы он снова улетал на Ближний Восток и рисковал жизнью. Но это его работа, и отец любит ее больше своей жизни. Так всегда говорил о нем Рори, когда звонил по скайпу в свободное время.

Я сижу в школьном дворе на скамейке и жду окончания большой перемены. У меня в руках книга по биологии, ветви деревьев прячут мою кожу от безжалостных солнечных лучей, шум остальных учеников вибрирует на заднем плане: я слышу музыку и смех, ведь конец учебного года заражает своим настроением каждого в этой школе. Вот, например, Трис прямо в этот момент пытается созвать всех популярных ребят на вечеринку… Тусовка состоится завтра вечером после матча, независимо от того, выиграет команда или проиграет.

Мил сидит рядом и молча роется в телефоне. Я собираюсь бросить едкий комментарий в адрес Трис, но в поле моего зрения появляется Нина. Она подходит к нам и загораживает от солнца.

– Угадайте, что я сделала вчера! – Рыжая усмехается.

Мы переглядываемся с Мил и пожимаем плечами.

– Я вступила в команду поддержки. – Подруга хлопает в ладоши.

– Боже, Нина, – стонет Мил. – Лучше бы ты в теннис продолжала играть. Там же одни зазнавшиеся сучки. Помнишь Нэнси? Она мне в прошлом году поднос на голову опрокинула. Пришлось выкинуть любимую футболку.

Я соглашаюсь с Мил и судорожно киваю.

– И что? – Нина фыркает и протискивается между нами, чтобы сесть. Приходится подвинуться. – Я всегда хотела быть в группе поддержки. Тем более, Нэнси в этом году выпускается, так что я намереваюсь занять ее место. Я популярна! – Нина вскидывает руки и блаженно улыбается. – Как только они узнали, что я завязала с теннисом, сами пришли и начали умолять, чтобы я присоединилась к ним.

– То есть, ты ракетку сменила на эти жуткие помпоны, – комментирует Мил.

Нина фыркает еще громче, затем откидывается на спинку скамейки и вытягивает ноги.

– Я никогда раньше не думала, что настолько популярна, – пожимает плечами подруга. – Я просто тренировалась и делала то, что скажет мать, а теперь понимаю, что у меня куча фанатов. И мне нравится эта популярность. Я хочу стать первой, хочу…

– Хочешь затмить Трис, – перебивает ее Мил, и рыжая замолкает.

Нина смотрит в сторону Трис, разговаривающей с девчонками из танцевального кружка.

– Пойду завтра на ее глупую вечеринку и оторвусь, – решительно заявляет Нина.

Я смотрю на нее, как на дурную.

– Что ты сделала с Ниной? – непонимающе тяну я.

– А что? – Рыжая хлопает себя по коленям. – Следующий год – последний. А я за всю старшую школу отрывалась на вечеринках от силы раза три. Тем более, без тенниса у меня появилась куча свободного времени. И вам обеим, кстати, тоже не помешает отдохнуть.

– Не, я пас, – смеется Мил.

Нина смотрит на меня, и я теряюсь из-за ее щенячьего взгляда. Конечно, подруга ни за что на свете не пойдет на вечеринку Трис одна, она ведь терпеть не может эту брюнетку.

– Ладно, – сдаюсь я, и подруга победно вскидывает руку. – Но ненадолго. Ты же знаешь, я не люблю вечеринки.

– Тебе понравится. Там будет алкоголь, музыка и Майкл Филлинс.

Закатываю глаза, поджимая губы. Вот кого-кого, а его я хочу видеть меньше всех.

– А что с Филлинсом? – интересуется Мил.

Ах, да, она же не в курсе.

– Он подкатывает к нашей Эмме.

– Да ладно! – тянет подруга. – Этот выскочка? Только не говори, что собираешься с ним тусить.

Пожимаю плечами, вспоминая последний разговор с капитаном.

– Я поставила ему ультиматум, что если они победят с отрывом ровно в тридцать очков, то я пойду с ним на свидание после матча.

Мил смеется.

– И он согласился? – удивляется Нина.

– Ну, да.

– Они же никогда больше чем на двадцать очков не уходили, а последнюю игру вообще умудрились слить, – удивляется подруга. – Это нереально для них! Жесть.

Я фыркаю.

– Значит, никаких свиданий с Майклом Филлинсом. Это знак, – возвращаюсь к книге, пытаясь снова сосредоточиться на биологии, но ничего не выходит.

Нина качает головой, отмахиваясь от меня, мол, дура совсем, такого парня упускаешь. А мне как-то все равно. Может быть, я действительно дура. Сам капитан команды положил на меня глаз, а я нос ворочу. Рори бы сказал, что я отчаянная девчонка, раз отшиваю таких парней.

8

– Ты уверена, что хочешь этого? – пытаюсь перекричать музыку: та оглушает и сбивает меня с толку.

– Да! – Нина улыбается. – Пошли! Это последняя вечеринка в этом году, так что нужно оторваться. Тем более, Трис не видно!

Я поджимаю губы и осматриваюсь. Здесь шумно, невыносимо тесно и воняет травкой. Уже и не помню, когда в последний раз видела столько народа в одном месте: музыка оглушает, все веселятся и кричат, ведь все-таки «Викинги» выиграли сегодняшний матч с отрывом в двадцать три очка.

Я так и не поговорила с Майклом: его увели команда и девочки из группы поддержки, среди которых была и Нина. Еще одна причина, по которой меня заставили прийти сюда: рыжая в команде поддержки и обязана присутствовать на вечеринке. Так положено. Так надо. Это правило. И для Нины ее новая жизнь теперь много значит.

Мы с подругой проходим вглубь дома и растворяемся в толпе. Кучка парней из команды кричат, открывая бутылки с пивом, и алкоголь буквально разлетается во все стороны, заливая пеной не только игроков, но и стоящих рядом ребят. Они выглядят дикими животными. Бешеными, невоспитанными и ужасно мерзкими.

Зато Нине весело: она улыбается во все тридцать два зуба и ищет выпивку. Я не хочу напиваться. Пробуду здесь час, от силы полтора и свалю домой. Главное, не наткнуться на Майкла.

Что-то взрывается недалеко от нас, и я оборачиваюсь. Какой-то идиот додумался притащить в дом петарды – девчонки, стоящие неподалеку, взвизгивают, но их голоса тонут в громкой музыке. Нина хватает меня за локоть и тянет в сторону, и я с трудом отрываю взгляд от парня, щелкающего зажигалкой и норовящего еще что-нибудь подорвать. Я не вижу его лица, потому что он стоит ко мне спиной.

На полпути к кухне нас кто-то перехватывает и буквально силой заставляет взять две открытые бутылки с пивом. Я неохотно делаю глоток: шум сбивает с толку и дезориентирует.

– Пошли потанцуем! – кричит Нина.

Подруга тянет меня к остальным ребятам, извивающимся под оглушающую музыку, и мне ничего не остается, как последовать за ней. Не люблю танцевать. Точнее, я вообще не танцую, потому что постоянно зажата и скованна, и, если честно, я завидую всем этим людям, которые так просто могут веселиться. Я же словно чего-то боюсь, будто должно случиться нечто плохое, поэтому мне хочется уйти, сбежать.

Но вместо этого я поддаюсь настроению Нины, отрывающейся на всю катушку, и пытаюсь расслабиться. В какую-то секунду мне это удается – я опустошаю бутылку во время танца, и в тот момент, когда думаю, что лучше мгновения за последнее время не было и быть не может, вижу Майкла Филлинса. Что-то стукает меня по затылку, и я возвращаюсь в реальность.

Смотрю на Нину, которая все еще танцует в своем красивом красном платье на тонких бретельках, а потом плавно вырываюсь из толпы.

– Эмма! – на меня набрасывается Трис, обнимая за шею. – Ты здесь? – удивляется. – Я рада, что ты пришла!

– Да, – бормочу, сжимая пальцами пустую бутылку из-под пива и пытаясь устоять на ногах. – Отличная вечеринка!

– Спасибо! – Девушка отстраняется. – Красивое платье!

Осматриваю себя, скользя взглядом по короткому черному платью, и неловко переступаю с ноги на ногу. Нина заставила приодеться и даже одолжила наряд, да и выбора-то у меня особо и не было.

– Спасибо! – мой голос тонет в музыке.

Я осматриваюсь в поисках рыжей, но не нахожу ее. Куда она успела сбежать?

– Развлекайся! – кричит Трис.

Киваю, наблюдая за уходящей подругой. Это ее дом и ее тусовка. Раньше, когда мы все вчетвером еще дружили, часто оставались здесь на пижамные вечеринки, рассказывали страшные истории и обсуждали школьные сплетни.

Сейчас же я стою в гостиной у стены и пытаюсь понять, в какой момент невинные посиделки превратились в нечто подобное.

Кто-то забирает у меня из рук бутылку и вручает новую – резко оборачиваюсь и замираю. Это Майкл. Он стоит рядом, прислоняясь к стене спиной, и смотрит на меня. Я нерешительно улыбаюсь.

– Извини! – Парень нагибается, чтобы я услышала его слова.

– За что? – Не понимаю.

– За игру! – Филлинс стоит настолько близко, что волосы на руках встают дыбом, но если я отстранюсь, то не услышу его. – Я обещал уйти в отрыв на тридцать очков!

Пожимаю плечами и тянусь к нему.

– Тогда не давай обещаний, которые не сможешь выполнить! – громко говорю я, а потом поспешно отворачиваюсь, потому что боюсь, что Майкл решит поцеловать меня.

– Договорились! Больше не буду. – Он пихает проходящему мимо парню мою пустую бутылку.

Мне становится неловко. Я не знаю, о чем с ним говорить и стоит ли вообще пытаться, ведь из-за музыки мы еле слышим друг друга. Идти в тихое место тоже нет никакого желания, потому что в таком случае мы с ним останемся наедине. Уж лучше здесь.

Снова ищу взглядом Нину, но нахожу лишь Трис. Ребята из команды начинают играть в другой части комнаты: они бросают монету в стаканы с пивом, громко кричат и смеются. Девчонки подбадривают их.

– Поздравляю с победой! – зачем-то говорю я.

– Спасибо! – Майкл улыбается. – Не хочешь уйти? Здесь слишком шумно.

Мысленно чертыхаюсь. Если откажусь, это будет выглядеть глупо. К тому же у меня действительно разрывается голова от одной и той же песни. Киваю, и Майкл показывает рукой в сторону, мол, ты первая.

Мы направляемся к задней части дома и оказываемся на площадке, выходящей во двор. Останавливаемся у перил – я облокачиваюсь на них и смотрю на бассейн. Никто почему-то не плавает, хотя народу на улице полно.

Пытаюсь разглядеть знакомые лица, но ничего не получается. Ни Нины, ни Трис я не вижу. Зато парочка девчонок из команды поддержки о чем-то весело болтает в стороне.

– Тебе здесь нравится? – спрашивает Майкл, облокачиваясь о перила рядом со мной.

Я пожимаю плечами.

– У Трис всегда хорошие вечеринки, – увиливаю от ответа.

– Вы с ней друзья?

Краем зрения вижу, что парень смотрит на мой профиль. Становится неловко.

– Вроде того. Раньше хорошо общались. – Делаю глоток. – Сейчас не особо.

– Почему?

– Не знаю.

Мы замолкаем и недолго стоим молча, наблюдая за ребятами у бассейна. Уже стемнело, но яркие огни в саду освещают буквально каждый метр, кроме дальних деревьев. Я различаю там чьи-то силуэты.

– Слушай, – Филлинс неопределенно взмахивает рукой, – я, конечно, понимаю, что мы не набрали достаточно очков, но, может, ты все-таки захочешь как-нибудь провести со мной время?

Закусываю губу.

– Почему я? – поворачиваюсь к нему всем корпусом и смотрю в карие глаза. Парень вскидывает бровь. – Есть девчонки гораздо привлекательнее, почему именно я? Ты меня в упор никогда не замечал, а тут хочешь погулять. В чем подвох?

Майкл пожимает плечами и смотрит на бассейн. Я терпеливо жду ответа. Через пару секунд он поворачивается ко мне, и теперь мы стоим друг напротив друга лицом к лицу.

– Однажды одна девушка появилась на школьном стадионе и начала бегать, – начинает Майкл. – Она приходила каждый день и бегала примерно по пятнадцать кругов за раз. Иногда даже больше. Где-то четыре километра в день. А меня в то время назначили капитаном, и я понятия не имел, что делать и как заставлять команду побеждать. Я смотрел на эту девушку и понимал, что если тоже буду отдавать себя полностью, то и команда за мной потянется. И я смогу все, что не мог до этого. Я был всего лишь обычным нападающим, который с трудом вошел в основной состав, и то только из-за травмы товарища. Я был просто на замене, но потом меня выбрали капитаном. И вот теперь я здесь. Так что, это не я тебя не замечал. Это ты не обращала на меня внимания. Поэтому я решил привлечь его.

Я удивленно смотрю на Майкла и не могу поверить в услышанное. Он замотивировал команду благодаря мне? Бред какой-то.

– Почему тогда раньше не привлек? Я бегала весь год, – не понимаю я.

– Потому что только недавно понял… – Он делает небольшой шаг ко мне. – Это были последние тренировки, и я знал, что не увижу тебя до следующего года.

Я смотрю на него, но до конца так и не могу поверить в эту сказку. Майкл Филлинс всегда был популярным, сколько я его помню. За ним постоянно бегали девчонки, да и капитаном он стал неслучайно. Что-то здесь не сходится. Не верю я в этот рассказ и в то, что могла кому-то помочь. Бред же…

Парень склоняет голову к плечу и смотрит на мои губы. Мы стоим так близко, что я готова поклясться, будто чувствую его дыхание. И запах духов. Майкл выше, и я невольно смотрю на его шрам под губой, совершенно не понимая, что вообще происходит. Филлинс наклоняется, поднимает руку и прикасается к моим волосам, но в тот момент, когда наши губы уже вот-вот должны встретиться в поцелуе, я слышу крик, всплеск воды и оборачиваюсь. Дыхание Майкла впивается в кожу, когда его губы задевают мою щеку.

Парень отстраняется и бросает взгляд на бассейн – я вижу Нину в воде.

– Боже, Нина! – Срываюсь с места и спускаюсь по лестнице, машинально оставляя бутылку на ступенях.

Парни начинают смеяться, кричать, а потом прыгают в воду вслед за рыжей, которая в этот момент выныривает и пытается доплыть до края. Я оказываюсь рядом с ней.

– С ума сошла! – кричу я, но подруга лишь смеется.

Стараюсь ее вытащить, но у меня ничего не получается.

– Дай-ка я. – Майкл хватает подругу за руки, ловко вытаскивая из воды.

– Боже, – Нина пытается выжать волосы, – меня столкнули!

Закатываю глаза.

– Тебе надо домой, – говорю я, осматривая прилипшее к ее телу платье. Макияж размылся, и теперь черные разводы вокруг глаз привлекают лишнее внимание.

– Нет! – Она возмущенно смотрит на меня, затем замечает Майкла и улыбается. – Мне здесь весело! Сто лет так не развлекалась!

Я вздыхаю и качаю головой.

– Ты как хочешь, а я домой! – говорю я. – У меня уже голова кругом от всего этого. Ты знаешь, я не люблю вечеринки.

Нина дуется и смотрит на Филлинса, словно надеясь, что тот отговорит меня, но я предупреждающе качаю головой, мол, даже не думай.

– Ладно, – сдается Нина. – Ты права. Мы достаточно повеселились.

– Может, вас подбросить? – предлагает Майкл.

– Ты пьян, – смотрю я на него. – Мы сами справимся, спасибо.

Хватаю Нину под локоть и уже собираюсь увести с вечеринки, но Майкл окликает меня:

– Эмма! – оборачиваюсь и пристально смотрю на него. – Ты так и не ответила.

Я не отрываю взгляда от красивого мальчика, что недавно поведал мне не менее красивую историю. Вот только правда это или же нет?

– У меня тесты. После них я уезжаю в лагерь, – говорю я. – Но добавь меня в фейсбуке. Я подумаю.

Филлинс улыбается, и я отворачиваюсь, направляясь с подругой в сторону дома. Что ж, Эмма. Молодец. Ты только что дала шанс парню, с которым не хотела иметь ничего общего. Я нарушаю все свои принципы. И ухмылка на лице Нины тому подтверждение.

9

Вся оставшаяся неделя проходит за учебниками – я усердно готовлюсь к тестам, не в силах дождаться, когда же сяду в автобус и поеду в лагерь. Вещи давно собраны и пылятся в углу, ожидая своего часа.

Занятия в школе закончились, и я больше не бегаю по стадиону и не наслаждаюсь игрой незнакомца, запирающегося в кабинете музыки. С Майклом Филлинсом не вижусь. Мы переписываемся в фейсбуке, но не более. Сейчас у меня нет ни времени, ни желания, чтобы гулять с ним, да и парень не настаивает, словно понимает, что со мной нельзя напирать.

С Ниной и Мил я тоже не пересекаюсь. Сомневаюсь, что подруги готовятся к тестам так же усердно, как и я. Да и вряд ли они вообще готовятся к ним.

А я просто перестраховываюсь. Прекрасно знаю, что справлюсь с заданиями, но в глубине души боюсь, что где-то налажаю. Тогда придется отказаться от лагеря и провести почти весь июль дома.

В итоге тесты я сдаю на отлично, и уже через неделю откладываю учебники и конспекты в самый дальний угол своей жизни, чтобы в сентябре снова вернуться в их объятия.

Девятого июля ровно в двенадцать часов дня школьный автобус, который любезно предоставил директор, чтобы отвезти нас в лагерь, должен отправиться в путь. Признаться, я не ожидала, что кроме меня поедет еще кто-то, поэтому, осматриваясь в последний раз и надеясь, что меня все-таки придет кто-нибудь проводить (не знаю, ожидала ли я увидеть маму, или Нину с Мил, или даже Майкла Филлинса), я забираюсь в автобус.

Здесь ровно шесть детей из средней школы, две девушки, которые учатся на класс младше меня (я не знаю, как их зовут), незнакомый парень в самом конце, скрывающий лицо за армейской кепкой, и, что самое удивительное, Трейси Кристалл, девушка из группы поддержки. Я с ней никогда в жизни не общалась и особым желанием исправлять это не горю. Трейси как Трис, такая же тусовщица и стерва. Вечно крутится вокруг Нэнси, капитана группы поддержки, чье место собирается занять Нина в следующем году. Кристалл крашеная блондинка с коротким каре и серыми глазами, и когда она замечает меня, я проклинаю всех богов на свете.

– Эмма! – Девушка улыбается, а я с удивлением смотрю на нее, мол, откуда она знает, как меня зовут. – Садись ко мне.

Трейси хлопает по сидению рядом. Я ловлю на себе взгляд парня в конце автобуса, заинтересованно разглядываю его черную куртку с нашивками и пытаюсь разглядеть лицо. Кто он? Впервые вижу. Он явно не из нашей школы.

Но увидеть его черты не получается, поэтому я оставляю попытки и неохотно опускаюсь на сиденье рядом с Трейси.

– Хоть кто-то нормальный, – тянет она. – Я уже думала, что проведу две недели с малышней.

Поджимаю губы и немного ерзаю на сиденье. С радостью бы приземлилась куда-нибудь в конец автобуса, чтобы ни с кем не разговаривать и просто послушать музыку, но Трейси ведь просто так не отстанет.

– А ты чего здесь делаешь? – непонимающе спрашиваю я.

Кристалл не из тех людей, кто рвется в лагеря скаутов. Ей бы пляж с коктейлями, да красавчиков с накаченными мускулами. Она отмахивается и трясет головой – ее каре покачивается из стороны в сторону.

– Родители отправили меня следить за братом.

Бросаю взгляд на мелких школьников, пытаясь угадать, кто же из учеников средней школы брат Трейси, но у меня ничего не получается. Спрашивать не хочу, потому что это может повлечь за собой бесполезный разговор.

Накручиваю светлый локон на палец, а потом вздыхаю и откидываюсь на сиденье. Поездка будет долгой и явно скучной.

– А ты? Не знала, что ты скаут. – Трейси смотрит на меня.

Я медлю с ответом.

– Я не скаут. – Смотрю на других пассажиров, те шумно смеются и начинают чем-то кидаться друг в друга. – Просто решила уехать отсюда и отдохнуть.

– Понимаю, – тянет девушка, хотя я прекрасно знаю, что она ни черта не понимает. – Надеюсь, у них хотя бы будут санитарные условия. И интернет. Я не выживу без него.

Смотрю на Кристалл и пытаюсь представить, как же такая девушка будет жить в лесу две недели. Делать селфи на фоне деревьев и выкладывать в социальную сеть с хештегами «скаутскийад», «явлесу», «наприроде»? Это будет забавно.

Автобус трогается с места, и я смотрю в окно, все еще надеясь увидеть знакомые лица, людей, решивших меня проводить, но так никого и не замечаю. Нина, наверное, с Шоном в больнице, Мил извинилась, что не сможет прийти, потому что уехала с друзьями в другой город, Трис вообще не в курсе, когда я уезжаю. Мама… Мама просто сказала «удачи», когда высаживала возле школы, а потом развернула тачку и уехала. Она бы даже не вспомнила об отъезде, если бы я не попросила ее подбросить меня до автобуса.

Почему-то вспоминаю Рори. Он почти каждое лето проводил в военном лагере и считал, что скауты – это детская забава, и нет никакого смысла бегать по лесу и разжигать костры, при этом получая значки за личные достижения. Брат был военным до мозга костей, таким же, как папа. Всегда ровнялся на отца, хотел быть как он, мечтал, чтобы им гордились. И к чему это привело? Рори стал обычным пушечным мясом. И погиб точно так же. Уж лучше бы он был скаутом…

Отец никогда не говорит о его смерти, не рассказывает, как именно погиб брат. Да, это тяжело, видеть, как ребенок умирает на твоих глазах, но я считаю, что нечестно молчать об этом.

Я пытаюсь выбросить из головы образ Рори, достаю наушники с телефоном и включаю музыку. Поездка будет долгой, и я надеюсь, что мне хватит зарядки, чтобы не сойти с ума. Ни от компании Трейси, ни от своих мыслей.