Текст книги "Класс отправляется в полёт!"

Поисковая система

Все 24 человека из нашего класса прижались носами к стеклу. (Поправка: вообще-то 23, потому что Лиана ползала по полу в поисках заколки.)

Мимо с шипением пролетали кометы. Мне был знаком этот участок пути, – космический корабль летел через скопление Персеид, падающих звёзд, которые видно и с Земли тоже. Потом резко стемнело, но вскоре стало очень светло, потому что мы пролетали довольно близко от Солнца. Вскоре мы преодолели планетарную туманность, а после опять оказались в полной темноте. При первых слабых лучах далёкого Солнца мы увидели космических драконов, которые бок о бок держали путь через космос. Они проплывали так близко, что один заглянул прямо в наш иллюминатор! Мне захотелось его погладить, но окошко в космическом корабле, конечно, открывать нельзя.

Впрочем, глазеть по сторонам стало некогда. Профессор Тюлль громко кашлянул и огляделся по сторонам:

– Угум! Дорогие исполнители особых поручений! Милые друзья с самой отсталой планеты всех времён! Я очень рад, что вы поможете нам в поисках!

– Всегда пожалуйста! – крикнула я. Парочка одноклассников меня поддержали. Грета снова пропищала что-то про своё суперострое зрение.

Профессор Тюлль улыбнулся:

– Буммерраспрекрасненько! Острое зрение придётся очень кстати, потому что поиски нам предстоят непростые.

– Что за животное мы ищем? – спросила Адриана.

– Ну-у-у… В общем, в этом и заключается проблема. Мы с Кумулусом обнаружили, что на Буммердинг приземлилось животное, только нам неизвестно, какое именно. Мы не смогли его разглядеть, потому что уже стемнело. Точнее, ещё не рассвело. Мы заметили, что сверху на планету спускается парашют, из-под его купола торчало множество ног! Зверь приземлился где-то в районе кромотокелевой рощи. Как он выглядит, мы понятия не имеем…

Профессор умолк и тяжело вздохнул. Лили поинтересовалась, каких примерно размеров был тот зверь. Адамар Тюлль поднял глаза к потолку и задумался.

– Трудно сказать, примерно как гургелот, – сказал он. – Тюлль ущипнул себя за губу и добавил: – А может, и с билибобика.

– Профессор Тюлль! – воскликнула я. – Но билибобики размером с мячик, а гургелот – огромный как слон!

– Вот именно! – просиял профессор. Он всегда так делает. В смысле, улыбается в самый неподходящий момент. – Ты права! Оба зверя абсолютно не похожи. Угум, или как?

– Где именно он приземлился? – спросила я.

– Не знаю, – смущённо протянул профессор. – Если бы я знал его размеры, то смог бы определить, на каком расстоянии он был, и наоборот. А сейчас могу сказать только, что он сел на Буммердинг где-то за кромотокелевой рощей. Мы с Кумулусом сначала даже внимания не обратили. К нам часто прилетают с других планет и привозят спасённых животных. Бедные зверята часто совсем оголодавшие и несчастные… Угум, или как? – Профессор кивнул сам себе. – Половине Вселенной уже известно про наш космический зоопарк, а скоро новость разойдётся ещё дальше! Будет просто замечательно! Наверное, стоит этим заняться, пригласить парочку космических репортёров, угум, надо записать… – Профессор пробормотал ещё что-то, но тут же встряхнул головой и спросил: – Так, на чём я остановился?

– На неизвестном животном! – подсказала я.

Профессор закивал и улыбнулся.

– Точно! Незнакомый зверь! Он, очевидно, сам нашёл к нам дорогу. Мы понятия не имеем, откуда он прилетел. С ним никого не было, и нас о его прибытии не предупреждали! Неизвестно, от чего он бежал, почему надеется обрести на Буммердинге новый дом. Мы только заметили его приземление. Конечно, мы с Кумулусом уже сами его искали, но не нашли, поэтому я и попросил вас о помощи. У нас полно дел, мы не успеваем обыскать весь зоопарк!

Мы с Юлиусом кивнули. Остальные тоже. Только Адриана возразила:

– Но мы не знаем, какие ещё звери есть в зоопарке, как мы отличим известных от неизвестного?

Профессор Тюлль снова расплылся в улыбке:

– Точно! Разумеется! Поэтому я принёс вам карту зоопарка, на ней изображено, кто где живёт! Вам нужно найти зверя, который выглядит иначе, чем обитатели местности! Должно быть нетрудно, угум, или как?

Профессор сунул руку в карман комбинезона, извлёк целую стопку разноцветных листовок и вручил каждому по одной.

Мы с шорохом развернули карты. Со всех сторон понеслись охи и ахи, потому что карты оказались межгалактическими, то есть в сто тысяч раз круче тех, что раздают в земных зоопарках! Стоило развернуть карту, как перед глазами представал целый зоопарк в уменьшенной версии, трёхмерный, будто игрушечный! По холмам и деревьям скакали животные. Вы, конечно, уже знаете, что космический зоопарк сильно отличается от тех, что есть у нас на Земле. Никаких дорожек, усыпанных гравием, ведущих от клетки к клетке. В космическом зоопарке куча всего: лесенки, подъёмные краны, эскалаторы и горки. Здесь собраны звери изо всех уголков Вселенной! Одни плавают в воздушных пузырях, другие живут в пещерах, третьи предпочитают домики на дереве с двадцатью антеннами. И все места обитания были представлены на карте! И сами животные, разумеется, тоже.

Мари тут же захихикала, разглядывая хоботулькиных. Тимо завопил, указывая на гургелота:

– Монстр, чудище! Пойдёмте скорей туда!

Лиана спросила, уткнувшись носом в карту:

– А где сувенирная лавка?

Ещё сидя в космическом корабле, мы распределили, кто и где будет искать. Было весело, потому что каждый определил зверя по душе. Лиана и Лиззи собирались к пруду, где жил бумболль, Грета и Генри отправятся в лес, в котором поселились крукуласики, Мари и Адриана поищут возле скалы с дронками, а Тимо объявил, что спустится в пещеру к гургелоту вместе с Беном.

– Там необязательно искать, – возразила я. Пещера гургелота расположена прямо перед кромотокелевой рощей, а профессор Тюлль сказал, что зверь приземлился за ней.

– Почему это? Что, если монстр утащил неизвестного зверя в свою пещеру? – привёл свой аргумент Тимо.

Я промолчала. В основном потому, что нам и так хватало людей для поисков. В то, что гургелот утащил кого-то к себе в пещеру, я бы ни за что не поверила! Я хорошо знала гургелота по предыдущим визитам в зоопарк – это очень милый и дружелюбный зверь, а вовсе никакое не чудовище.

– Как хочешь! – Я пожала плечами и записала участок за Тимо и Беном. (Поправка: я хотела записать их имена, только на трёхмерном плане ручка не писала.) Тогда я снова сунула руку в карман толстовки Юлиуса и подула в буммердуй. Маленькие разноцветные буквы опустились на нужное место на карте.

– Су-у-упер! – Лиана протянула руку, чтобы взять у меня буммердуй, но я не отдала. Вместо этого подула в трубочку, закрепив за каждым из одноклассников места для поисков, и спрятала буммердуй в карман джинсов.

Я осмотрела карту: за кромотокелевой рощей оставалось всего одно нераспределённое место. Там жил зверь, к которому мне особенно хотелось заглянуть!

– Мы с Юлиусом пойдём к Кусаке!

Всем по дебре

Космический корабль озарился особенным тёплым золотистым светом. Профессор Адамар Тюлль расправил плечи и громко скомандовал:

– Приготовиться к посадке!

Я уже знала, что золотистое свечение шло от Буммерсветила, которое играло для Буммердинга ту же роль, что Солнце для Земли. Прижавшись носом к иллюминатору, я следила за подсвеченным шаром, который приближался к нам. Буммердинг! Удивительно, до чего быстро он на нас мчался! (Поправка: на самом деле, конечно, мы на него.)

Я моргнула всего один раз, и вот на шаре появилась серебристая точка – похожий на яйцо домик профессора Тюлля. За домиком узнавались очертания зоопарка с разнообразными ландшафтами: леса, поля, скалы, цветные вулканы, туманные болота и луга. Одни участки светились пёстрыми огоньками, другие поблёскивали, кое-какие даже дымились.

Показалась посадочная площадка. Космический корабль замедлился и стал спускаться кругами. Подпрыгивая и трясясь, он опустился на площадку, словно самолёт.

Толчок, и летательный аппарат наконец остановился.

Ребята, толкаясь, бросились к люку.

(Поправка: только Мари не толкалась. Она не могла отлипнуть от иллюминатора и всё хихикала, таким забавным казался ей Буммердинговский пейзаж. Доминик тоже не стал толкаться, а вместо этого предложил: «Может, разобьёмся по парам?»)

Профессор Тюлль нажал на кнопку. Люк распахнулся, наружу выехала лесенка. Суета и толкотня усилились. Хуже всех, как всегда, вела себя Лиззи. Она была очень маленькой, и поэтому считала, что её никто не замечает. Она пролезла у Тимо между ног, чтобы первой спуститься по лесенке. Тимо двинул локтем, но попал не в Лиззи, а в Доминика, который взвыл от боли и напугал Адриану. Та, в свою очередь, отпрянула назад, в неё врезалась Грета и, не удержав равновесия, плюхнулась на пол. Фрау Румянсен, несомненно, сделала бы всем строгое замечание и велела бы успокоиться, «пока кто-нибудь что-нибудь не сломал». Она всё время так говорит, когда мы толкаемся! На мой взгляд, учительница слегка преувеличивает опасность.

Вот и сейчас никто ничего не сломал. (Поправка: разве что Доминик заработал синяк на том месте, где Тимо пихнул его локтём. Мехмет, наверное, тоже остался с парочкой ссадин, когда упал с двух последних ступенек из-за того, что Лиана, которая торопливо спускалась сверху, наступила ему на руку. Однако ничего ужасного не произошло.)

Выбравшись из космического корабля, все притихли. У самого края посадочной площадки стоял серебристый, похожий на яйцо домик профессора Тюлля. Из куполообразной крыши торчали трубки, антенны и присоски. Позади виднелись голубоватые с зелёным отливом холмы. Там располагался зоопарк.

Необычайные растения тянулись вверх ветвями и листьями всех мыслимых цветов, тут и там поблёскивали странные конструкции из металла, в ветвях виднелись сетки и столбы. Всё вокруг выглядело настолько интересным и космическим, настолько отличалось от привычной земной обстановки, что мои одноклассники замерли на месте, раскрыв рты.

Я вынула из кармана карту зоопарка и проверила, кто куда отправится на поиски. Последним из космического корабля выбрался профессор Тюлль.

– А где вы будете искать? – спросила я.

Профессор удивлённо посмотрел на меня, словно я спросила, когда придёт его очередь дежурить по классу у фрау Румянсен.

– Я? Искать? Нет-нет, у меня совсем нет времени, угум, или как? – произнёс он.

– Как это нет времени? Разве нам не нужно отыскать зверя как можно скорее? – удивилась я.

– Конечно, разумеется, дело срочное. Именно для этого я вас и позвал! Ясно, что это задача для исполнителей особых поручений! У меня, – в смысле, у нас с моим помощником Кумулусом, – есть другие очень важные дела, – серьёзно сказал Тюлль.

– Это какие? – с сомнением спросила я.

Профессор не ответил. Не уверена, но он как будто притворился, что не расслышал, и повернулся к Юлиусу, который в этот момент выпалил целый залп слов:

– Дебры, подзорные трубы, сетки, буммердуи!

– Дебры и подзорные трубы? Ага, понял! Ты имеешь в виду, что поисковому отряду нужно оснащение! Конечно, ты прав! Вам выдадут всё, что нужно. Дебры пасутся на лугу, подзорные трубы… Угум, не знаю, не знаю… Ах, придумал, отличная идея, вам нужна Фиа Фонг! – воскликнул профессор.

Тюлль просиял и посмотрел на нас с Юлиусом.

– Какие ещё фиа-фонги? – уточнила я.

– Это дама, которая продаёт в кассе билеты. Посетители часто просят выдать напрокат подзорную трубу. Лучше всего отправиться прямо к ней, чтобы получить всё необходимое. Ей сегодня абсолютно нечем заняться, ведь мы закрыли зоопарк из-за чрезвычайной ситуации.

Адамар Тюлль подмигнул сразу всем моим одноклассникам и провозгласил:

– Вперёд, к кассе!

Мы с Юлиусом шли рядом с профессором. По пути я хотела снова завести речь о том, что там за дела у профессора и Кумулуса, но мне помешал Юлиус.

– А сетки? – спросил он.

– Угум… Я думаю, что сетки не понадобятся. На Буммердинге не ловят животных, они приходят добровольно, – объяснил Тюлль.

– А буммердуи? – снова спросил Юлиус.

Профессор закусил губу и качнул головой влево-вправо.

– Вот буммердуи пригодились бы! Вы бы мне сразу сообщили, когда найдёте зверя. К сожалению, у нас их не так много. Посетители обычно привозят буммердуи с собой, поэтому мы не выдаём их на кассе. Угум, угум… Очень жаль… – Профессор потеребил бороду серебристой ладонью и в задумчивости пошёл дальше. За поворотом дорожки виднелись домики с надписью «Касса».

Поправка: не только эти домики, но и большие ворота, над которыми парили в воздухе разноцветные светящиеся буквы:

КОСМИЧЕСКИЙ ЗООПАРК

Честное слово! Я застыла на месте, словно видела всё это в первый раз. Буквы излучали совершенно особый свет. Становилось понятно, что перед вами – нечто, чего вы прежде никогда не видели!

Я испустила восторженный вздох.

Профессор Тюлль наклонился ко мне с улыбкой:

– Всегда буммеррасчудесно сюда возвращаться, правда?

Я кивнула и снова глубоко вздохнула.

Тюлль подошёл к кассе и склонился к зелёному существу, что сидело внутри. Кто это, я понятия не имела. В наш прошлый визит зоопарк ещё не открылся для посетителей.

Профессор повернулся к нам и сказал:

– Позвольте представить вам кассира космического зоопарка! Фрау Фиа Фонг всегда к вашим услугам!

Из окошка кассы высунулись сразу шесть разноцветных рук, которые радостно нам помахали. Фрау Фиа Фонг выглянула из окошка, и мы разглядели её приветливое лицо: жёлтое с румяными, как яблоки, щеками и добрыми карими глазами в обрамлении тёмно-зелёных ресниц.

– Добро пожаловать на Буммердинг! – крикнула она и пискнула четыре раза, словно микроволновка, разогревшая еду. Наверное, это был межгалактический смех.

– Здесь у нас будет штаб! – сообщил профессор. – У Фиа Фонг есть буммердуй. Если кто-то из вас обнаружит зверя, пусть скорее берёт кассу и скачет к дебре… Ой! То есть берет дебру и скачет к кассе! Угум, так что я хотел сказать? Ах да! При обнаружении зверя вам нужно немедленно оповестить фрау Фонг, она отправит мне послание! Угум, или как?

Фрау Фонг запищала и закивала.

– Ладно! – в свою очередь кивнул Юлиус, а за ним и остальные.

Только я не кивала.

– А как же вы, профессор? – спросила я. – Что вы будете делать?

Он ответил загадочным взглядом небесно-голубых глаз. Похоже, он размышлял над тем, что сказать, но в итоге только коротко моргнул. Наверное, потому, что Юлиус его подтолкнул и напомнил:

– Подзорные трубы!

Профессор обернулся к фрау Фонг. Она юркнула обратно в домик и стала подавать оттуда трубы. К каждой был прикреплён шнурок, чтобы вешать на шею. Очень удобно! Мы с профессором и Юлиусом выдавали по трубе на каждый поисковый отряд. Когда с выдачей было покончено, профессор Тюлль подошёл к воротам и взялся за ручку.

Я снова разволновалась. Всё-таки это особенный момент, когда распахиваются ворота зоопарка! Все в ожидании смотрели на профессора. Едва решётка отворилась, раздались лай, рёв, щебет и шипение: шум стоял невообразимый! Звери услышали или почуяли профессора, а все звери его просто обожали!

Тюлль повернулся к нам спиной и громко свистнул. В ту же секунду к нам примчался целый табун смешных разноцветных лошадок!

Лошадки скакали очень быстро, только их бег больше походил на скачки быков на родео. Со стороны всё выглядело так, словно кто-то запустил в нас сразу целой кучей пёстрых диванных подушек. Так же слаженно, как появились, лошадки остановились перед нами.

Профессор Тюлль невозмутимо бросил через плечо:

– Исполнители особых поручений, объясните, пожалуйста, остальным, как ездить на дебрах.

Я предпочитаю называть дебр диванными лошадками, тогда сразу понятно, как они выглядят! Да-да, эти животные похожи на диваны, которые умеют передвигаться. Если присмотреться, заметно, что вместо одного подлокотника у дивана – голова, а вместо другого – хвост!

Но самое замечательное, что скакать на них верхом очень удобно. (Поправка: если, конечно, они не скачут, как на родео!)

– Садитесь прямо на них! Диванные лошадки – очень милые, они повезут вас по зоопарку! – воскликнула я.

Даже не буду рассказывать, какие толкотня и суета снова начались! Скажу только, что Доминик заработал два новых синяка.

Лиана запищала от восторга, особенно когда узнала, что платить за дебр не нужно.

– Если щёлкнуть языком один раз, дебра тронется с места, два раза – поскачет галопом, три – остановится, – объяснила я.

Не успела я договорить, как три дебры сорвались с места. На одной сидел Тимо. От бешеной скачки мальчика подбрасывало так высоко, что Бену приходилось его держать! Мари от страха щёлкнула языком целых четыре раза, потому что хотела, чтобы дебра остановилась. Но животное не поняло, что от него требовалось, и пустилось какой-то странной рысью. Лиззи чуть не свалилась с дива… Ой, в смысле, с дебры, но успела щёлкнуть языком три раза и остановить лошадку.

– Ах да! – пробормотала я. – Только хотела сказать, что дебры довольно резко двигаются, поэтому лучше начать с одного щелчка…

Тайна профессора Тюлля

Ребятам потребовалось время, чтобы сообразить, как нужно обращаться с дебрами, но вскоре все лошадки одна за другой поскакали по зоопарку. Едва последняя скрылась из виду, я атаковала профессора:

– Теперь рассказывайте, времени достаточно! Что вы собираетесь делать?

– Ну да… Угум… – Профессор перевёл взгляд с меня на Юлиуса и обратно. Его глаза снова загадочно блеснули. – Вообще-то эти сведения имеют высшую степень секретности.

– Так о чём речь? – не унималась я.

Тюлль вымученно улыбнулся:

– Мы с Кумулусом договорились, что не будем посвящать в дело сотрудников, которые ухаживают за животными…

– Но ведь мы – исполнители особых поручений! – возразила я.

– Да, угум, всё верно, – согласился Адамар Тюлль.

Профессор задумчиво потёр подбородок, затем прошептал:

– Вы никому не расскажете?

Мы замотали головами.

– Ладно, тогда садитесь! Сначала доедем до скалы дронка, а оттуда уже дойдём пешком, – улыбнулся профессор.

Мы с Юлиусом вскочили на дебру, словно хотели установить новый межгалактический рекорд по скоростным прыжкам! Профессор Тюлль, напротив, никуда не торопился, – погладил дива… то есть дебру по лбу, не спеша устроился на сиденье, закинул ногу на ногу, ещё раз погладил лошадку, наконец-то прищёлкнул языком.

Мы с Юлиусом тоже! Я подмигнула ему: здорово, что мы разузнаем тайну профессора Тюлля! А ещё невероятно прекрасно было снова очутиться в космическом зоопарке!

Сначала мы поскакали через зелёный цветущий луг, где обычно паслись дебры. Издалека казалось, словно кто-то расставил на лугу пёстрые диваны, чтобы устроить пикник. Сейчас лошадок на лугу, понятное дело, не было. В небе парил яркий надувной матрас. (Поправка: вообще-то это был вовсе не надувной матрас, а так называемая «платформа для посетителей». Изнутри её заполнили специальным газом – гораздо лучше того, которым наполняют у нас на Земле воздушные шарики, – и посетители могли парить над зоопарком и рассматривать всё, что находилось внизу.)

На окраине луга росли деревья. На ветвях, словно разноцветные гирлянды, висели звенящие червяки. Когда мы проезжали под ними, все червяки, словно по команде, радостно потянулись к профессору, чтобы он их погладил. Профессор одарил лаской всех, до кого смог дотянуться. Червяки радостно зазвенели, словно небольшой оркестр из колокольчиков.

За рощицей начинался настоящий густой лес. Червяки на деревьях больше не встречались. Вместо них к нам потянулись крупные, похожие на крокодильи, мордочки – кромотокели. Звери приветливо поглядывали на нас. Точнее, не на нас, а на профессора. У кромотокелей были очень длинные шеи, на которых росло множество маленьких рук. В лесу на деревьях повсюду висели верёвочные лесенки, чтобы посетители могли вскарабкаться по ним и взглянуть на кромотокелей поближе. Звери не любили нагибаться, слишком тяжёлыми и крупными были у них головы, однако ради профессора Тюлля они делали всё, что угодно!

Профессор погладил кромотокелей и покормил брабановыми листьями. Нам он тоже сунул парочку, чтобы и мы могли угостить зверей, – суперклассное занятие! Выбравшись из леса, мы попали в прежде незнакомый мне уголок зоопарка. Верхом на дебре мы проехались по подвесному мосту. Из бассейна внизу высунулся похожий на бегемота зверь и ласково ткнулся профессору в колено. Вскоре нас окружил туман. Я почувствовала чью-то мокрую мордочку у себя на плече. Очевидно, животное, обитавшее в туманности, перепутало меня с профессором. По пути мы то и дело встречали моих одноклассников, которые обшаривали кусты или оглядывали местность в подзорную трубу.

Мы проскакали мимо высоких крутых скал. К профессору Тюллю с радостным уханьем слетелись мелкие, похожие на мопсов существа с огромными ушами, хлопая которыми они как раз и летали.

– Это дронки, – пояснил профессор. – Мы на месте.

Он остановил дебру и спешился.

Каменистый горный пейзаж остался позади. Мы очутились в мини-версии джунглей! Я говорю «мини», потому что самые высокие деревья едва доходили профессору Тюллю до макушки, в остальном по виду растительность ничем не отличалась от обычных джунглей: лианы, разлапистые листья, толстые стволы, папоротники, только вместо зелёного джунгли пестрели всевозможными оттенками.

Адамар Тюлль обернулся и приложил палец к губам:

– Тссс! Не шумите, а то спугнём!

– Кого? – прошептала я.

Но профессор уже крался на цыпочках по тропинке, ведущей в заросли.

Мы с Юлиусом осторожно пошли вслед за профессором. Тропинка дважды сворачивала, вела через холм и внезапно обрывалась перед стеной из листьев. Только я хотела спросить, что это, как профессор ухватился за выпирающий из стены сучок и потянул на себя, открывая дверь.

Серьёзно, в зарослях пряталась самая настоящая дверь! Она скрывалась за пышными зарослями лиан, поэтому сначала я её не разглядела. Чудесную, суперсекретную, замаскированную дверь! Я обернулась и подмигнула Юлиусу. Друг закусил губу и уважительно закивал.

Профессор распахнул дверь пошире и жестом велел нам проходить. Сделав три шага, мы оказались на самой настоящей межгалактический исследовательской станции!

Конечно, я не сразу сообразила, что это исследовательская станция, да и откуда бы мне знать, как они выглядят? Я никогда прежде их не видела, тем более межгалактических! Сначала я решила, что профессор Тюлль построил в джунглях нечто вроде садового домика. Обстановка изнутри мало напоминала серебристый дом яичной формы, в котором обитал профессор Тюлль. Здесь было гораздо теснее, но чище. И никакого серебристого оттенка, – стены домика были такими же пёстрыми, как растения в джунглях.

Вы, наверное, думаете, в чём тогда было сходство? В оборудовании!

Здесь повсюду гнездились мониторы, трубки и пружины, механические руки и другие странные технические штуковины. Все эти занятные механизмы были такими же, как и в яичном домике профессора.

Только теперь я заметила Кумулуса. (Поправка: точнее, его космы.)

(Поправка к поправке: я не сразу поняла, что это. Я приняла его волосы за клубок жёлтых проводов, которые торчали из причудливого серого ящика.) Сам Кумулус сидел внутри. Не удивляйтесь, потому что Кумулус – космический гном, то есть маленький и поместится где угодно. В общем, я поняла, что он там, внутри, только когда услышала его голос.

– Уже вернулся, шеф? – зашептал Кумулус из ящика. – Снаружи всё спокойно, ничего нового не наблюдается. Между делом я оптимизировал анализатор речи животных и подключил второй микрофон к трансформатору данных!

Волосы-провода поползли вверх, и перед нами предстала физиономия Кумулуса – абсолютно зелёная! Да, Кумулус – это маленький зелёный человечек. Меня это ужасно забавляет, потому что люди на Земле часто говорят, что никаких зелёных человечков из космоса не существует. Но самой примечательной чертой Кумулуса являются его глаза – абсолютно жёлтые безо всяких зрачков или чего-то подобного. В его глазах непрерывной строкой бегут буквы и цифры, словно в сломавшемся компьютере.

Кумулус, конечно же, не сломан. Это его нормальное состояние: в глазах мчатся мысли, что возникают в его голове. Говоря «мчатся», я не преувеличиваю. Мысли мелькают так быстро, что прочесть их абсолютно невозможно! Поэтому очень хорошо, что Кумулус умел просто разговаривать.

– Ты кого-то привёл? – спросил Кумулус. По его голосу я не разобрала, доволен он или раздражён.

– Ну да, угум… Исполнителей особых поручений. Они должны знать обо всём, что происходит в зоопарке, – ответил профессор.

– Согласен, – к моему облегчению, прошептал Кумулус.

Он повернулся к нам:

– Вообще-то мы постановили степень секретности «Двойная-плюс-А»… Но я рад вас видеть! Буммеррасчудесно, восхитительно!

Кумулус кинул в ящик инструмент, походивший на плоскогубцы, вместе с какой-то крутящейся штукой, выбрался наружу и подскочил к нам.

– Добро пожаловать на засекреченную исследовательскую станцию! – сказал он, поэтому я поняла, где мы находимся. Кумулус обнял нас, и по мне как будто пробежал легкий разряд тока.

Помощник профессора поспешил обратно к ящику. С одной стороны у ящика торчала пружинка, с другой – нечто, напоминающее воронку. Прежде я не видела ничего подобного!

– Что вы тут делаете? Зачем вы замаскировали дверь, и почему… – начала говорить я.

– Тсссс! – одновременно зашипели профессор и Кумулус.

Приложив пальцы к губам, оба буравили меня взглядом целую буммерминуту, призывая стоять смирно и молча.

– Тихо! И ты, Юлиус, тоже! Не шумите, иначе он напугается, – прошептал Адамар Тюлль.

– Кто? – ответила я еле слышно. Я понятия не имела, расслышали меня остальные или нет. Но вскоре голубые глаза профессора стали ещё больше и ещё синее.

– Маленький шлумбо! – еле слышно выдохнул он.