Текст книги "Искажающие реальность. Книга 6. Козырной туз"

Глава одиннадцатая. Мятежники и планы

Переговоры закончились, и я снова обнаружил себя стоящим посреди огромного овального Зала связи с Пирамидой. Подбежавшему встревоженному Инженеру подтвердил, что на этот раз связь работала безупречно, а также заранее предупредил миелонца о скором сеансе переговоров с реальным миром.

– Обеспечу в лучшем виде, капитан Комар! – заверил меня Орун Ва-Март, явно воодушевившийся после успешного выполнения предыдущего поручения.

Я же направился на фрегат – рассказ генерала о ширящемся антимагическом восстании требовал осмысления и консультации с принцессой Минн-О Ла-Фин. К сожалению, катера на станции не оказалось – им воспользовался вернувшийся на звездолёт после окончания дежурства в лаборатории Эдуард Бойко. В принципе, можно было вызвать Космодесантника ментально и попросить подогнать летающую машину, но я решил поступить иначе – уж какие-то тридцать метров расстояния между лабораторией и звездолётом я преодолею, подтянув тело Телекинезом!

К сожалению, не получилось, хотя я очень старался. Искусственная гравитация уже была установлена почти на уровне земной, причём тянула к лаборатории, так что «тяги не хватило» оторваться от поверхности. Но не беда! Подлетевший по моей команде Малый охранный дрон реликтов отбуксировал меня к звездолёту, так что задача всё равно была решена, а заодно и пара навыков прокачалась:

Навык Управление механизмами повышен до сто одиннадцатого уровня!

Навык Телекинез повышен до десятого уровня!

Эдуарда Бойко я встретил в кают-компании, почему-то сидящего на диванчике в обнимку с едва одетой Дриадой Нефертити. Судя по тому, как испуганно вздрогнул при моём появлении рыжий крепыш, общение с чужой НПС-женой выходило многообещающим, и появление капитана оказалось для воркующей парочки крайне несвоевременным. Я хотел было сделать замечание Космодесантнику, но… подумал и не стал. Собственно, про активное общение Нефертити со всеми мужчинами на звездолёте мне уже не раз докладывали. Особенно жаловался Имран, которого Дриада практически преследовала, выделив мускулистого дагестанца из всех остальных, подкарауливая в коридорах и постоянно вгоняя его в краску своим провокационным поведением и откровенной одеждой (точнее фактически её отсутствием). Моногамия Дриадам была несвойственна, а увиденное в кают-компании лишь поясняло, почему НПС-Дриада не исчезла с фрегата после смерти мужа – её игровая связь с Кислым была не столь крепка, как тому хотелось.

Принцессу Минн-О я обнаружил в своей капитанской каюте. Моя вайедда сидела в кресле перед зеркалом в традиционной мантии магессы правящей династии Ла-Фин и укладывала свои прекрасные серебристые волосы в какую-то замысловато-сложную причёску. Помогала ей в этом непростом занятии миниатюрная Сан-Сано. При моём появлении помощница Инженера застеснялась и засобиралась было на выход, но я остановил девушку. Понять точку зрения на происходящее рядового жителя магократического мира, причём жительницы другой директории, было весьма полезно.

Я рассказал о том, что узнал от генерала Уй-Така. Число бунтовщиков угрожающе росло с каждым днём просто в геометрической прогрессии. Некогда локальный конфликт вокруг арестованной девушки-паладина из другого мира перерастал в самый настоящий пожар, полыхающий уже по всей планете и грозящий погрузить магократический мир в полнейший хаос. Акты неповиновения и нападения на магов были зафиксированы уже в двадцати шести директориях из тридцати двух. Некоторые города магократического мира вообще объявили уже о полном избавлении от «магической тирании», при этом беснующейся толпой самым жестоким образом вырезались все лица с магическими способностями, их родственники, знакомые, сочувствующие и просто случайно оказавшиеся не в то в время и не в том месте. В ответ маги-правители ракетными ударами с использованием ядерного оружия стирали такие непокорные города с лица планеты. Причём подобных случаев насчитывалось уже более дюжины.

– В нашей Первой Директории имелся всего один такой инцидент, – заверила меня супруга, невинно хлопая глазками. – Небольшой городок Иль-Фес-Хо восстал, вышедшая из подчинения толпа казнила на городской площади магов и членов их семей, шестьдесят семь человек. За что два дня назад этот город с трёхсоттысячным населением был показательно уничтожен. Урок пошёл бунтовщикам впрок, больше случаев резни не наблюдалось.

Я не верил своим ушам! В моём государстве военные уничтожили город со всеми жителями, а правительница династии Ла-Фин посчитала эпизод с убийством трёхсот тысяч граждан совершенно незначительным, раз даже не сообщала мне ранее о нём! Меня такое положение дел категорически не устраивало. Я недовольно сдвинул брови и звенящим голосом приказал любые карательные акции впредь проводить исключительно с моего согласия. Пытался даже донести эту мысль псионически, чтобы закрепить в сознании принцессы как догму, но… столкнулся с неожиданно сильным ментальным сопротивлением своей вайедда и отступил. Чтобы не выдать своего удивления по поводу непробиваемой ментальной защиты Минн-О, переключил внимание на Сан-Сано и попросил девушку рассказать, какие настроения бродят у простого населения?

– Граждане Первой Директории беззаветно преданы вам, соправитель Комар Ла-Фин, и молятся о скорейшем разгроме бунтовщиков, – не моргнув глазом, выпалила молодая девушка.

– Да ну, брось, Сан-Сано, ты не умеешь врать! – отмахнулся я от столь безыскусной лжи. – Пойми, мне нетрудно считать нужную информацию напрямую из твоей головы, но я не хочу подставлять тебя перед твоими знакомыми, если их поведение окажется резко противозаконным и потребует срочного вмешательства властей. А потому просто прошу рассказать, что ты видела и чувствовала, без конкретных имён.

Сан-Сано как-то затравлено посмотрела на меня, вздохнула и неожиданно призналась:

– Да, соправитель Комар Ла-Фин, со мной действительно связывались члены террористической организации «Группа освобождения от магической тирании» и предлагали убить вас и вашу супругу…

Герд Минн-О Ла-Фин резко отшатнулась от расчёсывающей её девушки, даже оставила клок серебристых волос на гребне, в руках принцессы мгновенно появился лазерный пистолет. Но я жестом остановил свою вайедда, поскольку чувствовал, что Сан-Сано говорит искренне, и непосредственной опасности нет.

– Они вошли в мой дом ночью. Лиц я не видела и опознать никого не смогу. Но откуда-то эти люди знали, что я состою в одном экипаже и близко общаюсь с правителями Первой Директории. Вот только они думали, что наше общение продолжается не только в игре, но и в реальном мире. Мне предлагали установить взрывчатку у вирт-капсулы принцессы и указать точку, откуда в игру входит соправитель Комар. Но я отказалась. Во-первых, я не поддерживаю их взглядов. Во-вторых, просто не знаю того, что интересовало вломившихся в мой дом бандитов. Они ещё немного постращали меня, разбили нос… – девушка опустила голову и понизила голос до шёпота, – изнасиловали и ушли. И на следующее же утро я сменила квартиру, переехав в другой район.

Сан-Сано помолчала, переваривая тяжёлые воспоминания, затем тяжело вздохнула и продолжила:

– Насчёт же заданного соправителем вопроса о настроениях среди моих знакомых, врать не буду – настроения самые разные. Большинство аполитичны и не собираются участвовать в беспорядках. Есть лоялисты, поддерживающие власть. Но процентов десять готовы с оружием в руках «добиваться свободы от магической тирании».

Навык Псионика повышен до сто семнадцатого уровня!

Сан-Сано закончила свою речь и замолчала, с некоторой тревогой ожидая реакции двух магов-правителей на такие граничащие с крамолой слова. Я же ответил далеко не сразу. Вообще-то ранее я говорил, что не собираюсь лезть в мысли девушки. Вот только информация оказалась критически важной для меня и моей семьи, так что я самым внимательным образом изучил всё, что знала Сан-Сано об этом неприятном инциденте. Рассмотрел скрытые масками лица троих людей, прослушал их голоса и постарался получше запомнить этих мерзавцев-насильников. Затем изучил мысли смертельно испуганной, хотя и старающейся держаться молодцом девушки. Не осталось сомнений, что Сан-Сано говорила правду.

– Советую перебраться из Пятой в Первую Директорию, где я смогу обеспечить тебе личную защиту, – пообещал я талантливой девушке-инженеру. – Ни бунтовщики, ни маги-правители династии Ла-Шин не смогут больше давить на тебя. Вирт-капсулу на охраняемой территории также организую, процедуру смены точки выхода в реал знаю и помогу. Всё, Сан-Сано, свободна! Дай мне поговорить с супругой наедине.

Девчушка с явным облегчением выдохнула и шустрой мышкой юркнула из капитанской каюты в общий коридор. Я же запер дверь и продолжил рассказывать Минн-О о том, что узнал от генерала Уй-Така. В частности, опытный Стратег обратил внимание, что бунтовщики меняют тактику. Ранее фанатики Тамары действовали партизанскими методами, нападая мелкими группками и исчезая до прибытия сил правопорядка, редко когда собираясь в крупные отряды. Но в последние дни ситуация стала меняться. Бунтовщики почувствовали силу и осмелели. В ряде директорий прошли боестолкновения крупных групп восставших с регулярной армией, причём далеко не всегда победу в этих сражениях одерживали профессиональные военные. А зачастую солдаты отказывались воевать и целыми отрядами переходили на сторону бунтовщиков.

В такой ситуации правитель Второй Директории генерал Уй-Така, ведущий тяжелейшую изнурительную войну сразу против пяти могущественных соседних государств, принял решение воспользоваться удобным случаем и заручиться поддержкой орд фанатиков девушки-паладина Тамары. Опытнейший Стратег и любимец солдат посчитал, что глупо и даже опасно пытаться сдерживать сносящую всё на своём пути волну народного гнева, а нужно двигаться вместе с этой волной, а при случае даже оседлать её. Именно поэтому правитель Второй Директории предложил своё покровительство и защиту лидеру мятежников Тамаре.

Вот только, как признался в разговоре со мной сам лэнг Уй-Така, он серьёзно просчитался. Вооружённые фанатики, в которых он видел новые резервы для своей армии и способную укротить враждебных соседей силу, вовсе не горели желанием идти на фронт и защищать давшее покровительство их лидеру государство. Бунтовщики предпочитали грабить и мародёрствовать, причём зачастую их жертвы не имели никакого отношения к магам-правителям и были законопослушными гражданами Второй Директории. Встретиться лично с Тамарой правителю также не удалось – разыскиваемая девушка стала вести себя параноидально осторожно и скрывала своё местонахождение, отказываясь от всех личных встреч и контактов. Перед скоплениями народа Тамара выступала также не вживую, а доверенные техники проецировали её голограмму, хотя и достаточно реалистичную. Именно этим обстоятельством и объяснялось несколько неудавшихся покушений – невозможно убить голограмму, которая не являлась девушкой из плоти и крови.

В разговоре со мной Стратег даже высказал осторожное предположение, что Тамары вполне возможно и нет в живых. Лидерам бунтовщиков девушка-паладин из другого мира нужна была лишь как символ, как знамя революции. Для такой роли Тамара вполне подходила и в виде записанных заранее или смонтированных на компьютере голограмм, а потому прибывшую из другого мира девушку вовсе и необязательно было оставлять в живых. И даже опасно оставлять, поскольку власть над обновлённым после революции миром – очень специфичный трофей, который очень трудно делится между несколькими лидерами.

Общение с генералом заставило меня серьёзно задуматься. Похоже, моим планам собрать с фракций магократического мира половину из требуемой сюзеренами пятидесятитысячной армии грозило полное фиаско. В условиях ширящегося восстания маги-правители тридцати двух директорий не захотят, да и не смогут выделить самых умелых и верных бойцов на далёкую войну в космосе – этим правителям армии потребуются, чтобы удержаться у власти во время кровавого хаоса.

– А нам самим разве не нужны будут верные бойцы? – Минн-О Ла-Фин с тревогой восприняла известие о том, что фракция «Реликт» выставит до восьми тысяч игроков в армию Третьего Ударного Флота гэкхо.

– Нам? – я усмехнулся и с нежностью поправил сбившийся серебристый локон волос супруги. – Мы находимся несколько в ином, более выгодном положении, нежели правители других директорий. Как там генерал Уй-Така говорил? Глупо стоять на пути сметающей всё волны, лучше следовать с ней или даже оседлать. Для большинства жителей насыщенного магией мира Паладин Тамара прочно ассоциируется с правителем Первой Директории – как моя боевая подруга по прежней фракции, как мой агент в магократическом мире, близкий друг и даже любовница.

При последних словах принцесса недовольно скривилась, но всё же смолчала. Я же продолжил излагать свою мысль:

– Тут ещё очень кстати мой фрегат называется «Паладин Тамара», что лишний раз подчёркивает, что соправитель Комар Ла-Фин поддерживает действия своего агента. Именно поэтому во время переговоров я попросил лэнг Тарасова передать мне во временное пользование «Второй Легион» в полном составе.

Минн-О Ла-Фин, до этого взявшая со столика стакан с водой, даже подавилась и закашлялась от волнения – такой мой ход стал для неё весьма неожиданным. Я же улыбнулся:

– Лидер фракции «Human-3» Тарасов тоже, мягко говоря, охренел от такой просьбы. Тем более что я не скрыл своих планов и честно сообщил, что собираюсь переправить все триста «легионеров» в альтернативный магократический мир. Просто «Второй Легион» настолько прочно ассоциируется со своим бывшим лидером, что появление бойцов Тамары под моим командованием будет логичным следующим шагом после переброски в магократический мир самой Тамары.

– И что в итоге Тарасов? Согласился? – заинтересовалась принцесса.

– Лэнг Игорь Тарасов ответил, что будет консультироваться с кураторами и узнавать цену такой неожиданной услуги. Думаю, мы всё же договоримся, поскольку фракции «Human-3» для выполнения требований гэкхо нужна в большом количестве космовалюта, оружие и экипировка – как раз то, что мы можем им предложить за найм «Второго Легиона». А вот появление на моей стороне бойцов «Второго Легиона» может иметь очень серьёзные последствия. Я очень хорошо знаю характер Тамары. Она может действительно фанатик, и вообще с головой не всегда дружит, но Тамара НИ ПРИ КАКИХ УСЛОВИЯХ не станет воевать против своих боевых товарищей.

Моя супруга задумалась, а потом осторожно заметила:

– Может и так, муж мой, и «Второй Легион» станет лучшей для нас защитой. Но что, если генерал Уй-Така прав, и Тамары уже давно нет в живых? Что если твоя подруга – лишь голограмма, и восстанием руководят совсем другие лидеры, для которых «Второй Легион» – лишь пустой звук?

– Это несколько противоречит твоей информации о появлении в игре фракции «Группа освобождения от магической тирании» – создать такую группу могла только лично лэнг Тамара. Но если Тамару действительно убили, – тут я хищно оскалился, – это станет огромной ошибкой лидеров восстания, поскольку в игру с виртуальной Тамарой можно играть и вдвоём! В таком случае у нас появится своя виртуальная девушка-паладин, которая будет выступать на информационных каналах и говорить то, что нам выгодно, направляя гнев толпы в нужное русло. Более того, в отличие от лидеров восстания, мы сможем доказать, что наша Тамара не голограмма, а вполне материальна. Я знаю в игре, искажающей реальность, как минимум двух существ, которые могут с лёгкостью заменить Тамару, и никто не заметит подмены…

Я собирался рассказать принцессе о морфах и своих планах уговорить Фокси или Ваа выполнять роль Паладина Тамары, но не успел. По звездолёту вдруг прокатился рёв сирены. Боевая тревога!!! И почти сразу, в нарушение инструкции сохранять тишину в эфире, в наушниках раздался истошный крик Космодесантника Эдуарда Бойко:

– Враги на корабле!!!

Глава двенадцатая. Топор в космическом бою

Я пулей вылетел в коридор с Аннигилятором наготове, уже надев шлем и активировав энергетический щит доспеха Слышащего. За мной, не отставая ни на шаг, спешила герд Минн-О с лазерным пистолетом в руках. Где враги? Я активировал пиктограмму Сканирования и всмотрелся в мини-карту.

Навык Сканирование повышен до семидесятого уровня!

Эээ… враг на схеме обнаружился только один, он был заблокирован в коридоре возле разрушенного грузового отсека и вёл перестрелку с засевшими за укрытиями Сан-Сано и Эдуардом Бойко. Причём отображался противник как «Композит ваэ-гукко. Дозорный-Паразит 134-го уровня». Какое знакомое название… Это же пилот пойманного нами малого перехватчика «Деро»! Неужели игрок установил точку возрождения прямо на своём боевом звездолёте?! Но это же просто безумие так рисковать! А если бы я взорвал захваченный перехватчик, а не разобрал на фрагменты и оттащил к себе на фрегат? Тогда пилота ждала бы окончательная смерть.

С такими мыслями я добрался до места боя, мимоходом отметив лежащий в коридоре труп НПС-Дриады Нефертити с простреленной головой и улепётывающего по вертикальной стене в вентиляционную щель белого Кирсана с дымящейся дырой в одном из срединных сегментов металлической многоножки.

– Капитан, осторожно! Не высовывайся из-за угла! Он окружён силовым полем и стреляет из лазеров на своей ракушке! – предупредил меня Эдуард, при этом меняя обойму в закреплённом на правом рукаве экзоскелетной брони скорострельном орудии. Насколько я видел, боец менял патроны с бронебойных на электромагнитные, более эффективные против роботов и силовых полей.

Также я заметил следы как минимум двух попаданий на броне Космодесантника. Прожжённые оплавленные отверстия на плечевой бронепластине, очень похожие на попадания тяжёлого лазера. Выходит, силовое поле экзоскелетного доспеха Космодесантника уже сбито, раз удар приняла на себя сама броня. А ведь экзоскелетный доспех у Эдуарда отменный, один из самых дорогих, продвинутых и крепких, в том числе с энергетическим барьером огромной ёмкости. Идея просто выйти из-за укрытия и принимать на себя удары, при этом стреляя в опасного врага из Аннигилятора, сразу же показалась мне не самой разумной. При невысокой точности моего оружия далеко не факт, что первым будет убит именно пилот перехватчика.

– Не беда. Сейчас оглушу его! – пообещал я Космодесантнику и попытался проделать то, что один раз уже делал с вражеским пилотом – взять его разум под контроль. Вот только… на этот раз меня ждало жестокое разочарование. Глухая непробиваемая стена – вот самое точное описание того, что я почувствовал при попытке достучаться до сознания противника. Странно. Даже очень странно.

– Сан-Дун, назад! Не лезь! Для тебя это верная смерть! – остановил я второго пилота, прибежавшего на шум с мостика лишь с пистолетом в руке и даже без нормальной брони. – Возвращайся на мостик и запрись там! Валери-Урла, тоже самое! И Сестрёнку свою забери! И отключите на хрен сирену, не даёт сосредоточиться!!!

Пилот и Мастер Зверей спорить не стали, молча кивнули и покинули опасное место.

– Капитан, может, тебе вызвать на помощь дронов реликтов? Два древних дрона вмиг сотрут эту опасную тварь в порошок! – предложил Эдуард, видя наше общее замешательство.

Но я категорически отказался. Этот противник умеет блокировать ментальные атаки! Вот что было сейчас самым важным и интересным. Причём явно блокировал пилот перехватчика мои атаки не за счёт высокого Интеллекта или магических навыков – в прошлый раз я не почувствовал особого сопротивления. Выходит, он включил какую-то защиту на своём костюме, точнее панцире или ракушке. А раз так, эта блокирующая псионику система меня очень и очень интересует! Человечеству предстоит вскоре схлестнуться с мелеефатами, а все мелеефаты поголовно славятся способностью ментально атаковать врагов. И потому способ защиты от ментальных атак человечеству будет жизненно необходим!

– Он перемещается! Отходим! – предупредил я Эдуарда, заметив передвижение красного маркера на мини-карте, и мы оба отпрянули назад к винтовой лестнице.

Сиб-О-О-Лу. Композит ваэ-гукко. 8347-ая эскадрилья. Дозорный-Паразит 134-го уровня

Да, это точно он! Я успел заметить появившееся из-за угла передвигающееся на многочисленных щупальцах похожее на аммонита существо. Заметил также несколько ярких вспышек на окружающей эту тварь сверкающей сфере силового поля – это Сан-Сано и обежавшая по верхней палубе присоединившаяся к ней герд Минн-О Ла-Фин воспользовались удобным моментом и атаковали противника с тыла.

Дозорный-Паразит не разворачивал свой корпус к новой опасности, но вот закреплённые на его панцире небольшие турели моментально навелись на новые цели и озарились яркими вспышками. Предупреждающий об опасности вскрик Минн-О запоздал. Хоть сама моя вайедда и успела уйти из сектора обстрела, но вот Сан-Сано замешкалась и пополнила собой список погибших в этом ожесточённом сражении членов моего экипажа. Высунувшийся буквально на долю секунды из-за укрытия Эдуард едва не составил погибшей девушке компанию, отшатнувшись уже с дымящейся и разбитой в хлам бронёй.

– Ловок, зараза! – прокомментировал мой товарищ свою досадную оплошность. – Стреляет уж слишком быстро, точно и очень больно!

Я лишь молча кивнул, стараясь сейчас не отвлекаться и просматривая на мини-карте отобразившиеся при сканировании многочисленные системы вражеского игрока. Какая-то из этих систем отключала ментальную защиту. Вот только какая? Не ошибиться бы, вырубив не то и убив ценного противника. Убить-то его я вполне мог (например, призвав дронов или отключив систему Контроля целостности композита – именно так я его уничтожил в прошлый раз), вот только мне этот пилот был нужен именно живым. С мёртвого ценные трофеи невозможно собрать, а шанс на выпадение в лут нужной мне системы защиты от псионики был ничтожно малым. Рисковать упустить столь редкий трофей я не хотел.

– Отходим дальше по коридору! – крикнул я Эдуарду, снова заметив передвижение к нам опасной «улитки». – Не подставляйся под его выстрелы! Отметил врага маркером, чтобы тебе удобнее было отслеживать!

Навык Целеуказание повышен до пятьдесят четвёртого уровня!

Навык Телекинез повышен до одиннадцатого уровня!

Телекинезом я отбросил космического аммонита на пару метров назад обратно за угол, выгадывая нам с Эдуардом время на отход за очередное укрытие. Тяжёлая оказалась тварь, действие далось с большим трудом и потратило едва не четверть маны.

Трудно сосредоточиться, когда приходится постоянно убегать от преследующей тебя смертельно опасной твари. Мелькнула мысль, что сейчас очень пригодился бы техник-реликт Урге Пу-Пу Урге с его необычной способностью блокировать органы чувств жертвы. Защита от псионики от этого умения не спасала (как я выяснил на своём собственном примере), а куда стрелять из лазеров, если ничего не видишь?

Желаете выбрать навык «Дезориентация»?

Сообщение игровой системы выскочило неожиданно, я даже вздрогнул. Затем вчитался в смысл надписи и довольно улыбнулся – так вот как тот навык, оказывается, называется! Да, однозначно беру! Чувствую, пригодится при моём агрессивно-авантюрном стиле игры, и не раз!

Получен навык Дезориентация 1-го уровня!

Всё, последнее из восемнадцати возможных на моём 102-ом уровне персонажа умение выбрано, и следующее пополнение арсенала навыков случится только на далёком 150-ом уровне, который неизвестно когда ещё будет. И сейчас самое время опробовать новинку на этой космической улитке-переростке!

Навык Дезориентация повышен до второго уровня!

Навык Дезориентация повышен до третьего уровня!

Так тебе! Не ожидал? Я чувствовал, что у меня получается, и щедро вливал Очки Магии, благо новый навык оказался достаточно щадящим к затрате маны. Ещё! Ещё!! Ещё!!!

Навык Дезориентация повышен до четвёртого уровня!

Навык Дезориентация повышен до пятого уровня!

– Что, не нравится? Так-то! – я полностью вышел из-за укрытия и с нескрываемым злорадством наблюдал, как бессмысленно крутится на одном месте мой сбитый с толку противник.

Навык Дезориентация повышен до шестого уровня!

Сиб-О-О-Лу явно ничего сейчас не видел, не слышал и совершенно не ориентировался в пространстве. Его турели на спиралевидном панцире интенсивно вращались, однако не стреляли. Уже не таясь, я подошёл ближе. Постоял несколько секунд всего на расстоянии вытянутой руки от дезориентированного врага, затем подобрал оброненный Сан-Сано лазерный пистолет. Выставил настройки оружия на непрерывный луч и направил на космического аммонита. Нет, убивать его я не собирался, но вот сбить энергетическое поле с Дозорного-Паразита было необходимо. В принципе, можно было поискать нужную систему и отключить её с помощью навыка Управление Механизмами, но я решил не заморачиваться и поступить проще. Вот только непонятна была ёмкость вражеского щита, так что на всякий случай я попросил подмоги:

– Минн-О, помогай! Выстави непрерывный луч, жги противника до снятия защиты!

Два ослепительно ярких луча протянулись к Дозорному-Паразиту. Ого! А неплохой у него щит! Потребовалось аж двадцать секунд совместной работы двух боевых лазеров, прежде чем окружавшее Сиб-О-О-Лу сверкающее силовое поле исчезло.

Навык Меткость повышен до пятьдесят второго уровня!

Навык Дезориентация повышен до седьмого уровня!

Я убрал в инвентарь заметно раскалившийся пистолет и обернулся.

– Эдуард! – подозвал я наблюдавшего за нашими действиями Космодесантника. – Подойди к этому «аммониту» и стукни несколько раз чем-нибудь тяжёлым! Только не прибей ненароком! Его нужно лишь оглушить, он нужен живым!

Скрипя рессорами своего тяжёлого доспеха, Эдуард Бойко подошёл ближе, в огромной бронированной перчатке бойца показался… самый обычный топор. Тремя точными ударами Космодесантник сбил с панциря «аммонита» все лазерные пушки:

– Это чтобы ты, тварь, больше не кусалась! – рыкнул боец. После чего, размахнувшись, с силой пнул тяжёлым стальным сапогом Дозорного-Паразита в мягкое податливое тело.

Миг, и тело вместе с огромной башкой и всеми щупальцами втянулись в ракушку. Развернув топор обухом вперёд, Космодесантник с гулким звуком обрушил это древнее оружие на панцирь пилота. Тело вновь вывалилось из ракушки, щупальца Сиб-О-О-Лу безвольно обвисли, панцирь наклонился вправо и рухнул на пол. Я испугался, что мой подчинённый перестарался и убил ценного пленника, уж слишком громким вышел звук удара. Но нет, пленник остался жив.

Уже не торопясь, я вновь изучил список обнаруженных сканированием систем, соотнося устройства с металлическими нашлёпками и наростами на спиралевидном панцире. Вот, кстати, Система силовой защиты пилота, – я указал Эдуарду на прямоугольную бляшку на раковине пилота и приказал отковырять её. А вот Система интуитивного прицеливания — то, что так искал и не нашёл на перехватчике «Деро» мой миелонский Инженер. Тоже неплохо бы отломать для изучения.

Навык Электроника повышен до девяносто восьмого уровня!

А вот и то, что нужно было уже мне самому – вот эти три близкорасположенных острых шипа, оказывается, Блокиратор ментальных сигналов. Эдуард по моей просьбе отколупал ножом все три. И сразу после этого разум Дозорного-Паразита вновь стал доступным и даже на удивление легко читаемым. Правда, первые минуты две оглушённый пилот соображал с трудом, его мысли путались. Но в какой-то момент противник «включился»:

Больно… Как же больно! ЗАПУСК ПРОЦЕДУРЫ АНАЛИЗА СОСТОЯНИЯ ТЕЛА. Раковина пробита в семи местах. Разрыв мантии под раковиной. Третий правый тентакль оторван. Синяя лимфа вытекает в воздушный пузырь. Такое не лечится, смерть неизбежна. ОШИБКА! ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ БЛОК ПОВРЕЖДЁН. ОШИБКА! НЕТ СВЯЗИ СО ЗРИТЕЛЬНЫМИ СЕНСОРАМИ. Похоже, порваны контакты. Щит снят, генератор вырван вместе с куском плоти, вживлённая электроника не работает. О-Лу не отвечает. Непривычно не слышать мысли симбионта. Чем это меня так? Впрочем, неважно. Важно лишь то, что я успешно выполнил главную задачу своей жизни. Предсказание великого пророка кунг Вар-О-О подтверждено – враг пришёл в наш дом! И именно мы с О-Лу обнаружили угрозу! Наши имена навечно будут вписаны в блоки исторической памяти потомков! Не зря Композит двести семнадцать тонгов готовился к Последней Войне. Двенадцать тысяч флотилий укомплектованы, полмиллиона звездолётов рвутся в бой. Никогда ещё Композит не был настолько силён! Враг горько пожалеет, что решил напасть на нас! Вражескому звездолёту не уйти. Датчики по всей звёздной системе отследят траекторию. Нарушители обречены… Ох… Как же больно… Мне не выйти из вирткапсулы без О-Лу… Как и ему без меня… Но наша смерть будет отомщена…

– Капитан! Вражеские корабли в непосредственной близости!!! – голос второго пилота по громкой связи совпал с опять включившейся сиреной боевой тревоги.

Нас вычислили! Или засекли переговоры по рации, или даже Сиб-О-О-Лу сумел сообщить свои координаты. В любом случае нужно было срочно сваливать. Я не раз внимательно наблюдал, как Техник Урге Пу-Пу Урге отдавал команду древней лаборатории на прыжок в пределах звёздной системы. В принципе, ничего сложного тут не было, требовалось лишь выставить правильно настройки (в том числе захватить при прыжке находящиеся под искажающим куполом объекты). Попробую всё проделать самостоятельно.

Я закрыл глаза и сосредоточился. Попытался представить главный зал лаборатории реликтов и пульт управления. Вот. Тут выставить настройки. Здесь переключатель переставить в нижнее положение. Подача энергии. Расчёт координат. Убрать блокиратор. Подтвердить команду. Пуск!!!

Навык Телекинез повышен до двенадцатого уровня!

Навык Электроника повышен до девяносто девятого уровня!

Навык Управление Механизмами повышен до сто двенадцатого уровня!

Получен сто третий уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков (суммарно накоплено шесть очков)!

Успели!!! Как минимум четыре десятка перехватчиков «Деро» уже крутились поблизости, выпуская в космос целые шлейфы из каких-то дронов, зондов и датчиков. Не было сомнения, что нас бы они вскоре сумели вычислить и вскрыть. А так лаборатория, а вместе с ней и фрегат «Паладин Тамара» перенеслись почти что в корону местной звезды. Радиация тут зашкаливала. Ничто живое не смогло бы существовать в таких экстремальных условиях. Я встревоженно посмотрел на показание искажающего экрана древней лаборатории. Минут пятнадцать защита выдержит. Нормально, за это время мы успеем уйти в другое место.

Открыл глаза и прежде всего посмотрел на пойманного врага – я был занят другой задачей и не поддерживал его дезориентацию, так что враг мог уже оклематься. Но Дозорный-Паразит Сиб-О-О-Лу был уже мёртв…