Текст книги "История Финала. Книга 1. Часть 1"

Влад был снисходителен и просто, медленно закрыл двери в кабинет Компрадорова. Он выпрямился и сжал ладони в кулаки, осторожно двинувшись в сторону испуганной девушки. Его вид был пугающим для Кати в этот самый момент. Она еще сильнее прижалась к стенке и медленно сползала вниз с трясущимися ногами. Ее глаза бегали то туда, то сюда, изучая детали. Она видела сжатые кулаки, грозный взгляд и высокую фигуру, стоящую перед ней. Казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет.

– Катя…. Ни хочешь объясниться? Зачем ты сейчас стояла у двери? – Спросил Влад, аккуратно положив руку на плечо девчонки.

– Я… я. Я просто… – Чуть ли не плача начала мямлить Екатерина, боясь посмотреть в глаза капитана. – Я не…

Влад опустил голову и глубоко вздохнул. Он слегка отстранился от девушки и, взглянув на ее испуганный, скорее зашуганный взгляд, аккуратно взял ее за предплечье и подтолкнул вперед от стены. Когда она подняла голову, он спокойно сказал: – Ладно, все хорошо. Только больше чтобы такого не было.

– Что? Почему? – Все еще испуганно спросила Катя.

Она и не ожидала такого поворота. Капитан сейчас показался весьма милым парнем, хотя его обычное поведение говорило об обратном. В такой ситуации он должен был бы начать разбирательства в данном вопросе и даже грубо накричать на своего подчиненного, как и полагает командиру, за провинность бойца. Но не здесь и не сейчас, да и не в его случае. Вместо всего самого плохого, Влад просто сказал, чтобы больше такого не было и, заверил, что все хорошо.

– Пойдем. Нужно сообщить остальным о начале операции…. Ты то уже в курсе, раз все слышала… – Сказал капитан, подгоняя Катю держа ладонь у нее на спине, пока она не начала идти с нормальным темпом.

– Я испугалась. Я подумала что теперь, вы меня накажете и все…

– Кто «вы»? Я думал, ты уже привыкла обращаться ко мне на «ты»?

– Нет, не могу привыкнуть. Ты вроде как теперь мой друг, но с другой стороны командир и старший по званию…. Сложно это все. Но, почему ты не отчитал меня? Я думала что все…. Мне конец…

– Наказание дается за проступок, а ты не совершила ничего противоправного. К тому же, подслушивать – это одна из основных задач шпиона. Считай это урок для тебя. Если будешь подслушивать чей-то разговор, имей в виду, что тебя не должны раскрыть. А я, тебя раскрыл и даже поймал…. Ты ошиблась. В другой раз не выйдет уйти от ответа…

– Буду стараться.

– Да. Но практикуйся лучше на врагах, а не на нас. Тем более, мне нечего от тебя скрывать, как и от ребят…. Вы всегда можете спрашивать…

Екатерина успокоилась. Ее безумный страх исчез после беседы по дороге в казармы. Ее поглотило не испытываемое ранее чувство спокойствия и физической защищенности. Быть может Влад давал повод для таких чувств. Он сильный и высокий человек. Стоя у него за спиной можно не беспокоиться об опасности, но не стоит расслабляться.

Когда Блюхер пришел в казармы вместе с Катей, он сразу же, не слишком громко, крикнул.

– Всем строиться!

Послышался шорох и грохот железных коек. Ребята явно, были не готовы к тому, что к ним, в такой час заявится командир. Дверь в мужскую казарму громко отворилась, и изнутри, беспорядочно вывалились парни, и спешно построились. Двумя секундами позже явилась Карелина, которая даже не спешила выходить. И вот, все в сборе. Танкист, пулеметчик, летчик, артиллерист, медик, стрелок и командир. А вот кто летит на задание, уже известно.

Часть 3
«Готовность к полету»

Павел с недовольством бросил взгляд на капитана. Он увидел, что Катя стоит рядом с ним, будто бы имея некую привилегию, или же особое отношение с его стороны. Ему это очень не нравилось, как и любому, обеспокоенному за свою сестру братцу.

– Ну что же, ребята. Как вы уже поняли, я поговорил с товарищем Сталиным. Ставка одобрила одно важное задание. Я бы даже сказал, что это операция…. Но. Увы, вас всех, будет слишком много. Поэтому на это задание отправятся только трое, и только те, кто будет наиболее полезен.

– С одной уже явно определились… – Раскрепощенно и ультимативно проговорил Павел, обращая внимание на Катю.

Капитан слегка повернул голову в ее сторону и плавно подтолкнул вперед на один шаг. Он сделал небольшую паузу, после чего продолжил.

– Да, Павел. Екатерина отправляется на задание, как человек, знающий немецкий язык и отлично владеющий оружием…. Но. Как я и сказал, нужны еще двое. Поэтому. Второй человек, это танкист…. Иван хорошо знает немецкий и может управлять всеми видами наземного колесного и гусеничного транспорта. Ну и, третий… Павел.

– Что…? – Сказал Павел, поначалу испугавшись. – Я…?

– Что-то не так?

– Да нет, все так. Просто…. Странно. Почему я, командир? Я ведь плохо говорю на немецком.

– Если так можно судить, то кроме Кати и Вани больше никто не говорит хорошо. Дело вовсе не в этом…. Нам нужен второй человек, который будет пилотировать самолет. Возможно, что управление машиной будет только на тебе в мое отсутствие. Мало ли что…

– А что же делать нам, пока вы будите на задании, капитан? – Спросил Николай Николаевич.

– Хмм. Я дам вам пулемет и два ящика патронов…. Думаю, вам хватит на первое время. Что касается Карелиной и артиллериста Уварова, вам предоставляется возможность поработать с товарищем Совиковым. Ему помощь всегда не помешает…

– Но, капитан. Что нам делать сейчас до начала операции? И когда мы вылетаем? – Спросил танкист Иван.

– Старт операции завтра утром. Сегодня ваша задача лечь спать как можно раньше…. Да, и еще. Катя. Если есть вопросы относительно общения с солдатами врага, успевай обращаться с ними к товарищу Жилиной. Она должна быть в своем кабинете, недалеко от спортзала и бассейна, или прямо там… – Сказал Блюхер и без лишних слов развернулся, пойдя по своим делам.

Стоит сказать, что дел у него было невпроворот. За него никто не организует самолет, не подготовит снаряжение и не составит соответствующие отчеты для полноты картины.

Сейчас Екатерина все-таки решила не терять времени и направилась к Марии Жилиной, чтобы поговорить о премудростях женской роли в подобного рода операциях. Она быстро пробежала по коридору до самого бассейна и, зайдя внутрь, замедлила шаг. Свет в зале был приглушенный. Вода еле как, подавала признаки движения, искажая картинку выложенного голубой плиткой дна и стен.

Катя зашла в раздевалку где, так же как и в зале было весьма мрачно. Около шкафчиков висели однотонные купальники, толи черного, толи серого цвета, создавая пугающие силуэты, видимые боковым зрением. Ей уже показалось, что Жилиной давно здесь нет и искать ее нет смысла. Однако последним местом поисков могла быть душевая. Когда Катя подошла к двери она услышала металлический стук по кафельной плитке. Она вошла в помещение и увидела, как Мария что-то делает в раковине, опираясь одной рукой за край.

Странное место чтобы искать человека. Почему бы Жилиной не быть у себя в кабинете или в комнате инвентаря. Нет же, она почему-то здесь, и еще занимается не пойми чем. Катя с опаской спросила: – Старший лейтенант, разрешите…?

– Подойди… – Промычала Жилина с трудом стоя на ногах. – Пожалуйста, подойди, ты вовремя…

Екатерина быстро подошла к ней и подхватила за плечо. Она посмотрела в раковину и увидела какие-то железные инструменты и детали.

– Что с тобой?

– Помоги. Держи меня, я сейчас. – Сказала Мария, не объясняя ситуацию. – Больно…. Как же я устала…

Екатерина держала ее, пока та была на одной ноге, склоняясь над раковиной. Наконец стало понятно и видно, что происходит, когда Катя опустила глаза вниз. Мария стояла без штанов, чтобы что-то сделать с ногами. Выше колен были кольца из металла обтянутого кожей и тканью. На этих кольцах были крепления с болтами и маленькими подшипниками. В раковине лежали четыре маленькие пружины и две детали похожие на зубчатую защелку.

Лейтенант Жилина напряглась и с силой выпрямила ногу, попутно вставляя болты в крепления, похожие на миниатюрные скобы. Она аккуратно и отработано собрала все детали на места и с облегчением выдохнула, встав на обе ноги.

– Ух! Наконец то. Спасибо что подержала меня…. Все хуже и хуже…

– Да… не за что. Но что это такое? – Спросила Катя обеспокоенным тоном глядя на болезненные ноги. – Это похоже на внешний протез.

– Это мой шанс на нормальную жизнь. – Сказала Мария, опустив китель, прикрывая нижнее белье.

Она взяла прислоненную у стенки трость и вполне уверенно пошла к выходу из душевой. Катя пошла за ней.

– Я извиняюсь, но что с вами случилось? Что с ногами?

– Это мой большой прокол на задании…. Женская доля. Спасибо Владу Блюхеру, что вытащил меня из ада. И, спасибо Совикову, что смастерил внешние протезы. Без них, я инвалид…. Ты ведь что-то хотела, да…?

– Да, я хотела разузнать о том, как быть девушкой в тылу врага? Как вести себя на задании среди врагов…? Ты нам так и не говорила…

– Я так понимаю, Блюхер тебя все-таки берет на задание в Африку?

– Да. Он сказал поговорить с тобой…. Да, и что с тобой случилось?

– Пожалуй, это самое важное, что стоит донести до тебя. Чтобы ты не допускала моих ошибок…. У меня полностью повреждены кисти бедра. Это произошло по моей же вине, а если точнее, то могло быть и лучше, если бы не моя невинность и страх.

– В каком смысле? – Очень удивленно спросила Катя, когда Жилина решила присесть на краю бассейна и свесить ноги в воду.

– Ты, наверное не поймешь. Мужчины…. Самое страшное для девчонки в таком деле, это попасть в плен…. Спрошу сразу. Ты уже спала с парнем?

– Эмм. Нет…

– Вот и я тоже, нет. Это произошло два года назад. Я была в Италии. Нужно было проследить за сторонниками Муссолини и его переговорами с фюрером. Дело не пыльное…. Но я сделала ошибку и попалась…. Знаешь. Не многие любят допросы с пристрастием и особенно откровенные пытки. А когда ты девушка, мужчины могут тебя пытать по-особенному, ну ты знаешь, игра на раздевание…. Крайне неприятное действие.

– Неужели они тебя… ну?

– Нет. С одной стороны это было бы лучше, по сравнению с тем, что произошло. Я сама по себе слабая, меня учили препятствовать подобного рода насилию и они не смогли это сделать. Но, раз не получилось, значит нужно выбивать из меня слова по-другому. Меня сутки избивали и топили в воде. А потом, произошел взрыв. Его устроил мой подельник. К несчастью именно из-за взрыва я пострадала больше всего. Мне раздробило ноги, и я очнулась лишь в подполье, где меня чинили, как могли. Тогда-то я и узнала, что на помощь прибежал Блюхер прямиком из Берлина…. Затем самолет, пересадки на аэродромах. И…. Я на родине, и реабилитация.

– Это жестоко со стороны мужчин. Я это понимаю. Не хочу об этом…. Научишь меня защищаться от них? Пусть бьют, пытают, но честь не отдам.

– Ха! Правильно мыслишь…. Научу. Распорядишься навыками по ситуации. Буду держать за тебя кулачки, чтобы тебе не пришлось с этим столкнуться в реальном деле…. Сними сапоги. Закатай штаны и садись рядом. Посидим, помочим ноги…

– Нет-нет. Они меня не получат…. А как себя вести, там среди немцев? – Спросила Катя снимая сапоги и усаживаясь рядом с Марией.

– Естественно и строго. Советую изучить все основы национал-социалистической партии и вести себя как чистокровная арийская девушка из знатного рода. Одежда, так же должна быть всегда ухожена…. Но вот, самое главное. Пожалуй, я бы сейчас на твоем месте поступала именно так…. Всегда, держись как можно ближе к Блюхеру. Если ты с ним, то ты в безопасности…. Если бы…. Если бы тогда в Италии он был рядом с самого начала, возможно, я бы не пострадала. Я сглупила…

– Он тебе нравиться? Ты была так рада, когда он приехал и был рядом. – Спросила Екатерина с улыбкой на лице, глядя в глаза Марии.

– Нравиться…? Может быть. Я не знаю. Он не для меня. Скорее, я не достойна, такого как он…. Хотя. Капитан единственный парень, которого я бы хотела видеть рядом. Но, разве что в самых извращенных мыслях…! Я заметила, что к тебе у него особое отношение…

– Разве?

– Да. Я заметила это в его взгляде, в его поведении, когда речь идет о тебе и о твоем брате. Почему-то он к вам двоим не равнодушен.

– Я тоже, но не в этом смысле. Мне кажется, что мы были с ним знакомы, давным-давно. Еще в детстве. Паша тоже так думает, только не признает это. Он сразу меняет тему…

– Хмм. Влад тоже думает о вас так же. Быть может, как и вы, он просто не может вспомнить…. Это очень интересно. Будь рядом с ним. Старайся быть с ним. Учись всему, что он тебе дает…. И иди спать. Время уже много.

– Время? Да! Завтра же на задание! Спасибо лейтенант!

– Беги, давай. Завтра утром встретимся, и я тебе многое покажу и расскажу. – Сказала напоследок Мария, и продолжила еще какое-то время сидеть на краю у бассейна и смотреть на воду.

Время близилось к десяти часам и все ребята уже час как были в казармах. В тишине отбоя был слышен приглушенный храп, доносящийся из-за стены, где спали парни. Зина уже тоже спала и не реагировала на явившуюся неизвестно откуда Екатерину. Погрузившись в сон, она и не думала, что где-то там кипит работа.

Капитан был уже наготове. Были собраны все необходимые вещи и снаряжение необходимое для старта операции. Он был на аэродроме, на поверхности и в ночной, еще зимней тьме корректировал работу инженеров.

Ближе к трем часам ночи все было готово, по крайней мере, в материальном плане точно. Блюхер не мог спокойно сидеть на месте и лично проверял самолет и снаряжение. В четыре часа ночи он спустился обратно в бункер, где участники группы все еще безмятежно спали.

– Все готово? – Спросил генерал Компрадоров, когда Влад явился в лабораторию Совикова.

– Да. Осталось только поднять ребят…. Доктор, одежда на месте?

– Конечно. Я приготовил ее еще вчера. Хорошо, что я успел изготовить ее как раз к началу операции. – Довольный от проделанной работы сказал Совиков, держа в руках один из комплектов специальной формы.

– Все не требуется. Нужна только часть этой одежды. – Сказал капитан, отложив гимнастерки и плащи в сторону. – Летят только трое…

Он взял лишь три водолазки как у него и столько же штанов. Остальное он оставил у Совикова. Теперь, с этими вещами он направился в казармы.

Тишина и спокойствие царили в сонном мраке, когда Влад пришел к ребятам. Он решил не будить всех сразу и сначала зашел к парням. Он обычным тоном сказал им вставать, после чего подошел к Ивану и Павлу, и пока они еще не поднялись с кровати, вручил им штаны и водолазку. После этого он покинул казарму и не постеснялся зайти к девушкам. Они лежали под одеялами на своих койках и мирно спали. Капитан повесил специальную форму на спинку кровати Екатерины и сказал:

– Подъем. Скоро операция. Одевайся. – И вышел в коридор, убедившись, что Катя проснулась.

Через минуту все трое ребят стояли в шеренге еще не выспавшиеся и особенно Екатерина.

– Вы одели то, что я вам принес?

– Да. Но… что это? – Спросил Павел.

– Ваша особая защита. Легкая броня если хотите. Не суть…. У вас есть ровно час на свои дела. Ровно в шесть мы должны вылетать, так что дерзайте. А те, кто не летит, попадает в распоряжение старшего лейтенанта Жилиной и Совикова. Они с ними поработают…. Встречаемся в лаборатории. Не задерживаетесь… – Сказал капитан и быстро развернулся, покинув малый коридор.

Екатерина как можно быстрее побежала к Марии Жилиной, чтобы получить от нее последнее наставление, как раз перед вылетом. К счастью для нее старший лейтенант уже не спала и в краткой форме объяснила приемы сдерживания и сопротивления, так же показав пару трюков.

Павел и Ваня решили, что наилучшим способом избавиться от тревоги перед операцией – это хороший и плотный завтрак. Поэтому они первым делом после уборной посетили столовую, и как следует, подкрепились.

Время шло и подходило к отлету. Вся группа вместе с Марией Жилиной неожиданно заявилась в лабораторию, чтобы поприсутствовать на брифинге. Однако Блюхер не был многословен и лишь дал команду одеваться и выдвигаться на аэродром. Он и вся группа, включая Совикова и Компрадорова, проделала не близкий путь через почти все подземные ангары, чтобы добраться до одного из нескольких лифтов и подняться на поверхность.

– Свобода. Мы наконец-то на улице. – Порадовалась Катя.

– Да, только здесь тоже темно. И холодно. – Недовольно ответил Павел на слова своей сестры.

И ведь действительно. Ребята впервые за долгое время покинули бункер. Радость от морозного воздуха и снежного ветра была подобна детскому восторгу, пусть и не у всех.

Погода была нелетной. На твердой глади аэродрома были снежные барханы. Ветер был достаточно сильный и холодный. Он развивал непрекращающийся снег, который шел из черного и непроглядного неба.

Самолет стоял с открытым лючком и внутри горел свет, видимый в круглых иллюминаторах. Под фюзеляжем не самого большого летательного аппарата, стояли двое солдат и, закрывая лица от ветра, пытались согреться.

– Ну что ребята, посидите на дорожку. – Сказал Компрадоров, указывая на составленные в стопку металлические ящики в десяти метрах от самолета.

Танкист Иван явно был суеверным и первым уселся на ледяной металл. Рядом сел и Павел, а после и генерал с Совиковым уселись на соседний ящик.

– Смотри там, капитан. Чтобы все как по маслу прошло. Действуй, как считаешь нужным, по обстоятельствам.

– Конечно генерал…. Я думаю пора. – Сказал Блюхер, не прощаясь.

Он встал с ребятами напротив командования, прощаясь. Теперь все готово и пора лететь.

Танкист выдохнул и полез в самолет. Вслед за ним залез Павел и Екатерина. Капитан подал сигнал к отбытию и закрыл за собой люк.

– Все по местам. Павел, к штурвалу. Начинаем…. Курс уже проложен…

Паша уже знал что делать. Машина была податливая и он сразу же освоился. Самолет пошел вперед и медленно начал разгоняться, изредка цепляясь за снежные шапки. Еще немного и ребята в воздухе. Блюхер сообщил, что взлет произведен успешно и полет идет нормально. Теперь только вперед.

Ребята нервничали до мурашек и покалывания в пятках. Они чувствовали холод не проходящей зимы, но этот холод уже скоро смениться другими проблемами. Внизу, привычная для них снежная пустыня, а там настоящая, песчаная пустыня. С собой только пистолеты и парашюты и больше ничего. Впереди Северная Африка. Пора встретится с лисом пустыни.

Глава 6
«Дорога на песчаный фронт»

Плавный шум авиационных двигателей создавал спокойную атмосферу. Безымянный борт направлялся на юго-запад, встречая алый рассвет позади. Солнечные лучи проникали внутрь корпуса, через иллюминаторы левого борта, пробуждая сонных пассажиров. Прошло чуть более двух часов с момента вылета и самолет приближался к приграничной линии.

– Капитан… – Сказал Иван, отойдя ото сна.

Он приподнялся и, сгорбившись, подкрался к Блюхеру, который сидел и мучал радиостанцию. Ваня сел, напротив мельком глянув в иллюминатор и сразу на собеседника.

– Капитан. Сколько нам еще лететь?

– Торопишься? – Не отвлекаясь от дела, спросил Влад.

– Тороплюсь? Нет-нет. Просто хочу знать, как долго нам еще лететь. Страшно все-таки. Я, да и ребята впервые к немцам в гости летим.

– Вообще-то не в гости…. Мы летим на войну.

– На войну? А как же тыл, как же шпионаж и все о чем нам говорили?

– Успейте еще. Сейчас у нас другая задача.

Вдруг громкий голос Павла нарушил спокойствие: – Капитан! Вижу море! Мы пересекаем границу!

– Продолжай придерживаться курса. Юго-запад. Скоро мы будем на месте…. Катя! Подъем. – Сказал Влад, продолжая, мучатся с радиостанцией.

Екатерина все еще спала с момента начала полета. Оно и понятно, с ней хорошо поработал учитель как раз перед заданием. Она с трудом отринула сон, быстро приведя себя в порядок после неудобной позы.

Блюхер отключил радио и сел поближе к Павлу, чтобы проинструктировать его. Он жестами пригласил к себе всех остальных, чтобы те сели рядом и внимательно слушали. Паша не отвлекался от полета, крепко держа штурвал, а Ваня и Катя, расположились напротив и стали смотреть через стекло на водную гладь. Однако капитан тут же перевел внимание на себя.

– И так. Слушайте внимательно. Мы летим в Египет. Если еще точнее, то в Каир. По крайней мере, нам стоит начать именно оттуда. По данным разведки немцы стоят на территории Ливии. Насколько я лично знаю, войсками командует генерал Эрвин Роммель. Они уже начали массированное, танковое наступление на Эль-Агейла. Томми несут потери из-за разобщенности войск. Но самое главное, ради чего мы летим на этот фронт, это оружие, основанное на энергии осколка. Видимо Роммелю его привезли в качестве весомого аргумента против британцев.

– Осколок?! Такая же штука как у тебя?! – Восклицая спросила Екатерина.

– Да. Доктор вам не говорил, что у немцев он тоже есть? Теперь, есть.

– Нет! Он нам только рассказал о тебе. А то, что у немцев тоже есть эта энергия, не упомянул ни слова. Да и ты тоже не говорил.

– Допустим. Это не критично. Теперь знаете…

– Еще как критично! Если у нацистов есть эта штука, то у нас проблемы…! – Возмутился Павел.

– Я имел ввиду другое, ну да ладно…. В целом. Главное что вы теперь знаете об этом. Нам нужно будет найти это оружие, по возможности изучить и, в конце концов, уничтожить. И еще, прежде всего, узнать, есть ли другие такое оружие в Африке.

– Капитан, ты сказал, что там идет война. Мы тоже должны будем сражаться? – Нервничая спросил Иван, перебирая взмокшие ладони.

– Если придется, то да. Но, это не наша война. Главное сейчас прибыть на место и смотреть по ситуации…. Действовать будем следующим образом. Сначала мы должны найти одежду, чтобы слиться с пустыней и местным колоритом. Раздобыть оружие и боеприпасы. Ну и… транспорт.

– Может, сразу с англичанами познакомимся? Они наверняка помогут оружием и патронами? – Спросил Павел с легкой усмешкой.

– Не стоит с ними контактировать. О нас не должны знать те, кому не положено. Если нам и понадобиться помощь Томми, то я знаю к кому обратиться. Среди них тоже, немало ребят кто работает в тени.

– О-о-о! Как все запутано и секретно. – Сказал Иван.

– Можно так сказать…. Катя, тебе есть дело. Садись рядом с Пашей и читай ему лекцию по немецкому языку.

– Да что такое, а! Тот учитель, Ульянов, меня вымотал с этим немецким, теперь еще и вы, ребята…! – Возмущался Павел, постукивая сапогом по фюзеляжу. – Не надо…

– Ну, смотри, если не сможешь ничего офицеру вермахта ответить, я тебя не побегу спасать. Хорошо…?

– Ладно-ладно! Достали все-таки. Я ведь летчик, а не диверсант.

– Учись, это знание поможет тебе. Летать я тоже могу, и все же, не говорю, что это мне ни разу не пригодилось. – Сказал капитан и сразу направился обратно к радиостанции.

Екатерина села напротив Павла глядя в его угрюмый профиль. Она сразу начала с того что просто сказала фразу на немецком, на что Паша тут же ответил непониманием. Она стала просто говорить и говорить, попутно переводя некоторые слова для полноты картины. Павел уже знал малую долю слов, поэтому ему оставалось лишь додумывать фразы, опираясь на ключевые элементы.

Вскоре к уроку присоединился Иван. Он вдруг решил поспорить с Катей по поводу произношения некоторого выражения. Данный спор благотворно сказывался на обучении, ведь Ваня был недоволен именно тем, как говорит на немецком Павел, а говорит он, мягко говоря, плохо. Урок стал больше походить на дискуссию двух преподавателей, отчего недовольство Павла сошло на нет и ему, даже стало интересно, чем закончится спор.

Вдруг, послушался неприятный звук помех исходящий от радиостанции. Были слышны неразборчивые обрывки слов на незнакомом языке. Ребята притихли, когда увидели через носовое стекло самолета береговую линию. Впереди была суша.

– Мы уже на месте? – Спросил Павел, не спрашивая конкретно у капитана.

В ответ была тишина и непрерывистые сообщения исходящие из радиостанции. Катя посмотрела назад, чтобы привлечь внимание Блюхера, но он все слышал, просто не отвечал и продолжал слушать слова диктора. Он посмотрел на ребят и снова опустил глаза к станции. Вскоре запись прекратилась и началась заново, повторяя цикл.

– Капитан, что-то не так? – Спросил Иван.

– Все в порядке. Пока что, в порядке.

– Можно конкретнее? Я не поняла, на каком языке вещали. – Спросила Екатерина. – Мы ведь в безопасности…?

– Мы летим без опознавательных знаков. В целом, это не важно…. Проблема в том, что немецкие люфтваффе начали активно появляться в средиземном море…. Сейчас мы над Турцией. Однако потом, на подлете к Египту нас могу заметить. И заметить нас могут, как Томми, так и фрицы.

– Здорово…. Значит мы инкогнито. Вот только стрелять в нас будут и те и другие. – Возмутился Павел, снова потеряв настроение.

– Именно так. Но, за то. Мы можем поступить так же…. Мы в этой войне не свои и не чужие. Так что будем действовать по обстоятельству…. Да и еще. На всякий случай. Ваня, проверь пулемет в турели, вдруг придется отстреливаться. – Сказал капитан, снова выключив радиостанцию.

Иван быстро поднялся с места и, сгорбившись, пошел проверять пулеметную турель, которая находиться в середине корпуса самолета, в его верхней части.

Капитан пошел к Павлу и сел за ним напротив Кати, разложив перед собой упакованные в плотную пленку карты, на которых был подробный план территории северной Африки, от Эль-Агейлы до форта Тобрук.

– А где Каир? Нам же ведь в Египет. – Спросила Катя, взглянув на карту лишь раз.

– Верно. Но боевые действия сейчас идут именно здесь…. Больше недели назад бронетанковая бригада англичан подверглась нападению в районе Эль-Агейлы, но успешно сопротивлялась. Однако вскоре она была полностью уничтожена и немцы взяли эту стратегическую точку…. Как можно догадаться. Бронетанковую бригаду уничтожили именно новым оружием. Оно ставит под удар все успехи англичан на этом фронте.

– Разбирались бы сами с немцами и их оружием. Мы то здесь при чем? – Недовольно спросил Павел.

– Я уже говорил. Это не наша война. Мы здесь только из-за оружия, работающего на энергии осколка. В этом наш единственный интерес.

– Да, кстати…. Капитан. У нас топлива не хватит на то чтобы покинуть территорию Египта.

– Мы и не должны улететь на этом же самолете. Он у нас в один конец.

– Как понять? А как садиться будем? – Сказал Павел с чувством тревоги.

– Ну, если не получиться сесть мягко, то будем прыгать. У нас есть парашюты на такой случай.

– Мне не очень нравятся твои шутки капитан.

– Я не шучу. Возможно, нам придется прыгать…. Не бойся. Это не так страшно как кажется.

– А вот мне до чертиков страшно! – Резко прокомментировал Иван, крикнув из глубины самолета.

– Да брось. Представь, что ты в танке и прыгай спокойно.

– Ну, нет. Я так не могу. Моя стихия на земле. То, что я сейчас на большом расстоянии от ровной тверди, уже заставляет мои коленки трястись. Страшно так-то!

– Страшно. Страх это хорошо. Бесстрашие и отчаянность признак безграмотных глупцов. Другое дело, когда вы боритесь со страхами, а не прыгайте в бездну, даже не подумав.

– К чему эта философия? Мне вот как то не по себе от таких мыслей. – Встревожено сказал Павел, вглядываясь в каменистый ландшафт.

– Позже поймете, что я имею в виду. Пока что следите за небом, мы уже не у себя дома.

Блюхер был спокоен, чего не скажешь об остальных. Он продолжил читать карту, изучая пометки оставленные для него Компрадоровым. Скорее всего, генерал гораздо более осведомлен о ситуации в Африке, нежели другие.

Катя сидела рядом, изредка поглядывая на карту и снова отвлекаясь на носовое стекло, вглядываясь в однотипный пейзаж. Она уже не смотрела на Блюхера, так как раньше. Он теперь стал более родным. Более дружественным. Она уже не видела в нем нечто таинственное и сверхъестественное и вела себя в его присутствии так, словно они давние друзья. Возможно, так и есть на самом деле.

Прошло около сорока минут и впереди снова была видна береговая линия. Турция уже была, позади, сохраняя свой нейтралитет и снисходительность к незваным и молчаливым гостям.

– Это и есть средиземное море? Синее, даже слишком. – Сказал Павел, опять проявив свое недовольство.

Влад свернул карту и положил ее в кожаную офицерскую сумку. Он одел ее, перекинув через шею, после чего сказал: – Не отвлекайтесь на море. Мы теперь можем быть под прицелом…. Море мы перелетим за полчаса, если дадим самый полный ход. Так что не будем медлить…. Ваня! К турели, следи за горизонтом.

Иван спешно поднялся со скамейки и забрался на помост, чтобы встать в стеклянном куполе с двумя спаренными пулеметами. Он начал вращать турель, то в одном направлении, то в другом.

На небе не было ни облачка. Температура воздуха была значительно выше, чем раньше, даже учитывая, что самолет высоко над землей. Вокруг не было ничего, кроме двух цветов, синего моря и ярко-голубого неба. И лишь небольшая, белая линия горизонта разделяла это однообразие. А яркое солнце слепило глаза, стоило лишь поднять их вверх.

Ребята начинали напрягаться. Впереди Павел заметил еле различимые очертания песчаного берега. Катя поднялась с места и стала смотреть в иллюминатор, недоверчиво вглядываясь вдаль.

– Вроде все тихо командир. – Сказал Паша, когда суша оказалась совсем близко. – Земля впереди. Можно расслабится…

– Тихо…! – Резко, стиснув зубы, крикнул Блюхер, встав на ноги.

Он держался одной рукой за кресло пилота, оглядываясь вокруг, как бы прислушиваясь. Иван насторожился и стал осматриваться, но он ничего не видел. И вдруг, как!

– Право! Быстро-быстро! Уходи вправо!

Павел как можно быстрее выполнял приказ! Он резко повернул штурвал, и самолет накренило вправо.

И вдруг! В корме начли появляться отверстия! Звук от попаданий дошел лишь потом когда солнечный свет, тонкими лучиками уже проник через изрешеченный фюзеляж. Тут же прозвучал громкий рев моторов и в носовое стекло, ребята увидели пролетающие сверху вниз два истребителя с черно-белыми крестами на бортах.

– Я их не видел! Они сверху стреляли! – Прокричал Иван, не покидая турель. – Правда-правда! Я их не видел…!

– Это немцы, да?! Мы же без опознавательных…! – Громко сказал Павел, с трудом выравнивая крен самолета. – Вот же…!

– Люфтваффе, два мессершмитта. Не удивительно их тут встретить…. Паша, маневрируй! Ваня, стреляй, как только они попадут в прицел!

– Будет сделано! – Ответил Иван, развернув турель на девять часов.

Мессеры начали заходить на второй круг для атаки. Блюхер наблюдал за их полетом через иллюминаторы и подал сигнал для совершения маневра, когда это было необходимо.

– Давай-давай! Еще немного! Ближе. – Приговаривал Иван, когда самолет начал сильно крениться.

Истребители приближались, не открывая огонь. Они тоже выжидали подходящей дистанции для атаки, чтобы не терять боеприпасы, стреляя мимо. Однако Ваня начал стрелять раньше них, открыв беспорядочный огонь. Под обстрелом оказался лишь один истребитель, а второй в это время набрал высоту и, пока турель вела огонь по первому, он расстрелял левое крыло.