Текст книги "Траектория падения. Стеклянная тень – изнанка"

13

В ресторанчик, небольшой, тихий и уютный, Дмитрий приехал с опозданием. Соснин его уже поджидал, попивая пиво из огромного бокала.

– Рад вас видеть, майор.

Мезенцев сел за столик.

– Давайте обойдемся без званий, господин Мезенцев, и без чинов. Меня зовут Степан, если забыли. Мы с вами вынужденные партнеры, а не хозяин с прислугой, – не ответив на приветствие, сказал Соснин.

По сути, он был прав. Кто кому нужен? Майор предоставит необходимую информацию за определенное вознаграждение, на этом сотрудничество заканчивается. Панибратство в таких случаях не уместно.

– Вы достали фотографии, Степан?

– Да. – Майор выложил на стол две флешки. – Фотографа можно проверить, он из нашего города. Не думаю, что его кто-то нанял. Вы ему встретились случайно, он вас узнал и решил подзаработать шантажом.

Дмитрий передал Соснину ордер на квартиру. Он убрал его в карман.

– Отлично. У вас есть ко мне какие-то вопросы?

– Да. – Мезенцев заказал графин водки и закуску, потом продолжил: – Убит муж Эльвиры Николаевны. Вы знаете, где мы находились в это время. Теперь ее вызывают на допросы в прокуратуру, но, как понимаете, она не может предъявить алиби. Что вам известно?

– Если не она заказывала мужа, то ей не о чем беспокоиться. Есть такое понятие, как презумпция невиновности. Следствие обязано доказать виновность подозреваемого, а не подозреваемый должен доказывать свою невиновность. К сожалению, у нас этот принцип слабо работает. Убийцу нашли очень быстро. Он жил в соседнем номере, зовут его Эдуард Кротов. По отпечаткам пальцев мы определили его настоящее имя. Он изменил лишь фамилию с Короткова на Кротова. Парень недавно вышел из заключения, снимал квартиру и вел тихий образ жизни. Мое личное мнение – Коротков за что-то мстил Сутягину. Вы знаете, как ваш тесть и его партнер Сутягин взбирались на Олимп богатства и к власти. Врагов у обоих хватало, но тут вариантов много. Уже ясно, что Сутягин нанял Короткова для каких-то своих целей. Он выписал ему чек на пятьдесят тысяч долларов, деньги не шуточные, дал распоряжение своей секретарше включить его в свою делегацию, та заказала ему билет на самолет и номер в гостинице. В Красноярске они не общались на людях, но в номере Сутягина и на балконе остались следы ботинок Короткова. Их потом нашли в его квартире, там же нашли глушитель, второй пистолет, патроны и другие улики. Причастность Короткова к убийству доказана. Он выстроил сцену самоубийства: запер номер Сутягина изнутри, убил его, сунул пистолет в руку трупа и вернулся в свой номер через балкон. Но порвал брюки о прут перегородки, на нем остался кусок ткани. В номерах на подоконниках стоят цветы в горшках, в торопях он один из них разбил. В ту же ночь Коротков уехал, лифтер запомнил его из-за чемодана, который тоже найден в его квартире. Там же был ключ от номера, он его не сдал, уходил через подвал. Преступление тщательно готовилось. Не понятно лишь, каким образом Короткову удалось втереться в доверие к Сутягину, который чужаков на выстрел к себе не подпускал. Сначала самоубийство приняли как основную версию. Все выглядело очень убедительно, за одним небольшим исключением. Никто из соседей не слышал выстрела. Стреляли из пистолета с глушителем, но труп не мог снять глушитель и выбросить его. Оставлять глушитель тоже не имело смысла, люди не стреляются, беспокоясь шумом разбудить соседей. И вторая ошибка киллера – он плохо изучил свою жертву. Это серьезный довод, его Эльвира Николаевна может использовать. Если бы она нанимала киллера, чтобы тот подстроил самоубийство, то довела бы до него элементарное сведение, что Сутягин был левшой, а значит, не мог выстрелить себе в правый висок. Судя по всему, тут велась двойная игра. Настоящий заказчик умышленно подставил Короткова. Он играл роль козла отпущения изначально. Опытный киллер не стал бы использовать свой настоящий паспорт, убегать ночью из отеля через гараж, входить в состав свиты жертвы, где его никто не знает, и уж конечно оприходовал бы банковский чек до отъезда. Короткова мы нашли в его квартире мертвым. Мавр сделал свое дело, мавр может умереть. Его убил снайпер через окно из дома напротив. У секретарши покойного Сутягина были все данные Короткова – Кротова, даже адрес его съемной квартиры. На что он рассчитывал? На то, что самоубийство примут за чистую монету и никого искать не будут? Глупо. Так киллеры себя не ведут. Я мог бы поверить в стопроцентную виновность Короткова, если бы он обналичил чек, имел запасной паспорт и не вернулся домой, а бесследно исчез. Такое количество улик ни один убийца после себя не оставит.

– Возможно, он и не убивал Сутягина?

– Нет, убил он. У меня есть некоторые доказательства, но о них следствию ничего не известно. Я не хотел вмешивать семью покойного в грязное дело.

– Какие доказательства?

– А это уже не зарплата, о которой мы говорили, а гонорар. Десять тысяч.

Мезенцев достал из кейса несколько пачек денег, завернув их в салфетку, положил на стол и пододвинул к тарелке майора.

– Здесь и зарплата, и гонорар.

Соснин забрал деньги.

– Дело в том, что у Сутягина есть свой зарегистрированный пистолет, он всегда таскает его с собой, не доверяя собственным телохранителям. Я знал об этом давно, лично продлевал ему разрешение. В первую очередь я побывал в аэропорту. Кортеж Сутягина подъехал прямо к трапу самолета, но даже таких пассажиров обыскивают металлодетектором. Сутягин сам сдал свой пистолет при входе в самолет, во время полета он хранился в кабинете пилота. После приземления ему вернули оружие. Возникает вопрос, который не задавали себе следователи, где Сутягин взял оружие для самострела? Это же не пачка сигарет, которую можно купить в киоске. Тут все просто. Если бы Сутягин решил застрелиться, то сделал бы это из своего оружия. Коротков знал о наличии пистолета, но не мог им, к сожалению, воспользоваться, на стволе нет резьбы для накрутки глушителя. Я с первой минуты не поверил в самоубийство. Кроме пистолета, из которого был убит олигарх, в его номере другого оружия сыщики не нашли. Личный пистолет пропал. Взять его мог только Коротков. Этому нашлось подтверждение.

Степан достал несколько фотографий и показал их Мезенцеву.

– Позвольте, это же Наташа, дочь Сутягина. И, судя по всему, снимки сделаны возле кладбища в день похорон.

– Она не одна, рядом с ней мужчина, он передает ей коробку. Это футляр от пистолета Сутягина, фирменный, с углублениями для патронов и обойм. А мужчина – не кто иной, как Эдуард Коротков. В тот же вечер он был убит снайпером.

– Какая связь?

– Подумайте. Может, дочь заказала отца, а не жена. Наташа вовсе не святоша. Девочка давно уже спит с мальчиками, курит травку, нюхает кокаин, пьет водку. Ее последний кавалер торгует наркотой. На учебе и дома она пай-девочка, но в остальное время – сорвиголова. Любопытный факт. У Филиппа, ее парня, была другая подружка, но она погибла очень странным образом. Филипп – красивый крутой парень, байкер. Его подружки имеют особый статус в компании подростков. Так что дочка Сутягина – крепкий орешек, от нее можно ожидать любых неожиданностей.

– Вы меня пугаете, Степан. Значит, Эльвире тоже надо опасаться за свою жизнь?

Майор пожал плечами.

– Через два месяца Наташе исполняется восемнадцать, и она сможет отвечать по всей строгости закона без скидок на возраст. Если она вам мешает, ее легко засадить за решетку. Но если ее посадит Эльвира, выйдя из тюрьмы, она шлепнет любимую мамашку. В тюрьмах волчата быстро превращаются в волчиц. Так что если сажать, то лет на пятнадцать, чтобы уже не вышла. Такой срок выдерживают только опытные воры в законе, которым зона – дом родной. Женские колонии еще более жестокие, чем мужские. Настоящий ад.

– Этот вопрос должна решать Эльвира, сама.

– Вероятно. Просто я подумал, что ваши планы совпадают. У меня была возможность и время наблюдать за вами. Мне показалось, вы родственные души.

Мезенцев встал.

– У вас есть мои телефоны, держите меня в курсе дел. Встречаться будем здесь.

Мезенцев бросил на стол деньги за ужин и ушел.

* * *

Настя сидела в холле на круглом диване, опоясывающем пальму в кадке, и курила, стряхивая пепел на дорогой паркет. Швейцар, он же мажордом, пожал плечами, когда вошедший с улицы хозяин строго взглянул на него.

– Я ничего не мог поделать, Дмитрий Антоныч.

– Твое дело молчать. Ты уже впустил одного красавца, и тот тебе едва череп не проломил. Хочешь работать, помалкивай.

Слуга отошел в сторону, приняв пальто хозяина.

Настя в наряде его жены выглядела потрясающе. Но Маша всегда оставалась ледышкой, а Настя источала сексуальную притягательность. Дмитрий подошел ближе и понял, что она и впрямь похожа на его жену, вот только глаза у Насти горели, а от Машиных веяло холодом, как от бездонных омутов.

– Как прошел вечер? – спросил хозяин.

– Роль я свою сыграла безукоризненно, тут не придерешься. Новую клиентку казино запомнили все. Ты оказался прав, этот тип на бежевой машине поехал за мной и даже болтался в казино. Я его запомнила, но описать не могу.

– Поднимайся наверх, там поговорим. Здесь не место.

– Может, завтра?

– Завтра у меня тяжелый день, не будем откладывать.

Актриса встала и немного качнулась. Он взял ее под руку и повел к лестнице.

– Извини, но я не переношу алкоголь, – говорила Настя. – В таком виде я не смогла бы на сцену выйти. Сидела сейчас, пыталась вспомнить текст из «Укрощения строптивой», ни черта не вспомнила.

– Зачем же напивалась?

– Ты так велел – представить публике алкоголичку с пристрастием к азартным играм. Кстати, я выиграла.

– Рад за тебя.

– Я должна переодеться и вернуть бриллианты. Это чудо, что меня не ограбили и я не разбила твою дорогую машину.

Он привел ее не в кабинет, а в спальню.

Настя начала раздеваться, не думая о его присутствии. Когда перед отъездом она примеряла наряды, он вежливо вышел, сейчас ему не хотелось уходить. Дмитрий подошел к ней и обнял. Она не сопротивлялась. У нее была невероятно гладкая кожа.

– Пользуешься моим состоянием. Это не по-джентльменски. В наш договор не входит пункт, касающейся интимной связи.

– Рабочее время кончилось, теперь это личные взаимоотношения.

– Не буду притворяться, Митя, ты мне нравишься. Такой мужчина не может не нравиться. К тому же у меня никого нет, я проголодалась. Потом мне будет плохо.

– Давай думать о сегодняшнем дне.

Он впился в ее губы и повалил на ковер в двух шагах от кровати.

* * *

Генерала Роговского Бочкарев на работу взял. Он навел о нем справки в Снежинском гарнизоне у самого генерала Куксы. Казимир оказался прав, такой человек ему нужен. Полдела сделали. Правда, Бочкарев не догадывался о том, что «генерал» был бывшим полковником разведки, а его телохранители Стас и Рудик подчиняются не ему, а этому самому полковнику по кличке Дед.

На сходку собрались в тесной сторожке без окон.

– Надо установить мониторы, а у дверей – видеокамеры, – сказал Дед. – Я поговорю с хозяином, похоже, он проникся ко мне уважением. Теперь нам надо решить вопрос с генералом Роговским. Как мне сообщили из Снежинска наблюдатели, генерал начал нервничать. Дочь, зять и внучка исчезли бесследно, он тоже должен исчезнуть, тем более что по нашей схеме готовит заговор против Бочкарева. Стало быть, он уже здесь. Нам не нужны свидетели, которые будут утверждать, что старик жил и здравствовал все это время у себя на даче под Снежинском. Я вынес следующее решение. Ты, Стас, и ты, Рудольф, выезжаете завтра днем в Снежинск. Берете Роговского в охапку, кидаете его в багажник и отвозите за триста километров в заповедник «Спасское». Там вас встретит хозяин яхт-клуба, мой ровесник, уже не молодой мужчина, зовут его Лаврентий Ульянович. Вам поможет его племяш Данилка. Погрузите генерала на катер и отвезете на остров. Там есть укромное местечко, генералу понравится. Посидит несколько месяцев за решеткой на сухом пайке, ему это не повредит, соображать будет лучше. Придет срок, он нам понадобится здесь. Когда пробьет его час, не знаю, сейчас этого никто не знает. Как сложится игра, одному богу известно. Фундамент мы заложили крепкий, осталось лишь здание на нем возвести.

– Послушай, Михалыч, – начал Стас, – как мы можем уехать, Бочара нас на шаг от себя не отпускает.

– Резонный вопрос, дорогой мой остолоп. Ох, как я люблю спецназ! Никаких мозгов не надо. Выполняй команду «фас», большего от тебя не требуют. Так вот, ребята, двое суток вас продержали в милиции за драку в общественном месте. Квитанцию на штраф и справку получите от майора Соснина. Ваш Бочара оплатит, вы же ему дороги. Все, можете идти.

Казимир проводил их до дверей.

– Как продвигаются дела, Кирюша? – спросил Сладкова Дед.

– Все на мази. Хозяйка мной очень довольна. Для нее я настоящая находка. Мы уже обговорили вариант с устройством моей жены на должность ее секретарши. У Светланы высшее образование, знает толк в компьютерах, говорит по-английски. Чего же еще надо. Ну, разумеется, старая песня про испытательный срок и прочая требуха. Но ее возьмут, чтобы не терять меня, мой стол в казино приносит прибыль в разы больше остальных.

– Ладно, на сегодня все, – решил Дед.

Казимир с Кириллом вышли на улицу.

– Ты можешь взломать компьютер и украсть из него данные? – спросил Казимир, когда они сели в машину.

– Элементарщина.

– Таких компьютеров пять, и все в разных квартирах. Бочкарев уезжает через неделю на три дня. Надо успеть.

Кирилл удивленно посмотрел на напарника.

– Так вот в чем дело, значит, ты блефовал! У тебя нет данных на поставщиков. Класс! Вы с майором обвели вокруг пальца всех нас, включая генерала Куксу!

– Ты в доле, Кирюша. Без меня вы никогда бы не попали в ближний круг Бочкарева. Внедрение этих двух костоломов ничего не решит. Ленька их на порог не пускает, держит на улице, как дворовых псов. Только я знаю адреса его квартир, и я придумал план захвата бизнеса. Вы лишь исполнители.

– Вы потребовали у генерала доли для себя, он согласился. Мне пять процентов от вашей.

– Я могу нанять и другого хакера. Не велика проблема. О процентах говорить рано, но в обиде не останешься.

Казимир завел двигатель.

Часть третья
НАД ПРОПАСТЬЮ ВО ЛЖИ

1

Контора закрыта, на двери – висячий замок. Яша Бессонов вышел на улицу и прочитал адрес на доме. Нет, он не ошибся. На всякий случай еще раз достал письмо от Эдика и сравнил адреса. Все правильно. Придется зайти в другое время. Коротков в своих письмах давал разные адреса. Сначала писал о своей невесте и указывал ее адрес, потом написал, что временно живет один, но уже в другом месте. Звал к себе, мечтал повидаться с другом, обещал золотые горы. Сам-то Яков надеялся вернуться к жене, но, приехав в родной Краснодар, ее там не нашел, она попросту исчезла. Пытался ее найти, ничего не получилось, друзья Насти пожимали плечами.

– У бабы крышу снесло. Такую работу из-за пустяков не бросают, – говорила ее подружка. – Это любовь, иначе понять я не могу. Живет женщина тихо, спокойно, неплохо зарабатывает, дело свое любит и вдруг – бац! Срывается, все бросает и сваливает. Ни ответа, ни привета. Это же ненормально. Говорю тебе, у девки крыша поехала, тут без мужика не обошлось. Больше четырех месяцев прошло. Молчок!

Яша хорошо знал свою жену, она человек прагматичный, значит, подвернулось что-то стоящее. Он много писал ей из зоны, но ответов не получал. Настя развелась с ним, как только его посадили. Зачем марать свое имя? Он ее не винил, но надежда его не покидала все пять лет, пока валил лес. Просчитался, тут уж ничего не поделаешь. Яша вспомнил о письмах Эдика Короткова и отправил ему телеграмму. Какая разница, где теперь жить. Ответа не последовало. Бессонов сел на поезд и приехал.

Он вышел на улицу, поймал такси и назвал последний адрес, где друг жил один. Деньги у него имелись, сохранилась хорошо спрятанная заначка. На суде он ни в чем не признался, а денег в доме не нашли, и это его спасло, сел за соучастие, а не за исполнение, потому и получил всего пять лет. Отсидел от звонка до звонка. Теперь бедствовать не будет, надо лишь найти пристанище и затихнуть. Настя так и не поняла, что все он делал только ради нее, хотел, чтобы его красивая жена жила не хуже других. Ее подруги повыходили замуж за богатеев и шиковали, а она, живя с ментом, не могла себе позволить дорогих нарядов, ходила, как нищенка. Нет, она не переживала на сей счет, но ему было стыдно. Последней каплей стала телевизионная передача, посвященная театру. Все актрисы блистали в шикарных нарядах, а самая талантливая из них выглядела серой мышкой в своем зелененьком платьице и с ожерельем из янтаря.

На звонки в квартиру Короткова никто не ответил. Неудачный день. Женщина, спускавшаяся по лестнице, сказала:

– Кому звонишь, касатик? Там никто не живет.

– Как не живет? Тут мой друг жил. Эдиком зовут. Ну конечно, он уже не Эдик, а Эдуард, по отчеству не помню. Моего возраста, крепкий мужичок такой.

– Да, да, помню. Хороший парень. С ребятишками в футбол во дворе играл, здоровался со всеми, любезный такой.

– Точно, он. Где же мне искать его?

– На кладбище, милок. Убили твоего дружка.

– Как убили?

– А это тебе Антонина может рассказать. У нее зять в милиции работает, она все про всех знает. В газетах ничего не пишут. Иди во двор. В палисаднике бабки на скамеечках сидят, косточки всем промывают. Антонина завсегда у них главная.

– Попробую.

Разговаривать с бабками – дело нелегкое. Ты вопрос, они тебе два, вместо ответа.

– Я проездом из Омска в Москву. Решил навестить старого друга, без предупреждения, а тут мне говорят, что его убили. За что? Он безобидный мужик.

Антонину было не трудно узнать среди кумушек, предводительшу всегда видно – глаз у нее хитрый, колкий и насмешливый.

– Поди сидели вместе?

– С чего это ты взяла, бабуся?

– А с того, что назвался Кротовым, а на самом деле – Коротков, он и обосновался здесь, выйдя из тюрьмы. На вид парень неплохой, мы его все помним, а на деле оказался убийцей. Сутягина шлепнул. Ясное дело, его быстро нашли, но дружки оказались проворней милиции, пришли раньше и шлепнули твоего Эдика. Чтобы не проболтался, стало быть. При обыске у него пистолет нашли, пули и кучу денег. За заказ получил. Но чек-то ему выписал сам Сутягин. Выходит, самый богатый человек сам себя и заказал? Мой зятек не верит, он капитан милиции, но дело-то надо закрывать.

– Убийство совершено в Красноярске, там и должны вести дело и искать убийцу, – вмешалась вторая кумушка.

– Сутягин – местный, твой дружок – тоже. В Красноярске они были в командировке, – продолжала Антонина. – Жили в соседних номерах в гостинице. Там и убили Сутягина. После похорон миллионера твоего дружка хлопнули, чтобы он свой рот не раскрыл.

– Логично. Похоже на подставу, – пробурчал дружок покойного.

– Как говоришь, милок?

– Да все очень просто. Эдик сам работал в милиции. Опытный оперативник, майор, между прочим. Если бы он хотел убить крупную шишку, не то что рядом, но и в том же отеле не поселился бы. Чушь собачья. А чья эта квартира?

– Сдавала ему угол Пелагея, сама у дочери жила, там же и померла, так что после твоего приятеля в квартире никто не живет. Кому она нужна, эта халупа. Нас собираются сносить, но пока только обещаниями кормят.

– Когда это случилось?

– В ноябре, после праздников, а сейчас март на дворе.

– Ладно, бабуси, на квартиру я все же взгляну.

– У тебя ключ есть?

– Он писал, ключ под ковриком или на карнизе дверной коробки. У него же подружка была.

– Мы никого не видели. Он всегда ходил один.

– А вот это очень странно. Чего бы ей прятаться, они же собирались пожениться.

– Даже не слышали о таком, – удивились старушки.

Ключ он не нашел. Значит, здесь кто-то уже побывал и ключик унес. Привычки Эдика Яша знал. У них в зоне была общая раздевалка, но ключ один на двоих. Работали они посменно, Яша с Андреем Забелиным, а Эдик с Лешкой Амбалом.

Дверь не проблема, Бессонов открыл ее перочинным ножом. В квартире и впрямь живым духом не пахло, пыли собралось много, можно пальцем рисовать на гладких поверхностях. В окне зияла аккуратная дырочка. Яков подошел ближе. Стреляли из мощной снайперской винтовки с улицы. Дом старый – две рамы, между ними просвет сантиметров десять. Пуля пробила два стекла. Яша нашел листок бумаги, скрутил его и осторожно просунул узенькую трубочку в оба отверстия, после чего глянул в дырку, как в подзорную трубу. Теперь он мог понять траекторию полета пули. Стреляли с балкона пятого этажа. Выходить на балкон с винтовкой можно только ночью. Впрочем, в ноябре темнеет рано и двор пустеет. Дом напротив недалеко, тут не надо быть снайпером, любой не промахнется, если в комнате достаточно света. Балкон Яша запомнил. Осмотрелся. Прошел на кухню и проверил помойное ведро. Все необходимое при обыске забрали, в этом он не сомневался, но те, кто делал обыск, не знали привычек хозяина и не учитывали, у кого делают обыск. Эдик пережил не одну облаву в зоне и знал, куда прятать заточки. И еще – он был опытным сыскарем.

В ведре нашлась любопытная штука. Рамка для фотографии с ножкой. Стекло разбито, снимка нет. Рамка крупная, такую в женскую сумочку не сунешь. Менты не стали бы бить стекло и вынимать фотографию, а забрали бы ее целиком, там же отпечатки. Кто мог быть на снимке? Эдик не любил свои портреты, даже в зеркало не смотрелся. Считал, не на что смотреть. Фото любимой – другого варианта быть не могло. Парень восторженно писал о своей Анюте. По логике вещей, снимок могла вынуть она. Но зачем? Да еще таким варварским способом? И сделала это до приезда милиции. Допустим, что так, рассуждал Яков. Оправдать Анну можно, если она пришла к Эдику ночью или поздним вечером и наткнулась на его труп. Что делают люди в таких случаях? Вызывают милицию. Что делает Анна? Убирает все, что может связать Эдика с ней, запирает квартиру и уносит с собой ключ. И тут ее можно понять – не хотела ввязываться в неприятности. Возникает другой вопрос. Она и раньше скрывала свою связь с Эдиком? Никто из соседей никогда ее не видел, последние два месяца они жили раздельно. Причины их раздора погибший друг в письмах не объяснял, но писал, что невеста теперь только навещает его, как больного в госпитале. Худшее, что можно предположить, – Анна знала, чем их история закончится. А если так, то она имеет непосредственное отношение к убийству Сутягина. Вывод смехотворный, но имеет право на существование. Яков ничего не знал о невесте друга. Восторженные отзывы о ней самого Эдика могли быть заблуждением, ошибкой. Любовь – наркотик, ты видишь в любимом только то, что хочешь видеть.

Яков зашел в туалет, встал на унитаз и снял с крохотного вентиляционного отверстия проржавевшую решетку. Пошарив, нащупал что-то похожее на коробку и достал ее. Это была обычная обувная коробка из-под женских туфель. Он спрыгнул на пол и прошел в комнату.

В коробке лежали письма из колонии и фотографии. Значит, Эдик скрывал от Анны их переписку. Сверху – записка без конверта и имени адресата, но Яков все и так понял.

«Если ты нашел эту записку, значит, со мной что-то случилось, а еще это говорит о том, что ты все же приехал. Скорее всего, я пишу глупости. Просто у меня плохое предчувствие. Не зря же я дал тебе адрес, по которому ты находишься. В моей жизни творится много странного. Мне платят неплохие деньги за работу, которая никому не нужна. Живу, ем, сплю, иногда с Анной, но все время чего-то жду. Она меня не любит, я это чувствую. Анна не собирается выходить за меня замуж. Тогда что я здесь делаю? Кому нужен такой мужик, как я? Ничего у меня нет, кроме темного прошлого. Нет ни настоящего, ни будущего. Думаю, мы с тобой больше не увидимся, мне в спину холодом дует, будто из могилы. Если Анна выйдет за меня замуж, я эту коробку сожгу, если нет, попробуй взглянуть на все со стороны, но только не приближайся на короткое расстояние. Я не такой умный, как ты или Андрюша Забелин, твой напарник, но тоже немного соображаю. Во что-то я вляпался. Дерьмо с обуви не очищается, и я продолжаю его месить. Уходить уже поздно и некуда. Будь что будет. Такова судьба всех нас, неприкаянных. Скажу главное: о тебе знают, тобой интересовались, тебя ждут. Скорее всего, ты займешь мое место, кто-то – твое, а кто был до меня? Сколько веревочке ни виться, а конец найдется. Только я не знаю, кто поставит точку».

Записку Яков сжег, пепел бросил в унитаз, после чего занялся фотографиями. Их было много и, скорее всего, их делал сам Эдик, сопровождая комментариями на обратной стороне. Его собственная фотография была единственной, сделанной в фотоателье. Хорошего качества портрет. Комментарий гласил следующее: «Это я, Эдуард Коротков, по паспорту Кротов». Следом шла серия фотографий Анны. Было понятно, что она не позировала, а снимали ее незаметно, и вряд ли женщина даже догадывалась об этом. Потом был странный снимок, сделанный в милицейском управлении. Дальний план, доска почета. Снимки на ней неразличимы, но два подчеркнуты. Эти же портреты в увеличенном виде сфотографированы с близкого расстояния. Тут лица просматривались четко: женщина в форме майора милиции, на обратной стороне написано: «Начальник паспортного стола Лидия Егоровна Соснина. Я ее знал как своего работодателя Лидию Ивановну. Она же мне делала документы. Форму надевает только на работу. Темная лошадка. С ней меня свела Анна, так что их общие фотографии в кафе вполне объяснимы». Эти снимки тоже были в коробке. Фото мужчины с той же доски почета подписано коротко: «Майор Степан Яковлевич Соснин, оперуполномоченный по особо важным делам (муж Лидии). Меня с ним не знакомили». Было еще несколько снимков какого-то типа лет сорока и довольно приятной внешности. «Неизвестный, но часто общается с Лидией, очень осторожный, снимать его трудно. Скользкий, как лед. Ведет себя так, будто он агент вражеской разведки. Нет комментариев».

– Молодец, Эдик. Хорошо поработал, – пробормотал сквозь зубы Бессонов. – Но для чего ты ходил в фотоателье и фотографировался? Думаешь, я увижу, кто дул тебе в спину?

Внезапно до Яши дошло – снимок Короткова нужен для опознания, ведь здесь он его фотографий не найдет и Анна ему их не даст, даже если они у нее есть. Эдик для него постарался.

Все бумаги Яков Бессонов тоже сжег, а фотографии взял с собой. Теперь у него имелась хоть какая-то отправная точка.

* * *

Советы можно выслушивать, но не обязательно им следовать. Если нормально работает голова, это еще не значит, что вы все правильно делаете. У Короткова голова работала хорошо, но вот привязался он к бабе и совсем бдительность потерял. Бессонов знал статистику. Освобожденные менты, как правило, идут в криминал и чаще всего их находят с пулей в башке – слишком самонадеянны, навыки растеряли, а мир не стоит на месте. Другие в это время набирались опыта на свободе, менялись правила игры и схемы.

Яков отправился прямиком к невесте Эдика, хотя правильнее было оставаться в тени. Но в этом городе у него знакомых не было, единственным источником информации могла стать только Анна. Если она начнет врать, а он это поймет тут же, значит, у дамочки рыльце в пушку.

Анну он встретил во дворе. Да, эта может запудрить мозги любому мужику, особенно тому, кто много лет не видел свободы. Фигурка, рост, походка, длинные волосы, яркая внешность. Не красавица, конечно, но шарма хватает. Такие не бывают одинокими и не страдают комплексами. На снимках она выглядит хуже, чем в жизни. Трудно поверить, что такая дама вела переписку с зеком, а потом приехала его встречать. Должна быть какая-то причина.

Бессонов подошел к машине, когда Анна открыла водительскую дверцу.

– Привет, Анна. Меня зовут Яша Бессонов, я друг Эдика. Неделю назад освободился.

Она застыла на месте и осмотрела подошедшего с головы до ног, будто снимала мерку для гроба.

– Да, я о тебе слышала. Коротков говорил, что ты не собираешься к нам, а поедешь домой.

– Я передумал. Не каждый день у тебя друзей убивают. Хочу понять, что произошло.

– Червячок сыскаря проснулся? Вряд ли в этой истории можно разобраться. Я тороплюсь на работу, если хочешь, поехали со мной, поговорим по дороге.

Они сели в машину и выехали на улицу.

– Кто повесил убийство Сутягина на Короткова? – спросил Бессонов, разглядывая улицы города.

– Тот, кто убил Сутягина, а потом и Эдика. Ментов такой расклад устроил. Им лишний висяк ни к чему, а тут все складывалось. Куча подброшенных улик их не смущала. Чтобы бывший мент, совершивший убийство, оставил при себе доказательства своей вины? Смешно.

– Но зачем его убивать? Взяли бы с поличным и вернули в зону.

– У Короткова было алиби. Это я. Эдик не ездил в Красноярск, мы работали над одним делом на озере Жемчужное, за тысячу верст от Красноярска. Назовем его алиби первой причиной. Вторая заключается в том, что менты бы его не нашли, чтобы взять. О съемной квартире никто не знал, по городу он не шлялся. Где его искать? Другое дело – труп.

– В него стрелял снайпер из дома напротив. Убит тихо, в запертой квартире. Кто его нашел?

– Это я позвонила в милицию. В ту ночь я пришла к нему, увидев, что произошло, тут же ушла и позвонила ментам из телефонной будки с улицы. Они еще сохранились у нас. Но я не назвалась.

– Догадываюсь. Даже свою фотографию унесла из квартиры. Не хотела мараться? Или, может быть, ты и улики подбросила?

Бессонов чувствовал, что Анна не врет. Но в таком тонком деле достаточно умолчать лишь об одной детали и вся картина поменяет рисунок, как при повороте калейдоскопа в руках ребенка.

– А где я могла взять эти улики? Например, патроны, одним из которых убили Сутягина. Если вещдоки подкинула я, значит, моя связь с убийцей очевидна. Но все дело в том, что мы работали на Сутягина, его смерть никак не входила в наши планы. Он выписал чек на пятьдесят тысяч. Это лишь аванс, еще сто обещал за результаты. Мы добились этих результатов, для того и ездили в заповедник.

Анна остановила машину возле мрачного серого здания в промышленной зоне города.

– Пойдем со мной, тогда поймешь, в какое положение я попала.

Они поднялись на четвертый этаж. Коридорная система бывшего общежития, в комнатах по обеим сторонам коридора склады и офисы мелких фирм. На большинстве дверей вместо табличек бумажки с названиями, криво написанными цветными фломастерами.

У двери Анны висела фирменная табличка: «Детективно-сыскное бюро “Омега”».

Из комнаты напротив вышел мужичок лет пятидесяти. Улыбнувшись, он поздоровался.

– Привет, Казимир, – ответила Анна. – Познакомься – мой партнер, Сергей.

Бессонов не сразу понял, что это его представили как партнера, но протестовать не стал. Казимир протянул ему руку.