Текст книги "Coven Ashen Owl"

Брэвар с Хель были заворожены речью Морта, особенно видя его красноватые щеки от похмелья. Чокнувшись бокалами и наслаждались закусками.

– Боже, не смогу забыть того мага призывника – беспорядочно думал Брэвар. – Настолько искусный, а его ящерицы чуть ли меня не убили. Я люблю ящериц, но не думал что они могут предоставлять такую опасность. Правда, победив его, я сохранил ему жизнь… Хоть он и умолял убить его.

– Ты всё правильно сделал – с живостью воскликнул Морт. – На одного искусного мага больше. Ведь из-за этих ящериц я сам еле-еле продвигал свой отряд. Так что, Брэв… Ты заслужено взял себе титул «герой Вселонской войны».

– Это точно – охнула Хель – Один маг призывник, а создал проблемы чуть ли не на всей линии военных действий.

Брэвар заметив официанта, тут же остановил её и шепнул ей что-то на ушко.

– С вас 15 золотых – сказал официант всему столу.

Брэвар почувствовал себя не ловко, когда Морт и Хель полезли в свои карманы.

– Не стоит, я заплачу – прервал он их.

– Мы не бедные, чтобы за нас платить. Можем и скинуться и тебе придётся не занимать – откликнулся Морт.

– Ты в этом уверен? – спросила Хель следом.

– Я от чистого сердца, ведь вы помогли понять правила и законы чёрной лагуны. В общем, примите пожалуйста мой жест благодарности. Это ведь только малая часть, что я могу сделать за вашу доброту. Как говорится в моей родине Ториэля: – «От чистого сердца – к чистой душе».

– Ладно – ответил Морт.

– Блаженство! Бесплатный алкоголь всегда вкусный – проговорила Хель в своих мыслях.

Брэвар встав с места, случайно задел одного пьянчугу, который с грохотом обронил свою чашку на пол. Он не был стар, но каштановые волосы были слегка покрыты сединой. Лицом безжалостного убийцы и никогда не хотелось попасть ему под горячую руку или на стул допросов. Одет он был всегда не вызывающе, что и не дало узнать его сразу семье Даллин.

– Ты что, щенок! – проскрипел он. – Ты мне вино разлил, чем платить будешь?

– По сторонам смотреть не учили? – встав перед ним и гордо смотря в глаза.

– Он труп – произнесла Хель про себя, закрывая лицо руками.

Морт прикрыл глаза в понимании: – «Как же ты любишь находить себе приключения».

Пьянчуга посмотрел в сторону стола, увидев знакомые лица и произнёс – Разве вы не учили своих, что нужно чтить старших?

Морт только собрался ответить, как Брэвар опередил его – А с чего это мои друзья, должны тебе поддакивать?

Незнакомец гордо улыбнулся, ткнув пальцем в грудь Брэвара – Пойдём выйдем.

– Он точно не жилец – произнесла Хель снова и сильнее делала вид, что не причём в этом инциденте.

А Морт и во все, звучно выдохнув, будь что будет.

Дуэль дух чародеев прошла на большой пустой поляне, с которой давно собрали урожай и оставили землю для нового посева. Брэвару так и не сказали, кем приходился незнакомец да и он сам не представился перед ним. И с горящими глазами, ведьмак принялся проучить пьянчугу.

Да вот напасть… Пьянчуга оказался не из робкого десятка, от чего Брэвару пришлось изрядно попотеть. А все используемые фокусы были бесполезны. От чистого поля, оставалась вскопанная земля от энергетических выплесков обоих, как и каменное ограждение рассыпалась под натиском их неожиданных ударов. Ведьмак стремительно наступал, в то время как Эсталор защищался от его атак.

– И это всё? Щенок – живо отозвался он, видя как Брэвар отступил.

И не получив ответа, Эсталор начал свою серию ударов. Ему приходилось уклоняться и изгибаться от всех ударов, а от каки-то и ставить свой письменный барьер… Который трескался от каждого его удара. Хель с Мортом заняли для себя очень удобные и безопасные места, на крыше трактира, зная потенциал обоих.

– А я и не думала, что Брэвар протянет так долго – радостно выдохнула Хель.

– Думаю – отозвался Морт. – Это уже предел Брэвара.

Внезапно, но каким-то чудом Эсталор двинулся в разы быстрее, чем Брэвар мог себе представить. И пропустил удар в солнечное сплетение.

– А я думал, ты не такой жалок – гордо крикнул Эсталор. Одновременно с этим продолжая серию ударов, когда Брэвар был в лёгком ступоре. А завершающим ударом, Эсталор вновь ударил его в солнечное сплетение, превращая из Брэвара в перекати поле.

Удары прошлись по лицу с колена, в живот и несколько раз в солнечное сплетение. К счастью, Брэвар позаботился о своей защите и вставая с лежачего положения сплюнул кровь. Магическая плёнка в виде барьера вокруг его тела рассыпалась от тяжести его ударов.

– От куда такие монстры по выходили? – произнес Брэвар про себя.

Эсталор же напротив, стоял тоже в ссадинах, в разорванной одежде. Но, было видно, что даже в такой драке, он одерживал победу перед учеником ведов. От чего, Брэвару пришлось идти на свой последний козырь.

Выпад вперёд левой ногой, правая назад. Локти параллельны ступням, а ладони в разные стороны. Под ногами Брэвара нарисовался магический узор, от которого тут же поднялся ветер и загудела листва на кронах. Эсталор стоял спокойно наблюдая за этим ничего не говоря, лишь заняв боевую стойку. Над головой Брэвара стала собираться энергетическая масса, что блестела искрами молнии… От столь высокой концентрации и сжимания энергии в одной точке, все могли разглядеть схожие свойство с плазмой.

– Он даже такое умеет? Невероятно – удивилась Хель.

– Как я и сказал, это уже предел – безэмоционально произнёс Морт.

Брэвар вонзил свои ладони в шар плазмы, и разделил его на две части убирая руки в обратное положение – Готовься, я наступаю – решительно крикнул Брэвар.

Эсталор не ответил, лишь стояв в одном положении. Когда резко заметил, что все места, к которым прикасался Брэвар были наложены письмена и они тут же сковали его движения не дав возможности двигаться. И пользуясь этим, Брэвар стремительно сократил дистанцию между обоими в пятнадцать метров.

Хотелось закончить всё одним ударом, да вот… Он уже избавился от заклинания что его парализовало и поставил перед обоими магический барьер. От соприкосновения двух энергий раздалась ударная волна, что тут же откинула маленькие камни в разные стороны, даже разбив стекла в помещении. И Брэвар не тратя времени нанёс и второй удар, который разбил магический барьер Эсталора. И внутри его барьера тут же выпустил энергетический выплеск плазмы, ибо вся энергия плазмы была сконцентрирована в одной руке, когда вторая была отвлекающим.

От столь мощного взрыва, Эсталор отлетел в сторону, а удивлению смотрящих не было предела. Нависла мысль, что не уж то нашелся тот, кто смог победить… Пока не увидели, как Эсталор встал с лежачего положения как ни в чём не бывало, а на левой стороне лица почти и не осталось живого места из-за крови вперемешку с грязью.

– Какой талант. Более опытные маги не сравнятся с его уровнем, а моему сыну ещё расти и расти до него. Он даже отличается от большинства моих соперников… Держу пари, ещё несколько таких боёв с ним и он одолеет меня – думал про себя Эсталор.

– Бой был на равных, но Брэвар уже показал свой максимум – произнесла Хель в сторону Морта – Я знала, что наш ведьмак силен, но, чтоб настолько… – продолжила она с удивлением.

– Согласен… Сильнейший маг, сражается наравне с Брэваром. Правда, знал бы Брэвар стиль его боя, мог бы выйти победителем. Был не готов к его способностям – подтвердил Морт теорию Хель.

– Слышишь, малец! Как тебя звать? – Обратился Эсталор к Брэвару.

Ноги Брэвара уже из последних сил держали его. Ведьмак погрузился в забвение, в пронизывающий холод. Он помнил… Как Эсталору хоть бы хны на такую мощную атаку. И желая выругаться, не успел.

Очнувшись, Брэвар обнаружил что находился в неизвестном помещении. Окутанный в шкуре медведя, перед камином. Попытавшись встать, всё тело вопило от боли и ощупывая грудь почувствовал повязки. И поняв, что не в состоянии даже облокотиться на бок, смирился с этой участью.

Огонь горел и полыхал жаром. Языки пламени пожирали древесную структуру, видно что дрова были свежими, среди красных угольков. Когда не увидел рядом склянку с водой. При виде склянки тут же очутилась жажда, подобно пересыханию во рту, вот-вот язык треснет от своей же собственной сухости. Далось Брэвару это не легко, но он смог это сделать: дотянувшись до неё ближайшей рукой и открыв, безжалостно став пробывать на вкус и резко сплюнул с скривившимся лицом.

– Это ж вино – выругался Брэвар.

– Да, так и есть – произнёс Эсталор, подойдя к Брэвару.

***

– Подумать только, что в такой глуши забыл бог людей? – живо произнёс Брэвар, глотнув склянку вина и вновь протянув Эсталору.

– Стал членом магического совета Нексимура. Да и ты сам в курсе всех ситуаций. А сам то как после ситуации с Кранхайтами?

– Ещё толком не оклемался, в голове до сих пор не укладывается все эти происшествия.

– До меня доходили лишь слухи… Но, что ты живой, уже хорошо.

– Иногда я думаю, лучше бы умер.

– Сплюнь – посмотрел он решительно в глаза Брэвара. – Подумаешь, я тебе сломал тогда пару рёбер и ты ещё три дня встать не смог. Ты из всех моих противников, кто смог оставить мне этот шрам. – Показал Эсталор на свою левую часть лица, оставленный ожог с несколькими порезами.

– Любой бы мог это сделать… Если бы не отказывались мыслить шире.

– Меня бы и не прозвали богом людей, будь это так просто. А так же, зачем им думать? Привыкли, что делают всё за них, подавай им секретную формулу, чтобы им не пришлось кувыркаться. Только развлечение и похоть им подавай. Это даже сужу по своим детям, правда к счастью повзрослев, стали уже думать. Да и мне бы твою молодость, уже давно бы поставил этих Кранхайтов на место.

– Тут ты прав. Тебя мне точно не хватало как заместителя. Как там Эмбер и Каин?

– Они прекрасно. Жаль, что Эмбер не унаследовала мой талант как и Кайн. Но, тут уже ничего не подпишешь.

– Вынужден согласиться. Правда, Эмбер превосходный маг льда.

– Это да, её рождённая магия льда достойна похвалы.

Дунул ветер. Хвойные ветки стали тереться друг об друга, создавая уникальную мелодию. Вот-вот кто-то подойдёт из-за спины по шелесту травы, а оглянувшись там никого. Резкий стук об землю шишек в сочетании верещанием совы. Брэвар всматривался в кролика на костре и совершил порез, проверив степень его готовности. Мясо полностью готово и приступил к его разделке.

– От тебя пахнет кровью – осмотрел он Брэвара с любопытством – Кого уже успел убить?

– Да вот, южанам не понравился чужак с севера…

– Прекрасно тебя понимаю. Тоже встречаю среди всех этих южан оболтусов и храбрецов, которые решаются бросить мне вызов.

– Я им глубочайше соболезную – неловко произнёс Брэвар, вспоминая их поединок.

– Кролик пахнет очень вкусно.

– Не бойся, я с тобой поделюсь.

– Нет, я о другом. Что ты использовал? Чтобы он так вкусно пахнул, наверное и на вкус он получится слаще.

Брэвар разделав кролика на разные части, подал одну из тарелок Эсталору. В которой были две кроличьи лапки, грудинка с куском хлеба и эленрес, о свойствах которого он даже и не знал.

– Запоминай, Эсталор. Этот секрет никогда не прощупают знатные повара – гордо произнёс Брэвар и продолжил. – Болотная вода, смочить мясо с кровью в ней. Яд змеи и мухомора.

– Ой, да ну твои шутки про ведьм – улыбнулся Эсталор, отпив склянку вина и подав Брэву.

– Всегда пожалуйста и приятного аппетита – взяв склянку и отпив.

– Кстати, Брэвар. А как тебе жители Дэлмора в своём аспекте магии?

– Одно, я скажу уж точно… Я им не сочувствую, если столкнуться с тобой.

– Я настолько силён?

– Не сказать, что ты силён. Нам всем есть чему учиться у тебя. Но, мне до тебя ещё очень далеко.

– Скажу тебе честно, как и говорил не однократно… Мне бы тебя в сыновья, у тебя таланта больше, чем у Кайна.

– Нет, ну ты здесь уже сильно перебарщиваешь.

– Почему бы? Разве нельзя мне старику помечтать?

– Да ты уже пьян.

Брэвар не обращал на это внимание, пока не почувствовал, что алкоголь не действовал на него. Манящая туманность сознания, лёгкое облегчение и прилив самоуважения… Он не ощущал этих признаков, как будто пил простую воду.

– Я забыла тебе сказать. Ведь из-за нашего слияния, ты больше невосприимчив к ядам, а значит и к алкоголю тоже – тут же ответила Сегилун на его вопрос.

– Да ты издеваешься? – подумал Брэвар.

– А может, Эмбер тебе в жёны отдать? – Произнёс Эсталор в полу дрёме, так и уснув… Продолжая разговаривать во сне.

Тяжело в учении – легко в бою

Замок Бетссел или как ещё называют город Линмейр. Расположившись на широкой долине, покрытая легкой галькой, на фоне обрывистых склонов гор. За городом бежала Сова, Река Серых Перьев, бурля пеной меж камней и принося с собой стволы деревьев. Здесь, уже веками обучаются множество начинающих волшебников ставшие на путь ведов. Здесь их и дом во время обучения и школа одновременно. Ведь город целиком и полностью принадлежит обучающему процессу, а что касается самих жителей? Их здесь нет, сами учащийся ведут в основном «спартанский образ жизни», ведь благородные веды, должны выживать в любых ситуациях. Перед вступлением в эту академию, с каждого города собираются успешно прошедшие вступительный отбор, который в свою очередь с новым годом становится всё строже и беспощадней. Преподают внутри этих стен, отнюдь не простаки. Великие мастера своего искусства прославившись на все земли Ториэля или же их ученики. Но, только лорды и леди ночи и пепельного круга, могли обучать в этом доме. Ибо веками выстроилась иерархическая система, что так же была выращена и внутри этих стен среди всех ведьмаков и ведьм. Ходят даже легенды, что этот замок, являлся личным поместьем Сегилун… Где она и обучала первых ведов своему искусству.

Утро было тусклым и чертовски прохладным. Дети, одетые в форму для физической подготовки, уже стояли в строю для ожидания преподавателя за городом, по всей строгости этикета академии. Одежда была обычной, ничем не примечательной. Обычная рубаха на вырост, без рукавов, спускаясь краями до середины бедра. Тканевые штаны, напоминающее шорты. Среди них был и Брэвар, правда по сравнению со всеми обучающимися был на две головы ниже, если и не на целых три. Появление преподавателя из неоткуда, в прочем они всегда умеют эффектно появляться. Как и с его появлением наступила мёртвая тишина, что и рыбу в воде можно слышать. Кто-то думает, что он выглядел подобно крысе из трущоб, или гоблину из подземелий, отнюдь нет. Наверное такие слухи прошлись из-за его характера. Лорд ночи Мэтрис выглядел весьма знатно и красив своим лицом, на нём был темно-красный плащ с эмблемой академии.

– С добрым утром, дорогие совята. Сегодня мы практикуем искусство рукопашного боя. Найдите себе напарника, с ним вы будете отрабатывать приёмы. – Произнёс учитель, наблюдая за детьми, показав жест ладонью в право.

Никто не суетился, все развернулись в право. Кто был сзади должен был положить руку на плечо напротив себя стоящего. С рукой на плече, указательным пальцем касается спины напротив себя, давая ему команду что бы тот положил руку другому на плечо. И таким способом кто положил руку на плечо, являлся его напарником. Можно использовать такой же метод и в левом повороте. Правда, если получится так, что у последней шеренги нет напарников, они делятся уже по своему усмотрению. Если для одного не нашлось пары, отрабатывает приемы с воздухом. И таким методом, все разделились на пары за считанную минуту.

– Я сказал, найти себе напарника, а не собрать отряд… – холодно произнёс учитель, подойдя к четверым ученикам.

– Но, Лорд Мэтрис… – произнёс один из учеников.

– Мой напарник сам встал с ними – произнёс Брэвар и показывая рукой в сторону напарника.

– Дрэй Кепман, твой напарник Брэвар – холодно произнёс Мэтрис.

– Брэвару не победить его. Да нет, нельзя обижать детей главы ордена. Ха-ха, точно-точно – стали разносится шептание с разных сторон.

– Тишина – грозно произнёс Мэтрис и стукнув своим посохом по земле.

Дрэй встал в пару с Брэваром и видел то, что Брэвар уступал ему на три головы в росте. Брэвар смотрел на визави уже с неким наслаждением. Кто мог представить, что его напарником станет лучший ученик по его же курсу. И оба поклонились друг другу, правда Дрэй поклонился фальшиво, поправляя своё заострённое ухо.

Мэтрис убедился в количестве пар и их расстоянии друг от друга и не обнаружив нарушений, произнёс смотря за учениками. – Отлично дети. Практикуем то, чему я вас учил в теориях боя. Можете использовать всё, что мы с вами прошли. Вас никогда не будут жалеть в бою, атакуйте без жалостно, но не перестарайтесь. Вы всего лишь тренируете свои приёмы. Можете начинать!

Донесся завистливый смех и поднялся крик. Вой земли от столь многочисленных шагов ста человек. Один из эльфоф выбил напарника из равновесия, кто-то и во все схватился за плечо. Стоявшие позади размахнулись, собираясь ударить друг друга. Махи рук и ног, резкие звуки ударов отдавались в уши. Все, показывали удивительно плавные и мягкие движения, переходя в бег или ходили лёгкой поступью.

Дрэй не торопился нападать, всего лишь усмехнулся – Атакуй, мелюзга.

Брэвар улыбнулся. Медленные шаги вперёд переросли в бег по прямой, быстро сокращая расстояние. Дрэй подловил момент. Стоило Брэвару приблизится слишком близко, он схватил его за плечи, чуть ли не впиваясь подобно когтям гарпии. Резким движением рук и ног, стал перекидывать его через себя. Брэвар усмехнулся его наивности и не теряя драгоценного времени. Взялся за его руки, что стали опорой, и тянувшись вниз, убрав ноги от земли. Стопами поразив солнечное сплетение, со всей силы, а почувствовав спиной землю, резко перекинул напарника через себя.

Кто был рядом с ними сражались слабо, дабы наблюдать за их спарингом. Тут же замерли, когда увидели, как Брэвар с лёгкостью положил Дрэя в лежачее положение. Изумление и овации на их лицах не было предела, пока не раздался первый шепот, с провоцируя софизм в своём проявлении – Ничего удивительного, сын главы ордена как никак. Сто пудова подыграл, чтобы не отчислили. А ведь ему ещё восемь лет.

– Дрэй, и это всё? – произнёс Брэвар вставая с лежачего положения.

– Я сдаюсь, Брэвар победил – произнёс Дрэй и поднимая руку.

– Не лги, ты ещё способен сражаться! – яростно стал кричать Брэвар подходя к Дрэю.

– Он сказал, что сдаётся, Брэвар, умерь свой пыл. Ты победил – произнёс лорд Мэтрис, поставив свой посох между ними.

Брэвар тут же отбросил посох, чтобы не было препятствия до лежачего – Он лжёт! Он сильнее меня!

Мэтрис не терпел подобной дерзости, как и все преподаватели. И свист древка звонко соприкоснулся с лицом бунтаря, заставив того и во все упасть на землю – Ко мне, после занятия.

– Ха-ха, поделом ему. Так ему и надо – раздались сплетни снова и продолжались. –Завтра Мэтриса уволят за такую дерзость.

– Продолжаем упражнения, занятие не закончилось – крикнул Мэтрис.

Идти далеко не пришлось, так как все происходило на заднем дворе дома Мэтриса. Все давно разошлись на следующий урок, как Брэвар не охотно постучался в дверь и вошел. Мэтрис уже и так ждал его, попивая чай из трав, вкушая его прелестный аромат и холодно смотря в глаза юнца.

– Объясни мне Брэвар, твой противник сдался. Почему ты решил продолжать бой?

– Так он нагло врёт, чтобы прогулять практику занятия.

– И что с того? Когда ты сдавал вступительные и пробыв здесь два года, ты так и до сих пор не понял… Чему вас здесь учат!?

– Лорд Мэтрис, Дрэй сильнее меня. Я хотел сразиться с ним во всю силу, а не играть в его поддавки.

– И из-за того, что он ещё и лучший в вашем курсе за всё время?

– Да, так и есть.

– А какое тебе дело до этого? Ну сдался он и сдался. Будь это вновь вступительными, ему бы простили такую оплошность, а твою?

– Он не имеет право называть себя пером! Я так считаю.

– Юный господин. Ты знаешь кто твоя мать, так не позорь её репутацию своим нравом. А на мой вопрос, будь добр. Найди ответ самостоятельно.

– А это не связано с тем, что Дрэй ваш племянник?

Мэтрис лишь холодно выдохнул. Было видно по его чертам лицам как он сдержал свой пылкий нрав. Сам пол задрожал от испускаемой его ауры, от чего и Брэвару стало не по себе и ломало ноги. Он сам разорвал слой нависшего молчания посмотрев ему в глаза – Ты наказан. Темница на три дня. Без еды и воды, подумаешь над своим поведением и над моим вопросом.

***

В темной комнате с бетонными стенами вокруг и решеткой на меленьком окне. В растрёпанных лохмотьях, если ещё можно было назвать это одеждой. Встревоженный взгляд наполненный любопытством и самой усталостью, аж синяки виднелись под глазами. В камере сыро, темно и сильный запах плесени, которая уже давно начала ползти по стене, словно виноградом, хватаясь за каждый рубанок на стене и стараясь подняться все выше и выше. Маленькое окно, занавешенное решеткой, не могло похвастаться своим богатством и свежего воздуха, скорее на оборот – лишь сильнее накаливало воздух и так в душной камере, так еще затхлый воздух… Возможно, спустя долгое время можно и побороть рвотный рефлекс.

Сидя в этой камере, отчётливо слышались сплетни внутри этого замка, может магия или нет, но слышно их было через чур отчётливо. Шум доносился с вентиляции, что дало Брэвару ещё одну подсказку… Что учителя знают о каждой их обсуждаемой теме. А может и специально проходили рядом и дразнили, без стыда и совести.

– А вы знали, что ребёнка Верховной поместили в темницу?

– Ха-ха! Поделом ему! Не будет задирать свой нос выше не куда!

– Пощадите меня, мистер Дрэй, я ведь сын главы! Ха-ха. Моя мать всего два года Верховная.

Пришел в себя Брэвар от звука открывающейся двери, как и от связанной верёвки на кистях рук и предплечьях, жестоко выкручивая в суставах. Хотел крикнуть, но не мог, казалось, рот был забит песком. Он лежал на лежанке и чтобы хоть немного избавить себя от боли, он попробовал сжаться в клубок. Попытки были тщетны, проще было никак не шевелиться. Кто-то спускался по лестнице, но довольно тихо… Слышалась соприкосновение стопы по влажным камням, отдающимся эхом, если не само трение подошвы. Брэвар посмотрел в сторону металлической двери из прутьев.

Перед ним стоял неизвестный парнишка, влажные глаза блестели в свете факела, отражая и свет от его круглых очков. Тёмно-рыжие волосы в творческом беспорядке, а лицом… Видно, что не пользовался популярностью среди своих же. Между прутьев протянув склянку воды кусочком хлеба.

– Мне не нужны твои подачки, уходи – грубо произнёс Брэвар, и уведя взгляд в сторону.

– Возьми, а то ты пропустил второй ужин – произнёс он.

– Я сказал, уходи – повторил Брэвар.

– Вот как… – задумавшись произнёс мальчик и лишь уселся к нему спиной, прижавшись к прутьям и продолжил – А мне, вот понравился твой удар. Классно ты ударил Дрэя. Я бы сам так не смог.

Брэвар не решался отвечать, делая вид что его здесь нет. А понимая, в каком положении был Брэвар, мальчик продолжил.

– Все так грязно отзываются о тебе. Хотя, наверное они сами не хотят видеть правду перед глазами. И, наверное, я тебя понимаю… Да, у меня мать не верховная и отец не бросал мою семью. Но, я не люблю верить слухам и вот пришел узнать тебя лично. Ведь, лучше верить первоисточникам, чем тех кто просто подслушал.

Брэвар скривил своё лицо в недовольстве. Он желал закрыть свои уши от таких душе раздирающих речей, но не мог. И окончательно не вытерпев, тут же рявкнул – К чему ты клонишь?

– В смысле? – вопросительно произнёс он.

– Под дурочка не коси. Пришел сюда ни в свет ни заря… И говоришь об этом так, будто я тебе всё расскажу.

– Ой, да что ты? – доброжелательно отозвался он. – У меня и в мыслях не было тебя подставлять или во все насмехаться над тобой. Наверное между нами возникло недопонимание.

– Да. Между нами произошло недопонимание. Я сказал тебе прямым словом, уходить.

– О нет, Брэвар. Я так не могу поступить. Меня совесть раздирает из-за того, что с тобой так обращаются.

– Тебя ж Стейн зовут? Стейн Фауст. – взорвался Брэвар. – В чём подвох твоей лести. Я знаю, что тебя ни во что не ставят. И не ужели ты подумал? Что я не догадаюсь о том, что тебя попросят сюда спуститься, чтобы подслушать нас? Так же, я своим носом чую, что ты подмешал что-то в воду и в хлеб. Что в разы сильнее затруднит моё положение здесь.

Стейн не перебивал его, внимательно слушал. А стоило ему закончить, лишь улыбнулся и продолжил говорить всё так же доброжелательно – А я и не думал, что меня ты знаешь по имени, меня, тихую муху. Отрава? – развернулся Стейн к Брэвару и взяв хлеб с склянкой сам попробовал по маленьким кусочкам и вновь ему вернув. – Если отравимся, то вместе. А насчёт Дрэя, я и сам хочу ему вмазать со всей силы.

Брэвара внезапно что-то осенило, когда всмотрелся в его лицо и увидев под очками фингал на левом глазе – Это он сделал? – в полголоса спросил он.

– Это уже не важно – повернувшись спиной – Главное, что ты смог ему хорошенько врезать, от чего он сам не свой.

– Хах, ты же в курсе, за что меня судя посадили?

– За оскорбление этикета и самого преподавателя.

– Вот значит, как могут импровизировать правду на свой лад.

– А что было на самом деле?

– Да в том то и дело, Стейн… Дрэй мне поддавался, а руководитель заступился за него. Разве это можно назвать оскорблением этикета?

– Как я не раз говорил, внутри этой школы нет справедливости.

– Верно подмечено.

Поняв, что Брэвар соврал немного, тут же решил себя поправить – Однако, я сказал лишнее лорду Мэтрису. Указав на то, что причина кроется в его родственных связях с Дрэем.

– Ты это сказал в грубой форме? Или прямым вопросом?

Брэвар глубоко выдохнул и позже произнёс – Это уже не имеет никакого значения.

Внезапный звук урчания внутри живота, отдавшись эхом, подобно крику младенца. Машинально с этим, Стейн развернулся к нему лицом – Давай я развяжу тебе путы – быстро опередил Фауст, высвобождая квилон.

Брэвар не долго думая, стиснул свои зубы от зудящей боли своих движений и прижался спиной к решётке. В этот момент, Стейн ловко взялся за путы и стал их резать.

– Чёрт, ты можешь аккуратнее? – рявкнул Брэвар.

– Куда уж нежнее – вдогонку ответил Стейн.

Почувствовав облегчение от верёвок, Брэвар с радостью распрямил онимевшие руки и с радостью начав разминать кисти и плечи, повернувшись лицом к Стейну.

– А я и не думал, что ты окажешься таким.

– Каким таким?

– Рыжей и наивной собачонкой – бодро ответил Брэвар.

– От тебя пахнет дерьмом, канализационная мышь – весело ответил Стейн.

– А с чувством юмора, я посмотрю ты не блистаешь.

– Приятного аппетита.

Брэвар не намеревался проверять отравлена ли еда. Ждать он тоже не собирался. Мгновенно схватив кусок хлеба и став безжалостно разделывать его зубами, жадно кромсая в своих зубах. Блаженный вкус свежей выпечки, раздался болью в мягком и твёрдом нёбе. Открыв склянку с водой, всосался будто в последний раз. Ощущая сладко-пряный своей свежестью воды, наборной с реки.

– Благодать – довольно завопил Брэвар с набитым ртом и продолжив свою трапезу.

Настолько увлекшись едой что и забыл о всех хлопотах, слопав хлеб не оставив ни единой крошки. А последние капли воды, потратив на умывание лица. Раскрывая рот от резкого соприкосновения холода с горячим лицом. Вытирая это своей же верхней одеждой и вновь посмотрев в глаза Стейна.

– Спасибо – живо произнёс Брэвар.

– Рад помочь, ведь веды должны и помогать друг другу в любой беде.

– Ты сам то хоть ел? А то я наверное слопал твои запасы на завтра.

– О, нет… не беспокойся об этом. Я так раз был работником в кухарне и воспользовавшись моментом, стащил лишнюю порцию заранее.

– Ты хочешь сказать, что сам приготовил этот хлеб?

– Ты же и сам работал в кухарне. Сам же знаешь, что для себя можно сделать и лишнюю порцию – хитро улыбнулся Стейн.

– А ты прирождённый гений!

– Ага, если б ты ещё научил меня так драться. То точно бы смог быть гением. Но, по сравнению с тобой… Я чувствую себя блеклой тенью. Ведь ты не такой, как мы. Нам пришлось с шести лет только узнавать, что такое магия, готовится к поступлению в эту академию. Дабы пройти сложнейшее поступление и ещё учиться здесь. А ты? Ты гений. Все го лишь в шесть лет, пройти те испытания, которые я бы не смог в свои то шесть лет, как и все здесь учащиеся и сами преподаватели. Поэтому, тебя и боятся. Ведь ты и сам помнишь, как на тебя с ужасом смотрели, когда ты расправился со своими противниками, будучи весь в их крови. Даже мне, с трудом пришлось убивать… А ты, так легко.

Брэвар удивился столь приятным словам. Одновременно с этим и ощущая приятную теплоту внутри груди, что разносилась по всему телу и по неволе случая рисуя блаженную улыбку на лице. Собравшись с мыслями, совёнок похлопал Стейна по плечу – Я тебе сам не желаю такой жизни. И приятно осознавать, что человек с моего же города. Меня запомнил.

– Это ещё почему?

– Ой дурак – выругался Брэвар и сдавив край одежды по сильнее.

– Ты знаешь только слухи, а уже рассказываешь такую глупость… Это слухи так распустились, что правды не видать. Да и сам в придачу нарисовал себе картину этой правды.

– Может ты и прав. Слухи на то и слухи, ведь их не просто так говорят.

– Стейн, запомни. Слухи на то и слухи, чтобы делать их удобными для себя. Один услышал, другой рассказал по своему ибо все овцы поверят пастуху. Устанешь даже доказывать каждому, что есть правда.

– В чём-то ты и прав. Так скажи честно? Тебя мать учила так всё делать до шести лет?

– Можно и так сказать… Но, поверь мне. Это не жизнь во все.

– С трудом верится, ведь ты сын главы всего нашего Ордена.

– Может быть и так…

– Ладно мальчики, пора заканчивать, – произнёс довольно знакомый и женственный голос с резким хлопком ладоней. Раскрывая своё присутствие и развеиванием невидимых чар. – Сделаю вид, что я ничего не видела.

Лица преподавателя было не видать, из-за чёрного капюшона плаща. А из тени были видны два ярких каштановых глаза с кошачьими зрачками. От чего оба так и не могли вспомнить подобного у других преподавателей. Ужас сковал обоих, пока Стейн тут же удрал, чувствуя, что ситуация запахла жареным. Брэвар же в свою очередь сглотнул ком навившийся в горле и приготовился к более грубым последствиям.

– Извините нас, мисс. Он всего лишь…

Она не дала ему закончить свою речь. Убедившись, что Стейн основательно сбежал, сняла свой капюшон. Демонстрируя Брэвару: ухоженные и как всегда в строгой прическе чёрные волосы, завязанные в бутон на затылке. Позволяя локоном волос с правой стороны закрывать висок, вплоть до плеча. Взглядом всегда холодна. По столь ювелирному лицу, что срисовывали на памятники, проявилась счастливая улыбка.

– Теперь мы одни, Брэвар – бодро заявила она.

– Тётушка Марлен!? Что вы здесь забыли?

– О нет, Брэвар! Мисс Марлен. Я, твой новый преподаватель и директор этой академии.