Текст книги "Coven Ashen Owl"

– В смысле?

– Ты конечно же и бестолочь, создал столько проблем… Поэтому, твоя мать попросила приглядеть за тобой, да и так карты совпали, что я ушла на пенсию.

– Простите, Тётушка, но они сами виноваты.

– Ничего знать не желаю, юный господин. Поэтому будь добр, чтобы большего этого не повторялось – Марлен бросила зелёный камень за решётку, а разбившись тут же высвободил с себя еду на сутки с водой – Поэтому будь добр… Чуть что случится, иди ко мне. Но, и не смей тоже меня подводить. Ты меня понял?

Брэвар тут же потерял дар речи от столь неожиданной встречи, а вдобавок такой прекрасной магии распечатывания.

– Ты меня понял? – повторила она.

– Да, тё… Мисс Марлен – быстро ответил Брэвар.

– Вот и хорошо. – Довольно улыбнулась – Надеюсь ты помнишь, что я была правой рукой Верховной и что мы с ней пережили со времён академии. С тобой будет тоже самое, даже и не надейся на поблажки.

– Да, мисс Марлен.

– И да… Чуть не забыла. Твоя мать должна вот-вот скоро родить. Поэтому отсиди оставшееся наказание, и потом пулей! Спустя два месяца расскажешь об этой милашке.

– А что будет со Стейном?

– Боже правый, ты серьёзно!?

Заповеди

[10 августа 1535 год]

Королевство Эмельгил, последнее на пути Брэвара перед прибытием к границам Мальборо. Брэвар и не верил, что был внутри государства. Населённые районы были дикими, зловеще не дружелюбными. Вокруг одна лишь пустырь – полосы заброшенных городов с несколькими жителями, будто отгородили себя от внешнего мира. Одни какие-то развалины из гнилых балок. И был один из домов на его памяти без крыши, в котором жила старая пара ни в чём не нуждаясь. И все блекло в тень на фоне темно-синего неба, по сравнению с предыдущими городами на пути.

До наступление полной темноты, Брэвар окутался в плащ по плотнее, проведя на одном из деревьев, прямо на его ветках. По среди ночи, увидел как под ним кто-то проходил и что-то было похоже на истязание должника, который удирал от погони. Едва рассвело и он двинулся по их следам. Вытоптанная дорожка и несколько обугленных костей в ещё теплом пепле. Брэвар не стал задерживаться и пошел дальше, куда указывала карта.

Около полудня, Брэвар нашел очередное поселение. На этот раз в разы больше, чем попадались ему на пути. На него обратили внимание лишь кошки и собаки, молча наблюдая и тут же давая дёру при его приближении. Детям и взрослым, чужак не казался странным, ведь был одет в те же самые тряпки как и они сами. Ведьмак шел медленно, не пытаясь опережать впереди идущих людей, занимающих всю ширину улицы. За ним тоже шли, обсуждая свои рутинные проблемы, особенно для выяснения интересующего всех вопроса… Зачем же их позвали на главную площадь.

На главной площади, как обычно, полно телег с сеном. Кто-то занял место на их верхушке, а кто-то пользовался изыском наблюдать за трибунами с своего дома на втором этаже. Толпа образовала круг вокруг выступающего, когда Брэвар встал в самом краю площади перед сценой, облокотившись об каменную стенку.

– Братья мои! Присоединяйтесь к нам на службу в армию. Дэлмор нуждается в защите от Нексимура. Эти чужеземцы пришли чтобы постичь нашу землю, забрать наших женщин и детей в рабство! Защитим же нашу землю от чужеземцев! – кричал один из рыцарей на сцене.

– И на что они надеются? – подумал Брэвар.

– Я хочу воевать за Дэлмор! – крикнул юношеский голос за спиной.

Брэвар повернулся, дабы посмотреть на добровольца.

– Дурак. А кто за мной приглядывать будет? Твой отец и старший брат не скоро вернуться. Меня хотя бы пожалей – говорила ему женщина, удерживая юношу.

– Я сам не могу сидеть здесь без дела – вырывался он с объятий.

Смотря на них, по неволе вспомнил себя в молодости. Хилый и щуплый парень, исхудавший чуть ли не до скелета. Брэвар так же не видел в нём магической энергии, ибо была так ничтожна мала, что сердце внезапно завопило от мыслей будущего. И посмотрев в глаза мальца, и взгляд их встретился. Он тут же расслабился и перестал сопротивляться наказу девушки, что удерживала его.

– Ладно мам, я останусь тут – проговорил он спокойным голосом.

– И почему ты так поступил? – спросила его Сегилун.

– Мы оба видели, что творится за пределами этой деревни… А такой молодой, всегда первый претендент на пушечное мясо. Он даже не владеет никакой магией, чтобы позволить себе стать кем-то значимым – подумал Брэвар.

– Спасибо, что не врёшь. Рада, что ты вспомнил себя в молодости. Особенно с жаждой к приключениям, а Вселонская война.

– Можно и так сказать – подумал он снова.

– Кто ещё желает стать героем Дэлмора? Убийцей Нексимура! Не ужели вы настолько струсили? Что боитесь защищать честь своей родины Эмельгил.

Брэвар посмотрел на сцену и увидел, как собралось чуть больше десятка людей на глаз. Они выглядели мужественно, даже в десять раз лучше того паренька. И внезапно, осенился одной мыслью.

– Ты решил правила династии переделать? – спросила его Сегилун.

Брэвар не отвечал. Спешно достав карту Дэлмора и на её обороте, используя магию письменности, тут же отобразил текст: – «Каждый брат и сестра ковена, братья и сестры покуда ковен объединяет их».

– Можешь не переживать и не нервничать так. Я всё равно читаю твои мысли и как ты сейчас в сомнениях перебираешь варианты ответов.

– Не привычно, когда кто-то читает твои мысли…

– Хоть солгать ты теперь никогда не сможешь.

От её слов, пришло новое вдохновение и повторив заклинание, отобразил новую письменность: – «И пусть уста твои не произносят лжи о брате и сестры твоей».

– Ладно, ты на своей голове – нервно произнесла Сегилун.

Не смотря на её речи, ведьмака так же раздражали речи этого не о чём неизвестного рыцаря на сцене, всё кричащий свою пропаганду. Которая успешно работала и численность людей слегка перевалила за два десятка

– Вы. Получите достойные награды, придя к нам на службу и будете считаться героем вашей страны. Нет, всего Дэлмора! – всё так же кричал рыцарь на сцене.

Брэвар планировал каждый жест. Ловко, быстро и безошибочно устремив лезвие по его шеи, что аж голова взлетит над трибунами. Немой, душе раздирающий визг, о мольбах помощи, когда столкнуть его с ног и пронзив квилоном ему грудь. И как бы не сходили все варианты, без свидетелей всё никак не получалось. Он ощущал, как за ним были люди с магией вокруг него. Пять лучников стояли на каждой крыше дома в расслабленном состоянии, не ожидая какого либо сопротивления. Но, злость накипала в ведьмаке от столь грязного рта. Найдя идеальный выход из положения с свидетелями. Рука дрыгнулась на призыв квилона. Брэвар передумал… Подумав о последствиях в разы внимательней, что только усилит правду слов проповедника. Напрягся рот, глаза сверкали едва сдерживаемым гневом под капюшоном плаща. Звонко и раздражительно цокнув, отправился дальше в свой путь, смотря при этом в свои записи на обороте карты…

– Напомни мне пожалуйста, сколько заповедей мы знаем? – подумал Брэвар.

– Это лишь глупые бредни тех, кто боится выйти за зону своего комфорта.

Брэвар внял словам ведьмы, прочитав снова записанные пункты… Думать долго не пришлось, из-за ответа перед носом, и запечатлел новую запись: – «Доверяй ковену непростые жизненные тайны».

Побитые листья с шелестом пролетели мимо и ведьмак оглянулся в сторону. Завидев мощное дерево с могучей кроной, которое сопротивлялось дуновению чего-то божественного. Сам ветер обдувал каждый миллиметр, озвучивая свой величественный оркестр. Может и древняя речь, постижимая человеческому разуму… Но, через чур сильно успокаивающая, снимая негативные эффекты одной лишь мыслью о матери природе. Не долго думая, Брэвар уселся под кроной дерева, спрятавшись от палящего солнца в его тени. Доставая из распечатывающего камня остатки кролика с водой и не забывая про эленрес. А карту, положил перед собой, вонзив в неё одну из сухих веток древа и пригвоздив прямиком в землю.

– Брэвар. – взволнованно произнесла Сегилун. – Коль решился переписать правила Династии… Выслушай моё мнение по этому поводу.

– Только не неси чушь, как тот проповедник – подумал Брэвар, приступив к трапезе и не упуская написанное из виду.

– История наша хоть и кровавая. Но, разве оно стоит того, чтобы смягчать рамки, где не стоит? Я говорю конкретно о том, что проверено лично на тебе. Испытания, Иерархическая структура и Экзамены. Разве они стоят того, что бы их переделывать?

– Мир меняется. Я своими глазами видел, каково это жить, не внутри самой династии. Не буду спорить, жесткая дисциплина и это всё дало свои плоды. Правда – всему старому приходит конец. Особенно наблюдая за происходящим, я не удивлюсь, если эти юноши убегающие от матерей поверят в силу, которую я пообещаю им. И мы оба знаем, что они умрут в первый же день таких испытаний.

– Что-то новое. Всегда строится на костях старого.

– Что тебя раздражало в нашей династии больше всего? – закончив трапезу. Брэвар поднял голову и будто очарованный, всматривался в листву и наслаждаясь её пением.

– Метод преподавания. Вместо того, чтобы вам объяснять здраво и как надо. Вам давали лишь поверхностное, дальше плывите сами к истине. Это я считаю недопустимым.

– А ведь твои последователи тоже желали власти, от чего специально от наших глаз скрывали все твои учения.

– Поэтому я в полном не восторге от вашего высокомерия.

– Удивительная находка – улыбнулся он. – Сама богиня ведьм, воплощение эгоизма и высокомерия, говорит, что её раздражает это.

Вспомнив раздражение к тому рыцарю и какую череду последствия мог побудить за собой. Холодный поток воздуха отдал в голову, резкий прилив возбуждения в сочетании с решительным взглядом. Ощущая спиной твёрдый ствол, на что облокотился. Взяв карту в руки, прочитав по новой снова.

– Значит, этого и не хватает. – поставил Брэвар новые записи и перечитал.

Каждый брат и сестра ковена, братья и сестры покуда ковен объединяет их.

И пусть уста твои не произносят лжи о брате и сестре твоей.

Доверяй ковену непростые жизненные тайны.

Кроной небо подпирая, не забывай корни, из которых ты пророс.

Твой – есть путь, что избран был тобой. Иди, Пепельная Сова следит за тобой.

Пусть грызуны и дальше смотрят с завистью и проявляют свою гордыню – Сова пролетает мимо, когда не голодна.

Ты часть от нас и став ею, шаги свои обдумай, дабы не опозорить целое.

Новое знакомство

[16 августа 1535 год]

Ясное ночное небо с полной луной восточно-южном направления, пронизывая сиянием каждые листвы изъяны. Давно умолк птичий гомон. Таинственно дунул ветер, закачав верхушки хвойного леса, трав, зашумели сухие ветки и где-то со всех сторон, кто-то крался. Братья меньшие стрекотали своими лапками, квакали со стороны реки Клэменте, и даже ежик перебежал дорогу. Где-то в далеке раздался волчий вой, а сова стремительно словила очередную мышку. Шел ведьмак вдоль побережья реки по широкой тропинке, что расположилась в стороне от маленького, но крутого оврага. Вода, которая билась о камни, разлеталась на маленькие капли, которые падали на берег и после испарялись. И это придавало воздуху необычайную свежесть со своей прохладой.

Изогнутые тени, от света серебра, сплетали причудливые узоры… Особенно по силуэтам самих деревьев, казалось, что это было невиданное существо человеческому глазу. Дорога сама уходила к лёгкому спуску, прямиком на песчаное побережье. Несущий водоём предстал иными красками. Отражая каждый лучик, жидкий металл, лишь эффектно демонстрировал своё величие, а подойдя к берегу можно увидеть что на дне. Наполнив флягу, использовав ткань с несколькими оборотами, и с углём, и с песком. Рядом, сияли огоньки населённого пункта, от чего Брэвар невольно подумал о самом ночлеге. Как с этой же стороны раздался детский крик, и не долго думая, тут же помчался в путь.

Речное судно для перевозок груза и товаров, с которого вышло три человека. По середине был полнотой набитый человек, с сальными волосами. Как по бокам за ним расположилось два брата близнеца. А напротив… Стояли два загадочных человека. Полностью скрываясь под капюшоном коричневого плаща, держав на привези с мешком на голове какого-то мальчика. Работорговля в столь суровые времена, не была особой редкостью. Первое, что увидел Брэвар, заняв для себя скрытную позицию. Не возникало желания связываться с близнецами в честной борьбе, из-за их мускулистого телосложения и высокого роста. Одной лишь ладонью могли бы прибить людей напротив. От чего решил понаблюдать за развитием событий, ощущая и видя странность в энергетике мальца.

– Это тот самый? – произнёс толстяк.

– Да. Как и договаривались. Но, сначала тысяча золотых монет вперёд – проговорил тот, кто держал мальца.

Услышав о цене, Брэвар прикрыл свой левый глаз, чтобы лучше разглядеть юношу. А Сегилун лишь усмехнулась над самой ситуацией, в предвкушении того, что же будет дальше.

– Дай посмотреть на него, для начала. Это точно тот самый? – утвердительно заявил один из близнецов.

– Если это не он, то ты сам знаешь что с тобой будет – заговорил толстяк.

Покупатель достал мешок, под которым был вялый и безжизненный цветок. Продавец выполнил просьбу, юноше и лет десяти не было по виду, и рот закрыт пробкой, а цветок тут же ожил от взгляда паренька.

– Вот это да – удивились близнецы.

– Он немного потрёпанный какой-то. Я сбавляю цену на пятьсот золотых – тут же авторитетно заявил покупатель.

– Мы договаривались на тысячу! – грозно рявкнул продавец.

– Дух леса, стоит дороже. Даю за него две тысячи золотых – произнёс Брэвар уверенно за спиной продавца, и пользуясь моментом.

– Интересно – с живостью воскликнула Сегилун, в ожидании чего-то большего.

– Так ты привёл ещё одного покупателя? Какая неслыханная дерзость. Теперь я забираю его бесплатно, ибо ты нарушил наш уговор – в его голосе был едва сдержанный оттенок нетерпения и наглая улыбка.

Сплюнув, покупатель щелкнул пальцами – Прикончите их обоих, мальчика на корабль – развернулся он и бодро зашагал.

– Да, босс – с усмешкой ответили оба и медленными шагами дёрнулись вперёд.

Один призвал в руки меч, второй кинжалы. Своей походкой рассекая камни, два демона желая крови шли к своей добыче и интуитивно поделив между собой обязанности кто кем займётся.

Брэвар закрыл своей спиной испуганного торговца, который уже чуть ринулся бежать. – Повеселимся? – бодро проговорил он, разминая кисти рук.

– А ты смелый – ответил один из них, выставляя меч вперёд.

Второй не ответив ничего, лизнул лезвие своих кинжалов, в предвкушении оставшийся крови… Не почувствовав её, тут же сменил свою физиономию на более серьёзную и резко рванул к ведьмаку. Устремив два кинжала перед собой.

– Ты разозлил Иву – с непонятной досадой сказал его брат.

Торговец воспользовавшись моментом тут же решил драпать со всех ног. Брэвар исчез в мгновение и оказался перед лицом брата Ивы. – Это всё? – беззаботно спросил он.

Встревоженный взгляд на Брэвара и снова в сторону где был Ива, уже падая с причала и снова на Брэвара. Когда сам ощутил мощный удар в живот, что заставил его тут же согнуться калачиком и коленом по лицу, фатально оглушая здоровяка.

– Нас ведов и не тому учили – подумал Брэвар.

– Боевая магия – возрадовалась Сегилун. – А мне говорили, что это сумасшествие, когда я её изобрела. Правда, я ожидала большего, а они так слабы.

Покупатель развернулся на крик и грохот, в отчаянии и надежде, что ему показалось данная картина. Увидел он перед собой Брэвара, который уже устремил лезвие квилона к его гортани и указательным пальцем закрывал свои губы.

– Тысяча золотых или твоя жизнь? – смотрел он в испуганные глаза.

Не отвечая, покупатель вытащил мешки золота со своих карманов и клал на свободную его ладонь.

– Ты меня за дурака держишь? – взвешивал Брэвар вес пять мешочков и продолжил. – Здесь же минимум триста золотых.

– Прошу, не надо, у меня есть дети – тут же упал он на колени перед ведьмаком и поклонился перед ним.

– Значит ты планировал это с самого начала?

– Босс, мы живы. Сейчас мы всё исправим – крикнули близнецы.

– Нет, мы уходим, сейчас же – резко встал он с поклона и побежал к своему судну.

Брэвар наблюдал за столь бойким толстяком и не верив тому, что подобный силуэт способен на столь быстрые действия. А кинув взгляд на близнецов, они испугались убрав своё оружие и побежали на судно, позволив Брэвару пройти по второй половине.

– Так, стоп? – удивился Брэвар не видя торговца.

– Ха-ха – звонко смеялась Сегилун. – Настолько с слабаками быстро разделался, что и забыл и о том, кого защищаешь?

Ветер дул с севера, знаменуя наступление приближение зимы. Языки факела светили не особо ярко. Дорога в Мальборо через населённый пункт тонула во мраке. О том, чтобы идти шагом, даже не думал. Он торопился.

Выследил Брэвар торговца с помощью магической сенсорики и запомнив колебания его ауры, на что оставалось идти по следу. Брэвар остановился на развилке – дорога расходилась в два направления и выглядели одинаково. Стоял опрятный деревяный дом, в котором не сияло света. Но, ведьмак видел своим золотым глазом, как он спрятался в подвале и сделав иллюзию сокрытия входа к нему.

– Эх… – томно выдохнул Брэвар. – Была не была.

Загрохотало, уж скрипучей была дверь со своим колокольчиком. Медленными шагами идя по скрипучим доскам, что эхом отдавались. В секундах тишины было слышно, что на улице усиливался ветер, ветками стучавшись об деревяные стены и как шумели кроны. Брэвар с легкостью нашел дверь, что была заперта на ключ и не долго думав, сразу же выбил её ногой.

– Да твою мать! – вскочил продавец с места и тут же выставив вилы вперёд.

– Это всё замечательно – авторитетно произнёс Брэвар, слегка хлопая в ладоши. Медленно шагая к нему и остановившись в метре от этих вил. – Но, позволь мне купить у тебя его за тысячу монет.

– Что? – удивился продавец.

Не желая давать дополнительных ответов, Брэвар достал мешки золота покупателя и свои в придачу. – Если бы не я, тебя бы уже убили и денег не отдавали. Так что, будем квитами и отдай мою награду, за которую я тебе ещё и плачу и его деньгами – положив их на вилы и продолжил – И да, жду тебя на выходе – произнёс он в сторону Рюна.

Продавец давился в диву, пока не пришел в себя. Не видя перед собой Брэвара, слышав его шаг по гостиной на выход. Решил пересчитать деньги, прежде чем рыпаться, на что Брэвар и не став ничего особо и предпринимать. Уселся по удобнее на ступеньке, разглядывая здесь всё в округе.

Тихое местечко, с своей причудливой атмосферой. Чем-то напоминающая ему улицы академии где он учился. Невольно подавшись воспоминаниям, как они с Стейном тренировали магию и вместе с Лизой играли в салки в свободное от учёбы время… Возникало и то чувство, будто это было вчера, на этом самом дворе. Но, не всё может быть воспоминаниями только о хорошем. Всплывали и негативные мысли, когда Брэвара в чём-то упрекали и сейчас придумывал ответ на ту ситуацию, которую тогда не знал. Мгновенно избавляя себя от этих мыслей, откладывая их куда подальше.

– Я впервые увижу дриаду, спустя столько лет – сказала Сегилун с восторогом.

– Дриада? – удивлённо подумал Брэвар.

– Да. Дриада. У меня уже был опыт с ними в сражении и они сильнее меня на несколько голов. Но, я не думала, что они ещё остались в живых.

– В живых?

– Да, Брэвар. Дриады – это через чур редкий вид расы, один на миллион эльфоф. Раньше их было много, но наверное из-за своего чуткого дара и особенности в управлении магии и привело их к печальным последствиям. Так что по аккуратней с этим ребёнком, я чувствую от него великую силу.

Мальчик остановился на пороге дома и был готов бежать со всех ног, пока Брэвар не прервал его.

– Ты свободен. Хочешь иди со мной или сам по себе. Решать тебе.

И не давая ему и времени на размышление, встал с места и отправился дальше в путь, к границам Мальборо.

Просьба

[16 августа 1535 год]

– Так значит тебя зовут, Рюноске?

– Да, можно просто Рюн – ответил Брэвару, дриада.

– Вот значит как… И ты получается из леса духов Энрил?

– Да. Я ж уже второй раз повторяю – раздражённо ответил Рюн.

– Я просто спросил.

– Спросил он! Вы все люди такие глупые?

– Не все. Есть и очень умные, отзывчивые и добрые.

– Смех да и только. Одна лишь жадность в ваших сердцах.

– Я по твоему мнению тоже глупый?

– Нет, ты хороший.

– И почему?

– Потому что спас меня

– А кто тебя не спасал, плохие?

– Да – авторитетно заявил Рюн.

Не высокая облачность с желтым диском, освещая ореолы пушистых волн. Подобно песчаному побережью перед морем. Вихрь рванул деревья, зашумели ветви. Рюн зажмурился от пыли и листья ударили по его щеке. Он развернулся в сторону и увидел удивительный пейзаж на горизонте. Высокие и могучие горы, пики которых закрывались кучностью облаков.

– Туда хочу – крикнул он с большим желанием.

– Зачем нам туда?

– Потому что там лес Энрил.

– Нет, лес Энрил находился в другом месте и точно не там.

– Да как ты смеешь со мной спорить?

– На, сам посмотри на карту. Мы сейчас здесь, а лес Энрил ещё очень далеко в самом юге.

– Брэвар, он ещё ребёнок. Пусть он и дриада и прожил больше, чем ты думаешь… Но, всё так же остаётся духом леса, для него время течёт иначе чем для нас. – произнесла Сегилун.

– А почему он не использовал магию, чтобы защититься от торговца? – подумал Брэвар.

– Потому что, дриады покидая свою родную территорию ослабевают и после не могут в корне использовать свою магию. Чем дальше они находятся от своих мест обитания, тем они становятся слабее, а то и во все могут умереть от самой старости.

– А почему он не может чувствовать твоего присутствия или видеть тебя саму?

– Я всего лишь проекция в твоей голове, когда живу внутри тебя. Так же, я сама не могу более разумное объяснение.

– Слушай меня, жалкий человечишка – злобно ответил Рюн, треснув Брэвара по животу – Я с тобой разговариваю, а ты меня не слушаешь.

Удар был довольно легким и неожиданным, от чего Брэвар почувствовал легкую боль и посмотрел в его глаза – Больно же – наигранно ответил он.

Сегилун не за медлительно и сама же добавила за дриаду, влепив Брэвару по затылку.

– Да за что?

– Думаешь много – огрызнулась Сегилун.

– Не слушаешь меня – ответил Рюн.

– Ладно, что я не услышал?

– Не мог бы ты мне помочь?

– Смотря в чём.

Снова вспышка. Между ними возникла пелена молчания. Скрипев зубами и сжимая кулаки, тут же стал наносить удары по Брэвару – Да что ты себе позволяешь!

Брэвар прервал серию ударов неловко подставив руки вперёд – Повтори пожалуйста в последний раз.

– Не упусти свой шанс. – гордо высказался Рюн. – Мне нужно обратно попасть в лес Энрил.

– Дорогу знаешь?

– Ты даже не спросишь зачем? – утвердился Рюн, немного прибыв в шоке.

– Я знаю, что ты лесной дух как называют тебя местные, являвшись дриадой. Чем ты дальше от своего места обитания, тем ты слабее. И ты хочешь вернуться по этой лишь причине.

Рюн резко ударил Брэвара в правое бердо – Нет.

Скорчившись от боли и столь надоедливого ребёнка, Брэвар проявил тому благосклонность – А в чём тогда?

– Ты сам видел, что меня продают в рабство, кому только не лень. А как узнают, что я ещё и обладаю магией леса, моя ценность тут же возрастает.

– Да, видел. И только по этой причине ты хочешь себе сопровождение?

– Нет! Чем дальше я от своего леса, тем я слабее…

Брэвар тут же упал в каплю непонимания от столь капризного духа – Хорошо – ответил он ему с глубоким выдохом, понимая значимость его просьбы – Я помогу тебе, но после того, как сделаю свои важные дела.

– Нет, лес Энрил вот там – показал Рюн на те красивые горы, что виднелись на горизонте. Но, даже опытному авантюристу и так было понятно, что до них идти… Было очень долго.

– Ты чувствуешь от туда свою силу?

– Нет.

– Значит не там лес Энрил.

– Это я знаю, он находится на юге. Далеко от сюда.

– Да, ты прав.

– А что у тебя за важные дела?

– Да так, прогулка из королевства в королевство.

– Это как?

– Позже всё расскажу тебе.

Рюн тут же замахнулся на удар, вспомнив очередной вопрос, на который Брэвар не дал ответа. На что Брэвар, не сдерживая себя, резко заблокировал его удар.

– Может хватит? Распускать свои руки.

Рюн убедился в силе своего проводника и взгляд наполнился восхищением таким товарищем.

Граница

[18 августа 1535 год]

Ночь ужасно холодна.

Дождь барабанил по всей земной поверхности, размазывая грязь в масло, а западный ветер, пронизывал до костей. И тогда, преодолев очередную возвышенность холма, населённый пункт выдал себя сиянием факелов. Взорвался гром рассыпчатым сиянием и Брэвар, подойдя по ближе к воротам, заметил два висевших флага с правой и левой стороны. Грива оскалившегося льва, с короной на голове – королевство Мальборо. Заметил странный силуэт выходящий из маленького сооружения возле ворот и идущий к нему на встречу, зажигая факел щелчком пальцев.

– Ты куда, добрый молодец, путь держишь? – произнёс неизвестный, останавливая Брэвара перед собой.

Оглядывал незнакомец Брэвара с ног до головы. Предвидя в нём что-то странное. То ли его мантия красного цвета, то ли его необычные глаза с расширенными зрачками, подобные кошке. Ещё какой-то необычный силуэт, что держал он на своей спине.

– Переночевать, утром я уйду – произнёс Брэвар.

– При себе оружие есть?

– Нет.

– Тогда, прошу за мной.

Брэвар согласился. Не раздумывая, последовав за ним во внутрь маленького сооружения. Небольшая самодельная одноэтажная конструкция для трёх человек, с хорошим обзором.

– За вход, десять серебряных монет – произнёс патрульный, Вальяжно сев за стол, оглядывая Брэвара и сняв свой капюшон.

Патрульный был старым, покрытый сединой, с шрамом на переносице по левую щеку. И Брэвар, посадил спящего Рюноске на один из стульев и подошел к его столу.

– Мне переночевать и утром я уйду, не создав никаких проблем – вручая старцу на воротах одну золотую монету.

Патрульный удивился данной монете и повнимательней посмотрел в глаза путника – Только переночевать говоришь?

– Да

– Тогда как ты объяснишь у себя наличие этой монеты?

– Я всего лишь путешественник и это единственные монеты, которые у меня есть.

– Почему я должен тебе верить? Может ты разведчик.

Брэвар выдохнул устало и всё же вручил оному ещё две золотые монеты – Говорю вам чистую правду.

Он смотрел на эти три монеты и на лице его всё было написано, как долг и жадность играли в его уме, но он отдал ему сам эти две монеты – Ты что, вообще не в курсе, что происходит?

– А я похож на всезнающего? – Брэвар не стал забирать эти две монеты со стола.

– Вот дела! Ты от куда свой путь держишь?

– Из Севера.

– Ну дела! Парень, ты заблудился так на много лет вперёд или вообще не контактируешь с людьми в своих путешествиях. Но, что ты ещё и живой, уму не постижимо. Ладно, я расскажу тебе, что происходит – произнёс патрульный, указывая путнику на стул.

– Я весь во внимании – ответил Брэвар, лишь оперившись спиной об стену и оглядывая как ночные капли спадали с неба прямиком в траву, а ветер приятно холодил.

– У нас в королевстве творится чёрт возьми что из-за войны с Нексимуром. Те, кто поддерживают контакт с ними… Теперь у нас считают дезертирами. Так приказал король с союзом южных королевств.

– Вы хотите сказать, что идёт война не только с королевством Нексимур, но и с самим населением? – уточнил Брэвар.

– Поэтому… Будь аккуратен с этими монетами, а то тебя ещё и повесят.

– Кто бы кого ещё повесил – подумал про себя Брэвар.

– И да… Думаю тебе это пригодится – патрульный положил на стол три золотые монеты королевства Мальборо, как и один из своих кинжалов. – Ты без оружия, хоть как-то себя защитишь. А монеты? Не дашь на себя подозрений

– Старик, ты лучше о себе подумай!

– Да брось, мне то что будет? Ты молодой и очень способный парень, по твоему телосложению видно. Я почувствовал тебя ещё за теми холмами, и сейчас ощущаю какой ты другой от остальных магов, вместе с этим пацаном. Это мы старики, должны умирать на войне, ради молодых – но уж точно не наоборот.

В глазах Брэвара была усталость и сон накатывался двойной силой. Желание наконец-таки спрятаться от столь неприятной погоды. От жеста стражника, ведьмак приятно удивился. – Держите и мы в расчёте – Вручая патрульному ещё три золотые монеты.

Старик взялся за его руку – Забери их, – вырвалось с его уст. – Мне ж надо дать тебе сдачу за плату 10 серебряных.

– Это моя благодарность, за вашу доброту. – Уверенно заявил Брэвар.

Ведьмака впустили за ворота. Так и не взяв его кинжала, хоть он немного и настаивал на этом. Славный был старик, Брэвару он понравился и шел по его наводке. Интерьер города Сенты был скуден и прост, без всякой роскоши. Благо, он кое-как то и отличался от других населённых пунктов – своей ухоженностью. Были и основания подозревать старика, в его деяниях – один лишь кинжал его, вдруг принадлежал какому-то из убийц? Но, Брэвар последовал по заданному маршруту.

Пройдя пару улиц, по прямой, увидя вывеску «чудеса единорога» – где продавались всякие необычные вещи… Повернул на лево, до вывески «глаз кошки», которая и являлось единственным местным трактиром во всём городке. Не блистал он посещаемостью и своим комфортом. Войдя не спеша, тихо, бесшумно ступая, плывя по помещению, словно призрак; а единственным звуком, выдававший его движение, был шорох его красной мантии. На фоне старых и казалось бы скрипучих досок, не вызвало у постояльцев особого внимания из-за их празднования.

Они, втроем, с мечами на пояснице, сидели в углу дальнего зала, не особо и шумели. Повышали рефлекторно голос из-за возмущения или делясь своим рассказом, наверняка оставив здесь не одну кучу монет ради выпивки. А как говорил старик и стражники, этот трактир действительно не пользовался лучшей репутацией из-за: – «чёрт пойми в какой дыре находится город Сента».

Трактирщица, не молода… Старость действительно не щадит – ибо сбавить бы ей лет так десять, была бы самой обворожительной красоткой. С её то, рыжими волосами, которые слегка поседели. Подняла свою голову от трёх клиентов и осматривала гостя. В красном плаще, с ребёнком на спине, стоял перед стойкой твёрдо, неподвижно и молчал.

– Вам переночевать? – Сделала она заботливый акцент из-за его мокрого плаща, если не спящего мальца на его спине.

– Да. И пива, если можно – сказал Брэвар спокойным голосом.

– С вас двадцать серебряных монет. Комнату и пиво покажу после оплаты – фыркнула она.

– Извиняюсь… – Брэвар отошел к одному из ближайших столов и уложил Рюноске прямо на него и подошел к леди снова. Вручая одну золотую, которую дал ему старик. – Я, всего на один день. Если будет возможно, хотелось бы на утро чего ни будь съестного для меня и для него.

Она быстро и в спешке вытерла руки об фартук, взяв монету – Прошу за мной.

Брэвар взял Рюноске вновь на свою спину и выругался на его очень крепкий сон. Зашли они за стойку, поднявшись на второй этаж. – Все эти комнаты свободны, можете выбрать любую, цена не изменяется, они все одинаковы по удобству. Правда, хотела бы посоветовать вам вот эту. В ней есть две кровати. Скрипучие, но если вам всего-то переночевать, вам с лихвой хватит.