Текст книги "Галактическая няня"

Глава 18,
в которой я все-таки улетаю

– Ада, я лично присутствовал при инициации Лекса, и он прекрасно справился с заданиями, – в сотый раз терпеливо повторил Эрго Санс, и в сотый раз Ада скривила губы в презрительной усмешке. – А то, что ты не смогла вывести его из себя, говорит лишь об одном, он владеет собой лучше моего кло… – Он бросил на меня быстрый взгляд и исправился: – Лучше моего сына.

Я кивнула, наблюдая за процессом приготовления смеси для Андрея. Зеленый человечек, выделенный мне в помощники, весело смешивал в бутылочке, словно в шейкере, сухой порошок, теплую воду и симпатичные оранжевые капельки из маленькой баночки. Рядом стоял доктор Герц, проследив за моим взглядом, он пояснил:

– Специальные витамины для клонированных малышей.

Ну, тогда ладно. Последний день я усердно изучала литературу по младенцам, даже свои конспекты за второй курс нашла. И по всему выходило, что Андрейка у нас вундеркинд. Доктор был со мной полностью согласен, даже для део Андрей развивался на удивление быстро. Доктор считал, что это из-за контакта с матерью, старшие део скептически хмыкали, а я втайне от всех гордилась. Андрей уже прекрасно узнавал людей и реагировал на каждого по-разному. Например, Лекса-старшего он категорически невзлюбил, хотя тот больше не делал ни малейших попыток обидеть меня или сына. Просто жил в доме, подолгу о чем-то спорил с Эрго и много гулял в парке. Особенно ему нравилась тропинка к озеру. Так что мы теперь с Рэем прогуливались лишь у самого дома, чтобы не сталкиваться с этим део, который вызывал у меня лишь тихую злость и раздражение. Бывает же такое: вот вроде и ничего плохого человек тебе не сделал и помириться уже пытается, а все равно ты испытываешь к нему жгучую неприязнь. Вот так было у нас с мистером Зло, и, судя по его взгляду, вполне взаимно. В отличие от Эрго он даже не пытался скрывать свои истинные чувства. Кстати, у мистера Зло, как оказалось, есть имя. Ольс. Ольс Лекс. Зато сыну имя дать он не удосужился, и Лекс-младший по всем документам проходит как Лекс, клон Лекса.

Это все рассказал мне Эрго.

В отличие от Ольса Лекса свекор очень интересовался моей жизнью, учебой, друзьями, планами на будущее. Он даже соизволил познакомиться с моими родителями. Закидал маму изысканными комплиментами, сказал отцу, что тот вырастил достойную дочь, а братишку подкупил знанием скандинавской мифологии. Короче, папик Аера нагло проник в сердца моей семьи и, похоже, решил обосноваться там надолго. Как ни пыталась я сказать родителям, что не очень-то доверяю этому мужчине, было поздно. Они уже были очарованы, покорены и порабощены этим део! Даже наш кот забыл свое предназначение править миром и, мурлыча, лез мордой в монитор компьютера, стоило там появиться Эрго Сансу!

– Марго, можешь идти на прогулку, – отвлек меня от размышлений голос доктора. – Рэй накормлен, переодет и готов к принятию воздушных ванн. Тебе тоже не помешает немного побыть на солнышке. Совсем бледная.

Ага. И синяки под глазами. Хорошо, что Аер меня не видит, иначе содрогнулся бы. А что я, у меня обычное для мамочек состояние – хронический недосып! То, что Рэй не плачет ночами, ничего, оказывается, не значит. Потому что мой сын решил, что ночь – время для игр, громкого агуканья и еды. И делать это в одиночестве или в компании рекса-няньки он категорически не желает. А голос у парня оказался на удивление громкий… И если первую ночь, проведенную вдвоем с Андреем, я вскакивала каждые полчаса сама, чтобы проверить, дышит ли он, не украли ли его, не раскрылся ли, не поднялась ли вдруг температура, то в следующие ночи сын решил, что это такая игра – просыпаться каждые два часа и весело звать маму громким кряхтением, а потом радостно гулить и беззубо улыбаться, не давая мне никаких шансов игнорировать его бессонницу.

Мы шли по тропинке вдоль дома, я безостановочно зевала и выискивала взглядом лавочку, желательно подальше от любопытных глаз, хорошо бы в полутени. Коляска парила над землей, я держалась за нее и усердно крутила головой, чтобы не заснуть. Это меня и спасло. Прямо на дорожку выползла змея. Не питон, конечно, но и точно не уж.

Если бы я смотрела перед собой, коляска загородила бы дорожку, и я с моим-то везением точно наступила бы на эту мерзость. А так я остановилась в ожидании, когда она переползет в кусты. Я знаю, что змеи не нападают первыми, если не чувствуют угрозы. Эта тоже лежала спокойно и смотрела прямо на меня. Я медленно отступила, она не шевельнулась. Я сделала еще шаг назад и замерла, с любопытством рассматривая змею. Вы когда-нибудь видели розовых змей? Я тоже нет. Эта была розовой-розовой, с темным узором по спинке. Как игрушечная, и, если бы не раздвоенный язык, периодически показывающийся из пасти, я бы решила, что она ненастоящая. Красивая, аж захотелось потрогать. Ну не может такая гламурная змея быть ядовитой!

Рядом зашевелились кусты, и из них появилась заинтересованная мордочка Буси. Он принюхался, увидел змею и тут же припал к земле, а затем стремительно прыгнул. Мангуст, а не лис. Лишь пыль поднялась да в воздухе закрутились, замельтешили три хвоста. Мамочки! Она же его укусит!

– Буся, фу!

Не тут-то было. Буся дрался, как истинный гладиатор, змея тоже не сдавалась, я ее даже зауважала. Мои симпатии менялись каждые три секунды. Мне и красавицу-змею было жалко, и за Бусю боязно. Все же с лисом мы хорошо знакомы, даже подушку делили, а змея – совершенно чужое мне существо. В итоге я решила болеть за Бусю.

– Вперед, мой чемпион! – крикнула я, видя, как он ухватил зубами змею чуть ниже головы. – Так ее!

Спустя минуту у моих ног лежал еще шевелящийся безголовый трофей, а лис сидел рядом и ждал похвалы.

– Герой! – Я почесала его за ушком. – Супермен! Воин, а не лис!

Ему это понравилось, но кусты звали, и лисенок, радостно тявкнув, уволок добычу в укромное местечко и, судя по довольному урчанию, приступил к трапезе. Вот уж всеядное существо.

Сон как рукой сняло, и я решила вернуться в дом. В обед посплю, когда доктор заберет Рэя на ежедневный осмотр. Или попрошу Эрго погулять после обеда с внуком, а сама тогда пойду и насплюсь в собственное удовольствие. Мм, как заманчиво. Я и подушка, что может быть прекраснее?

Когда мы подошли к входу в лифт, я услышала странный звук, будто что-то тихонько потрескивает. На небе. Задрала голову – и сердце остановилось. Все, что произошло дальше, тело делало без участия замершего в шоке и страхе мозга. Я изо всех сил дернула коляску на себя, отпрыгнула назад и шлепнулась на попу. Большой обломок мраморной облицовки с громким звоном раскололся на мелкие осколки, по ноге больно ударила крошка, еще пара штук попала в коляску, но, слава богу, удар пришелся на боковину. Боже! Если бы я толкнула коляску вперед, эта штука точно тюкнула бы меня по темечку. И прощай, Маргарита Мухина!

Из лифта я вылетела, громко матерясь и кроя строителей словами похлеще, чем милое «скоты пьяные».

– Маргарита, что опять случилось? – Первым в коридор выскочил Лекс.

– А откуда ты знаешь, что случилось? – тут же заподозрила я его во всех грехах. – Я вроде не говорила этого!

– Перестань уже считать меня врагом! – ушел от ответа део.

Тут из двери напротив высунулась заспанная физиономия Аврора. Я вспомнила, что они только утром вернулись из полета.

– Марго, милая, тебя опять хотели похитить? – с улыбкой и зевком спросил он.

– Нет! Меня ОПЯТЬ хотели убить! – разозлилась и обиделась я.

Если даже Аврор мне не верит, о чем можно говорить?

– Когда кому-то не хватает внимания, он пытается привлечь его любым способом, – раздался полный язвительности голос мистера Зло. – Я ведь предупреждал, что девица придумает еще одну трагическую историю, свидетелей которой не будет.

Я от возмущения чуть не задохнулась. Послушать его, так можно подумать, что и крокодил, и отравление, и даже мое похищение происходили в пустыне!

– Маргарита, что произошло?

– Сначала розовая змея, потом кусок стены рухнул на коляску Рэя!

Да, я преувеличила, но кто меня осудит? У страха глаза велики, как известно, а я испугалась!

– Вам следует выставить счет строительной фирме за плохо закрепленный облицовочный лист!

– Стоп!

Когда появился в коридоре спокойный, как сфинкс, Санс Эрго, я не заметила. Я пыхтела от возмущения и желала Ольсу Лексу получить по голове булыжником, чтобы привлечь к себе как можно больше внимания. Журналистов, которые пишут некрологи! Ух, какая я кровожадная! Как бы землетрясение не началось. Но было на удивление тихо, даже облаков не стало больше. Хм, так део я или кто?

– Где это произошло? – спокойно поинтересовался свекор, заглядывая в коляску. Андрей ответил ему фирменной улыбкой. Малыш тихонько лежал и прислушивался к разговору. Он словно что-то понимает. Или интонации улавливает? Так, Марго, надо взять себя в руки. Ребенок не должен видеть маму в плохом настроении. Так во всех учебниках написано.

– Змея – возле роз, а плита на нас упала под окном комнаты Ольса Лекса, – мстительно добавила я.

– Невозможно. Там козырек над входом к лифтам.

– Мы как раз туда шли, – упрямо повторила я.

Может, он швырнул ее с замахом? Но вслух я этого не произнесла.

– Лекс, проверь.

Никто даже не подумал расходиться, все застыли и молча ждали возвращения Лекса. Я чувствовала себя абсолютно по-дурацки. Вроде и уходить нельзя, но и стоять столбом с коляской как-то глупо.

Слава богам, Лекс вернулся довольно быстро.

– Никаких останков змеи я не нашел. На дорожке у лифта нет разбитой плиты, да и стена целая. На фасаде нет пустых пятен.

– Как нет? – возмутилась я и ткнула пальцем в кровоточащую ранку под коленом. – Вот след от осколка! И на коляске есть царапины!

– Это ничего не доказывает, кроме того, что кое-кто – врунья, – припечатал Ольс Лекс и ушел.

Остальные смотрели на меня: кто – с сочувствием, кто – с сожалением, а свекор – с полным безразличием. И тогда я психанула. По-настоящему.

– Это сделал кто-то из вас! Я точно знаю, что меня хочет убить део!

Развернулась и, несмотря на возглас Эрго, ушла к себе в комнату.

Часа через два в дверь постучали, и металлический голос искина сообщил:

– Господин Санс Эрго просит принять его.

Ах как официально! Господин!

– Примем? – спросила я у сына, вместо ответа он усерднее зачмокал соской, допивая последние капли смеси. – Правильно, ешь быстрее, а то еще отберут, – пошутила я и приказала искину открыть дверь.

– Маргарита, – начал с порога Санс-старший, – у тебя полчаса на сборы. Мы улетаем.

– Мы – это кто? – даже не подумала радостно визжать я.

– Я, мой внук и моя невестка, – впервые за время нашего знакомства искренне улыбнулся Эрго. – Нужно кое-что проверить, а для этого вы с Рэем должны быть как можно дальше от Аера и от этого дома.

– Аер хочет нас убить? – ахнула я.

– Надеюсь, что нет, – совершенно серьезно ответил свекор. – Собирайся, я тебе помогу.

– Ага, – только и смогла сказать я, лихорадочно носясь по комнате и скидывая вещи прямо на кровать. Потом разложу.

Все случилось настолько быстро, что опомнилась я лишь на борту маленькой изящной яхты «Лесничая», которой Санс-старший управлял сам. Она была раза в три меньше «Стального подснежника», зато очень уютная и компактная. Мы взлетели без происшествий, если не считать пятиминутной задержки из-за моей панической боязни летать, и только когда оказались в открытом космосе, я ужаснулась. Я лечу с малознакомым мне человеком неизвестно куда! Я даже Аде и доктору не сказала, что мы улетаем. Просто Эрго не дал мне такой возможности. Когда я упаковала сумки, он подхватил одну из них на плечо, взял на руки Рэя и провел меня на стоянку флаеров через дверь для персонала. Я даже не знала, что она там есть.

Черт побери! Маргарита, куда ты опять влипла?

Глава 19,
в которой я узнаю Эрго Санса немного лучше

К счастью – никуда. Через девять часов полета мы приземлились рядом с черным красавцем-крейсером «Чародей».

– Добро пожаловать на Юпитер-три, небольшую и пустынную планету, приютившую меня на пенсии, – помогая мне сойти с трапа, произнес Эрго. – Посмотрим, смогут ли они тебя здесь достать.

– Мистер Санс! – осенило меня. – А в нашем доме есть камеры наблюдения?

– Искин следит за домом и территорией. Твой побег от зверя я наблюдал в записи. – Эрго подхватил сумки и первым вошел в дом. – В саду территория контролируется дронами, в доме стоят передвижные камеры.

– Вот!

Теперь им не отвертеться! Мы быстро найдем злоумышленника!

– Надо посмотреть в записи, кто именно сбросил на меня плиту! – взволнованно продолжила я.

– Маргарита, – свекор остановился, и я чуть не пихнула его коляской в спину, – искин получил приказ снять с тебя и Рэя наблюдение.

– Кто мог дать такое распоряжение?

Ой, мамочки, отчего у меня живот заныл?

– Аер, – коротко бросил Эрго и направился дальше через гостиную, обставленную деревянной мебелью, в сторону небольшого квадратного холла, в который выходили три двери. – Вот ваша с Рэем комната. Разложи вещи и приходи в гостиную. Поговорим.

Аер приказал снять с нас наблюдение? Это не укладывалось в голове. Но зачем? Нет, нет! Это какая-то ошибка! Или у него были на то важные причины. Не буду думать плохо о муже, пока не узнаю правду. Вообще не буду о нем думать. Еще пять дней до нашей встречи, вот когда останется один день, тогда и подумаю. А пока я – страус!

Чудесная большая светлая комната. Огромное окно с милыми цветастыми занавесками, плетеный коврик на полу, много солнца и света. Но больше всего меня порадовала внушительная низкая кровать, застеленная клетчатым пледом, рядом с которой примостилась деревянная детская кроватка-качалка. Интересно… Выходит, свекор знал, что мы приедем, и готовился? Или это часть плана?

Я сложила наши с Рэем немногочисленные вещи в шкаф, переоделась в спортивный костюм и вышла в гостиную. Эрго уже был там. Он сидел на диване, перед ним висело виртуальное окно, на котором мелькали пейзажи. Я присмотрелась, сейчас там была красная пустыня.

– Просматриваю сводки по погоде на Анри и аналогичных планетах.

– Ага, – глубокомысленно кивнула я и огляделась.

На резном деревянном комоде стояла фотография. Самая обычная фотография рыжеволосой женщины.

– Вы здесь один живете?

– Это няня и воспитатель Аера, – проследил за моим взглядом Эрго. – Она жила с нами, пока Аеру не исполнилось пять лет.

Я взяла фото в руки. Симпатичная рыжеволосая девушка лет двадцати пяти стояла под деревом и улыбалась.

– Она мама Аера? – тихо спросила я.

– Ну уж нет. – Свекор чуть скривил красивые губы. – Ты ведь не думаешь, что можно стать матерью, отдав всего лишь частичку своего генокода?

– Почему бы и нет? Я ведь стала.

– Нет, Марго, чтобы стать матерью, нужно отдать намного больше.

Свекор подошел ко мне, забрал фото, долго всматривался в лицо изображенной на нем женщины, будто хотел прочесть что-то.

– Она просто здесь работала.

– А зачем тогда вы храните ее фотографию?

– Для журналистов и тех, кто ищет разгадку тайны део. По официальной версии она мать део Аера Санса и погибла в космосе при столкновении с метеоритным облаком.

Так вот какая участь ждала меня, если бы я не «вышла замуж»!

Эрго все прочел по моему лицу, потому что поставил фото на место и улыбнулся.

– Нина живет в Вологде и уже растит внуков. За те деньги, что она заработала у нас, купила большой дом и открыла бизнес. В общем, не делай такое кислое лицо, у нее все хорошо.

– Вы общаетесь?

– Нет, – отрезал свекор, и я больше не стала задавать вопросов на щекотливую тему.

– Я бы не смогла просто улететь. – Я посмотрела на Андрея.

Он рассматривал солнечного зайчика на потолке и выглядел таким сосредоточенным, что мои губы невольно растянулись в улыбке.

– Я рад, что выбрал тебя. – Свекор опять сел на диван. – Хотя твоя бабка нравилась мне больше.

– Что?

– Уж не думаешь ли ты, моя дорогая няня, что была единственной кандидатурой? Когда я выбирал будущего воспитателя для клона, тебе было полтора года.

Именно так я, между прочим, и думала! Очень, знаете ли, неприятно ощущать себя одной из! Вот как так можно? Взял и убил мою самооценку одной фразой.

Эрго снова улыбнулся:

– Я очень тщательно отбирал кандидатуру, проверял всех живых родственников по материнской линии. Я был лично знаком с твоими прабабками, Маргарита. Мне жаль, что их уже нет в живых. Твоя ирландская бабушка – это нечто! – Он восторженно причмокнул. – И ты очень похожа на нее. У вас прекрасная семья, очень дружная и свободная. Это я тоже учитывал, когда пришлось делать выбор.

– А это зачем?

Я присела в кресло и забыла, что только что собиралась дуться на этого мужчину. Но теперь мне было просто жутко любопытно.

– Потому что я надеялся, что у моего внука будет такой воспитатель, который останется с ним как можно дольше. Но я даже не планировал, что ты станешь намного большим для этого клона, – после долгого молчания признался Эрго. – Понимаешь, Маргарита, то, что део глушат эмоции, делает их слишком далекими от простых людей, и пропасть растет. Я боюсь, что со временем мы так отдалимся от населения, что станем просто легендой, богами. А у богов соблазн слишком велик, – задумчиво добавил он. – Если никого не любить, то некого и жалеть. И может наступить момент, когда дежурный део не станет прекращать землетрясение ради ста жителей острова. Что такое сто человек в масштабах планеты?

Я его понимала. Когда-нибудь холодный расчет может взять верх над моралью, и део вдруг решит, что население слишком быстро растет и стоит его проредить… например прекратив дожди над третьей частью суши, превращая ее в пустыню.

– Я рад, что Аер перенес тебя через порог.

– Думаете, раз я тоже део, то теперь вам удастся вывести чистокровного део естественным путем?

Как надоели мне все эти закулисные игры и недомолвки!

– Ты не део, Маргарита, – улыбнулся свекор, а я вылупила глаза.

– Как не део? А туча? Ветер?

– Это я сделал, хотел посмотреть на реакцию остальных.

Вот зараза! И отчего мне обидно? Я не успела насладиться мечтами, представляя себя на троне с шаровой молнией в одной руке и горстью града в другой, как меня тычком отправили на землю! Никакая ты, Гешка, не волшебница!

– И какая реакция?

– Спокойная. Они не удивились. Разозлились, да, но не удивились, – задумчиво протянул он.

– Кто они? – тут же задала я вопрос.

– Все, – совершенно серьезно, глядя мне в глаза, сказал Эрго. – Поэтому мы дождемся гостя и потом решим, что делать дальше.

– Какого гостя?

– Увидишь! – Он легонько щелкнул меня по носу.

Нет, это несправедливо! Почему от меня все скрывают?

– А мне вы зачем врали?

– Я не исключал возможности, что ты ведешь двойную игру. Прости.

И не успела я открыть рот, чтобы высказать ему все, что думаю о део, об их методах, о мире и о мужчинах в целом, как он добавил:

– Хочешь, покажу детские фотографии Санса-младшего?

Ладно, пожалуй, не буду его убивать сейчас. Подожду до вечера.

А еще у Санса-старшего не было кухарки! Зато была та самая шайтан-машина, которая синтезировала полезную сбалансированную пищу. Какой ужас! К счастью, в кладовой оказались запасы нормальных продуктов, свекор пояснил, что иногда, под настроение, любит готовить. Пришлось мне надеть фартук, позвонить бабушке и под ее чутким руководством приготовить обед. Спросите, почему не маме? Потому что так готовить, как бабаня, не умеет никто! Вы думаете, как мама за папу вышла замуж? Привела студента по обмену на обед. И все! Борщ с чесночными пампушками и утка, фаршированная блинами, навеки приворожили папу к нашему дому. У меня, между прочим, очень продвинутая бабуля. Она занимается скандинавской ходьбой, много путешествует, красит волосы в фиолетовый цвет и слушает рок. Обожаю бабушку!

Когда я влила в борщ зажарку, в кухню заглянул Эрго Санс с Рэем на руках.

– Анна! – воскликнул он, увидев на экране бабулю. – Ты ли это?

– Эдуард? – Бабушка прищурилась, рассматривая део. – Так это твой сынуля уволок нашу Гешку на другой конец Вселенной? Ну-ка, покажи мне правнука!

Эдуард? Э-э…

– Эрго – слишком необычно для Земли, – с улыбкой пояснил део и развернул Рэя лицом к экрану. – Глянь, какой красавчик!

– Весь в наш род, – тут же безапелляционно заявила бабаня. – Твоего ничего нет!

– Даже спорить с тобой не буду, – рассмеялся Эрго. – Прекрасно выглядишь.

– А ты постарел. – Бабушка и не подумала делать встречный комплимент. – Но глаза все те же. – И добавила, увидев довольную усмешку на лице део: – Шаловливые! А помнишь, как я тебя веником гоняла?

Моя бабушка гоняла веником вот это само совершенство?

– Ба, ты никогда не рассказывала, что была знакома с космическими пришельцами!

– Так подписка о неразглашении, внученька. Много не поболтаешь.

– А ты знала, зачем он прилетал? – тут же спросила я.

– А как же, он хотел сватать твою мать, да только гнала я его веником с третьего этажа!

– Что? – Я почувствовала, как челюсть хлопнулась о землю, а брови, наоборот, взлетели к небесам. – Мистер Эрго сватал маму?

– Представляешь? Он хотел, чтоб моя дочь улетела с ним неизвестно куда смотреть за его сыном! Я что, для него ягодку растила?

– Стоп! – заподозрила я неладное. – У Аера есть ген моей матери? Он мой брат?

Мне стало дурно. Такой подставы от судьбы я точно не ожидала.

– Нет, нет, Марго! – быстро проговорил Эрго. – Твоя семья не имеет отношения к рождению Аера. Просто мне понравилась твоя мать.

– Ага. На фотографии! Марго, выключай плиту! – Бабушка бдила, пока я, разинув рот, слушала. – Ты представляешь, он пришел ко мне, даже не познакомившись с девушкой своей мечты. В общем, я сказала все, что о нем думаю, и взялась за веник.

– Причем сказала очень громко. На весь подъезд, – рассмеялся Эрго, глядя на бабаню с нежностью.

Бабуля улыбнулась, а я вдруг поняла, что чувствую себя лишней.

– Поболтайте без меня, а я пока с Рэем поиграю.

– Я его покормил, попробуй уложить его спать, – тихо сказал в спину Эрго. – И спасибо.

– За что? – оглянулась я.

– За все, – прозвучало совершенно серьезно.

Рэй, лапушка, уснул сразу же, как только я положила его в кроватку. Ну вот совершенно беспроблемный ребенок! Когда хочет таким быть. Я прилегла на кровать и сама не заметила, как заснула…

…и проснулась утром. Рэя в комнате не было, сама я была накрыта пледом, откуда-то доносился запах свежесваренного кофе и слышались тихие голоса. У нас гости?

Я подскочила, быстро умылась и побежала на запах кофе.

– Доктор! – Я с визгом повисла на шее доктора Герца.

– Маргарита, мы не виделись всего лишь сутки!

Он обнял меня в ответ.

– Вы не понимаете? Раз вы здесь, значит, не вы злодей, – прошептала я ему в ухо и звонко чмокнула в щеку. – И я этому безумно рада!

– Вот егоза, – смутился доктор. – Как вы тут, справляетесь?

– Да вроде без проблем, – отозвался Эрго.

Андрей лежал рядом с ним на диване и сосредоточенно рассматривал яркий надувной шар, плавающий над ним.

– Рэй – умница, а Марго просто прелесть. Она сварила борщ!

Да, да, хвалите меня, хвалите. Я гордо расправила плечи. Я еще и блинчики умею! А видели бы вы, какой космический город я собрала из «лего»! Даже Брайн впечатлился и показывал своим друзьям, при этом нагло врал, что это его город, а чтобы я молчала, отдал мне новогодний подарок с конфетами. Как меня тогда обсыпало! С тех пор я не ем конфеты, и братцу стало сложнее меня подкупить.

– А что у вас нового? – спросила я, наливая себе кофе. – Лексы укатили?

– Да, Лекс-старший улетел в тот же день, что и вы, а младший остался ждать Аера. Его дежурство – следующее. Его первое дежурство, – пояснил он, глядя отчего-то на Эрго.

– А почему он живет у Аера?

– Потому что твой супруг его наставник, – как само собой разумеющееся ответил доктор.

– Ага, – глубокомысленно произнесла я и потянулась к булочкам, горкой сложенным на большом блюде. – Откуда булочки?

– Ада передала. Там еще три сумки-холодильника с едой.

Ура! Живем! Ада – прелесть, и если бы я не была уже замужем за мужчиной-мечтой, я бы точно на ней женилась!

– Надо ей позвонить и сказать «спасибо».

– Нет! – Голос Эрго прозвучал весьма строго, я даже испугалась. – Никаких звонков. Никуда. Отследить сообщение весьма просто, а я не хочу упрощать жизнь нашим врагам. Доктор, между прочим, сейчас находится на симпозиуме по клонированию на Цири.

Ух ты! Он сказал «нашим»! Значит, принял меня в семью? Я посмотрела на Санса-старшего почти с любовью. Он заботится о нас с Рэем, мы ему не чужие. Как же приятно знать, что кто-то за тебя переживает.

Доктор Герц согласно кивнул.

– Хотел привезти твоего лисенка, так он не дался в руки. Ада обещала за ним присмотреть.

– Выходит, Ада на нашей стороне?

– А кто, по-твоему, убрал останки змеи и осколки плиты? – усмехнулся Эрго.

Ого, а я еще удивлялась, почему кухарки не было, когда мы бурно выясняли отношения.

– Представляю их лица, когда они ничего не нашли, – расплылась я в кровожадной улыбке, воображая почему-то лицо Лекса-старшего.

– Полагаю, ребятам есть о чем задуматься, – хмыкнул Эрго Санс. – Доктор, на пару слов. – Он кивнул в сторону кабинета. – Марго, ступайте в сад, только прошу, не заходи за ограждение.

Я вообще дальше крыльца не уйду!

На этой планете небо было зеленоватым, и солнечный ореол тоже отливал бутылочным цветом, зато деревья были с нормальными ярко-зелеными листьями, правда, ни одного из них я не знала, зато они были все не выше двух метров и не закрывали небо. Я нашла резную беседку в видимости дома и присела в ее тени.

– Ну что, сын, – бодро обратилась к улыбающемуся Андрею. – Что мы имеем? Злодея, который хочет меня убить. Зачем? Из ревности? Отпадает. Из-за угрозы стабильности део? Все же мы с Аером создали прецедент, поженившись. Допустим, стариканы из их Совета не хотят перемен, и тогда я им явно мешаю. Что, если и другие захотят жениться и иметь нормальные семьи? А тогда део станут уязвимы. Их можно будет шантажировать. Как ни крути, а жизнь безэмоциональной одиночки делает их неуязвимыми. Никаких привязанностей, никаких переживаний. Даже собственная смерть для них не имеет значения. И что мне делать? – Мои рассуждения испортили и без того невеселое настроение окончательно. – Улететь домой? А?

Рэй улыбнулся и попробовал поймать солнечный блик.

– Милая барышня, – доктор Герц облокотился о перила беседки, – в этих рассуждениях есть одно белое пятно, как принято говорить на твоей планете. Вы с Аером не первые, кто решил пожениться. В каждом поколении кто-то из део обязательно создает семью.

– И у них бывают дети?

Доктор кивнул.

– Део?

– Нет, никогда. Всегда рождаются обычные люди.

– Получается, что новый део может появиться только клонированием?

– Точная копия первого део, – кивнул этот милый человек. – Ведь део – это искусственно выведенный организм. В природе такого не существует.

– Доктор, а как можно притвориться другим человеком? Я видела в записи саму себя. Там было все мое! Даже походка! Да и когда мы вернули Рэя, похититель притворялся Сансом! И никто не догадался, что это не настоящий отец ребенка! Они даже сетчатку глаза подделали!

Доктор посмурнел и отвел взгляд, а затем развел руками:

– Мы предполагаем, что заговорщики смогли как-то договориться с рексами.

Я похлопала глазами, давая понять, что ничего не понимаю.

– Ты же знаешь, что рексы очень продвинуты в генной инженерии. Это раса ученых и созидателей, и они очень тщательно хранят свои секреты, но с огромной радостью продают их результаты. Официально заказать «живую маску» нельзя. Их производство находится под контролем правительства, и разработки идут в основном на нужды полиции. Но, сама понимаешь, деньги решают все. Стоит это баснословно дорого, зато придает лицу полное сходство с оригиналом. Остается лишь найти ксеноса с похожей фигурой и пластикой.

– Если это так, то у них очень и очень много денег, – прикинула я. – Две маски у них есть точно. Моя и Аера.

– Поэтому будь осторожна.

– Ну, Аера я запросто отличу от поддельного, – самоуверенно заявила я. – У фальшивого голос другой. Какой-то железный.

– Голосовой синтезатор, – кивнул задумчиво доктор и перевел взгляд на небо. – В любом случае все решится в ближайшие дни.

– Но я-то им зачем? – не выдержала я.

Голос сорвался, получилось слишком плаксиво, мне моментально стало стыдно, щеки залил жар, и я пожалела о несдержанности.

– Они охотятся не за тобой.

Я подпрыгнула. Нет, эти део невыносимы! Разве можно появляться так бесшумно? Эрго возник рядом с доктором воплощением самой серьезности.

– Они охотятся за Рэем, а ты просто помеха, которая постоянно находится рядом и мешает им взять образцы его ДНК.

Что? Они охотятся за малышом? Сразу все встало на свои места.

– Но зачем им это?

– Технологии, – коротко бросил свекор. – Пока никому не удалось повторить опыт Анри, но многим хочется. Хотя странно, конечно…

– По конвенции столетней давности все разработки, связанные с део, считаются незаконными. Только Анри разрешено использовать силу део для контроля над планетой. Во всех остальных мирах део приравнены к оружию массового поражения и находятся под запретом. Нарушение карается смертью. И все равно всегда есть желающие нарушить закон, – пояснил доктор Герц.

– Но…

– Они не хотят убивать младенца, думаю, изначально они хотели похитить его, а теперь, после неудачи, пытаются взять образец ДНК, – пояснил Эрго. – Если бы не ты, им бы это удалось. Отключить рекса-киборга не проблема, если знаешь, как это сделать, а вот отключить непоседливую и упрямую девушку намного сложнее.

– Но зачем Лексам воровать део? – задала я давно мучающий меня вопрос.

– А ты уверена, что это они?

– Мне очень хочется думать, что это они, – честно призналась я. – Потому что если это кто-то из моих друзей…

То это будет ужас-ужас! Нет, нет! Ни Йошка, ни Аврор с Марсом не могут быть в этом замешаны! Не верю!

И тут мне пришла в голову ужасная мысль.

– А почему бы им не взять образец ДНК взрослого део?

– Если только с трупа, – мрачно произнес свекор. – Живой део им не под силу.

– Снайпер – и нет део, – испугалась я.

– Если бы все было так легко, тайна део давно была бы раскрыта. В каждом из нас есть одна хитрая штучка, которая после смерти запускает механизм самоуничтожения, – явно без удовольствия сообщил мне Эрго. – У злоумышленников будет всего десять секунд, чтобы успеть.

Десять секунд – это очень мало, но вполне возможно. Ой, мамочка, почему мне так страшно?

– А когда возвращается Аер? – едва сдерживая рыдания, спросила я.

Мужчины переглянулись и синхронно ответили:

– Через три дня.

«Эти три дня будут очень тяжелыми, – поняла я. – Господи, пусть с ним ничего не случится!»

– Марго, не волнуйся. – Эрго явно все прочел по моему лицу. – С Аером ничего плохого не произойдет, мой сын им не по зубам.