Текст книги "Незабываемое Рождество"

Он повернулся и с озабоченным выражением лица произнес:

– Прости меня, Джесси. – На минуту он замолк, затем добавил: – Я не хотел, чтобы все зашло так далеко, поверь. Но ты плохо на меня действуешь.

– Плохо? – Нахмурившись, повторила она.

– Да. Я всегда гордился своей невозмутимостью. Но рядом с тобой я не в силах контролировать себя. Честно говоря, давно не испытывал такого бешеного влечения к кому-либо. У меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди, когда Эмили закричала. Так можно инфаркт заработать, – пошутил он.

Джесси не выдержала и тихо засмеялась, чтобы не разбудить дочь.

– Извини, ей приснился кошмар.

– Да нет, все в порядке.

– Как думаешь, до пятницы ты выдержишь? – внезапно спросила Джесси.

Кейн оцепенел.

– Ты… я… правильно тебя понимаю? – запинаясь, промолвил он.

– По-моему, да.

Его лицо мгновенно озарилось.

– Ого! Вот это поворот.

– Мне показалось, ты был прав, говоря, что я веду себя смешно. Хочу, чтобы ты сразу понял, что далеко наши отношения зайти не могут. Я не та женщина, которую ты ищешь, Кейн. Кроме того, у меня есть Эмили. А теперь еще и работа. Так что в лучшем случае я буду тебе хорошим другом и изредка любовницей.

Есть! Она сказала это, и, по всей видимости, не зря.

Несколько минут Кейн не проронил ни слова. Он просто стоял на месте и пристально смотрел в ее глаза, стараясь понять, шутит она или нет.

– Мне это подходит, – наконец выдал он. Что-то в его голосе говорило о том, что он стремится получить большее.

Но что именно?

Джесси надеялась, что после подобного предложения мнение Кейна о ней не стало хуже. В любом случае, отступать поздно.

– Кстати, в пятницу я не смогу провести с тобой всю ночь, предупреждаю заранее, – резко заявила она. – Максимум я смогу задержаться до полуночи. Не хочу напрягать Дору, ведь она уже немолодая женщина.

– Я могу нанять няню, – предложил Кейн.

– Кого-то незнакомого? Ни за что! Дора, и никто другой.

– Ладно. Не буду возражать. Но, боюсь, ты можешь стать посредственной мамой.

– Думай все, что тебе заблагорассудится. Точно знаю, для Эмили у меня всегда найдутся время и силы.

– Дай бог… Всегда восхищался женщинами, которые уверены в себе.

– А я восхищаюсь мужчинами, которые уважают желания женщин.

– Я запомню.

– Не сомневаюсь, только надолго ли? – поинтересовалась Джесси.

По крайней мере, до пятницы – точно, мысленно ответила она на свой вопрос. Ведь это главная задача игры: затащить ее в постель. Кто знает, как будет вести себя Кейн, когда добьется своего?

Но пока рано об этом думать. До пятницы еще надо дожить и постараться выбросить из головы все сомнения.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Придя на следующее утро на работу, Джесси обнаружила на своем столе книгу под названием «Победы в бизнесе».

– Это от тебя? – обратилась она к сидящей рядом Мишель.

– Нет, она появилась здесь еще до моего прихода. Полагаю, Кейн принес ее для тебя.

Джесси взяла книгу и увидела фотографию Кейна на тыльной стороне обложки.

– Боже мой! Он автор! – воскликнула она.

Мишель оторвала взгляд от монитора и изумленно посмотрела на Джесси.

– Хочешь сказать, ты не знала, будто человек, подвозивший вчера тебя до дома, и есть тот самый Кейн Маршалл – великий наставник всех начинающих бизнесменов?

– Нет, никогда не слышала об этом.

Так же как и о том, что он брат-близнец подозреваемого в неверности Кертиса Маршалла.

– Странно. Его имя настолько нашумело за последний год, – пробормотала Мишель.

Джесси открыла первую страницу и начала изучать биографию Кейна. Оказывается, у него была ученая степень по делопроизводству, маркетингу и психологии. Это его первая книга, но еще до ее появления Кейн прославился по всему миру своими семинарами под названием «Решение деловых проблем».

Джесси вздохнула. Внутри нее теплилась слабая надежда, что вдруг Кейн изменит представление насчет того, какая женщина ему нужна. Но теперь она выкинула из головы эту возможность. Ведь он был неисправимым трудоголиком!

– Почему так тяжело вздыхаешь? Поздно легла? – поинтересовалась Мишель.

– Да нет. Просто плохо спала.

– А… Мучили мысли о мужчине. – Что?

– Если женщине не спится, значит, либо неприятности с детьми, а с этим у тебя порядок, либо…

Нетрудно догадаться, о ком идет речь. Только вот не понимаю, в чем проблема? У тебя уже есть кто-то, в этом дело?

– Боже, нет. После отца Эмили у меня никого не было.

Накануне Джесси рассказывала немного о своей жизни. Поэтому Мишель была в курсе, кто такой Лайел.

– Ага. Один раз обожглась на горячем молоке, теперь будешь дуть на холодную воду, – сделала вывод Мишель.

– Разве это неправильно? После смерти Лайела я обнаружила, что кроме меня у него был еще кто-то и он пудрил мне мозги все это время.

– Да, неприятно, – согласилась Мишель, – но это был Лайел, а не Кейн.

– Может, ты и права. Хотя в чем-то они похожи. Оба высокие, темноволосые и симпатичные. Они даже улыбаются одинаково, сводя женщин с ума. Таким мужчинам трудно верить.

– Так что, ты отказалась, когда он пригласил тебя погулять? – напрямую спросила Мишель.

Джесси вздохнула.

– Нет, я согласилась. Мы договорились на пятницу, – призналась она.

– Умница! – воскликнула Мишель.

– Ты, правда, так считаешь? – Джесси отложила книгу в сторону и села на стул рядом с Мишель.

– Конечно. В пятницу будет всего пять дней, как вы познакомились.

– Вообще-то неделя, – уточнила она, не глядя, Мишель в глаза.

– Как это? – растерянно спросила Мишель. – Ты встречала его до собеседования?

– Да, в одном баре в прошлую пятницу. Мы просто выпили вместе, потом потанцевали… На самом деле танец получился не такой уж невинный. Представляешь, насколько мы оба были удивлены вчера?

– Приятно удивлены, я бы сказала. Джесси, ты, без всяких сомнений, очаровала Кейна.

– Думаешь? Трудно понять, что на уме у мужчин. В любом случае это просто физическое влечение, – заключила она.

– В этом нет ничего плохого. Многие отношения начинаются именно с секса. И вот что я тебе посоветую, Джесси: не будь такой циничной по отношению к мужчинам. Среди них встречаются и порядочные. Конечно, я не настолько хорошо знаю Кейна, но, по-моему, он неплохой. Многие здесь солидарны со мной. Так что дай ему шанс. И не забудь поблагодарить его за книгу. Готова поспорить, он будет рад узнать твое мнение. Думаю, обеденное время подойдет для этого. Карен как раз не будет в офисе – они с Маргарет ходят обедать в кафе через дорогу. А Кейн всегда заказывает еду в кабинет. Вот и воспользуйся тем, что он будет один.

– Ты уверена, что это хорошая идея?

– А почему нет? Или ты боишься, что он повалит тебя на стол и… Брось!

Джесси не подала виду, что действительно так считает. Но что самое плохое, она бы не возражала, если бы Кейн так и поступил.

Утром, собираясь на работу, она предпочла надеть юбку вместо джинсов.

Безоблачное небо предвещало жаркий летний день, поэтому клетчатая розово-белая юбка, простая розовая футболка и белые туфли были прекрасным выбором. Во всем этом Джесси выглядела соблазнительно. А главное, на случай, если в течение рабочего дня им с Кейном удастся остаться наедине, такая одежда легко снималась…

Действительно глупая, но чертовски пленительная фантазия.

К полудню Джесси была как на иголках. Она еле дождалась того момента, когда Мишель ушла из кабинета. Зайдя в уборную, она подправила макияж, хотя и без этого вид у нее был бесподобный.

Джесси меньше всего хотелось показывать Кейну то, что она не против отдаться ему прямо сейчас. Даже если это чистая, правда. К счастью, у нее был подходящий предлог, чтобы заглянуть к нему.

Минут через пять Джесси вернулась в офис. Несмотря на внешнюю невозмутимость, внутри все переворачивалось. Успокойся, Джесси, не стоит так нервничать, шептал ей внутренний голос. Сев за стол, она стала пролистывать книгу Кейна, чтобы хоть немного понять ее общий смысл, одновременно перекусывая приготовленными дома сэндвичами. Когда Джесси закончила, было уже двадцать минут второго. Пора, заключила она.

Рабочее место Карен пустовало. Из приоткрытой двери в кабинет Кейна доносился женский голос. При мысли, что это все-таки Карен, Джесси занервничала.

Девушка решила подойти поближе, чтобы можно было разобрать слова. Незаметно заглянув в щелочку, она поняла, что голос ей незнаком.

– Беременна! – в ужасе воскликнул Кейн. – Боже мой, Натали!

У Джесси подкосились ноги. Натали, Это же имя его бывшей жены!

– Не волнуйся, милый, это не твой ребенок. Я только на третьей неделе, а с нашей последней встречи прошло около двух месяцев. К тому же, если мне не изменяет память, ты предохранялся, – резко произнесла женщина.

Вот это да! Несколько месяцев назад Кейн еще спал со своей бывшей, хотя самой Джесси он заявил, что женщин у него не было почти год! Не зря она тогда удивилась. Интересно, он всем женщинам вешает лапшу на уши?

– Кто отец? – услышала она вопрос Кейна.

– Один парень, адвокат. Ты его не знаешь. Мы познакомились с ним как-то на вечеринке. Не поверишь, я даже не спросила его фамилию. Но если мне будет необходимо, я это выясню.

– А что ты собираешься делать с ребенком?

– Можешь считать меня чокнутой, но я его оставлю.

– Шутишь! – крикнул Кейн.

– Нет, Кейн, не шучу, – спокойно ответила Натали.

Джесси больше не могла слушать это. Она развернулась и тихонько пошла по коридору. Ее трясло от злости, сердце бешено колотилось. Зайдя в туалет, она хотела расплакаться, но не смогла. Ей стало до боли обидно за себя. Неужели можно быть такой наивной дурой?

Ее первым порывом было ворваться в кабинет Кейна, уличить его во лжи и заявить, что между ними все кончено.

Но хватит ли ей сил совершить такое? Просто уйти, разрушив все мосты и не жалея ни о чем?

Джесси не сомневалась, что у нее это получится. Пусть ей будет тяжело поначалу. Ведь они работают вместе, ей так или иначе придется видеть его и бороться со своими чувствами. Но зато она не позволит топтать ее гордость.

Немного остыв, Джесси постаралась трезво взглянуть на вещи. Нет, она не станет ругаться с Кейном, обвинять его и тем более не признается в том, что подслушала их разговор с Натали. Лучше она будет бороться с ним его же собственным оружием. А именно: использовать его так же, как он собирался использовать ее – ради секса.

Джесси вернулась на свое рабочее место и села за стол. Определенно выбранная Кейном профессия подходила ему. По существу, он был никем иным, как заносчивым торговцем мечтами и бесстыжим жуликом. Чего только стоят его семинары, на которых он злоупотребляет человеческой слабостью и внушает, что любой может добиться славы и признания, если будет прислушиваться к его наставлениям. И с женщинами он тоже поступает низко: обещает золотые горы той, которая готова отдаться ему.

Но Джесси не попадется в его сети. Пусть говорит все, что ему заблагорассудится. Ни единое его слово она не воспримет всерьез.

– Что ты там бормочешь себе под нос? – раздался голос за спиной Джесси.

Она судорожно сглотнула, вновь прокрутила в голове последнюю мысль, медленно повернулась и, увидев Кейна, холодно улыбнулась.

– Просто прикидываю, что мне еще надо успеть сделать до Рождества, – ответила она, окидывая его взглядом с головы до ног, будто в первый раз.

Бесспорно, он само совершенство. Трудно устоять перед таким искушением.

Но она сможет, чего бы ей это ни стоило.

– Помнишь, я звал тебя с собой по магазинам? – спросил он и блеснул своей отменной улыбкой.

– Да, припоминаю. По-моему, мы договорились на следующую неделю, правильно?

– Точно. Но как насчет этой субботы? Эмили могла бы поехать с нами. Ручаюсь, что к этому времени в моей машине будет специальное детское сиденье.

Джесси поймала себя на том, что тоже улыбается.

– Уверен, что сможешь подняться с кровати после пятницы? – загадочно спросила она.

Удивлению Кейна не была предела.

– Это что, своего рода вызов? – сменив тон, поинтересовался он.

– Ну, понимаешь, у меня давно никого не было, скажем так. Поэтому тебе придется выложиться по полной программе. Но ты не думай, я тебя ни к чему не принуждаю, – игриво добавила Джесси.

– Мне определенно это нравится. В смысле, ты такая честная и прямолинейная. Кроме тех случаев, когда стоишь на страже обиженных жен и выслеживаешь их бедных мужей по всяким забегаловкам, – съязвил Кейн.

Джесси сделала вид, что ее не задело его замечание.

– Это все в прошлом. Теперь у меня есть приличная работа. И, кстати, не такие уж они и бедные! Вот признайся, ты когда-нибудь изменял жене?

– Ну и вопрос!

– Вижу, ты не хочешь на него отвечать.

– Нет, почему же? Я всегда был верен своей жене. Знаешь, я достаточно нагулялся, прежде чем вступить в брак.

– Посмотрите, какой порядочный!

– Полагаю, ты мне не веришь, да? – нахмурившись, спросил он.

– Разве это важно?

– Для меня да.

Джесси решила, что пора сменить тему разговора.

– Кстати, спасибо за книгу. Я была искренне тронута. И слегка шокирована. Я и не догадывалась, что ты такой известный.

– Ты преувеличиваешь, – скромно ответил Кейн.

– Но так и есть. Твоя книга просто потрясающая.

Джесси знала, что мужчины обожают, когда их хвалят. Лестью, ну и конечно, заигрываниями можно приручить даже самого неуправляемого из них.

Кейн выглядел до смешного трогательно. И на минуту она испытала чувство вины, но мигом прогнала его от себя.

– Спасибо, конечно, но ты чисто физически не могла прочесть всю книгу.

– Ну да. Я лишь просмотрела ее. Но до пятницы я изучу ее от корки до корки, обещаю.

– Хватит постоянно напоминать о пятнице! – вдруг нервно произнес он. – Понимаю, что осталось всего три дня, но после прошлого вечера время тянется убийственно медленно. Всю ночь не мог заснуть.

Вид у Кейна на самом деле был уставший. Только сейчас Джесси заметила темные круги под его глазами.

– Знаешь, я и сама спала неважно, – призналась она.

– Джесси, все это так глупо! Зачем мы мучаем себя? Будь со мной этой ночью. А, Дора присмотрит за Эмили. Вчера она сказала мне, что в любое время с радостью посидит с девочкой. Я даже предложил ей за это отдельную плату, но она отказалась.

Услышав это, Джесси разозлилась не на шутку.

– Не смей поступать так за моей спиной! – в бешенстве закричала она.

– Как? – растерянно спросил он. – Что я сделал не так? Всего-навсего хотел провести время с женщиной, которая сводит меня с ума.

От последних слов Джесси залилась румянцем.

– Я же предупреждала, что не люблю, когда меня торопят, – уже спокойно произнесла она.

– Ладно, извини. Просто жизнь слишком коротка, и я часто боюсь упустить или не успеть сделать чего-нибудь. Поэтому если появляется что-то важное, нельзя медлить. Надо что есть силы стремиться к этому и добиваться своего, иначе можешь безвозвратно потерять возможность быть счастливым.

– Именно это ты и хотел объяснить в своей книге?

– Нет, это из личного опыта. Сегодня, по-моему, самый плохой день в моей жизни.

– Почему? – Джесси сделала вид, будто не понимает, в чем дело.

– Представляешь, в обед ко мне пришла бывшая жена. Знаешь, что она заявила? Не поверишь! Она беременна от какого-то парня, чье имя ей даже не известно. Но что еще удивительнее, она собирается оставить ребенка.

Говоря это, Кейн выглядел очень потерянно.

– А что в этом плохого? – удивилась Джесси. Неужели он рассчитывал, что она сделает аборт? Хотя разве можно было ожидать другого от человека, бросившего жену лишь потому, что она хотела детей? И вообще, мужчины не способны понять материнские чувства.

– Ты не знаешь, что за человек Натали, – пробурчал Кейн. – Она совсем не подходит на роль мамы.

– С чего такая уверенность? – возмутилась Джесси.

– Мне так кажется. Кроме того, наш развод был официально оформлен лишь три месяца назад. Можешь представить, что я испытал, когда она объявила о своей беременности?

В действительности не было необходимости что-то представлять. Ведь она слышала весь разговор и помнит реакцию Кейна на неожиданную новость: он задергался так, будто этот ребенок его собственный.

– Но ты же ее больше не любишь. Или я заблуждаюсь? – спросила Джесси.

– Конечно же, нет!

– Тогда ты должен спокойно относиться к тому, что у нее родится ребенок от другого мужчины. Между вами все кончено. Позволь ей жить своей жизнью, а ты разберись со своими делами.

Несколько минут Кейн молча смотрел на Джесси, потом улыбнулся и сказал:

– Слушаюсь, доктор Дентон. Именно так я и поступлю. Начну прямо сейчас. Как насчет того, чтобы поужинать сегодня?

Джесси сделала глубокий вдох и задержала дыхание. Всем сердцем она желала согласиться! Но если она покажет ему свою слабость, то он воспользуется этим.

– Прости, Кейн, но у меня есть одно правило: не расслабляться во время трудовой недели. Тебе надо немного подождать. Кстати, холодный душ хорошо помогает, – съязвила Джесси.

На мгновение их взгляды встретились.

– Думаю, чтобы решить все мои проблемы, одного холодного душа будет недостаточно, – с горечью в голосе заметил он. – Но я справлюсь. Правда, если ли ты будешь являться на работу в таком сногсшибательном наряде, как сегодня, то, ради всего святого, лучше не попадайся мне на глаза!

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

– А у мамочки новый жених, новый красивый жених! – несколько раз повторила Эмили.

– Да, да, детка, – резко прервала ее Джесси, – я прекрасно тебя слышу. И хватит прыгать на кровати. Это же тебе не батут. Пойди лучше посмотри мультики. А то я не успею собраться, если ты все время будешь отвлекать меня.

Эмили слезла с кровати и побежала в гостиную. Единственное, что могло угомонить этого маленького бесенка, так это мультики.

Но, вопреки ожиданиям, оставшись одна, Джесси не успокоилась. Руки тряслись, как никогда, а голова плохо соображала. Джесси не могла определиться с тем, во что ей одеться.

По электронной почте – за последние три дня он буквально завалил Джесси письмами – Кейн написал, что ей не нужно одеваться сверхъестественно. Подойдет что-нибудь повседневное.

Джесси это было только на руку, так как ее гардероб на девяносто пять процентов состоял из обычных вещей. Все они были довольно приличными, хоть и дешевыми.

Вечер обещал быть теплым, поэтому вполне подойдет что-нибудь легкое. Джесси достала черно-белую юбку, почти такого же фасона, как и та, в которой она ходила на работу и которая так привлекала Кейна.

О боже при каждом воспоминании о нем по телу Джесси пробегала приятная дрожь.

Взглянув на часы, она ощутила приступ паники. До приезда Кейна оставалось всего пятнадцать минут. А она только успела накраситься. Еще нужно одеться и уложить волосы.

С минуты на минуту из магазина должна была вернуться Дора. Она охотно согласилась посидеть с малышкой, что в принципе не удивило Джесси. Казалось, подруга радовалась за Джесси и ее так называемого жениха не меньше Эмили. Правильно, ведь она и не подозревала об истинных намерениях Кейна, думая, что их отношения могут перерасти во что-то большее. А Джесси в свою очередь решила не переубеждать ее.

Между тем себе она то и дело повторяла, что сегодняшний вечер не значит ничего серьезного. Они просто развлекутся.

– Всего лишь развлечение, – бубнила она себе под нос, доставая из комода красивое нижнее белье черного цвета. Она купила этот комплект еще до рождения дочери. После родов грудь Джесси стала больше, поэтому лифчик был немного мал ей. Зато в нем она выглядела необыкновенно сексуально, будто модель с обложки модного журнала.

Внезапно Джесси услышала, что хлопнула входная дверь.

– Это всего лишь я, – раздался голос Доры.

– Как хорошо, что ты пришла! Я все еще не готова. Спасибо, что снова выручаешь меня!

– Ну что ты. Не волнуйся, у нас все будет в порядке, правда, Эмили?

Девочка не отозвалась.

– Эмили, – крикнула Джесси, натягивая чулки, – иди поздоровайся с Дорой. Я приготовила для нее ужин. Тебе надо только разогреть его. В холодильнике есть яблочный сок, если вдруг она захочет пить, – обращаясь к Доре, добавила она.

– Хорошо, хорошо, я все поняла. Поторопись, скоро приедет Кейн.

– И не говори, – согласилась она, поспешно застегивая юбку.

Довольная своим внешним видом, Джесси задумалась над прической. Да и что, собственно говоря, ломать голову? Ведь с такими непослушными волосами особого выбора не было: либо пойти с распущенными, либо собрать конский хвост. Джесси предпочла второе.

Из украшений на ней были лишь серебряная цепочка и серьги кольцами, которые выгодно подчеркивали ее изящную длинную шею. Туфли она надела те же самые, в которых была в прошлую пятницу.

Оставался последний штрих. С туалетного столика Джесси взяла подаренные Дорой духи под названием «Истинная любовь».

Красиво звучит. Только не подходит к моей ситуации, с сожалением подумала Джесси и еще раз посмотрелась в зеркало.

– Он уже здесь, – успела сказать Дора, прежде чем в дверь постучали. Должно быть, она слышала, как к дому подъехала машина.

– Уже иду, – ответила Джесси, пораженная тем, как быстро забилось ее сердце.

– Кейн, Кейн, – радостно завопила Эмили. Джесси надеялась, что дочка не станет называть Кейна женихом мамы при нем.

– Еще секундочку, – крикнула Джесси, быстро скидывая в ящик стола косметику.

Кейн не стал заходить в дом. Когда Джесси вышла на улицу, он стоял на крыльце и курил. Увидев ее, он тотчас потушил сигарету.

– Ого, – произнесла она, оглядывая Кейна, – мы будто нарочно сговорились насчет цветовой гаммы одежды.

На нем был классический, без сомнения дорогой черный костюм с белой рубашкой. Но разве можно было думать о цене, видя, как прекрасно он сидит на Кейне.

По одобрительному взгляду Кейна Джесси поняла, что ему также нравится ее внешний вид. Правда, она все равно чувствовала себя неловко, прикидывая, что одна лишь его рубашка, вероятно, стоит столько же, сколько все, во что она одета, включая украшения.

– Зайдем на минутку в дом? Хочу увидеть Эмили, – попросил Кейн.

– Хорошо, – Джесси ничего не оставалось, как согласиться.

Каким-то чудом Дора смогла усадить Эмили за стол. Как правило, заставить ее что-то съесть было не так легко, если, конечно, не приготовить ее любимое блюдо – спагетти.

– Здравствуй, принцесса, – ласково произнес Кейн, зайдя на кухню.

Эмили мигом бросила вилку и побежала к нему.

– Правда мамочка замечательно выглядит?

– Согласен, – ответил он, присев на корточки.

– А ты женишься на ней?

Именно этот вопрос и опасалась услышать Джесси от своей малышки. Она изо всех сил старалась не выдать смущения.

– А ты бы хотела этого? – не растерялся Кейн.

– Очень! – воодушевленно ответила девочка.

– Твое желание для меня закон, маленькая леди. Вот только боюсь, мамочка не готова стать моей женой.

– А почему? – недоумевая, поинтересовалась Эмили.

– Мы с Кейном знакомы всего лишь неделю, – вмешалась Джесси, – это очень маленький срок, чтобы говорить о свадьбе.

– А две недели? – предположила Эмили, заставив рассмеяться Дору и Кейна. Джесси даже не улыбнулась.

– Это еще, куда ни шло. А теперь слушай меня, детка. Будь послушной девочкой и ложись спать, когда тебе велит Дора.

– Ладно, мамочка. Обещаю.

– Дора, еще раз спасибо.

– Не стоит. Счастливо вам отдохнуть. И не торопись домой. Гуляйте столько, сколько вашей душе будет угодно. А я посплю на твоей кровати.

– Я не задержусь, – сказала Джесси больше для Кейна, чем для Доры. – Спокойной ночи, милая. Увидимся утром, – поцеловала она Эмили.

– Значит, две недели – это нормально? – спросил Кейн, когда они шли по дорожке к воротам. – В таком случае мы должны пожениться к Рождеству.

– Очень смешно! – резко ответила Джесси.

– Кто сказал, что я шучу?

– Кейн, прекрати! – не выдержала она.

– Прекратить что?

Джесси остановилась около цветущего куста гортензии.

– Хватит притворяться! Мы оба знаем, что ты никогда не женишься на мне.

– Почему нет? – искренне удивился Кейн.

– Потому что у меня есть Эмили.

– Эмили – прелесть. Самый замечательный ребенок, которого я когда-либо встречал.

– Я не намерена продолжать этот глупый разговор! – вне себя от злости выпалила Джесси.

– Отлично, потому что мне это тоже надоело.

Не дав ей возможности опомниться, Кейн обнял и нежно поцеловал ее.

Первой мыслью Джесси было вырваться из его объятий. Что, если Дора решит выйти во двор и увидит их? Но Кейн так страстно целовал ее, что все вокруг потеряло смысл для Джесси. Постепенно у нее закружилась голова, и по всему телу разлилось тепло.

Прервав поцелуй, Кейн ласково провел пальцем по губам Джесси и тихо произнес:

– Я буду целовать тебя каждый раз, как ты вздумаешь сердиться на меня. Так что следи за собой, когда мы придем в ресторан. Если ты, конечно, не против ресторана. Можем сразу поехать ко мне, если хочешь. Приготовим что-нибудь в микроволновке. У меня есть вино и свежие фрукты. В действительности я домашний человек. Лишь с тобой я превращаюсь в дикого зверя.

– Обожаю диких животных, – сиплым голосом произнесла Джесси.

Кейн заметил в глазах Джесси игривый огонек и с новой страстью поцеловал ее соблазнительные губы. В голове девушки промелькнула одна единственная мысль: никогда раньше она не испытывала такого необузданного желания, Кейн пробудил в ней новые ощущения, о которых Джесси и не подозревала.

– Так что ты решила, Джесси? – тихо спросил он, продолжая покрывать ее лицо поцелуями. – Мы идем в ресторан или ко мне домой?

– Поехали сразу к тебе.

Кейн молча взял ее за руку и повел к машине. Заведя мотор, он повернулся к Джесси и велел пристегнуть ремень безопасности.

– Я живу в Бэлмореле. Обычно движение в этой части города затруднено в вечерние часы, так что есть риск попасть в пробку.

Бэлморел, фешенебельный прибрежный район на севере города. После недавнего повышения цен на жилье даже самая простенькая квартира там, должно быть, стоила огромных денег.

Конечно же, Джесси не думала, что Кейн живет в скромных апартаментах. Скорее всего, у него роскошная холостяцкая квартира с джакузи или бассейном, с дорогой кожаной мебелью и широкой кроватью.

Но ни одно из предположений Джесси не оказалось верным. Во-первых, это был дом, а не квартира. А во-вторых, он был не новый, вероятно, годов тридцатых. Мебель также была старинная и простая, что создавало особую атмосферу и уют. Из окон открывался живописный вид на океан и на утес.

– Вы с женой жили здесь? – поинтересовалась Джесси, окидывая беглым взглядом уютную гостиную.

– Нет, у нас была квартира в городе. Этот дом я купил после нашего разрыва. Мои родители живут всего в нескольких кварталах отсюда, а брат – в соседнем районе. Получается довольно удобно.

– Честно говоря, я представляла все иначе, – призналась Джесси.

Кейн улыбнулся.

– Я так и думал. Именно поэтому и решил привести тебя к себе. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Я же столько раз повторял тебе, что на самом деле я совсем не такой, каким ты меня считаешь. Ну ладно, оставим это. Подойди ко мне, Джесси.

Сердце Джесси подпрыгнуло. Ей следовало ожидать, что, стоит им остаться наедине, Кейн тут же перейдет к делу. Но ведь и она этого желала. Откуда тогда такое сильное волнение?

Кейн, нахмурившись, смотрел на нее, потом сделал предположение:

– Только не говори, что ты нервничаешь. Я не узнаю тебя. Или, может, ты передумала?

– Нет, нет. Я не передумала. Если откровенно, то да, я нервничаю, – дрожащим голосом призналась она. – Просто… прошло столько времени…

– Не понял? – растерянно произнес Кейн. Вдруг по ее щекам потекли слезы. Джесси сама не ожидала от себя такого. Почему она плакала?

– Я… я не спала ни с одним мужчиной после смерти Лайела. – Джесси опустила взгляд.

– Ах, вот в чем проблема, – просто сказал он и нежно улыбнулся. – Так это же чудесно!

– Чудесно?! – не веря своим ушам, повторила она. – Что же в этом чудесного? Я практически забыла, что и как делается.

Кейн тихо рассмеялся.

– Ты не могла этого забыть, милая, – промолвил он, подошел к Джесси и обнял ее. – Даже если и так, я помогу тебе вспомнить. Я покажу тебе все, только так, как делаю я, а не Лайел или еще какой-нибудь другой мужчина.

– Твой способ отличается чем-то от остальных? – удивленно спросила Джесси, когда Кейн взял ее за руку и повел в спальню.

Взгляд, который он послал ей, прежде чем ответить, заставил Джесси содрогнуться.

– Я подарю тебе неповторимое удовольствие, вот увидишь. И если у меня что-то не получится сразу, я попробую снова и снова.

– Уже… уже половина восьмого, – выпалила Джесси, стараясь не терять самообладание. Неужели, черт возьми, он думает, что она будет с ним так долго?

– Ну, тебе придется немного задержаться, – сказал Кейн, ведя ее за собой и включая свет в спальне. – Уверен, Дора простит меня. К тому же я доставлю тебя домой в целости и сохранности.

Оказавшись в комнате, Джесси сразу же заметила, что она огромных размеров. Возможно, даже больше гостиной. И выглядела она солиднее: высокий потолок и отполированный деревянный пол прекрасно сочетались со старинной мебелью. Напротив окна находилась широкая кровать, застеленная серебристым атласным покрывалом. Ночники на металлической основе и с белыми колпаками, стоявшие на прикроватных тумбочках, идеально вписывались в общий интерьер комнаты. Люстра была металлической с хрустальными подвесками, которые отбрасывали на стены игривые блики от света, заходящего солнца. Гипюровые занавески закрывали огромные окна, также выходившие на океан. Слева от окна находилась еще одна дверь, ведущая в ванную.

Спальня действительно шикарно смотрелась. Вероятно, здесь недавно делали ремонт, поэтому все выглядело свежо. Однако серо-белые тона с первого взгляда выдавали ее хозяина. Женщина не стала бы спать в такой комнате, а предпочла бы иную цветовую гамму.

Но это не исключает того, что женщины все-таки ночевали здесь. С Кейном. Например, его бывшая жена. И все остальные, о ком он еще не успел рассказать либо предпочел вовсе умолчать о них.

Джесси не понравилась эта мысль, и она нахмурилась.

– Что-то не так? – заметив это, спросил Кейн.

– Нет, все в порядке, – соврала она.

– Да ладно, Джесси, не стоит меня обманывать. После того, как ты взглянула на кровать, в твоей голове промелькнула какая-то не очень приятная мысль. Поделись со мной.

– Наверное, мне просто не нравится думать о том, что ты спал на этой кровати с другими женщинами, – призналась она.

– Но ведь я неоднократно говорил тебе, что после развода у меня никого не было.

– А как же Натали? – напрямую спросила Джесси.

– Что Натали? – недоумевая, переспросил Кейн.

– Ты же спал с ней не так давно. Я точно знаю. На днях я случайно подслушала ваш с ней разговор. Не подумай ничего плохого, у меня получилось это не нарочно. Это было во время обеденного перерыва. Я просто шла к тебе, чтобы поблагодарить за книгу. Вы как раз обсуждали ее беременность, и она заявила, что тебе нет смысла переживать, потому что ребенок не от тебя.