Текст книги "Подарок от Князя"

Глава XI

В салоне ФОРДА рядом с водителем сидела девушка с подвижным выразительным лицом – Лу – Лу, на которую Андрею предстояло совершить довольно невинное, но технически сложное покушение.

Прилипнув к белому ФОРДУ, Андрей шел за ним на сереньком ЖИГУЛЕ по Комсомольскому проспекту.

Как и предупреждала, Лиза в своих ангельских одеждах выпорхнула напротив церкви НИКОЛЫ В ХАМОВНИКАХ перед тем, как ФОРД свернул на Садовое кольцо.

В ореоле сентябрьского солнца над Лизиными волосами вспыхнул радужный нимб, и какой – то негодяй сразу кинулся к ней – Андрей ударил кулаком по рулю – якобы выспрашивая, как пройти в какую – нибудь паршивую аптеку.

Указывая встречному на Зубовскую площадь, Лиза незаметно кивнула напарнику, передавая под его опеку Лу – Лу, которую он воспринял как изящный банковский сейф.

Сквозь пробки Садового кольца все вместе прорывались, оказывается, к композиторским домам в Воротниковском переулке.

Около первой высотки Лу – Лу выскочила, проворно нырнув во двор.

Теперь предстояло долго и томительно ждать.

Изо всего детективного дела это было самым противным.

Потягивая минералку из пластиковой бутыли, Андрей развлекал себя догадками, зачем им с Лизой понадобился браслет игривой мартышки.

Не меньшее развлечение доставляла ему и мысль: а что, если Лу – Лу нацепит украшение на запястье?

У него, конечно, есть с собой баллончик со снотворным газом, но применять его в данной ситуации не хотелось бы.

Второй вариант: если девушка выйдет не одна? Придется на какое – то время нейтрализовать и спутника.

И наконец третий вариант: вдруг за ней пришлют машину?

После трехчасового бдения Андрей почувствовал себя тяжелобольным, прикованным к автомобильному креслу.

И тогда судьба сжалилась над ним, выкинув из подворотни изящный индивидуальный сейф. На обнаженных запястьях объекта браслета не было, но на бедре покачивалась пятнистая, под цвет мини – платья, сумочка, начинка которой страстно манила Андрея.

К счастью, ФОРДА не прислали.

Очевидно, в хорошую погоду Лу – Лу предпочитала пройтись пешком, артистически виляя худыми бедрами и цокая платформами высоких шнурованных ботинок с огромным количеством вентиляционных дыр.

Быстро смекнув, что по количеству магазинов – можно сказать: шопов – Тверская теперь соперничает, видимо, с воспетыми Елисейскими Полями, Андрей закрыл машину и устремился за танцовщицей ретивым поклонником.

Занюханный магазинчик с ворохом итальянских башмаков и сумок явился для него подарком судьбы. Шоп был до отказа набит зеваками, но это не испугало Лу – Лу, которая проскользнула туда, как льдинка в коктейль.

Еще секунда – и она могла раствориться в толпе, но Андрей приклеился сзади, никому не желая уступать свой ходячий индивидуальный сейф.

Ключ к нему в виде длинной бритвы в футляре Андрей уже сжимал в кулаке.

Стайка женщин окружила продавщицу, которая демонстрировала обольстительную прелесть маленького, с апельсин, рюкзачка.

Пока Лу – Лу взирала на штучки – дрючки никчемного предмета, Андрей пристроился к ее бедру, где покачивалась цель в виде пятнистой сумочки, на тонкой коже которой явно выделялся круг: круглая пудреница или все – таки ОН?

Рискуя завоевать лавры карманника и быть побитым энергичными дамами, детектив, не глядя вниз, левой рукой легко чиркнул по мягкой коже сумки, а правой скользящими движениями выудил металлический браслет, мгновенно переправив его во внутренний карман пиджака.

Затем мягко отпрянул назад и выскочил из магазина.

Если Лу – Лу решит купить рюкзачок, то сразу заметит порез, и тогда возможна погоня, а кому нужны лишние хлопоты?

И Андрей уже гнал машину по Садовому в направлении Неглинки.

Выпала минута посмотреть на браслет.

На золотом ободе теснилось множество разноцветных камней, преобладали рубины с изумрудами – их глубинное свечение намекало на подлинность, фальшивки проще и поверхностнее.

А вообще из их дуэта Лиза точнее разбирается в побрякушках.

Куда интереснее оказалась внутренняя сторона золотого обода, где методом алмазной нарезки было выгравировано:

НЕПРЕДСКАЗУЕМОЙ НАСТЕ ОТ КНЯЗЯ.

В офисе на Неглинке Лиза ждала свидания с браслетом, как рандеву с желанным любовником.

Взглянув на словесную вязь, рассказала Андрею о первых впечатлениях от ночного клуба.

– Кто же из них – Князь?

– Ты думаешь, он имеет отношение к странной смерти Насти Храмцовой? – уточнил Андрей.

– Как бы то ни было, Князь явно находился с ней в интимной связи, – заявила Лиза. – И по каким – то причинам они скрывали свои отношения.

– Откуда ты узнала?

– Я слышала, как Рибок спрашивал Лу – Лу о Князе: мол, кто такой? И она сказала, что не знает. Хотя здесь возможна двойная хитрость: Лу – Лу может знать и скрывать. Да и Коля – Рибок.

– Проверял, насколько информирована подруга покойной, – подхватил Андрей. – А если Рибок и есть Князь, пожелавший вернуть свое имущество?

– О! – Лиза взмахнула рукой. – Сегодня вечером сам увидишь, сколько там претендентов на роль Князя!

– Надеюсь увидеть и несравненных новых княжон.

– Одну из них – некую Нину Задонскую – я преподношу тебе как дар судьбы.

– Если судьба за каждый такой дар будет взимать с нас по сто баксов – это уже не дары, а рэкет.

– Брось скаредничать, лучше покажи свою вечернюю амуницию, – предложила Лиза и несколько минут со снисходительной улыбкой разглядывала клетчатый пиджак и приторный галстук.

– Ладно, вполне сойдет для первого бала.

– Что решим с браслетом? – спросил Андрей.

– Я захвачу его с собой.

Посмотрю на первую реакцию от пропажи, а затем подложу Лу – Лу.

Браслет должен действовать. Сфотографируй его НА ПАМЯТЬ. Мне уже пора.

– Так рано? Сейчас только семь.

– Над моим имиджем сегодня будут работать стилисты, косметологи и парикмахеры, – с ироничной гордостью сообщила Лиза. – Так что увидишь меня в одиннадцать преображенной. Смотри не опаздывай.

Ты сегодня должен первым оккупировать сердце обольстительной Нины.

Глава XII

Над созданием образа новой Лизы трудились не меньше, чем в свое время мастера советской культуры над ленинианой.

Под руководством Ирены Лунц парикмахер Таня ловко приподнимала пряди Лизиных волос и вкалывала в них радужные, с искрой, перья, сделанные настолько искусно, что от них не отказался бы и настоящий павлин.

Модельер Машенька поправляла пока на манекене сверкающее воздушное платье. Стилист Анжелика смешивала на палитре краски, придирчиво осматривая лицо объекта.

Они сидели в огромной грим – уборной, уютно разделенной матовыми стеклами на отдельные кабинки, где накладывали макияж, сплетничали через перегородки, смеялись, перебрасывали друг другу мелочи женского туалета танцовщицы.

Закуток Лу – Лу, щедро изукрашенный фотографиями, игрушками – талисманами и другой мишурой, к счастью, располагался по соседству, и Лиза косила туда глазом, поджидая подругу. Но сначала, как это ни странно, промелькнул Рибок, именно – промелькнул.

Быстро войдя в кабинку Лу – Лу, задержался там всего на две – три секунды и также проворно исчез. Лиза заметила его благодаря состоянию повышенной бдительности, но из – за широкой спины спортсмена ей не удалось разглядеть, что он там делал.

– Надеюсь, пока обойдется без взрывного устройства с часовым механизмом, – подумала она и ослепительно улыбнулась Ирене Лунц, которая покидала их для осмотра своей ПАЛУБЫ перед грядущим шоу.

За перегородками еще мелькало гранатовое платье Ирены, когда со стороны главного входа в грим – уборные раздался вопль Лу – Лу:

– А пошел ты знаешь куда!

В ответ что – то пробасил Коля – Рибок, но слов нельзя было различить, как ни напрягалась детектив.

Очевидно, оба не видели Лунц, приближавшуюся к ним по боковому лабиринту.

Визги Лу – Лу и рокот Коли – Рибока словно обрезало, когда раздался жесткий голос Ирены. Кажется, прозвучало ПРЕКРАТИ и ПОЖАЛЕЕШЬ – обыденные, впрочем, в подобных ситуациях увещевания и угрозы.

Затем послышался стальной цокот модных ботинок Лу – Лу и наконец появилась она сама. Разъяренная, швырнула на столик порезанную Андреем сумку, с грохотом отбросила тяжелые ботинки.

Привстав с кресла, Лиза взмахнула рукой.

– Эй, Лу – Лу! Как говорят американцы: хай!

– И тебе тот же хай! – хриплым голосом пошутила подруга.

– Рядовые неприятности, которые легко преодолеваем? – легко поинтересовалась Лиза, давая понять о своей солидарности.

– Кое – кто, надеюсь, их не преодолеет, – интонация маленькой танцовщицы свидетельствовала, что она встала на тропу войны.

С кем? Только ли с Рибоком?

Или она имела в виду и Ирену Лунц?

Из размышлений Лизу вывел дикий вопль Лу – Лу.

Тут уж детектив, выскользнув из рук всех этих стилистов, рванулась в соседнюю каморку, обуреваемая плохим предчувствием.

Но живая и здоровая Лу – Лу завороженно смотрела на раскрытую коробку, в которой вместо грима лежала дохлая крыса.

Напряжение мгновенно спало. Объяснилось последнее появление Рибока, который мог стать и более агрессивен после того, как Лу – Лу отказалась отдать браслет.

Несомненно, обезьянка в качестве вещественного доказательства предъявила ему надрезанную сумку – но кого могла убедить такая чепуха?

Показывая на крысиный гробик, Лиза сказала утешительным тоном:

– Говорят, они приносят обогащение.

– У меня пока одни потери, – горько призналась Лу – Лу. Заметив сочувствующий взгляд, приосанилась – Но я не унываю!

– Молодец. – Лиза вдруг почувствовала угрызения совести от того что привнесла в жизнь танцовщицы новые проблемы.

Выискивая оправдания, напомнила себе: Лу – Лу сама заинтересована в выяснении обстоятельств загадочной гибели подруги, иначе она не подсунула бы Кате салфетку – записку с вопросом. Кто еще мог это сделать?

– Пойду отнесу в урну. – Лу – Лу взяла коробку с крысой и пошла к выходу, перебрасываясь с коллегами репликами и улыбками.

– Похоже, у Лу – Лу сегодня – день сюрпризов, – подумала Лиза, извлекая спрятанный в нижнем белье браслет.

Конечно, была доля риска в том, что она подкладывала его сейчас. В маленькой головке танцовщицы могли зародиться сомнения относительно новой приятельницы. Но этот риск сводился на нет постоянным мельтешением людей вокруг.

В закутки кордебалета заносили прохладительные напитки. Девушки сами метались по узким проходам, одалживая друг у друга косметику, заколки, обмениваясь последними свежими сплетнями.

Сновали поклонники с коробками зефира и букетами цветов. В преддверии шоу просто невозможно было разобраться, кто, куда и когда заходил.

Разноцветные глаза браслета вспыхнули в ровном свечении галогеновых светильников, но Лиза притушила их блеск, спрятав вещицу в чужую шкатулку для бижутерии со словами:

– Поработай, дружок.

Если бы Лиза могла себе представить в тот момент, с какой чертовской отдачей ПОРАБОТАЕТ ДРУЖОК, возможно, она изменила бы решение. Но будущее, как выяснилось, с трудом угадывают даже ясновидцы.

Юркнув к себе, Лиза притворно увлеклась гримом настолько, что слегка вздрогнула, когда ее окликнула из – за перегородки вернувшаяся Лу – Лу.

– Лайза!

– Да.

– Ты не видела, кто заходил ко мне?

– Здесь народу толчется, как горошин в винегрете. Я сейчас не соображу, кто ко мне заходил, не то что к тебе. Башка идет кругом. Мне выбрали наряд ОБМОРОК ПАВЛИНА, но скорее обморок случится со мной.

– Ах. да, ведь у тебя же сегодня дебют, – вяло вспомнила Лу – Лу.

Из динамиков над гримерными раздался голос Лунц:

– До начала шоу остается сорок минут. Просьба ко всем приготовиться.

Надевая воздушное искристое платье, Лиза спросила соседку:

– Слушай, в клубе существует какая – то примета на удачу?

– Да, – шепнула Лу – Лу, не отводя взгляда от обретенного вновь браслета.

– Подскажи – буду должницей.

– Это акулий плавник над поверхностью бассейна, – зловеще проговорила маленькая танцовщица.

Лиза вдруг почувствовала зависшие в воздухе напряженность и загадочность.

В этот момент ей показалось, что шоу сулит не только фейерверк веселья, но и какие – то неведомые роковые события.

Глава XIII

В сопровождении самого Леонида Гридина и Ирены Лунц Лиза прошла по ПИРАТСКОЙ ПАЛУБЕ и убедилась в том, что это не палуба, а настоящий огромный лайнер со своим праздничным дыханием, с работой четко отлаженного механизма изысканного чревоугодия, фантастических эффектов, сексуального возбуждения.

Огромный ЗАЛ КАПИТАНА ФЛИНТА был декорирован под тропические джунгли.

Изумрудные и золотые лианы забирались под самый купол и оттуда спускались на столики гостей, на подиум варьете, в бассейн, по которому плыли букеты диковинных тропических цветов.

Ажурная металлическая завеса, действие которой проверяли механики и поджарая женщина с хлыстом в руке – явно дрессировщица, безмолвно предупреждала о грядущем появлении в шоу диких зверей.

Накрахмаленные бледные официанты ввозили в зал на стеклянных каталках большие аквариумы с завидной начинкой: в серебристо – голубой воде блестела форель, извивались угри и миноги, которым предстояло ценой своей смерти на раскаленных сковородах ублажить гостей – гурманов. По жемчужному дну аквариумов ползали глянцевые раки и омары, кого должна была постигнуть та же участь.

Лысые музыканты во фраках, к Лизиному удивлению, располагались не в оркестровой яме, а на увитом гирляндами роз балконе ближе к куполу, чем к паркету.

– Сумею ли я соответствовать этой нахальной роскоши? – подумала Лиза, и тертый калач Гридин, прочитав вопрос в ее глазах, ответил тем, что остановил ее перед зеркальной беседкой и спросил, томным барским жестом взяв за руку:

– Что вы видите в зеркалах, Лиза?

– Уж не он ли – Князь? – невольно подумала она, глядя на отражение усталого от жизни, с претензией на аристократизм, лица.

– Да вы не на меня смотрите! – польщенно воскликнул Леонид. – Смотрите на эту чудесную нимфу!

ЧУДЕСНАЯ НИМФА увидела в зеркале подавленную роскошью молодую даму, из высокой прически которой на дикарский манер торчали перья. Правда, стоило отдать должное вечернему платью: сотканное словно из радужных паутинок, оно будто взлетало. Во всяком случае, при взгляде на него чувствовалось дуновение.

– Я просто лечу с вами где – то там, под куполом, – шутливо признался Леонид Гридин.

– Смотри в оба: не свались оттуда, – про себя предостерегла его воздушная нимфа.

Над залом раздались мелодичные позывные: сказочный лайнер предупреждали о скором отплытии в царство светских удовольствий.

– После третьего звонка, как в театре, все и начнется, – предупредил хозяин. – Больше раскованности, Лиза! Я не диктатор и здесь у нас – разгул демократии – шучу, конечно. Единственная ваша задача – быть ослепительной и до приторности любезной – нувориши это ценят.

– Говорит так, как будто сам не из них, – насмешливо подумала она, а Леонид между тем продолжал:

– Старайтесь поелику возможно наблюдать за залом: чуть где какая – то заминка, допущенная кем – то явная бестактность – сразу туда: снять напряжение, отвлечь. Не беспокойтесь: для подавления явного хамства у нас – целая когорта братков. Ребята как на подбор. Не Эйнштейны, правда, но сейчас это и не требуется. Десятилетие бицепсов, а не умов. Вы согласны со мной?

– Вполне.

Второе музыкальное предупреждение наконец – то унесло его. Подоспевшая на смену Лунц показала Лизе удобно расположенную на возвышении беседку, покрытую пальмовыми листьями. В ней стояли столик и четыре кресла для своих – удобный наблюдательный пункт.

После ТРЕТЬЕГО ЗВОНКА несколько раздвижных дверей зала мягко откатились.

С балкона зазвучала бравурная музыка. По огромному бассейну на пироге поплыла пиратская команда во главе с разряженным капитаном Флинтом.

Зал стал наполняться гостями.

Умопомрачительные наряды дам, глянцевые фраки и яркие пиджаки господ освещались огромными лампионами, создавая впечатление чего – то ирреального, фантастического.

У каждого – будь то постоянный член клуба или гость – было закрепленное за ним место.

С самой обаятельной улыбкой из своего арсенала Лиза медленно шла по проходу между столиками, уже негодуя на Андрея.

Где же он?

Вот ей приветственно помахал рукой Сергей Ягунин, тот самый Садовник, поставщик живых цветов, с которым они познакомились в полдень на поляне. Усаживаясь за столик, поцеловал руку своей соседке – богатой вдове заводчика Нине Задонской.

– Пожалуй, Сергей Ягунин может и увести бесценную Нину прямо из – под носа у моего олуха, – с негодованием подумала Лиза и в этот момент наконец увидела СВОЕГО НЕНАГЛЯДНОГО.

Громко переговариваясь, они входили в зал вместе с Никитой, у которого Лиза позаимствовала радиотелефон. По – прежнему на плече у Никиты сидел Стервец. Возбужденно распустив свой хохол, он явно злился на дразнившего его Андрея, который своей атлетической фигурой, приятной внешностью и раскованными манерами показался Лизе похожим на плейбоя.

Сцена знакомства Андрея и Нины издали вселяла надежду. Избалованная вниманием вдова, откинув гордую голову римлянки с пучком пышных светлых волос, благосклонно посмотрела на незнакомца, чьи движения были полны скрытой до поры до времени энергии.

– Вот поросенок! – возмутилась Лиза, увидев, что напарник не снизошел до целования руки прекрасной дамы. – Как пить дать – Ягунин уведет ее. Много ли он имеет со своих теплиц, а здесь, по правую руку от него, можно сказать, – пакет привилегированных акций!

Гости расселись. Музыка смолкла. Наступило время аперитивов.

По залу заскользили на роликовых коньках девушки в блестящих бикини с подносами, уставленными бокалами.

Члены клуба вели себя по – домашнему: поднимались с мест, подходили друг к другу поздороваться, произнести тост, закуривали, иногда окликали кого – то через весь зал.

К беседке, где присела Лиза, подошла Ирена Лунц с пожилым мужчиной необыкновенно горделивой осанки. Приземистый, с черными кустистыми бровями и седой шевелюрой, он показался Лизе похожим на цыганского барона.

– Хочу познакомить тебя, Лиза, с одним из самых почетных членов нашего клуба.

– Вы хотите сказать, Ирен, со старейшиной? – укоризненно спросил он, усмехаясь в усы и проницательно глядя на Лизу.

– Я хочу сказать: с выдающимся человеком, – продолжала льстить напропалую Лунц. – Ты, конечно, читала трилогию Драйзера?

– ФИНАНСИСТ. ТИТАН. СТОИК. – Поспешила выявить свою начитанность Лиза.

– Это – о нем, – патетически провозгласила Ирена. – О нем – о Михаиле Пращуре.

Прямая лесть дамы явно пришлась по душе старейшине, особенно в присутствии молодой волнующей особы. Басовито захохотав, Михаил Пращур согласился:

– Стоик – обо мне. Финансист – тоже. Относительно титана – не мне судить.

Не переставая улыбаться именитому старику, Лиза повела взгляд в сторону и чуть не охнула вслух.

Высоко задрав нос, около бассейна стояла полуобнаженная, в синем купальном костюме красотка Лу – Лу.

Она вызывающе смотрела на зал. Еще бы!

На правой руке, которой танцовщица задорно подпирала бедро, сиял злополучный браслет.

Смутное тревожное предчувствие сжало Лизино сердце.

Зачем скрывавшая до сих пор браслет Лу – Лу так демонстративно вывела его в свет? Кого она дразнила?

– Лиза, ты отвлеклась, – одернула ее Лунц, проследив взглядом сферу интересов подопечной. – Эта Лу – Лу – настоящая сумасбродка! Пойди скажи ей, чтобы тщательнее готовилась к шоу вместо того, чтобы полуголой слоняться по залу. – Тон Ирены был крайне раздраженным.

Подскочив к подруге, Лиза шепнула:

– Иди в гримерную. Лунц разозлилась.

– Пусть побесится, – издевательски разрешила Лу – Лу, победно закинув руку с браслетом за голову.

Камни зловеще сверкнули.

Стремительным взором Лиза облетела зал, но разве можно было определить, в кого были направлены снопы стрел, выпущенные кровавыми рубинами?

Глава XIV

За столом Нины Задонской шла подспудная конкурентная борьба. Каждый из мужчин: и Сергей Ягунин, и Никита Калюжный, и конечно же Андрей Евстратов – старался обратить на себя благосклонное внимание дивной патрицианки, которая сейчас пристально смотрела в сторону бассейна.

Невольно последовав за ней взглядом, Андрей увидел плывущую пирогу с компанией пиратов и. свою подопечную – Лу – Лу, дерзко выставлявшую напоказ руку с загадочным браслетом.

За одну секунду Андрей взъярился: в конце концов, ей вернули пресловутую вещицу с тем, чтобы она передала ее этому менеджеру по спорту, а не дразнила жирных гусей! Ее не хотели подставлять, а она вылезла на подиум и бросила вызов залу.

– Капитан Флинт сегодня бесподобен, – тихо сказала Нина. После этого за столом на несколько секунд воцарилась странная тишина. Все смотрели в направлении бассейна.

Вот к Лу – Лу подошла Лиза.

Она была неотразима. Все на ней: и воздушное платье, и экзотические перья в прическе – трепетало и переливалось под ярким светом.

– Кто эта фея, вон там, в небесном наряде? – заинтересовалась Нина.

– Видимо, из новых служащих, – подсказал Сергей Ягунин. – Я случайно познакомился с ней сегодня в саду.

Все засмеялись над его СЛУЧАЙНО, и Сергей принялся шутливо оправдываться:

– Верьте слову: совершенно неожиданно. Имя у мадмуазель очень русское и очень поэтичное – Лиза.

– Эта очень поэтичная девушка сразу стибрила у меня радиотелефон, – доложил Никита Калюжный, щелкнув по клюву Стервеца, и без того возбужденного.

– Вот как? – Нинины брови удивленно взметнулись.

– Успокойтесь ради Бога: тут же вернула пропажу, – небрежно сообщил Никита.

– Хлещи ром, дурак! – посоветовал ему попугай, чья рекомендация была воспринята всеми с оживлением.

– И вправду, давайте выпьем! – выкрикнул Сергей Ягунин и первым поднял бокал с шампанским. – Что тут у нас?

– Непревзойденная МАДАМ КЛИКО, – со смаком объявила Нина.

– На мой вкус все мадам – непревзойденны! Прошу простить меня за пошлость, если таковая прозвучала в моих словах!

Все подняли и со звоном сомкнули бокалы. Почти одновременно пробасили:

– За вас, Нина!

Одним махом опорожнив бокал, Никита встал.

– С вашего разрешения пойду отнесу Стервеца в клетку. Скоро начнется шоу, а он как – никак – актер.

Проводив его взглядом, Сергей Ягунин ослепительно улыбнулся, обнажая большие неестественно белые зубы.

– Пожалуй, и я отлучусь минут на пять. Каюсь: переборщил с коктейлями. – Его улыбка была столь заразительной, что невольно заставляла соседей ответно улыбнуться.

– Вы впервые здесь? – спросила Нина, когда они остались вдвоем.

– Да, – сказал Андрей и посмотрел на нее долгим внимательным взглядом: эта беседа могла положить начало подобию дружбы и тем самым приблизить детектива к кое – каким разгадкам.

Но не тут – то было!

Нина еще произносила:

– А я – завсегдатай клуба, – когда Андрей увидел, что прямым курсом к ней направляется осанистый пожилой мужчина.

– Здравствуйте, Михаил! Недели две не видела вас! – игриво воскликнула Задонская и представила Андрею: – Михаил Пращур – настоящий воротила финансового бизнеса. Слышали о ТИГРИС – БАНКЕ? Это – он.

Раскланявшись с Андреем, Пращур попросил:

– Разрешите мне умыкнуть прекрасную Нину минут на десять?

Чувствуя неловкость ситуации, Андрей весело сказал:

– Тогда уж лучше я освобожу поле, – но Нина с неожиданной для нее проворностью уже вскочила с места, сообщив:

– Мы сделаем один круг по Зимнему саду и сразу – обратно.

Оставшись один, Андрей подвел итоги: его соседи брызнули врассыпную.

Случайно ли?

Конечно, все они – деловые люди, а бизнес требует действий и проворства. В конце концов, в их поведении нет ничего противоестественного. Но что – то неуловимое: то ли его неадекватное восприятие мира – Андрей многозначительно усмехнулся – то ли набирающее силу чутье детектива – подсказывало: вокруг вершатся незримые пока для него дела.

Оставалось ждать и вынюхивать.