Текст книги "Подарок от Князя"

Глава XVIII

С неуемным восторгом дикаря Андрей рассматривал ванную комнату в апартаментах Задонской.

Надо сразу признать: заводчик имел вкус к жизни. Посредине круглого помещения, украшенного гирляндами глициний, в мраморном полу были утоплены голубые джакузи с серебристыми рычагами и кнопками, по мановению которых тонированная под морскую вода вскипала пенными бурунами, массируя счастливое тело.

В данном случае сие везучее тело принадлежало Андрею. Довольно промурлыкав:

– Итак, переходим к водным процедурам, – по скользким ступенькам спустился в нирвану джакузи.

Напротив белели две кабинки, одна – сауны, другая – душевой, откуда вскоре выскользнула Нина, ослепив его гармоническим единством форм и содержания.

Ритм массажа джакузи стал более страстным, когда к Андрею присоединилась хозяйка.

Демонстрируя ей, с каким упоением он барахтается в закинутой ею пленительной сети, Андрей выдавил из себя расхожую фразу, сдабривая банальность проникновенным тембром:

– Я боюсь за тебя.

Смазывая свои плечи пахнущим жасмином гелем – явно от «Ив Роша» на Тверской – Нина ответила бодрым призывом:

– А ты мужайся, пастушок.

Не согласный с ролью пасторального пастушка, претендуя на роль падре, наставляющего дорогую прихожанку, Андрей рванулся к Нине, обеими ладонями сжал ее умасленные пятидолларовым гелем плечи и размеренно сказал:

– Первый раз стреляли «в молоко». Но не обольщайся. Это предупреждение. Во второй раз пульнут «в яблочко».

– И яблочко – конечно, я – обольстительный райский плод? – кокетливо поинтересовалась она.

– Ты никого не опасаешься?

– Скажем так: я никого и ничего не боюсь.

– Позже ты поймешь, насколько опрометчиво такое заявление, – предрек пастушок, негодуя: у Задонской были свои соображения и планы, которыми она не собиралась делиться.

– Тебя шантажируют. И ты прекрасно знаешь, по какому поводу. А вот чем это кончится – никому не известно.

– Небесам известно. А я во всем полагаюсь на их волю.

– Что ж, Нина, на Бога надейся…

– Постараюсь не оплошать, – парировала она, видоизменив вторую часть пословицы.

Затем вылезла из джакузи и направилась к нише, которая представляла из себя миниатюрный солярий: над низкой кушеткой были закреплены кварцевые лампы, несущие в себе заряд солнечной энергии.

– Хочешь покварцеваться, Андрей?

– А ты?

– Я немного расслаблюсь в сауне.

Мгновенно прикинув, что из кабинки ниша не просматривается, он одним прыжком, уперевшись в парапет, выпрыгнул из домашней лагуны и по – солдатски четко обтерся махровым полотенцем.

На всё про всё у него было не более двух минут: Нина могла окликнуть.

Дерзкий и голый, Андрей выскочил из ванной комнаты и с первобытной скоростью промчался в спальню.

Из внутреннего кармана своего пиджака выудил чертовски миниатюрную, размером с секундное деление на ручных часах, пластинку – жучок и рванулся в гостиную.

Телефонный аппарат в гостиной, чей интерьер был выполнен в монаршьем французском стиле – а череда и нумерация этих королей превышала возможности человеческой памяти – представлял из себя бронзовый утес, в подножие которого Андрей и вмонтировал пластинку – жучок. Если прекрасная Нина не проявит равной своему бесстрашию бдительности, ему обеспечены ее разговоры.

Еще один рекордный рывок – и гость уже возлежал на кушетке, осиянный заботой кварцевых ламп.

Выйдя из комнатной сауны, распаренная хозяйка увидела, как гость с Воробьевых гор лениво приподнимается на солнечном ложе.

Не давая ей опомниться, он затянул гостевую арию:

– Имей я время – навеки остался бы здесь, но дела призывают.

– Меня, впрочем, тоже, – обронила Нина, отрезвляя. – Уже девять утра.

Несмотря на тяготящие Андрея проблемы, утренний кофе был, как всегда, хорош.

Три глотка пахучей экзотики вновь заставили гостя поверить в светлое будущее. Хозяйка любезно предложила подвезти его на своей машине, но демонстрация их детективного офиса завсегдатаям «Пиратской палубы» не планировалась и Андрей отказался.

Чмокнув Нину в маленькое, претендующее на аристократизм ушко, нежно прошептал:

– Когда разбогатею – найму «Боинг». Он будет доставлять тебе пармские фиалки с росистой слезой прямо из Парижа.

– Мне уже доставляет их по революционным праздникам прямо из Ниццы Сергей Ягунин.

– Его Ницца располагается в полуразрушенных теплицах?

– Не отнимай у человека мечту.

– О, сколь убоги мечты рядовых тружеников!

Выскочив из подъезда, он на три секунды задержался около огненной рыжей лисицы – «Альфа – Ромео».

Увидев Задонскую в овальном окне, словно ее поясной портрет был вставлен в старинную раму, Андрей многозначительно похлопал ладонью по следам от холостых пуль на глянце автомобиля. Нина снисходительно улыбнулась и послала воздушный поцелуй.

Подгоняемый опасением, что она начнет важный телефонный разговор до его явки в офис, где была сосредоточена уникальная подслушивающая аппаратура, Андрей искрометным аллюром помчался по Пречистенке к Садовому кольцу, где не чаще подарков судьбы появлялись такси, зато подозрительные частники тормозили около каждого прохожего.

Конечно, нужный разговор будет и без него записан на пленку, но Андрей хотел участвовать в этой драме параллельно с ее персонажами – не отставая.

Куда же позвонит надменная патрицианка после записки, оставленной кровавой помадой на мрачном зеркале?

Глава XIX

В тот момент, когда Андрей мчался по Садовому кольцу мимо театра Образцова, Лиза вернулась из бара в гримерную Лу – Лу и застала там молчаливую сцену.

Очнувшаяся жертва ночного покушения лежала на кушетке, упрямо глядя в разноцветный мозаичный потолок.

Поодаль от нее в небольших креслах сидели две ее приятельницы по кордебалету: Даша с вытянутым, как у норовистой кобылки, лицом и Алена – широкоскулое славянское существо.

Предупрежденная Иреной Лунц о том, что Лу – Лу, возвратившись в реальную жизнь после своего феерического, приправленного смертельным страхом, происшествия, уже отпустила по изрядной порции хамства врачу и ей, Лиза вошла в чужие владения со смиренным видом сиротки.

Тихо присела около Лу – Лу.

– Пантера доложила тебе, что всё разъяснилось? – сдавленно спросила та.

– Ты имеешь в виду Лунц? – играя в тактичность, уточнила Лиза. – Она ничего не говорила мне.

– Пантера у нас – одна, «словно в ночи луна», – заметила Лу – Лу, на что Даша фыркнула, а Алена хихикнула. Пострадавшая же продолжала:

– Она сама раньше Первого расправилась бы со мной, дай ей волю. Первый погиб?

– Если тигра звали Первым, то да. Нечего скрывать: я застрелила.

– Знаю.

– Его подставили, Лу – Лу. Думаю, ты догадываешься, кто.

Красноречиво взглянув на пострадавшую, детектив замолчала.

Повисла напряженная пауза.

И вдруг обезьянка легко выдохнула:

– Тут и гадать нечего – девчонки.

Ошеломленная такой сатанинской ложью, Лиза вытаращила глаза на Дашу и Алену.

Одна с вызовом взглянула на Лизу, вторая – засопев, потупила взор.

– Вам что, хочется ответить за покушение на убийство? – задохнулась от негодования Лиза, но ее тотчас же одернула Ирена Лунц, незаметно оказавшаяся тут как тут.

– Не надо запугивать девчонок. Они не ведали, что творят. И Лу – Лу уже простила их. В жизни и не такое бывает.

Ирена Лунц методично чеканила фразы, а ее щеки горели лихорадочным румянцем.

– Сговор, – поняла Лиза. – Бедняжка увидела, что злополучный браслет похищен и уверенная в том, что опасность миновала, пошла на предложенный кем – то смекалистым – кем: Иреной? или Леонидом Гридиным? – вариант с девчонками.

– Если не выявить шутника, – зловеще предрекла Лиза, – у него появится искушение повторить мистификацию.

– Вы уверены, что это сделал Коля – Рибок, – печально подытожила Ирена, и все сейчас же вздрогнули от крика.

– Всегда Рибок! Везде и во всем крайний! – Случайно ли он оказался рядом или подслушивал, но его рев потрясал сейчас прозрачные стены гримерной:

– И эта туда же! Ее только наняли на работу, но вот ловкачка: уже уловила, что начальство настроено против меня и кинулась лизать задницы.

– Заткнись! – грубо одернула Лиза, почуяв, что такая лексика – в духе клубных разборок.

– А если не заткнусь? – он явно находил своеобразное удовольствие в скандалах. – Пристрелишь, как Первого? С тобой еще тоже надо разобраться: откуда такая меткая. От бедра без промаха!

Дождешься, покопаюсь в твоем прошлом, чувствую, оно у тебя бурное. А что касается меня – чистая биография – хоть сейчас в партию! – и рядовая должность тренера.

Это теперь называется – менеджер по спорту, а если по – русски – обычный тренер. Пашу от зари до зари за триста долларов, другого такого дурака им не найти.

– Прекрати, Коля, – урезонила Лунц. – Здесь больная.

Но Рибок не унимался, продолжая взывать к Лизиному чувству справедливости.

– А почему ты не подумала ни на кого из гостей? Может быть, в них взыграла кровь гладиаторов и им захотелось крутых зрелищ? Почему некоторые из них сразу прыснули отсюда, а? Задонская с этим коммерсантом умчались – только и видели их хвост! А Никита Калюжный?

– Довольно! – крикнула Лунц.

В мгновение ока подскочив к Рибоку, дала ему пощечину, которая сразу привела его в чувство.

Резко развернувшись, он вышел, а Ирена, немного смутившись, пояснила:

– Ненавижу истеричных мужиков.

– Она неспроста обрезала его, – подозрительно подумала Лиза. – Этот мутный поток обличений мог вынести на поверхность что – то интересное.

– Ну что ж, шутницы, – с ударением на последнем слове сказала Лиза.

– Если теперь случится непредвиденное, подозрения падут на вас.

Даша и Алена вскинули головы.

Взор первой мог бы испепелить, имей он возможность материализации.

Мягко взяв Лизу за локоть, Ирена увлекла ее за собой к выходу.

– Если задумала меня уволить – пойду на шантаж, – про себя решила Лиза, но оказалось: умудренная жизненным опытом Ирена хотела не усугубить, а сгладить отношения:

– Поверьте, Лиза, у клуба сейчас какая – то роковая полоса. Через день другой звезды встанут благополучно для нас – и вы будете купаться в атмосфере взаимного дружелюбия.

Лиза с нескрываемым сомнением посмотрела на Лунц, ибо смерть Насти и покушение на убийство Лу – Лу не вселяли надежд на лучезарное грядущее.

Ее надежды потускнели бы еще на пару десятков вольт, знай она о холостом обстреле и зеркальном шантаже, которому подверглась Задонская.

Нет спору: миром поровну движут знание и предчувствие.

На крыльях последнего Лиза устремилась к себе на Неглинную.

Глава XX

Слава Богу, Задонская решила наложить на свое фарфоровое лицо клубничную маску или во второй раз за это утро выпить кофе с хрустящими французскими булочками – то есть нашла для себя достойное занятие, и Андрей успел.

Он уже сидел в своем офисе на Неглинке в удобном вертящемся кресле перед столом, на котором разместилась аппаратура, когда раздался характерный писк и на селекторе зажглась красная лампочка.

Нажав кнопку транслятора, Андрей затаив дыхание ждал начала «радиоспектакля», где примадонной была Задонская.

– Хэлоу, – откликнулась на английском языке приветливая девушка, – Бэнк оф Сайпрус, – что означало «Кипрский банк».

Нина ответным ласковым голосом поприветствовала ее на английском с хорошим произношением и попросила какую – то Елену – ни фамилии, ни названия отделов не фигурировали.

– Если и дальше так пойдет дело, – с негодованием подумал Андрей, то я не наскребу достаточного количества английского, чтобы понять их весеннее чириканье.

Боже, сделай так, чтобы они говорили по – русски, пусть с акцентом, но – по – русски.

Господь услышал его молитву, и Елена откликнулась уже на ломаном отечественном.

Будучи невысокого мнения о возможностях женского общения, Андрей изумился: разговор двух дам являл собой эталон деловитости и четкости.

– Оффшорная компания «Бигон», – сказала Нина, и Андрей вспомнил, что безналоговые фирмы продавались на Кипре, как рассказывал ему знакомый предприниматель, уже с готовыми названиями – часто искусственно звучащими.

– Номер счета, – с акцентом попросила Елена, и Нина перечислила длинный ряд цифр.

– Слово-пароль, – напомнила киприотка.

– Борьба! – с пионерской готовностью противостоять превратностям судьбы воскликнула Задонская, и Елена доложила ей, что вчера на счет «Бигона» поступила сумма в двадцать тысяч долларов.

Деньги прошли через банк – корреспондент в Нью – Йорке. Отправлены из Москвы, из «Тигрис – банка».

Нет сомнений, что в этот момент и Нину, и Андрея озарила одна и та же догадка:

– «Тигрис – банк» – это ведь Михаил Пращур!

Закончив прослушивание разговора, Андрей сосредоточился.

Итак, найдена частичная разгадка слов «задаток внесен», а именно: ясно, какая сумма и куда поступила.

Но от кого?

От самого Пращура?

Или от одного из многочисленных клиентов банка?

Удастся ли это установить?

Раздался щелчок – Андрей вздрогнул, сработал кодовый замок и в комнату стремглав вошла Лиза.

Успевшая дома переодеться, она была сейчас в джинсовом костюме и выглядела очень собранно и спортивно.

Заварив кофе, компаньоны уселись возле низенького столика и стали обмениваться информацией и своими впечатлениями.

Лиза рассказала о наивной версии Лу – Лу относительно нападения на нее Первого, о стычке с Рибоком, о его надрывной истерике. Андрей, в свою очередь, доложил о «говорящем» зеркале Задонской и о ее нежданном обогащении.

– Что мы имеем? – с требовательной интонацией, как человек, вопрошающий сам Фатум, произнесла Лиза, и Андрей начал перечислять, словно перебирал четки:

– На дальнем ласковом острове умерла – странной скоропостижной смертью – Настя Храмцова. Кто – то – скорее всего ее приятельница Лу – Лу – не поверил в естественность кончины. Кто – то подложил записку на салфетке Кате, сестре погибшей.

– И это явилось поводом нашего появления в клубе, – подхватила Лиза, не выносившая, как и все женщины мира, долгого молчания. – В подслушанном мною ее разговоре с Колей – Рибоком прозвучали намеки о том, что у Лу – Лу имеются подозрения. Это смутная часть дела. Его ясное зерно – браслет.

– Похитив его на время, мы узнали о Князе, – пробормотал Андрей, – то есть о загадочной фигуре, на роль которой может претендовать практически каждый из известных нам по клубу людей.

– Исключая Ирену Лунц и Нину Задонскую, – заметила Лиза. – Ибо если за кличкой «Князь» скрывается женщина, то надо предположить необычную сексуальную ориентацию этой Князь – бабы, а у нас, по моему мнению, нет никаких деталей, указывающих на лесбиянство.

– Согласен, – кивнул Андрей. – Вернемся к основной канве рассуждений. Браслет зачем – то понадобился Рибоку. Хотел ли он вернуть его себе как хозяин, носитель клички Князь, или вещица понадобилась, чтобы припереть к стене истинного Князя?

– Как бы то ни было, Рибок взбеленился, узнав, что Лу – Лу не вернет браслет, и подбросил ей дохлую крысу. Что это: детская выходка?

– Или аналогичное итальянской мафии, подбрасывающей намеченной жертве дохлую рыбу, – предупреждение с учетом местного колорита? – Андрей отхлебнул кофе и напомнил: – Заметь, подъехав на колесе к нашему столику, Коля – Рибок намекнул, будто что – то видел в бинокль на Средиземном море.

– Кстати, – встрепенулась Лиза, – и Лу – Лу не раз туманно высказывалась об акулах и акульем плавнике.

– Что же это за пресловутая акула? – Андрей задумчиво покачался в кресле. – Напоминание о расхожем в эпоху социализма образе империалистической акулы, всё пожирающей на своем пути?

– Но Лу – Лу – юное создание, – засомневалась Лиза. – Она формировалась в перестроечное время, и с советскими идиомами практически не знакома.

– Тогда это указание на реальную деталь, – Андрей возбужденно стукнул по столу указательным пальцем.

– Ты имеешь в виду мелькнувшую на поверхности деталь снаряжения аквалангиста? – догадалась Лиза. – Я сама уже думала об этом. Теперь меня интересует, кто слышал пусть невыявленную, скрытую в подтексте, угрозу Коли – Рибока?

– Ответ прост: все мои соседи по столику. Никита Калюжный, Сергей Ягунин, Нина Задонская, – Андрей помолчал и добавил: – Кстати, и Михаил Пращур. Он сидел за соседним столиком, но был сориентирован на нас: наклонялся, бросал шутки, прислушивался.

– Сюда же присовокуплю Ирену Лунц и Леонида Гридина. Рибок постоянно вращается с ними, невоздержан в словах.

Подлив остывающего кофе напарнику и себе, Лиза продолжила:

– Сразу после того, как Лу – Лу бросила вызов миру Настиным браслетом, неизвестный проник в гримерную и приспособил в ее костюме наживку для зверя. Убийство было подготовлено изощренно. В случае, если бы тигр расправился с Лу – Лу, им же была бы ликвидирована и единственная улика – приманка.

– Ложь Лу – Лу насчет подружек очень выгодна и Лунц, и Гридину, – рассуждал Андрей. – Сакраментальный сор остается в избе.

– Ирена заботится и о безупречном реноме завсегдатаев, – отметила Лиза. – Разъяренной пантерой кинулась на Колю – Рибока, когда он всего лишь легонько задел Никиту Калюжного. Кстати, в баре она оспаривала тот факт, что Никита уехал на «Мерсе». А уже двое: и Ягунин, и Рибок упомянули об этом.

– Надо будет осторожно поинтересоваться в гараже, – бросил Андрей, побарабанив пальцами по столу. Жест был красноречив, и Лиза спросила:

– Тебя что – то раздражает?

– Резкая смена почерка.

Гипотетическое преступление на Кипре и покушение во время шоу проделаны ювелирно. Если бы не твой выстрел, они так и выглядели бы двумя не связанными несчастными случаями.

А вот обстрел и шантаж Задонской – деяния не просто дерзкие, я бы сказал: с оттенком наглости.

Лиза пожала плечами, предположив:

– Преступнику надоело оставаться в тени. Или вырвалась наружу долгое время подавляемая природная необузданность. Я думаю, есть какая – то пока незримая для нас связь между этими таинственными происшествиями. Во всяком случае, смерть Насти и спланированная кем – то гибель Лу – Лу оставляют впечатление одной осторожной руки.

Детективы призадумались.

Писк селектора заставил их вздрогнуть.

Глава XXI

Сегодняшним утром Нине Задонской по – видимому не сиделось ни в джакузи, ни в солярии, ни за томиком стихов или «Основ валютной бухгалтерии». Беспокойная душа, она вновь звонила куда – то.

Лиза и Андрей застыли в ожидании. Со стороны их позы напоминали стойку охотничьих ищеек, готовых по первому звуку рога кинуться вперед в поисках добычи.

– Ювелирный магазин «Бриллиант шаха», – раздался бесстрастный голос.

– Доброе утро. Я могу поговорить с Дмитрием? – приветливо спросила Нина.

На том конце провода замялись и уточнили:

– С нашим управляющим Дмитрием Алексеевичем?

– Да.

Лиза и Андрей переглянулись: неужели в воздухе запахло бриллиантами – этим огненным льдом?

– Внимательно слушаю вас, – прожурчал баритон, заранее располагая потенциального солидного клиента.

– Дмитрий, обратиться к вам мне посоветовала моя подруга Диана. Мне хотелось бы посоветоваться с вами. – Голос Нины стал еще приветливее, примерно на полтона.

– Всегда к вашим услугам. Вы, очевидно, знаете: мы расположены на Тверской. Милости прошу в любое время.

– Дмитрий, моя просьба может показаться вам причудой, но у меня вопрос конфиденциальный, а я слышала о вас от Дианы только лестные отзывы. Мне хотелось бы встретиться с вами в нейтральном месте.

Привыкший к капризам богатых клиенток Дмитрий отреагировал мгновенно:

– Готов встретиться в любом удобном для вас месте.

– Если вас не шокирует демократичность «Мак Дональдса», что вблизи от вас, рядом с Центральным телеграфом, то я могла бы ждать вас там через полчаса.

– Файн! Великолепно, – откликнулся Дмитрий. – Я как раз собирался туда на ланч. Как я узнаю вас и как мне вас назвать?

– Нина. Я буду в рыжем жакете из плюшевого меха и в маркизетовом золотистом платье – миди.

– Идеальное сочетание цветов, – похвалил Дмитрий. – А я – высокий развязный тип в котоновом пиджаке. До встречи через полчаса.

Отбой послужил для детективов сигналом к активным действиям.

Решив идти вместе, они занялись экипировкой с той целью, чтобы стать неузнаваемыми для Задонской.

– И часа не прошло после вашего расставания, как она тебе изменила, – уколола Лиза, сооружая на своей голове тюрбан из розового шарфа.

– Всего лишь визуально, – уточнил Андрей, щедро смазывая волосы муссом, который являлся превосходной основой для искусно сделанного парика, превращавшего Андрея в лысого иностранца.

Фиолетовые сверкающие очки Лизы и маленькие круглые окуляры Андрея преображали детективов в неузнаваемую элегантную пару варяжских гостей. Дух Брюсселя витал над ними, сводя на нет возможность разоблачения.

Шествуя по Петровским линиям, немного – по самой Петровке, затем по Столешникову переулку, они шутливо строили самые фантастические предположения насчет того, за что был внесен Нине немалый, даже по мировым меркам, аванс. И как данная сумма могла быть связана с двумя беспечными девчонками из кордебалета – Настей и Лу – Лу? Наконец, чему посвящается грядущая встреча в царстве гамбургеров?

Приобретенный Андреем новейший блокнот – органайзер давал уверенность в том, что они досконально увидят и услышат встречу.

В органайзер были вмонтированы: зоркий перископ и чувствительный микрофон. Пара наушников гарантировала скромность окружающих, которые не могли услышать ничего лишнего.

Как всегда, «Мак Дональдс» предстал символом непритязательного обжорства.

Получив два клубничных коктейля – шейка, детективы, не присаживаясь, расположились около стойки – отменного наблюдательного пункта, и принялись ждать.

Положа руку на сердце, Андрей не надеялся на сюрприз. Подруга Диана посоветовала подруге Нине приобрести какие – нибудь новые безделушки – что им до того?

А вот Лиза своим тонким носом чуяла в воздухе запах сенсации.