Текст книги "Как в кино"

– У каждой семьи есть свои секреты, Дэни, – невесело улыбнулся он.

– Но не каждая семья прибегает к услугам частного детектива, чтобы их раскрыть.

Алекс замолчал, свернув на парковку у склада Лоренцо. Она знала, что он ждет, но она никому не рассказывала об Элае. Это не ее секрет, это секрет ее мамы.

Наконец он пожал плечами и заглушил мотор.

– Предложение остается в силе.

– Я подумаю, – из вежливости соврала Дэни. Она не станет с ним этим делиться – это глубоко личная для нее история. Подумав, она добавила: – Спасибо.

Он подошел к ее стороне машины.

– Тебе обязательно ходить в этих блузках?

– А что не так с моими блузками? – Они прекрасно на ней сидели, были частично сшиты от руки, и покрой у них был консервативный. – Они не слишком облегающие.

В отличие от некоторых нарядов, которые она видела на женщинах в офисе.

– Они недвусмысленно намекают…

– Намекают?

– Теперь, когда я знаю, что под этими блузками…

Дэни посмотрела на него, и, когда их взгляды встретились, он замолчал. Желание тут же вспыхнуло в ней с новой силой, и ноги у нее подкосились. Как может она так быстро снова его захотеть?

– Я потом найду свой пиджак.

– Можешь не стараться, я все равно буду видеть изгибы твоего тела. – Алекс взял ее за руку, явно давая понять, чтобы она и не думала ему противиться.

– Что ты делаешь?

– Доказываю свою правоту.

Он прижался губами к ее рту, толкнул ее спиной на машину, обвив ее рукой. Дэни одновременно вся растаяла и напряглась. Да, теперь уже совершенно понятно, что секс напряжения между ними не снял.

Алекс поднял голову и улыбнулся. Она разрумянилась и вся была такая мягкая, ужасно соблазнительная в его руках.

– Тебе лучше пойти туда, милая. Ты же не хочешь опоздать?

Он засмеялся, когда Дэни сверкнула на него глазами, сел в машину и укатил.

Легкий, бездумный секс. Долгие часы тяжелого физического труда с игривым уклоном. Это единственный способ для него отвлечься от этого ужасного семейного кризиса. В его памяти замелькали картинки вчерашнего вечера. Как он был шокирован, когда увидел Патрика. Как уставился на него, выискивая похожесть в его чертах. Как ненавидел себя за то, что не замечал этой похожести раньше.

Алекс работал много лет – ради чего? У него не было права на это имя. У его матери не было права воспитывать его с мыслью о том, что такое право у него есть.

Он просто поверить не мог в масштаб этого обмана. Не мог пережить такого предательства. Он радовался даже, что Сэмюэл умер, что он так никогда и не узнал правду.

Так что Алекс заслужил развлечение. Которое было прямо у него под носом, в его собственном доме. Он не допустит, чтобы Дэни поддалась каким-то там дурацким сожалениям. Он знал, что она рассказывала ему сказки – не было у нее никаких любовников, ублажавших ее. Но и он говорил ей не всю правду. Он не был таким уж плейбоем. Да, у него был безумный период, который продлился несколько лет, но он повзрослел. Теперь его свидания изредка заканчивались результативной передачей, еще реже – выходом к воротам один на один, и в последнее время почти никогда голами. Он как-то заскучал.

Но сейчас ему совсем не было скучно.

Он поможет ей с ее поисками, если она ему позволит. Он хотел, чтобы она получила ответы на свои вопросы, – слишком хорошо он знал, как это ужасно, когда не можешь эти ответы раздобыть. И хоть она и не хочет заводить романтических отношений, все-таки романтика в ней была. Вспомнить хотя бы ее милые свечки и кружевное белье. Так что он будет романтичным. Он не даст ей отказать им обоим в связи, которая подарит им фантастические ощущения и поможет ему забыть обо всем. Пусть даже и ненадолго.

Глава 8

– Знаешь, о том, что было утром… – Дэни наконец-то об этом заговорила.

– Да?

Дэни искоса опасливо взглянула на Алекса. Вид у него был непривычно суровый, он молчал всю дорогу домой.

– Не уверена, что нам стоит это повторять.

– Дэни, признайся честно. – Он выкладывал в тарелку еду, которую его домработница приготовила, пока они были на работе. – Это было сногсшибательно, и ты хочешь сделать это снова не меньше, чем я.

– Я не хочу еще больше осложнить всю эту ситуацию, – повторила она его же собственные слова.

– То, что мы будем спать вместе, ничего не осложнит. – Алекс потянулся за другой тарелкой, чтобы и в нее тоже положить еду. – Ты ясно дала понять, что не хочешь отношений. Я тоже. Это просто секс. Просто развлечение. Без обязательств.

И это все, чего он от нее хочет. Тогда почему же ее сердце бьется так часто?

Он положил тарелку, ложку и двинулся к ней, не сводя с нее глаз.

– Алекс…

Он нагнулся и дотронулся до нее одними губами. Но этого оказалось вполне достаточно. Дэни прикрыла глаза. Он прав – это было просто сногсшибательно. Дэни сделала шаг вперед и растаяла в его объятиях. Не переставая ее целовать, он поднял ее на руки и отнес наверх, поставил на ноги он ее уже в своей спальне.

– Милая, – пробормотал Алекс и начал ее раздевать, продолжая что-то тихо нашептывать.

Она и сама сгорала от желания увидеть его тело, возилась с пуговицами на его рубашке до тех пор, пока он не зарычал и не стащил ее с себя сам. Наконец они избавились от одежды. Улыбка исчезла с его лица, когда он окинул жарким взглядом ее обнаженное тело. Она содрогнулась, глядя на него. Ее желание было всепоглощающим.

Они посмотрели друг другу в глаза, и его взгляд как огнем ее обжег. Дэни инстинктивно облизнула губы и почувствовала, как Алекс еще больше напрягся. Секс опять будет горячим. Хорошо.

И вдруг он сделал движение вперед и повалил ее на кровать и сам запрыгнул за ней. Какой же он сильный. Она целовала его жадно, и все сомнения ее рассыпались. Конечно, все может быть просто. Конечно, у них может быть один только секс.

Он прижимался к ней губами, окунал язык глубоко ей в рот, провел руками ей по плечам дальше вниз, пока их пальцы не переплелись. Он оторвался от ее губ и улыбнулся ей, потом поднял ей руки так, что они оказались у нее за головой. Взглянул ей в глаза, посмотрел на ее губы, грудь, покачал головой:

– Какая ты красивая, Дэни.

Он лег на бок, перехватил ее запястья у нее за головой одной рукой. Бедром он все еще прижимал ее к кровати. Алекс еще раз оглядел Дэни всю с головы до ног, а потом его рука двинулась вниз вслед за его взглядом, лаская, дразня ее шею, грудь, обводя ее пупок, а потом еще ниже ей на живот и еще ниже…

Дэни беспокойно заерзала и задышала чаще.

– Что? – пробормотал он ей в ухо. – Что ты хочешь?

В ответ она выгнулась дугой, желая снова ощутить его всем телом. Его пальцы маняще изгибались в ее влажном тесном лоне. Она была так близка к тому, чтобы оказаться на вершине, но она не этого хотела. Не только этого. Дэни застонала.

– Что такое? Этого недостаточно? – Его слова щекотали ей ухо. – Может, мне просто дать волю пальцам, а? Разве ты не это делаешь? Разве это не все, что тебе нужно? Лучше, чем мужчина? Надежнее?

– Алекс… – Она все еще пыталась ближе к нему придвинуться, заполучить все его тело целиком.

– Тогда скажи мне, чего ты хочешь на самом деле. – Он не переставал дразнить ее пальцами, и она просто с ума сходила.

Она до боли хотела обхватить его своим телом, почувствовать его внутри себя.

Но Алекс не менял ритма своих медленных дразнящих движений так, что она была на самом краю, но не могла достигнуть желаемого.

Дэни снова задвигалась, стала вжиматься ему в руку, пытаясь заставить его двигать ею сильнее и быстрее, но он только усмехнулся и продолжил эту сладостную пытку, лишающую ее рассудка.

– Ты хочешь, чтобы я тебе это сказала?

– Да.

Она прошептала ему на ухо, теми же словами, что и сегодня утром, словами, которые заставили его так страстно двигаться тогда.

Он лег на нее сверху, коленками раздвинув ей ноги, и она чуть в обморок не упала от нетерпения. У него были такие мощные, сильные бедра. Дэни обхватила ногами его лодыжки. Перед ним просто невозможно было устоять. И он был так близко, она кожей теперь чувствовала его эрекцию. Стоило ей приподнять бедра совсем чуть-чуть, и он будет принадлежать ей. Но он только посмотрел на нее потемневшими глазами и чуть подвинулся так, что ей было не достать до его бедер.

Его грудь сдавливала ей тело, но Дэни не возражала. Ей нравилось, какой он тяжелый, горячий, нравилось быть в плену его тела. Она вся выгнулась.

– Алекс.

– Что? – Он стал целовать ей шею, поглаживать, ласкать ее тело.

– Не дразни меня.

– А кто сказал, что я тебя дразню? Такой хороший секс бывает редко. Ты должна это признать.

Дэни посмотрела на него, удивленно замолчала. Значит, для него это тоже было нечто особенное? От этой мысли она разгорячилась еще больше.

Все его тело изогнулось. Значит, он почувствовал, как она вся задрожала. Алекс приподнялся, сдвинулся, еще сильнее к ней прижался.

– Ты знаешь, как это восхитительно, Дэни.

Он вошел в нее, и все мысли тут же вылетели у нее из головы, а внутри у нее потеплело.

– Скажи мне, каково это, – спросил он, сжав зубы от напряжения.

Дэни с ума сходила от ощущения его силы, которая теперь была в ней, которую он едва сдерживал. Но эта сила совсем ее не пугала. Весь страх, который был глубоко запрятан у нее внутри, исчез в ту секунду, когда он ее взял, а на смену ему пришло чувство, что все хорошо и правильно.

– Хорошо, – выдохнула она, не в силах соврать. – Так хорошо. – И даже лучше.

Алекс выпустил из рук ее запястья. Она тут же завела руки ему за спину, погладила его мускулы, потом растопыренными пальцами обхватила его за плечи. Она выгнулась – какой же он страстный и мощный.

Двигаться медленно они просто не могли. Сказать ничего не могли тоже, на смену словам пришли вздохи. Их темп все нарастал, они ближе прижимались друг к другу, вращали бедрами до тех пор, пока это почти невозможно было вынести. И все же ему хватило выдержки, чтобы менять угол проникновений, вглядываться ей в лицо. И вдруг все тело ее напряглось так, что у нее дыхание перехватило на бесконечно долгое мгновение, а потом она содрогнулась от спазмов наслаждения, которые яростно прокатились по всему ее телу.

Он тут же перестал сдерживаться, задвигался так быстро и мощно, как ему того хотелось, крепко сжимая ее в объятиях, а потом низко и раскатисто застонал, доставив ей тем самым еще больше удовольствия.

Когда Дэни открыла глаза, уже было утро и она была одна. Может, она сама как-то перебралась ночью в свою комнату? Она помнила только, как они с Алексом двигались в унисон. Сколько раз это было? Она моргнула, отгоняя от себя сладкие образы, и поняла, что она у него в спальне, быстро вылезла из постели и пошла к себе. Еще даже семи не было. Ух ты, он и правда рано встает.

К тому времени, как она спустилась вниз, Алекс уже завтракал.

– У меня готов для тебя омлет.

– Я не умею плотно завтракать.

– Тебе надо подкрепиться. Ты почти не спала ночью.

Ну, он спал еще меньше.

– Во сколько ты встал?

– Я встаю в пять.

– Зачем?

Это просто безумие. Особенно в субботу.

Его телефон запикал, и он усмехнулся:

– Все двадцать четыре часа в сутки где-то в мире есть банкиры, которые не спят.

– Ты это подстроил, чтобы произвести на меня впечатление.

– А хочешь знать, какое у меня первое впечатление о тебе? – Он окинул ее страстным взглядом.

– Нет.

– Трусиха. Мое первое впечатление о тебе – перепуганная кошка в лифте.

Дэни вздернула подбородок:

– Это не было твоим первым обо мне впечатлением. Ты до этого не один день на меня в офисе пялился.

Алекс еще шире заулыбался:

– Свое самое первое впечатление о тебе я не могу озвучить. Не хочу тебя совсем смутить.

Дэни покраснела.

– И нет, то мое впечатление о тебе не изменилось, а только усилилось. – Он игриво шлепнул ее по попе. – Идем, нужно помочь Лоренцо.

В Дэни очень сильно было искушение шлепнуть его по попе в ответ, но она подозревала, что, если сделает это, очень скоро окажется под ним, а ее телу нужна была небольшая передышка.

– Помочь? Как?

– Увидишь.

Через десять минут они выехали из квартала дорогих квартир, проехали район коммерческой недвижимости и оказались в бедной части города с жилыми домами.

– А как вы познакомились?

– С Лоренцо?

– Да.

Алекс такой общительный, а Лоренцо молчун.

– Вместе учились в школе, там подружились и дружим с тех пор.

– И вы вместе организовали благотворительный фонд?

– Это была идея Лоренцо. Ему в детстве туго пришлось. И он хочет помочь детям в таком же положении.

– Но вы же учились в одной школе?

– В школе-интернате. Лоренцо получил грант на обучение.

– Интернате?

Он был единственным ребенком очень богатых родителей, которые жили в большом городе, где элитных учебных заведений хоть отбавляй.

– Школа была за городом, и нас там много заставляли заниматься физическим трудом, чтобы у нас не оставалось времени на то, чтобы нарваться на неприятности.

– Ты нарывался на неприятности? Не может такого быть.

– А почему, как ты думаешь, моя мать меня туда отправила? – ухмыльнулся он. – Мы приехали.

Дэни оглянулась – инструменты, деревяшки, табличка на здании. Они что, серьезно будут строить забор для детского сада?

Алекс вышел из машины:

– Я с удовольствием вырою последние пару дыр для забора.

Лоренцо отошел от грузовика с хозяйственными принадлежностями.

– Дэни, ты можешь собрать листья?

– Конечно, – сказала она и следующий час провела работая граблями, а потом спросила: – А где камеры? Разве вы не хотите, чтобы СМИ знали о вашей благотворительной акции?

– Мы здесь просто немного помогаем. А журналистов мы приглашаем на крупные события вроде того ужина, на котором мы были, – сказал Алекс и как следует налег на лопату.

Конечно, Алекс ослепительно смотрелся на том ужине в парадном костюме, но и в прилипшей к телу от пота футболке он был хоть куда, тем более что с работой он справлялся играючи. Так, ей надо срочно отвлечься.

Дэни взяла пакет с гвоздями и снова окликнула Алекса:

– Дай мне молоток.

– Что?

– Молоток.

Алекс выпрямился:

– Не уверен, что это хорошая идея. У тебя такие красивые маленькие пальчики.

– Ну, значит, мне повезло. По ним труднее попасть будет, – парировала она. – Почему ты думаешь, что девушка не может забить пару гвоздей?

Она сама справлялась почти со всей мужской работой в маленькой съемной квартире, где жила с матерью. И прибить к забору планку для нее раз плюнуть.

Наконец они сделали перерыв, чтобы поесть. Насмотревшись на слаженную работу Алекса и Лоренцо, она спросила:

– Где вы двое этому научились?

– Летом на ферме работали. Кучу заборов сделали.

А она-то думала, в каникулы Алекс путешествовал, как большинство детей богатых родителей. То, что он работал, ее приятно удивило.

– А как ты этому научилась?

Она подпрыгнула, Алекс стоял совсем рядом и водил рукой по ровно вбитым рядам гвоздей.

– По необходимости.

Он приподнял брови:

– Неужели нет ничего, что ты не могла бы сделать сама, Дэни?

– Нет. – Она сложила молоток в ящик для инструментов, потом заметила, что он хмурится. – Что?

Он провел пальцами ей по подбородку, потом отвел назад непослушную прядку волос.

– Ты уверена?

Его тон изменился, он не был игривым. Он говорил сейчас серьезно.

Элай.

Ее сердце забилось быстрее. Если она попросит Алекса о помощи, он его найдет. Но Дэни боялась того, что может узнать. И не искать тоже не могла.

Когда они вернулись домой, Алекс ушел куда-то наверх. Дэни же едва сумела доплестись до табурета в кухне.

– Устала?

Теплые пальцы скользнули ей под футболку и пробежались по ее позвоночнику.

– Да.

– Идем, – хрипло сказал он.

Она с трудом поднялась, тогда он усмехнулся, подхватил ее на руки и легко преодолел лестницу, прошел по своей спальне в ванную.

– О… – Дэни моргнула, не поверив своим глазам.

Ее окружало море горящих свечей разного размера, но все они были темно-красные и с ее любимым ягодным ароматом.

– Алекс… – Она взглянула на него, он улыбнулся несколько самодовольно и прямо в одежде усадил ее в ванну.

Когда она вынырнула, белые мыльные пузырьки разлетелись по всей комнате. Она встала на колени и стала смотреть, как он снимает сначала футболку, потом джинсы.

Алекс рассмеялся и вошел в ванну. Она повернулась к нему, и он притянул ее к себе, выписывая на ее коже узоры из мыльных пузырьков.

– Мокрая футболка, – протянул он. – Это хорошо.

– Алекс Карлайл, ты джентльмен и разбойник.

– Почему это?

– Ты устроил все это, а потом плюхнул меня в ванну одетую.

Он откинулся назад так, что вода струйками стекала по его бронзовой коже.

– Порыв, перед которым я не смог устоять.

– А ты часто поддаешься порывам, да?

– Когда я с тобой – да.

Он был просто неотразим.

Дэни встала на колени, наклонилась и легонько поцеловала его в щеку:

– Спасибо.

– Я рад, что тебе понравилось, – пробормотал Алекс.

– Ты запомнил свечу из общежития.

Он кивнул.

– Ты очень хорошо подмечаешь детали.

Его губы изогнулись в улыбке.

Дэни снова наклонилась к нему совсем близко и выдохнула ему прямо в ухо:

– А что еще у тебя хорошо получается?

Алекс слегка наклонил голову так, что она ощутила щекой щетину у него на подбородке.

– Ты точно хочешь это узнать?

– Точно.

* * *

Потом лежала обнаженная в воде, прижавшись к Алексу, как будто он надувной матрас, и вдруг поняла, что расслабилась впервые за долгие месяцы, на протяжении которых она работала и ухаживала за медленно угасающей матерью.

Дэни все бы отдала, чтобы вернуть маму. Но это невозможно. Она ничего не могла сделать. Разве что то последнее, о чем та просила.

– Насчет того, что ты вчера сказал…

– О детективе?

Дэни чувствовала, как вздымается его грудь, когда он говорил, пусть даже так тихо, и его сила и надежность вселяли в нее уверенность.

– Да.

Он стал гладить своими большими ладонями ее предплечья.

– Тебе необязательно мне рассказывать. Я могу просто устроить тебе с ним встречу.

Дэни улыбнулась. Он предлагал ей сохранить все в тайне. Но она хотела с ним поделиться тем, что стало для нее слишком тяжелой ношей, а на него давить не будет.

– Моя мать родила сына за восемь лет до того, как на свет появилась я. Здесь, в Новой Зеландии. Она назвала его Элай. И отдала на усыновление.

– И ты хочешь его найти.

Дэни кивнула:

– Мы с ним никогда не виделись. Я не знала о его существовании. Узнала только перед самой ее смертью. У меня есть только самые туманные сведения о нем. И я пыталась его разыскать, но это ни к чему не привело.

– У тебя больше нет родственников?

Дэни покачала головой. Никого, кого бы она признавала.

– Частный детектив тебе поможет, – заявил Алекс с уверенностью генерального директора. – Мы позвоним ему сегодня же.

– Но сегодня суббота.

– Они работают без выходных.

– А ты сегодня никуда не пойдешь?

– Больше всего на свете я хочу сейчас быть здесь.

Дэни положила голову ему на грудь. У него на все есть правильный ответ. Она устало прикрыла глаза.

– Не волнуйся, Дэни… – Его голос доносился до нее словно издалека. – Мы найдем его.

Глава 9

Дэни подняла глаза, когда услышала, как глубоко вздохнул Алекс.

Он отложил свои приборы и невесело улыбнулся:

– Нам надо сегодня кое-куда сходить.

Она чуть не подавилась. Он забрал ее с работы вовремя, сжал ее в объятиях, как только они поднялись по лестнице из гаража, стал ее целовать, отвел ее на кухню и там использовал широкую стойку по максимуму. После того как им наконец удалось отдышаться, они оделись и сели ужинать. И сейчас ей хотелось только упасть в постель и снова заняться с ним сексом.

Вчера день был просто божественный. Алекс заявил, что они будут отдыхать, а это значит, что они целый день проведут в постели. В промежутках между бурным сексом они спали, Дэни читала газеты, Алекс печатал на ноутбуке, а еще они ели все, что смогли найти в холодильнике.

– Мы поедем на вечеринку с благотворителями. Много времени это не займет, но я должен там появиться.

– А я не должна.

– Еще как должна. Ты наша новая сотрудница, и они жаждут с тобой познакомиться. К тому же ты поможешь мне слинять оттуда пораньше. У тебя заболит голова.

– Что? Да ни за что. Пусть у тебя у самого голова болит. А наряжаться туда надо?

Дэни не хотела пользоваться его предложением купить ей одежду. А кроме черного платья, нескольких юбок и блузок строгого делового покроя и джинсов с футболкой у нее ничего не было.

– Не надо.

Дэни надела джинсы со строгой блузкой и поясом, а еще ботинки и заколку, которую ей подарил Алекс. Когда они приехали, она отметила про себя, что там было еще несколько женщин в джинсах, но у них джинсы были дизайнерские.

Народу здесь было меньше, чем на том ужине, событие было менее формальное, а оттого более пугающее. На ужине было так шумно, что серьезно с кем-то поговорить было просто невозможно. А здесь она как будто предстала перед вступительной комиссией в элитный клуб. Дэни уверена была, что ее оценивают и что она не проходит по баллам.

Алекс держал ее за руку, и Дэни была ему за это благодарна. У нее было такое ощущение, что все принцессы высшего общества собрались вместе и теперь разглядывали ее с почти нескрываемым любопытством.

Алекс посмотрел на нее, и она пробормотала ему в ухо:

– Со сколькими из этих женщин ты спал?

– В десять раз с меньшим количеством, чем ты думаешь. – Он взял ее за руку и прижал ее к своему свитеру в области сердца, потом широко ей ухмыльнулся. – Они просто хотят узнать тебя получше.

Точнее, они хотят, чтобы она ушла с дороги, чтобы они могли подобраться к нему. Люди просто обожали Алекса, преклонялись перед ним. С ней они были обходительны, потому что она была с ним, но взгляды у них были колючие, они прекрасно понимали, что она не вписывается.

Дэни в отчаянии оглянулась, пока Алекс беседовал с пожилой парой, и заметила на другом конце комнаты женщину в джинсах, на лице которой, как в зеркале, отражались мысли Дэни. Очевидно, ей тоже хочется поскорее унести отсюда ноги.

Дэни пробормотала:

– Извините, – и пошла к этой женщине, не обращая внимание на движение, которое инстинктивно сделал Алекс, чтобы удержать ее возле себя.

– Привет, я Дэни, – представилась она.

– А я Сара. – Женщина застенчиво улыбнулась. – Я здесь впервые.

– Я тоже. – Дэни приветливо взглянула на нее. – Что тебя сюда привело?

– Я представитель одной из благотворительных организаций, и этот фонд подумывает о том, чтобы оказать нам поддержку. Я буду делать презентацию на следующем собрании попечительского совета. Ну, и они меня сюда пригласили сегодня, чтобы поближе познакомиться.

– Расскажи мне о своей благотворительной работе. – Дэни улыбнулась. – Как раз на мне и потренируешься.

Дэни с Сарой разговорились, потом к ним присоединилась еще пара сотрудников благотворительных организаций, они взяли еще по коктейлю, сели и стали говорить об их проектах.

Алекс поглядывал на нее время от времени так, словно ему интересно, чем она там занята.

– Как голова, Дэни? Все так же болит? – тревожно и заботливо осведомился он, наклонившись над ней.

– Нормально. – Дэни лучезарно ему улыбнулась, намеренно не замечая призыва в его глазах. – По правде говоря, тот прекрасный ужин, похоже, мне помог. Я чувствую себя намного лучше. – Она повернулась к Саре и другим женщинам: – Ну, расскажите мне еще что-нибудь.

Прошло еще полчаса, а Дэни все также была поглощена беседой. Ну, почти поглощена, она чувствовала, как на нее смотрит Алекс. Совсем скоро он снова подошел к ней:

– Мне очень не хочется вас перебивать, Дэни… – Алекс пробился в круг из стульев и подал ей руку. – Но нам правда уже пора.

– Ты ведь не знаком с Сарой…

– Алекс Карлайл. – Алекс тут же повернулся к Саре и коротко пожал ей руку. Потом приобнял Дэни за плечи и чуть ли не рывком поставил ее на ноги.

– Извини, что весь вечер проговорила. – Сара тоже встала.

– Что ты, – искренне улыбнулась ей Дэни. – Я с удовольствием тебя послушала.

Алекс очень быстро попрощался с великосветскими дамами, настолько быстро, что Дэни это позабавило, и ее даже перестало задевать то, как холодно некоторые из них кивнули ей на прощание.

Когда Алекс открыл дверь машины на парковке, он спросил:

– Ты с таким удовольствием слушала Сару, когда она рассказывала тебе о своей работе.

– Ну и что с того?

– Ничего, просто ты умеешь быть такой обаятельной, общительной. Я не ожидал, что половина собравшихся будет весь вечер крутиться вокруг тебя, ловить каждое твое слово и бороться за право с тобой беседовать.

– Это все мой статус, – язвительно сказала она. – Я же пришла с Алексом Карлайлом, так что я была обречена на успех.

– Почему ты всегда прячешься за стеной сарказма даже от легчайшего комплимента? Дэни, это все ты. Я видел, как намного более известные женщины не могли такое впечатление произвести на собравшихся. Ты их просто очаровала.

– Я просто с ними поговорила. А почему ты так торопился уйти?

– Я хочу тебя.

Ей стало даже как-то легче, ведь она тоже сгорала от желания заняться с ним любовью.

– Но у меня же голова болит, ты что, забыл?

Алекс усилием воли оторвался от теплой и сонной Дэни, сходил в душ и оделся. Потом заглотил очень крепкий и очень горький кофе, посмотрел на свой телефон и увидел, что у него пять сообщений, одно было от Патрика, другое от частного детектива.

Алексу плевать было, что еще совсем рано, он платил сыщику достаточно денег для того, чтобы звонить ему в любое время. Детектив говорил впечатляюще связно, учитывая, что его только что подняли с постели, но сообщить ему было почти нечего, о брате Дэни узнать ничего не удалось.

– Не может быть, чтобы в тот год усыновили так уж много детей. Проверьте всех. Просто найдите его. – Алекс нажал на кнопку сброса и швырнул телефон на скамейку. Черт.

Он услышал какой-то тихий звук и резко развернулся. Дэни смотрела на него большими глазами, боязливыми, полными надежды. Алекс не любил так разочаровывать людей, он поморщился и сказал:

– Пока ничего, Дэни, мне жаль. Надежд не очень много.

Она застыла в шоке. Она действительно верила, что он сможет помочь. И ему бы очень хотелось это сделать, стереть эту боль, которая пряталась у нее в глазах. Он сделал движение к ней, но Дэни уже повернулась к нему спиной:

– Я приготовлю завтрак. – Она открыла холодильник. – Пиццу с яйцом и шпинатом.

Алекс ничего не сказал, он просто стоял по другую сторону стойки и наблюдал за той бурной деятельностью, которую она развила. Дэни уже успела найти шпинат, сыр, яйца и достала его самый большой нож.

Какой же усталый у нее вид. И вдруг и сам он почувствовал, что сил у него совсем не осталось.

– Дэни… – Он рискнул накрыть ее руку своей. – Мы все сделаем, чтобы найти его. Все. Я обещаю. Ты можешь мне доверять.

– Конечно.

Нож застучал по доске.

Она больше с ним не разговаривала. Не смотрела на него. Не делилась с ним своим разочарованием. Телефон Алекса опять запикал, и ему захотелось выбросить его в мусорное ведро. Он хотел ей помочь, хотел, чтобы она была счастлива, и не мог.

Когда он дописал ответ на эсэмэску, она сказала:

– Алекс, извини, что тебе столько времени приходится тратить на эти поиски. Я знаю, у тебя есть более важные дела. – Пальцы у нее дрожали, когда она заправила волосы за ухо.

– То есть ты признаешь, что я занимаюсь серьезными вещами? Я думал, ты считаешь, что я только расхаживаю по офису, соблазняя женщин, – поддразнил ее Алекс.

А потом подошел к ней и притянул к себе, просто обнял ее, подавив то желание, которое сжигало его изнутри каждый раз, когда он к ней приближался.

– Все будет хорошо, Дэни. – Он не знал, что еще сказать, но понимал, что этого явно недостаточно.

В тот день Дэни никак не могла сосредоточиться на работе, не могла перестать думать о том, что сказал ей Алекс, ее мучили вопросы о собственном будущем, о ее отношениях с Алексом. Что будет, если она не найдет брата? И что будет, если Алексу не нужна половина ее сердца, которая уже ему принадлежала?

У Дэни зазвонил мобильник.

– Я сегодня пришлю за тобой такси на работу, – сразу же перешел к делу Алекс. – Мне нужно съездить в одно место. Я забыл сказать утром.

– Конечно.

Значит, она ему там, куда он собирается, не нужна? Она ощутила укол разочарования. Но и встревожилась тоже. У Алекса был такой усталый голос. Что-то здесь не так.

* * *

Вернувшись домой к Алексу, Дэни поела и рано пошла спать, но заснуть так и не смогла. Она спустилась вниз и свернулась клубочком на диване. Ей нужно было увидеть его и убедиться, что все в порядке.

Когда Алекс появился в дверях комнаты, она резко села:

– Что случилось?

Вид у него был просто ужасный – такие тени под глазами. А в глазах боль. У нее внутри все перевернулось. Она бы никогда не поверила, что такой жизнерадостный человек, как Алекс, может быть так раздавлен.

– Расскажи мне! – Ей нужно было знать.

Но он молчал. Не хочет говорить?

– Ты выглядишь просто ужасно.

Алекс тихо вздохнул и плюхнулся на диван с ней рядом, потом вдруг заговорил:

– Я встречался со своим отцом.

Такого Дэни не ожидала:

– Но…

– Сэмюэл Карлайл не мой отец.

«О». – Дэни это только подумала, но не сказала. Она только молча сидела и ждала.

– Я всегда знал, что родители не очень-то счастливы. Не то чтобы они все время ссорились. Но отношения у них были… прохладные. А потом как-то раз я услышал телефонный разговор матери. Мне было двенадцать, но я не был совсем уж наивным. Она ссорилась с любовником. Я вошел, и она тут же повесила трубку. Я спросил ее, она все отрицала, пыталась превратить все в шутку. Но я знал. И я ничего не сказал Сэмюэлу, потому что это стало бы для него сильнейшим ударом. – Алекс помолчал. – После этого я уехал в интернат. Я сохранил близкие отношения с Сэмюэлом, но не с ней. Поступил в университет, потом стал работать в семейном бизнесе. Потом па… – Он запнулся. – Сэмюэл заболел. Ему нужен был донор. Она не хотела, чтобы мне делали анализы, говорила, я слишком молод. Но я все равно сдал эти анализы. В том числе кровь. У меня очень редкая группа. Он никак не мог быть моим отцом.

Дэни закусила губы, видя, как он побледнел.

– Я спросил ее, она не отрицала, но умоляла меня ему не говорить. Он считал меня своим единственным ребенком. Это его убило бы. – Алекс вздохнул. – Конечно, я не сказал. Но я хотел знать правду. Она мне не сказала, говорила, тот человек всего лишь донор спермы, настаивала на том, что Сэмюэл мой настоящий отец.

– А разве он им не был? – тихо спросила Дэни. – По-настоящему?

Он повернулся к ней:

– У меня было право знать. У Сэмюэла было право знать.

Это правда. Дэни кивнула, она его понимала.

– Она умерла, так и не рассказав мне, кто же был моим отцом. Сэмюэла я спросить не мог. И я уж думал, что никогда не узнаю. Сэмюэл прожил еще несколько лет, он был безнадежно болен и отчаянно хотел, чтобы банк процветал. И я сделал так, чтобы он процветал.

Молчание затянулось. Наконец Дэни ему помогла:

– А потом он умер.